Chương 205

[■■■■■!]

Tiếng gầm gừ của một con ma thú vang lên từ gần đó.

Cảm giác như nó có thể lao vào con hẻm tôi đang đợi bất cứ lúc nào, nhưng không cần phải vội vàng.

Nếu tôi bình tĩnh chờ đợi, thời điểm thích hợp chắc chắn sẽ đến.

Và như để xác nhận điều đó, Mei lao qua nơi tôi đang ẩn nấp và hét lên.

"Scarlet! Bây giờ!"

Ngay lúc đó, tôi bước ra khỏi con hẻm, nhắm và bắn.

Ngọn lửa bùng lên từ cánh tay giả mà tôi đã chuẩn bị, luôn sẵn sàng để giải phóng chúng, và con ma thú mà Mei đã dụ đến đã bị ngọn lửa bắn trúng trực tiếp, bốc cháy trong một cái chết thảm thương ngay trước mắt tôi.

Con này chắc là con cuối cùng.

Khi tôi lẩm bẩm trong lòng, ảo ảnh của thành phố xung quanh chúng tôi tan biến, để lộ ra nhà thi đấu, báo hiệu buổi huấn luyện đã kết thúc.

Cô Eve, người đã quan sát chúng tôi hoàn thành buổi huấn luyện, gật đầu và nói.

"Tốt, các em đã qua! Hãy nhớ rằng, ngay cả khi các em có thể hạ gục kẻ thù trực diện, việc chọn một phương pháp an toàn hơn luôn là quyết định đúng đắn!"

Mei và tôi đáp lại bằng một tiếng "Vâng, thưa cô", và cô Eve nhìn quanh các học sinh với vẻ mặt tự hào và lẩm bẩm.

"Chà, mọi người đã khá thành thạo trong việc đối phó với ma thú rồi! So với khi các em mới vào học viện, sự trưởng thành của các em thật đáng nể!"

"... Chà, bị quăng quật nhiều thì cũng quen thôi ạ."

Rất nhiều học sinh cười gượng gạo đồng tình với lời nhận xét cam chịu của ai đó.

Sau lễ nhậm chức của Yoon Si-woo, học viện đã tiếp tục các lớp học chính quy trong vài tuần qua, và cô Eve đã thúc ép chúng tôi chăm chỉ hơn bao giờ hết, khiến các buổi huấn luyện trước đó trông như trò trẻ con.

Nhưng không ai phàn nàn về điều đó vì họ đã nhận ra một điều sau sự cố gần đây.

Giống như khi những con ma thú xâm chiếm thành phố mà chúng tôi nghĩ là an toàn, họ đã học được rằng những điều họ chưa bao giờ tưởng tượng có thể xảy ra, thực sự có thể xảy ra.

Các học sinh hẳn đã cảm thấy một cảm giác khủng hoảng, nhận ra rằng họ không thể bảo vệ bản thân hoặc những người xung quanh trong những tình huống như vậy nếu họ vẫn như cũ.

Các học sinh năm nhất đã may mắn được phân công đến một khu vực tương đối an toàn trong cuộc xâm lược của ma thú, vì vậy không có ai trong số họ thiệt mạng.

Tuy nhiên, đã có một vài trường hợp tử vong trong số các học sinh năm hai và năm ba được phân công đến các khu vực chiến đấu căng thẳng hơn.

Đó có lẽ là lý do tại sao không ai phàn nàn về cường độ huấn luyện tăng lên.

Ngay cả khi cô không thể hiện ra, chúng tôi biết cô Eve cảm thấy một trách nhiệm lớn lao về những gì đã xảy ra.

Tất nhiên, biết điều đó không làm cho việc huấn luyện bớt khắc nghiệt đi, vì vậy khi cô Eve nhìn thấy vẻ mặt kiệt sức của các học sinh, cô mỉm cười và nói.

"Hehe, thật sao? Dù sao thì, tất cả các em đã làm việc chăm chỉ trong buổi huấn luyện hôm nay! Buổi chiều có một buổi giảng đặc biệt, vì vậy các em sẽ không phải gắng sức nữa đâu! Vì vậy, đừng lo lắng và hãy tận hưởng bữa trưa của mình!"

Một số học sinh rõ ràng đã vui lên trước những lời đó.

Các buổi huấn luyện gần đây khắc nghiệt đến mức một số đứa trẻ đã nôn ra tất cả những gì chúng ăn vào bữa trưa nếu không cẩn thận.

Nghe rằng hôm nay họ sẽ không phải ăn kiêng bắt buộc, mọi người rời nhà thi đấu trong tinh thần phấn chấn và đi đến nhà ăn.

Trong khi tôi đang lấy thức ăn và ngồi xuống cùng những người khác để ăn, Jessie, người đang ngồi đối diện tôi, đột nhiên lên tiếng.

"Ồ! Nhân tiện, hôm qua mọi người có xem không? Chương trình mà Yoon Si-woo tham gia ấy?"

Một chương trình có Yoon Si-woo? Tôi chưa xem, nhưng có vẻ như cậu ta lại lên TV.

Tôi nghĩ đó chỉ là một trong những chuyện bình thường, nhưng có vẻ như rất nhiều đứa trẻ đã xem chương trình mà Jessie đang nói đến, và chúng bắt đầu trò chuyện sôi nổi về nó.

"Tớ đã xem! Cậu ấy ngầu quá, phải không?"

"Cái cách cậu ấy hạ gục lũ ma thú trong một đòn thật điên rồ. Thật khó tin là chúng ta từng học cùng lớp với anh chàng đó."

Thành thật mà nói, trước đây có thể tôi không biết, nhưng gần đây, tôi đã quen với việc bọn trẻ nói về Yoon Si-woo như thế này.

Hơi nực cười, nhưng họ nói rằng cuộc phỏng vấn được phát sóng là bước ngoặt khiến sự nổi tiếng của cậu ta tăng vọt như bây giờ.

Rõ ràng, những gì Yoon Si-woo nói đã mang lại sức mạnh cho những người đang gặp khó khăn và cảm thấy bị tổn thương.

Vì tôi biết cậu ta đã nói những điều đó với tôi, nên cảm giác hơi kỳ lạ, nhưng dù sao đi nữa, việc hình ảnh của cậu ta được ghi dấu tích cực trong lòng mọi người là một điều tốt, vì vậy tôi quyết định cứ coi đó là điều tích cực.

"Phải không? Cậu ấy hoàn toàn tuyệt vời, phải không? Haa..."

Và như để chứng minh sự nổi tiếng của mình, khá nhiều đứa trẻ trong lớp là người hâm mộ của Yoon Si-woo, trong đó người hâm mộ lớn nhất tất nhiên là Jessie.

Khi cô ấy nói về cậu ta, cô ấy gần như trông giống một cô gái đang yêu.

Chà, tôi có thể hiểu tại sao Jessie lại hành động như vậy.

Gần đây, trong một cuộc khảo sát do một tạp chí thực hiện, Yoon Si-woo đã được chọn là anh hùng số một mà mọi người muốn làm bạn trai.

Cậu ta tài năng và đẹp trai, và hoàn cảnh gia đình không may của cậu ta dường như khiến mọi người cảm thấy có bản năng làm mẹ để bảo vệ cậu ta hay gì đó.

Vấn đề duy nhất là bản thân Yoon Si-woo dường như không mấy quan tâm đến các cô gái.

Lần trước khi cậu ta được nghỉ phép, tôi đã trêu cậu ta, cho cậu ta xem kết quả khảo sát và nói rằng cậu ta chắc hẳn rất vui khi được nổi tiếng như vậy, nhưng cậu ta đã đỏ mặt tía tai và khăng khăng rằng mình không quan tâm đến sự chú ý của các cô gái khác.

Cá nhân tôi nghĩ sẽ tốt cho cậu ta nếu có bạn gái, vì điều đó sẽ giúp cậu ta về mặt tình cảm.

Tuy nhiên, thật khó chịu khi thấy một người có khả năng hẹn hò lại hành động như vậy.

Dù sao đi nữa, biết cậu ta như thế nào, tôi nhận thức được rằng tình cảm của Jessie dành cho cậu ta có rất ít cơ hội thành công.

Cảm thấy hơi tiếc cho cô ấy, tôi nhìn cô ấy một cách thông cảm, nhưng đột nhiên, Jessie nhận ra tôi và kêu lên, giật mình.

"A! Sc-Scarlet, khi tớ nói cậu ấy ngầu, tớ không có ý đó...! Xin đừng hiểu lầm tớ! Tớ không xem Yoon Si-woo như một người đàn ông; tớ ngưỡng mộ cậu ấy như một anh hùng!"

Tôi gật đầu với cô ấy, người đang điên cuồng bào chữa, nhìn tôi lo lắng.

Vậy ra, Jessie vẫn là một cô gái, hử?

Chắc hẳn cô ấy xấu hổ khi mọi người biết mình thích Yoon Si-woo.

Tuy nhiên, nếu là một người như Jessie, tôi nghĩ có cơ hội nếu cô ấy cố gắng hết sức.

Trong khi tôi đang nghĩ về điều đó, Mei lẩm bẩm.

"Nhân tiện, chiều nay có một buổi giảng đặc biệt, phải không? Có ai biết ai sẽ đến không?"

Nghe câu hỏi của Mei, Florene, người đang ăn ở một khoảng cách xa, đột nhiên ngẩng đầu lên và hét lên.

"Florene biết! Ông của Florene sẽ đến hôm nay!"

"Thật sao? Tellos sẽ đến à?!"

Những đứa trẻ xung quanh kêu lên kinh ngạc trước lời nói của Florene.

Tellos Dolos, người đã giữ vị trí đội trưởng của 2nd Squad, hiện dưới quyền chỉ huy của Yoon Si-woo, trong hơn nửa thế kỷ, là một huyền thoại sống trong giới anh hùng.

Florene, như thường lệ, mỉm cười rạng rỡ giữa những đứa trẻ phấn khích đang vui mừng trước tin rằng chúng sẽ được gặp một nhân vật huyền thoại như vậy.

"Ông nói rằng ông có một việc rất quan trọng cần giải quyết trước, nhưng ông sẽ đến sớm thôi!"

"Hừ... Tôi đã nghĩ tim mình sắp co lại vì căng thẳng."

Joseph, quản lý phụ trách Cơ sở Thanh tẩy Ma thuật, lẩm bẩm với chính mình khi vỗ ngực.

Anh vừa trải nghiệm trực tiếp việc thở đúng cách khó khăn như thế nào khi một người quá lo lắng.

Chân anh đã run rẩy rất nhiều, và cũng phải thôi—anh không chỉ tiếp đãi chủ tịch của tổ chức mà anh làm việc mà còn cả cha của chủ tịch nữa.

Tuy nhiên, một khi anh bình tĩnh lại, sự phấn khích đã thay thế cho sự căng thẳng.

Chỉ cần được gặp và nói chuyện với nhân vật huyền thoại mà anh chỉ từng nghe qua trong truyện cũng đủ rồi.

Joseph không thể không cảm thấy phấn chấn trước sự thật rằng anh đã có một cuộc trò chuyện với người đã vỗ vai anh, nói rằng anh đã làm việc chăm chỉ suốt thời gian qua, cảm giác của bàn tay to lớn đó vẫn còn đọng lại một cách sống động.

"Gặp ông ấy ngoài đời còn đáng kinh ngạc hơn...! Làm sao một người hơn tám mươi tuổi lại có thể có thân hình như vậy...? A, bọn trẻ sẽ thích điều này lắm, phải không?"

Lẩm bẩm với chính mình, Joseph nhìn vào mảnh giấy anh đang cầm.

Trên mảnh giấy đó là một chữ ký tuyệt đẹp mà anh đã lo lắng xin cho các con mình.

Đứa lớn của anh, vốn yêu thích các anh hùng, sẽ nhảy cẫng lên vì vui sướng, và mặc dù đứa thứ hai mới sinh sẽ chưa hiểu, nhưng nó chắc chắn sẽ khoe khoang về những gì Joseph đã nhận được hôm nay với bạn bè khi lớn lên.

Nghĩ về việc bọn trẻ sẽ vui như thế nào, Joseph, người đã mỉm cười rạng rỡ khi làm thêm giờ, đột nhiên tái mặt trước sự rung động đáng ngại mà anh cảm thấy dưới chân mình.

"Cái gì đây... Động đất, có lẽ?"

Mặc dù hơi căng thẳng, Joseph vẫn giữ được bình tĩnh.

Nơi anh làm việc là một cơ sở quan trọng, được trang bị các biện pháp chống địa chấn tốt nhất trong thành phố để xử lý các tình huống như vậy.

Tin rằng cơ sở sẽ không bị nứt vỡ bởi một trận động đất thông thường, anh định ra lệnh cho nhân viên ở lại vị trí của họ theo hướng dẫn thì—

Với một tiếng rắc, anh nhận thấy một vết nứt đang hình thành trên mặt đất.

"Chết tiệt... Hệ thống chống địa chấn phải hoàn hảo chứ... không phải sao...?"

Nghĩ rằng có lẽ ai đó đã làm ẩu trong quá trình xây dựng, Joseph chửi thầm. Nhưng rồi, khi nhìn thấy khói đen rỉ ra từ vết nứt trên mặt đất, anh vội vàng mặc đồ bảo hộ gần đó.

Là một chuyên gia trong lĩnh vực này, anh nhận ra nó ngay lập tức.

Thứ đang rò rỉ từ mặt đất là chướng khí.

"Tệ rồi... Tôi cần phải ngăn chặn nó...!"

Có thể nào là chướng khí mà anh đang xử lý đã bị rò rỉ ra ngoài không?

Dù sao đi nữa, đó là một tai nạn lớn, nhưng lượng chướng khí chưa được xử lý hôm nay không đặc biệt lớn.

Vì vậy, Joseph nghĩ rằng anh có thể bằng cách nào đó xử lý tình hình bằng các thiết bị bên trong cơ sở.

"... Hả?"

Nhưng những gì anh thấy tiếp theo không phải là một vụ rò rỉ thông thường.

Chướng khí, lúc đầu chỉ rỉ ra từ từ, giờ đây đang tuôn ra như lũ, và rồi nó phun trào một cách dữ dội.

Trong chốc lát, không gian xung quanh anh bị bao phủ bởi nhiều chướng khí đến nỗi anh khó có thể nhìn thấy phía trước.

Chứng kiến điều này, Joseph nghĩ.

Điều này là không thể.

Ngay cả khi anh gộp tất cả chướng khí có trong cơ sở hôm nay, nó cũng không đủ để gây ra điều này.

Tất cả chướng khí này từ đâu ra...?

Đó là lúc anh nhớ lại điều mà một cậu bé đã đến thăm cơ sở trong một chuyến tham quan từng nói.

'... Vậy thì các phép tính không khớp.'

'Tôi đã tính toán sơ bộ với ma pháp trận đó, và có vẻ như khoảng 10% chướng khí vẫn còn lại...'

Joseph nghĩ.

Nếu đây thực sự là 10% đó, thì—

10% đó đã tích tụ trong bao lâu?

Joseph nhớ lại những gì anh đã học để trở thành quản lý cơ sở.

Lịch sử 300 năm của cơ sở này.

Lượng chướng khí không thể tính toán được mà cơ sở đã xử lý trong thời gian đó.

Ngay cả khi chỉ là 10% của con số đó, nếu nó là một số lượng như vậy...

Thật không may, suy nghĩ của Joseph không kéo dài lâu.

Có một quy luật mà mọi người trên thế giới này đều biết:

Nơi nào nồng độ chướng khí dày đặc, một con ma thú sẽ được sinh ra.

Joseph đã thấy nó.

Anh thấy một con quái vật khổng lồ xuất hiện, to lớn như cơ sở nơi anh làm việc.

Joseph đã thấy nó.

Khi con quái vật ngẩng đầu lên, anh thấy thành phố nơi các con anh sống phía sau đống đổ nát của các tòa nhà đang sụp đổ.

Joseph đã thấy nó.

Nơi mà đầu của con quái vật đang hướng tới.

"... C-cứ..."

Rắc!

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!