Vẫn là khung cảnh như mọi khi.

Hai người ngồi đối diện nhau, Shiina lấy sách ra, bắt đầu đọc từ chỗ đánh dấu trang.

Giữa tiếng lật sách khẽ khàng của cô, Hikigaya lặng lẽ sắp xếp tài liệu ôn tập.

Mỗi người một việc, không hề có một lời trò chuyện.

Thế nhưng, khoảng lặng này lại chẳng hề gây khó chịu.

Hikigaya bất giác nhớ lại những ngày tháng ở Câu lạc bộ Tình nguyện. Trong căn phòng phảng phất hương trà, cậu và Yukinoshita cùng đọc sách, Yuigahama thì nghịch điện thoại, cứ thế cho đến khi tan buổi sinh hoạt.

Khi ấy, cậu đã ngây thơ tin rằng những ngày tháng như thế sẽ kéo dài mãi mãi…

Không, ngay từ đầu đó đã là một sự tự lừa dối.

Điều may mắn duy nhất là Hikigaya Hachiman vẫn là một kẻ biết rút kinh nghiệm.

Nếu là bây giờ, dẫu cho một ngày nào đó mối quan hệ với Shiina có tan vỡ, cậu nhất định cũng có thể—

“Hikigaya-kun.”

“…Hả?”

Shiina đột nhiên gọi tên khiến dòng suy nghĩ của cậu đứt đoạn.

Hikigaya hoàn hồn, ngẩng đầu hỏi: “Sao thế, có chuyện gì à?”

“Xin lỗi, không phải vậy đâu ạ.” Shiina khẽ lắc đầu, giọng có chút khó tả: “Tớ chỉ đột nhiên muốn gọi tên Hikigaya-kun thôi. Với lại… tớ có cảm giác, nếu lúc này không gọi thì sẽ hối hận mất.”

“…Vậy à.”

—Không, tôi hoàn toàn không hiểu cậu đang nói gì cả.

Hikigaya có hơi ngơ ngác, nhưng lạ một điều là, bị Shiina ngắt lời như vậy, tâm trạng có chút phiền muộn ban nãy của cậu bỗng chốc không cánh mà bay.

Quả nhiên là không nên suy nghĩ lung tung.

Câu lạc bộ Tình nguyện gì chứ, nơi này vốn dĩ làm gì có…

“Shiina, kỳ thi giữa kỳ của lớp cậu thế nào rồi?” Hikigaya chủ động lảng sang chuyện khác.

“Vâng, nhờ có Hikigaya-kun cho chúng tớ biết về đề thi năm ngoái mà mọi người đều qua ải thuận lợi cả ạ.”

Nhắc tới chuyện này, trông Shiina rất vui, vẻ mặt ngây thơ trong sáng ấy khiến người khác có chút ngưỡng mộ.

Dù không thể hòa nhập, cô vẫn luôn quan tâm đến tình hình của cả lớp.

Sự dịu dàng này, rồi sẽ có ngày giúp Shiina tìm được những người bạn thật lòng.

“Không có chuyện đó đâu, nếu không nhờ cậu báo cho tớ biết phạm vi đề thi có thay đổi thì tớ cũng chẳng nhận ra.” Hikigaya thoái thác. “Nhưng như vậy thì, mọi người trong lớp cậu chắc hẳn cảm kích cậu lắm nhỉ?”

“Tớ không để tâm chuyện đó, với lại là Ryuuen-kun phát đề cho mọi người ạ.”

“Vậy à.”

Chuyện này không nằm ngoài dự đoán của Hikigaya. Dù sao đây cũng là cơ hội tuyệt vời để gây thanh thế, mà bản thân Shiina lại không hứng thú với việc lãnh đạo, cô chỉ mong lớp học được ổn định nên nhường cơ hội này cho Ryuuen là hợp lý nhất.

So ra thì, cái tên ngốc Horikita đó đúng là chẳng biết đang làm gì, cơ hội dâng đến tận tay cũng không biết nắm bắt.

“Vậy lớp cậu bây giờ… không khí thế nào?”

Hikigaya không tiện hỏi thẳng: “Cảm giác phải cày cuốc không công cho lớp khác suốt ba năm của các cậu thế nào?”, nên đành chọn một cách nói vòng vo hơn.

Shiina vốn thông minh đương nhiên nghe ra được, nhưng cô dường như chẳng mấy để tâm, thậm chí còn có chút vui vẻ.

“Vẫn ổn lắm ạ. Tuy mất đi một ít điểm cá nhân nhưng ít nhất đã giữ lại được bạn học. Cũng nhờ có Hikigaya-kun mà kỷ luật lớp đã tốt hơn nhiều rồi. Ryuuen-kun cũng không thể ép mọi người đi gây gổ với lớp khác nữa, nên tháng sau chắc sẽ không bị trừ nhiều điểm lớp như vậy đâu ạ.”

Tháng sáu, ngoài lớp D vẫn trắng tay, thì lớp A có chín trăm điểm, lớp B có năm trăm sáu mươi điểm, và lớp C có bốn trăm điểm.

So với tháng trước, lớp A bị trừ bốn mươi điểm, lớp B bị trừ chín mươi điểm, lớp C cũng bị trừ chín mươi điểm.

Thiệt thòi nhất ở đây chính là lớp B. Bởi vì lớp C khiêu khích cả hai lớp A và B cùng lúc, tuy lớp A phòng thủ khá tốt, nhưng lớp B lại bị trừ điểm nhiều ngang với kẻ gây sự là lớp C.

Từ góc độ nào đó, chiến thuật của Ryuuen coi như đã phát huy tác dụng.

“Nhưng mà, với lập trường của cậu…” Hikigaya ngập ngừng, “Nếu để người trong lớp thấy cậu ở cùng tớ, có lẽ sẽ không tốt cho cậu lắm đâu nhỉ? Với lại bên Ryuuen…”

Shiina ngắt lời cậu: “Ryuuen-kun ấy ạ, cậu ấy sẽ không quản tớ nữa đâu.”

“…Hả?”

“Bởi vì chính tớ đã giúp Ryuuen-kun thuyết phục mọi người ký vào bản hợp đồng.”

Nói rồi, Shiina khẽ thở dài, gương mặt hiếm khi lộ ra vẻ bất mãn.

“Lúc đó mọi người thật sự rất quá đáng. Dù Ibuki và những người khác đã làm sai, nhưng đó cũng là theo chỉ thị của Ryuuen-kun. Vậy mà mọi người lại định bỏ rơi bạn học của mình, ngay cả Ryuuen-kun cũng không thuyết phục được họ.”

Đúng là, Hikigaya đã từng nghĩ đến việc người của lớp C sẽ phản kháng.

Bởi lẽ con người vốn ích kỷ. Việc Ibuki và những người khác bị đuổi học tuy sẽ khiến điểm lớp bị trừ sạch, nhưng ít nhất họ không phải cày cuốc không công cho một lớp khác trong suốt ba năm.

Thế nên lúc đó thấy hành động của Ryuuen nhanh gọn như vậy, Hikigaya còn có chút kinh ngạc.

Thật không ngờ phía sau lại có công lao của Shiina.

Nhưng cũng chẳng có gì lạ. Dù gì thì, đầu óc của Shiina cũng thuộc top năm trong cả khối năm nhất, với lớp C thì cô lại càng là một quân sư quý giá.

Sự thống trị đơn thuần bằng bạo lực chung quy cũng có giới hạn. Nếu Ryuuen có thể nhân cơ hội này mà nhận ra điều đó thì tốt rồi.

“Thế nên là Hikigaya-kun, cậu không cần phải có cảm giác tội lỗi gì đâu ạ.”

“Hả?”

Shiina dường như đã sớm nhìn thấu suy nghĩ của cậu, cô chân thành nói: “Lần này nếu không phải cậu nương tay, tha cho Ibuki và những người khác, lớp C của bọn tớ tuyệt đối sẽ rơi xuống đáy vực, không có khả năng thứ hai đâu ạ.”

“Nhưng mà, tớ…”

“Không có nhưng mà gì hết ạ.” Shiina đưa ngón tay ra, nhẹ nhàng chặn lên môi cậu. “Tuy tớ và Hikigaya-kun là bạn bè cùng đọc sách, nhưng tớ không ngây thơ đến mức nghĩ rằng chỉ dựa vào mối quan hệ này mà có thể mong cậu nhượng bộ cho lớp chúng tớ. Như vậy thì nực cười quá.”

“…Thế à.”

“Vâng ạ, vậy nên sau này chúng ta lại cùng nhau đọc sách nhé.”

Giây phút này, Shiina cuối cùng cũng trở lại với nụ cười rạng rỡ thường ngày.

Hikigaya ngây người nhìn cô một lúc, sau đó hạ quyết tâm.

Đến cả Shiina còn sẵn lòng nói ra suy nghĩ thật của mình, vậy thì cậu cũng không thể tiếp tục mất mặt thế này được nữa.

“Shiina… tớ vẫn luôn muốn nói với cậu một lời xin lỗi.” Hikigaya cúi đầu thật sâu. “Thật ra ngay từ đầu tớ đã đoán được cậu được Ryuuen cử đến để thăm dò tớ, nhưng tớ vẫn luôn giả vờ như không biết. Xin lỗi cậu.”

“Không có không có, không phải lỗi của Hikigaya-kun đâu ạ.”

Shiina vội vàng xua tay, rồi nhìn Hikigaya với vẻ mặt khó hiểu.

“Với lại tớ không hiểu lắm tại sao lại phải xin lỗi. Những suy đoán của Hikigaya-kun đều đúng cả, tuy tớ đã thử phản đối, nhưng Ryuuen-kun cậu ấy…”

“Ý tớ là lúc ban đầu.” Hikigaya không nhịn được mà ngắt lời cô. “Chính là hồi tháng tư, cái ngày mà cậu đột nhiên chào hỏi tớ, tớ đã cảm thấy cậu tiếp cận tớ vì có mục đích khác, và sau đó đã xác nhận được rằng cậu làm theo lời Ryuuen.”

“…”

Shiina nghiêng đầu, ngẩn người một lúc lâu.

Sau đó, biểu cảm trên mặt cô từ kinh ngạc chuyển thành đau buồn.

“Quá đáng thật đấy, Hikigaya-kun.”

“…Tớ xin lỗi.”

“Lúc đó, tớ chẳng kết bạn được với ai cả.” Shiina nói lí nhí với vẻ mặt chán nản. “Thế nên mỗi ngày có thể nhìn thấy Hikigaya-kun ở thư viện, tớ đã cảm thấy rất vui… Nhưng vì là người của lớp khác, nên tớ vẫn luôn không có dũng khí để chào hỏi, cho đến khi cậu đột nhiên biến mất, tớ mới nhận ra…”

“…Tớ xin lỗi.”

—Làm sao đây làm sao đây! Đau dạ dày quá đi mất!

Hikigaya vừa hối hận vì đã chà đạp lên quyết tâm của cô gái, vừa hối hận tại sao mình lại cứ phải nói ra làm gì.

Trốn tránh tuy đáng xấu hổ, nhưng lại hữu dụng!

Nhưng sự đã đến nước này, hối hận cũng đã muộn, vẫn nên thành thật đối mặt thì hơn.

“Là lỗi của tớ, tớ vô cùng xin lỗi. Chỉ cần là việc trong khả năng của mình, tớ sẵn sàng làm bất cứ điều gì để đền bù cho cậu.”

“…Thật không ạ?”

“Đương nhiên!”

Chỉ cần Shiina đừng để lộ ra vẻ mặt này nữa, Hikigaya có thể đồng ý bất cứ điều gì.

“Vậy thì… chúng ta cùng đổi sách cho nhau nhé?”

“Đổi sách?”

“Vâng!”

Nhắc đến sách yêu thích, Shiina lại nở nụ cười.

“Dù bình thường tớ không tiêu nhiều tiền, nhưng vẫn có rất nhiều sách tớ muốn mua nhưng lại tiếc tiền chưa dám mua. Nên tớ muốn đổi sách với Hikigaya-kun để đọc, như vậy có thể tiết kiệm được kha khá tiền đấy ạ.”

“Không cần phiền phức vậy đâu.” Hikigaya phất tay. “Cậu muốn mua sách gì cứ nói với tớ, tớ tặng thẳng cho cậu là được.”

“…Hikigaya-kun.”

Chẳng hiểu sao, giọng của Shiina đột nhiên trầm xuống.

“Không phải chính cậu đã nói, bất cứ điều gì cũng sẽ đền bù cho tớ sao?”

“Đúng vậy, nên tớ mới…”

“Hikigaya-kun?”

Tuy Shiina chẳng nói gì, chỉ gọi tên cậu một tiếng, nhưng Hikigaya lại cảm thấy còn đáng sợ hơn cả nói gì đó.

Nhớ lại trước đây Isshiki cũng có lúc như thế này…

Con gái ai cũng có hai nhân cách hết à?!

“Được, được rồi, tớ biết rồi, chúng ta sẽ đổi sách cho nhau.”

Vì quá căng thẳng mà Hikigaya cắn phải lưỡi, đau điếng.

“Vâng, đã hứa rồi nhé!” Shiina vui vẻ gật đầu. “Vậy thì thứ bảy này, tớ sẽ qua phòng Hikigaya-kun làm phiền nhé.”

“À à, được… Khoan đã!”

Hikigaya kinh hãi, suýt chút nữa đã tưởng mình nghe nhầm.

Cô nàng này có biết mình đang nói gì không thế?!

“Khoan đã, Shiina, đến phòng tớ thì, e là không tiện lắm đâu nhỉ?”

“…Không được ạ?”

Shiina không hỏi “Chỗ nào không tiện” như người bình thường, mà chỉ dùng đôi mắt to tròn ngây thơ, cứ nhìn chằm chằm vào Hikigaya.

Lại không đi theo lối mòn…

Cô nàng này quả nhiên là một mưu sĩ mà!

Dù sao thì Hikigaya thật sự bị làm khó rồi, giờ ngoài đồng ý ra thì còn làm gì được nữa.

Cũng không thể nói ra mấy lời không phù hợp với hoàn cảnh được…

Quan trọng nhất là, Hikigaya cảm thấy dù cậu có nói thật đi nữa, cô nàng Shiina này rất có khả năng sẽ giả vờ không hiểu, đến lúc đó lại để một mình cậu bối rối, chi bằng đồng ý cho xong.

“…Tớ biết rồi, vậy lúc đó tớ sẽ đợi cậu.”

“Vâng, đã hứa rồi nhé!”

Nhìn nụ cười hạnh phúc của Shiina, Hikigaya thầm nhủ với lòng.

Tuyệt đối đừng nghĩ nhiều, người ta không có ý đó đâu!

Hay nói cách khác, đây chỉ là giao tiếp nam nữ bình thường thôi. Giống như Ayanokouji ở phòng bên cạnh, ngày nào chẳng có người ra ra vào vào, mà có thấy ai đồn cậu ta có bạn gái hay thậm chí là yêu đương đồng tính đâu!

Kẻ nào có suy nghĩ đen tối, tự giác úp mặt vào tường đi!

“Hikigaya-kun, sao cậu lại đột nhiên nhìn chằm chằm vào tường vậy ạ?”

“…Không có gì.”