Chương 229

“Lâu rồi không gặp, Eva.”

Một cô gái với mái tóc màu tím sẫm đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi, mỉm cười nhẹ.

Trong số tất cả những con quái vật tôi đã gặp trong thế giới này, cô ta chắc chắn là một trong ba kẻ nguy hiểm nhất.

Giật mình như một con mèo, tôi theo bản năng nhảy lùi lại để giữ khoảng cách, sự cảnh giác của tôi tăng vọt. Lửa bùng lên trong tay tôi khi tôi hét vào mặt cô ta.

“Phù thủy Lười biếng…!”

“Không cần phải sợ hãi như vậy. Tôi không đến đây để đánh nhau với cậu đâu, Eva,” cô ta nói, giơ hai tay lên để lộ lòng bàn tay như thể để trấn an tôi rằng cô ta không có ý định thù địch.

Mặc dù có vẻ như cô ta không định chiến đấu, tôi không thể dập tắt ngọn lửa trong tay mình. Cô ta không phải là loại đối thủ có thể tin tưởng một cách mù quáng, và việc khiêu khích cô ta sẽ không có lợi cho tôi.

Thấy thái độ phòng thủ của tôi, cô gái lẩm bẩm với một chút không hài lòng.

“Hừm, tôi không thích điều này lắm.”

Rốt cuộc chúng ta có đánh nhau không?

Khi tôi chuẩn bị sẵn sàng để phản ứng bất cứ lúc nào, cô ta lại nói.

“Chẳng phải lần trước tôi đã nói tên của mình cho cậu rồi sao? Tôi thích cậu gọi tôi bằng tên đó hơn là ‘Phù thủy Lười biếng’.”

…Tên của cô ta?

Bị bối rối bởi lời nói của cô ta khi tôi đang mong đợi một trận chiến, tôi nhớ lại cái tên cô ta đã đề cập trước đó và nói to.

“…Beatrice.”

Cô ta gật đầu tán thành khi tôi gọi tên cô ta.

“Đúng vậy, Beatrice. Cậu cũng có thể gọi tôi là Bea, nếu cậu thích. Người khác thì không được, nhưng vì là cậu, Eva, nên không sao.”

Beatrice trông có vẻ hài lòng một cách kỳ lạ, thậm chí vui mừng, khi nghe tên mình từ tôi. Điều đó khiến tôi cảm thấy bối rối. Tại sao cô ta lại tỏ ra thân thiết với tôi như vậy? Có phải cô ta đang nhầm tôi với ai đó—Evangeline, có lẽ?

Tôi quyết định sửa lại cho cô ta.

“…Tôi nghĩ cô đã nhầm. Tôi không phải là ‘Eva’ mà cô nghĩ đâu.”

“Hả? Nhưng cậu là Scarlet Evande, phải không? Chúng ta đã gặp nhau trước đây mà.”

Beatrice nghiêng đầu, lẩm bẩm như thể thực sự bối rối.

“Cậu nghĩ rằng tôi đang nhầm lẫn sao? Không thể nào. Nếu cậu là Eva kia, cậu đã cố gắng thiêu sống tôi ngay khi nhìn thấy tôi rồi.”

Lời nói của cô ta làm rõ rằng cô ta có thể phân biệt được giữa tôi và Evangeline, điều này chỉ làm sâu sắc thêm sự bối rối của tôi.

Điều này thật kỳ lạ.

Trong khi Evangeline có thể có mối liên hệ với cô ta, tôi chắc chắn là không. Không có gì giữa Beatrice và tôi, không có lịch sử chung nào mà tôi biết.

Khi tôi đang suy nghĩ xem liệu có điều gì đó tôi không biết không, Beatrice tiếp tục, nói một cách gần như thờ ơ.

“Thật lòng tôi không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này. Eva ghét tôi đến mức, tôi cứ nghĩ cô ấy sẽ không biến mất cho đến khi giết được tôi.”

Cô ta đang nói về Evangeline.

Nhìn cô ta, tôi cảm thấy có gì đó trào dâng trong lòng.

Trước khi tôi kịp nhận ra, tôi đã hét vào mặt cô ta.

“…Dừng lại.”

“Hửm?”

“Đừng gọi cô ấy là ‘Eva’ như thế nữa…”

Tim tôi đập thình thịch.

Từ lúc tôi cảm nhận được sự hiện diện của cô ta, tim tôi đã đập như điên. Tôi đã nghĩ cảm giác đó là nỗi sợ hãi đối với Beatrice, nhưng bây giờ tôi nhận ra nó thực sự là gì.

Đó là sự tức giận.

Cơn giận mà Evangeline đã nuôi dưỡng đối với Beatrice, người đã hủy hoại cuộc đời cô ấy, đã để lại một dư âm âm ỉ trong tôi.

“Tại sao cô lại tỏ ra thân thiện, gọi cô ấy bằng biệt danh, trong tất cả mọi người… cô!”

Từng hòa quyện với ý thức của Evangeline, tôi vẫn còn giữ những ký ức về những khoảnh khắc đau đớn mà cô ấy đã phải chịu đựng.

Có lẽ đó là lý do tại sao việc Beatrice gọi cô ấy là “Eva”, như thể họ thân thiết, lại cảm thấy ghê tởm không thể chịu nổi.

“Evangeline đã phải chịu đựng rất nhiều vì cô…!”

Giọng tôi, tràn đầy phẫn nộ, khiến Beatrice đáp lại.

“Hừm, vì tôi, hử?”

Cô ta lẩm bẩm với vẻ mặt kỳ lạ, rồi nhìn tôi, nghiên cứu tôi một lúc trước khi hỏi,

“Vậy, cậu biết chuyện gì đã xảy ra lúc đó sao? Cậu có thực sự nghĩ rằng chuyện xảy ra với Eva là lỗi của tôi không?”

“Tất nhiên! Nếu ma thú của cô không giết những đứa trẻ đó, thì không có chuyện gì trong số này xảy ra cả!”

“Đúng, đó là ngòi nổ. Việc cô ấy ghét tôi là điều hợp lý.”

Beatrice gật đầu như thể thừa nhận quan điểm của tôi, rồi lẩm bẩm nhẹ nhàng.

“Nhưng, cậu biết không… Eva không trở thành như vậy chỉ vì tôi.”

“Cô đang nói cái gì vậy?! Tất cả là lỗi của cô mà cô ấy mới ra nông nỗi đó!”

“Hê, không, không phải.”

Giọng nói trầm của Beatrice gần như khinh thường, như thể cô ta đang đổ lỗi cho nơi khác, điều này khiến tôi hét lên trong thất vọng.

“Việc ma thú giết những đứa trẻ chỉ là một tia lửa. Nó có thể là bất kỳ tai nạn nào. Cậu có thực sự nghĩ rằng Eva biến thành như vậy chỉ vì ma thú đã giết những đứa trẻ đó không?”

Beatrice lắc đầu.

“Không. Cô ấy ra nông nỗi đó là vì mọi người đã đổ lỗi và nghi ngờ cô ấy vô cớ, chỉ vì cô ấy khác biệt. Không ai đứng ra bảo vệ cô ấy, vì vậy cô ấy bị cô lập. Ngay cả khi những đứa trẻ không chết, nếu có ai phát hiện ra cô ấy là một phù thủy, một điều tương tự cuối cùng cũng sẽ xảy ra. Bất cứ khi nào có chuyện xấu xảy ra, họ sẽ đổ lỗi cho phù thủy.”

“Đó chỉ là logic lệch lạc!”

Tôi hét lên, không thể chấp nhận lập luận mang tính suy đoán của cô ta về một điều thậm chí còn chưa xảy ra.

Cô ta nhìn tôi với một nụ cười kỳ lạ.

“Cậu có thực sự nói rằng điều đó sẽ không xảy ra không? Cậu, người đã bị đuổi ra khỏi thành phố vì là một phù thủy?”

“Đó là…”

Câu hỏi của cô ta khiến tôi không nói nên lời.

Rốt cuộc, tôi thực sự đã bị đuổi đi vì là một phù thủy.

Thấy phản ứng của tôi, vẻ mặt của Beatrice trở nên tự mãn.

“Không thể nói không, phải không?”

Beatrice tiếp tục,

“Ai đó có thể đã ở bên cạnh Eva, nhưng không ai làm vậy. Mọi người thấy việc đổ lỗi cho phù thủy dễ dàng hơn vì đó là điều họ đã được dạy cả đời. Việc cứ thuận theo dòng chảy dễ dàng hơn. Không ai chọn con đường khó khăn khi con đường dễ dàng ở ngay đó. Đó là lý do Eva ra nông nỗi đó.”

Cô ta bật ra một tiếng cười trống rỗng.

“Thế giới này đầy những kẻ tẻ nhạt, nhàm chán, và đó là lý do tại sao mọi chuyện lại thành ra như vậy.”

Đôi mắt cô ta, trong khi dường như tập trung vào thế giới, lại có vẻ không phản chiếu gì cả.

Chúng giống như một cái hố không đáy—tối tăm, không một tia sáng.

Không hy vọng, không tức giận, không buồn bã, không vui vẻ.

Để thất vọng, người ta phải có kỳ vọng. Để cảm nhận bất cứ điều gì, người ta phải mong muốn một điều gì đó.

Nhưng có vẻ như cô ta đã từ lâu không còn mong đợi hay ham muốn bất cứ điều gì, như thể không có gì trên thế giới này có thể khiến cô ta quan tâm nữa. Tất cả những gì còn lại trong đôi mắt đen kịt đó là một cảm giác nhàm chán và đơn điệu đến ngột ngạt.

Nhìn chằm chằm vào đôi mắt đó, tôi nhận ra mình đã nín thở.

Sự hiện diện áp đảo tỏa ra từ Beatrice, bất chấp thái độ có vẻ thờ ơ của cô ta, thật đáng sợ.

Cảm giác này là gì?

Ngay cả trong số các phù thủy, sự khác biệt giữa chúng tôi cũng rất rõ rệt—giống như so sánh một con quái vật với một con quái vật khác, lớn hơn nhiều.

Nếu tôi chiến đấu với cô ta bây giờ, tôi sẽ thua. Chắc chắn.

Đôi môi tôi run rẩy khi sự to lớn của sức mạnh của cô ta thấm vào. Nhưng rồi Beatrice, sau khi thu lại luồng khí đáng ngại mà cô ta đã tỏa ra, nở một nụ cười ranh mãnh và nói,

“Ối, xin lỗi nhé. Tôi không có ý dọa cậu. Dù sao thì, ý cậu là, cậu không thích tôi gọi Evangeline là ‘Eva’, phải không?”

Vẫn còn cảm thấy bị đè bẹp bởi sức nặng của sự hiện diện của cô ta, tôi chỉ vừa mới lấy lại được bình tĩnh và nuốt khan.

Chết tiệt, chắc cô ta đã nhận ra tôi sợ hãi.

Tôi gật đầu, thậm chí không buồn che giấu.

Beatrice nhìn tôi với vẻ mặt kỳ lạ và nói,

“Được rồi, từ bây giờ, tôi sẽ gọi cậu là ‘Eva’ thay vì Evangeline. Nhưng chỉ khi cậu gọi lại tôi là ‘Bea’.”

Nghe những lời của cô ta, khuôn mặt tôi nhăn lại vì thất vọng khi tôi trả lời.

“…Tôi không nghĩ chúng ta đủ thân thiết cho việc đó. Bên cạnh đó, tại sao cô cứ nhất quyết gọi tôi là ‘Eva’? Tôi không phải là người mà cô từng gọi như vậy.”

Mặc dù biết cô ta mạnh đến mức nào, tôi không thể ép mình tham gia vào trò chơi nhỏ của cô ta. Tôi không thích cô ta, và tôi sẽ không ép mình sử dụng biệt danh đó cho cô ta. Quan trọng hơn, tôi không hiểu tại sao cô ta cứ gọi tôi là “Eva”.

Beatrice cười ranh mãnh và lẩm bẩm,

“Chà, đối với tôi, bây giờ cậu là Eva. Giống như tất cả những Eva khác. Cậu đã bị mọi người phản bội, bị họ làm tổn thương, và cuối cùng bị bỏ rơi.”

Khi cô ta đề cập đến việc bị bỏ rơi, vẻ mặt tôi cứng lại.

Tôi không thể phủ nhận sự thật của nó.

Nhưng có điều gì đó khi thừa nhận nó khiến nó cảm thấy quá thật, vì vậy tôi cắn môi và lắc đầu, từ chối chấp nhận nó.

“…Tôi không bị bỏ rơi. Tôi vẫn còn những người bạn tin tưởng tôi.”

Beatrice cười khúc khích rồi liếc nhìn phía sau tôi, lẩm bẩm dưới hơi thở.

“Chà, chúng ta sẽ xem liệu cậu có còn cảm thấy như vậy sau khi thấy điều này không.”

Nói những lời đó, Beatrice biến mất, như thể tan vào không khí.

Tôi vẫn có thể cảm nhận được sự hiện diện của cô ta gần đó, điều đó có nghĩa là cô ta không đi xa, chỉ ẩn mình đi.

Nhưng tại sao?

Bối rối trước sự biến mất đột ngột của cô ta, tôi quay đầu về hướng cô ta đã nhìn.

“…Hả?”

Và tôi đã thấy họ.

Một nhóm người, được trang bị vũ khí, đang chạy về phía tôi.

Đôi mắt họ tràn đầy ác ý, và tất cả đều tập trung vào tôi.

Cung đã giương, tên đã nhắm về phía tôi.

“Tất cả, bắn!”

Một cơn bão tóc bạc.

Một cơn mưa tên.

Giữa cảnh tượng đó, tiếng cười vang lên, và một giọng nói vọng lại.

Eva, Eva.

Dù cho cậu đã thay đổi,

Thế giới thì không.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!