Chương 256

Một luồng ánh sáng quét qua căn phòng. Diakonos là người đầu tiên tỉnh lại, cảm thấy sự khó chịu vì bị trói buộc. Mở mắt ra, ông thu nhận cảnh tượng trước mắt: các thành viên của gia tộc Dolos, bao gồm cả chính ông, đã bị các anh hùng khống chế.

Những người đang giữ họ hành động như thể đang đối phó với những tên tội phạm nghiêm trọng, điều này khiến Diakonos thở dài khi suy ngẫm về tình hình.

"Vậy ra, họ đã phát hiện ra."

Diakonos đã biết điều này từ lâu.

Những gì gia tộc Dolos đang làm chưa bao giờ là thứ mà thế giới có thể dễ dàng thấu hiểu.

Rốt cuộc thì, những kẻ không biết đến niềm vui khi phục vụ Chủ nhân sẽ thấy điều đó thật khó hiểu.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là ông có thể dễ dàng chấp nhận tình trạng hiện tại.

Làm sao ông có thể không cảm thấy oán giận?

Đã từ rất lâu, họ làm việc không mệt mỏi vì hạnh phúc của nhân loại, chỉ để nhận lại sự đối xử như thế này—thật vô cùng bất công.

Với tư cách là người đại diện của Dolos, Diakonos lên tiếng với những người đang trói họ.

"... Các người không cần phải đi xa đến mức này. Tôi sẽ bình tĩnh trả lời các câu hỏi của các người, vì vậy xin hãy thả những người khác ra. Dù sao thì, đây đều là những người đã cống hiến hết mình cho phúc lợi của nhân loại. Đối xử với họ như thế này là sai trái."

Đáp lại, Dwight, người đang đứng trước mặt họ, hỏi bằng một giọng đầy mâu thuẫn.

"... Vì phúc lợi của nhân loại? Ông thực sự vẫn tin vào điều đó sao?"

Câu hỏi đè nặng lên Diakonos. Không được thấu hiểu là một số phận cay đắng.

Tại sao họ không thể nhìn ra?

Cái chết của con người là một bi kịch, đúng vậy, nhưng đôi khi sự hy sinh là không thể tránh khỏi.

Sự cố gần đây là một trong những lần như vậy.

Những người đã chết là vật tế thần cho hạnh phúc của những người sống sót.

Phục vụ Chủ nhân là con đường thực sự dẫn đến hạnh phúc.

Tại sao họ không thể nắm bắt được sự thật đơn giản này?

Sự thật không thể chối cãi này...

"Hả?"

Ngay khoảnh khắc đó, khi đang suy nghĩ như thường lệ, Diakonos cảm thấy một cảm giác sai trái tột độ lần đầu tiên trong đời.

Tại sao ý nghĩ phục vụ Chủ nhân, thứ luôn mang lại cảm giác như chân lý tối thượng, giờ đây lại có vẻ... sai lầm?

Tại sao ông chưa bao giờ đặt câu hỏi về điều này trước đây?

Việc coi cái chết của người khác là "sự hy sinh không thể tránh khỏi" là một điều bất thường.

"Cái... Cái gì?"

Một khi ông bắt đầu nghĩ rằng điều đó là sai, một làn sóng bất an vô tận tràn ngập tâm trí Diakonos.

Thật kỳ lạ. Quá kỳ lạ.

Cảm giác như thể nền tảng cốt lõi của cuộc đời ông đang bị lật ngược.

Ông không còn hiểu được ý nghĩa của việc tìm thấy hạnh phúc khi phục vụ Chủ nhân nữa.

Ông không còn biết tại sao họ lại tuyệt vọng đến mức dâng hiến con người cho cái gọi là Chủ nhân đó.

Bây giờ điều đó thật khó tin đối với ông.

Tại sao trước đây ông chưa bao giờ cảm thấy sự sai trái này?

Người được cho là Chủ nhân này...

Khi sự bất an và nghi ngờ xoắn xuýt lấy nhau, Diakonos cuối cùng cũng hiểu ra rằng toàn bộ cuộc đời ông đã dựa trên một niềm tin sai lệch. Ông thẫn thờ nhìn vào chính đôi bàn tay mình.

Đôi bàn tay thô ráp, chai sạn này là đôi bàn tay của một người lao động.

Trước đây, mỗi lần nhìn vào chúng, ông đều cảm thấy tự hào.

Những vết chai đó là minh chứng cho việc ông đã sống cả đời vì lợi ích của người khác.

Nhưng bây giờ...

Diakonos khẽ thở dài.

Từ rất lâu trước đây, một người đàn ông, sinh ra với một cơ thể được ban phước, đã thành lập một gia tộc và chọn họ là "Dolos".

Dolos (dŏulŏs), có nghĩa là "người hầu" hoặc "nô lệ".

Ông đã chọn một cái tên gần như là một thuật ngữ xúc phạm vì ông muốn con cháu mình sử dụng sức mạnh được thừa kế không phải vì lòng kiêu hãnh hay sự thống trị, mà là để phục vụ người khác.

Vì vậy, gia tộc Dolos đã trở thành một gia tộc phục vụ nhân dân.

Đó là niềm tin, là niềm tự hào của họ.

Gia tộc Dolos luôn sống khiêm nhường, như những người hầu, và tìm thấy danh dự trong điều đó.

Nhưng thực sự họ đã làm việc cho ai?

Diakonos lại nhìn vào tay mình.

Đây là đôi bàn tay của một kẻ đã dành cả đời để phục vụ một mụ phù thủy.

Đôi bàn tay của một kẻ ngốc đã đẩy con người vào chỗ diệt vong, trong khi lẽ ra ông phải giúp đỡ họ.

Niềm tự hào mà ông từng cảm thấy đã biến mất.

"A, a..."

Người hầu, tỉnh dậy sau một cơn ảo tưởng dài, ôm mặt khóc.

Bây giờ, ông chẳng còn lại gì ngoài lòng kiêu hãnh bị vấy bẩn từ những năm tháng chìm đắm trong ảo ảnh, và sự thật kinh hoàng rằng ông đã hành động trái với niềm tin giúp đỡ người khác của mình.

Bị nghiền nát dưới sức nặng của tội lỗi, Diakonos ngã gục xuống đất.

Khi niềm tin của ông sụp đổ, cơ thể từng mạnh mẽ giờ đây chùng xuống, và mái tóc, thứ từng có vẻ miễn nhiễm với tuổi tác, chuyển sang màu trắng.

Ông già đi ngay lập tức, miệng phát ra những âm thanh nức nở, đứt quãng.

Tiếng than khóc của Diakonos, chứa đầy sự tuyệt vọng của một linh hồn, khiến mọi người xung quanh chìm trong im lặng.

Chỉ có những thành viên trong gia tộc Dolos của ông mới có thể hiểu được ông phần nào.

"T-Tôi đã làm cái quái gì suốt thời gian qua vậy...?"

"Aaa... Aaa!"

Và thế là, tiếng khóc của Dolos vang vọng rất lâu.

Trong một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi, tôi bước ra ngoài cùng Sylvia để hít thở chút không khí trong lành, thở dài thườn thượt.

"... Ugh. Chuyện này đúng là... tồi tệ."

"... Tớ đồng ý," Sylvia lầm bầm bên cạnh tôi, nghe có vẻ phiền muộn.

Có những người khác gần đó cũng thở dài với vẻ mặt nặng nề.

Đánh giá qua nét mặt của họ, rõ ràng là mọi người đều cảm thấy như vậy.

Sau khi chứng kiến các thành viên gia tộc Dolos, những người vừa được giải phóng khỏi sự kiểm soát của Phù thủy Sắc dục, khóc lóc thảm thiết như vậy, ai mà không cảm thấy xáo trộn cơ chứ?

"... Vậy, chúng ta sẽ kết thúc cuộc thẩm vấn ở đây sao?"

"Ừ. Đây không phải là vấn đề trừng phạt."

Chưa có một cuộc thảo luận chính thức nào, nhưng có vẻ như cuộc thẩm vấn sẽ kết thúc mà không có bất kỳ hình phạt nghiêm khắc nào.

Mọi người có lẽ đều đồng tình.

Rốt cuộc thì, chúng tôi đã phải rất vất vả mới làm dịu được các thành viên Dolos, những người trong cơn tội lỗi thậm chí đã cố gắng tự làm hại bản thân.

Thật bi thảm khi thấy gia tộc Dolos phải chịu đựng nhiều như vậy khi họ chỉ bị mụ phù thủy lợi dụng.

"... Không biết Florene có ổn không."

"... Tớ không chắc. Marin và Dwight đã an ủi cậu ấy, nhưng..."

Florene là một trong những người đau khổ nhất.

Vì cô ấy đã bị mụ phù thủy trực tiếp điều khiển, nên cảm giác tội lỗi của cô ấy rất nặng nề.

Giống như cách tôi từng cảm thấy tội lỗi sau khi Evangeline chiếm lấy ý thức của tôi và làm Yoon Si-woo bị thương, Florene vô cùng dằn vặt về những lần cô ấy gây nguy hiểm cho tôi và những người khác.

Cô ấy đặc biệt đau khổ vì tôi.

Qua những lời xin lỗi đẫm nước mắt của cô ấy, tôi lờ mờ nghe được điều gì đó về tiền tuyến và mỹ phẩm—cô ấy cứ nói đi nói lại rằng cô ấy suýt nữa đã gây ra thảm họa cho tôi. Dù tôi có nói không sao bao nhiêu lần đi chăng nữa, nước mắt cô ấy vẫn không ngừng rơi.

Nhìn thấy Florene, người thường cười rất ngây thơ, giờ đây đang nức nở với khuôn mặt méo mó, khiến trái tim tôi thắt lại.

Trong khi tôi đang tràn ngập sự tức giận đối với Phù thủy Sắc dục vì những gì ả đã làm, tôi thấy Dwight tiến lại gần cùng với một Diakonos trông có vẻ mệt mỏi.

Vì cậu ấy vừa ở cùng Florene, tôi thận trọng hỏi cậu.

"Dwight, Florene đâu rồi?"

"... Tôi đã dùng ma pháp ru cậu ấy ngủ và để cậu ấy lại cho Marin. Cậu ấy không chịu ngừng khóc. Nhân tiện, Diakonos có chuyện muốn nhờ các cậu."

"Nhờ chúng tôi? Chuyện gì?"

Quay sang Diakonos, ông từ từ cúi đầu, khuôn mặt hốc hác khi lên tiếng.

"... Đầu tiên, cảm ơn các cô. Vì đã giải phóng gia tộc Dolos chúng tôi khỏi lời nguyền của mụ phù thủy chết tiệt đó. Và có một việc khác tôi muốn nhờ."

Người đàn ông từng kiên quyết giờ đây trông vô cùng yếu ớt khi ông cố gắng đứng vững.

Chỉ có tinh thần trách nhiệm với tư cách là gia chủ mới dường như giữ cho ông đứng vững trên đôi chân của mình.

Khi Sylvia và tôi gật đầu, ông yếu ớt nói ra yêu cầu của mình.

"... Tôi muốn các cô kết thúc nó."

Ông tiếp tục giải thích rằng tầng hầm của dinh thự gia tộc Dolos vẫn còn chứa những con ma thú còn sót lại.

Nghe điều này, Sylvia, Dwight và tôi đều bị sốc, và chúng tôi ngay lập tức dẫn một nhóm đến dinh thự Dolos.

Trong tầng hầm mà Diakonos dẫn chúng tôi đến, chúng tôi đã nhìn thấy nó.

Có một cái hố lớn, với những làn sóng chất lỏng màu đen nhấp nhô bên trong.

"Ugh... tất cả chỗ đó có thể là...?"

"... Đúng vậy, ma thú."

Diakonos giải thích rằng gia tộc Dolos thường xuyên thực hiện một nghi lễ gọi là "thanh tẩy" trong cái hố đó.

Họ sẽ ngâm mình trong cái hố chứa đầy ma thú đó, tôn kính nó như một thứ gì đó thiêng liêng. Ký ức đó rõ ràng khiến ông kinh hoàng.

Tôi tưởng ông sẽ nhờ Sylvia thanh tẩy lũ ma thú, nhưng thay vào đó, ông quay sang tôi với một yêu cầu.

"... Làm ơn hãy thiêu rụi nó—toàn bộ dinh thự, bao gồm cả tầng hầm."

"... Thiêu rụi nó?"

"Đúng... tất cả chúng tôi đều muốn vậy. Nhìn thấy nơi này sẽ chỉ gợi lại những ký ức tồi tệ. Chúng tôi thà để nó bị phá hủy hoàn toàn, không còn lại dấu vết nào."

Cảm nhận được sự tuyệt vọng trong lời thỉnh cầu của ông, tôi lặng lẽ châm lửa đốt dinh thự.

Lũ ma thú dưới tầng hầm gào thét—đó có phải là âm thanh khi chúng chết không?

Dinh thự bốc cháy, tạo ra một tiếng ồn kỳ lạ khi nó bị ngọn lửa nuốt chửng.

Diakonos lặng lẽ nhìn nó bốc cháy, khuôn mặt giàn giụa nước mắt.

Những giọt nước mắt đó đại diện cho điều gì, tôi thậm chí không thể đoán được.

Khi dinh thự cháy thành tro, Diakonos ngừng khóc và, với một khuôn mặt có vẻ nhẹ nhõm hơn một chút, cúi đầu biết ơn.

Tôi hy vọng rằng điều này, theo một cách nhỏ bé nào đó, có thể giúp ông tìm thấy sự bình yên.

Trên đường trở về phòng thẩm vấn, Dwight có vẻ bất an, nên tôi hỏi cậu.

"Có chuyện gì vậy, Dwight? Nãy giờ trông cậu có vẻ bồn chồn."

"... Không có gì. Tôi chỉ bận tâm về cuộc trò chuyện với Phù thủy Sắc dục."

"Phần nào cơ?"

"... Cái cách ả kể cho chúng ta mọi chuyện quá dễ dàng. Trước đây ả đã giấu giếm tất cả rất cẩn thận, nhưng bây giờ ả lại từ bỏ mọi thứ mà không hề kháng cự. Cứ như thể ả không quan tâm nữa—như thể việc ả bị lộ bây giờ cũng chẳng sao cả."

Điều đó cũng khiến tôi phải suy nghĩ. Cảm giác đúng là rất kỳ lạ.

Hơn nữa, còn có một điều khác làm tôi bận tâm.

"... Sylvia, chẳng phải mụ phù thủy đã nói điều gì đó trước khi biến mất về việc, dù chúng ta có làm gì đi chăng nữa, mọi chuyện cũng đã kết thúc rồi sao?"

"Đúng vậy... Nhưng tớ không chắc đó chỉ là lời đe dọa hay ả ta thực sự nghiêm túc."

Những lời của Sylvia khiến tôi ớn lạnh sống lưng.

Liệu mụ phù thủy khoác lác đó có nói một điều như vậy mà không có lý do không?

Có lẽ ả đã—

Bzzzz

"Cái... Âm thanh gì vậy? Mọi người có nghe thấy không?"

"Có... nhưng tớ không biết đó là gì."

Sau đó, ở đâu đó gần đó, một âm thanh kỳ lạ vang lên.

Sylvia có vẻ không bận tâm, nhưng một cảm giác sợ hãi bao trùm lấy tôi.

Tại sao nghe nó lại quen thuộc đến vậy, như thể tôi đã từng nghe thấy nó ở đâu đó trước đây?

Tôi bắt gặp khuôn mặt tái nhợt của Dwight khi cậu lầm bầm.

"... Âm thanh này, có thể nào là..."

Sự kiện tiếp theo đột nhiên khiến tôi nhớ ra mình đã nghe thấy âm thanh đó ở đâu.

Đúng rồi, tôi nhớ rất rõ—đó là âm thanh tôi nghe thấy khi con ma thú cấp cao tấn công thành phố...

Khi tôi nhớ lại, Dwight thì thầm bằng một giọng run rẩy.

"... Kết giới."

Kết giới... vừa mới biến mất.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!