Chương 84

“Đây là một ma thú,” Dwight nói, chỉ vào sinh vật nhỏ bé giống như giun đang ngọ nguậy trong não của Rhea.

Y tá trường lầm bầm trong sự hoài nghi, “Một ma thú… Không thể nào… Không thể có bất kỳ ma thú nào bên trong kết giới được…”

Dwight trả lời câu hỏi. “Đánh giá theo lượng ma khí được phát hiện, có vẻ như nó đang ở trong trạng thái cực kỳ suy yếu. Điều này có nghĩa là nó không bắt nguồn từ bên trong kết giới mà đến từ bên ngoài. Ngay cả ma thú cũng có thể xâm nhập vào kết giới nếu chúng có thể chịu đựng được việc bị suy yếu. Vấn đề là…”

“Dù nó có yếu đến đâu, chúng ta cũng không thể tùy tiện động vào một thứ nằm trong não người được…” Eve nói, nhăn mặt.

Não là cơ quan nhạy cảm và quan trọng nhất trong cơ thể con người. Ngay cả một chấn thương nhỏ cũng có thể gây ra những vấn đề nghiêm trọng, khiến việc xử lý ma thú bám trong não Rhea trở nên khó khăn, mặc dù nó đang ở trạng thái suy yếu. Eve nhìn ma thú đang ngọ nguậy bên trong não Rhea với vẻ mặt cứng đờ.

“…Dù sao thì, chỉ có một thực thể duy nhất có khả năng điều khiển ma thú, nên bây giờ mọi chuyện đã rõ ràng. Chắc chắn chúng đã sử dụng một phương pháp nào đó để điều khiển Rhea thông qua ma thú này. Xét việc nó nằm trong não cô ấy, đó là lời giải thích hợp lý duy nhất.”

Nghe vậy, tôi nói với Eve, “Điều đó có nghĩa là những người bị phù thủy điều khiển sẽ có ma thú trong não. Những vết thương giống như vết xước trên cổ của những người bị điều khiển có thể là do những sinh vật này gây ra.”

“Nếu họ gãi cổ vì những thứ này trong đầu, thì đúng vậy. Chúng ta cần tìm những người có vết thương ở cổ này và bằng cách nào đó loại bỏ ma thú khỏi não họ. Nhưng nếu ma khí rò rỉ ra ngoài khi chúng ta dùng ma thuật giết ma thú thì sao?”

Đúng lúc đó, Leonor, người nãy giờ vẫn đang lắng nghe Eve, thốt lên kinh ngạc.

“…Khoan, đợi một chút. Điều đó có nghĩa là bất cứ ai có những vết thương ở cổ đó đều có thể bị điều khiển sao?”

“Đàn chị, có chuyện gì không ổn sao?” Tôi hỏi Leonor, người có khuôn mặt đã tái nhợt. Chị ấy trả lời bằng một giọng run rẩy.

“…Sáng nay chị đã nhìn thấy những vết thương tương tự trong lớp của chị.”

Ngay khi Leonor vừa dứt lời, một sự náo động nổ ra bên ngoài nhà ăn.

“Cẩn thận đừng làm vết thương nặng thêm!”

“Nhanh lên, đưa cậu ấy vào nhà ăn!”

Một nhóm học sinh vội vã chạy vào nhà ăn, khẩn trương khiêng một học sinh đang chảy máu đầm đìa và có vô số vết đâm trên khắp cơ thể.

Nhìn bộ dạng thê thảm của cậu ta, rõ ràng là cậu ta gần như đã bị thương chí mạng.

Phù thủy đã điều khiển một người khác để cố gắng giết học sinh này.

“Cô ơi! Xin hãy cứu cậu ấy! Có vẻ như cậu ấy đã bị ai đó đâm!”

“Cẩn thận đặt cậu ấy xuống đất! Này! Cố gắng tỉnh táo lại đi!”

Khi y tá trường chạy về phía học sinh đang rên rỉ, người vẫn còn thoi thóp, tôi bắt gặp ánh mắt của Eve.

Tôi có thể đoán được cô ấy đang nghĩ gì.

Chúng tôi cần tìm ra người bị điều khiển trước khi có thêm nạn nhân xuất hiện.

Eve nhìn Leonor và hỏi, “Họ là ai? Những người có vết thương ở cổ ấy.”

Leonor trả lời, “Không chỉ có một người đâu.”

Với vẻ mặt nghiêm trọng, chị ấy đứng dậy và nói thêm, “…Đó là ‘nhiều người’.”

Trong lúc đi lang quanh trường, kiểm tra mọi ngóc ngách, tôi phát hiện một nhóm nam sinh đang nói chuyện gần cầu thang.

Thấy một khuôn mặt quen thuộc trong số họ, tôi kiểm tra hình ảnh phản chiếu của mình trên cửa sổ.

Mặt tôi đang cứng đờ.

Thế này thì không được, nên tôi hít một hơi thật sâu và lầm bầm trong bụng.

Kiểm soát biểu cảm. Kiểm soát biểu cảm.

Tôi kéo khóe miệng lên thành một nụ cười khá thuyết phục.

Cảm thấy hài lòng, tôi tiến lại gần nhóm nam sinh với nụ cười vẫn nở trên môi.

Một nam sinh, chằm chằm nhìn tôi khi tôi đến gần, lên tiếng.

“Này, trông em giống học sinh năm nhất. Em có việc gì tìm bọn anh à?”

May mắn thay, học sinh vừa lên tiếng chính là mục tiêu của tôi.

Cậu ta đang nhìn tôi với vẻ cảnh giác.

Để làm giảm sự nghi ngờ của cậu ta, tôi giữ nụ cười trên môi và trả lời, “Vâng, anh là Richard của Lớp 2-B đúng không? Em là Scarlet Evande của Lớp 1-A. Em có chuyện muốn bàn với anh.”

“Chuyện muốn bàn?”

Richard có vẻ bối rối khi bị gọi đích danh, nhưng nụ cười của tôi dường như đã làm cậu ta bớt cảnh giác đi một chút.

Tôi không bỏ lỡ cơ hội, bước thẳng đến chỗ Richard và nắm lấy cánh tay cậu ta.

Đứng gần thế này, sự chênh lệch chiều cao khá rõ ràng và có chút khó chịu, nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác nếu muốn ngăn cậu ta trốn thoát.

Ngước nhìn Richard, tôi hỏi, “Chúng ta có thể nói chuyện riêng một lát được không?”

“À, được chứ.”

Richard, rõ ràng là đang lo lắng, nhanh chóng đồng ý.

Tôi thở phào nhẹ nhõm vì cậu ta không từ chối.

Khi tôi quay đi, tay vẫn giữ chặt cánh tay cậu ta, tôi nghe thấy những nam sinh khác lầm bầm phía sau.

“Không thể nào… Sao Richard lại kiếm được một cô gái dễ thương thế này chứ?”

“Chết tiệt, tao cứ tưởng tao sẽ có bạn gái trước thằng đó cơ.”

Vì lý do nào đó, bước chân của Richard trở nên tự tin hơn.

Tôi dẫn Richard đến một chiếu nghỉ vắng vẻ.

Khi đến nơi, Richard, có vẻ lo lắng, hỏi bằng một giọng run rẩy, “Ừm, sao chúng ta lại ở đây…?”

“Anh có thể cúi đầu xuống một chút được không?” Tôi hỏi, kéo cổ áo cậu ta xuống.

Sau đó, tôi bắt đầu cởi cúc áo sơ mi của cậu ta, vốn được cài kín đến tận cổ.

Richard giật mình, lắp bắp, “K-khoan đã, còn chưa tan học mà. Nhỡ ai đó nhìn thấy…”

Phớt lờ sự phản đối của cậu ta, tôi tiếp tục cởi cúc áo cho đến khi cổ cậu ta lộ ra. Richard đỏ mặt, nhắm nghiền mắt lại.

Xác nhận vết thương trên cổ cậu ta, tôi giơ tay phải lên và thắp sáng một ngọn lửa.

Đó là tín hiệu đã được sắp xếp từ trước.

Thắp sáng ngọn lửa có nghĩa là tôi đã xác nhận được vết thương.

Một tia sáng lóe lên từ cầu thang phía trên.

“Á!”

Richard hét lên một tiếng kỳ lạ và trợn ngược mắt khi một quả cầu ánh sáng đập vào đầu cậu ta từ phía trên.

Tôi đỡ lấy cậu ta khi cậu ta gục xuống và kiểm tra tình trạng.

Tôi hy vọng đầu cậu ta không sao.

Tôi hét lên về phía cầu thang phía trên, “Sylvia, cậu có kiểm soát lực tay đàng hoàng không đấy?”

“Tớ không quen đánh ngất người khác, nhưng chắc là ổn thôi. Tớ đã đảm bảo cậu ta sẽ bất tỉnh hoàn toàn để tránh gây nguy hiểm cho cậu, Scarlet. Chà, bề ngoài trông cậu ta có vẻ ổn,” Sylvia lầm bầm, nhìn xuống Richard đang bất tỉnh.

Lời nói của cậu ấy có chút đáng lo ngại, nhưng tôi tin cậu ấy sẽ không dễ dàng làm người khác bị thương, nên tôi cũng yên tâm phần nào.

Leonor đã nói có ba học sinh trong lớp chị ấy có vết thương ở cổ.

Tôi đã hạ gục một người cùng với Sylvia, người đã đi theo vì lo lắng.

Tôi đã lo sợ về những gì có thể xảy ra nếu họ đột nhiên bị điều khiển, nhưng may mắn thay, chúng tôi đã khuất phục cậu ta mà không có sự cố nào.

Vội vã quay lại nhà ăn, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Yoon Si-woo và Leonor, những người đã đi bắt hai người còn lại, cũng đã trở về an toàn và đang ở đó.

Hai học sinh mà họ mang về đang nằm bên trong những vòng tròn ma thuật phát sáng.

Đó có lẽ là vòng tròn ma thuật trói buộc do Dwight vẽ sẵn, người đã đợi sẵn trong nhà ăn.

Với những vòng tròn này, sẽ không có chuyện gì xảy ra ngay cả khi họ tỉnh dậy.

Tôi đặt Richard vào trong một vòng tròn ma thuật và hỏi Leonor, “Đàn chị, có chuyện gì xảy ra khi chị đi bắt họ không?”

“Không, chị chỉ gọi họ ra khỏi đám đông và đánh ngất họ thôi,” chị ấy trả lời.

Khi Leonor gật đầu, tôi hỏi Yoon Si-woo câu hỏi tương tự.

Cậu ấy cũng đưa ra câu trả lời tương tự.

Tôi thở dài và lầm bầm, “Chết tiệt, vậy có nghĩa là còn nhiều người như thế này nữa.”

Học sinh mới bị thương đã bị đâm dã man khắp cơ thể.

Sẽ có một lượng máu lớn bắn ra từ một cuộc tấn công như vậy.

Nhưng ba người mà chúng tôi vừa bắt giữ đều sạch sẽ, không có một giọt máu nào trên người họ.

Hơn nữa, vì họ đang ở cùng những học sinh khác, nên khó có khả năng họ là người thực hiện vụ tấn công.

Chúng tôi mới chỉ bắt giữ học sinh từ lớp của Leonor, Lớp 2-B.

Tôi đã nghi ngờ rằng có thể có những người khác có vết thương ở cổ trong các lớp khác và trong số các giáo viên, và có vẻ như tôi đã đúng.

Đúng lúc đó, Eve quay lại nhà ăn sau khi tìm kiếm những người như vậy.

Vẻ mặt của cô ấy nghiêm trọng hơn nhiều so với lúc rời đi.

“Cô không bao giờ tưởng tượng được lại có nhiều người đến thế này…”

Cô ấy lầm bầm khi búng tay, và nhiều người hơn xuất hiện trên sàn nhà ăn.

Tất cả chúng tôi đều im lặng trước cảnh tượng đó.

Hơn mười học sinh.

Tất cả họ đều có vết thương ở cổ, và một trong số họ có vết máu trên đồng phục từ đâu đó.

Bao gồm cả những học sinh chúng tôi mang đến trước đó, bây giờ có tổng cộng mười lăm người.

Sự thật là có quá nhiều người có thể bị điều khiển thật đáng sợ.

Giữa lúc chúng tôi đang bị sốc, giọng của Dwight phá vỡ sự im lặng.

“…Khoan đã, ai đã mang người này đến đây?”

Dwight, người đang kiểm tra ma thú trong não của các học sinh, dừng lại trước một học sinh.

Đó không ai khác chính là Richard.

Khi Sylvia và tôi bước tới đáp lại, Dwight nói một điều bất ngờ.

“Những người khác đều có ma thú trong não, nhưng người này thì không.”

Sylvia rõ ràng là đang bối rối.

“…Có thể nào cậu ta có vết thương ở cổ nhưng không có ma thú trong não không?”

Dwight trả lời với vẻ mặt bối rối.

“…Vết thương ở cổ trông quá giống với những người khác để có thể như vậy. Có chuyện gì bất thường xảy ra trong quá trình bắt giữ không?”

“Không hẳn, chúng tôi chỉ đánh ngất cậu ta và mang đến đây…”

Tôi nhớ lại quá trình mang Richard đến.

Chúng tôi gọi cậu ta ra, xác nhận vết thương ở cổ, ra tín hiệu, và Sylvia niệm một phép thuật lên đầu cậu ta…

Sau đó, một ký ức lóe lên trong đầu tôi.

“Sylvia, đợi một chút. Cậu có thể sử dụng phép thuật lên một người có ma thú trong não không? Giống như phép ổn định tinh thần mà cậu đã dùng cho tớ trước đây ấy. Bác sĩ, như vậy có ổn không?”

Tôi hỏi xin phép y tá trường đang kiệt sức, và cô ấy chậm rãi gật đầu.

Một quả cầu phát sáng xuất hiện trong tay Sylvia và được hấp thụ vào đầu của một học sinh đang nằm trong vòng tròn ma thuật.

Tôi chỉ vào học sinh đó và hỏi Dwight, “Cậu có thể kiểm tra lại không?”

Dwight kiểm tra đầu của học sinh đó và sau đó lầm bầm trong sự kinh ngạc.

“…Ma thú đã biến mất. Hoàn toàn.”

“Sao có thể như vậy được?” Sylvia hỏi, ngạc nhiên trước chính hành động của mình.

“Tinh linh của cậu có khả năng áp chế và thanh tẩy ma khí, đúng không? Nếu ma thú nhỏ và yếu, một chút tiếp xúc với sức mạnh đó có thể đủ để tiêu diệt nó. Lúc nãy cậu đã sử dụng một phép tấn công lên đầu cậu ta mà.”

Tôi cảm thấy nhẹ nhõm vì đã nhớ lại sự việc khi Jessie bắt đầu gãi cổ trong bữa tối. Sylvia đã sử dụng phép ổn định tinh thần, và Jessie đã bình tĩnh lại. Nếu chúng tôi không hành động như vậy, Jessie có thể đã bị điều khiển.

Sau một hồi suy nghĩ, Dwight đặt tay lên đầu một học sinh khác và sau đó nói với vẻ nhẹ nhõm.

“Tôi đã thử phòng hờ, nhưng có vẻ như ma thuật thanh tẩy thông thường cũng có tác dụng. Chúng ta có thể chữa khỏi cho họ nhanh chóng.”

“Thật sao? Ơn trời…”

Từng người một, chúng tôi bắt đầu sử dụng ma thuật thanh tẩy để loại bỏ ma thú khỏi não của các học sinh, và mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng vì lý do nào đó, tôi không thể thư giãn được.

Một cảm giác bất an dai dẳng vẫn tồn tại, nhưng tôi không thể hiểu tại sao.

Trong lúc suy nghĩ, tôi nhận thấy Eve lấy điện thoại ra và gọi điện.

Cô ấy áp điện thoại vào tai, sau đó lộ vẻ bối rối và cất đi. Cô ấy tiến lại gần tôi và hỏi, “Evande, cô có thể mượn điện thoại của em một lát được không?”

Tôi đưa điện thoại cho cô ấy, nhưng sau khi kiểm tra một lúc, cô ấy lắc đầu và trả lại.

“Có chuyện gì vậy cô?” Tôi hỏi.

“Cô đang cố gắng liên lạc với ai đó bên ngoài trường để xem có vấn đề gì không, nhưng cô không thể gọi được. Nó cứ báo không có tín hiệu. Có thể là do trời mưa không?”

Nghe cô ấy nói, tôi chợt cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Không có tín hiệu.

Sau đó tôi nhận ra nguồn gốc của sự bất an của mình và hỏi Eve bằng một giọng run rẩy, “…Nếu ai đó đột nhiên không thể làm một việc mà họ thường làm được, họ sẽ nhận ra, đúng không? Giống như việc không thể gọi điện thoại lúc này vậy.”

Eve, bối rối, nhìn theo hướng tôi đang nhìn và mặt cô ấy tái nhợt.

Tôi đang nhìn những người đang thanh tẩy ma thú.

Nếu ai đó đột nhiên không thể kiểm soát những người mà họ đang thao túng, họ sẽ nhận ra điều đó.

Nếu kẻ đã giết người để tránh bị phát hiện nhận ra mình đã bị lộ, ả sẽ làm gì?

Tôi không muốn tưởng tượng, nhưng tôi có linh cảm mình đã biết.

Màn hình điện thoại hiển thị không có tín hiệu.

Không thể chỉ là do trời mưa.

Chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra với trạm phát sóng.

Eve chạy đến cửa sổ nhà ăn và mở toang nó ra.

Mưa lớn đang trút xuống, và qua màn mưa xối xả, thành phố hiện ra mờ ảo.

Mười lăm người trong trường, bao gồm cả James và Rhea.

Có bao nhiêu người trong thành phố?

Tiếng mưa vang vọng.

Những giọt mưa.

Những giọt mưa.

Những tiếng la hét.

Hừm, mình cứ tưởng mình đã cẩn thận để không bị bắt rồi chứ.

Mình đã cất công đi kiếm đồ chơi mới, nhưng giờ chúng có thể hỏng nhanh thôi.

Mình đã được dặn là đừng quá phấn khích, nhưng đó không phải lỗi của mình.

Mình thực sự ghét khi người khác phá hỏng niềm vui của mình.

Đành phải chơi cho thỏa thích vậy.

Được rồi, các bé.

[Quậy phá đi.]

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!