Chương 14

Khi tôi thức dậy, mắt tôi không thể mở ra được.

Khó khăn lắm mới mò mẫm dọc theo bức tường để đến được phòng tắm, tôi rửa mặt và cuối cùng cũng nhìn rõ hơn một chút.

Trong gương, tôi thấy một con ếch thảm hại đang dụi mắt.

Trời đất ơi.

Vì đêm qua tôi đã khóc sưng cả mắt cho đến tận lúc chìm vào giấc ngủ, nên bây giờ mắt tôi sưng vù.

Tôi chưa từng thấy mắt mình sưng thế này kể từ hồi cấp hai.

…Một ký ức tồi tệ khác lại ùa về.

Bạn biết không?

Vào đêm cuối cùng của một kỳ hội trại, thường sẽ có lịch đốt lửa trại.

Và nếu bạn còn nhớ, vào khoảng thời gian lửa trại kết thúc, sẽ có một chương trình rất đáng sợ.

Đó là thời gian để kích thích cảm xúc.

Một đống lửa lớn đủ sức khơi gợi cảm xúc của cả những kẻ thường được gọi là vô cảm, và lũ trẻ tập trung thành vòng tròn xung quanh nó.

Các huấn luyện viên, những người có câu cửa miệng là “Tùy thuộc vào những gì các em làm, chúng tôi có thể là thiên thần hoặc ác quỷ,” yêu cầu lũ trẻ nằm xuống và nhìn lên bầu trời.

Lũ trẻ phản kháng trong lòng, không muốn làm bẩn quần áo, nhưng vì sợ rằng việc không tuân lệnh có thể khiến đêm vui chơi không ngủ đã được lên lịch vào tối nay bị hủy bỏ, chúng đành miễn cưỡng làm theo.

Khi đống lửa bùng cháy và những tia lửa bắn tung tóe lên cao, bầu trời đêm, điểm xuyết những vì sao mà bình thường chúng không thể nhìn thấy, tỏa sáng tuyệt đẹp.

Khi lũ trẻ ngắm nhìn khung cảnh dường như có thể truyền cảm hứng làm thơ ngay lập tức này, các huấn luyện viên bắt đầu nói bằng những giọng điệu nghiêm túc một cách không cần thiết.

Họ kể câu chuyện về cuộc đời của một ai đó, đầy rẫy những khó khăn nhưng lại đặc biệt vì nó rất đỗi bình thường.

Một câu chuyện về những người mẹ, những người, bất chấp tất cả, yêu thương con cái mình hơn bất cứ thứ gì.

Trải nghiệm cảm xúc gượng ép này là thứ mà những thanh thiếu niên đang tuổi dậy thì không thể dễ dàng phớt lờ.

Khi bạn vô tình nhìn thấy khuôn mặt của mẹ mình trên bầu trời và tầm nhìn trở nên nhòe đi khi lồng ngực thắt lại, câu chuyện lên đến cao trào, và huấn luyện viên hét lên.

- Các em có nhớ mẹ không?

- Có ạ!

- Các em chỉ nhớ mẹ thế thôi sao? Các em có nhớ mẹ không?

- Có ạ!

- Vậy thì hãy hét to lên mức độ các em nhớ mẹ đi! Mẹ ơi!

- Mẹ ơiiiiii!

Một tiếng kêu mà bạn sẽ không bao giờ thốt ra khi ở một mình.

Nhưng bị cuốn vào cảm xúc chung của khoảnh khắc đó, lũ trẻ gào thét gọi mẹ bằng tất cả sức lực, và huấn luyện viên tận hưởng điều đó như thể đó là một vở opera ngọt ngào.

Chắc hẳn họ đang tự nhủ trong lòng.

Mình đã khiến lũ trẻ này gào thét! Mình có thể điều khiển cảm xúc!

Quả thực là một suy nghĩ ác quỷ.

Khi những tiếng khóc dần lắng xuống, huấn luyện viên nói lời cuối cùng.

- Thầy hy vọng các em có thể mang những cảm xúc mà các em cảm nhận được hôm nay về nhà.

Nói xong với một nụ cười mãn nguyện, huấn luyện viên biến mất.

Hầu hết lũ trẻ, sau khi trải qua một cơn lốc cảm xúc, đều bận rộn xử lý những dư âm còn sót lại.

Các bé gái có thể tự do thể hiện những cảm xúc vương vấn này, vì sẽ có người đến an ủi khi chúng khóc.

Nhưng đối với những cậu con trai tuổi teen, khoảnh khắc đó là một cuộc chiến.

Đối với họ, 'khóc' gần như đồng nghĩa với việc đánh mất sự nam tính.

Thường thì các cậu con trai được chia thành ba loại vào ngày hôm đó.

Loại đầu tiên là những kẻ không hề bộc lộ chút cảm xúc nào.

Họ ưỡn ngực và hét lớn rằng họ không hề xúc động, để khoe khoang rằng họ là những người nam tính nhất.

Loại thứ hai là những kẻ đã rơi vài giọt nước mắt nhưng lại nói dối về điều đó.

Mắt họ đỏ hoe, rõ ràng là do khóc, nhưng họ nhanh chóng lau đi những giọt nước mắt và lớn tiếng đồng tình với những kẻ nói rằng họ không xúc động, tìm kiếm một vật tế thần khác.

Và cuối cùng, luôn có một cậu bé không thể cưỡng lại được cảm xúc trào dâng và khóc nức nở.

Một con cừu non tội nghiệp, không hề hay biết về tương lai tồi tệ đang chờ đợi mình.

Và chết tiệt, đó chính là tôi.

Tôi đã khóc to đến mức cả khối đều biết. Ngay cả khi về đến phòng, tôi vẫn không thể ngừng khóc và cuối cùng gục ngã vì kiệt sức, bỏ lỡ các trò chơi buổi tối, và những cậu nam sinh tuổi dậy thì độc ác đã không buông tha cho tôi.

Khi tôi tỉnh dậy, mắt tôi không thể mở ra được, nên tôi vào phòng tắm để rửa mặt và nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của mình trong gương.

Dưới đôi mắt sưng húp của tôi, có những vệt nước mắt kéo dài đến tận má, được vẽ tỉ mỉ bởi một người bạn cùng lớp sau này học chuyên ngành mỹ thuật. Và trên trán tôi có viết chữ “Undine”, uốn lượn thanh lịch, bởi một người bạn khác đam mê tiểu thuyết giả tưởng.

Tất nhiên, nó được viết bằng bút dạ quang không xóa được.

Tôi đã tìm hai kẻ vẽ bậy lên mặt mình và trừng phạt chúng bằng gối, nhưng dù tôi có rửa thế nào, những vết mực đó vẫn không phai cho đến khi kỳ hội trại kết thúc. Khuôn mặt đẫm nước mắt và những hình vẽ nguệch ngoạc buồn cười của tôi đã để lại ấn tượng sâu sắc, và biệt danh hồi cấp hai của tôi là Undine.

Tôi cũng được gọi là 'Spirit of Tears'.

Bất cứ khi nào có đánh nhau và khóc lóc, chúng sẽ chế nhạo gọi tôi, “Spirit of Tears! Xin hãy ngăn những giọt nước mắt của đứa trẻ này lại!”

Lẽ ra hồi đó tôi nên đánh cho bọn nhóc đó thừa sống thiếu chết mới phải.

Tôi đã nghĩ sau này mình sẽ trả thù chúng, tính cả vốn lẫn lãi, nhưng khi bắt đầu bước vào đời, tôi ít có thời gian gặp chúng hơn, và trước khi tôi kịp nhận ra, chúng tôi đã hoàn toàn mất liên lạc.

Thật trớ trêu khi ở kiếp trước tôi là Undine, còn ở thế giới này, tôi lại có năng lực hệ lửa.

Tôi vuốt trán và nở một nụ cười cay đắng, sau đó làm ẩm một chiếc khăn bằng nước và cho vào tủ lạnh.

Với đôi mắt thế này, tôi không thể ăn sáng dù có muốn đi chăng nữa.

Dù sao cũng không có tâm trạng, nên tôi quyết định ngủ tiếp.

Tôi đắp chiếc khăn lạnh lên mắt và ép mình ngủ lại.

Khi tôi tỉnh dậy vào khoảng giờ ăn trưa, vết sưng đã giảm đi đáng kể.

Bây giờ, mắt tôi chỉ hơi đỏ đủ để cho thấy tôi đã khóc vào ngày hôm qua.

May mắn thay, tôi không cần nụ hôn của tình yêu đích thực để biến từ ếch trở lại thành người.

Bây giờ nghĩ lại, một câu chuyện về một con ếch và tình yêu thực sự đã đi trước thời đại.

Nhưng dù thế nào đi nữa, động vật lưỡng cư vẫn có chút…

Tôi lấy một ít giá đỗ từ tủ lạnh ra và làm món giá đỗ xào cho bữa trưa.

Vì hôm qua đã ăn rồi, nên bây giờ tôi đã xây dựng được sức đề kháng với món giá đỗ xào, tôi có thể ăn nó mà không khóc!

Nó thậm chí còn ngon hơn vì tôi đã bỏ bữa sáng.

Bạn có thể nghĩ rằng ăn cùng một món vào ngày hôm sau sẽ rất ngán, nhưng không hề.

Khi nói đến giá đỗ xào, tôi là đội trưởng.

Tôi có thể ăn nó cả ngày.

Sau bữa trưa, tôi nằm trên giường và đột nhiên có hứng đi dạo.

Tôi mở tủ quần áo để thay đồ ra ngoài.

Chỉ có vài bộ quần áo mặc thường ngày, và tôi đã rơi một giọt nước mắt trong lòng khi nhận ra mình không có cái quần nào. Tôi mặc chiếc váy dài nhất mà mình có và một chiếc áo sơ mi trông trung tính nhất, khoác thêm một chiếc áo cardigan, rồi bước ra ngoài.

Thời tiết thật hoàn hảo.

Không quá nóng, không quá lạnh, chỉ là một ngày mùa xuân lý tưởng mang lại một nụ cười nhẹ nhàng trên môi tôi.

Những người đi trên phố dường như cũng có chung tâm trạng, tất cả đều nở những nụ cười dễ chịu.

Trong lúc đi lang thang không có điểm đến cụ thể, tôi nhìn thấy một bà lão đang đội một gánh nặng trên đầu.

Tôi đang rảnh rỗi, nên tôi tiến lại gần và đề nghị giúp đỡ.

“Cháu có thể giúp bà mang cái đó được không ạ?”

“Nó khá nặng đấy. Cháu có chắc là mình mang được không?”

Khi tôi mỉm cười và dễ dàng nhấc gánh nặng lên bằng một tay, bà ấy trông hơi ngạc nhiên nhưng rồi nở một nụ cười tươi tắn, rạng rỡ.

“Cháu hẳn là một Anh hùng, cô gái trẻ.”

Bắt nhịp với bước chân của bà, tôi chậm rãi đi bên cạnh.

Những bước chạy tràn đầy năng lượng của lũ trẻ và những sải bước đầy nhiệt huyết của những người trẻ tuổi đều lướt qua chúng tôi, nhưng những bước chân thong thả của bà lão lại toát lên một cảm giác bình yên của một người đã trải qua mọi tốc độ đó trong đời.

Thế giới chắc chắn phải trôi chậm lại đối với một người đang ở giai đoạn cuộc đời mà họ đang thu dọn những thành tựu trong quá khứ của mình.

Vừa đi, bà vừa kể những câu chuyện của mình.

Bà kể về việc con trai bà đã lớn và dẫn về một người phụ nữ mà anh ấy muốn kết hôn.

Về việc con dâu bà sinh con, và bây giờ đứa trẻ đó đã học trung học.

Những câu chuyện của bà luôn được kể bằng những lời lẽ lịch sự.

Người ta nói rằng những nếp nhăn trên khuôn mặt của người già phản ánh cuộc đời mà họ đã sống.

Có một sự khác biệt rõ ràng giữa một khuôn mặt hằn in sự kiêu ngạo, bướng bỉnh và một khuôn mặt in dấu sự khôn ngoan, từng trải.

Nụ cười hiền hậu và những câu chuyện của người phụ nữ này khiến tôi nghĩ rằng tôi cũng muốn già đi như bà, với cả một đời tôn trọng người khác được khắc sâu trên khuôn mặt.

Khi chúng tôi đến nơi và tôi trả lại gánh nặng cho bà, bà định lấy tiền từ trong ví ra đưa cho tôi, nhưng tôi xua tay, nói rằng tôi giúp không phải vì phần thưởng.

Mặc dù tôi đang thiếu tiền, nhưng tôi không thể nhận nó.

Cất tiền đi, bà nắm lấy tay tôi và ban phước cho tôi.

“Cầu mong tương lai của cháu sẽ tràn ngập phước lành, cô gái trẻ.”

Tôi cảm ơn bà và quay về phía công viên mà tôi đã thấy lúc nãy.

Khi tôi ngoái lại nhìn, bà vẫn đang mỉm cười và vẫy tay với tôi.

Tại công viên, tôi ngồi trên một chiếc ghế đá và lắng nghe âm thanh của lũ trẻ đang chơi đùa gần đó.

Các cặp vợ chồng ngồi và nhìn con cái họ bằng ánh mắt ấm áp.

Thật yên bình.

Tôi cảm thấy mình lạc lõng một cách kỳ lạ khỏi khung cảnh yên bình này, có lẽ vì tôi biết sự bình yên này sẽ không kéo dài.

Có lẽ là do đêm qua tôi đã khóc, hoặc do sáng nay tôi đã nhớ lại những ký ức cũ. Tôi cảm thấy đa sầu đa cảm một cách kỳ lạ, nên tôi vươn tay về phía bầu trời, che đi ánh nắng, và tự nhủ với bản thân khi nhìn vào bàn tay mình.

“Có lẽ mình là người không thuộc về thế giới này…”

Đúng lúc đó, một cơn gió thổi bụi vào mắt tôi.

Vốn đã nhạy cảm từ trước, mắt tôi bắt đầu chảy nước, và tôi dụi mắt, cảm thấy một làn sóng xấu hổ ập đến.

Tôi đang làm cái quái gì vậy, tuôn ra mấy lời sầu não cấp hai thế này?

Sợ có ai đó nhìn thấy, tôi nhanh chóng nhìn quanh và phát hiện ra một mái tóc trắng quen thuộc ở đằng xa.

Giống như một con quái vật chạm trán ngẫu nhiên, tại sao tôi cứ liên tục đụng độ cậu ta vậy?

Tôi nhanh chóng bỏ chạy để tránh chạm mặt Yoon Si-woo.

Về đến nhà, tôi tắm rửa, ăn tối và nằm lên giường.

Tôi cố gắng ngủ, nhưng cứ nghĩ mãi về khoảnh khắc xấu hổ lúc nãy, đạp tung chăn khoảng ba lần trước khi cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!