Khi sương sớm khô đi dưới ánh nắng ban mai và ngày mới bắt đầu, tôi bước vào trại trẻ mồ côi và thấy Viện trưởng Maria chào đón tôi một cách tự nhiên.
"Ồ, Scarlet, hôm nay cháu đến sớm hơn thường lệ nhỉ?"
"Sáng nay cháu dậy hơi sớm. Dù đã tập luyện một chút, nhưng vẫn mới giờ này."
"Ta hiểu rồi. Phù... Nhờ cháu đến sớm hôm nay mà ta có thể thở phào nhẹ nhõm. Bọn trẻ tràn đầy năng lượng quá, chúng đòi chơi từ sáng sớm, và ta bắt đầu cảm thấy hơi kiệt sức rồi."
Kể từ khi Sylvia và tôi bắt đầu làm tình nguyện tại Trại trẻ mồ côi Future này, tôi đã xuất hiện hàng ngày, khiến Viện trưởng Maria có vẻ thoải mái hơn khi ở bên tôi.
Thấy bà thở phào nhẹ nhõm, tôi nghĩ thật tốt khi mình đến sớm.
Với tuổi tác của bà, hẳn rất khó để theo kịp năng lượng của bọn trẻ, nên ban đầu bà chỉ chịu trách nhiệm giáo dục chúng trong khi các nhân viên khác chơi với bọn trẻ.
Nhưng do một sự cố xảy ra gần đây, các nhân viên phải nghỉ phép vì vấn đề gia đình, để lại bà một mình xoay xở với bọn trẻ.
Đó có lẽ là lý do tại sao bà rất vui khi tôi ở đây giúp đỡ bọn trẻ, khiến công việc tình nguyện của tôi càng cảm thấy bổ ích hơn.
Khi tôi đang suy ngẫm về điều này, Viện trưởng Maria, trông có vẻ hơi áy náy, ngập ngừng trước khi nói.
"Nhân tiện, ta thực sự biết ơn, nhưng ta lo rằng chúng ta có thể đang làm phiền cháu khi để cháu giúp đỡ mỗi ngày, Scarlet. Nếu đó là gánh nặng, cháu không cần phải giúp đâu..."
"Đừng lo lắng về chuyện đó ạ. Dù sao thì cháu cũng không có nhiều việc để làm trong khi Học viện đang nghỉ. Hơn nữa, cháu đã hứa với Rion là sẽ quay lại. Cháu phải giữ lời hứa chứ."
"Ồ, thật ngọt ngào... Scarlet, cháu đúng là một thiên thần. Làm ơn, nếu cháu cần ta giúp gì, hãy cho ta biết. Ta sẽ đền đáp lòng tốt này."
"Haha... Thực sự không cần đâu ạ. Bác cứ nghỉ ngơi đi. Cháu sẽ chơi với bọn trẻ."
Mặc dù tôi không có nhiều việc để làm ngoài tập luyện, nhưng việc bà quá xúc động trước lời đề nghị của tôi khiến tôi hơi xấu hổ.
Dù sao thì, tôi đã đến phòng vui chơi để Viện trưởng Maria nghỉ ngơi, và những đứa trẻ giờ đã quen mặt chào đón tôi.
"Oa! Là chị robot! Em chào chị!"
"Chào mọi người! Các em có khỏe không?"
"Khỏe ạ!"
Khi tôi đang chào hỏi bọn trẻ, Rion, người đang vẽ ở đằng xa, chạy lại và nắm lấy áo khoác của tôi.
"Chị ơi, hôm nay chị cũng đến thăm Rion à?"
"Tất nhiên rồi. Chị đã hứa sẽ quay lại mà. Chị luôn giữ lời hứa."
"Hehe, em thích chị lắm, chị ơi."
Khi tôi xoa đầu cô bé, Rion mỉm cười bẽn lẽn và ôm lấy chân tôi. Nhìn thấy biểu cảm tươi sáng hơn của cô bé mỗi ngày, tôi không thể không mỉm cười theo.
Rion, bám lấy tôi, ngước lên và nói.
"Chị ơi, chúng ta cùng vẽ nhé."
"Cùng nhau sao? Được rồi. Chị sẽ vẽ em, Rion."
Khi tôi nói vậy, đột nhiên bọn trẻ trở nên ồn ào.
"Oa! Là anh Yoon Si-woo thật kìa!"
Nghe thấy cái tên quen thuộc từ miệng bọn trẻ, tôi quay lại nhìn thấy dáng người quen thuộc và ánh mắt chúng tôi gặp nhau.
Cậu ta làm gì ở đây vậy?
Tự hỏi điều này, tôi vẫy tay với Yoon Si-woo.
"... Lâu rồi không gặp."
"... Ừ, lâu rồi không gặp."
Si-woo, trông cũng ngạc nhiên như tôi khi thấy tôi ở đây, đáp lại lời chào với vẻ mặt ngẩn ngơ.
Rồi đột nhiên,
"Anh Si-woo! Cho bọn em xem thanh kiếm tỏa sáng đi!"
"Làm ơn nắm tay em đi!"
"Si-woo! Si-woo!"
"Ơ? Ồ, các em, từng người một thôi nào!"
Si-woo nhanh chóng bị vây quanh bởi bọn trẻ đòi bắt tay và sự chú ý.
Chứng kiến cảnh tượng đó với Rion thích thú vẫn đang bám lấy tôi, Viện trưởng Maria ngồi xuống cạnh tôi và thì thầm.
"Ta quên nói với cháu trong lúc hỗn loạn ban nãy. Si-woo nói nó được nghỉ một ngày và sẽ ghé qua hôm nay."
Nghĩ lại thì, tôi nhớ cậu ta từng nói mình lớn lên ở trại trẻ mồ côi này.
Nghe tin cậu ta được nghỉ phép khiến tôi nhận ra rằng Yoon Si-woo đã chính thức trở thành một Anh hùng.
Có vẻ như cấp trên đang thực sự thúc đẩy cậu ta, quảng bá cậu ta là thành viên trẻ nhất của Astrape, một thực thể thần thánh.
Việc Yoon Si-woo gia nhập Astrape diễn ra sớm hơn so với nguyên tác, nhưng thật nhẹ nhõm khi họ vẫn đủ năng lực để cấp phép nghỉ, cho thấy họ không chịu thiệt hại nghiêm trọng từ sự cố vừa qua.
Trong nguyên tác, vào thời điểm Si-woo gia nhập, họ thiếu nhân lực đến mức cậu ta phải làm việc không ngừng nghỉ.
Tôi không chắc liệu đó có hoàn toàn là điều tốt hay không, nhưng ít nhất tình hình không phải là tồi tệ nhất.
Trong khi vẽ vào cuốn sổ phác thảo Rion đưa cho tôi, tôi quan sát Si-woo xoay xở với bọn trẻ khi Viện trưởng Maria mỉm cười và nói.
"Bọn trẻ chắc hẳn đã rất phấn khích về chuyến thăm của Si-woo và dậy sớm. Nó thực sự rất nổi tiếng. Vì Si-woo ở đây, ta sẽ nghỉ ngơi một chút. Scarlet, cháu cứ thoải mái thư giãn nhé."
Nói rồi, Viện trưởng Maria rời đi để nghỉ ngơi.
Theo gợi ý của bà, tôi lặng lẽ vẽ cùng Rion và quan sát Si-woo.
Bình thường, tôi sẽ là người chơi với những đứa trẻ này.
Mặc dù chúng thường nói rất thích chơi với tôi, nhưng cảm giác hơi cô đơn khi thấy chúng đổ xô về phía Si-woo mà không chú ý gì đến tôi.
Ngay lúc đó, một vài đứa trẻ tiến lại gần tôi.
"Ồ? Các em đến chơi với chị sao?"
Tôi hỏi, nghĩ rằng chúng có thể đã chọn tôi thay vì Si-woo, nhưng chúng trả lời.
"Hàng dài quá."
"Bọn em chán chờ đợi rồi. Chơi với bọn em trong lúc chờ đi."
"... Được rồi."
Có vẻ như chúng đến với tôi vì hàng đợi chơi với Si-woo quá dài.
Vậy ra đó là vị trí của tôi ở đây, hử.
Cảm thấy hơi tổn thương khi là lựa chọn thứ hai sau Si-woo, tôi vẫn quyết định chơi với bọn trẻ hết mình.
"Được rồi, chơi trò máy bay nhé. Mọi người, xếp hàng nào!"
"Oa! Em cũng muốn chơi!"
"Trò máy bay!"
Nghe nói về trò máy bay, thêm vài đứa trẻ nữa phấn chấn hẳn lên và nhanh chóng xếp hàng trước mặt tôi.
Trò máy bay là biệt danh của trò chơi mà tôi dùng chân đỡ bụng chúng và nâng chúng lên không trung, một trò chơi mà bố tôi thường chơi với tôi.
Nó phổ biến với bọn trẻ đến mức thường thì chúng phải đợi rất lâu mới đến lượt.
"Lên nào, máy bay cất cánh!"
"Aha! Cao hơn nữa đi chị!"
Nằm ngửa ra, tôi nhấc đứa trẻ đầu tiên chạy đến và cho nó đi máy bay.
Cảm giác bay lên hạ xuống, gần giống như tàu lượn siêu tốc, khiến đứa trẻ cười khúc khích vui sướng.
À, khi mình đặt tâm huyết vào, chuyện này thật dễ dàng...
Mỉm cười hài lòng, tôi nghe thấy một đứa trẻ đang xếp hàng lẩm bẩm khe khẽ.
"Chị ơi, em nhìn thấy quần lót của chị."
Ồ, hôm nay tôi mặc váy vì không có cái quần nào.
Nghĩ rằng cũng không sao vì xung quanh chỉ toàn trẻ con, tôi đột nhiên nghe thấy tiếng nuốt nước bọt lớn từ đâu đó.
Quay về phía phát ra âm thanh, tôi thấy Yoon Si-woo với khuôn mặt đỏ bừng.... Phải rồi, cậu ta ở đây hôm nay.
Nhưng tôi không thể làm thất vọng những đứa trẻ đang háo hức chờ đến lượt.
Tôi mấp máy môi im lặng với Si-woo.
'Nhìn đi chỗ khác.'
Và trong suốt những lượt chơi máy bay còn lại, Si-woo luôn cúi gầm mặt xuống.
Sau khi chơi đùa hết mình với bọn trẻ và ăn trưa, phòng vui chơi từng ồn ào trở nên yên tĩnh.
Bọn trẻ, sau khi chơi đùa hăng say hơn nữa khi có Si-woo ở đó, đã lăn ra ngủ ngay sau bữa trưa vì căng da bụng chùng da mắt.
Khi tất cả bọn trẻ đã ngủ, người duy nhất còn thức trong phòng vui chơi là Rion, đang bám lấy tôi.
Thích thú vì được độc chiếm tôi, Rion nói.
"Chị ơi, chơi đi."
"Được chứ, chúng ta nên chơi gì nào?"
"Ừm... chơi đồ hàng nhé? Chị là mẹ còn em sẽ là con gái."
"... Được rồi, chị sẽ là mẹ."
Tôi cười khúc khích.
Không ngờ mình lại đóng vai mẹ trong trò chơi đồ hàng...
Nhưng nếu Rion là con gái, thì đây sẽ là một gia đình đơn thân.
Cảm thấy điều đó có thể hơi buồn ngay cả trong trò chơi, tôi nhẹ nhàng hỏi Rion.
"Này Rion, hay là em đóng vai bố nhé?"
Rion lắc đầu và chỉ tay về một hướng.
"Không, bố sẽ là anh kia."
"... Hả? Tôi á?"
Si-woo, người đang nằm kiệt sức, ngồi bật dậy ngạc nhiên trước lời nói của Rion.
Nhìn qua lại giữa tôi và Rion, cậu ta lắp bắp.
"Vậy... Scarlet và tôi là bố mẹ sao?"
Thấy phản ứng kỳ lạ của cậu ta, tôi tự hỏi liệu cậu ta có ghét chơi đồ hàng không.
Thấy Rion bắt đầu trông có vẻ thất vọng, tôi lườm Si-woo, khiến cậu ta vội vàng hét lên.
"Không! Tôi không phiền đâu! Tôi thực sự muốn chơi!"
Khuôn mặt Rion sáng bừng lên trước lời nói của cậu ta.
Cậu nên nói đồng ý ngay từ đầu chứ.
Hài lòng với biểu cảm tươi sáng của Rion, tôi gật đầu khi Si-woo cúi gầm mặt.
Chơi đồ hàng xấu hổ với cậu ta đến thế sao?
Tôi đoán ở tuổi cậu ta thì có thể, nhưng người lớn thì không thực sự bận tâm đến những chuyện như vậy.
"Vậy, Rion, chúng ta nên làm gì trong trò chơi đồ hàng?"
"Ừm... thực ra, em không biết chơi đồ hàng lắm..."
Muốn chơi đồ hàng mặc dù không biết đó là gì thật đáng yêu.
Sau một lúc, Rion dường như đã nghĩ ra điều gì đó và nói với đôi mắt mở to.
"A! Vì chị và anh bây giờ là bố mẹ của em, em muốn vẽ một bức tranh tất cả chúng ta cùng nhau. Đó sẽ là bức tranh gia đình với mẹ, bố và Rion."
Nhắc đến bức tranh gia đình khiến tôi cảm thấy nghẹn ngào trong cổ họng.... Ừ, ít nhất là bây giờ, tôi có thể là gia đình của Rion.
Tôi nói với Rion một cách nhẹ nhàng.
"... Vậy, chúng ta chỉ cần ngồi yên thôi sao?"
"Sẽ rất tuyệt nếu anh chị có thể ngồi cạnh nhau để em có thể nhìn thấy trong khi vẽ."
"Được rồi. Lại đây nhanh lên."
"A, chị ơi. Chị không thể làm thế được."
Khi tôi ra hiệu cho Yoon Si-woo lại gần, Rion ngăn tôi lại.
Tự hỏi tại sao, tôi nhìn cô bé tò mò. Rion, với vẻ mặt nghiêm túc, nói:
"Vì chị là mẹ và anh là bố ngay lúc này. Mẹ nên gọi bố là 'mình ơi'."
Chà, nhập vai rất quan trọng.
Tôi gật đầu và gọi Yoon Si-woo.
"Mình ơi, lại đây nào."
"Hả? À... được rồi, mình ơi..."
Nghe vậy, Yoon Si-woo phát ra một âm thanh lạ và nhanh chóng đến ngồi cạnh tôi, như thể chân cậu ta đang bốc cháy.
Nhìn cậu ta, tôi nhận thấy mặt cậu ta đỏ như quả cà chua.
Cậu ta có vẻ rất xấu hổ vì trò nhập vai này.
À, tên tân binh này...
Cảm thấy xấu hổ chỉ làm mọi chuyện tồi tệ hơn thôi, nhưng cậu ta dường như chưa biết điều đó.
"Bây giờ, em sẽ bắt đầu vẽ, nên đừng cử động nhé."
Khi Yoon Si-woo ngồi cạnh tôi, Rion mở cuốn sổ phác thảo và bắt đầu chăm chú vẽ.
Từ việc xem cô bé vẽ trước đây, tôi biết rằng cô bé không phải lúc nào cũng vẽ những bức tranh kỳ lạ như bức cô bé đã làm trước đó. Khi tập trung như thế này, cô bé chỉ vẽ chúng tôi một cách bình thường.
Tôi có thể thư giãn và đợi cô bé hoàn thành.
Sau một thời gian ngắn, Rion đặt bút sáp màu xuống.
Trong bức tranh đã hoàn thành, có một Rion đang mỉm cười đứng giữa hình vẽ của tôi và Yoon Si-woo.
Nó hơi nguệch ngoạc, nhưng đó là một bức tranh tuyệt vời thể hiện rõ đặc điểm của từng người.
"... Em vẽ đẹp lắm."
"Đúng không ạ? Đẹp đúng không ạ?"
Nghe cảm nhận của Yoon Si-woo về bức tranh, tôi cảm thấy tự hào như thể đó là bức vẽ của chính mình.
Sau đó Yoon Si-woo, mặt vẫn đỏ, lặng lẽ lẩm bẩm,
"... Ừ, tôi ước mình cũng có thể có một gia đình như thế này."
Một tương lai nơi Yoon Si-woo kết hôn, có con và sống hạnh phúc...
Tôi nghĩ sẽ tuyệt biết bao nếu một tương lai như vậy trở thành hiện thực.
Tôi thực sự mong muốn điều đó.
Ngay cả khi bản thân tôi không thể nhìn thấy nó.
Sau khi hoàn thành bức vẽ, Rion dường như cuối cùng cũng cảm thấy cơn buồn ngủ sau bữa trưa và ngủ thiếp đi trên đùi tôi.
Với Rion đã ngủ, chỉ còn Yoon Si-woo và tôi còn thức.
"Vậy, công việc thế nào?"
Tôi hỏi bằng giọng trầm, không muốn đánh thức Rion, về việc mọi thứ đang diễn ra như thế nào.
Bất ngờ trước câu hỏi đột ngột, Yoon Si-woo ngập ngừng một chút trước khi trả lời bằng giọng cũng nhỏ nhẹ như vậy.
"Không có gì nhiều. Chỉ là thay phiên nhau đứng gác sáng và tối. Được nghỉ một ngày mỗi tuần. Đơn giản hơn tôi nghĩ."
Mặc dù cậu ta nói nghe có vẻ dễ dàng, nhưng đó là nơi kẻ thù tấn công nhiều lần trong ngày, không giống như thời gian tôi ở tiền tuyến trong quân đội.
Ngay cả khi cậu ta nói giảm nói tránh, cường độ công việc chắc chắn là rất lớn.
Tất nhiên, cường độ công việc sẽ không phải là vấn đề đối với Yoon Si-woo...
"Không có tình huống khó khăn nào sao?"
"... Không hẳn."
Cậu ta ngập ngừng một chút trước khi trả lời, và tôi cảm thấy có nhiều điều hơn thế.
Tất nhiên, sẽ có vấn đề.
Đó là một nơi khó khăn, nhưng là đơn vị mà mọi Anh hùng đều mơ ước được gia nhập.
Một sinh viên năm nhất tốt nghiệp sớm và được tuyển dụng đặc biệt chắc chắn sẽ thu hút sự ghen tị.
Vì sự giới thiệu của tôi có thể đóng một phần trong việc cậu ta ở đó, tôi cảm thấy có trách nhiệm.
Nhưng tên nhân vật chính ngốc nghếch này không phải là kiểu người phàn nàn về khó khăn, nên tôi nói để cho cậu ta nghỉ ngơi một chút.
"Cậu không mệt sao? Cậu đã làm việc chăm chỉ và chơi với bọn trẻ thay vì nghỉ ngơi. Bọn trẻ ngủ rồi, cậu cũng chợp mắt đi."
"Không, tôi thực sự ổn mà."
"Cứ ngủ đi. Khi nào cậu mới được nghỉ ngơi như thế này nữa?"
Yoon Si-woo, cứng đầu như bò tót, cuối cùng cũng gật đầu trước sự kiên quyết của tôi.
Cậu ta nằm xuống sàn để ngủ.
Biết rằng sẽ không thoải mái, tôi không nói lời nào, nắm lấy đầu cậu ta và hướng nó lên đùi mình.
Đầu cậu ta tựa lên đùi tôi, biến nó thành một chiếc gối đùi hiệu quả.
Với Rion chiếm một bên, chỉ còn một bên trống, nhưng đây là điều ít nhất tôi có thể làm cho cậu ta.
Chẳng có gì to tát khi cho một người phải từ bỏ những năm tháng học đường mượn đùi làm gối.
Với khuôn mặt quay đi, tôi thì thầm nhẹ nhàng vào tai cậu ta.
"Ngủ thế này đi, sẽ thoải mái hơn đấy. Đừng từ chối."
"..."
Bất chấp lo lắng của tôi rằng cậu ta có thể từ chối, Yoon Si-woo, kiệt sức, không trả lời khi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ trên đùi tôi.
Nhìn cậu ta ngủ làm tôi nhớ đến đàn em ở đơn vị quân đội cũ của mình.
Cậu ta có thói quen ngủ xấu đến mức luôn kết thúc bằng việc sử dụng đùi tôi làm gối trong chiếc lều chữ A chật chội của chúng tôi trong quá trình huấn luyện...
Cậu ta thường ngủ say đến mức không dậy cho đến sáng, khiến chân tôi bị chuột rút. Nhưng may mắn thay, cơ thể này đủ khỏe để tôi không phải lo lắng về điều đó.
Chìm đắm trong ký ức, thời gian trôi nhanh.
Khi Yoon Si-woo cuối cùng cũng thức dậy, cậu ta nhanh chóng cúi đầu và rời đi không nói một lời, trông có vẻ bối rối.
Martina, người đã thay đổi kiểu tóc trong kỳ nghỉ, tràn đầy tự tin.
Nhận được lời khen từ một nhà tạo mẫu nổi tiếng về việc trông trẻ hơn nhiều, cô chắc chắn Yoon Si-woo sẽ chú ý đến mình.
Khi thấy cậu trở về sau kỳ nghỉ, cô gọi to,
"Này, tân binh. Kỳ nghỉ vui vẻ chứ? Nhân tiện, trông tôi thế nào? Có thấy gì khác biệt không?"
Yoon Si-woo trả lời đầy năng lượng,
"A, Đội trưởng Martina! Vâng, tôi đã có một kỳ nghỉ tuyệt vời. Trông chị còn xinh đẹp hơn thường lệ sau kỳ nghỉ đấy!"
Mặc dù lẽ ra cô nên vui mừng, nhưng Martina cảm thấy có gì đó không ổn trong giọng điệu của cậu và hỏi với một cảm giác kỳ lạ,
"... Có chuyện gì vậy? Cậu có vẻ rất vui vẻ. Có chuyện gì tốt xảy ra sao?"
"T... tốt ư? Không! Không có gì xảy ra cả. Haha..."
Lắp bắp với khuôn mặt đỏ bừng, câu trả lời của cậu khiến Martina nghi ngờ, nên cô thì thầm với Đội phó Kanna.
"Này, cô nghĩ cậu ta bị làm sao vậy?"
Kanna thở dài và trả lời,
"Chị không thấy sao? Chết tiệt, một số người trong chúng ta chẳng có ai để gặp ngay cả trong kỳ nghỉ..."... Vậy là cậu ta có người khiến cậu ta hạnh phúc đến thế chỉ sau một ngày sao?
Martina cảm thấy ruột gan mình cồn cào vì ghen tị.
Có lẽ cô thực sự không thể cạnh tranh với những cô gái trẻ hơn.
Nghiến răng, cô hỏi Yoon Si-woo.
"... Vậy, cậu có vui vẻ với cô gái mà cậu đã hẹn không?"
Yoon Si-woo trả lời với vẻ mặt khó hiểu.
"Ơ, Đội trưởng? Người tôi gặp lớn tuổi hơn chị, nên gọi cô ấy là cô gái thì hơi..."
Martina cảm thấy như bầu trời sụp đổ.
Có thể nào... cậu ta thích phụ nữ lớn tuổi hơn?!
Nuốt nước mắt vào trong, Martina thề sẽ tạo kiểu cho mình trưởng thành hơn vào kỳ nghỉ tiếp theo.
0 Bình luận