Chương 280

Sau khi dùng bữa xong, tôi thấy mình đang dỗ dành con chim, vì một lý do nào đó, nó đã quay đầu đi với vẻ hờn dỗi, như thể bị xúc phạm bởi điều gì đó tôi đã nói trong cuộc trò chuyện trước đó.

Trong khi tôi đang nhẹ nhàng vuốt ve đầu con chim để làm nó bình tĩnh lại, Sylvia, người đã lặng lẽ quan sát tôi, lên tiếng với vẻ mặt thực sự tò mò.

"Cậu biết không, thật sự rất hấp dẫn. Con ma thú hung dữ và khét tiếng đó, Chim Kết Thúc, lại ngoan ngoãn như vậy khi ở cạnh Scarlet... Thật khó tin, ngay cả khi tớ tận mắt chứng kiến."

Khi nghe đến từ "ma thú hung dữ", tôi liếc nhìn con chim đang đậu trên vai mình.

Sự thích thú của nó rất rõ ràng khi tôi vuốt ve nó, mặc dù nó đang cố gắng duy trì hành động hờn dỗi của mình, tuyệt vọng cọ đầu vào tay tôi như muốn nói, "Đừng nghĩ là tôi đã tha thứ cho cô."

Một ma thú hung dữ? Con này á?

Thành thật mà nói, với một màn thể hiện đáng yêu như vậy, điều đó dường như không hợp lý chút nào.

Nhưng nghĩ lại thì, tôi đã chứng kiến con chim này, trong hình dạng khổng lồ của nó, thiêu rụi hàng ngàn ma thú đang hung hăng thành tro bụi chỉ bằng một cái vỗ cánh.

Những cuộc tấn công đáng sợ đó có lẽ đã từng nhắm vào con người, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi con người sợ hãi nó.

Khi tôi đang suy ngẫm về điều này và ngừng vuốt ve con chim, nó phát ra một tiếng kêu chói tai, Bweeek! như thể phản đối nhận thức bất công về nó.

Lắng nghe tiếng kêu của nó, tôi nắm được ý chính của lời phàn nàn: đó không hoàn toàn là lỗi của nó, vì con người đã xâm phạm nhà của nó trước.

Tôi không nói gì và tiếp tục nhìn nó, và sau một lúc, con chim dường như xẹp xuống. Nó kêu ríu rít nhẹ nhàng, như thể hứa sẽ không lặp lại những hành động như vậy, "Bwik..."

Trước phản ứng đáng yêu của nó, tôi không thể không bật cười và vuốt ve đầu nó một lần nữa, nói,

"Được rồi. Nhưng vẫn vậy, đừng làm thế nữa, được không?"

Con chim gật đầu háo hức, như thể nó hiểu lời tôi nói, và tôi chợt thấy tò mò về tên của nó. Quay sang Sylvia, tôi hỏi,

"Này, Sylvia. Vậy, tên của con chim này thực sự là Phoenix sao?"

"Ồ, đúng vậy. Nó bắt nguồn từ từ cổ của Elf có nghĩa là 'Kết thúc'. Nhưng thay vì là một cái tên, nó giống một nhãn hiệu mà chúng ta đặt cho nó để nhận dạng hơn—"

Bwik! Bweeek!

"Kyah?!"

Trước khi Sylvia có thể hoàn thành lời giải thích của mình, con chim vỗ cánh và bay vút lên không trung, bay vòng quanh cậu ấy trong khi phát ra những tiếng kêu chói tai trước khi quay trở lại vai tôi.

"C-cái gì vậy? Tại sao nó lại hành động như vậy?" Sylvia lắp bắp, rõ ràng là bị giật mình.

Thấy phản ứng bối rối của cậu ấy, tôi nhếch mép và gõ nhẹ vào đầu con chim như một lời khiển trách giả vờ trước khi trả lời,

"Chà, tớ nghĩ nó không thích cái tên đó."

"Ồ... Tớ cho rằng nó hơi... không dễ thương đối với một sinh vật như vậy," cậu ấy lẩm bẩm, giọng điệu pha chút đồng tình miễn cưỡng.

Con chim, như thể khẳng định lời nói của cậu ấy, kêu lên một tiếng chói tai, Bwik! trước khi nhìn tôi với ánh mắt đầy mong đợi.

Trong một khoảnh khắc, tôi đã bị bất ngờ, nhưng rồi tôi nhận ra nó muốn gì.

Nó muốn tôi đặt tên cho nó.

Nhận thức đó lấp đầy tôi bằng một áp lực bất ngờ. Việc đặt tên cho một thứ gì đó mang một sức nặng mà tôi không tự tin mình có thể xử lý được.

Tuy nhiên, tôi không thể từ chối ánh mắt đầy hy vọng đó, vì vậy tôi vắt óc suy nghĩ và thận trọng đề nghị,

"Hay là... Ari?"

Bwik? Bwik bwik!

May mắn thay, con chim—không, Ari—có vẻ thích cái tên đó, nhảy nhót đầy phấn khích trên vai tôi. Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, nhìn thấy nó hạnh phúc như vậy khiến tôi cảm thấy hơi tội lỗi. Rốt cuộc, cái tên này xuất phát từ từ "gà con", lấy cảm hứng từ việc tiếng kêu của nó nghe giống như tiếng gà con khi nó còn nhỏ.

Có lẽ hơi không phù hợp với một ma thú oai vệ như vậy, nhưng đó là điều tốt nhất tôi có thể nghĩ ra trong thời gian ngắn.

Tuy nhiên, "Ari" nghe cũng khá hay, và nó tốt hơn nhiều so với một cái tên như "Byung".

Với việc đặt tên đã được giải quyết, tôi chơi với Ari và trò chuyện vu vơ với Sylvia.

Khi chúng tôi nói chuyện, tôi nhận ra đã lâu rồi tôi mới có một khoảnh khắc nhàn rỗi như vậy, và một ý nghĩ chợt lóe lên: liệu tôi có thực sự ổn khi thư giãn như thế này không?

"Sylvia, tớ cứ thong thả thế này có ổn không? Sau một trận chiến lớn như vậy, tớ chắc chắn có rất nhiều việc dọn dẹp cần phải làm..."

Lo lắng rằng mình có thể đang trốn tránh nhiệm vụ, tôi nhìn cậu ấy để tìm sự trấn an. Sylvia khẽ cười khúc khích.

"Cậu vừa mới tỉnh dậy sau khi bất tỉnh vài ngày, và đó là điều cậu đang nghĩ đến sao? Cậu vẫn nhất quán như mọi khi, Scarlet. Đừng lo lắng. Mọi người hiện đang có một kỳ nghỉ xứng đáng, bao gồm cả tớ."

"Thật sao? Mọi người đang nghỉ ngơi à? Nhưng với rất nhiều ma thú bị tiêu diệt, chắc chắn phải có nhiều con khác xuất hiện do tàn dư ma thuật—"

Bối rối trước câu trả lời bất ngờ của cậu ấy, tôi bỏ lửng câu nói. Sylvia thấy phản ứng của tôi thật thú vị và giải thích,

"Chúng ta có một đồng minh đáng tin cậy đang giải quyết vấn đề đó cho chúng ta. Nhờ có họ, thành phố được an toàn, và mọi người cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi."

"Một đồng minh? Ai cơ?"

Thay vì trả lời, Sylvia chỉ vào vai tôi.

Quay đầu lại, tôi thấy Ari đang nhìn lại tôi với vẻ mặt tự hào.

"Đợi đã... Ari và Quái thú Phẫn Nộ đang đối phó với những ma thú khác sao?"

"Đúng vậy. Chúng đã đóng quân gần thành phố và đang giữ cho khu vực này sạch bóng các mối đe dọa. Nhờ có chúng, mọi người có thời gian để hồi phục."

Tôi chớp mắt kinh ngạc và nhìn Ari. Nó ưỡn ngực ra, rõ ràng là đang đắm chìm trong sự thừa nhận.

"Cái đồ thích thể hiện này!"

Bwik bwik!

Tràn ngập niềm tự hào trước hành động của Ari, tôi khen ngợi nó hết lời và vỗ về nó một cách nhiệt tình. Nó kêu ríu rít vui vẻ, thích thú với sự chú ý.

Việc Ari và Quái thú Phẫn Nộ đang bảo vệ thành phố là một diễn biến bất ngờ nhưng đáng hoan nghênh. Sự hiện diện của chúng sẽ giảm bớt đáng kể gánh nặng bảo vệ thành phố.

Sau những sự kiện gần đây đầy rẫy hiểm nguy, đây là một tin tốt hiếm hoi.

Nhìn Ari chải chuốt dưới sự âu yếm của tôi, tôi nhận ra một điều hiển nhiên nhưng sâu sắc.

Sự gắn bó của Ari với tôi không chỉ là tình cờ—đó là vì tôi là một Phù thủy.

Suy nghĩ đó khiến tôi khựng lại.

Trở thành một Phù thủy là lý do tất cả những điều này đang xảy ra—lý do thành phố được an toàn, lý do chúng tôi có được sự bình yên bất ngờ này.

"Haha..."

Một tiếng cười khẽ thoát ra khỏi tôi.

Từ rất lâu rồi, tôi chỉ oán hận những khó khăn đi kèm với việc trở thành một Phù thủy. Tôi đã không ngừng tự hỏi bản thân, Tại sao lại là tôi?

Nhưng bây giờ, lần đầu tiên, tôi cảm thấy biết ơn.

Bằng một giọng nhỏ, như thể chỉ nói với chính mình, tôi lẩm bẩm,

"Mình rất vui... vì mình là một Phù thủy."

Lần đầu tiên, tôi thực sự tin vào điều đó.

Ngay cả những đau khổ mà tôi đã chịu đựng cũng không còn cảm thấy như một gánh nặng nữa.

Tâm trạng tôi sáng sủa hơn, nhưng tôi cảm thấy nghẹn ngào ở cổ họng, như thể tôi sắp khóc.

"Sylvia, tớ nghĩ tớ sẽ ra ngoài một lát. Tớ đã nghỉ ngơi đủ rồi và có thể hít thở chút không khí trong lành."

"Tất nhiên rồi. Thành thật mà nói, tớ định đề nghị nghỉ ngơi thêm, nhưng trông cậu có vẻ như đã hồi phục hoàn toàn sức lực rồi."

Ngay khi tôi định rời đi, tôi nhớ ra điều gì đó và quay lại nhìn cậu ấy.

"Đợi đã, tớ không cần cậu đi cùng nếu tớ muốn đi dạo quanh thành phố sao? Tớ không muốn làm phiền cậu vô cớ."

Là một Phù thủy, tôi không được phép đi lang thang trong thành phố một mình—một phần của hạn chế được đặt ra để xoa dịu nỗi sợ hãi của người dân.

Trước đây nó không phải là vấn đề vì tôi quá bận rộn để nghĩ đến những chuyến đi chơi. Tuy nhiên, bây giờ, nó cảm thấy bất tiện.

Tuy nhiên, Sylvia mỉm cười rạng rỡ và nói,

"Thực ra, tớ có tin tốt cho cậu đây, Scarlet."

Cậu ấy rạng rỡ khi tiếp tục,

"Vì những đóng góp đáng kinh ngạc của cậu trong việc bảo vệ thành phố, mọi người đã tin tưởng cậu. Tớ không còn là người giám sát của cậu nữa. Cậu được tự do đi bất cứ nơi nào cậu thích."

Cậu ấy nhẹ nhàng nhưng kiên quyết đẩy tôi ra khỏi cửa, nụ cười rạng rỡ của cậu ấy đọng lại trong tâm trí tôi.

Khi tôi đi bộ qua thành phố với Ari trên vai, tôi nhận ra điều này có ý nghĩa to lớn như thế nào.

Không ai ngăn cản tôi, không ai nhìn tôi với sự sợ hãi.

Lần đầu tiên, tôi cảm thấy như mình thực sự thuộc về nơi này.

Và sự thật đơn giản đó khiến tôi mỉm cười.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!