Chương 207

[■■■■■■■■■■!]

Tiếng hú lặp đi lặp lại của ma thú, gợi nhớ đến tiếng sói, vang vọng khắp nơi.

Những tiếng hú dài, vang dội hòa lẫn với tiếng còi báo động chói tai, lấp đầy cả phòng học.

Mặc dù tiếng ồn lớn đang dội lại, nhưng lớp học cứ như biến thành một phòng hòa nhạc cổ điển, nơi không một tiếng thở nào của những người bên trong được nghe thấy.

Bị choáng ngợp bởi bản giao hưởng đáng sợ và xui xẻo khiến mọi người sởn gai ốc, tất cả đều chìm trong một sự im lặng chết chóc.

Sự im lặng bị phá vỡ bởi tiếng rung đột ngột.

Nguồn gốc của tiếng rung là từ túi của cô Eve.

Dưới ánh nhìn của mọi người, cô Eve lấy điện thoại ra, và sau khi kiểm tra, cô cau mày và thở dài.

"... Không rõ lý do xuất hiện. Số lượng ma thú cấp cao ước tính hiện đang ở gần thành phố... Bảy con."

Bảy ma thú cấp cao.

Các học sinh tái mặt trước lời nói của cô Eve.

Giống như có một khoảng cách khổng lồ giữa ma thú cấp thấp và cấp trung, sự khác biệt giữa ma thú cấp trung và cấp cao lại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.

Chúng đáng sợ đến mức người ta nói rằng mỗi khi một con xuất hiện, vị trí của một đội trưởng sẽ bị thay thế.

Đó là một tình huống khó có thể nhìn nhận theo hướng tích cực, vì ma thú cấp cao là một thử thách khó nhằn ngay cả đối với các Anh hùng ở cấp độ đội trưởng, và đằng này lại có tới bảy con.

Tuyệt vọng, sợ hãi, bối rối.

Nhiều cảm xúc khác nhau từ từ lan rộng giữa các học sinh, và nhiều người không thể chịu đựng được những cảm giác đó, gục ngã xuống ghế.

Ngay lúc đó, cắt ngang bầu không khí căng thẳng, một giọng nói vang lên.

"Đừng ngồi xuống."

Giọng của Tellos vang lên nhẹ nhàng.

Nó không lớn, nhưng vững vàng và không hề dao động.

Như bị mê hoặc bởi giọng nói đó, những học sinh vừa gục ngã quay ánh nhìn về phía Tellos.

Nơi cuối ánh nhìn của họ là một người đàn ông đang đứng, kiên định và điềm tĩnh.

Đó là một cảnh tượng có vẻ gần như siêu thực.

Làm sao chú ấy có thể giữ bình tĩnh đến vậy?

Đâu phải chú ấy đã lường trước được chuyện này sẽ xảy ra.

Sự điềm tĩnh của chú ấy giữa những suy nghĩ tiêu cực đang áp đảo tất cả mọi người thật khó tin đến mức có cảm giác không có thực.

Mọi người ngây người nhìn chú ấy, và Tellos, đáp lại từng ánh mắt đó, lên tiếng.

"Đây có phải là lúc để các cô cậu ngồi xuống không? Đây có phải là lúc để tuyệt vọng không? Đó là những gì các cô cậu được dạy ở đây sao?"

Các học sinh giật mình trước những lời quở trách của Tellos.

Không, chúng tôi không được dạy như vậy.

Vậy, chúng tôi nên làm gì bây giờ?

Như để nhắc nhở chúng tôi về những gì chúng tôi đã tạm thời quên mất, Tellos lại lên tiếng.

"Khi nghịch cảnh ập đến, vai trò của một Anh hùng là vượt qua nó. Thay vì ngồi xuống trong tuyệt vọng, hãy đứng lên và nghĩ cách vượt qua tình huống này. Hãy nhớ những gì các cô cậu phải làm, những gì các cô cậu có thể làm. Các cô cậu làm được chứ?"

Có một sức mạnh trong giọng nói kiên định của chú ấy.

Ánh sáng trở lại trong mắt những học sinh vừa rơi vào tuyệt vọng.

Cô Eve, người đang nhìn các học sinh từ từ đứng lên và gật đầu đồng ý, dường như đã nhận ra những gì cần phải làm và hỏi Dwight với một ánh mắt kiên quyết.

"Dwight, nếu những ma thú cấp cao đó tấn công thành phố, Kết giới có thể chịu được bao nhiêu con?"

"... Chắc chắn có thể giữ được một con. Nhưng nếu có hai con... Tôi không dám chắc."

"Tôi hiểu rồi. Vậy chúng ta sẽ để một con lọt qua. Nếu nó bị suy yếu khi đi qua Kết giới, thì ngay cả một ma thú cấp cao cũng có thể xử lý được. Hãy giả định rằng bốn con còn lại sẽ do mỗi đội trưởng xử lý. Ngay cả khi tôi không thể đánh bại một con, ít nhất tôi cũng có thể câu giờ."

Cô Eve lẩm bẩm, tuyệt vọng cố gắng nghĩ ra một kế hoạch, thì Tellos, nhìn ra ngoài cửa sổ, lên tiếng.

"Vậy tôi sẽ lo con ở đằng kia. Đó có vẻ là hành động tốt nhất."

"... Đây có thực sự là cách tiếp cận đúng đắn không? Tôi biết chúng ta cần cân bằng mọi thứ, nhưng ngay cả đối với một đội trưởng, đó vẫn là một ma thú cấp cao..."

Giọng cô Eve, vẫn còn lo lắng và không chắc chắn, nhỏ dần.

Tellos, gật đầu trấn an, trả lời như để xoa dịu nỗi lo của cô.

"Các đội trưởng hiện tại được gọi là 'Thế hệ Vàng'. Trừ khi đó là một sinh vật ngoại lệ, họ đều có thể xử lý một ma thú cấp cao. Đội trưởng Yoon Si-woo có vẻ mạnh hơn tôi rất nhiều trong lần cuối tôi gặp cậu ấy, nên chỉ cần cô và tôi làm tốt phần việc của mình, chúng ta sẽ ổn thôi."

Mỉm cười nhẹ để trấn an cô Eve, Tellos bắt đầu vươn vai và sau đó nhìn chúng tôi khi chú ấy nói.

"Tôi hiểu nỗi sợ hãi của các cô cậu. Nhưng hãy nhớ điều này: nhân loại đã luôn phải đối mặt với những nghịch cảnh như vậy, và mỗi lần như thế, mọi người đều đoàn kết lại để bảo vệ hạnh phúc của chúng ta."

Giọng chú ấy vẫn kiên định, như thể chú ấy chắc chắn rằng lần này cũng sẽ không khác gì những lần trước.

Phong thái không thể lay chuyển của chú ấy khiến chúng tôi liên tưởng đến một cái cây cao lớn, vững chãi.

Chỉ cần nhìn chú ấy thôi cũng đủ khơi dậy niềm tin, niềm tin rằng chú ấy sẽ không bao giờ gục ngã, và tự nhiên làm nảy sinh hy vọng rằng chúng tôi cũng có thể vượt qua chuyện này.

V và vị Anh hùng đã truyền cho chúng tôi niềm tin này nói với chúng tôi lần cuối.

"Lần này, đến lượt các cô cậu. Hãy bảo vệ nó và sống sót. Tôi tin các cô cậu có thể làm được."

Chúng tôi gật đầu mạnh mẽ đáp lại lời chú ấy.

"... Mẹ kiếp, cái con khốn đó to một cách nực cười."

"... Ừ, không đùa đâu."

"... Dù nhìn thế nào đi nữa, chúng ta cũng không đủ trang bị để đối phó với thứ đó."

Đáp lại lệnh huy động khẩn cấp bất ngờ, những người lính từ Astrape đến làm viện binh cho tiền tuyến đang đổ mồ hôi hột khi nhìn thấy con ma thú đang tiến đến với những bước chân rung chuyển đất trời.

Đối mặt với một con ma thú khổng lồ có chiều cao dường như ngang bằng một tòa nhà năm sáu tầng, con người thật nhỏ bé và yếu ớt một cách thảm hại.

Khối lượng áp đảo tự bản thân nó đã là một sự bạo lực.

Chỉ cần một cú vung chân bình thường của cái chân khổng lồ, lớn hơn nhiều so với một chiếc ô tô, cũng đủ để biến ít nhất một hoặc hai người thành một đống bầy nhầy máu thịt.

Tuy nhiên, mặc dù đổ mồ hôi đầm đìa, những người lính đối mặt với ma thú không hề có ý định rút lui.

Lý do đầu tiên là vì những gì họ cần bảo vệ đang ở ngay phía sau họ.

Và lý do thứ hai là...

"... Vậy nên, xin nhờ Đội trưởng, hay đúng hơn là cựu Đội trưởng."

Bởi vì họ có một thứ mà họ có thể tin tưởng.

Theo tiếng lẩm bẩm của một trong những người lính, một người đàn ông xuất hiện từ đâu đó và đứng ngay trước con ma thú khổng lồ.

Đó có vẻ là một hành động liều lĩnh và ngu ngốc vô vọng, giống như một con bọ ngựa cố gắng cản bánh xe ngựa.

Rõ ràng là nếu con ma thú chỉ cần tiến lên một bước, người đàn ông sẽ bị nghiền nát và biến thành một đống máu thịt.

Tuy nhiên, những người lính chứng kiến cảnh tượng đó lại nhớ đến một câu trong câu chuyện họ đã đọc trong một cuốn truyện cổ tích khi còn nhỏ.

Người sáng lập Dolos được cho là đã tự mình nâng và di chuyển những ngọn núi.

Con ma thú đang tiến lên đột nhiên dừng bước.

"Hây-!"

Và rồi, với một tiếng hét lớn, con ma thú khổng lồ bị nhấc bổng lên không trung.

Cảnh tượng vô lý về một con ma thú lớn hơn hầu hết các tòa nhà bị nhấc bổng bởi một người đàn ông duy nhất có thể gây ra sự hoang mang, nhưng những người lính đang theo dõi không hề ngạc nhiên.

Bởi vì cho đến gần đây, họ đã chiến đấu trên chiến trường cùng với chính người đàn ông đó.

Nếu ma thú hiếm khi sinh ra những con quái vật được gọi là ma thú cấp cao,

Thì họ có một người đàn ông đã chiến đấu với những con quái vật như vậy vô số lần và giữ vững vị trí của mình trong hơn nửa thế kỷ.

Tên người đàn ông đó là Tellos Dolos.

Mọi người gọi chú ấy là "Kẻ Không Biết Mệt Mỏi".

Với một tiếng rầm vang dội, cơ thể khổng lồ của con ma thú, mất thăng bằng, đập mạnh xuống đất.

"Tất cả, bắt đầu tấn công!"

Những người lính, những người đã chờ đợi khoảnh khắc này, tin tưởng vào người đàn ông, đã tung ra một loạt đạn tập trung vào con ma thú đang ngã gục không phòng bị.

Là thành viên của Astrape, một đơn vị tinh nhuệ chỉ công nhận những Anh hùng xuất sắc nhất, cuộc tấn công của họ đủ mạnh để biến một con ma thú bình thường thành tro bụi mà không để lại dấu vết.

Đó là, nếu nó là một con ma thú bình thường.

[■■■■■■■!]

Con quái thú bị thương gầm lên, điên cuồng vung vẩy những xúc tu mọc ra từ cơ thể nó.

Gọi chúng là xúc tu thì hơi nhẹ—chúng dày hơn hầu hết các vòi cứu hỏa và di chuyển với tốc độ mà ngay cả một cú đánh trúng cũng có thể gây tử vong.

Những người lính không còn cách nào khác ngoài việc tạm dừng cuộc tấn công, cho phép con quái thú sử dụng xúc tu và chân của nó để đứng dậy.

Một trong những người lính, nhìn thấy những vết thương họ gây ra đang lành lại nhanh chóng, quay sang Tellos, người đang giúp những người khác tập hợp lại bằng cách giữ chân các xúc tu, và hỏi.

"... Đội trưởng, chúng ta nên làm gì đây? Tất cả sát thương chúng ta gây ra đều vô ích."

"Không vô ích đâu. Cậu biết cách đối phó với một ma thú Phàm ăn mà, phải không?"

Tất nhiên, người lính biết rất rõ.

Trong khu vực họ hoạt động, ma thú Phàm ăn đi lang thang đến mức trở thành một sự phiền toái.

Có ba cách chính để đối phó với một ma thú Phàm ăn.

Tìm và phá hủy lõi ở đâu đó trong cơ thể nó.

Gây ra sát thương lớn hơn khả năng tái tạo của nó và kết liễu nó.

Hoặc, phương pháp cuối cùng—

"Làm nó kiệt sức cho đến chết... Chú có chắc chúng ta nên làm theo cách đó không? Chiến lược này đặt quá nhiều gánh nặng lên chú, Đội trưởng. Nếu nó là một con cấp cao, chú có thể phải chiến đấu cả ngày đấy."

Chiến lược họ đang sử dụng phụ thuộc vào việc Tellos khuất phục con ma thú.

Vì vậy, để họ đánh đập nó cho đến khi nó cạn kiệt sức mạnh tái tạo, Tellos sẽ phải tham gia vào cuộc chiến trực tiếp với nó, đặt một gánh nặng thể chất khổng lồ lên chú ấy.

Nhưng Tellos, nghe những lời lo lắng của người lính, bật cười và nói.

"Cậu đã quên biệt danh của tôi rồi sao? Chỉ cần các cậu đừng tự làm mình kiệt sức và gục ngã trước tôi là được."

"... Đúng vậy. Chú là 'Kẻ Không Biết Mệt Mỏi' mà, Đội trưởng. Đừng lo cho chúng tôi. Chúng tôi sẽ không kéo chân chú đâu."

"Tốt lắm. Và nhớ này, tôi không còn là đội trưởng của các cậu nữa, nên bỏ chức danh 'Đội trưởng' đi."

"... Ngay cả khi chú nói vậy, chú sẽ luôn là đội trưởng của chúng tôi."

Tellos cười toe toét và vỗ vai người lính đang mỉm cười trước khi lao vào con quái thú một lần nữa.

Chú ấy tiếp tục vật lộn với con ma thú như trước, tóm lấy chân nó và quật ngã nó, thầm nghĩ.

Sinh vật mà chú ấy đang đối phó không phải là một con ma thú quá mạnh.

Mặc dù chúng thường được phân loại thành cấp thấp, cấp trung và cấp cao, nhưng vẫn có sự khác biệt đáng kể ngay cả trong những phân loại đó.

Ví dụ, 'Chim Kết Thúc, Finis' từ Khu rừng phía Bắc, ma thú loại Phẫn nộ, được biết đến là ở một đẳng cấp khác ngay cả trong số các ma thú cấp cao.

Giống như các Anh hùng khác nhau về sức mạnh, ma thú cũng khác nhau về khả năng bẩm sinh, kinh nghiệm tích lũy và thời gian tồn tại, tạo ra khoảng cách về sức mạnh.

Do đó, một ma thú cấp cao mới sinh tương đối yếu.

Nó thậm chí sẽ không thể sử dụng hoàn toàn chướng khí tạo nên cơ thể của chính nó, cũng như không có bất kỳ kinh nghiệm chiến đấu nào.

Giống như con đang bị chú ấy quật ngã lúc này.

Mức độ này cũng có thể xử lý được đối với các đội trưởng khác.

Trừ khi có bất kỳ trường hợp bất ngờ nào, không có con ma thú nào có thể vượt qua Kết giới, ngoại trừ con mà họ đã đồng ý để lọt qua.

Vì vậy—

Tellos vẫn đang chìm trong suy nghĩ khi chú ấy vặn và xé toạc một trong những cái chân của con quái thú.

Những người lính tung ra một loạt đạn khác vào con quái thú đã ngã, và nó vung vẩy xúc tu điên cuồng để trả đũa.

Những người lính khéo léo né tránh những xúc tu thất thường.

Đã nhìn thấy kiểu tấn công này vài lần, không ai trong số họ đủ ngây thơ để bị nó bắt được.

Tuy nhiên, ngay lúc đó, một mảnh vỡ từ một tòa nhà sụp đổ, bị một xúc tu đập trúng, rơi ngay chỗ một người lính chuẩn bị bước tới.

Bất kể một Anh hùng có kỹ năng đến đâu, họ cũng không thể tính đến mọi biến số bất ngờ, và sự kiện đột ngột này khiến người lính mất thăng bằng và ngã xuống.

Ngay khi những người lính đã học được kiểu tấn công của ma thú,

con ma thú cũng đã học được.

Những xúc tu vốn đang vung vẩy điên cuồng, đột nhiên hội tụ vào người lính đã ngã như thể nó đã chờ đợi khoảnh khắc này.

Người lính nhanh chóng lăn sang một bên, tránh được hầu hết các xúc tu, nhưng một cái đã tóm được chân anh ta và nhấc bổng anh ta lên không trung.

Một tai nạn xảy ra trong chớp mắt, quá nhanh để những người khác kịp phản ứng.

Chỉ có Tellos, người đã quen với vô số chiến trường trong suốt cuộc đời dài của mình, mới phản ứng kịp.

Với một tiếng rắc, Tellos phóng mình lên không trung và xé toạc xúc tu đang giữ người lính vừa gọi chú ấy là "Đội trưởng".

Tellos ném người lính được giải cứu về phía một người lính khác có khả năng ngoại cảm để anh ta không bị thương, và khi chú ấy quay đầu lại—

Tellos đã nhìn thấy.

Chú ấy nhìn thấy vô số xúc tu bắn về phía mình khi chú ấy đang lơ lửng không phòng bị giữa không trung.

Và nụ cười méo mó của con ma thú, như thể đang chế nhạo chú ấy, giống như nó đã nhắm vào sự hiện diện nguy hiểm nhất trên chiến trường này ngay từ đầu.

Treo lủng lẳng lộn ngược, bị các xúc tu tóm lấy, Tellos nhìn thấy thế giới bị đảo lộn.

Trong thế giới đó, có những người lính và thành phố đầy người.

Mọi thứ mà chú ấy đã chiến đấu bằng tất cả sức lực để bảo vệ trong suốt cuộc đời mình đều ở đó.

Chú ấy đã luôn làm việc vì hạnh phúc của họ.

Và có vẻ như vai trò của chú ấy cuối cùng cũng kết thúc ở đây và ngay lúc này.

Nhắm mắt lại, Tellos lặng lẽ suy nghĩ.

Nếu chú ấy có một điều ước cuối cùng...

Xin hãy để những người chú ấy đã bảo vệ được sống, dù chỉ thêm một người nữa.

Và với suy nghĩ cuối cùng đó,

"Đội trưởng!"

Cái cây cao lớn đã nâng đỡ biết bao người trong suốt những năm tháng dài đằng đẵng đã biến mất vào trong hàm của con ma thú.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!