Chương 155

Gần đây, các bài học đặc biệt do các chỉ huy dẫn dắt đã giảm bớt vì họ không thể sắp xếp thời gian, và thay vào đó, việc huấn luyện phản ứng với quái vật dựa trên ma thuật ảo ảnh của Eve đã tăng lên đáng kể.

Hơn nữa, đây không chỉ là chiến đấu với quái vật đơn giản mà là huấn luyện độ khó cao dựa trên các kịch bản quái vật tấn công thành phố, đòi hỏi sự chú ý cẩn thận đến nhiều chi tiết khác nhau.

Sẽ không tệ lắm nếu chỉ có những con quái vật cấp thấp không có khả năng đặc biệt xuất hiện...

"Ah... Daniel..."

"... Con đó khó nhằn đấy. Vì chúng ta không thể thấy những gì đang xảy ra bên trong rào chắn, thật khó để phản ứng khi một con quái vật đột nhiên dựng rào chắn lên và tấn công trong khi chúng ta đang tập trung vào nơi khác. Và vì chúng là loại bay, chúng sẽ không dễ đối phó đâu."

Buổi huấn luyện hôm nay đã trở nên khó khăn hơn đáng kể khi những con quái vật tấn công bao gồm cả những con quái vật loại Tham lam (Greed) cấp trung có thể bay và tạo ra rào chắn.

Thông qua màn hình lơ lửng giữa không trung, các học sinh im lặng theo dõi khi Daniel, được coi là một trong những thực tập sinh dày dạn kinh nghiệm hơn, bị một con quái vật tóm lấy và xé xác giữa không trung.

Mặc dù các học sinh đã quen hơn với việc trải nghiệm cái chết trong ảo ảnh do được huấn luyện nhiều hơn, họ hoàn toàn nhận thức được cảm giác đó kinh khủng đến mức nào.

Nhìn thấy một người như Daniel ngã xuống khiến họ nhận ra rằng sẽ không ngạc nhiên nếu họ cũng kết thúc như vậy trong buổi huấn luyện hôm nay.

"Hôm nay bao nhiêu đứa sẽ bị tóm đây?"

Khi một sự im lặng căng thẳng bao trùm nhóm, với việc mọi người dường như có cùng suy nghĩ, giọng nói của Dwight lặng lẽ phá vỡ bầu không khí trong khi nhìn Daniel trở về thực tại, cắn môi đau đớn và thất vọng vì thất bại của mình.

"... Tôi nghĩ cô Eve đã đặt độ khó quá cao hôm nay. Đây không phải là những con quái vật suy yếu đi qua kết giới; chúng là những con quái vật cấp trung toàn năng. Hơi quá sức khi để chúng đấu với học sinh khi ngay cả những anh hùng có kinh nghiệm cũng hiếm khi đối mặt với những đối thủ như vậy."

Sylvia, người đang xem màn hình cạnh tôi, gật đầu im lặng đồng tình với đánh giá của cậu ta.

Mặc dù được dán nhãn "cấp trung", những con quái vật này không thể bị xem thường, vì mỗi con đều sở hữu những khả năng phiền toái.

Những sinh vật như vậy hiếm khi xuất hiện bên ngoài các thành phố có nồng độ ma thuật cao.

Chỉ những anh hùng tinh nhuệ đóng quân ở tiền tuyến của các vùng biên giới mới có cơ hội đối mặt với một con quái vật cấp trung toàn năng trong đời.

Dwight, vẫn đang quan sát một học sinh khác chết cứng và bỏ mạng dưới tay một con quái vật, lắc đầu và lẩm bẩm.

"Ngay cả những anh hùng tại ngũ làm việc trong thành phố cũng chật vật chống lại quái vật cấp trung. Những người có thể xử lý chúng dễ dàng thường làm việc ở tiền tuyến. Hầu hết học sinh ở đây chưa ở trình độ có thể bảo vệ mọi người trong khi chiến đấu với những thứ đó. Buổi huấn luyện này giả định một cuộc tấn công bởi những con quái vật cấp trung toàn năng, thành thật mà nói, là sự chuẩn bị thái quá cho một điều khó có thể xảy ra."

Khi Dwight nói lên ý kiến của mình, các học sinh đang huấn luyện đã bị quét sạch, và ảo ảnh tan biến.

Cô Eve, người đang kiểm tra các học sinh khi họ trở về thực tại, tiến lại gần chúng tôi với một nụ cười cay đắng và hỏi Dwight.

"Em nghĩ vậy sao, Dwight? Em có chắc rằng một sự kiện như vậy sẽ không bao giờ xảy ra không?"

Dwight có vẻ hơi dao động khi lời nói của mình đã đến tai giáo viên, mặc dù cậu ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và trả lời.

"... Thành thật mà nói, em tin rằng đó là điều sẽ không xảy ra. Là người thừa kế của Neinhart, em tin tưởng vào ma thuật được thiết lập bởi tổ tiên em, đại pháp sư Viole. Kết giới gần như chặn hoàn toàn ma thuật xâm nhập vào thành phố. Dù một con quái vật có mạnh đến đâu, nó sẽ bị suy yếu đáng kể ngay khi đi qua kết giới từ bên ngoài."

"Nhưng nếu có vấn đề với ma thuật đó thì sao? Nếu ai đó cố gắng phá hủy nó từ bên ngoài thì sao?"

"Điều đó thực tế là không thể. Gần như không thể tưởng tượng được việc làm hỏng một phép thuật đã hoàn thiện một cách nhân tạo. Ngoài ra, chừng nào vòng tròn ma thuật được cài đặt ở trung tâm thành phố vẫn còn nguyên vẹn, kết giới được thiết kế để tự sửa chữa trong những trường hợp như vậy."

"Cô biết. Đó thực sự là một phép thuật ấn tượng. Nhưng nếu có cách để vượt qua ma thuật mạnh mẽ như vậy thì sao?"

"Không có sai sót nào trong ma thuật của Neinhart...!"

Dwight đột ngột ngừng nói.

Tự hỏi tại sao cậu ta đột nhiên im lặng, tôi nghiêng đầu, nhận thấy ánh mắt cậu ta dán chặt vào cánh tay trái của tôi.

Cánh tay trái của tôi, giờ là một cánh tay giả, đã mất vào tay một con quái vật tấn công học viện với toàn bộ sức mạnh của nó.

Khi tôi cười nhếch mép cay đắng, đôi mắt thường ngày khắc kỷ của Dwight tràn ngập cảm giác tội lỗi khi cậu ta liếc nhìn cánh tay tôi, rồi cúi đầu.

"... Tôi quên mất đã có tiền lệ. Nếu ma thuật không có sai sót, cánh tay của cậu đã không kết thúc như thế này. Đó là một nhận xét bất cẩn. Tôi chân thành xin lỗi."

"Không sao đâu, Dwight. Đây không phải lỗi của cậu."

Tôi lắc đầu đáp lại lời xin lỗi của Dwight.

Mặc dù tôi cố gắng xoa dịu cảm giác tội lỗi còn sót lại của Dwight, Eve gọi cậu ta lại với giọng điệu nhẹ nhàng.

"Dwight, cô nghe nói gần đây em đã giúp cài đặt các vòng tròn ma thuật chống dịch chuyển ở các vùng biên giới, đúng không?"

"... Vâng, đúng vậy ạ."

"Em có nghe lý do tại sao công trình đó được bắt đầu không?"

"... Vâng. Là để ngăn chặn thêm bất kỳ nạn nhân nào như Scarlet..."

Dwight ngập ngừng khi liếc nhìn tôi, và cô Eve đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đang hạ xuống của cậu ta.

"Đúng vậy. Là để đảm bảo rằng không ai khác trở thành nạn nhân. Đó là lý do tại sao cô cũng ủng hộ dự án xây dựng này. Nhưng Dwight, nếu dự án này cũng có sai sót thì sao, giống như cách phù thủy giải phóng quái vật trong học viện, nơi mà mọi người đều nghĩ là an toàn tuyệt đối? Nếu lần này, phù thủy dẫn quái vật tấn công thành phố thì sao? Em nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra sau đó?"

Đôi mắt cô Eve lướt qua tôi, Dwight và những học sinh khác đang ngồi xung quanh.

Với đôi mắt run rẩy và giọng nói run rẩy, cô tiếp tục.

"Nếu phù thủy xâm lược thành phố dẫn theo những con quái vật không bị suy yếu, em nghĩ ai là người có khả năng chết cao nhất? Những công dân bất lực? Những anh hùng bảo vệ thành phố? Không, sẽ là các em. Thành thật mà nói, cô không muốn các em chiến đấu, nhưng trong tình huống như vậy, các em sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài việc bước vào. Và sau đó, vì các em không được trang bị để xử lý quái vật cấp trung hoặc cao hơn, các em sẽ là những người hy sinh nhiều nhất."

Với một nụ cười cay đắng, cô Eve nói với chúng tôi.

"Cô biết. Cô biết rằng hầu hết các em thấy buổi huấn luyện này quá sức. Nhưng cô không có lựa chọn nào khác ngoài việc chuẩn bị cho các em. Nếu các em không được trải nghiệm tình huống này trước, dù chỉ một lần, các em có thể vượt qua điểm không thể quay lại... Cô xin lỗi vì đã đưa các em qua quá trình huấn luyện khắc nghiệt như vậy, nhưng... cô chỉ không thể chịu được ý nghĩ các em phải chết..."

Biểu cảm trên khuôn mặt cô khi nói thật tha thiết.

Các học sinh không thể thốt nên lời nào với cô.

Họ có thể cảm nhận được cô quan tâm sâu sắc đến chúng tôi như thế nào.

Khi cô nghe tin chúng tôi đã đối đầu với phù thủy ở tiền tuyến, cô có lẽ đã tưởng tượng ra cảnh tất cả chúng tôi chết dưới tay phù thủy.

Cô hẳn đã cảm thấy tội lỗi vì đã cho phép chúng tôi đến tiền tuyến, nghĩ rằng đó là lỗi của cô khi chúng tôi bị đặt vào tình huống nguy hiểm như vậy.

Đó là lý do tại sao, khi thấy tất cả chúng tôi trở về sống sót nhờ một phép màu nào đó, cô đã quyết tâm huấn luyện chúng tôi hết khả năng của mình.

Tôi nhớ từ nguyên tác rằng bất cứ khi nào cô mất học sinh do tai nạn, cường độ huấn luyện lại tăng lên hơn nữa.

Đó là cách cô làm mọi thứ có thể để ngăn chặn thêm bất kỳ học sinh nào của mình phải chết.

Ngay cả những người chưa đọc nguyên tác cũng có thể cảm nhận được điều đó.

Họ biết cô coi trọng học sinh của mình hơn bất kỳ ai khác.

Và vì tất cả chúng tôi đều muốn đền đáp tình cảm của cô, không ai trong chúng tôi còn sợ hãi trước sự huấn luyện khắc nghiệt nữa.

Chỉ những người quyết tâm trở nên mạnh mẽ hơn để làm vơi đi nỗi lo lắng của cô mới ở lại.

"Nhóm tiếp theo, huấn luyện bắt đầu ngay bây giờ."

Khi tôi bước lên cùng đội của mình cho lượt của chúng tôi, những học sinh khác gửi cho chúng tôi những ánh mắt khích lệ tinh tế.

Cho cô Eve thấy sự thực hiện hoàn hảo của chúng tôi, ngay cả trong huấn luyện, chắc chắn sẽ khiến cô hạnh phúc.

"Hehe, tớ hy vọng Scarlet cũng không chết! Cố lên!"

Tôi mỉm cười và xoa đầu Florene khi cậu ấy bám lấy tôi với sự cổ vũ nhiệt tình, rồi lao vào buổi huấn luyện.

Khoảnh khắc chúng tôi bước vào cảnh quan thành phố của ảo ảnh, tôi nhận thấy đồng đội của mình căng thẳng khi nhìn thấy một con quái vật cấp trung đang vỗ cánh ở phía xa.

Nhìn họ, tôi thì thầm với chính mình.

Đừng lo, chỉ là một con quái vật cấp trung thôi.

Ngay cả khi nó không bị suy yếu hoàn toàn...

Dù sao thì tôi cũng là một phù thủy ở phe này mà.

Ngọn lửa bùng lên từ nắm đấm đang vươn ra của tôi, nuốt chửng con quái vật.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!