Khi cánh cửa hoàn toàn đóng sập lại, Bác sĩ Dịch hạch hạ khẩu súng đang đeo trên vai xuống, đặt cạnh lối ra vào.
"Giờ chỉ còn lại một mình ngươi thôi, hỡi nhà mạo hiểm."
"... Thế này lại thoải mái hơn."
Hắn rút từ bao đựng ra một cây rìu. Cây rìu tay có chiều dài xấp xỉ cẳng tay hắn, vừa là một vũ khí tuyệt vời, vừa là một "phương tiện đối thoại" hữu hiệu.
Lũ bộ xương tạo ra những tiếng lách cách khô khốc khi chúng dàn thành hình bán nguyệt bao vây lấy hắn. Bác sĩ Dịch hạch đưa mắt lướt nhanh một lượt, tự phân loại chúng theo cách riêng của mình: tên này không đội mũ cối, tên kia không cầm khiên, còn tên nọ thì ngọn thương đã mục nát trầm trọng.
"Ngươi... có vẻ là kẻ ta nhất định phải bẻ gãy ngay tại đây."
"Xin kiếu."
Lớp bột trắng mờ ảo nương theo không khí, trôi lơ lửng trong không gian tĩnh mịch.
Có tám tên bộ xương đang chĩa thương vào hắn. Nếu không vì lớp bột đang bay tán loạn trong không trung lúc này, hắn đã chẳng cần phô diễn năng lực cá nhân mà có thể dùng chính tổ đội vừa rời đi để dẹp gọn bọn chúng. Nhưng quả thực, chuyện trên đời chẳng mấy khi theo ý muốn.
*Cộp.*
Ngay khi hắn vừa khẽ bước chân trái lên phía trước, những cái đầu lâu của kẻ chết cũng đồng loạt thủ thế tấn công.
Bất chợt, Bác sĩ Dịch hạch nhớ lại ký ức khi xưa lúc còn đọc sách trong thư viện của mẹ.
Vào một buổi sáng, khoảng mười phút sau khi cha đến xưởng rèn, cậu bé Balder chín tuổi đã lén lút bước vào thư viện trong lúc mẹ vẫn còn đang ngái ngủ.
Nơi đó xếp đầy những cuốn từ điển, sách văn học và y học được mua từ những thương nhân thỉnh thoảng ghé thăm làng. Đối với một đứa trẻ, hàng chục cuốn sách đặt trên kệ sát tường trong thư viện của mẹ chẳng khác nào một kho báu thực thụ.
'Mình rõ ràng đã thấy mẹ mang sách mới về hôm qua mà...'
Tri thức mới và sự khám phá. Với cậu bé ngày ấy, sách là cánh cửa duy nhất giúp cậu nhìn ra thế giới bên ngoài mà cậu chưa từng được đặt chân tới.
"Ư... hự..."
Balder kiễng chân, vươn dài cánh tay để lấy cuốn sách nằm ở mép ngoài cùng của kệ.
'Lịch sử hưng thịnh và suy vong của Đế chế?'
Tin chắc đây là một cuốn sách lịch sử dựa vào tiêu đề, Balder lật mở trang giấy.
"Con dậy từ bao giờ thế?"
Mẹ cậu ló đầu qua khe cửa đang mở hờ. Mái tóc nâu rối bời và đôi mắt màu hổ phách. Mẹ cậu luôn có thói quen khẽ nhếch mép trái mỗi khi nhìn xuống cậu.
"Vừa nãy ạ. Em trai đi đến xưởng rèn rồi."
"Nó đi theo bố à? Mẹ đã bảo là nguy hiểm đừng có đi rồi mà..."
Có lẽ vì đã thức trắng đêm đọc sách nên giọng của mẹ cậu hơi khàn đi.
"Nếu buồn chán thì cứ đọc đi nhé, mẹ đi làm cơm đây."
Mẹ cậu nói bằng giọng dịu dàng rồi cẩn thận đóng cửa lại.
'Vậy thì đọc thử xem nào.'
Cậu mở sách và chậm rãi lướt qua trang đầu tiên. Những truyền thuyết và lịch sử về các chiến binh từ thời cổ đại hiện ra như một bữa tiệc thịnh soạn.
'Tại đấu trường cổ đại...'
Trong góc khuất của tâm trí, ký ức về câu chuyện những đấu sĩ cầm thương và khiên chiến đấu với mãnh thú tại đấu trường cổ đại hiện lên mờ nhạt.
'Vậy thì, mình là mãnh thú sao?'
Balder nở một nụ cười nhạt đến mức chính hắn cũng không nhận ra. Ngay khoảnh khắc đó, một tên bộ xương bên phải bất ngờ đâm thương về phía bụng hắn.
Đang đắm chìm trong ký ức cũ, hắn bình thản đến lạ lùng, dùng tay chộp lấy cán thương rồi kéo mạnh về phía mình, đồng thời vung rìu chẻ đôi cái đầu lâu của kẻ đang lao tới.
'Còn lại bảy con.'
Kẻ chết không biết đến sợ hãi. Những khúc xương lạnh lẽo phát ra âm thanh tựa như tiếng than khóc khi chúng vung thương về phía hắn.
Ngay lập tức, một mũi thương lao thẳng tới. Không một chút do dự, hắn vung tay, dùng rìu chém ngược từ dưới lên vào cổ tên bộ xương đang rướn người về phía mình.
Tiếng xương cổ vỡ vụn vang lên. Chưa kịp xác nhận xem đã kết liễu hẳn chưa, hắn đã thấy một mũi thương khác lao tới từ bên trái. Đó chắc chắn là của tên có ngọn thương đã xỉn màu vì mục nát. Hắn nhanh chóng rút đoản kiếm bằng tay trái còn trống, chém chéo xuống mũi thương.
Đúng như hắn dự đoán, ngọn thương không giữ nổi hình dạng mà gãy vụn một cách yếu ớt. Đến vũ khí đang cầm mà cũng không giữ nổi thì đúng là... Mà nghĩ lại thì, ngay từ đầu chúng đã chỉ là lũ xương xẩu rồi.
Hắn cắm phập lưỡi rìu vào sâu trong chiếc khiên của đối phương để khóa chặt khả năng phòng thủ. Tay trái đổi thế cầm đoản kiếm theo chiều ngược lại, rồi giáng một đòn mạnh vào xương sống của nó.
'Thật trống rỗng.'
Nếu là sinh vật sống, hẳn máu đã bắn tung tóe và hắn sẽ cảm nhận được rõ rệt cảm giác kết liễu một mạng sống. Nhưng từ những cái xác lạnh lẽo chứa đựng linh hồn tội nghiệp này, hắn chẳng cảm thấy gì cả.
Một kẻ chết bị gãy xương sống thì cũng chẳng khác gì một con ngựa bị gãy chân. Chúng đổ sụp xuống một cách vô lực.
"Võ nghệ thật xuất chúng."
Rurik cất lời bằng chất giọng kinh tởm đặc trưng, với tông điệu mà nếu hắn có thể biểu lộ cảm xúc, chắc chắn đó sẽ là một nụ cười.
"Ta quá đỗi thán phục... đến mức nảy ra ý định phải treo đầu ngươi ngay cổng thành này."
"Sở thích quái đản đấy."
"Chẳng hay ho gì đâu, nhưng theo ta thấy thì sở thích của ngươi cũng chẳng tốt đẹp gì cho cam."
Rurik phất tay, lũ bộ xương vừa bưng hũ gốm lúc nãy cũng đồng loạt rút kiếm ra.
"Hỡi kẻ tôi tớ của sứ giả sa đọa, đôi mắt ngươi đang nhìn vào thứ gì vậy?"
"Lũ xương xẩu."
"... Ngươi dám nhục mạ ta."
Hàng chục kẻ chết cùng lúc lao vào hắn.
1 Bình luận