"Cơ thể không có vấn đề gì đặc biệt cả."
"Tôi hiểu rồi."
Balder giải thích chi tiết cho cha mẹ Hans về những chuyện đã xảy ra trong thời gian qua.
"Vậy là, cái gọi là quyền năng của ác quỷ hay gì đó... không còn nguy hiểm nữa đúng không?"
"Đúng vậy, nhưng nếu cơ thể có biểu hiện gì khác lạ so với trước đây, phải lập tức đưa con trai ông bà đến Badenstadt ngay."
Hans đứng bên cửa sổ, chăm chú nhìn Balder đang trấn an cha mẹ mình. Cậu khẽ rùng mình khi một cơn gió lạnh thổi qua trong tiết trời đã bắt đầu chuyển mùa.
'Trời đột nhiên lạnh quá.'
Đang lúc nghĩ đến việc chuẩn bị mặc đồ mùa đông, Hans chợt thấy Rosemarie – người cả ngày hôm nay không thấy bóng dáng đâu – đang đi ngang qua trước mặt.
"Romy!"
Hans mừng rỡ gọi tên cô, nhưng không hiểu sao khi nghe thấy tiếng cậu, Romy lại vội vàng rẽ sang hướng khác, bước đi như thể đang chạy trốn.
'Cô ấy bỏ chạy sao?'
Liza, sau khi thay lại bộ giáp nhận lại từ chỗ bà lão, đang trên đường đến nhà Hans để tìm Balder thì bắt gặp Hans đang chạy ngang qua.
"A, cô Lurpes...?"
Hans đang đuổi theo Romy thì khựng lại trước mặt Liza.
"Cứ gọi tôi là Liza được rồi."
"À, vâng... cô Liza."
"Người vừa chạy đi là tiểu thư Rosemarie đúng không?"
"Vâng, nhưng mà chờ một chút..."
Vẻ mặt ngơ ngác của Hans khi quan sát kỹ gương mặt mộc của Liza bỗng chốc chuyển sang kinh ngạc.
"Chị là... chị gái mạo hiểm giả đi ngang qua con đường mòn 3 năm trước?"
"Đúng rồi."
Liza gật đầu.
"Nhận ra hơi muộn đấy."
"Vậy những đồng đội còn lại của chị đâu rồi ạ?"
"Hửm?"
"Thì chị là đồng đội trong tổ đội với anh Schmidt mà? Nhưng 3 năm trước em thấy có tận bốn người đi cùng nhau cơ."
"Chuyện đó là..."
Liza ngập ngừng, vẻ mặt khó xử không biết nói sao. Hans tuy còn nhỏ, khả năng phán đoán có thể chưa chín chắn nhưng lại rất nhanh nhạy trong việc nắm bắt sắc mặt người khác. Cậu lập tức hiểu ra ý nghĩa của biểu cảm đó.
"Em xin lỗi vì đã nói điều không nên."
"Không sao, cũng không đến mức phải xin lỗi đâu."
"Quả nhiên là chị đã chọn tình yêu thay vì đồng đội mà!"
"Hả?"
Trong khi Hans hào hứng thao thao bất tuyệt, Liza đã cố gắng hết sức để thốt ra câu: "Hình như em hiểu lầm gì đó rồi", nhưng đôi mắt của Hans lúc này đang tỏa sáng lấp lánh đến mức cô không nỡ ngắt lời.
"Em từng nghe một nhà thơ lang thang kể rằng, có những câu chuyện về các mạo hiểm giả rời bỏ tổ đội cũ để lập đội với người định mệnh mà họ gặp được trên hành trình đấy ạ!"
"Cũng có chuyện như thế sao?"
Ban đầu Liza cảm thấy khá hoang đường, nhưng càng nghe cô lại càng thấy thú vị và bắt đầu chăm chú lắng nghe.
"Ưm, nếu viết thành truyện về cô Lurpes và anh Schmidt thì—"
"Thì sao?"
"Sẽ là câu chuyện về một nữ kiếm sĩ oai phong lẫm liệt trong bộ giáp trắng, vung kiếm diệt thù... và một ác... à không, một bác sĩ khoác áo choàng đen, chiến đấu tàn khốc nhưng lại chữa trị cho mọi người."
"...Tôi và Schmidt trông đẹp đôi đến thế sao?"
Liza cảm thấy một cảm xúc phức tạp và tinh tế khi nhớ lại cảnh Balder tỉ mỉ băng bó vết thương ở tay cho mình ngày hôm qua.
Rõ ràng đó là một mạo hiểm giả có vẻ ngoài lầm lì, thô kệch mà cô chỉ mới gặp lần đầu, nhưng khi anh ta thể hiện khía cạnh dịu dàng như vậy, thì cũng có chút...
"Em nghĩ hai người rất đẹp đôi."
Trước kết luận của Hans, Liza khẽ nở một nụ cười nhạt.
"Cảm ơn em."
"Lurpes."
Nhưng ngay khi Balder tiến lại gần, Liza lập tức thu lại biểu cảm, lấy lại vẻ nghiêm nghị.
"Đúng rồi, em phải đi đuổi theo Romy đây!"
Thấy Balder đi tới, Hans đoán được nơi Rosemarie có thể lẩn trốn và vội vàng chạy đi.
"Đuổi theo?"
Balder nghiêng đầu thắc mắc.
"Chắc không có vấn đề gì lớn đâu."
"Nếu vậy thì tốt..."
Thấy Balder có vẻ hơi do dự, Liza chủ động hỏi trước:
"Có chuyện gì vậy?"
"Về chuyện ngày hôm qua."
Balder ngập ngừng nhìn Liza.
Anh biết rõ rằng bàn tay phải của mình lúc này có thể với tới chiếc rìu bên hông bất cứ lúc nào để giết chết người mạo hiểm giả trước mặt, và anh đang phải đấu tranh quyết liệt để kìm nén bản năng đó.
Hans có thể sống cả đời làm nông phu ở ngôi làng hẻo lánh này, và dù có ra thế giới bên ngoài thì cậu cũng chỉ là một người bình thường, nên Hans sẽ không dễ dàng tiết lộ chuyện Balder đã giao kèo với ác quỷ.
Nhưng Liza Lurpes thì khác.
Cô đã tận mắt chứng kiến năng lực không thể chối cãi của anh, và cô là một mạo hiểm giả hạng Bạc – một thứ hạng cao được Hội mạo hiểm giả vương quốc công nhận.
Không khó để tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra nếu cô tiết lộ bí mật của anh cho Hội.
'Trở thành kẻ thù của toàn bộ Chính thống giáo phương Tây và sống ẩn dật? Hay nhờ vả Frike để định cư ở tân lục địa?'
Trong khi vô vàn suy nghĩ giằng xé trong đầu, Liza vẫn nhìn thẳng vào ống kính mặt nạ phòng độc của anh với ánh mắt kiên định.
Cơ thể anh, sát ý của anh, và bản năng của anh đều đang gào thét đòi giết chết mạo hiểm giả Liza Lurpes này.
Nhưng anh không thể xuống tay.
Lý trí yếu ớt vốn bị giày vò bởi tội lỗi của anh đang ngăn cản anh giết người phụ nữ này – người dường như có điều gì đó khác biệt so với tất cả những người anh từng gặp trước đây.
Cuối cùng, chỉ còn một lựa chọn duy nhất.
*
"Romy!"
Đúng như Hans dự đoán, Romy đang nằm trên cánh đồng hoa phía sau con đường mòn.
"Hans."
"Phù..."
Rosemarie ngước nhìn Hans đang thở hổn hển để lấy lại sức, cô ngạc nhiên ngồi dậy.
"Sao cậu biết tớ ở đây?"
"Nơi tớ gặp cậu trong linh hồn chính là chỗ này mà. Tớ cứ nghĩ chắc chắn cậu sẽ ở đây."
"Ra là vậy..."
"Tớ nằm xuống cạnh cậu được không?"
Romy im lặng gật đầu, Hans liền nằm xuống bên cạnh cô. Cả hai cùng nhìn lên bầu trời, lặng lẽ ngắm nhìn những đám mây trôi theo làn gió.
"Liệu chúng ta có thể quay lại như ngày xưa không?"
Sau một hồi im lặng, Rosemarie là người lên tiếng trước.
"Sao đột nhiên cậu lại hỏi vậy?"
"Thì, đột nhiên chúng ta đã trải qua bao nhiêu chuyện mà."
"Cũng đúng nhỉ."
Hồi nhỏ, Hans từng nghĩ mình muốn đi cùng các mạo hiểm giả để dấn thân vào những cuộc phiêu lưu đầy nguy hiểm, nhưng giờ nghĩ lại, đó quả là một suy nghĩ viển vông.
"Cậu suýt chết đấy, mà không thấy sao à?"
"Tớ chẳng thấy sao cả."
Sự im lặng lại bao trùm, và lần này Hans là người mở lời trước.
"Tớ có việc muốn làm rồi."
"Việc gì thế?"
"Tớ muốn ra thế giới bên ngoài."
"Bên ngoài ngôi làng sao?"
"Ừ, đi thật xa."
Trước lời khẳng định của Hans, sắc mặt Rosemarie thoáng tối sầm lại.
Cô có thể hình dung ra cảnh Hans, vì ngưỡng mộ những mạo hiểm giả đã giải quyết sự cố nguy hiểm này một cách ngầu lòi, sẽ rời bỏ ngôi làng nhỏ bé để bước chân vào nơi đầy rẫy hiểm nguy ngoài kia.
Rosemarie sợ hãi.
Cô sợ lũ Goblin đã giết cha mẹ mình.
Cô sợ những kỵ sĩ đã tiêm quyền năng ác quỷ vào người mình và nói những lời kỳ quái.
Và cô sợ cái vận mệnh tất yếu của những mạo hiểm giả – những người có thể trở thành cái xác không hồn nằm trên mặt đất bất cứ lúc nào.
"Nhưng cậu đã bảo sẽ ở lại làng mà."
Rosemarie nhớ lại lời hứa ngày nhỏ của Hans, rằng cậu sẽ ở lại làng vì sợ cô cô đơn khi ở một mình.
"Đã từng là vậy, nên tớ định sẽ đi cùng cậu."
"Với tớ sao?"
"Ừ, chúng ta cùng đi nhé."
...
Qua sự việc lần này, Rosemarie đã nhận ra một điều.
Cô cảm thấy hạnh phúc hơn khi được thu mình lại trong những bụi dây leo.
Cái chết rõ ràng là đáng sợ, nhưng từ nhỏ cô đã từng tưởng tượng về việc có thể gặp lại cha mẹ – những người đã đón nhận cái chết trước mình.
Cô thích cảm giác được cách ly khỏi những nỗi sợ hãi của thế giới bên ngoài mà một cô bé như cô cảm nhận một cách mơ hồ. Cô cảm thấy an tâm khi được thu mình lại một mình.
"Cậu muốn ra ngoài để làm gì?"
Nhưng ngay khoảnh khắc cảm nhận được sự hiện diện của Hans từ bên ngoài, khoảnh khắc mà thâm tâm cô thầm mong đợi Hans xuất hiện trước mắt, thì những bụi dây leo không còn mang lại cho cô cảm giác an tâm nữa.
Sự an tâm mà dây leo mang lại thực chất cũng giống như cảm giác cô đơn trong khu rừng bên trong hàng rào khi không có Hans bên cạnh.
Chưa bao giờ cô bước ra ngoài hàng rào mà không có Hans, và nếu có cậu đi cùng, Rosemarie có thể vượt qua hàng rào mà không chút sợ hãi.
Nếu ở bên cậu, cô có thể chiến thắng nỗi sợ hãi về thế giới bên ngoài.
"Tớ cũng chưa biết, nhưng chúng ta có nhiều thời gian để suy nghĩ mà."
Trước lời của Rosemarie, Hans suy nghĩ mông lung rồi đưa ra vài kế hoạch có vẻ khả thi và nói thêm:
"Vì tớ cảm thấy nếu chúng ta ở bên nhau, làm gì cũng sẽ ổn thôi."
Nghe giọng nói đầy lạc quan của Hans, Rosemarie khẽ nheo mắt nhìn những đám mây trôi lững lờ trên cao và đáp lại:
"Vậy thì cứ làm thế đi."
0 Bình luận