Stefan Santen

Ký ức về thời thơ ấu của Stefan tuy mờ nhạt, nhưng có một hình ảnh duy nhất vẫn găm sâu vào tâm trí anh như một mảnh vỡ ký ức.

Đó là món đồ trang sức được kết từ lông của loài đại bàng chuyên săn mồi trên những vùng đất hoang vu.

Anh vẫn nhớ như in hình ảnh cha mình hóa trang trong một lễ hội nhỏ của bộ lạc – kỷ niệm cuối cùng mà anh còn giữ được về thuở ấu thơ.

Ngoài điều đó ra, anh chẳng còn nhớ thêm gì nữa. Có lẽ, đó là một dạng vô thức chứa đựng cơn ác mộng khổng lồ, tích tụ từ một tháng ròng rã sống trong địa ngục trên con tàu buôn nô lệ, nơi con người bị chất đống như những kiện hàng.

Ngồi bên cửa sổ, ánh nắng chiếu rọi lên làn da đen của Stefan.

Hôm nay là một ngày nghỉ hiếm hoi.

Trong khi các thành viên khác trong nhóm đi giải quyết việc riêng, Stefan đã dùng khăn trùm kín mặt, ghé qua cửa hàng tạp hóa của Hern để mua thuốc nhuộm.

Stefan đặt chân đến Vương quốc Swabia vào năm lên 6 tuổi. Đáng lẽ anh đã bị bán sang Vương quốc Gallia, nhưng một người đàn ông đã thay đổi định mệnh của anh.

"Cháu có tên chưa?"

Một ông lão với mái tóc bạc lốm nhốm cất tiếng hỏi. Đứa trẻ hiểu lờ mờ ý nghĩa của câu hỏi đó, nhưng không dám tùy tiện trả lời.

"Tên ấy ạ? Cứ đặt cái tên nào ngắn gọn cho dễ gọi là được. Mingo hay Juba thì sao?"

Gã buôn nô lệ nở nụ cười hớn hở gợi ý cho ông lão. Gã có vẻ đắc chí vì sắp tống khứ được đứa nhỏ này với một cái giá hời.

"Hừm... Vậy thì ta sẽ gọi nó là Stefan."

Ông lão xoa đầu cậu bé. Tên ông là Noberto Santen.

Ông vừa là người cha thứ hai, vừa là một lão kỵ sĩ đã giải nghệ, người đã trở thành chủ nhân của anh.

Noberto đưa Stefan về nhà. Ông sống một mình trong một căn lều hẻo lánh, nằm cách biệt với ngôi làng.

"Cháu sẽ sống ở đây ạ...?"

Cậu bé Stefan lấy hết can đảm để thốt ra câu hỏi.

"Ta sống một mình. Nhưng từ giờ cháu sẽ sống cùng ta."

Noberto ném tờ giấy bán thân của nô lệ vào lò sưởi. Tờ giấy cháy sém rồi dần chuyển sang màu đen tro.

"Thời gian qua cháu đã vất vả nhiều rồi đúng không?"

Ông chính là người đã chìa tay ra với cậu bé Stefan năm ấy, và cũng là lý do để anh trở thành một mạo hiểm giả.

Cũng chính Noberto là người đã để lại di ngôn: "Hãy bước ra thế giới và dùng sức mạnh của mình để chống lại những điều bất công."

Ông đã trao cho Stefan rất nhiều thứ. Ông dạy anh về tinh thần kỵ sĩ cao quý, về đại nghĩa, và truyền lại cho anh bộ giáp cũ kỹ của mình.

Ngay cả khi đã khuất, ông vẫn sẽ dõi theo thế giới mà Stefan đang dấn thân thông qua chiếc mũ giáp này.

"Tối nay có thịt đấy!"

"Ồn ào quá, Hilda."

Từ phía xa, những âm thanh quen thuộc và ấm áp vang lên.

"Noberto. Con đi đây."

Stefan đứng dậy và bước ra khỏi phòng.

Hình ảnh con Griffin (Điểu sư) được vẽ trên bộ giáp của anh lấp lánh dưới ánh hoàng hôn chiếu qua cửa sổ.

"Stefan! Anh làm gì trong đó thế?"

"Tôi có chút việc với bộ giáp."

Ngay khi Stefan vừa bước ra ngoài, Nils đã dùng ma pháp không lời để nhóm lên một đống lửa trại.

"May mà nhà trọ này có chỗ để đốt lửa trại, thích thật đấy."

Lotta vừa sưởi ấm vừa nở nụ cười rạng rỡ.

"Ăn ở đây có ổn không nhỉ?"

Castro đưa mắt nhìn quanh một lượt.

"Nếu có chuyện gì, ta cứ đưa thẻ bài định danh của ta ra là được."

Bác sĩ dịch hạch cũng cố gắng góp vui vào cuộc trò chuyện theo cách của riêng mình.

Cả nhóm vây quanh đống lửa. Một bữa tối với những câu chuyện phiếm thân tình trôi qua.

Ngày nghỉ ngắn ngủi của sáu mạo hiểm giả đã kết thúc như thế.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!