"Hans...?"
Weber chỉ mất một khoảnh khắc ngắn ngủi để chuyển từ vẻ mặt ngơ ngác sang nghiêm nghị.
"Cảnh vệ sao?"
Balder rút chiếc rìu từ bao đeo bên hông ra. Anh không muốn giết người, nhưng nếu gã này hét lên, mọi chuyện sẽ trở nên rất rắc rối.
"Ngươi là ai?"
Weber trợn mắt hỏi Balder, người đang lăm lăm chiếc rìu trong tay.
Dù hiện tại Weber không có vũ khí, nhưng nếu gã quay đầu bỏ chạy hết tốc lực, anh sẽ không thể bắt kịp trước khi gã kịp báo động về sự hiện diện của kẻ xâm nhập.
Tuy nhiên, khi nhìn thấy cậu nhóc Hans vốn khá thân thiết đang bị trói và bất tỉnh trước mặt người đàn ông kia, Weber quyết định giữ im lặng để nắm bắt tình hình.
Gã chậm rãi đảo mắt quan sát kho hàng. Balder với chiếc rìu cầm tay lưỡi sáng loáng, Hans đang bị trói bất tỉnh dưới chân anh ta, và...
"Rosemarie?"
Lúc nãy khi thấy ông Keller một mình bước ra từ nhà thờ, Weber đã cảm thấy có chút kỳ lạ. Giờ đây, khi tận mắt chứng kiến cô bé bị treo trên tường bởi những dây leo đầy gai, gã linh cảm ngay có điều gì đó không ổn.
"Tên con bé là Rosemarie à?"
Trước câu hỏi của Balder, Weber vẫn không lơ là cảnh giác, đáp lại:
"Phải, con bé sống ở ngôi làng này."
"Các người là những kẻ thờ phụng ác ma sao?"
Giọng điệu sắc lạnh của Balder cùng với sát khí nhàn nhạt tỏa ra khiến Weber theo bản năng lùi lại một bước.
'Cái gì thế này...'
Chiếc mặt nạ phòng độc mà người đàn ông đang đeo... Gã chắc chắn đã từng thấy nó trong kho sưu tập của cha mình khi còn nhỏ.
Đó là món đồ mà cha gã hằng trân quý, nói rằng nó là biểu tượng của một nhóm người đã hoạt động tích cực để cứu chữa dân chúng khi đại dịch bùng phát ở miền Trung đại lục.
"Chúng tôi là kỵ sĩ đoàn, anh đang nói cái quái gì vậy?"
Thấy vẻ mặt ngơ ngác của Weber, Balder cũng thu lại sát khí mà anh vô tình tỏa ra.
"Con bé đó, cơ thể nó đã bị tiêm nhiễm quyền năng của ác ma."
"Quyền năng của ác ma?"
"Ngươi không biết sao?"
"Tôi biết ác ma là dị giáo... Nhưng anh đã làm gì Hans vậy?"
"Khi tôi đến đây, thằng bé đã bị trói sẵn rồi."
"Làm thế nào mà anh vào được đây mà không bị phát hiện?"
"Ngươi cần bằng chứng để tin tưởng sao?"
Balder nhìn Weber, người đang ngày càng cảnh giác hơn, rồi chợt nhớ ra một cách. Anh lấy tấm thẻ bài mạo hiểm giả đeo trên cổ cho gã xem.
'Mạo hiểm giả hạng Đồng?'
Sự cảnh giác trên gương mặt Weber vơi đi đôi chút. Theo gã biết, hạng Đồng là một thứ hạng khá cao, và chắc chắn không phải là hạng người xấu xa đi bắt cóc một đứa trẻ ở làng biên thùy.
Đồng thời, Balder cũng nhận thấy Weber không có ác ý nên đã cất rìu vào bao.
"Có vẻ ngôi làng đã bị chiếm đóng, nhưng xem ra ngươi không liên quan đến việc đó."
"Hả? Thật ra tôi vào đây nhờ quan hệ nên chỉ là lính quèn, không biết gì nhiều. Tôi chỉ nghe nói có việc gì đó đang diễn ra ở nhà thờ của làng thôi..."
Weber nhìn lên Rosemarie với vẻ mặt phức tạp. Cô bé trông như đang ngủ say, nhưng những dây leo đâm xuyên qua da thịt ở tay và chân khiến cảnh tượng trở nên vô cùng quái dị.
"Có cách nào tách con bé ra khỏi đống dây leo đó không?"
"Chuyện đó..."
Balder ngập ngừng. Cách duy nhất anh có thể nghĩ ra để tách đống dây leo đó là tưới nước thánh đã được ban phước. Tuy nhiên, phương pháp này có thể gây nguy hiểm cho chính đứa trẻ đã bị tiêm nhiễm quyền năng.
Một cách khác, vừa an toàn hơn nhưng cũng rủi ro hơn, là dùng quyền năng của Kedis để triệt tiêu quyền năng ác ma đang xâm chiếm cơ thể cô bé.
'Nhưng liệu có thể triệt tiêu được không?'
Trước đây anh từng tình cờ đọc một cuốn sách về ác ma học, nhưng trong đó chẳng hề đề cập đến cách đối phó với những chuyện như thế này, mà chỉ toàn là nội dung bài trừ sự tồn tại của ác ma từ đầu đến cuối.
"Đồng đội của tôi đang đợi. Tôi phải quay lại trong vòng 2 tiếng nữa."
Balder lấy đồng hồ ra xem. Thời gian vẫn còn khá dư dả để nghĩ ra phương án khác.
"Hans không sao chứ?"
"Vẫn còn thở."
Weber chậm rãi tiến về phía Balder, chính xác là tiến về phía Hans để cởi trói.
Sau khi dội nước từ bình tông lên trán Hans và cẩn thận đặt cậu nhóc nằm xuống sàn, Balder mới hỏi tên gã.
"Tên ngươi là gì?"
"Leopold Weber."
"Tôi là Schmidt."
Sau khi xác nhận tên tuổi, hai người đàn ông cùng tiến lại gần Rosemarie đang bị treo trên dây leo.
"Phải cắt đứt đống dây leo này thôi."
Trong khi Weber dáo dác tìm quanh kho xem có dụng cụ nào dùng được không, Balder rút đoản kiếm và lách lưỡi kiếm vào giữa những chiếc gai.
"Dùng đoản kiếm mà được sao? Ít nhất cũng phải dùng trường kiếm chứ."
Khi Weber mang đến một thanh trọng kiếm nằm lăn lóc trên sàn, Balder cho gã xem lưỡi đoản kiếm đã bị mẻ.
"Đây là dây leo được tạo ra bởi quyền năng ác ma, những lưỡi dao bình thường có lẽ không cắt nổi đâu."
"Vậy phải làm sao?"
"Tôi từng nghe kể về kỹ thuật truyền ma lực của người sử dụng vào vũ khí để cường hóa, giúp cắt đứt cả cán thương của kẻ địch."
"Rồi sao?"
"Ngươi có dùng được không?"
"Không, kỹ thuật đó trước hết phải biết kiểm soát ma lực, vả lại như tôi đã nói, tôi vào đây nhờ quen biết nên chưa được học những thứ đó."
Ngay khi nghe Weber nói, trong đầu Balder chợt hiện lên hình ảnh nữ kiếm sĩ hạng Bạc đang đợi ở ngoại ô làng.
Nhìn tư thế hiên ngang và chuẩn mực của cô ấy, chắc chắn Liza đã được học kiếm thuật bài bản. Có lẽ cô ấy sẽ làm được... Dù đây là một canh bạc, nhưng hoàn toàn đáng để thử.
"Trước tiên phải ra khỏi làng đã."
"Ư... ưm..."
Vừa lúc đó, một tiếng rên rỉ khẽ vang lên từ miệng Hans. Cậu nhóc đã tỉnh lại.
"Hans, cháu không sao chứ?"
"Chú Weber...? Hỏng rồi. Romy..."
"Chúng ta biết rồi."
"Tỉnh rồi à. Trước mắt phải cùng nhau rời khỏi làng đã."
"Nhưng mà..."
Ngay khi Balder vừa dứt lời, Weber đã lên tiếng cắt ngang.
"Tôi thì không nói làm gì, nhưng anh và Hans định tính sao?"
"Tôi thì không vấn đề. Còn Hans, không phải ngươi có thể đưa thằng bé ra ngoài sao?"
"Tôi chỉ là lính quèn nên không biết chuyện gì đang xảy ra dưới hầm nhà thờ, nhưng hầu hết những người ở đây đều là kỵ sĩ đã qua đào tạo bài bản của kỵ sĩ đoàn."
Vẻ mặt Weber tối sầm lại.
"Chắc chắn họ biết rõ tại sao Hans lại ở đây."
"Ra là vậy."
Nghĩa là việc đưa Hans ra khỏi làng mà không bị các kỵ sĩ khác phát hiện gần như là điều bất khả thi.
"Nếu không có cách nào khả quan, buộc phải để thằng bé lại đây thôi."
"Như thế thì nguy hiểm quá."
"Nếu không cắt đứt quyền năng trước khi nó xâm chiếm hoàn toàn cơ thể, chúng ta sẽ không kịp đợi viện trợ từ bên ngoài đâu."
Balder bắt đầu phân tích tình hình một cách cực kỳ lý trí.
"Với số lượng người này, nếu không phải là một cuộc tập kích bất ngờ, chúng ta không thể đối phó nổi với sự chênh lệch quân số."
Nghe Balder nói xong, Weber bực dọc vò đầu bứt tai. Để Hans lại đây thì quá nguy hiểm, nhưng lời của gã mạo hiểm giả kia cũng không sai.
"A, cháu có cách này."
Cả Balder và Weber đồng thời quay sang nhìn Hans.
Hans đang chỉ tay vào một chiếc thùng gỗ lớn nằm phía sau hai người.
*
"Này, Weber!"
Đám đồng đội đang lảng vảng trên phố đêm phát hiện ra Weber đang bê một chiếc thùng gỗ.
"Cái thùng gì thế kia?"
"À, tôi có ít đồ cần chuyển đi."
"Thế à? Vậy thì thôi... Mà này, chuyện giấu rượu trong kho suýt nữa bị ngài Keller phát hiện đấy nhé."
"Ồ, vậy sao?"
"Lần sau cẩn thận chút đi đồ ngốc— Khoan đã, không phải trong cái thùng đó cũng toàn là rượu đấy chứ?"
"Không phải, đây là đồ cần giao cho dân làng."
Weber cố gắng đáp lại một cách thản nhiên, nhưng thái độ của gã có chút gì đó mờ ám như đang che giấu điều gì.
"Để bọn này kiểm tra xem nào."
Balder, người nãy giờ im lặng lắng nghe cuộc đối thoại, khẽ nhích ra khỏi bóng tối.
'Hay là cứ giết quách một tên trước nhỉ.'
0 Bình luận