Chương 221

Sylvia, người đã ép bản thân đến bờ vực sụp đổ và tham dự cuộc họp khẩn cấp, cuối cùng cũng trở về dinh thự của mình. Giờ đây nằm trên giường, cô lơ đãng suy nghĩ.

Thật mệt mỏi.

Cô cảm thấy như mình có thể gục ngã vì kiệt sức bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, bất chấp sự mệt mỏi, cô không thể ngủ được.

‘Tôi sẽ bỏ qua chuyện này lần này. Nhưng đừng nói bất cứ điều gì cô không thể chịu trách nhiệm vào lần tới. Trách nhiệm là một gánh nặng lớn đấy.’

“Ư…”

Lặp đi lặp lại.

Ký ức tua lại trong tâm trí cô.

Sự bất lực của cô khi không thể nói gì lúc bị ra lệnh giết Scarlet cứ ám ảnh cô.

Cô có hối hận không?

Thật nực cười.

Ngay cả khi tự hỏi mình nên làm gì khác đi, cô cũng không thể đưa ra câu trả lời thỏa đáng.

Cắn môi tự trách, cô đột nhiên nghe thấy tiếng “bùm, bùm” từ xa.

Âm thanh mờ nhạt của thứ gì đó nổ tung lọt vào tai cô.

Với đôi mắt mờ đi, trông như có thể tắt lịm bất cứ lúc nào, Sylvia liếc nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bầu trời đêm tràn ngập pháo hoa.

Vào bất kỳ ngày nào khác, cô có thể đã thích thú với cảnh tượng hiếm có như vậy, nhưng không phải tối nay.

Không đời nào cô có thể tận hưởng nó.

Bởi vì cô biết rằng những chùm pháo hoa đó có nghĩa là Scarlet đang bị truy đuổi ngay lúc này.

Sylvia cau mày và kéo rèm đóng lại.

Mặc dù cô không còn nhìn thấy bên ngoài, tiếng pháo hoa vẫn tiếp tục.

Cũng giống như việc lấy tay che trời không làm cho sao và trăng biến mất, việc quay mặt đi không thay đổi được sự thật rằng Scarlet đang bị săn đuổi.

Âm thanh vang vọng bên tai cô dường như đóng đinh sự thật đó vào đầu.

Lắng nghe tiếng ồn, thứ liên tục kích hoạt cảm giác tội lỗi của cô, thật không thể chịu đựng nổi.

Cô ước mình có thể tìm thấy chút nhẹ nhõm khỏi sự tra tấn, dù chỉ một chút.

Với suy nghĩ đó, Sylvia nhắm chặt mắt và bịt tai lại.

Và thế là, sự im lặng ập đến.

“…”

Nhưng ngay cả khi cô không còn nghe thấy âm thanh nữa, trái tim cô cũng không cảm thấy nhẹ nhõm hơn chút nào.

“Ư, hức…”

Ngược lại, cô đột nhiên cảm thấy một nỗi sợ hãi nhói lên.

Nhỡ đâu, trong thời gian cô bịt tai, âm thanh đã dừng lại thì sao?

Đó là một cảm xúc hoàn toàn mâu thuẫn.

‘Mình không muốn nghe nó,’ cô nghĩ.

Nhưng đồng thời, cô thấy mình hy vọng, ‘Tuy nhiên, mình hy vọng âm thanh không dừng lại.’

Không thể làm khác được.

Bởi vì nếu âm thanh dừng lại, điều đó có nghĩa là không còn cần phải truy đuổi Scarlet nữa.

Và mặc dù cô có thể đơn giản bỏ tay ra và kiểm tra xem tiếng ồn có thực sự chấm dứt hay không, đôi tay đang bịt tai cô từ chối nhúc nhích.

Một phần trong cô sợ nghe thấy âm thanh đó, nhưng…

Nhỡ đâu, khi cô bỏ tay ra, cô thực sự không nghe thấy gì thì sao?

“Ư, hức…”

Vì vậy, Sylvia, vẫn bịt tai, run rẩy và nức nở trong một thời gian dài.

Cô không biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua.

Gục xuống như thể đã ngất đi, Sylvia, nằm sấp trên giường, cuối cùng cảm thấy thứ gì đó rung lên gần đó và từ từ nhổm dậy.

[─────]

Qua đôi tay đã mất hết sức lực từ lâu, cô nghe thấy tiếng bíp quen thuộc.

Đó là thiết bị liên lạc đang reo.

Liếc nhìn qua đôi mắt khép hờ, cô thấy thiết bị liên lạc đã rơi xuống sàn và đang rung lên ồn ào.

Do dự một lúc, cô tự hỏi liệu có chuyện gì khẩn cấp không, và buông tay khỏi tai để nhặt nó lên.

[─A, a, mọi người có nghe thấy tớ nói không…?]

Đó là giọng của Mei, sử dụng đường dây dành riêng cho học sinh năm nhất, gọi cho tất cả mọi người.

Khi đủ người tham gia đường dây, cô ấy bắt đầu nói.

[Có vẻ như tất cả những người có thể tham gia đều ở đây rồi, nên tớ sẽ bắt đầu. Nhớ lúc tớ nhờ Dwight đi theo Jessie không? Tớ lo cậu ấy có thể làm điều gì đó liều lĩnh, và trước khi chúng tớ chia tay, Dwight đã sử dụng phép chia sẻ tầm nhìn lên tớ.]

Nghe lời Mei, Sylvia căng thẳng.

[Nhờ đó, tớ vừa nhìn thấy… Scarlet, cô gái đó.]

Nghe cái tên thốt ra, Sylvia thở hổn hển mà không nhận ra.

Có chuyện gì xảy ra với cậu ấy sao?

Hoảng loạn, cô áp tai vào thiết bị liên lạc.

[Tớ nghĩ tớ nên cho các cậu biết những gì tớ đã thấy, nên tớ gọi cho mọi người. Tớ sẽ kể cho các cậu nghe những gì tớ thấy, vì vậy…]

Những gì tiếp theo khiến Sylvia càng thêm bối rối.

Scarlet, người không chống cự ngay cả khi bị Jessie tấn công.

Scarlet, người đã ngăn Jessie lại, mặc dù cậu ấy đang kiệt sức vì liên tục tấn công.

[Đó là tất cả những gì tớ thấy.]

Scarlet hoàn toàn giống hệt cô gái mà Sylvia biết.

Đó là một câu chuyện quá khó tin để chấp nhận.

Rốt cuộc, Scarlet đã mất lý trí và thậm chí cố gắng làm hại Yoon Si-woo, đi xa đến mức cố gắng thiêu sống cả cô nữa.

[Cậu ấy trông giống hệt Scarlet mà tớ biết. Thấy vậy, tớ bắt đầu nghĩ rằng có lẽ việc làm hại Yoon Si-woo chỉ là một tai nạn đáng tiếc. Nhưng nếu chúng ta để mặc cậu ấy như vậy, cậu ấy sẽ bị bắt và bị xử tử…]

Nhưng nếu câu chuyện của Mei là sự thật.

Nếu Scarlet vẫn là cô gái mà cô biết…

Thì rốt cuộc mình phải làm gì đây—

[…Vậy chúng ta phải làm gì về chuyện đó?]

Ngay lúc đó, ai đó lẩm bẩm từ thiết bị liên lạc, như thể họ đã đọc được suy nghĩ của cô.

Nghe những lời đó, Mei nói với sự do dự trong giọng nói.

[Ư… vì vậy, tớ chỉ nghĩ rằng nếu cậu ấy vẫn là bạn của chúng ta, chúng ta không thể để cậu ấy chết—]

[Vậy, cậu đang nói chúng ta nên giúp cậu ấy bây giờ sao?]

Một giọng nói lạnh lùng cắt ngang không khí, theo sau là một khoảnh khắc im lặng.

Sau một lúc tạm dừng ngắn, cùng một học sinh đã nói trước đó tiếp tục.

[Mọi người, tỉnh táo lại đi. Mei, tớ biết cậu đang cảm thấy gì! Nhưng Scarlet là một Phù thủy, và chúng ta có nhiệm vụ phải hạ gục cậu ấy! Những gì cậu đang đề xuất không chỉ là không tuân lệnh, đó là phản quốc! Các cậu đều biết tội đó nghiêm trọng thế nào mà!]

Lời nói của học sinh đó nhắm vào những người khác, những người đang bối rối trước đề xuất giúp đỡ Scarlet của Mei, cố gắng nhắc nhở họ về sự vô lý của việc đó.

Mei, rõ ràng nhận thức được tính nghiêm trọng của tình hình, trả lời bằng một giọng nói pha lẫn sự do dự tiềm ẩn.

[Tớ biết… nhưng, nhưng…]

[Nhưng gì chứ! Có lý do gì để chúng ta mạo hiểm tất cả chỉ để giúp cậu ấy không?!]

Học sinh đó hét lại vào mặt Mei, giọng cậu ta nhuốm vẻ thất vọng, như muốn hỏi họ có thể làm gì trước thực tế.

Và đó là sự thật.

Không phải là họ không muốn giúp Scarlet, cô gái từng là một người bạn vô giá đối với họ.

Nhưng nỗi sợ hãi về những gì sẽ xảy ra sau đó khiến họ phải đối mặt với thực tế.

Họ không thể chịu đựng hậu quả của việc chấp nhận rủi ro đó, và điều đó khiến họ bỏ cuộc và từ bỏ mong muốn đó.

Đó không phải là điều đáng xấu hổ—đó là điều hiển nhiên phải làm.

Mặc dù đó là điều hiển nhiên phải làm.

[Có đấy…]

Mei.

Cô gái đó, và chỉ cô gái đó.

[Có một lý do!]

Cô ấy hét lên.

Đó không phải là điều hiển nhiên, và bỏ cuộc không phải là điều đúng đắn.

Cô ấy hét to điều đó.

[Nó nằm trong Lời thề Anh hùng. Một Anh hùng không bao giờ được bỏ rơi đồng đội, bất kể hoàn cảnh nào.]

Lời nói của cô ấy thật lý tưởng.

Những lời phớt lờ thực tế, nói to chỉ để bị chế giễu là ngu ngốc, nhưng Mei vẫn nói ra.

[Chúng ta là những Anh hùng đầy khát vọng. Vì vậy, ít nhất, những người trong chúng ta là đồng đội của Scarlet, chúng ta không thể bỏ rơi cậu ấy!]

Nhưng không ai có thể cười nhạo lời nói của cô ấy.

Cô ấy không phải là một thần đồng, chỉ là một người có tài năng vụng về.

Tuy nhiên, bất chấp những thiếu sót của mình, cô ấy đã theo đuổi con đường Anh hùng một cách nghiêm túc hơn bất kỳ ai khác.

Bởi vì họ biết cô ấy đã kiên định bước đi trên con đường đó như thế nào, hướng tới một nghề nghiệp hiện thân cho những lý tưởng.

[Dù sao thì, ngay cả khi chỉ có mình tớ, tớ cũng sẽ làm. Chà, Dwight nói cậu ấy sẽ tham gia cùng tớ, nên sẽ là hai chúng tớ.]

Chắc chắn cũng có nỗi sợ hãi trong cô ấy.

Nhưng Mei nói với giọng kiên quyết, không lay chuyển trong niềm tin của mình.

[…Cậu thực sự điên rồi. Cậu định giải quyết hậu quả thế nào?]

Một học sinh lẩm bẩm rằng cô ấy bị điên.

Sylvia cũng nghĩ như vậy.

Làm thế nào cô ấy có thể giải quyết hậu quả? Làm thế nào cô ấy có thể chịu trách nhiệm cho việc này?

Đồng thời, Sylvia tự hỏi làm thế nào Mei có thể hành động như vậy.

Câu trả lời có thể tìm thấy trong những gì cô ấy đã nói trước đó.

‘Một Anh hùng không bao giờ được bỏ rơi đồng đội, bất kể hoàn cảnh nào!’

Mei có thể hành động như vậy vì cô ấy vẫn coi Scarlet là đồng đội.

Vì cô ấy vẫn tin tưởng Scarlet nhiều đến thế.

Suy nghĩ của Sylvia dừng lại ở điểm đó, và cô lẩm bẩm một mình.

“…Mình vẫn còn một chặng đường dài phải đi.”

Cô cười cay đắng.

Đã là khi nào nhỉ?

Có phải là hồi họ giải cứu Scarlet sau khi cô bị Sator bắt cóc không?

Hồi đó khi lần đầu tiên biết Scarlet thực sự là ai, cô cũng đã nói những lời giống hệt Mei.

Một Anh hùng không bao giờ được bỏ rơi đồng đội, bất kể hoàn cảnh nào.

Cô đã từng tự hào về niềm tin của mình vào Scarlet, tin rằng niềm tin của cô vào người bạn của mình là không thể lay chuyển.

Niềm tin.

Đúng, niềm tin.

Khi nào cô đã ngừng tin vào Scarlet?

Đó là vì Scarlet đã mất lý trí và cố gắng thiêu sống cô, làm tổn thương Yoon Si-woo trong quá trình đó.

Trong khoảnh khắc đó, cô ấy không phải là Scarlet.

Điều đó chắc chắn là sự thật.

Nhưng nếu những gì Mei nói là sự thật—rằng Scarlet đã lấy lại được ý thức sau đó—

Thì có lẽ đó là nhờ một người, cũng giống như cô, tin tưởng vào Scarlet mạnh mẽ như vậy.

Sylvia nhớ lại bóng lưng của Yoon Si-woo, bước vào ngọn lửa không do dự, quyết tâm giữ lời hứa với Scarlet, bất chấp những nỗ lực ngăn cản cậu của cô.

Niềm tin mà cậu ấy dành cho Scarlet như một người đồng đội…

Suy nghĩ rằng một người như Yoon Si-woo không thể bị đánh bại dễ dàng như vậy bởi một Phù thủy bắt đầu khuấy động trong cô.

Đúng vậy, sẽ hợp lý hơn nhiều khi nghĩ rằng Yoon Si-woo đã chiến đấu với tất cả những gì mình có để đưa Scarlet trở lại.

Đó có thể chỉ là suy nghĩ viển vông, nhưng bằng cách nào đó, nó cảm thấy đúng.

Khi suy nghĩ đó lắng xuống, Sylvia thấy mình đang cười nhạo hành vi của chính mình.

Yoon Si-woo, Mei…

Tất cả họ vẫn tin vào Scarlet.

“…Mình cũng không thể để bản thân tụt lại phía sau được.”

Với lời lẩm bẩm đó, Sylvia hít một hơi thật sâu.

Sylvia cảm thấy như màn sương mù che phủ tâm trí cô đã tan đi một chút.

Cô thao tác thiết bị liên lạc và lên tiếng.

“Cậu nói đúng. Mei nói đúng. Một Anh hùng bỏ rơi đồng đội của họ—đó là điều không thể tưởng tượng được.”

[Sy… Sylvia?]

Nghe cô đồng ý với Mei, các học sinh rõ ràng giật mình, phản ứng của họ khiến Sylvia cười khẽ.

Cô đã chán ngấy việc bị tê liệt bởi sức nặng của trách nhiệm, không thể hành động.

Là người thừa kế gia tộc Astra, vị trí của cô luôn đòi hỏi cô phải hành động như một người lớn. Nhưng sự thật là, cô vẫn là một học sinh.

Bây giờ, cô có thể nói chuyện thoải mái.

“Tớ cũng sẽ giúp Scarlet.”

Chọn con đường lý tưởng, con đường không thỏa hiệp với thực tế.

Bởi vì, rốt cuộc—

“Tớ là đồng đội của Scarlet.”

Nếu học sinh không mơ về những lý tưởng, thì không ai khác trên thế giới có thể nói về chúng.

Nói ra điều đó mang lại cảm giác nhẹ nhõm.

Nhưng cô vẫn chưa xong.

“Và tớ có một việc muốn nhờ tất cả các cậu.”

Sylvia nói với những người khác, những người chưa lên tiếng nhưng chắc chắn đang ấp ủ những suy nghĩ tương tự.

“Các cậu có thể tin Scarlet, chỉ lần này thôi không?”

Cô yêu cầu họ tham gia cùng cô trong việc duy trì lý tưởng của họ.

[…Các cậu đang định làm gì vậy? Nếu làm thế này, chúng ta sẽ không chỉ bị đuổi học—chúng ta sẽ bị coi là tội phạm đấy!]

Tất nhiên, phản ứng không tích cực.

Đây không phải là loại tình huống mà họ có thể hành động liều lĩnh.

Nhưng Sylvia có thể cảm nhận được.

Tất cả họ đều đang do dự, không chắc chắn.

Họ chỉ chưa đưa ra quyết định thôi.

Vì vậy, cô nói—

“Tớ sẽ chịu trách nhiệm. Thế đã đủ chưa?”

Cô biến mình thành chìa khóa cho quyết định của họ.

Trách nhiệm—đó là một từ đáng sợ.

Nhưng chẳng phải cô đã từng nói với Scarlet sao?

Rằng nếu có lúc nào Scarlet cần sự giúp đỡ của cô, cô sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để hỗ trợ cậu ấy.

Cô chưa quên điều đó.

Và bây giờ, cô tin rằng đây chính là lúc đó.

[Nhưng… ngay cả khi cậu nói vậy…]

Các học sinh dao động, vẫn không thể đưa ra quyết định.

Mặc dù Sylvia đã nói cô sẽ chịu trách nhiệm, tất cả họ đều biết đó không phải là điều có thể giải quyết dễ dàng như vậy.

Và thực tế, Sylvia cũng chưa suy nghĩ thấu đáo về hậu quả.

Tuy nhiên, với khuôn mặt không có dấu hiệu lo lắng, Sylvia hỏi một cách bình tĩnh.

“Vậy, các cậu sẽ làm gì?”

Thời điểm đã đến.

Sylvia kéo rèm che cửa sổ và nhìn ra ngoài.

Những gì cô thấy là bầu trời đêm đen kịt.

Thoạt nhìn có vẻ hoang vắng và cô đơn.

[Mọi người, ngay bây giờ!]

[Được rồi, bắn đi!]

[Mặc kệ nó! Chuyện gì đến sẽ đến!]

Những giọng nói từ thiết bị liên lạc vang lên đồng thanh.

Bùm! Bùm! Bùm!

Với những tiếng nổ lớn, hàng chục chùm pháo hoa thắp sáng bầu trời đêm.

Một cảnh tượng được tạo ra bởi sự hợp tác của tất cả mọi người.

Thuyết phục các học sinh ư? Điều đó có bao giờ thực sự là mối lo ngại không?

[Ha ha! Này, nhìn lên trời kìa! Làm sao ai có thể phớt lờ cái đó được?!]

[…Này, cậu. Chẳng phải cậu là người vừa phàn nàn lúc nãy sao?]

[Lúc đó là lúc đó, bây giờ là bây giờ! Nếu đã làm thì làm cho tới bến luôn!]

Họ đã do dự, đúng vậy, nhưng rốt cuộc, họ là những Anh hùng đầy khát vọng.

Về cốt lõi, họ buộc phải theo đuổi những lý tưởng.

Rốt cuộc, nếu họ không phải là những kẻ ngốc như vậy, họ đã không chọn trở thành Anh hùng ngay từ đầu.

[Cậu có nghĩ Scarlet đã trốn thoát được không?]

[Dwight sẽ hộ tống cậu ấy ổn thôi. Này, sau tất cả chuyện này, cậu ấy nợ chúng ta ít nhất một bữa ăn, cậu có nghĩ vậy không?]

[Nếu cậu ấy có chút lương tâm nào, cậu ấy sẽ làm thế. Nhưng giờ chúng ta đã làm chuyện này, tớ bắt đầu lo lắng về hậu quả…]

[Này, đừng làm mất hứng. Cứ tận hưởng khoảnh khắc này đi!]

Chắc chắn, có những trách nhiệm phải gánh vác và hậu quả đang rình rập.

Một núi lo âu đang ở phía trước.

Nhưng bằng cách nào đó, trong khoảnh khắc này, mọi thứ cảm thấy thật nhẹ nhàng, thật bình yên.

Lắng nghe tiếng trò chuyện ồn ào, Sylvia cười khẽ, ngắm nhìn những chùm pháo hoa họ đã phóng lên.

Và với giọng nói khẽ khàng, cô thì thầm với chính mình:

“Hẹn gặp lại lần sau, Scarlet.”

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!