"Rắc rối to rồi đây, Frike."
"Phải, chắc tôi sẽ mất ngủ vài ngày mất."
Lời an ủi từ thực thể tinh linh vặn vẹo vừa mới đến muộn màng khiến Frike nhai miếng thịt khô với vẻ mặt thối rữa, khó coi vô cùng.
Cũng giống như Frike, thực thể tinh linh có mối giao thiệp với con người này đang càu nhàu về việc những vũ khí cất công mang đến bỗng chốc trở nên vô dụng.
"Theo ta thấy thì đám mạo hiểm giả của ngươi giờ đã tản mát hết trong rừng rồi."
"Có Balder ở đó, không chừng bọn họ sẽ chết mất... Vị dũng sĩ ấy không nên bỏ mạng một cách vô nghĩa như thế..."
"Nhưng tại sao tên mạo hiểm giả ác ma đó lại hành động như vậy?"
"Ta không biết, có lẽ hắn đã bị thao túng tinh thần."
"Thao túng tinh thần? Thứ đó mà cũng có tác dụng với kẻ lập khế ước với ác ma sao?"
"Ta cũng chẳng rõ nữa."
Dưới ánh trăng rằm, khi thực thể tinh linh vặn vẹo đang vò đầu bứt tai, thì Balder cũng đang ôm lấy cái đầu đau nhức của mình.
Trong lúc truy đuổi lũ Goblin tháo chạy ra ngoài quần thể, hắn đã bị một vật gì đó giáng mạnh vào đầu và ngất đi trong chốc lát.
'Vẫn chưa chết.'
Một quyền năng khác có được thông qua khế ước với Kedis. Đó là cái giá phải trả khi mất đi đặc quyền được mơ của con người, và mất hoàn toàn khả năng miễn nhiễm với nước thánh được thần phúc chúc.
Quyền năng đó tưởng chừng đơn giản nhưng lại vô cùng đáng sợ: một khả năng trị thương thần tốc mà loài người phàm trần thấp kém không bao giờ dám tưởng tượng tới.
Nhờ vậy, Balder không cần trang bị giáp trụ hay các công cụ chữa trị đặc biệt. Trừ khi cơ thể bị băm vằn thành từng mảnh, nếu không hắn sẽ hồi phục ngay lập tức. Điều này cho phép hắn liên tục vận động và chiến đấu mà không hề cảm thấy áp lực.
'Lũ Goblin còn lại đâu rồi?'
Balder cố gắng nhìn xuyên qua bóng tối, nhưng có lẽ vết thương ở đầu chưa lành hẳn nên hắn không thể nhìn thấu màn đêm vốn thân thuộc như tri kỷ. Quả nhiên, thương tổn vẫn chưa được khôi phục hoàn toàn.
*Sột soạt.*
Nghe thấy tiếng động trong bụi rậm, hắn đưa tay xuống đất tìm kiếm vũ khí. May mắn thay, chiếc rìu nằm ngay gần đó. Hắn thuần thục cầm lấy rìu, gượng dậy và chậm rãi quay đầu về phía phát ra âm thanh.
"Cô không sao chứ? Để tôi kéo cô sang bên kia trước."
Một giọng nói quen thuộc vang lên. Trong khu rừng đêm khuya vắng vẻ không bóng người này, kẻ có thể trò chuyện nếu không phải lũ Goblin hắn vừa truy đuổi, thì chắc chắn là ma vật không phải người.
*Xào xạc.*
Tiếp đó là tiếng rẽ bụi cây rậm rạp vang lên từ trong bóng tối mịt mùng.
'Số lượng bao nhiêu? Tiếp cận từ hướng nào? Giết chúng ra sao?'
Vừa tựa vào thân cây để đứng dậy, Balder đã phải ôm đầu vì cơn chóng mặt ập đến. Cảm giác ẩm ướt truyền qua lớp găng tay. Có lẽ máu đã chảy ra rất nhiều.
Hắn nheo mắt lại, máu vẫn còn nhầy nhụa chảy xuống lớp kính của mặt nạ phòng độc, nhuộm đỏ tầm nhìn. Nhờ vậy, những vũng ánh trăng dưới bóng cây trông chẳng khác nào những vũng máu đỏ thẫm.
"Suýt nữa thì mất mạng rồi."
"Đúng vậy."
Những kẻ đang đối thoại có vẻ cũng khá bận rộn. Hắn phải tranh thủ lúc này để tiếp cận thật nhanh.
'Mũi tên ở đùi trái...'
Tuy nhiên, trước khi tiến lên, hắn cần phải rút mũi tên đang cắm sâu vào đùi trái gây cản trở cử động.
Balder tận dụng ánh trăng mờ ảo để xem xét mũi tên.
Gỗ chất lượng tốt với ba chiếc lông vũ trắng, chất lượng cao đến mức khó tin là của lũ Goblin sử dụng. Balder thoáng chút nghi ngờ, nhưng rồi hắn tự nhủ chắc đây cũng là đồ chúng cướp bóc được, nên lại thấy hợp lý.
Tin chắc rằng với loại hàng cao cấp này thì đầu tên sẽ không dễ bị tuột lại, hắn nắm lấy thân tên và dùng kỹ thuật rút mạnh ra ngoài. Đúng như dự đoán, mũi tên rời khỏi đùi hắn một cách thuận lợi.
Cảm giác không khí lấp đầy khoảng trống nơi mũi tên vừa ngự trị, và ngay sau đó là cảm giác vết thương đang khép lại để bắt đầu quá trình tự chữa lành. Balder ngẩng đầu, chậm rãi tiến về phía phát ra âm thanh lúc nãy.
"Vai cô thế nào rồi?"
"Đau chết đi được."
Trong khi Balder đang thu hẹp khoảng cách, Lotta đang rên rỉ, cố hết sức nắm lấy con dao găm để rút ra.
"Cắm không sâu lắm đâu."
Dù con dao không vào quá sâu, nhưng việc bị vũ khí sắc nhọn đâm vào khiến Lotta bị sốc tạm thời, cơ thể bủn rủn không còn sức lực.
"Để tôi thử xem. Sẽ hơi đau một chút đấy..."
Stefan cuộn chiếc khăn của mình lại cho Lotta ngậm vào miệng, rồi bằng đôi tay cẩn thận nhưng không mấy khéo léo, anh nắm lấy con dao và rút mạnh ra trong một nhịp.
"Thế nào rồi?"
"Tôi thề là không bao giờ muốn bị đâm nữa đâu."
Thấy Lotta vẫn còn sức để nói đùa, Stefan vốn đang lo lắng cũng phần nào nhẹ nhõm.
"Tạm thời đừng lo cho tôi, xem cho Hilda trước đi."
Lotta chỉ tay về phía bóng râm nơi Hilda đang nằm, ý nói rằng hãy quan tâm đến người đang bất tỉnh hơn là người còn tỉnh táo như cô.
Stefan gật đầu, vội vàng tiến đến bên Hilda và lay nhẹ vai cô.
"Hilda! Tỉnh lại đi!"
Trong lúc đang lúng túng không biết làm sao, Stefan mở bình nước mang theo từ nhà Frike lúc nãy và dội lên trán Hilda.
Ngay khi nước vừa chạm vào trán, cơ thể cô khẽ rùng mình rồi từ từ mở mắt.
"Stefan..?"
"Không ngờ mấy trò đùa nhạt nhẽo của Castro cũng có lúc hiệu quả thế này."
Trong khi đó, Lotta đang cầm máu thì chợt nhìn thấy một bóng dáng mờ ảo đang chuyển động trong bóng tối.
'Goblin sao?'
Balder chắc chắn đã bị Stefan đánh trúng đầu lúc nãy, lẽ ra không thể còn sống. Nhưng nhìn hình dáng thì giống con người hơn là Goblin.
"Nils? Hay là Castro đó?"
Tiếng hét của Lotta khiến Balder khựng lại.
'Lotta đang ở gần đây. Khoan đã? Lotta?'
Balder bỗng cảm thấy một sự mâu thuẫn nhận thức đột ngột. Chẳng phải hắn vừa mới truy đuổi lũ Goblin sao?
'Tại sao cô ấy lại ở đây?'
Nhưng đó không phải là điều quan trọng. Trước hết phải là Goblin, phải đập chết lũ Goblin đã.
Vừa hay phía trước có chuyển động, Balder siết chặt rìu và lao ra khỏi bụi rậm.
"Balder..!"
Nghe thấy tiếng Hilda gọi tên mình, Balder mới bàng hoàng nhận ra kẻ mà hắn đang nhắm đến trong bóng tối chính là Hilda.
Không phải Goblin mà là Hilda, có gì đó rất kỳ lạ. Rõ ràng ở trong thành, lũ Goblin... Khoan đã, chẳng phải đó là chuyện từ hồi hắn mới lập tổ đội lần đầu sao?
Dưới sự sắp đặt của định mệnh mang tên sự trùng hợp, tổ đội đầu tiên và lũ Goblin, hố sâu của sự diệt tuyệt và cuộc thảm sát. Ký ức này rõ ràng là chuyện của 7 năm về trước.
'Là do tên Goblin đó làm sao?'
Ký ức cuối cùng, thuật chú và vực thẳm được thực hiện bởi tên Goblin đeo đầy trang sức.
Phải rồi, chuyện này để sau hãy nghĩ tiếp, nhưng mà...
Hilda đang chĩa kiếm về phía hắn. Cô nhìn hắn với vẻ mặt đan xen giữa sự sợ hãi và kinh hoàng.
Đó là ánh mắt mà hắn sẽ không bao giờ có thể quên được.
1 Bình luận