Chương 182

"Hmm... Có vẻ như chúng ta sắp đến nơi rồi."

Trong lúc tôi đang suy ngẫm về những gì Dwight đã kể về kết giới và phù thủy, tôi nghe thấy tiếng lẩm bẩm của cậu ta về việc chúng tôi đã đến nơi. Bừng tỉnh, tôi nhận ra chiếc xe, vốn đang chạy với tốc độ cao, giờ đã chậm lại.

Bên ngoài cửa sổ, tôi có thể thấy một tòa nhà giống như một nhà máy với những bức tường ngoài màu trắng.

Có vẻ như đó là cơ sở thanh tẩy mà cậu ta đã đề cập.

Nhận ra không còn thời gian để chìm đắm trong suy nghĩ, tôi trấn tĩnh tâm trí đang hỗn loạn của mình và nhẹ nhàng đánh thức Florene, người vẫn đang ngủ trên vai tôi.

"Này, Florene, tớ nghĩ đã đến lúc dậy rồi."

"Mmm... Cho tớ thêm năm phút nữa thôi..."

Tôi không thể không cười trước tiếng càu nhàu của cô ấy khi tôi cố gắng đánh thức cô.

Cô ấy đã dùng vai tôi làm gối khá lâu, nhưng dường như không bị mỏi cổ, cứ như thể vai tôi là một loại đệm bông nào đó.

Mà nghĩ lại thì, Florene có thể nhún vai trước cả những đòn tấn công trực diện nhất mà không hề hấn gì, nên việc ngủ trên vai không làm phiền cô ấy cũng là điều hợp lý.

Cô ấy có lẽ sẽ ngủ trên nền đất trống và thức dậy với cảm giác sảng khoái.

Với kinh nghiệm của tôi, bất cứ ai nói họ cần "chỉ năm phút nữa" sẽ không bao giờ thực sự thức dậy sau năm phút. Vì vậy, tôi nắm chặt đầu Florene.

"Hả? Mmmph..."

Tôi xoa bóp da đầu cô ấy vài lần để giúp cô tỉnh táo, và Florene cuối cùng cũng ngẩng đầu khỏi vai tôi, chớp mắt buồn ngủ.

Nơi đầu cô ấy đã tựa vào, một vệt nước dãi đã thấm ướt.

Dù là của một cô gái dễ thương, nhưng nhìn thấy mớ hỗn độn đó khiến tôi thoáng cảm thấy biết ơn vì mình đang mặc đồ bảo hộ.

Khi tôi lau vết nước dãi trên vai, Florene, vẫn còn lơ mơ, nhìn Dwight và tôi với vẻ mặt bối rối và nghiêng đầu.

"Hả? Tớ ngủ quên từ lúc nào vậy?"

"... Cậu khá mệt mỏi. Cậu đã ngủ thiếp đi không lâu sau khi chúng ta lên xe. Cậu không nhớ sao?"

"Ồ, ra vậy. Hì hì, xin lỗi nhé, Scarlet. Chắc là tớ hơi buồn ngủ sau khi làm việc vất vả hôm nay."

Florene cười khúc khích xin lỗi trước lời giải thích của Dwight.

Tôi lắc đầu để nói rằng không sao, rồi lườm Dwight, người đã lén lút ru cô ấy ngủ và giờ đang giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Cảm thấy tội lỗi, Dwight tránh ánh mắt của tôi.

Nếu cậu thấy có lỗi thì ít nhất cũng nên mời tôi một bữa sau này chứ.

Lẩm bẩm điều đó trong đầu, tôi thấy Florene, giờ đã hoàn toàn tỉnh táo, vươn vai với một nụ cười mãn nguyện và nói bằng giọng điệu vui vẻ thường ngày.

"Hì hì, nhờ giấc ngủ ngắn đó mà cảm giác như chúng ta đến đây trong nháy mắt! Giờ chúng ta ở đây rồi, hãy hoàn thành công việc nhanh chóng nào!"

"Ừ. Càng xong sớm, chúng ta càng sớm được đi tham quan."

Dwight gật đầu và nhảy ra khỏi xe tải, đi theo Florene.

Tôi ra sau họ và thấy những chiếc xe tải đậu gần đó, tất cả đều chứa đầy xác ma thú, có lẽ được mang đến từ những nơi khác.

Tôi hơi ngạc nhiên trước cảnh tượng đó và lẩm bẩm một mình.

"... Chà, nhiều thật. Nghĩ lại thì, tòa nhà này rất lớn khi mình nhìn từ bên ngoài. Vậy, họ xử lý tất cả chướng khí cần thanh tẩy ở đây sao?"

Dwight nhìn tôi với vẻ mặt pha lẫn sự không tin nổi và trả lời.

"... Tất nhiên là không. Ngoài nơi này ra còn có một số cơ sở khác có quy mô tương tự. Việc có nhiều cơ sở là điều cần thiết để ngăn chặn sự gián đoạn trong trường hợp xảy ra tai nạn hoặc sự cố vận hành."

"Ồ, ra vậy... Nhiều cơ sở lớn như thế này... Việc thanh tẩy chướng khí kiếm được nhiều tiền đến vậy sao?"

Tôi hỏi, tò mò về loại lợi nhuận nào có thể thúc đẩy việc thành lập nhiều cơ sở lớn như vậy.

Nhưng Dwight nhìn tôi với ánh mắt dường như đang đặt câu hỏi tôi biết cái gì, nếu có.

"Tiền? Hầu như không. Chẳng có lợi nhuận gì trong các cơ sở thanh tẩy cả. Những nơi này tồn tại chỉ để loại bỏ chướng khí. Chúng không tạo ra doanh thu. Các cơ sở này hoạt động hoàn toàn vì phúc lợi công cộng, không phải vì lợi nhuận."

"... Vậy, chúng chỉ là những cái hố đốt tiền thôi sao?"

Xét đến quy mô của tòa nhà, chỉ riêng chi phí bảo trì thôi cũng phải là một con số khổng lồ.

Thực sự có người sẵn sàng làm một việc chỉ gây ra thua lỗ sao?

Nghĩ vậy, tôi liếc nhìn Florene.

Rốt cuộc, chính gia đình cô ấy đang điều hành những cơ sở này.

Tôi nhìn cô ấy với vẻ hơi lo lắng, nhưng Florene chỉ cười xòa và lên tiếng.

"Hì hì, không sao đâu! Chúng tớ nhận được một số quỹ hỗ trợ để duy trì hoạt động, và gia đình tớ, Dolos, kiếm đủ tiền ở những nơi khác để dễ dàng bù đắp những khoản lỗ từ các cơ sở này!"

"... Dù vậy, gánh chịu thua lỗ không phải là điều dễ dàng. Thật ấn tượng khi các cậu đang quản lý được nó."

"Đó là điều được mong đợi ở gia tộc Dolos!"

"Ý cậu là sao khi nói 'được mong đợi'?"

"Mọi người đều có quyền được hạnh phúc. Đó là phương châm của gia tộc Dolos. Đó là lý do tại sao tất cả chúng tớ đều học cách làm thế nào để có thể hạnh phúc."

Khi tôi hỏi ý cô ấy là gì, Florene thay vào đó lại chia sẻ triết lý của gia đình mình.

Rồi cô ấy tiếp tục với một nụ cười rạng rỡ.

"Đối với tớ, mặc quần áo đẹp làm tớ hạnh phúc. Nhìn thấy mình mặc những bộ đồ đẹp làm tinh thần tớ phấn chấn và khiến tớ cảm thấy hạnh phúc."

Đó là một câu nói rất giống Florene, đến nỗi tôi bật cười và gật đầu, thúc giục cô ấy nói tiếp.

"Vì vậy, tớ bắt đầu làm quần áo đẹp và mỹ phẩm. Tớ muốn những người khác cũng cảm thấy hạnh phúc khi họ ăn diện và trông đẹp nhất."

Cô ấy giải thích lý do tại sao cô ấy bắt đầu làm quần áo và mỹ phẩm.

Lúc đầu tôi không hoàn toàn hiểu tại sao cô ấy lại nói điều này, nhưng rồi...

"Bố tớ nghĩ rằng sống trong một thành phố tốt hơn sẽ làm mọi người hạnh phúc hơn. Đó là lý do tại sao ông ấy tham gia Ủy ban Trung ương để giúp xây dựng những thành phố tốt hơn."

Rõ ràng là cô ấy đang muốn nói gì.

"Ông nội tớ tin rằng mọi người sẽ hạnh phúc hơn nếu có những anh hùng bảo vệ họ khỏi ma thú, vì vậy ông đã trở thành một anh hùng và vươn lên cấp bậc đội trưởng."

Điều Florene đang nói đến là tinh thần và triết lý của Dolos.

Và lần đầu tiên, tôi hiểu tại sao gia tộc Dolos lại được kính trọng đến vậy trong thành phố này.

"Tớ chắc chắn rằng một người nào đó từ Dolos đã tạo ra cơ sở thanh tẩy chướng khí này vì họ tin rằng nếu mọi người an toàn hơn trước những nguy hiểm của chướng khí, họ sẽ hạnh phúc hơn."

Đây là một thế giới nơi người ta thường chà đạp lên người khác để tìm kiếm hạnh phúc cho riêng mình.

Vậy mà ở đây lại có những người chia sẻ hạnh phúc mà họ đã tìm thấy như thể đó là điều tự nhiên.

"Để được hạnh phúc, bạn phải để người khác cũng được hưởng hạnh phúc đó. Đó là điều mà Dolos đã luôn dạy dỗ và truyền lại."

Tinh thần được thừa hưởng và bền bỉ của họ thực sự là một điều cao quý.

"Theo cách đó, tất cả những điều nhỏ bé và khó khăn mà mọi người trong Dolos đã xây dựng từng chút một qua nhiều năm đã tạo nên Dolos như ngày hôm nay. Vì vậy, dù Dolos có đổ bao nhiêu tiền vào những gì họ làm, đó không phải là phần quan trọng."

Đó là lý do tại sao ngay cả đôi mắt của cô gái có vẻ vô tư này cũng tràn đầy niềm tự hào và tự tin như vậy.

"Ngay cả khi có vẻ như đó là vì người khác, cuối cùng nó cũng là vì hạnh phúc của chính Dolos. Không ai tiếc tiền khi đó là để trở nên hạnh phúc, phải không?"

Florene mỉm cười khi nói điều này, và cô ấy dường như tỏa sáng.

Đó là một câu nói khiến tôi phải suy ngẫm lại về cách tôi đã bất cẩn xem cô ấy chỉ là một cô gái ngây thơ, vui vẻ.

Đây hẳn là ý nghĩa của việc là dòng dõi của một anh hùng thực sự, đến từ một gia đình anh hùng.

Khi tôi nhìn cô ấy với vẻ ngưỡng mộ, Florene nghiêng đầu và lẩm bẩm.

"Hả? Sao cậu lại nhìn tớ như vậy?"

"... Chỉ là... cậu có vẻ khá tuyệt vời."

"Hì hì, tuyệt vời ư? Chuyện này có gì to tát đâu."

Florene cười ngượng ngùng một lúc, rồi quay sang tôi với một nụ cười và hỏi,

"Này, Scarlet, cậu nghĩ điều gì sẽ làm cậu hạnh phúc?"

"... Tớ?"

"Ừ!"

Đối mặt với câu hỏi của cô ấy về hạnh phúc, tôi dừng lại để suy nghĩ.

Điều đầu tiên hiện lên trong tâm trí tôi là tuổi thơ, những khoảng thời gian yên bình khi tôi ngồi cùng bố mẹ, cười đùa và ăn tối cùng nhau.

Điều thứ hai là những khoảng thời gian vui vẻ tôi đã có ở thế giới trước, đi chơi và cười đùa với bạn bè.

Nhưng cả hai đều là những hạnh phúc mà tôi không còn có thể hy vọng.

Vì vậy, tôi lặng lẽ nghĩ về những người quý giá mà tôi đã gặp ở thế giới mới này và trả lời.

"... Tớ nghĩ tớ sẽ hạnh phúc nếu những người tớ quan tâm có thể sống và mỉm cười."

Nghe vậy, Florene đáp lại.

"Vậy thì Scarlet nên cười nhiều hơn một chút! Nếu cậu muốn những người thân yêu của mình mỉm cười, họ cũng sẽ muốn thấy cậu cười. Tớ chắc chắn nếu cậu làm vậy, cậu sẽ tìm thấy hạnh phúc!"

Lời nói của cô ấy khiến tôi dừng lại.

Liệu tôi cũng có thể hạnh phúc sao?

Suy nghĩ đó thoáng qua trong đầu tôi.

Trong lúc tôi do dự, một câu Kinh Thánh tôi từng đọc hiện lên trong tâm trí.

"Cứ gõ thì cửa sẽ mở."

Tôi không biết liệu mình có thể thực sự tìm thấy hạnh phúc trong tình huống này không.

Nhưng nếu cố gắng là một bước tiến tới hạnh phúc, đó là điều tôi có thể làm.

Vì vậy, tôi nhếch khóe miệng lên thành một nụ cười nhẹ.

Thấy vậy, cô gái trước mặt tôi rạng rỡ và nói một cách vui vẻ,

"Hì hì, thấy Scarlet cười làm tớ cũng cảm thấy hạnh phúc!"

Tôi nhận ra rằng khi thấy cô gái này cười, tôi cũng cảm thấy hạnh phúc,

Bởi vì cô ấy đã trở thành một người quý giá hơn một chút đối với tôi.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!