Chương 305

Trên đường trở về thành phố sau khi tiêu diệt Phù thủy Sắc dục

Chúng tôi đã ăn mừng việc hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ mà không có thương vong nào, nhưng không mất nhiều thời gian để bầu không khí sôi động lắng xuống.

Khi sự căng thẳng qua đi, sự mệt mỏi tích tụ của mọi người ập đến.

Chà, việc họ kiệt sức như thế này cũng là điều đương nhiên.

Một số người có thể nghĩ rằng đây là một nhiệm vụ đơn giản vì không có thương vong, nhưng chúng tôi vẫn phải đột kích vào sào huyệt của một phù thủy chỉ huy một bầy ma thú.

Trong 30 phút tôi yêu cầu họ câu giờ, họ đã phải đối phó với một dòng kẻ thù vô tận mà không có một khoảnh khắc nghỉ ngơi nào.

Ngay cả đối với những anh hùng tinh nhuệ nhất thế giới, đó là loại trận chiến sẽ khiến bất cứ ai cũng phải kiệt sức.

Marin, người đang nửa tỉnh nửa mê đằng kia, chắc hẳn đã phải chịu đựng nhiều hơn những người còn lại.

Xin nói thêm, tôi có thể trông ổn ở bên ngoài, nhưng bên trong tôi khá tơi tả.

Khả năng của Phù thủy Sắc dục thực sự rất tàn độc.

Không chỉ là việc tẩy não của cô ta, mà còn là mọi thứ khác nữa. Đã có vài khoảnh khắc tôi suýt mất trí, vì vậy tôi đã kiệt quệ về mặt tinh thần.

Bây giờ nhìn lại, cảm giác như một phép màu khi chúng tôi trở về an toàn và lành lặn.

Khi tôi bí mật thở phào nhẹ nhõm, Sylvia đột nhiên phá vỡ sự im lặng và hỏi tôi một câu, dường như vì tò mò.

"Nhắc mới nhớ, Scarlet, tớ cứ thắc mắc về một chuyện. Tớ có thể hỏi cậu một điều được không?"

"Chuyện cậu thắc mắc sao? Chuyện gì vậy?"

"Chà, vì mọi chuyện đã kết thúc rồi, tớ nghĩ tớ sẽ hỏi. Khi chúng ta đối đầu với Phù thủy Sắc dục, cậu đã bước vào với sự tự tin như vậy, nhưng cậu vẫn mất khá nhiều thời gian, phải không? Rốt cuộc thì, nó đã khá sát nút."

Câu hỏi của cô ấy khiến tôi giật mình.

Cảm nhận được rằng tôi có thể đã hiểu sai ý, Sylvia nhanh chóng xua tay trong sự hoảng loạn để làm rõ.

"Ah! Tớ không đổ lỗi cho cậu hay gì đâu, nên đừng hiểu lầm! Tớ chỉ nghĩ rằng có thể đã có chuyện gì đó nguy hiểm xảy ra ở đó. Ý tớ là, Scarlet, cậu có xu hướng tự mình gánh vác quá nhiều."

Tôi biết mà.

Tôi biết Sylvia chỉ hỏi vì cô ấy lo lắng cho tôi.

Nhưng dù vậy, tôi không thể nói với Sylvia—hay bất kỳ ai khác về vấn đề đó—những gì thực sự đã xảy ra ở đó.

Bởi vì...

"V-vâng, thưa Chủ nhân..."

"Hức?! H-hyyaahk—?!"

Làm sao tôi có thể giải thích một chuyện như vậy?!

Chỉ cần nhớ lại cảnh tượng đáng xấu hổ vẫn còn in đậm trong tâm trí tôi mặc dù đang bị tẩy não cũng khiến mặt tôi cứng đờ.

Nếu có ai phát hiện ra chuyện gì đã xảy ra trong trận chiến đó với Phù thủy Sắc dục, tôi sẽ không thể vác mặt ra đường được nữa...

Vì vậy, tôi không còn lựa chọn nào khác. Những gì đã xảy ra ở đó phải là bí mật của tôi và chỉ của riêng tôi.

Đã quyết định, tôi tỏ vẻ nghiêm túc và trả lời Sylvia.

"... Không có chuyện gì xảy ra cả. Hoàn toàn không có gì...!"

"Khuôn mặt đó...! Chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra, phải không?!"

"T-Tớ đang nói với cậu là, không có chuyện gì xảy ra cả!"

Rõ ràng, khuôn mặt của tôi đã phản bội tôi, và Sylvia, bây giờ thậm chí còn nghi ngờ hơn, bắt đầu ép tôi kể chi tiết. Những giọt mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng tôi.

Nếu cứ tiếp tục thế này, bí mật đáng xấu hổ của tôi sẽ bị phơi bày cho mọi người thấy mất...!

Cảm nhận được mối nguy hiểm sắp xảy ra, tôi tuyệt vọng quét mắt nhìn xung quanh, tìm kiếm bất cứ điều gì để chuyển chủ đề.

Và rồi, tôi đã nhìn thấy nó.

Florene và Dwight, đang tỏa ra một bầu không khí tinh tế nhưng không thể nhầm lẫn.

Chính là nó! Tôi thầm nghĩ, nắm lấy cơ hội.

"Q-Quan trọng hơn! Hai người đằng kia! Có điều gì đó kỳ lạ về hai người từ nãy đến giờ rồi. Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

"Hả? Ồ, ý cậu là Florene và Dwight? Cậu nói tớ mới để ý, tớ cũng hơi tò mò."

May mắn thay, sự chú ý của Sylvia đã chuyển hướng đúng như tôi mong đợi.

Nhưng thành thật mà nói, tôi không chỉ đang đánh trống lảng. Tôi thực sự tò mò về hai người họ.

Khi tôi liếc nhìn họ, Florene quay mặt về phía Dwight và nói.

"Dwight... Cậu đã nói cậu sẽ trả lời tớ nếu chúng ta sống sót trở về, phải không?"

"... Ừ."

Sau khi trao đổi những lời mà chỉ họ mới có thể hiểu, Dwight liếc nhìn xung quanh.

Sau đó, như thể xấu hổ, cậu hơi hạ ánh mắt xuống và...

Cậu đưa tay ra và nhẹ nhàng nắm lấy tay Florene.

Khuôn mặt Florene đỏ bừng, nhưng cô ấy mỉm cười bẽn lẽn khi nắm lại tay cậu.

Ngay cả một người tinh ý như tôi cũng không thể bỏ lỡ một điều hiển nhiên như thế này.

Và đánh giá qua khuôn mặt của Sylvia, cô ấy cũng đã hiểu ra. Cô ấy nghiêng đầu với một nụ cười đầy ẩn ý và hỏi,

"Ôi trời, có thể nào hai người đang...?"

"... Ừ, đại loại vậy."

"Á! Thôi nào, kể cho bọn tớ nghe mọi chuyện đi!"

Với sự xác nhận của Dwight, đôi tai của Sylvia vểnh lên như tai thỏ, đôi mắt cô ấy lấp lánh sự tò mò khi cô ấy gặng hỏi câu chuyện.

Florene, đỏ mặt như một quả táo chín, cười khúc khích bẽn lẽn và bắt đầu chia sẻ câu chuyện về việc tất cả đã xảy ra như thế nào.

Và như thường lệ với những câu chuyện tình yêu, tất cả những người đang giả vờ không quan tâm đột nhiên vểnh tai lên, giả vờ không nghe trong khi rõ ràng là đang nghe lén.

Ngay cả Diakonos, cha của Florene, cũng có một vẻ mặt vô cùng mâu thuẫn khi nghe lén câu chuyện tình yêu của con gái mình.

Nhìn Florene vui vẻ trò chuyện, khoác tay Dwight, tôi cảm thấy một nụ cười nở trên môi.

Thành thật mà nói, tôi luôn cảm thấy một gánh nặng đè nặng lên ngực mình.

Kể từ khi Yoon Si-woo hy sinh bản thân để cứu tôi, tôi đã mang áp lực này là phải làm ít nhất cũng tốt như cậu ấy.

Nhưng những khoảnh khắc như thế này, nhìn thấy mọi người cười đùa và chia sẻ những câu chuyện tình yêu, nó khiến tôi cảm thấy như mình không làm mọi thứ sai trái.

Và nhận ra điều đó khiến tôi mỉm cười.... Không phải vì sự chú ý của Sylvia bây giờ đã chuyển sang nơi khác đâu.

Chắc chắn là không.

Và thế là, được bao quanh bởi bầu không khí đầy hy vọng, cuối cùng chúng tôi cũng về đến thành phố.

Sau khi lực lượng thảo phạt trở về thành phố, nhóm giải tán ngay lập tức.

Những người bị thương trong trận chiến đã đến bệnh viện để điều trị.

Phần lớn những người khác đi nghỉ ngơi.

Nhưng tôi, Sylvia, và một vài người khác quyết định từ bỏ việc nghỉ ngơi.

Có một điều còn quan trọng hơn cả việc nghỉ ngơi.

Một điều tuyệt đối phải được giải quyết.

Và "điều đó" là...

"... Vậy, đây là thánh tích mà chúng ta đã thu hồi được lần này, hả?"

Nghiên cứu Thánh tích, Một trong những Mục tiêu Chính của Cuộc Thảo phạt

Một trong những mục tiêu chính của nhiệm vụ này là bảo vệ và nghiên cứu một thánh tích.

"Đánh giá qua vẻ bề ngoài của nó, đây có vẻ là 'Nước Mắt Đại Dương', một thánh tích của nhân ngư được nhắc đến trong các văn bản cổ."

Tuy nhiên, không mất nhiều thời gian để chúng tôi nhận ra có một vấn đề nghiêm trọng với thánh tích.

"Nhưng có một vấn đề. Viên ngọc này đáng lẽ phải có màu xanh lam rực rỡ, nhưng như mọi người thấy..."

"Nó đen kịt."

"Đúng vậy, nó hoàn toàn đen. Có vẻ như nó đã bị vấy bẩn bởi ma khí."

"... Và đó là một vấn đề sao?"

"... Đúng vậy. Một vấn đề nghiêm trọng."

Sau khi dành cả đêm với chúng tôi để tiến hành nhiều thử nghiệm khác nhau trên thánh tích, Dwight đưa tay ra và truyền ma thuật của mình vào nó.

Nhưng thánh tích không phản ứng chút nào.

Ngay cả sau khi truyền ma thuật vào nó, nó vẫn hoàn toàn không phản hồi.

Khi Martina quan sát, bối rối, cô ấy nhìn Dwight như muốn hỏi, "Có chuyện gì với nó vậy?"

Với một tiếng thở dài, Dwight giải thích.

"Như mọi người đã biết, hầu hết các thánh tích đều khuếch đại sức mạnh ma thuật một cách tự nhiên. Nhưng vì cái này bị vấy bẩn bởi ma khí, nó chỉ phản ứng với ma khí. Scarlet?"

Theo hiệu lệnh của cậu, tôi làm mẫu. Tôi tạo ra một ngọn lửa nhỏ trên tay trái và nắm lấy thánh tích bằng tay phải.

Ngay khi tôi làm vậy, ngọn lửa nhỏ bùng lên, gầm rú như một đống lửa trại đột nhiên được tiếp thêm củi khô.

Giống như Phù thủy Sắc dục đã sử dụng thánh tích này để khuếch đại sức mạnh của cô ta, tôi cũng có thể sử dụng nó để khuếch đại khả năng của chính mình.

Nhưng đó không phải là điều chúng tôi cần.

Chúng tôi không cần một công cụ tăng cường sức mạnh cho các phù thủy.

"Điều này... không tốt chút nào."

"Chính xác. Những gì chúng ta cần là một thứ có thể trấn áp hoặc chống lại Phù thủy Phàm ăn, hoặc ít nhất là tăng cường khả năng của chúng ta để làm điều đó..."

Tôi lẩm bẩm cay đắng.

Không ai hiểu rõ hơn tôi rằng việc khuếch đại sức mạnh của chính mình bằng thánh tích này sẽ vô nghĩa như thế nào khi đối đầu với Phù thủy Phàm ăn.

Nếu cô ta có thể bị đánh bại bằng hỏa lực thuần túy, ngay từ đầu chúng tôi đã không phải chật vật đến thế này.

Martina, nhìn thánh tích với vẻ mặt lo lắng, chuyển ánh nhìn sang Sylvia và thận trọng hỏi,

"Nó có thể được thanh tẩy không?"

"... Cho cô xem thì nhanh hơn là giải thích."

Nói xong, Sylvia triệu hồi sức mạnh của ánh sao trong tay và hướng nó về phía thánh tích.

Không giống như phản ứng với ma thuật thông thường, thánh tích phát ra một âm thanh kiiiiiiing chói tai, rung động mạnh đến mức trông như thể nó sắp vỡ vụn.

Nếu phải mô tả phản ứng bằng một từ...

"... Sự đào thải?"

Martina lẩm bẩm, và Sylvia gật đầu trước khi rút tay lại.

Sau đó cô ấy giải thích,

"Như cô đã thấy, nó phản ứng dữ dội với sức mạnh của tôi. Về mặt kỹ thuật, những gì tôi làm được gọi là thanh tẩy, nhưng nó giống như trung hòa hơn. Sức mạnh của tôi triệt tiêu ma khí vì chúng đối lập nhau. Nhưng thánh tích này hoàn toàn ngập trong ma khí. Nếu tôi cố gắng trung hòa tất cả cùng một lúc, rất có khả năng nó sẽ bị vỡ."

"... Vậy là không có cách nào để thanh tẩy nó sao?"

"Nếu chúng ta làm từ từ và cẩn thận loại bỏ ma khí trong một thời gian dài, về mặt kỹ thuật là có thể..."

Sylvia bỏ lửng câu nói, không buồn hoàn thành câu của mình.

Bởi vì mọi người đều đã biết cô ấy đang nghĩ gì.

Với sự thức tỉnh của Phù thủy Phàm ăn đang rình rập chúng tôi, chúng tôi không có thời gian để xa xỉ.

Một sự im lặng nặng nề bao trùm cả nhóm.

Cảm nhận được sự thay đổi trong tâm trạng, Martina vỗ tay vào nhau với vẻ vui vẻ gượng gạo.

"Này, thôi nào! Nếu chúng ta tiếp tục tìm kiếm, chúng ta sẽ nghĩ ra cách gì đó! Dù sao thì, tất cả các bạn đã làm việc cật lực kể từ cuộc thảo phạt, vì vậy hãy nghỉ ngơi cho ngày hôm nay. Chúng ta sẽ tiếp tục từ đây vào ngày mai."

"... Vâng, thưa cô."

Ngay cả khi tôi gật đầu, tôi cảm thấy sự thất vọng đang sủi bọt bên trong mình.

"Ư, thật tình! Chúng ta đã trải qua bao nhiêu rắc rối để lấy được thứ này, và bây giờ nó hoàn toàn vô dụng sao?!"

"... Chà, vì chúng ta không có vật thay thế cho 'thứ vô dụng' đó, lựa chọn duy nhất của chúng ta là tìm cách sử dụng nó. Martina nói đúng—hãy nghỉ ngơi lúc này và suy nghĩ về nó vào ngày mai. Cậu chịu trách nhiệm về thánh tích, Scarlet."

"Ừ, ừ... Hẹn gặp lại vào ngày mai, Dwight."

Vì nó bị vấy bẩn bởi ma khí, việc tôi là người giữ nó là điều đương nhiên.

Sau khi chia tay Dwight, tôi chỉ còn lại với Sylvia.

Cả hai chúng tôi đứng im lặng một lúc trước khi liếc nhìn nhau, trao đổi những nụ cười mệt mỏi.

"... Chúng ta có nên quay lại và nghỉ ngơi một chút không?"

"... Ừ, làm vậy đi."

Khi chúng tôi trở lại dinh thự, tôi ném thánh tích lên tủ đầu giường cạnh giường và gục mặt xuống nệm.

Tôi đã nghĩ mọi chuyện sẽ ổn thỏa một khi chúng tôi bảo vệ được thánh tích.

Nhưng chúng tôi lại ở đây.

Khi tôi quay đầu sang một bên, tôi bắt gặp cảnh tượng của cái thánh tích đáng nguyền rủa đó, vẫn được bao phủ trong ánh sáng đen của ma khí.

Nhìn vào nó khiến tôi cảm thấy như mọi điều tồi tệ trên thế giới đều là lỗi của thứ đó.

Khi tôi nằm trên giường, chập chờn trên bờ vực của giấc ngủ, tôi lẩm bẩm với chính mình.

"... Giá như tất cả ma khí trên thế giới cứ thế biến mất."

Có lẽ đó là lý do tại sao đêm đó tôi đã mơ.

Trong giấc mơ, tôi thấy một thế giới nơi ma khí không còn tồn tại.

Một thế giới hòa bình nơi mọi người đều mỉm cười, không còn lo âu.

Tôi không có trong giấc mơ, nhưng đó vẫn là một khung cảnh tuyệt đẹp.

"Ư... Đầu tôi..."

Sáng hôm sau, tôi thức dậy với một cơn đau đầu như búa bổ, có lẽ là do tất cả sự kiệt sức từ cuộc thảo phạt.

Cảm thấy choáng váng, tôi ngồi dậy.

"... Hả?"

Tôi dụi mắt.

Chắc chắn là tôi đang nhìn gà hóa cuốc.

Nhưng dù tôi có dụi mắt bao nhiêu lần, cảnh tượng trước mắt tôi vẫn không thay đổi.

Cuối cùng, nhận ra rằng những gì tôi đang thấy là thật, tôi lẩm bẩm trong sự bối rối.

"... Tại sao nó lại có màu xanh lam?"

Thánh tích, thứ đã đen kịt và chứa đầy ma khí vào ngày hôm qua...

Bây giờ nó đang tỏa sáng với ánh sáng xanh lam trong trẻo, rực rỡ của đại dương.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!