Chương 65

"Việc bộc lộ khả năng điều khiển ngọn lửa giống như Phù thủy Phẫn nộ là một bước đột phá đáng kinh ngạc. Có vẻ như việc ban cho nó cảm xúc rốt cuộc là một quyết định đúng đắn,"

Sator thốt lên trong sự vui sướng khi quan sát Vật thí nghiệm Số 10 quằn quại trong đau đớn, phát ra ngọn lửa từ cơ thể nó.

Sau khi xác nhận rằng sức mạnh của nó tăng lên cùng với nỗi đau, Số 10 đã phải trải qua các cuộc thí nghiệm khắc nghiệt hàng ngày, liên tục mang trên mình những vết thương.

Mặc dù nó trông giống Số 9, có lẽ vì nó có cảm xúc, rõ ràng là Số 10 ghét phải trải qua nỗi đau trong các cuộc thí nghiệm.

Mỗi lần chữa trị cho nó, Luke đều cố gắng hết sức để không nghĩ về nó. Nhưng vào cái ngày ông thấy nó cố tình thể hiện lòng biết ơn bằng cách phát ra ngọn lửa trước mặt ông, Luke đã nhận ra một điều mà ông luôn cố gắng phớt lờ.

Họ không chỉ tạo ra một dạng sống nhân tạo có cảm xúc để chiến đấu. Không, thứ họ tạo ra là một sinh mệnh có cảm xúc, có khả năng giao tiếp, và có thể nghĩ ra cách để làm hài lòng người khác. Ông có thể gọi một sinh mệnh như vậy là gì khác ngoài một con người?

Từ khoảnh khắc đó, Luke bắt đầu coi Số 10 như một đứa trẻ ngây thơ, mới chào đời.

Liệu có đúng không khi bắt một sinh mệnh như vậy phải chịu đựng những hành động khủng khiếp nhân danh việc cứu người?

Cảm giác tội lỗi từ sự mâu thuẫn này không ngừng lởn vởn trong tâm trí ông.

Số 10 rất tò mò. Sau khi nghe một vài câu chuyện về thế giới bên ngoài, nó bắt đầu gõ vào tường, yêu cầu kể thêm chuyện bất cứ khi nào Sator đi vắng.

Bất chấp sự khó khăn trong việc di chuyển do các cuộc thí nghiệm cường độ cao, Số 10 vẫn bò đến bức tường và gõ, yêu cầu kể chuyện, giống hệt như một đứa trẻ tò mò.

Khi Luke kể cho nó nghe những câu chuyện về các Anh hùng và Học viện Aegis, Số 10 tỏ ra thích thú. Luke sau đó nói với nó rằng ông hy vọng nó có thể trở thành một người có thể bảo vệ mọi người.

Đáp lại, Số 10 chớp mắt chậm rãi như thể muốn cho thấy nó đã hiểu.

Mặc dù được huấn luyện để tuân theo mệnh lệnh, Luke có thể cảm nhận được sự chân thành trong cái chớp mắt của nó, và tất cả những gì ông có thể nói là ông xin lỗi.

Khi các cuộc thí nghiệm cường độ cao tiếp diễn, cơ thể của Số 10, mặc dù cứng cáp hơn nhiều so với người bình thường, đã bị giảm đáng kể khả năng chữa lành do sử dụng ma thuật chữa trị lặp đi lặp lại.

Khi Luke chỉ ra điều này, Sator phản ứng như thể đó không phải là chuyện to tát, nói rằng họ sẽ từ bỏ Số 10 và chuẩn bị cho cái tiếp theo.

Điều này mang đến một loạt suy nghĩ trong tâm trí Luke.

Số 10 sẽ kết thúc cuộc đời của mình giống như các đối tượng khác, lạnh lẽo và bị thiêu rụi trong lò đốt.

Và ông sẽ tiếp tục tạo ra những sinh mệnh giống như nó cho đến khi một cái hoàn hảo được tạo ra.

Nhưng Luke không thể nói lên sự phản đối của mình. Ông cũng là một thủ phạm đã vượt qua ranh giới vào lãnh địa cấm.

Cảm giác như đã quá muộn để dừng lại bây giờ, vì họ đã đi quá xa.

Tuy nhiên, một cơ hội để dừng lại đã đến chỉ vài ngày sau đó.

Muốn dành thêm một chút thời gian với Số 10 như một hình thức chuộc lỗi, Luke đã đến thăm phòng thí nghiệm vào lúc bình minh sau khi mọi người đã rời đi, chỉ để thấy phòng thí nghiệm chìm trong biển lửa.

Lao về phía phòng thí nghiệm trong sự bàng hoàng, ông thấy một người chìm trong ngọn lửa, đang chậm rãi bước đi ở lối vào.

Xuyên qua ngọn lửa rực cháy, Luke có thể nhìn rõ đôi mắt đỏ mà ông đã trở nên quá đỗi quen thuộc.

Ông biết rằng chính Số 10 đã phóng hỏa phòng thí nghiệm.

Giống hệt như Phù thủy Phẫn nộ trong những câu chuyện, Số 10 bị bao quanh bởi ngọn lửa, thiêu rụi mọi thứ xung quanh nó.

Luke nhớ lại những gì họ đã làm với Số 10.

Với ngọn lửa đủ mạnh để thoát khỏi một căn phòng làm bằng vật liệu chống cháy, sẽ không có gì ngạc nhiên nếu nó tìm cách trả thù và làm hại mọi người.

Nghĩ rằng mình phải ngăn nó lại bằng cách nào đó, Luke tiến lại gần Số 10 và nhận ra cảm xúc trong đôi mắt nó.

Chìm trong ngọn lửa, đứa trẻ, gánh chịu sức mạnh áp đảo, đang cầu xin sự giúp đỡ.

Luke đã đưa ra quyết định.

Đó là lỗi của ông khi đứa trẻ này ra đời và phải chịu đựng đau khổ.

Vì vậy, ông có trách nhiệm phải chấm dứt chuyện này.

Luke thì thầm nhẹ nhàng với Số 10,

"Chú sẽ không bắt cháu làm bất cứ điều gì khiến cháu đau đớn nữa."

Nghe thấy điều này, ngọn lửa xung quanh Số 10 dần dần dịu xuống.

Luke đỡ lấy nó khi nó từ từ gục xuống, cảm nhận sức nặng của trách nhiệm trong vòng tay mình.

Kiên quyết, Luke thề sẽ đảm bảo rằng đứa trẻ này, người không biết gì ngoài nỗi đau vì ông, có thể sống phần đời còn lại như một con người.

Điều đầu tiên Luke làm là đặt cho đứa trẻ một cái tên mới.

Mái tóc của nó, được nhuộm cùng màu với đôi mắt do sử dụng sức mạnh, đỏ như những vết thương của nó.

Đã phải chịu đựng nhiều đau đớn, Luke hy vọng nó có thể trở thành một người tốt bụng với người khác.

Với suy nghĩ đó, ông đặt tên cho nó là Scarlet.

Chưa bao giờ sử dụng ảnh hưởng của gia tộc trước đây, Luke đã sử dụng cái tên Aegis vì lợi ích của Scarlet.

Điều đầu tiên ông làm là tạo ra một danh tính cho cô bé.

Để nhắc nhở bản thân về những gì mình đã làm, ông rút gọn Evangeline Decimus thành Evande, và với tư cách là người giám hộ hợp pháp của Scarlet Evande, Luke trăn trở làm thế nào cô bé có thể sống một cuộc sống giống con người nhất.

Khi ông hỏi cô bé có muốn làm gì không, Scarlet, người đã trở nên ít phản ứng hơn kể từ khi rời phòng thí nghiệm, tỏ ra rất ít phản ứng ngay cả với câu hỏi của ông.

Nhớ lại sự quan tâm trước đây của cô bé đối với những câu chuyện về Học viện Aegis, Luke nghĩ rằng việc học cách kiểm soát khả năng của mình ở đó có thể an toàn.

Vì vậy, lần thứ hai trong đời, ông nhờ anh trai mình một việc.

Lần đầu tiên là yêu cầu ông ấy trở thành hiệu trưởng của học viện khi họ còn nhỏ.

Lần thứ hai là cho phép Scarlet tham gia kỳ thi đầu vào của học viện, mặc dù thời gian nộp đơn đã kết thúc.

Mặc dù Luke bị mắng vì đưa ra yêu cầu với một người đáng lẽ phải công bằng, ông đã cầu xin tha thiết, nói rằng ông không yêu cầu được nhập học mà chỉ xin cơ hội để làm bài kiểm tra. Với một tiếng thở dài, anh trai ông đã nhượng bộ.

Scarlet đã đập nát hình nộm dùng để đo lường.

Đó là điều đương nhiên. Cơ thể cô bé, đã phải chịu nhiều sự cường hóa thường bị tránh né do tác dụng phụ, thể hiện sức mạnh vượt xa những người sử dụng năng lực cường hóa thể chất thông thường.

Ngay cả khi không thể hiện khả năng điều khiển ngọn lửa, chỉ riêng sức mạnh của cô bé đã mang lại cho cô một điểm số đạt, khiến cô trở thành một học sinh tương lai tại học viện.

Sau khi phớt lờ các cuộc gọi của Sator và tuyên bố ông sẽ nghỉ việc để quay lại công việc ban đầu, ông nghe nói rằng Sator đang tìm kiếm mình. Để tránh sự nghi ngờ, Luke đã tìm một nơi ở mới cho Scarlet.

Đó là một tòa nhà tồi tàn ở Quận 15, dự kiến sẽ bị phá dỡ, chỉ có một người khác sống ở đó. Bất chấp vẻ ngoài chật hẹp, đó là nơi duy nhất Scarlet thể hiện bất kỳ phản ứng nào, vì vậy Luke đã mua toàn bộ tòa nhà.

Ông nghĩ rằng một nơi như thế này có thể hoàn hảo làm nơi ẩn náu vì Sator, người mắc chứng sợ vi trùng, sẽ không bao giờ đến gần nó.

Mặc dù nhỏ, chỉ với một chiếc giường, một tủ quần áo và một chiếc tủ lạnh nhỏ lấp đầy không gian, Scarlet hầu như luôn nằm bất động trên giường mỗi khi Luke đến thăm.

Mặc dù Luke đã chất đầy thức ăn vào tủ lạnh, Scarlet không bao giờ đụng đến nó, và ông phải vứt bỏ tất cả những thức ăn đã hỏng.

Lo lắng về việc liệu cô bé có thể sống một mình hay không, Luke nhận ra ông sẽ không có nhiều thời gian để kiểm tra cô bé thường xuyên trong khi phải tránh mặt Sator, người đang kiên trì tìm kiếm ông.

Scarlet bắt đầu thay đổi sau khi cô bé bắt đầu theo học tại học viện.

Cô bé đã mất trí nhớ từ các cuộc thí nghiệm, nhưng giờ cô bé đã có thể trò chuyện và dường như đang thích nghi tốt với học viện.

Nghĩ rằng cô bé trông giống con người hơn có lẽ là tốt hơn, Luke nhận được một cuộc gọi từ anh trai mình.

Scarlet đã mất cánh tay trái và đang phải nhập viện. Nhiều sinh mạng đã được cứu nhờ hành động của cô bé, và Luke đã khóc khi nghe tin.

Những giọt nước mắt của ông là dành cho cánh tay đã mất của cô bé, cảm giác tội lỗi của ông, và lòng biết ơn vô bờ bến của ông.

Mặc dù mất trí nhớ, cô bé đã hoàn thành yêu cầu mà ông đưa ra từ lâu và trở thành người tốt bụng mà ông hy vọng khi ông đặt tên cho cô bé là Scarlet.

Đối với Luke, đây là sự cứu rỗi lớn nhất.

Luke chạy điên cuồng sau khi băng qua cổng dịch chuyển gần nhất với địa chỉ mà Sator đã gửi. Địa điểm này khá xa so với cổng gần nhất.

Mặc dù việc chạy không còn dễ dàng ở độ tuổi của ông, Luke vẫn chạy nước rút cho đến khi hết hơi, lo lắng về những gì Sator có thể làm với Scarlet.

Cuối cùng, ông nhìn thấy một tòa nhà ở một địa điểm hẻo lánh.

Cánh cửa nặng nề của tòa nhà hơi hé mở, như thể đang đợi ông.

Khi Luke bước vào qua cánh cửa mở, ông nghe thấy một tiếng cạch kim loại khi nó đóng sập lại sau lưng ông.

Bên trong tòa nhà tối om và không có ánh sáng.

Lấy lại hơi thở và tự hỏi liệu mình có vào nhầm chỗ không, Luke gọi lớn.

"Sator!"

Một giọng nói quen thuộc vang vọng bên trong tòa nhà.

"Có vẻ như cậu đã vội vã đến đây mà chưa kịp ăn trưa. Tôi đã bảo cậu ăn trước rồi mà? Chạy với cái bụng đói ở độ tuổi của cậu có thể gây hại cho cậu đấy, bạn của tôi."

"Scarlet đâu? Cậu nói cậu đang ở cùng con bé mà!"

Khi Luke gặng hỏi, một tiếng cười trầm đục vang vọng trong bóng tối.

Cùng với tiếng cười, Luke cảm thấy chóng mặt.

Tầm nhìn của ông mờ đi khi đèn của tòa nhà bật sáng.

Khói lấp đầy tòa nhà.

Khí gây ngủ.

Luke nhận ra nó ngay lập tức nhưng đã hít vào quá nhiều.

Qua tầm nhìn mờ dần, ông thấy Sator đang đeo mặt nạ phòng độc.

Sator cười và nói,

"Có vẻ như thứ này có một cái tên. Đừng lo. Cậu sẽ sớm gặp nó thôi."

Sator là một nhà nghiên cứu xuất chúng.

Hắn chưa bao giờ nếm mùi thất bại trong đời.

Mặc dù gia tộc của hắn đã ra lệnh tiêu hủy đối tượng, đối tượng thí nghiệm vẫn tồn tại.

Do đó, hắn chỉ cần tạo ra kết quả với đối tượng còn lại.

Hắn đã biết được rằng ngọn lửa sẽ mạnh hơn cùng với cảm xúc tức giận.

Luke trân trọng nó đến vậy, nên nó chắc chắn cũng phải có chút tình cảm với ông ta.

Nếu nó nhìn thấy người mà nó quan tâm bị hủy hoại trước mắt, chắc chắn điều đó sẽ khơi dậy cảm xúc của nó.

Các thí nghiệm phải được tiếp tục.

Hắn sẽ khôi phục lại vinh quang của Astra vĩ đại bằng một sinh mệnh hoàn hảo nắm giữ sức mạnh của Phù thủy.

Hắn sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết, bất cứ điều gì cần thiết, bất cứ điều gì cần thiết, bất cứ điều gì cần thiết.

Sator bật cười, gãi mạnh vào cổ mình.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!