“Dừng tay lại! Cả hai cậu bình tĩnh đi!”

Hirata, người hùng của lớp, vội vàng can thiệp. Thấy vậy, Hikigaya cũng thuận thế buông Sudou ra.

“Thằng khốn!”

Sudou gầm lên, định lao tới lần nữa nhưng đã bị Hirata giữ chặt.

“Dừng lại đi, Sudou-kun!” Hirata ghì chặt Sudou, nghiêm giọng cảnh báo. “Cứ tiếp tục thế này, cậu sẽ bị đuổi học thật đấy!”

“Thế chẳng phải tốt sao? Biết đâu làm vậy lại cứu được bạn của cậu ta đấy.”

“Hikigaya-kun, cậu cũng đừng đổ thêm dầu vào lửa nữa!”

Nghe giọng điệu châm chọc của Hikigaya, Sudou càng thêm tức tối. Thế nhưng, câu nói tiếp theo của cậu ta lại khiến Sudou sững người.

“Thế chẳng phải quá tốt sao? Vốn dĩ Sudou đánh nhau cũng vì bênh vực bạn bè. Giờ lại vì bạn bè mà bị đuổi học, biết đâu nhờ vậy mà lớp C sẽ không truy cứu nữa. Trọn vẹn quá còn gì.”

“...Hả?”

Sudou thoáng ngây người, bất giác nhìn về phía Ike và Yamauchi.

Hai người họ chỉ đứng nhìn từ xa.

Cả lớp chìm vào im lặng.

Hikigaya không muốn nán lại thêm. Những ánh nhìn xung quanh khiến cậu khó chịu, nên cậu xách cặp rời khỏi lớp.

Thế nhưng đi chưa được vài bước, cậu lại buông một tiếng thở dài.

“Haizz, lại làm chuyện không phải sở trường của mình rồi.”

“Ố là la? Nếu đã không phải sở trường, tại sao lại phải làm thế?”

“Bởi vì… Oái?!”

Hikigaya giật nảy mình, quay lại thì thấy Kouenji đã đi sóng bước bên cạnh mình từ lúc nào.

“Này, cậu đừng có hù người khác như thế chứ.”

“Thật đáng tiếc, từ khi chào đời tôi đã khiến thế nhân phải kinh ngạc, rất khó để không làm người khác giật mình.”

“...Vậy à.”

Nếu là ngày thường, Hikigaya chắc chắn sẽ châm chọc cậu ta một trận ra trò, tiếc là bây giờ cậu chẳng có tâm trạng.

“Này Chàng trai Mắt cá chết, trông cậu có vẻ ủ rũ nhỉ? Là vì chuyện của Cậu bạn Tóc đỏ à?” Kouenji mỉm cười.

“Kệ xác cậu ta.” Hikigaya đáp ngay không do dự.

“Hì hì, cậu sợ tôi và Cậu bạn Tóc đỏ sẽ lao vào đánh nhau chứ gì?” Kouenji vừa dùng chiếc lược nhỏ chải tóc vừa nói. “Tuy cậu ta chắc chắn không phải đối thủ của tôi, nhưng nếu dám vung nắm đấm về phía này, khả năng cao là sẽ bị đuổi học. Cậu muốn ngăn chuyện đó xảy ra nên mới chủ động xen vào, phải không?”

“...Dù sao tôi cũng là thành viên Hội học sinh, có trách nhiệm ngăn chặn ẩu đả trong trường.”

“Hì hì, không thành thật chút nào.”

Kouenji cất chiếc lược nhỏ vào túi áo, đoạn phóng khoáng giơ tay làm một cử chỉ tạm biệt.

“Vậy nhé, tôi có một cuộc hẹn, đến lúc phải đi rồi.”

Nói đoạn, Kouenji quay người sải bước rời đi.

Thế nhưng đi được nửa đường, cậu ta lại đột ngột ngoảnh đầu lại.

“Phải rồi, Chàng trai Mắt cá chết.” Giọng Kouenji đột nhiên trở nên sắc bén. “Tặng cậu một lời khuyên miễn phí này: đôi khi, sự dịu dàng thái quá lại chính là liều thuốc độc đấy.”

“...Ể?”

Nghe câu nói này, Hikigaya bất giác sững sờ.

—Dịu dàng? Mình á?

Hikigaya không tài nào gắn nổi từ đó với bản thân. Cậu chưa bao giờ có ý định đối xử dịu dàng với bất kỳ ai.

Ngay cả lần giúp đỡ Sudou này cũng chẳng qua chỉ là để tự thỏa mãn mà thôi.

Quả nhiên, người với người vốn dĩ không thể nào thấu hiểu nhau.

...

Bước vào thư viện, Hikigaya ngồi xuống vị trí quen thuộc. Vừa định lấy sách vở ra thì cậu nhận được một tin nhắn.

Mở điện thoại ra xem, thì ra là của Shiina. Tin nhắn báo rằng hôm nay cô ấy phải tham gia hoạt động của câu lạc bộ trà đạo nên không đến được.

Có cần phải cất công báo cho mình một tiếng không nhỉ?

Hikigaya không nhớ là hai người có hẹn gặp nhau ở thư viện, nhưng thôi, cậu cứ trả lời lại một tiếng ‘Biết rồi’.

Cũng lâu rồi cậu mới lại học một mình.

Thỉnh thoảng tận hưởng khoảng thời gian thế này cũng không tệ, ít nhất thì Hikigaya không hề ghét sự cô độc.

Sự cô độc giúp con người ta tĩnh tâm lại.

“Hikigaya-kun, làm phiền cậu một chút được không?”

“...Không được.”

Tiếc là, sự bình yên này chưa kéo dài nổi mười phút đã bị phá vỡ.

Kushida tìm đến đây làm gì không biết. Lẽ nào lại là chuyện của Sudou?

—Lạy trời, tha cho tôi.

“Kushida, cậu có thể…”

“Không phải đâu, không phải như cậu nghĩ đâu.” Kushida ngắt lời Hikigaya, thuận tay kéo chiếc ghế đối diện ra rồi ngồi xuống. “Tuy lúc nãy ở lớp có hơi căng thẳng, nhưng Sudou-kun đã bình tĩnh lại rồi. Với cả, chuyện tớ muốn nói với cậu cũng không phải là chuyện đó.”

“Vậy thì là chuyện gì?”

Hikigaya liếc nhìn xung quanh. Đây là thư viện, Kushida không thể nào định “xả rác” vào mặt cậu ở đây được chứ? Phải biết rằng mỗi lần lật mặt, cô nàng này đều rất ồn ào, lại còn thích động tay động chân.

“Thật ra lần này tớ cố tình tìm cậu là muốn xác nhận một chuyện.”

Kushida tủm tỉm cười, nhưng giọng điệu của cô dường như đã hạ một quyết tâm nào đó.

“...Chuyện gì?” Hikigaya cảm thấy có lẽ chẳng phải chuyện tốt lành.

“Chúng ta quen nhau cũng được hơn một tháng rồi nhỉ?” Kushida cúi đầu, nói khẽ. “Thật lòng mà nói, ở ngôi trường này, cậu là người hiểu tớ hơn bất kỳ ai khác. Và cá nhân tớ nghĩ rằng, giữa chúng ta... cũng có thể xem như đã miễn cưỡng xây dựng được một mối quan hệ đáng tin cậy.”

Bị Hikigaya nhìn thấy bộ mặt thật, lại còn bị cậu ta nắm thóp uy hiếp, Kushida tất nhiên không thể không có khúc mắc trong lòng. Nhưng có lẽ vì một thời gian dài tâm sự và hợp tác, trong lòng Kushida ngoài sự bất an ra lại có thêm một cảm giác thân thiết kỳ lạ.

Dù gì thì, cô cũng đã biết được bộ mặt thật của Hikigaya.

Thấy Hikigaya không phủ nhận, Kushida nói tiếp: “Cho nên giả sử, đây chỉ là giả sử thôi… Giả sử tớ muốn khiến bạn học Horikita phải nghỉ học, cậu có chịu giúp tớ không?”

“...Lý do?”

“Ể?”

Không hiểu vì sao, Kushida lại tỏ ra kinh ngạc hơn cả Hikigaya.

“Cậu, cậu không từ chối à?”

“Tôi muốn nghe lý do trước.”

“Nhưng Hội trưởng Horikita là anh hai của Horikita-san mà? Lẽ ra cậu phải từ chối ngay mới đúng chứ!”

Kushida dường như đã bị làm cho lỡ nhịp, những lời chuẩn bị sẵn bỗng trở nên vô dụng, khiến cô trông vô cùng bối rối.

Hikigaya cau mày nói: “Cậu có vẻ hiểu lầm rồi. Hội trưởng chẳng ưa gì cô tớ gái ngốc nghếch đó đâu, thậm chí còn mong cô ta nghỉ học cho rảnh nợ ấy chứ. Ở lại lớp D chỉ thêm mất mặt.”

Lời này nửa thật nửa giả, ít nhất thì chuyện Horikita Manabu mong tớ gái nghỉ học không phải là giả.

Nếu là Hikigaya, cậu cũng sẽ không đồng ý cho Komachi vào một ngôi trường thế này.

“Vậy à... Nói thế thì, Hikigaya-kun thật lòng chịu giúp tớ sao?” Gương mặt Kushida ánh lên vài phần hy vọng.

“Tôi đã nói rồi, nghe lý do trước đã.” Hikigaya tỏ ra chẳng hề bận tâm. “Tôi không thích Horikita, nhưng cũng không ghét cô ta, tôi sẽ không vô duyên vô cớ đối phó với người khác.”

“Lý do là... bạn học Horikita đang nắm giữ điểm yếu của tớ.”

“...Hử?”

Hikigaya thực sự không ngờ Kushida lại nói ra những lời như vậy. Chẳng lẽ lần này cũng vì muốn uy hiếp Horikita nên bị phản tác dụng?

Nhưng Horikita là con gái, dồn người ta vào tường thì có tác dụng gì chứ!

“Điểm yếu như thế nào?” Hikigaya cảm thấy cần phải hỏi cho rõ.

Kushida ngập ngừng nói: “Bạn học Horikita... cậu ấy học cùng trường cấp hai với tớ, cậu ấy biết một vài chuyện trong quá khứ của tớ.”

“...Lịch sử đen tối à?”

“...Ừm.”

“Ra là vậy.”

—Ra là vậy cái con khỉ!

Đây mà gọi là điểm yếu á!

Hikigaya không nhịn được mà gào thét điên cuồng trong lòng. Lịch sử đen tối thì có là gì chứ! Lịch sử đen tối của cậu đủ để viết thành sách luôn rồi!

Nhưng cậu cũng biết, “lịch sử đen tối” mà Kushida nói đến là một khái niệm khác.

E là nó đủ để khiến Kushida bị xã hội đào thải.

Thật ra Hikigaya ít nhiều cũng đã đoán ra từ lâu, dù gì thì những kẻ vào được lớp D, trên người ít nhiều đều có khiếm khuyết. Thoạt nhìn, năng lực của Kushida không tồi, tính cách bề ngoài lại càng có thể xem là hoàn hảo, nhưng nếu cô đã bị phân vào lớp D, thì chỉ có một lý do duy nhất: ‘trong quá khứ đã từng xảy ra chuyện gì đó’.

Nhưng chỉ vì điều này mà muốn Horikita nghỉ học thì Hikigaya thực sự không thể chấp nhận.

“Cậu có chắc là Horikita thật sự biết không?” Hikigaya khó hiểu hỏi. “Hay nói đúng hơn, cô ta trông có vẻ hoàn toàn không hứng thú với người khác. Tôi đoán hồi cấp hai cô ta còn chẳng biết trong lớp có người như cậu nữa ấy chứ?”

“Không phải, bọn tớ không học cùng lớp.”

...Hóa ra lằng nhằng cả buổi, hai người họ còn không học cùng lớp?!

Nếu không cùng lớp thì xác suất Horikita biết chuyện còn thấp hơn nữa chứ!

Hikigaya lại một lần nữa chấn động. Xét trên một phương diện nào đó, Kushida cứ như Dũng sĩ Thận trọng vậy, không bỏ qua bất kỳ khả năng nào có thể làm lộ quá khứ của mình.

Đây là bệnh rồi.

“Nhưng cho dù cậu ta có biết, tôi cũng không nghĩ cậu ta sẽ nói ra đâu nhỉ?” Hikigaya kiên nhẫn khuyên nhủ.

“Hikigaya-kun, cậu không hiểu đâu!”

Kushida đột nhiên kích động, nhưng cô nhanh chóng nhận ra mình thất thố, bèn hạ giọng xuống.

“Con mụ đó có lẽ tạm thời sẽ không nói, nhưng đó chỉ là vì hiện tại chưa cần thiết mà thôi.”

“...Ý cậu là sao?”

“Con người Horikita về cơ bản là không có hứng thú với ai, giống hệt như Ayanokouji vậy!”

Nghe những lời này của Kushida, Hikigaya chỉ cảm thấy thắc mắc của mình càng thêm sâu sắc.

Tại sao tên của Ayanokouji lại xuất hiện ở đây?

Nhưng mà, Kushida nói cũng không sai. Ayanokouji quả thật không có hứng thú với người khác, chưa bao giờ để lộ cảm xúc thật sự.

Thế nên Hikigaya rất ngại tiếp xúc với gã đó.

Còn Horikita... chắc là không đến mức đó đâu nhỉ? Ít nhất thì cô ấy rất để tâm đến anh hai mình, thỉnh thoảng cũng bộc lộ cảm xúc, không đến mức cực đoan như Ayanokouji.

“Nói cách khác, để đạt được mục đích, con mụ đó sẽ không ngần ngại đạp người khác xuống địa ngục.” Kushida vừa nói vừa ôm chặt lấy mình. “Hikigaya-kun, cậu có hiểu cảm giác lúc nào cũng có một họng súng chĩa vào đầu là thế nào không?”

“...Nhưng mà, theo cách nói của cậu, chẳng phải tôi cũng giống vậy sao?” Hikigaya vặn lại.

“Không, hoàn toàn không giống đâu.”

Ai ngờ Kushida đột nhiên mỉm cười, vẻ bất an trên mặt cũng tan đi vài phần.

“Tớ tin cậu, tớ tin Hikigaya-kun sẽ đứng về phía tớ.”

“Cậu dựa vào đâu mà chắc chắn như vậy?”

“Bởi vì... tớ biết bí mật của Hikigaya-kun mà.”

Nói rồi, Kushida đứng dậy, rướn người qua bàn và ghé vào tai Hikigaya.

“Tớ biết hết rồi nhé. Chuyện lần này là cậu thông qua Shiina-san để hợp tác với Ryuuen của lớp C, phải không?”

Sự hiểu lầm của Kushida dường như vẫn còn tiếp diễn, nhưng câu nói tiếp theo của cô lại khiến Hikigaya có chút bất ngờ.

“Có người đã nhìn thấy ba người các cậu ở cùng nhau trong một quán thịt nướng đấy.”