Chương 12

“Đừng bao giờ quên rằng con thuộc dòng dõi Astra vĩ đại.”

Astra vĩ đại.

Đây có lẽ là cụm từ mà Sylvia nghe thường xuyên nhất trong đời.

‘Một gia tộc chẳng còn gì ngoài cái tên để được gọi là vĩ đại.’

Sylvia luôn nghĩ vậy mỗi khi nghe những lời đó.

Đã từng có một thời kỳ mà Astra có thể được gọi là một dòng dõi thực sự vĩ đại.

Một gia tộc trực tiếp quản lý World Tree, vốn được coi là xương sống của các Elf.

Gia tộc được ban phước bởi tinh linh mạnh mẽ nhất, Tinh linh của các vì sao.

Đó là danh hiệu được trao cho dòng dõi High Elf, gia tộc Astra.

Gia tộc Astra, gắn bó chặt chẽ với World Tree và được tinh linh ban phước, có tuổi thọ gần nửa thiên niên kỷ. Sống qua một khoảng thời gian rộng lớn như vậy, ảnh hưởng của họ lan rộng đến mọi ngóc ngách của thế giới.

Người ta nói rằng khi một người nhà Astra đến thăm, ngay cả những người chim đang bay cũng sẽ ngừng bay và cúi đầu xuống đất, cho thấy gia tộc này có ảnh hưởng lớn đến mức nào.

Nhưng đó đều là quá khứ.

Năm trăm năm trước, World Tree đã bị một phù thủy đốt cháy, khiến các Elf mất đi linh tính của mình.

Với World Tree, nền tảng của họ, bị phá hủy, và mối liên kết của họ với các tinh linh gần như bị cắt đứt, tuổi thọ của các Elf trở nên không khác gì con người, những người mà họ luôn nghĩ rằng sống một cuộc đời phù du.

Astra đã vô cùng tức giận.

Họ huy động tất cả các nguồn lực của mình để tập hợp các anh hùng từ khắp nơi trên thế giới để săn lùng phù thủy đã đốt World Tree, và cuối cùng họ đã thành công trong mục tiêu của mình.

Nhưng kết quả là, một gia tộc từng cai trị thế giới đã tụt xuống ngang hàng với một gia đình quý tộc danh giá đơn thuần.

Họ vẫn có một vài doanh nghiệp lớn nhờ danh tiếng trong quá khứ, nhưng so với ảnh hưởng trước đây, đó chỉ là một phần nhỏ.

‘Vậy mà các trưởng lão trong gia tộc vẫn tin rằng chúng ta là Astra vĩ đại…’

Sylvia ghét điều này.

Đối với cô, cái tên Astra chỉ đơn thuần là một cái lồng giam cầm cô.

‘Nếu mình biết mọi chuyện sẽ như thế này, thà cứ giấu đi còn hơn.’

Khi còn nhỏ, Sylvia thích nằm trên giường và ngắm các vì sao trước khi ngủ.

Mọi người xung quanh cô đều nói rằng họ là những người được các vì sao yêu thương.

Biết đâu nếu bạn ước một điều ước với một ngôi sao, nó có thể trở thành sự thật!

Sylvia đã nghĩ vậy với trái tim ngây thơ của mình.

Ngày hôm đó cũng không khác.

Nằm trên giường, cô ước với các vì sao, “Ngôi sao ơi, xin hãy cho con ngày mai được ăn đồ ngọt yêu thích thỏa thích.”

Đột nhiên, cô nghĩ rằng mình nghe thấy giọng nói của ai đó, và khi cô mở mắt ra, ngôi sao đang tỏa sáng khác thường trên bầu trời dường như lớn hơn và gần hơn bao giờ hết.

Cô kinh ngạc trước ánh sáng tuyệt đẹp, vươn tay về phía bầu trời trong sự kinh ngạc.

Đó là khoảnh khắc đôi mắt của Sylvia bắt được ngôi sao.

Bàn tay cô lấp lánh ánh sao.

Không suy nghĩ nhiều, Sylvia đã cho cha mình xem trò mới mà cô có thể làm được chỉ sau một đêm.

Thường thì khi cô làm tốt điều gì đó, ông sẽ cho cô ăn thêm một chút đồ ngọt, vì vậy cô hy vọng rằng việc cho xem trò mới này cũng sẽ cho phép cô ăn thêm đồ ngọt.

Nhưng kết quả lại ngoài sức tưởng tượng của cô.

“Con là tương lai của Astra.”

Nhìn thấy ánh sao trong tay Sylvia, cha cô đã rơi nước mắt và triệu tập tất cả các trưởng lão của gia tộc.

“Sylvia, cho mọi người xem đi.”

Mặc dù hơi sợ hãi trước sự chú ý, Sylvia vẫn vâng lời cha mình.

Nhìn thấy ánh sao trong tay cô, các trưởng lão của gia tộc đều lau nước mắt.

-Ôi, Mẹ World Tree, người vẫn chưa bỏ rơi chúng con…

-A, ngôi sao vĩ đại của Astra vẫn chưa lụi tàn…

-Kể từ ngày hôm nay, đứa trẻ này là người thừa kế chính đáng của Astra.

Sylvia không biết.

Cô không hiểu Tinh linh của các vì sao có ý nghĩa gì đối với gia tộc Astra.

Cô không biết mình là người duy nhất trong thế hệ của mình ký khế ước với Tinh linh của các vì sao.

Cô cũng không nhận ra cuộc sống của mình sẽ thay đổi như thế nào vì điều đó.

Kể từ ngày đó, cuộc sống hàng ngày của Sylvia hoàn toàn thay đổi.

-Người thừa kế của Astra phải luôn xuất sắc hơn những người khác.

Mỗi ngày, cô phải chịu đựng hàng giờ học chính trị, kinh tế, lịch sử và nghi thức đầy những từ khó hiểu.

Để giao tiếp với các tinh linh, cô phải sử dụng ma thuật tinh linh cho đến khi kiệt sức.

-Người thừa kế của Astra phải luôn hoàn hảo.

Cô phải ý thức về mọi hành động của mình, ngay cả những hành động cô thực hiện một cách tự nhiên.

Đi, ngồi, nói chuyện với ai đó, ăn uống; nếu có dù chỉ một sai sót nhỏ, một giọng nói gay gắt sẽ vang lên từ bên cạnh cô.

Điều đó quá sức đối với một đứa trẻ sáu tuổi.

Nhưng Sylvia đã chịu đựng.

Cô có thể cảm nhận được sự kỳ vọng của các trưởng lão trong gia tộc đang đè nặng lên mình.

Cô chống lại sự thôi thúc phàn nàn về sự khó khăn của các bài học và kìm nén nước mắt khi lưng cô đau vì phải giữ đúng tư thế.

Cô kiềm chế không ăn đồ ngọt yêu thích của mình vì các trưởng lão nói rằng chúng không tốt cho sức khỏe.

Kể từ thời điểm đó, đối với Sylvia, cuộc sống là sự chịu đựng.

Sylvia sáu tuổi đã trở thành Sylvia Astra mười sáu tuổi.

Tại trường trung học cơ sở của cô, địa vị của cô giống như một công chúa.

Một High Elf xinh đẹp từ một gia đình danh giá, thậm chí còn được nhắc đến trong sách giáo khoa.

Đương nhiên, cô có rất nhiều người theo đuôi và thậm chí cả một câu lạc bộ người hâm mộ.

Nhưng mặc dù luôn được bao quanh bởi mọi người, Sylvia vẫn cảm thấy trống rỗng.

Họ chỉ đơn thuần bị mê hoặc bởi lớp vỏ bọc Astra mà cô khoác lên mình.

Cô có nhiều người xung quanh, nhưng không có bạn bè.

Sylvia đã chán ngấy những người tiếp cận cô và tuyên bố muốn kết bạn với cô, chỉ để đòi hỏi điều gì đó ngay khi cô hơi mất cảnh giác.

Cô cũng cảm thấy rằng các trưởng lão trong gia tộc chỉ xem cô là người kế vị của Astra.

Đối với họ, cô chỉ đơn thuần là một công cụ để hoài niệm thoáng qua về vinh quang trong quá khứ của họ, Sylvia nghĩ.

Cả ở trường lẫn ở nhà, Sylvia đều không có một nơi nào cho chính mình với tư cách là Sylvia.

Mọi người chỉ đơn giản muốn người thừa kế của gia tộc Astra.

Sylvia cảm thấy ngột ngạt với cuộc sống mà cô đã phải chịu đựng cho đến nay.

Vì vậy, Sylvia đã thử hành động nổi loạn đầu tiên của mình.

“Chuyện này là sao? Tại sao lại đột ngột là Học viện Aegis?”

Cô đã tùy hứng tham gia kỳ thi tuyển sinh vào Học viện Aegis thay vì ngôi trường mà cô vốn dĩ phải theo học.

Nhìn thấy khuôn mặt bối rối của cha mình lần đầu tiên sau một thời gian, Sylvia cảm thấy một cảm giác hồi hộp và đáp lại bằng một nụ cười.

“Astra đã đi đầu trong cuộc săn lùng phù thủy, vì vậy đó là một lý do chính đáng, và Aegis sẽ có nhiều con em của các gia đình danh giá, điều này sẽ hữu ích cho việc xây dựng các mối quan hệ cho tương lai. Đây là suy nghĩ của con với tư cách là người thừa kế của Astra. Có vấn đề gì không ạ?”

“…Nếu đã vậy, thì cứ thế đi. Chỉ cần đừng bao giờ quên rằng con mang trong mình dòng máu của Astra vĩ đại.”

Hành động nổi loạn của cô đã thành công.

Và thế là, Sylvia vào Học viện Aegis.

Vì nơi này đào tạo các anh hùng tương lai, sẽ không có bất kỳ lời cằn nhằn nào được gia đình cô gửi đến dưới danh nghĩa hỗ trợ cô. Cô rất mong chờ cuộc sống học đường phía trước.

Vào ngày đầu tiên đi học, Sylvia đã hiểu cảm giác yêu từ cái nhìn đầu tiên là gì.

Một nam sinh tóc trắng đến lớp muộn, với khuôn mặt dường như được Chúa lười biếng tạc từ chính những đường nét của mình.

Từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy cậu, trái tim cô bắt đầu đập loạn nhịp.

Khi cậu tự nhiên tiến về phía chiếc ghế trống bên cạnh cô, cô tự hỏi liệu đây có phải là cuộc gặp gỡ định mệnh đầu tiên với một hoàng tử trên bạch mã, giống như trong những câu chuyện cổ tích cô đã đọc khi còn nhỏ không.

Khoảnh khắc cô chờ đợi cậu nói chuyện với mình, cậu ngồi xuống bên cạnh cô và thay vào đó lại nói chuyện với cô gái tóc đỏ ngồi sau lưng cậu.

Sylvia, người luôn tin rằng mình không bao giờ thua kém ai, lần đầu tiên cảm thấy cảm xúc ghen tị đối với cô gái đó.

“Những người đạt 200 điểm ư? Tôi đã làm của họ chắc chắn hơn một chút. Cô có muốn giống vậy không, cô Sylvia?”

Trong bài kiểm tra ma thuật ảo ảnh do giáo viên chủ nhiệm Eve tiến hành, Sylvia đã yêu cầu được thi đấu trong cùng điều kiện với hai người nhận được đánh giá cao hơn mình.

Astra phải luôn vượt trội hơn những người khác.

Những lời đó, đã ăn sâu vào tâm trí cô trong mười năm qua, đã khiến Sylvia không thể chịu đựng được việc thua kém bất kỳ ai.

Mặc dù cô không bận tâm nếu đó là Yoon Si-woo, nam sinh mà cô đã phải lòng, nhưng ít nhất, cô muốn được đánh giá cao hơn cô gái tóc đỏ lúc nãy, Scarlet Evande.

Người ta nói rằng Scarlet chỉ suýt soát tạo ra một vết xước nhỏ trên con bù nhìn mà Eve đã tạo ra.

Do đó, Sylvia cảm thấy mình phải phá hủy hoàn toàn con bù nhìn.

Để đạt được mục tiêu này, Sylvia đã phải sử dụng các phép thuật gần như đến mức kiệt sức.

Sau khi bài kiểm tra kết thúc, cô nhận thấy ánh mắt của Yoon Si-woo thường xuyên hướng về phía Scarlet.

Ánh mắt của cậu, trước đây chỉ là tò mò, dường như đã thay đổi một chút.

Nhìn thấy cậu đỏ mặt khi nhìn cô ấy, Sylvia cảm thấy lòng tự trọng của mình bị tổn thương.

Cô tự cho rằng mình hấp dẫn hơn cô gái tóc đỏ, cả về ngoại hình lẫn hành vi.

Sự ghen tị lớn dần trong lòng Sylvia.

“C-cậu có thể làm bạn của tớ không?”

Khi Scarlet rụt rè hỏi điều này, Sylvia cảm thấy tức giận.

Bạn bè? Cô chỉ muốn lợi dụng tôi thôi.

Cô định từ chối một cách cộc lốc, nhưng một ý nghĩ bất chợt khiến cô chấp nhận lời đề nghị kết bạn.

‘Nếu cô ta chỉ muốn lợi dụng mình, một chút trêu chọc chắc cũng không sao.’

Nghĩ vậy, Sylvia bảo Scarlet mua macaron từ cửa hàng của trường.

Giọng cô thân thiện, nhưng đó là một mệnh lệnh mà cô sẽ ra cho một cấp dưới.

Cô nghĩ rằng vì những học sinh có khả năng vào học viện này đều sẽ có lòng tự trọng cao, nên nói điều gì đó như thế này sẽ làm tổn thương cảm xúc của cô ấy. Trái với mong đợi của cô, Scarlet đã chạy đi mua macaron mà không chút do dự.

Nhìn Scarlet đưa macaron với một nụ cười rạng rỡ, Sylvia hơi ngạc nhiên.

Ngay cả khi cô ta muốn lợi dụng gia thế của Astra, cô gái này không có chút lòng tự trọng nào sao?

Cô cảm thấy hơi bối rối, nhưng hơn thế nữa, cô vui vì có thể ăn món macaron yêu thích của mình mà không cần phải để ý đến người khác lần đầu tiên sau một thời gian dài.

Ngay sau suy nghĩ đó, tâm trạng của cô lại tụt dốc khi thấy Yoon Si-woo đỏ mặt hỏi Scarlet liệu cô có cái nào cho cậu không.

Sau đó, Scarlet bắt đầu mang macaron đến cho Sylvia mà không cần được yêu cầu.

Hôm qua, cô đã ngạc nhiên khi Scarlet mang chúng đến sau khi nghe lỏm được cô đề cập đến việc muốn ăn tráng miệng, nhưng hôm nay, cô ấy dường như đọc được suy nghĩ của Sylvia và mang macaron đến ngay lúc Sylvia nghĩ đến chúng.

Khi Sylvia ăn những chiếc macaron mà Scarlet đưa, cô thoáng tự hỏi liệu người này có thực sự tốt bụng không, nhưng cô nhanh chóng lắc đầu.

Nếu ai đó hành động khúm núm như vậy, chắc chắn họ đang có kế hoạch yêu cầu một điều gì đó thái quá.

Cô không thể mất cảnh giác.

‘Bên cạnh đó…’

Cô thấy Yoon Si-woo đang tiến lại gần Scarlet với một nụ cười.

‘Không đời nào mình có thể thích một người như cô ta.’

Lườm Scarlet, Sylvia nghĩ vậy.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!