Chương 374

KAAANG—!

"…Hửm?!"

Tiếng thép va chạm vang lên.

Lucifer, người đã chìm đắm trong ký ức về quá khứ, cảm thấy một tác động sắc bén truyền qua đầu ngón tay và giật mình trở lại thực tại—nhận ra rằng cô đang ở giữa một cuộc đấu tay đôi với Yoon Si-woo.

Cùng lúc đó, giọng nói của cậu cắt qua không khí khi cậu tấn công.

"Cô không thể để tâm trí mình lang thang trong một trận chiến…!"

"…Lỗi của tôi!"

Bất kể lý do là gì, việc để sự tập trung dao động trong một trận đấu là thiếu tôn trọng đối thủ.

Lucifer, sau khi làm chệch hướng đòn tấn công của Yoon Si-woo, ngay lập tức xin lỗi và cố gắng điều chỉnh lại tư thế hơi bị xáo trộn của mình.

Tuy nhiên—

KAGAGAK—!

Loạt đòn tấn công sắc bén của Yoon Si-woo trút xuống cô, không ngừng nghỉ trong việc theo đuổi sơ hở mà cô vừa để lộ.

Đúng vậy, chính là thế, Lucifer nghĩ.

Một chiến binh thực thụ phải nắm bắt ngay cả lợi thế nhỏ nhất và không bao giờ buông tay.

Một cuộc đấu tay đôi giữa hai kiếm sĩ ở một đẳng cấp nhất định rất giống một ván cờ Vây.

Vô số cuộc trao đổi nước đi—thoạt nhìn, những lợi ích và mất mát nhỏ có thể có vẻ không đáng kể.

Nhưng cũng giống như một giọt nước cuối cùng có thể tạo thành một dòng sông lớn, một khi đấu sĩ bị buộc vào thế phòng thủ, những bất lợi nhỏ đó tích tụ qua mỗi lần trao đổi cho đến khi, không thể tránh khỏi, chúng dẫn đến thất bại.

Do đó, để lật ngược tình thế bất lợi như vậy, người ta phải sở hữu kỹ năng vượt xa đối thủ.

Chỉ có một nước đi mới không lường trước được, không thể đoán trước—một nước đi mà đối thủ không lường trước cũng không thể phản ứng lại—mới có thể thay đổi cục diện trận chiến.

Với suy nghĩ đó, Lucifer—

"…Vậy thì tôi sẽ bù đắp bằng cái này!"

—từ bỏ phòng thủ và tung ra một đòn quyết định, hoàn toàn chuẩn bị để nhận một đòn trả lại.

Lực lượng tuyệt đối đằng sau cú đánh của cô mang sức nặng—một chiến lược nơi người ta hy sinh da thịt để bẻ gãy xương. Đó là một đòn tấn công mạnh mẽ đến mức bất cứ ai cũng phải nao núng.

Đó là một đòn tấn công buộc phải chặn—và nếu Yoon Si-woo dừng tấn công để phòng thủ chống lại nó, dù chỉ trong một khoảnh khắc, nó sẽ mua cho Lucifer đủ thời gian để hoàn toàn lấy lại tư thế.

Đó là nước đi tốt nhất cô có thể thực hiện để phá vỡ đà tấn công của cậu, cho dù cậu chọn chặn hay né.

Và đúng như dự đoán, kiếm của Yoon Si-woo gặp kiếm của cô—

Srrrk—

—nhưng thay vì chặn lại, cậu dẫn lưỡi kiếm của cô đi một cách mượt mà, chuyển hướng lực lượng to lớn ở mũi kiếm sang một hướng hoàn toàn khác.

Nếu cậu cố gắng đối đầu sức mạnh bằng sức mạnh, cậu sẽ mất lợi thế.

Tuy nhiên, nhu thắng cương—bằng cách kiểm soát dòng chảy của lực thay vì chống lại nó, đòn tấn công hoàn hảo của Lucifer trở nên hoàn toàn vô nghĩa.

Đây là một phản ứng sẽ không thể thực hiện được đối với Yoon Si-woo nếu cậu chưa đạt đến trình độ của cô.

Và trong khoảnh khắc thoáng qua đó, Lucifer khóa mắt với cậu—

Đôi mắt đó… chúng nói với cô rằng cậu đã mong đợi điều này ngay từ đầu.

"…Ha!"

Lucifer bật cười.

Nếu đây là Yoon Si-woo từ lúc bắt đầu cuộc đấu, cậu sẽ không bao giờ có thể phản công gọn gàng như vậy.

Nhưng cậu đã làm được.

Vậy đây là loại người mà cậu đã trở thành.

Nếu được cho một lý do để trở nên mạnh mẽ hơn, cậu sẽ không chỉ cải thiện từng ngày—cậu sẽ tiến hóa ngay cả trong chính trận chiến.

Lucifer kinh ngạc trước sự trưởng thành đáng kinh ngạc của cậu và bình tĩnh chờ đợi đòn phản công.

Vì Yoon Si-woo đã vô hiệu hóa thành công nước đi tốt nhất của cô, trận chiến coi như đã được định đoạt. Người nắm giữ lợi thế về cơ bản đã nắm chắc chiến thắng.

Nhưng ngay cả khi cô chờ đợi, không có đòn tấn công nào đến.

Lucifer cau mày và hỏi,

"…Cậu đang nghĩ gì vậy?"

Yoon Si-woo chỉ đơn giản đứng đó, chờ đợi cô.

Đây là cơ hội hoàn hảo để đảm bảo chiến thắng của cậu.

Cậu đã giành được thế thượng phong—vậy tại sao?

"…Tại sao cậu lại dừng lại? Nếu cậu tiếp tục, cậu đã thắng. Cậu quên lý do tại sao cậu chiến đấu với tôi rồi sao? Cậu đang cố gắng học cách mang cô gái đó trở lại, phải không? Tôi biết điều này có ý nghĩa như thế nào đối với cậu, vậy tại sao cậu lại vứt bỏ cơ hội chiến thắng tốt nhất của mình?"

Yoon Si-woo trả lời không chút do dự.

"…Nó có ý nghĩa tất cả đối với tôi. Nhưng Lucifer, cô đã từng nói với tôi rằng cô muốn tôi trở nên mạnh mẽ hơn bất cứ ai khác."

Ánh mắt cậu, kiên định và không dao động, gặp ánh mắt cô.

"…Tôi không biết điều gì đã làm cô phân tâm lúc nãy, nhưng nếu tôi thắng vì sai lầm của cô, tôi không nghĩ mình có thể nói rằng tôi đã thực sự vượt qua cô."

Một kiếm sĩ có thể học được nhiều điều qua lưỡi kiếm.

Có lẽ, giữa trận chiến của họ, Yoon Si-woo cũng đã cảm nhận được điều đó.

Cảm xúc thực sự của cô.

Mong muốn lâu dài, không thể lay chuyển của cô—để cậu trở thành kẻ mạnh nhất.

Một cơn lốc cảm xúc khuấy động trong trái tim Lucifer, nhưng cuối cùng—

"…Ahaha! Thật kiêu ngạo! Thật là một câu trả lời kiêu ngạo!"

Tất cả những gì còn lại là sự thỏa mãn.

Lucifer ngửa đầu ra sau và cười, vui sướng.

"Nhưng điều đó làm cho mọi thứ tốt hơn. Đúng vậy, để thực sự tuyên bố danh hiệu kẻ mạnh nhất, người ta phải có sự táo bạo để vứt bỏ bất kỳ lợi thế nào được trao cho họ—và chiến thắng bằng chính sức mạnh của mình."

Một chiến binh thực thụ phải nắm bắt mọi lợi thế.

Nhưng kẻ mạnh nhất…

Kẻ mạnh nhất phải có thể tuyên bố chiến thắng, ngay cả khi không có chúng.

Với điều đó, Lucifer quay sang đệ tử của mình—người thực sự xứng đáng đứng ở đỉnh cao—và nói.

Sau đó, ổn định tư thế và nâng kiếm lên hình thái hoàn hảo của nó—

"Nếu đó là ý chí của cậu, thì hãy đến đây. Bẻ gãy lưỡi kiếm của tôi, và chứng minh rằng chỉ mình cậu xứng đáng được gọi là kẻ mạnh nhất."

Khi cô nói, Yoon Si-woo từ từ nâng kiếm lên.

Và trước cảnh tượng tiếp theo, Lucifer không thể không bật ra một tiếng cười nhỏ, đầy hoài nghi.

Tư thế của cô, với thanh kiếm giơ lên—

Và tư thế của Yoon Si-woo, phản chiếu cô một cách hoàn hảo—

Họ giống như những hình ảnh phản chiếu trong gương.

Cũng giống như ngày hôm đó trong hang động, khi cô đã giao đấu với một kiếm sĩ nào đó.

"…Định mệnh thực sự tàn nhẫn."

Lucifer lẩm bẩm, hạ lưỡi kiếm xuống theo một vòng cung chậm rãi, có chủ ý.

Vào đúng khoảnh khắc đó, kiếm của Yoon Si-woo cũng di chuyển—vẽ theo cùng một đường đi, không lệch dù chỉ một sợi tóc.

Và sự va chạm của lưỡi kiếm họ, giữa hai chiến binh đã đạt đến đỉnh cao tuyệt đối—

Hoàn toàn im lặng.

—

"……"

"……"

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, như thể thế giới đã bị cướp đi mọi âm thanh.

Sau đó—

Thịch.

Một tiếng động nhỏ lan tỏa qua sự im lặng.

"…Tôi hiểu rồi."

Lucifer buông thanh kiếm khỏi tay mình.

Và trong khoảnh khắc đó, như thể nó luôn là như vậy, một phần mái tóc đen nhánh của cô—bị cắt đứt gọn gàng—bay đi trong gió.

Cô lướt nhẹ ngón tay qua những lọn tóc bị cắt, rồi từ từ quay lại.

Ánh mắt cô ngước lên bầu trời phía sau, nơi một vết sẹo kiếm dài, sâu đã được khắc qua những đám mây—chia đôi gọn gàng.

"…Cuối cùng, cậu đã vượt qua tôi."

Cô thở ra nhẹ nhàng.

"Cậu đã trở nên mạnh mẽ hơn bất cứ ai trên thế giới này."

Cô đã chờ đợi khoảnh khắc này bao lâu rồi?

Sự thỏa mãn, sự trọn vẹn—Lucifer cảm nhận chúng hoàn toàn.

Nhưng bên cạnh chúng, một chút nhói đau mờ nhạt, gần như không thể nhận ra của… nỗi buồn.

…Nỗi buồn?

Tại sao?

Ngay cả cô cũng không hiểu lý do đằng sau cảm xúc kỳ lạ đang trỗi dậy bên trong mình.

Lucifer do dự, bối rối trong giây lát—cho đến khi nhận ra.

Và khi nhận ra điều đó, cô chỉ có thể chế giễu chính mình.

Bởi vì câu trả lời là sự ghen tị.

Lucifer quay lại đối mặt với Yoon Si-woo.

Ánh mắt cậu, dữ dội và không dao động, dán chặt vào cô.

Nhưng cô biết.

Cô biết đối tượng thực sự của niềm đam mê rực lửa đó là ai.

Đó không phải là cô.

Chưa bao giờ là cô.

Ngay cả vào ngày hôm đó rất lâu về trước—

Người đàn ông cô từng biết luôn đặt một thứ khác lên trên cô.

Thanh kiếm.

Và bây giờ, cũng giống như hồi đó, trái tim Yoon Si-woo cháy bỏng vì một điều gì đó vượt ra ngoài cô.

Có lẽ một phần trong cô vẫn mong muốn trở thành người quan trọng nhất trong trái tim cậu.

"…Mình thực sự là một kẻ ngốc."

Quá khứ là quá khứ. Hiện tại là hiện tại.

Khao khát một thứ mà cô đã thất bại trong việc đạt được từ lâu sẽ chỉ biến cô thành một kẻ ngốc.

Lucifer nhanh chóng gạt bỏ cảm xúc trẻ con đã làm xáo trộn trái tim cô.

Bây giờ, đã đến lúc thưởng cho cậu—người đã thực hiện lời hứa với cô bằng sự quyết tâm tuyệt đối.

Với một nụ cười nhẹ nhõm, cuối cùng cô cũng nói.

"…Si-woo, đây là chiến thắng của cậu. Cậu đã đánh bại tôi, vì vậy như đã hứa—tôi sẽ nói cho cậu biết cách mang cô ấy trở lại."

"…Thực sự có cách sao?"

Bây giờ khi cậu đã thắng, có lẽ thực tế của nó cảm thấy quá siêu thực—giọng cậu run rẩy vì không chắc chắn.

Lucifer cười khúc khích nhẹ nhàng trước sự do dự của cậu.

"Không cần phải lo lắng. Có một cách."

"…Vậy thì nói cho tôi biết. Bất cứ điều gì, tôi sẽ làm. Ngay bây giờ."

Giọng Yoon Si-woo chắc nịch, không dao động. Bất kể cô nói gì tiếp theo, cậu đã sẵn sàng hành động ngay lập tức.

Nhưng Lucifer lắc đầu.

"Không cần cậu phải đi đâu cả."

"…Cái gì?"

Sự bối rối thoáng qua trong mắt cậu.

Nếu có cách, cậu hẳn đã sử dụng nó rồi—vậy tại sao cô lại nói cậu đã có nó?

Lucifer mỉm cười và tiếp tục.

"Si-woo, cậu có nhớ không? Khi tôi dạy cậu về khả năng của các Thánh Kiếm, có một thanh tôi đã cố tình từ chối giải thích."

"…Ừ, tôi nhớ."

Những thanh kiếm thuộc sở hữu của Yoon Si-woo có bảy thanh—bao gồm cả chính Lucifer, được gọi là Thánh Kiếm Khiêm Tốn.

Cô đã dạy cậu cách sử dụng khả năng của chúng.

Nhưng cô đã cố tình giấu sự thật về một trong số chúng.

"Có một thanh kiếm—Thánh Kiếm Bất Khuất—có khả năng cho phép người sử dụng chữa lành cơ thể bằng cái giá là tuổi thọ của họ. Tôi đã không nói với cậu về nó lúc đầu… bởi vì tôi biết chính xác cậu sẽ làm gì."

"…Ồ."

Khi nhắc đến tuổi thọ, Yoon Si-woo nhìn đi chỗ khác, cảm giác tội lỗi len lỏi vào biểu cảm của cậu.

Cậu nhớ lại.

Lần cậu suýt mất mạng khi cố gắng mang Scarlet trở lại sau khi cô rơi vào nanh vuốt của Phù thủy Phẫn nộ, Evangeline.

Cậu đã đốt cháy tuổi thọ của chính mình một cách liều lĩnh, gần như đạt đến điểm không thể quay lại.

Lucifer đã giấu khả năng đó khỏi cậu vì cô biết cậu sẽ sử dụng nó không chút do dự.

Và rồi—

"Có một Thánh Kiếm khác tôi đã không nói với cậu."

Giọng Lucifer bình tĩnh, nhưng chắc chắn.

"Và tôi đã giấu khả năng của nó khỏi cậu vì cùng một lý do. Bởi vì cái giá của nó… còn lớn hơn cả Thánh Kiếm Bất Khuất."

Nhưng bây giờ, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiết lộ nó.

Bởi vì—

"Sức mạnh của Thánh Kiếm cuối cùng đó… là cách duy nhất để mang cô ấy trở lại."

Lucifer quay lại đối mặt hoàn toàn với Yoon Si-woo, biểu cảm kiên quyết.

"Tên của thanh kiếm cuối cùng trong sở hữu của cậu là Hy Vọng."

Và sức mạnh của nó—

"Năng lực của nó, dù có giới hạn, là ban cho một điều ước."

"…!"

Mắt Yoon Si-woo mở to vì sốc.

Một thanh kiếm có thể ban điều ước.

Một phép màu.

Vậy thì—Scarlet có thể được cứu.

Nhưng ngay khi suy nghĩ đó lướt qua tâm trí cậu—

Lucifer nói ra điều kiện cuối cùng.

"…Với cái giá là mạng sống của người sử dụng."

Trước những lời đó—

Yoon Si-woo nhắm nghiền mắt lại.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!