Chương 372

Vút—!

Với một cú bứt tốc mạnh mẽ, Yoon Si-woo lao mình về phía trước.

Thanh kiếm trong tay cậu cắt qua không khí trong tích tắc.

Keng—!

Một vòng cung trắng tinh khiết bị chặn lại bởi một lưỡi kiếm đen như vực thẳm.

Kiếm của họ va chạm, và trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, ánh mắt họ gặp nhau qua khoảng không giữa hai vũ khí đang khóa chặt.

Si-woo nheo mắt và lẩm bẩm,

"…Không sử dụng năng lực sao? Cô đang nương tay với tôi à?"

Lucy cười khúc khích.

"Hah. Một cuộc đấu giữa các kiếm sĩ không nên bị vấy bẩn bởi những mánh khóe rẻ tiền, cậu không nghĩ vậy sao?"

Cô biết.

Cô biết rằng Si-woo—người đã giao đấu với cô vô số lần trong thế giới ảo ảnh—không hỏi câu đó một cách nghiêm túc.

Cô cũng biết rằng bằng cách nói to điều đó, cậu đang cố gắng chuyển hướng sự tập trung của cô, giành lợi thế trong cuộc đấu trí của họ.

Tuy nhiên, thay vì cảm thấy khó chịu, Lucy thấy điều đó thật đáng yêu.

Bởi vì đó là bằng chứng.

Bằng chứng cho thấy Si-woo đang thực sự chiến đấu để giành chiến thắng.

"Và bên cạnh đó, cậu hơn ai hết nên biết—"

Lucy đáp lại nỗ lực của cậu bằng một câu trả lời của riêng mình.

Một sự thật mà Si-woo biết rõ hơn bất cứ ai.

"—Tôi không cần những mánh khóe như vậy để trở nên mạnh mẽ."

Và với điều đó, cô tấn công.

Ka-kang—!

Trong nháy mắt, lưỡi kiếm của họ đan vào nhau giữa không trung, trao đổi vài đòn sắc bén.

Si-woo, cảm thấy cần phải thay đổi vị trí, đá ngược về phía sau, tạo khoảng cách giữa họ.

Máu chảy xuống má cậu—một vết cắt mỏng từ cuộc trao đổi chiêu thức của họ.

Cậu đã thua trong pha va chạm này.

Nhưng đó không phải là một thất bại hoàn toàn.

"Hah…!"

Lucy bật cười khi nhìn xuống tay áo mình.

Một phần của nó đã bị cắt gọn gàng.

Mặc dù cô không sử dụng năng lực của mình, cô vẫn đang chiến đấu với toàn bộ sức mạnh.

Vậy mà Si-woo—người từng không thể chạm vào cô dù chỉ một vết xước—giờ đã đạt đến trình độ có thể ngang hàng với cô.

Cậu bé mong manh đã sụp đổ vì đau buồn chỉ vài khoảnh khắc trước đã biến mất.

Thay vào đó là một kiếm sĩ có thể đứng vững trước cô—thậm chí có thể sánh ngang với kẻ mạnh nhất.

Lucy cảm thấy một niềm tự hào kỳ lạ, pha lẫn sự thích thú.

Cậu bé mà cô đã nhìn thấy lớn lên… cậu đã đi xa đến thế này từ khi nào?

Một nụ cười hài lòng lan tỏa trên khuôn mặt cô.

"Chắc chắn đây không phải là tất cả những gì cậu có chứ?"

"…Hah! Tất nhiên là không!"

Ching—!

Một lời khiêu khích là tất cả những gì cần thiết để Si-woo tung ra một đòn tấn công khác.

Kiếm của họ va chạm một lần nữa.

Lucy nhìn lưỡi kiếm của cậu—thứ đã trở nên đủ mạnh để sánh ngang với lưỡi kiếm của chính cô—với một biểu cảm phức tạp.

Sau đó, cô lẩm bẩm nhẹ nhàng.

"…Cậu thực sự giống anh ấy."

Kiếm thuật của Si-woo giống như của cô.

Đương nhiên là vậy—xét cho cùng, cô đã dạy cậu.

Nhưng phong cách của chính cô ban đầu không phải là của cô.

Cô đã học từ một người khác.

Và vì vậy, lưỡi kiếm của Si-woo… mang một sự tương đồng đáng kinh ngạc với người đó.

Đó không chỉ là một sự tương đồng.

Nó quá chính xác.

Quá cố ý.

Lucy biết đây không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Ngay cả khi cô đấu với Si-woo, cô không thể không nhớ về quá khứ.

Một quá khứ mà cô đã chôn vùi từ lâu.

20 Năm Trước

Trên thế giới, có vô số chiến binh tự nhận mình là kẻ mạnh nhất.

Nhưng một ngày nọ, những tin đồn bắt đầu lan truyền giữa họ.

Một thực thể được gọi là phù thủy—người sẽ đi đến bất cứ nơi nào có thể tìm thấy sức mạnh, thách đấu những kẻ mạnh mẽ.

Lúc đầu, hầu hết các chiến binh đều chấp nhận những lời thách đấu này.

Lòng kiêu hãnh của họ không cho phép họ quay lưng.

Nhưng chẳng bao lâu, tin đồn lan truyền rằng phù thủy này chỉ chiến đấu đến chết.

Rằng không ai giao đấu với cô ta mà còn sống sót.

Từng người một, các chiến binh bắt đầu tránh mặt cô.

Họ thuê lính canh.

Tập hợp quân đội.

Nhốt mình sau những bức tường pháo đài.

Chẳng có gì quan trọng cả.

Phù thủy chém gục những lính canh cản đường cô.

Cô tàn sát toàn bộ quân đội.

Cô san bằng các pháo đài.

Cuối cùng, các chiến binh nhận ra sự thật—

Rằng không thế lực nào có thể ngăn cản cô.

Rằng cách duy nhất để sống sót sau một cuộc đấu tay đôi với cô… là đầu hàng trước khi trận chiến bắt đầu.

Và thế là, chỉ trong năm năm ngắn ngủi—

Lucifer, Phù thủy Kiêu ngạo, đã trở thành kẻ mạnh nhất không thể tranh cãi.

Đỉnh cao của tất cả các kiếm sĩ.

Một danh hiệu mà tất cả các chiến binh từng mơ ước đạt được.

Tuy nhiên—

"Ta đã đạt được ước mơ của mình. Ta đã đạt đến đỉnh cao. Vậy tại sao… tại sao nó lại cảm thấy trống rỗng đến thế?"

Lucifer đã trở thành kẻ mạnh nhất.

Tuy nhiên, tất cả những gì cô cảm thấy là sự trống rỗng.

Tại sao?

Có phải nó quá dễ dàng không?

Có phải danh hiệu 'kẻ mạnh nhất' đơn giản là không đáng giá như cô đã nghĩ?

Không.

Cô biết lý do.

Cô đã luôn biết.

Lucifer bật ra một tiếng cười cay đắng.

'…Nếu em đạt được ước mơ mà anh không bao giờ có thể, liệu điều đó có làm anh hạnh phúc không?'

'…Trở nên mạnh hơn bất cứ ai? Đừng nực cười. Ước mơ không phải là thứ em theo đuổi vì người khác. Em nên theo đuổi những gì em thực sự muốn.'

'Em muốn điều này. Em muốn nó cho chính mình. Giống như anh đã nói, em là một kiếm sĩ bây giờ. Một kiếm sĩ nên mơ ước trở thành kẻ mạnh nhất—đó là điều tự nhiên.'

Một ký ức.

Một người đàn ông không tên.

Một người đàn ông đã cho cô một cái tên.

'Em thực sự hết thuốc chữa.'

'Đừng hiểu lầm. Em làm điều này vì em muốn. Không phải vì anh.'

'Vì vậy hãy cứ xem đi. Xem em trở thành kẻ mạnh nhất thế giới.'

Và rồi, cái ngày anh bỏ cô lại phía sau.

Hồi đó cô đã nói rất tự tin.

Nhưng bây giờ…

Lucifer tự cười khúc khích, thì thầm nhẹ nhàng.

"…Ta chỉ đang tự lừa dối mình."

Lý do cô cảm thấy trống rỗng là vì đây không phải là ước mơ của cô.

Danh hiệu 'kẻ mạnh nhất'… nó chưa bao giờ thực sự thuộc về cô.

Cô chỉ nhận lấy ước mơ của anh.

Chỉ tự thuyết phục mình rằng hoàn thành nó sẽ khiến anh hạnh phúc.

Nhưng điều cô thực sự muốn là—

"…Anh và em… chúng ta đều là những kẻ ngốc."

Nhưng ước mơ đó không còn khả thi nữa.

Người đàn ông đó—người chỉ biết đến kiếm đạo—đã ra đi.

Anh đã bỏ cô lại phía sau mãi mãi.

Lucifer cảm thấy một nỗi cô đơn ngột ngạt đè nặng trong lồng ngực.

Trong nhiều năm, cô đã dìm mình vào việc theo đuổi sức mạnh, phớt lờ mọi thứ khác.

Bây giờ khi cô đã đi đến cuối con đường, tất cả những cảm xúc cô đã đẩy sang một bên ùa về.

Và cùng với chúng, một sự nhận thức đau đớn.

"Trở thành kẻ mạnh nhất… thật cô đơn không thể chịu đựng nổi."

Cô đã mất đi những gì cô thực sự khao khát.

Và mục tiêu cô theo đuổi thay thế… đã đạt được quá nhanh.

Bây giờ, tất cả những gì còn lại là một sự vĩnh hằng không mục đích.

"…Ta phải sống vì cái gì bây giờ?"

Phù thủy Kiêu ngạo, Lucifer, ngước nhìn lên bầu trời—

Và thì thầm vào sự im lặng.

Cứ thế, hai mươi năm trôi qua.

Lucifer Đã Định Cư Trong Một Hang Động.

Khu vực xung quanh hang động sớm bị bao phủ bởi những tin đồn—những lời thì thầm rằng một phù thủy đáng sợ cư ngụ bên trong.

Và thế là, mọi người tự nhiên tránh xa.

Lucifer trải qua những ngày tháng ở đó trong im lặng.

Không, không phải im lặng.

Cô trải qua chúng như thể cô đã chết.

Lúc đầu, cô vẫn duy trì việc luyện tập như một kiếm sĩ thực thụ.

Để xua đi nỗi cô đơn, cô thậm chí còn thử nghiệm tạo ra sự sống—tạo hình các sinh vật từ năng lượng bí ẩn rỉ ra từ cơ thể mình.

Nhưng đến một lúc nào đó, cô nhận ra.

Tất cả đều vô nghĩa.

Và thế là, cô dừng lại.

Cô mất hết động lực và trải qua những ngày tháng không làm gì cả—giống như người chết.

Những lần duy nhất cô di chuyển là vào những dịp hiếm hoi khi những con người ngu ngốc, bị mờ mắt bởi tham vọng, xâm phạm hang động của cô, tìm cách giết mụ phù thủy khét tiếng.

Cô nghĩ hôm nay chỉ là một ngày khác như thế.

Cộp, cộp.

Tiếng bước chân vang vọng từ lối vào hang động.

Lucifer từ từ mở mắt và đưa ra một lời cảnh báo trầm lắng.

"…Nếu ngươi không muốn chết, hãy quay lại ngay bây giờ."

Cô không ham muốn những cuộc chiến không cần thiết.

Xét cho cùng, cô đã đạt đến đỉnh cao của sức mạnh.

Nhưng những kẻ dám đến gần bất chấp danh tiếng của cô thường là những tên ngốc nóng nảy.

Quá kiêu ngạo. Quá ngu dốt.

Và không ngoại lệ, họ phớt lờ lời cảnh báo của cô và chọn cái chết thay thế.

Hôm nay cũng không khác.

Tiếng bước chân không dừng lại.

Lucifer thở dài, đứng dậy khỏi chỗ nghỉ ngơi và với lấy thanh kiếm của mình.

Cô tự hỏi loại thanh niên liều lĩnh nào đã đến để ném mạng sống của mình đi lần này.

Nhưng rồi—

"…Ồ?"

Khoảnh khắc cô nhìn thấy kẻ xâm nhập,

Suy nghĩ của Lucifer thay đổi.

"Ít nhất, ngươi không phải là một tên ngốc tầm thường."

Kẻ xâm nhập là một cảnh tượng không thể nhầm lẫn.

Khoác trên mình bộ giáp trắng sáng loáng, một chiếc mũ bảo hiểm che kín mặt, và vô số thanh kiếm đeo bên hông.

Tuy nhiên, điều thu hút sự chú ý của Lucifer không phải là vẻ ngoài của hắn.

Đó là khí chất của hắn.

Một sự hiện diện được mài giũa như một lưỡi kiếm được tôi luyện tinh xảo.

Một thứ chỉ có thể được rèn giũa qua hàng chục năm luyện tập tận tụy.

Lucifer, người đã nhìn thấy vô số chiến binh, cảm thấy một tia ngưỡng mộ.

Người đàn ông này không phải là kẻ có thể xem nhẹ.

"…Ngươi không có vẻ là loại người tìm kiếm danh tiếng. Vậy tại sao ngươi lại đến?"

Cô đặt câu hỏi, nhưng kẻ xâm nhập không đưa ra câu trả lời.

Thay vào đó, hắn chỉ đơn giản rút một trong những thanh kiếm từ thắt lưng và chĩa vào cô.

Chỉ riêng điều đó đã là một câu trả lời đủ đầy.

Lucifer bật ra một tiếng cười khúc khích.

"Hah. Lỗi của ta."

Tay cô siết chặt quanh thanh kiếm cô đã để dựa vào vách hang.

"Một kiếm sĩ không cần lý do để giao đấu với kẻ mạnh."

Cô nâng vũ khí lên và chĩa vào kẻ xâm nhập.

"Đến đây, kẻ thách đấu."

Và với điều đó—

Keng—!

Cả hai thu hẹp khoảng cách trong tích tắc.

Kiếm gặp nhau.

Và trong cú va chạm duy nhất đó—

"…?!"

Biểu cảm của Lucifer vặn vẹo trong sự sốc.

Người ta nói kiếm sĩ có thể nói chuyện qua lưỡi kiếm của họ.

Rằng một cú va chạm duy nhất có thể tiết lộ mọi thứ.

Và trong cuộc trao đổi đầu tiên này, những gì Lucifer cảm thấy là—

Déjà vu.

"Cái này là…"

Lưỡi kiếm của một kiếm sĩ mang theo lịch sử của họ.

Không có hai thanh kiếm nào giống nhau.

"Không thể nào…"

Và tuy nhiên, bất chấp việc nhìn thấy nó bằng chính mắt mình—bất chấp việc cảm nhận nó—

Thanh kiếm mà kẻ xâm nhập này sử dụng giống hệt thanh kiếm của cô đến mức đáng lo ngại.

Cô gạt bỏ nó như một sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Bởi vì nó phải là như vậy.

Bởi vì mọi kiếm sĩ từng đấu tay đôi với cô…

Đều đã chết dưới tay cô.

Và tuy nhiên.

Chiinng—!

Kiếm của kẻ xâm nhập lại đến.

Và một lần nữa, nó vẫn như vậy.

Dù cô cố gắng phủ nhận đến mức nào—

"…Không thể nào."

Chỉ có một lời giải thích khả thi duy nhất.

Kenggg—!

Kiếm của họ bật ra khỏi nhau, tạo khoảng cách giữa họ.

Một sự im lặng ngắn ngủi bao trùm.

Sau đó, như thể để kết thúc tất cả trong một đòn quyết định,

Kẻ xâm nhập giơ kiếm lên.

Và Lucifer, biểu cảm của cô là một cơn bão cảm xúc, cũng giơ kiếm của mình lên.

Trong sự đồng điệu hoàn hảo,

Họ di chuyển.

Như những hình ảnh phản chiếu trong gương.

Im lặng.

Chính xác.

Và rồi—

Một âm thanh nhỏ, đơn lẻ.

Tách.

Chiếc mũ bảo hiểm của kẻ xâm nhập tách đôi gọn gàng.

Khi nó rơi xuống,

Khuôn mặt bên dưới lộ ra.

"…Đã lâu không gặp, Lucifer."

Một khuôn mặt già hơn.

Nhưng vẫn không thể nhầm lẫn.

Cùng một người đàn ông trong ký ức của cô.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!