Chương 131

Trên đường trở về phòng sau khi kết thúc lịch trình bên ngoài.

"Scarlet, tớ vào đây... Ah..."

Như thường lệ, Sylvia gõ cửa căn phòng cạnh phòng mình, hy vọng có thể xua tan đi sự mệt mỏi của một ngày. Tuy nhiên, cô thấy căn phòng trống rỗng, không có ai ở đó, và chỉ có thể nở một nụ cười cay đắng.

"... Đúng rồi. Cậu ấy thực sự đã rời khỏi dinh thự rồi, phải không, Scarlet..."

Người duy nhất trong nhà mà cô có thể thoải mái ở bên, người chưa từng đòi hỏi bất cứ điều gì từ cô, đã rời đi mà không cho cô thời gian để chuẩn bị.

Khi Scarlet đột ngột nói với cô vào tối qua rằng cô ấy sẽ rời khỏi dinh thự, Sylvia đã nghĩ, Cuối cùng thì chuyện này cũng xảy ra.

Cô luôn biết Scarlet ghét việc phải mang nợ bất kỳ ai. Nên không có gì ngạc nhiên khi cuối cùng cô ấy sẽ quyết định rời đi.

Rốt cuộc, Sylvia đã ép buộc đưa Scarlet đến dinh thự, không muốn thấy cô ấy sống trong cảnh nghèo khó ở ngôi nhà tồi tàn đó.

Không có cách nào để ép một người ở lại khi họ muốn rời đi, nên Sylvia đã quyết định sẽ để cô ấy đi nếu cô ấy bày tỏ mong muốn đó.

Nhưng ai có thể ngờ cô ấy lại rời đi sớm như vậy?

"... Ai lại chuyển đi như thể đang chạy trốn vậy chứ?"

Cô nghe nói Dolos đã gửi tiền bồi thường cho Scarlet, nhưng cô không ngờ cô ấy lại thu dọn đồ đạc và rời khỏi dinh thự ngay khi nhận được tiền, gần như thể cô ấy đang chạy trốn.

Chẳng phải Scarlet ít nhất nên cho cô một chút thời gian để chuẩn bị sao?

Nếu cô ấy làm vậy, Sylvia đã không phải khóc lóc và cầu xin cô ấy đừng đi, giống như sáng nay...

Không, ngay cả khi có thời gian, cô có thể vẫn sẽ cầu xin cô ấy đừng rời đi, giống như hôm nay.

Bởi vì,

"... Tớ không quan tâm đến bất cứ điều gì khác; tớ chỉ muốn ở bên cậu ấy."

Đó là cảm xúc thật của cô.

Lẩm bẩm điều này với một trái tim đầy hối tiếc, Sylvia đóng cửa căn phòng nơi Scarlet từng ở.

Ngay cả bây giờ, khi Scarlet đã đi, cô vẫn tràn ngập những cảm xúc vương vấn mà cô không thể kìm nén.

Scarlet đã nói cô rất quý giá đối với cô ấy.

Đó là lý do tại sao cô ấy không muốn trở thành gánh nặng nữa, tại sao cô ấy muốn rời khỏi dinh thự.

Nhưng Sylvia hoàn toàn không thể chấp nhận lý do đó.

Nếu họ thực sự thân thiết đến vậy, chẳng phải họ nên có thể gánh vác bất kỳ gánh nặng nào cho nhau sao?

Sylvia muốn có một mối quan hệ như vậy với Scarlet.

Cô muốn họ dựa dẫm vào nhau, trở thành gánh nặng của nhau, có thể cùng nhau phàn nàn và than vãn.

Trở thành những người bạn thân thiết như vậy.

Nhưng Scarlet dường như không bao giờ muốn dựa dẫm vào cô, gần như thể cô ấy bị ám ảnh về điều đó.

Khi Sylvia thở dài thườn thượt, đầy hối tiếc, và trở về phòng, điện thoại trong túi cô reo lên.

Nhìn thấy tên Yoon Si-woo trên màn hình, Sylvia nghiêng đầu bối rối.

Họ đã trao đổi số điện thoại sau khi cùng nhau giải cứu Scarlet lần trước, để chia sẻ thông tin cập nhật về cô ấy, nhưng họ hiếm khi liên lạc với nhau.

Không có liên lạc nào kể từ khi cô thông báo cho cậu rằng Scarlet đang ở tại dinh thự Astra.

Tự hỏi chuyện này có thể là gì, Sylvia bắt máy.

"Vâng, Yoon Si-woo. Có chuyện gì vậy?"

[Sylvia, Scarlet đang ở dinh thự của cậu, đúng không? Có chuyện gì xảy ra với cậu ấy à?]

"... Scarlet nói cậu ấy sẽ rời khỏi dinh thự hôm nay, và rồi cậu ấy rời đi. Cậu đã gặp cậu ấy sao?"

[À thì, cậu ấy hỏi có thể sống ở nhà tớ không, và tớ đã đồng ý... Dù sao thì, từ giờ cậu ấy sẽ ở cùng chúng tớ, nhưng tớ tò mò tại sao cậu ấy lại đột ngột muốn rời khỏi dinh thự để đến sống ở nhà tớ...]

Thông tin mới khiến đầu Sylvia đau nhói.... Cậu ấy rời khỏi dinh thự và đến nhà Yoon Si-woo?

Ôm cái đầu đang đau nhức, Sylvia hỏi Yoon Si-woo,

"... Tớ không biết? Cậu ấy chỉ nói là đã nhận được tiền bồi thường từ Dolos và cậu ấy sẽ rời khỏi dinh thự. Nhưng trong tất cả những nơi cậu ấy có thể đến, tại sao lại là nhà cậu? Scarlet đúng là kỳ lạ. Cậu ấy có nói lý do tại sao không?"

[Hả?! À-ừm, khi tớ hỏi... cậu ấy nói cậu ấy cảm thấy an toàn nhất khi ở gần tớ... Dù sao thì, nếu không có chuyện gì khác, tớ cúp máy đây!]

Đường dây ngắt với một tiếng cạch, và Sylvia bàng hoàng nhìn chằm chằm vào điện thoại của mình.

"... Hả? Tại sao?"

Chẳng phải cậu ấy rời đi vì không muốn trở thành gánh nặng sao?

Vậy tại sao lại đến chỗ Yoon Si-woo?

Điều đó có nghĩa là làm gánh nặng cho Yoon Si-woo thì được, nhưng tớ thì không sao?

Khoan đã, điều đó có nghĩa là Yoon Si-woo là bạn, còn tớ thì không?

Khi một loạt suy nghĩ lướt qua tâm trí, Sylvia cuối cùng gục xuống giường.

Vùi mặt vào gối để bóp nghẹt âm thanh, cô bắt đầu vùng vằng và than vãn.

"Ugh, Scarlet đúng là đồ ngốc! Tớ cũng muốn cậu ấy dựa dẫm vào tớ mà! Tại sao cậu ấy lại cảm thấy an toàn với Yoon Si-woo mà không phải với tớ? Hãy làm bạn của tớ nữa chứ... Ugh..."

Cô không giận Scarlet.

Cô chỉ cảm thấy bị đối xử bất công.

Thật đau lòng khi Scarlet, người không bao giờ dựa dẫm vào ai, dường như cuối cùng đã mở lòng với một người, và đó không phải là cô mà là Yoon Si-woo.

Khi cô tiếp tục than vãn trong sự thất vọng, cô cảm thấy đầu mình nóng lên, nên cô quyết định hạ nhiệt bằng cách đi ra ban công ở hành lang.

Tuy nhiên, đã có người ở đó.

"Ồ, First Elder."

"Sylvia. Cháu có muốn dùng một tách trà không?"

"... Cháu sẽ không từ chối đâu ạ."

Cô ngồi đối diện với First Elder, người đang uống trà trên ban công, và nhận lấy tách trà ông đưa cho cô.

Nhấp một ngụm theo nghi thức trà đạo mà giờ cô đã quen thuộc, Sylvia cảm nhận hương thơm của lá trà làm dịu đi tâm trí đang rối bời của mình.

Nhưng tâm trạng của cô vẫn rất tồi tệ, và cô không thể không thở dài, khiến First Elder lên tiếng.

"Cháu có vẻ đang chìm đắm trong suy nghĩ. Có phải vì đứa trẻ đó không? Ta nghe nói cô bé đã rời khỏi dinh thự sáng nay?"

"... Vâng."

Cố gắng giả vờ như mọi thứ đều ổn trước mặt First Elder, Sylvia không thể che giấu cảm xúc của mình, điều đó thể hiện qua câu trả lời của cô, và First Elder, nhận ra điều này, cười khúc khích.

"Hehe, mới hôm qua, cô bé và ta còn ngồi đây, uống trà và nói chuyện. Ta không bao giờ nghĩ cô bé lại rời đi đột ngột như vậy."

"... Cháu không hiểu tại sao cậu ấy lại rời đi đột ngột như vậy. Đâu có ai ngược đãi cậu ấy đâu."

"... Hehe, đúng vậy."

Tai Sylvia giật giật trước câu trả lời của Trưởng lão.

Đó là cảm giác kỳ lạ mà trực giác của cô mách bảo, một điều gì đó giống như một lời nói dối...

Khi cô bắt gặp ánh mắt của Trưởng lão vừa lướt qua, mắt Sylvia mở to khi cô hỏi ông,

"Trưởng lão, chẳng phải có một chậu phong lan mà ngài rất trân trọng ở đây sao? Nó đâu rồi ạ?"

Trưởng lão nở một nụ cười cay đắng khi trả lời,

"... Chà, chắc có chuyện gì đó không ổn vì nó đã héo úa và chết vào ngày hôm qua. Nên ta đã bảo Sebastian vứt nó đi rồi."

"... Nó đột ngột héo úa sao? Thật kỳ lạ."... Nó thực sự rất kỳ lạ.

Đối với họ, cái chết đột ngột của một cái cây mà họ chăm sóc mà không có nguyên nhân rõ ràng nào chẳng khác gì một bí ẩn.

Mặc dù bản thân sự việc đã đáng lo ngại, nhưng điều khiến Sylvia bận tâm hơn nữa là cảm giác kỳ lạ mà cô nhận được từ First Elder.

Khi cô tập trung vào cảm giác này, cô theo bản năng biết được một điều.

Ông ấy đang giấu cô chuyện gì đó.

Trực giác có thể là một kim chỉ nam không đáng tin cậy, nhưng có lẽ vì cô là người ký kết khế ước Star Spirit cuối cùng còn sót lại trên thế giới.

Sylvia biết rằng trực giác của mình không phải là thứ có thể bỏ qua.

Nhớ lại những tổn thất mà cô đã phải gánh chịu khi phớt lờ cảm giác này, và những lợi ích khi cô làm theo nó, Sylvia quyết định điều tra thêm. Cô uống cạn phần trà còn lại trong tách và đứng dậy.

"Cảm ơn ngài vì tách trà. Cháu nghĩ cháu sẽ đi dạo trong vườn một lát, nên cháu xin phép."

"Vậy sao? Ngày mai cháu phải dậy sớm, nên đừng đi dạo quá lâu nhé."

Sau khi cúi chào kính cẩn First Elder và rời khỏi ban công, Sylvia đi về phía người hầu Sebastian, người đã hỗ trợ cô với lịch trình lúc nãy.

"... Tiểu thư? Điều gì đưa cô đến đây vào giờ này?"

"Không có gì nghiêm trọng đâu. Tôi nghe nói cây phong lan mà Trưởng lão trân trọng đã chết vào ngày hôm qua. Anh đã vứt nó đi chưa?"

"Cái chậu đang ở trên xe đẩy trong vườn. Vì chúng ta cũng cần phải vứt bỏ những cành cây đã cắt tỉa, nên tôi định ngày mai sẽ vứt tất cả cùng nhau... Cô có cần gì không?"

"Đừng bận tâm. Tôi chỉ tò mò thôi."

Sau khi nghe những lời của Sebastian, Sylvia đi đến khu vườn, nơi cô tìm thấy một chiếc xe đẩy chất đầy cành cây ở một góc.

Nhìn vào trong xe đẩy, cô phát hiện ra một cái chậu quen thuộc nằm gọn giữa những cành cây.

Cây phong lan từng trông rất rực rỡ và khỏe mạnh, gần giống như một bức tranh, giờ đây đã héo úa và khô quắt lại, như thể nó chưa từng khỏe mạnh chút nào.

Chuyện gì có thể xảy ra chỉ trong vài ngày để khiến một cây phong lan khỏe mạnh như vậy héo úa thế này? Khi cô nhấc cái chậu lên để kiểm tra kỹ hơn và chạm vào cây phong lan đã chết,

"Á?!"

—Xoảng

Một tia sáng đột ngột lóe lên từ tay cô khiến cô giật mình, làm cô đánh rơi và làm vỡ cái chậu mà cô đang cầm.

Mặc dù nhất thời bối rối vì cái chậu bị vỡ, Sylvia nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nhận ra rằng đằng nào cái chậu cũng sẽ bị vứt đi.

Điều quan trọng bây giờ không phải là cái chậu đã bị vỡ, mà là nguyên nhân của hiện tượng kỳ lạ vừa xảy ra.

Hít một hơi thật sâu, Sylvia ngồi xổm xuống và đưa tay chạm vào những mảnh vỡ của cái chậu.

Không có phản ứng gì.

Vậy thì...

Đưa tay ra lần nữa, cô chạm vào đất và cây phong lan đã chết vương vãi trên mặt đất, và một lần nữa, ánh sáng lại lóe lên từ tay cô.

Cô cảm thấy biểu cảm của mình cứng lại.

Khả năng của cô—hay chính xác hơn là sức mạnh của Star Spirit—có khả năng thanh tẩy những thứ tà ác.

Việc nó tự động phản ứng có nghĩa là có thứ gì đó bên trong cái chậu này cần được thanh tẩy.

Đó có thể là chướng khí, hoặc có lẽ là một dạng ma thuật đen cổ xưa hay lời nguyền nào đó đã tồn tại từ rất lâu.

Để xác định chính xác nó là gì, cô tập trung ánh sáng trong tay và nhặt cây phong lan đã chết lên. Cô cảm thấy như thể mình có thể nghe thấy một tiếng hét phát ra từ cái cây khi nó được thanh tẩy trong tay cô.

Cô bất giác nghiến răng.

Đây là dấu vết của một lời nguyền tà ác, chứa đầy một mối hận thù sâu sắc.

Mặc dù nó đã phai nhạt theo thời gian, nhưng tàn dư còn sót lại vẫn đủ mạnh để được xếp vào loại lời nguyền cấp cao—thứ không thể mua được trên thị trường.

Có tác dụng tương tự như chất độc, nhưng với lợi ích bổ sung là phân tán vào không khí theo thời gian, đây là một lời nguyền đáng sợ thường được sử dụng trong quá khứ cho những vụ giết người không để lại bằng chứng.

Tại sao một ma cụ như vậy, thứ mà bạn chỉ có thể tìm thấy trong sách giáo khoa, lại ở đây...?

Sylvia tập trung, thanh tẩy tàn dư của lời nguyền trong khi nhăn mặt, cố gắng tìm ra lý do tại sao lời nguyền này lại ở đây. Đột nhiên, giống như những mảnh vỡ trong tâm trí cô bắt đầu khớp lại với nhau.

Những cuộc trò chuyện của cô với Trưởng lão hiện về trong tâm trí cô.

—Ta cần thời gian. Thời gian để dọn dẹp những thứ bẩn thỉu, nhơ nhuốc không xứng đáng với Astra.

—Gần đây ta không nghe tin tức gì từ Sator.

—Hehe, mới hôm qua, đứa trẻ đó và ta còn ngồi đây, uống trà và nói chuyện.

Một cơn buồn nôn ập đến, và cô lấy tay che miệng.

First Elder đã nghi ngờ Scarlet.

Ông ta đã cố giết cô ấy bằng một lời nguyền.

Có lẽ ông ta đã đổi ý, hoặc có thể cô ấy đã nhận ra và cản trở kế hoạch của ông ta.

Ah, tại sao cô không nhận ra sớm hơn?

—Không có ai trong dinh thự này lại đi quấy rối cậu ấy cả.

Lý do Scarlet phải chạy trốn khỏi dinh thự như thể cô ấy đang chạy trốn để giữ mạng sống.

—K-khi tớ hỏi cậu ấy, cậu ấy nói... cậu ấy cảm thấy an toàn nhất khi ở gần tớ...

Dinh thự này chưa bao giờ là một nơi an toàn đối với Scarlet.

Ngay cả khi Sylvia đứng về phía cô ấy, Astra thì không.

Vậy Scarlet đã cảm thấy thế nào trong suốt thời gian ở đây?

Sylvia, người đã đưa cô ấy đến một nơi như thế này, đã làm gì cô ấy suốt thời gian qua?

—Tiểu thư, tất cả những kế hoạch đó đều được lập ra vì cô.

—Cháu là một sự tồn tại không thể thay thế đối với chúng ta.

Cô nên trách ai đây?

Astra?

Chính bản thân cô?

Hay sự thật rằng cô được sinh ra trong Astra?

Không thể tìm ra câu trả lời, Sylvia ngước nhìn những vì sao trên bầu trời đêm và hỏi,

Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này?

Nhưng, tất nhiên, không có câu trả lời.

Bàn tay dang rộng của cô che khuất những vì sao.

Cô có thể dùng tay che những vì sao, nhưng nguyên tội mang tên Astra không thể bị che đậy hay giấu giếm.

Sự thật này khiến Sylvia đau buồn, và cô lặng lẽ rơi nước mắt trong khu vườn.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!