98. Vì Người

"Ư... hự!"

Giotto cảm thấy đầu mình đau nhức như thể sắp nổ tung, nhưng ý chí phải tiêu diệt kẻ mạo hiểm trước mắt để ngăn chặn Zaphkiel, cũng như bảo vệ con cái của cấp trên, đã thôi thúc gã vung thanh liễu kiếm kết tinh từ máu tươi lên.

Chuyển động của cánh tay, hướng đi của lưỡi kiếm.

Đôi mắt của Liza chỉ trong một tích tắc cực ngắn đã tính toán xong quỹ đạo và vị trí mà Giotto sẽ vung kiếm. Cô nắm chặt chuôi kiếm, truyền ma lực vào thân kiếm thông qua lòng bàn tay.

'Nếu không thể dùng kiếm để đỡ trực tiếp, thì chỉ còn cách phản đòn...'

Thanh kiếm của đối phương có thể cắt ngọt cơ thể người xuyên qua cả xương mà không gặp chút trở ngại nào. Với sức mạnh đó, dù có dùng ma lực để tăng cường độ cứng cho lưỡi kiếm thì việc chống đỡ trực diện vẫn là quá mạo hiểm.

Vốn dĩ, việc truyền ma lực vào kiếm giống như tiếp thêm củi vào lửa, đòi hỏi phải cung cấp liên tục trong suốt trận chiến. Chỉ riêng việc tập trung ma lực vào thanh kiếm đã là một kỹ thuật cực kỳ khó.

Dù hiện tại tình trạng của Giotto không tốt, nhưng đối với Liza – người buộc phải vừa duy trì ma lực vừa chỉ được phép dùng kỹ thuật phản đòn để hóa giải đòn tấn công – thì trận chiến này vẫn vô cùng bất lợi.

Cảm giác như đặt một tờ giấy mỏng lên trên một tờ giấy khác. Liza hình dung về những cú phản đòn mình sắp thực hiện như vậy. Chỉ cần lệch một li, thanh kiếm của cô có thể sẽ gãy làm đôi.

Ngay khi lưỡi kiếm chứa đầy ma lực chạm vào thanh liễu kiếm, Liza dồn hết sức đẩy nó sang một bên, nghiêng lưỡi kiếm để hóa giải lực đạo và để nó trượt đi.

Xoẹt!

Dù chỉ là gạt đòn tấn công của Giotto đi, nhưng những tia lửa vẫn bắn ra dữ dội từ thanh kiếm của Liza tại điểm tiếp xúc.

'Thanh kiếm này quái quỷ gì thế không biết...'

Sau khi hóa giải đòn đánh, cô liếc nhanh kiểm tra tình trạng vũ khí. Phần tiếp xúc với thanh liễu kiếm đã bị mài mòn nghiêm trọng, nhưng có vẻ vẫn còn trụ được thêm khoảng mười lần nữa.

'Mười lần... mình có làm được không?'

Khi đưa mắt trở lại phía Giotto, cô nhìn thấy Balder đang nằm vật vã trên mặt đất. Cánh tay phải của anh ta nằm trơ trọi cách đó chỉ vài bước chân.

'Không phải là vấn đề có làm được hay không, mà là bắt buộc phải làm được...!'

Liza lập tức chuẩn bị để đỡ nhát kiếm tiếp theo.

Vút—!

Thanh liễu kiếm bằng máu của Giotto xé toạc không khí, điên cuồng nhắm vào Liza.

*

"Á á á!!"

Tên ma cà rồng hét lên thảm thiết định bỏ chạy, nhưng cơ thể hắn đã bị thanh kiếm mà Zaphkiel ném ra đâm xuyên thấu.

"Cái quái gì thế này, tên quái vật đó là ai!?"

Những tên ma cà rồng đang di chuyển cùng hai anh em không phải là đối thủ của Zaphkiel – kẻ đã đứng đợi sẵn từ trước.

Thấy đồng bọn bị hạ gục một cách đơn phương, hai anh em tranh thủ lúc một trong hai tên ma cà rồng còn lại đang cầm chân Zaphkiel để hỏi tên kia hướng về phía xe ngựa.

"Chỉ cần đi thêm một chút nữa thôi!"

"Hự!"

Tên ma cà rồng đang vung chùy về phía Zaphkiel bị một nhát đại kiếm chém bay đầu. Khi kẻ sống sót cuối cùng thấy vậy, hắn vội vã đẩy hai anh em đi.

"Đi mau đi! Cứ chạy thẳng theo con đường này!"

Nghe vậy, hai anh em vội vã chạy thục mạng về hướng có xe ngựa.

"Lũ này yếu quá. Chẳng làm ta thấy thú vị chút nào."

"Tên quái vật nhà ngươ—"

Cộp.

Cái đầu của tên ma cà rồng cuối cùng cản đường Zaphkiel rơi xuống nền đất lạnh lẽo một cách nhẹ tênh.

"Tránh ra, các ngươi làm ta không dùng được chú thuật đấy."

Sau khi dọn sạch những kẻ ngáng đường, Zaphkiel nhắm vào hai anh em đang chạy đằng xa và nện mạnh cây gậy xuống đất.

"Ư...!"

"Anh ơi!?"

Thấy Gerald đột nhiên ngã quỵ, Elisa vội vàng quay lại định đỡ anh mình dậy.

"Một chú thuật khá tốt đấy chứ."

Sử dụng vảy của Tử xà (Basilisk) trộm được từ Hayden làm vật trung gian, chú thuật hóa đá được triển khai. Nó hoàn toàn tương thích với cách thức sử dụng quyền năng của Zaphkiel nên hắn đã thi triển thành công ngay từ lần đầu tiên.

"Chân anh không cử động được... Đừng lo cho anh, em chạy đi!"

Nghe tiếng bước chân mờ nhạt của Zaphkiel đang tiến lại gần, Gerald càng thêm hoảng loạn, trong lòng chỉ lo cho em gái.

"Anh nói gì vậy chứ!"

Cộp.

"Em thấy rồi mà, tên quái vật đó vừa giết chết sáu người tộc mình như thể giết kiến vậy!"

Cộp.

"Chính vì thế em càng không thể bỏ anh lại...!"

Cộp.

Thấy Elisa vẫn kiên quyết, Gerald đẩy mạnh cô ra.

"Làm ơn đi đi mà!!"

Cộp.

Cảm nhận được tiếng bước chân phía sau đã dừng lại, Gerald quay đầu nhìn lên Zaphkiel.

"Cũng lớn tuổi rồi nhỉ."

Zaphkiel cúi xuống nhìn Gerald.

"Chỉ cần đứa em gái là đủ rồi."

Sau khi đưa ra quyết định ngắn gọn về số phận của hai anh em, Zaphkiel vung kiếm chém đứt cổ Gerald.

"Ơ...?"

Cái đầu của anh trai rơi rụng trên mặt đất. Elisa chết lặng nhìn trân trân vào biểu cảm cuối cùng trên gương mặt người thân duy nhất của mình.

"Hô..."

Khi máu từ cơ thể Gerald chảy ra và làm đóng băng hoàn toàn lớp tuyết dưới chân Zaphkiel, hắn lẩm bẩm đầy thích thú:

"Một con ma cà rồng nhỏ mà lại có năng lực này sao, thú vị đấy."

"A A A A A A A!!!!"

Tiếng thét xé lòng của cô gái vang lên giữa màn đêm.

*

'Chuyện này là sao?'

Giotto nhìn chằm chằm vào Liza, người đang chống đỡ những nhát kiếm của gã.

Đáng lẽ ra, thanh kiếm tầm thường của kẻ mạo hiểm trước mắt phải gãy làm đôi ngay lập tức. Và kẻ đó lẽ ra phải chết một cách êm ái mà không kịp nhận ra đầu mình đã lìa khỏi cổ.

Thế nhưng...

"Hự!"

Liza nghiến chặt răng, cô đã phản đòn thành công lần thứ tám.

Ở lần phản đòn thứ hai, cô bị mũi kiếm sượt qua làm rách một vết trên má. Đến lần thứ năm, cánh tay cô cũng bị trầy xước.

Vì phải dồn toàn bộ tâm trí vào việc phản đòn và tính toán hướng tấn công tiếp theo trong trạng thái căng thẳng tột độ, cô thậm chí không cảm thấy vết thương trên má đang xót lên khi mồ hôi chảy vào.

Trong đầu cô chỉ còn một ý nghĩ duy nhất lặp đi lặp lại: Đỡ thêm một lần nữa, chỉ một lần nữa thôi.

Đến lần phản đòn thứ chín, cô nhận thấy tốc độ vung kiếm của Giotto đã chậm lại rõ rệt.

Lần thứ mười...

Giotto vung kiếm bổ thẳng xuống theo chiều dọc một cách tuyệt vọng.

Liza hất kiếm từ dưới bên trái lên, đánh bật lưỡi kiếm đang rơi xuống sang bên phải.

'Sơ hở...!'

Chỉ sau mười nhát kiếm, Giotto đã hoàn toàn kiệt sức. Gã thậm chí còn chật vật để đưa thanh kiếm bị đánh bật trở lại vị trí cũ.

Thanh kiếm của Liza sau mười lần va chạm cũng đã mòn vẹt lưỡi, giờ đây nó chẳng khác nào một thanh đoản côn bằng sắt.

Phập!

Nhưng kiếm thì vẫn là kiếm, việc đâm thì vẫn không thành vấn đề.

Giotto cảm nhận được một vật sắc lạnh cắm sâu vào lồng ngực mình.

Thanh kiếm thép không lạnh cũng chẳng nóng, mang đến cho gã một trải nghiệm kỳ lạ: sự ấm áp nhẹ nhàng sinh ra từ mười lần va chạm và cái lạnh lẽo của mùa đông.

"Hả...?"

Giotto nhìn xuống thanh kiếm đã xuyên thấu tim mình rồi khuỵu xuống. Liza lập tức lao về phía Balder.

"Ngươi... ngươi thắng rồi, kẻ mạo hiểm."

Giotto nôn ra một ngụm máu tươi. Thời gian còn lại của gã giờ chỉ tính bằng hạt cát.

'Cuối cùng thì mình cũng kết thúc thế này sao...'

Gã luôn tự nhủ mình sẽ chết trên chiến trường, và biết rằng ngày này rồi sẽ đến, nhưng khi nó thực sự xảy ra, gã không khỏi cảm thấy bàng hoàng. Gã chưa bao giờ nghĩ ngày đó lại là hôm nay, ngày Giáng sinh.

"Schmidt!? Anh không sao chứ?"

Liza kiểm tra Balder. Cánh tay anh vẫn đang chảy máu nhưng hơi thở vẫn còn.

'May quá...'

Thấy vẻ mặt nhẹ nhõm của Liza, Giotto cất giọng thều thào:

"Lurpes... Kẻ mạo hiểm đã đánh bại ta, ta có một thỉnh cầu."

Liza vẫn còn đầy cảnh giác và thù hận, cô lườm gã.

"Hãy chôn cất ta ở nơi nào đó mà không ai có thể tìm thấy..."

Sau khi để lại lời trăn trối duy nhất, ánh sáng trong mắt Giotto vụt tắt. Cùng với chủ nhân của nó, thanh liễu kiếm đỏ rực làm từ máu cũng chuyển sang màu xám xịt và nguội lạnh.

'Kết thúc rồi sao...?'

Đến lúc này Liza mới nhận ra mình đang thở dốc.

Dù là kẻ thù đã chém đứt tay Balder và suýt giết chết mình, nhưng với sự tôn trọng dành cho một kiếm sĩ, Liza tiến lại gần, đặt Giotto nằm xuống và vuốt mắt cho gã.

*

Kìa Ngôi Sao Thánh chiếu soi, dẫn đưa muôn dân tìm về.

Xua tan đi những hận thù, ban xuống bình an vĩnh cửu.

Hỡi dân Do Thái hãy mừng vui, Đấng Emmanuel sắp ngự lâm. Amen.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!