Chương 163

Cô bé vung kiếm.

Đó là một nhát chém bình thường—không đặc biệt nhanh cũng không chứa đựng sự thấu hiểu đặc biệt nào.

Tuy nhiên, tảng đá trên đường đi của cú vung kiếm tách đôi gọn gàng, như thể đó là kết quả tự nhiên nhất.

Chứng kiến điều này, người đàn ông theo bản năng biết được.

Bất cứ thứ gì đứng trước cô bé, dù là đá hay thứ gì khác, đều sẽ bị chém gục bởi thanh kiếm của cô.

Nuốt trôi sự bối rối trước hiện tượng khó hiểu này, người đàn ông hỏi cô bé.

"Làm sao cháu làm được thế?"

"Cái này á? Chà, chú bảo cháu chém đá nếu muốn học kiếm. Nên cháu nghĩ về việc muốn chém tảng đá, và trước khi cháu biết, cháu đã làm được. Bản thân cháu cũng không rõ nữa."

Người đàn ông im lặng, nhìn chằm chằm vào đôi mắt ngây thơ của cô bé đang nhìn lại anh ta như thể không có gì sai.

Anh ta biết rằng một số người sinh ra với những khả năng bất thường.

Không hiếm khi một số người có sức mạnh như điều khiển lửa hoặc nước, những khả năng mà người bình thường không sở hữu.

Nhưng sức mạnh của cô bé thuộc về một bản chất hoàn toàn khác.

Có thể chém bất cứ thứ gì chỉ bằng cách vung kiếm, bất kể thứ gì đứng trước mặt.

Anh ta đã nghi ngờ cô bé không bình thường ngay từ đầu, nhưng điều này...

"Cháu... Cháu thực sự là một loại quái vật nào đó sao?"

Khi người đàn ông hỏi điều này, cô bé cau mày, rõ ràng là không hài lòng.

"... Quái vật, hử? Hơi nặng lời đấy, đặc biệt là với một quý cô. Ít nhất hãy gọi cháu là phù thủy hay gì đó chứ."

Rõ ràng bị làm phiền bởi từ "quái vật", cô bé cau có, và người đàn ông miễn cưỡng gật đầu đồng ý.

Thấy phản ứng của anh ta, cô bé bật cười nhỏ, đặt thanh kiếm xuống và nhìn vào đôi tay của mình khi lẩm bẩm.

"Chà, cháu cho là vậy. Cháu đã thấy đủ để biết rằng mình không bình thường."

Cô bé liếc nhìn người đàn ông và hỏi.

"Chú có lẽ không muốn sống với một người như cháu, đúng không? Nếu chú không muốn cháu ở đây, cháu sẽ đi. Ngay cả một người như cháu có lẽ cũng có thể tìm thấy một nơi phù hợp với mình ở đâu đó."

Cô bé nói một cách bình tĩnh, như thể thực sự sẵn sàng rời đi nếu đó là điều anh ta muốn.

Nhưng người đàn ông nhận thấy điều đó—ánh mắt thoáng buồn trong mắt cô bé khi cô nhìn anh ta.

Thấy vậy, người đàn ông trả lời.

"... Chú không quan tâm cháu là phù thủy hay ác quỷ; không cần phải làm thế."

Mắt cô bé mở to.

"... Chú thực sự không phiền sao?"

"Ngay từ đầu, chú đã hứa với cháu, đúng không? Nếu cháu chém được tảng đá, chú sẽ dạy cháu kiếm thuật. Nếu cháu đi, chú sẽ không thể thực hiện lời hứa đó, và điều đó không được. Chú không phải là người thất hứa."

Đối với người đàn ông, chỉ có thanh kiếm là quan trọng.

Thất hứa giống như phủ nhận chính mình.

Phủ nhận chính mình sẽ làm cùn đi thanh kiếm anh ta mang trong tim.

Do đó, đối với anh ta, cô bé là loại tồn tại nào không quan trọng.

Anh ta chỉ trả lời như vậy để giữ cho thanh kiếm của mình sắc bén.

"... Vậy sao?"

Không phải vì anh ta không thể chịu đựng được khi nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của cô bé.

Khi cô bé cười rạng rỡ, người đàn ông tránh ánh nhìn của cô và cố gắng thuyết phục bản thân.

Kể từ ngày đó, bất cứ khi nào người đàn ông lên đỉnh núi để vung kiếm, cô bé cũng luyện tập bên cạnh anh ta.

"Cháu có thể chọn không sử dụng sức mạnh đó, đúng không? Mặc dù khả năng chém bất cứ thứ gì chắc chắn là một vũ khí đáng gờm, nhưng dựa vào nó sẽ không giúp cháu phát triển như một kiếm sĩ."

"Cháu biết điều đó mà. Đừng lo; cháu sẽ không sử dụng khả năng đó khi học từ chú."

Miễn là nó không cản trở việc luyện tập của chính mình, người đàn ông dạy cô bé cách sử dụng kiếm.

Và mỗi lần nhìn cô bé vung kiếm, người đàn ông lại được nhắc nhở một lần nữa.

"Cháu là một thiên tài."

"Hả, vậy sao?"

"Đúng. Chú từng được gọi là thiên tài ở làng khi còn trẻ, nhưng chú chưa bao giờ được như cháu."

Dạy cô bé một điều, và cô bé sẽ thành thạo mười điều.

Những người như vậy được gọi là thần đồng, và cô bé là một trong số đó.

Tuy nhiên, người đàn ông không đặc biệt ngạc nhiên trước tài năng của cô bé.

Anh ta biết rằng có những người không chỉ thành thạo mười điều khi được dạy một, mà có thể học một trăm hoặc thậm chí một nghìn—những con quái vật thực sự.

Ban đầu, người đàn ông đã nghĩ cô bé thuộc loại đó.

Một người có tài năng không thể dò thấu, có thể đạt đến trình độ chém đá bằng kiếm gỗ chỉ bằng cách xem anh ta luyện tập.

Đối với anh ta, việc cô bé có thể chém bất cứ thứ gì bằng sức mạnh của mình ít đáng ngạc nhiên hơn; đã chứng kiến những khả năng thách thức logic, cảm giác bị sốc bởi tài năng như vậy gần như trở nên bình thường.

Tuy nhiên, có một khía cạnh của cô bé mà người đàn ông đánh giá cao.

"Cháu luôn mỉm cười khi chú dạy cháu kiếm thuật."

"Chà, đó là vì nó vui mà."

Có vẻ như cô bé thực sự thích học kiếm.

Có câu nói rằng người thường không thể đánh bại thiên tài, và thiên tài không thể đánh bại những người yêu thích những gì họ làm.

Luyện tập rất vất vả.

Dù có bao nhiêu tài năng, việc liên tục chịu đựng khó khăn đó không phải là nhiệm vụ dễ dàng.

Nhưng cô bé, bất chấp tuổi còn nhỏ và vóc dáng nhỏ bé, không bao giờ chểnh mảng và theo kịp quá trình luyện tập nghiêm ngặt, luôn với vẻ mặt vui vẻ.

Từ quan điểm của một người dạy kiếm, có một học trò hăng hái như vậy thật sự rất thỏa mãn.

"Chú mừng là cháu thấy việc học kiếm thú vị."

Khi người đàn ông nói điều này, cô bé nhìn anh ta với một nụ cười khó hiểu và trả lời.

"Đó không phải là lý do cháu thấy vui... nhưng, bỏ đi. Cứ nghĩ như vậy đi."

Không hiểu cô bé có ý gì, người đàn ông chỉ chớp mắt bối rối.

Một ngày nọ, khi họ đang cùng nhau vung kiếm trên đỉnh núi như thường lệ, cô bé nói với người đàn ông.

"Nhân tiện, cháu đã làm một ít rượu từ trái cây tìm thấy gần đây. Tối nay uống một chút nhé?"

"Rượu... Con nhóc láu cá này."

"Haha, nó hầu như không phải là rượu, giống đồ uống nhẹ hơn. Chú vung thanh kiếm đó mỗi ngày; thỉnh thoảng tận hưởng một chút cũng không sao chứ?"

Thấy cô bé đưa ra một yêu cầu tinh nghịch khác thường, người đàn ông thở dài, bị giằng xé giữa sự thích thú và suy ngẫm.

Dù cô bé có phi thường đến đâu, cô bé vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Một đứa trẻ như vậy hẳn đã buồn chán đến mức nào, đi theo anh ta và luyện kiếm ở ngọn núi hẻo lánh này mà không có gì giải trí?

Người đàn ông, cảm thấy quyết tâm của mình yếu đi trong giây lát, thấy mình miễn cưỡng gật đầu trước ánh mắt cầu xin của cô bé.

Cô bé cười rạng rỡ với nụ cười đắc thắng như thể vừa giành được thứ gì đó, và người đàn ông thở dài, lẩm bẩm với chính mình.

Anh ta nghĩ rằng gần đây mình đã trở nên quá mềm lòng với cô bé.

Đêm đó, sau khi luyện tập, họ ngồi xuống chiếc ghế dài tạm bợ mà cô bé đã ghép lại trước túp lều, cùng nhau uống rượu.

Đúng như cô bé nói, đó là rượu trái cây hầu như không có nồng độ cồn đáng kể.

Tuy nhiên, có lẽ vì đã lâu rồi anh ta không uống rượu, hoặc có lẽ vì bị cuốn vào bầu không khí, khuôn mặt người đàn ông hơi ửng đỏ với cơn say nhẹ. Thấy vậy, cô bé nhấp một ngụm và nói.

"... Thực ra, lý do cháu đề nghị uống rượu là vì cháu muốn nói chuyện với chú. Chúng ta đã sống cùng nhau khá lâu, nhưng khi nghĩ lại, cháu hầu như không biết gì về chú cả. Cháu đã không hỏi trước đây vì chú có vẻ miễn cưỡng, nhưng cháu vẫn muốn biết thêm về chú. Vì vậy, chú có thể kể cho cháu nghe một chút về bản thân không?"

"... Nghe câu chuyện của một người như chú sẽ không thú vị đâu."

"... Nhưng cháu muốn nghe. Cháu muốn biết chú đã sống một cuộc đời như thế nào, tại sao chú không nói cho cháu biết tên, tại sao chú lại đến sống ở một nơi như thế này—những chuyện như vậy."

Người đàn ông im lặng, lời nói của cô bé khiến anh ta dừng lại.

Đúng là anh ta đã cố tình tránh nói về bản thân với cô bé.

Đó không hẳn là một câu chuyện đáng chia sẻ.

Nhưng có lẽ vì anh ta hơi say và thoải mái hơn bình thường, anh ta do dự, rồi chậm rãi bắt đầu nói trong khi bắt gặp ánh mắt mong đợi của cô bé.

"... Chú khoảng năm tuổi khi lần đầu tiên cầm kiếm. Chú sinh ra trong một gia đình nổi tiếng về võ thuật, nên chú có cơ hội học kiếm từ nhỏ. Thành thật mà nói, lúc đầu chú không nghiêm túc lắm. Mọi người trong gia đình đều dùng kiếm, nên chú chỉ làm theo. Rồi một ngày nọ, chú tình cờ đọc được câu chuyện về một kiếm sĩ huyền thoại trong thư viện gia đình. Đó là về một người đàn ông đã vươn lên đỉnh cao thế giới chỉ với một thanh kiếm duy nhất. Giờ nhìn lại, đó là một suy nghĩ thật trẻ con, nhưng sau khi đọc câu chuyện đó, chú đã hình thành một ước mơ. Chú muốn trở thành kẻ mạnh nhất, giống như người đàn ông trong câu chuyện đó. Chú bắt đầu luyện tập nghiêm túc từ khoảnh khắc đó."

"..."

"Lúc đầu, đó chỉ là mục tiêu thời thơ ấu, nhưng khi luyện tập, chú thấy mình, giống như tất cả các kiếm sĩ, khao khát đạt đến trình độ cao hơn, trở thành kẻ mạnh nhất. Chú cũng có chút tài năng. Mọi người trong gia đình đều khen ngợi chú, gọi chú là thần đồng. Chú thực sự tin rằng một ngày nào đó, chú sẽ trở thành người mà mình khao khát."

Nhớ lại quá khứ, người đàn ông nở một nụ cười cay đắng.

"Đó thực sự là một suy nghĩ ngạo mạn."

Anh ta uống hết phần rượu còn lại và tiếp tục.

"Khi chú hai mươi tuổi, chú tự tin vào kỹ năng của mình và muốn chứng tỏ bản thân. Khoảng thời gian đó, chú nghe nói có một cao thủ nổi tiếng đã đến gần đó. Đầy vẻ huênh hoang của tuổi trẻ, chú chạy đến chỗ ông ta và thách đấu—không phải là một trận đấu tập đơn giản, mà là một trận chiến sinh tử. Chú chắc chắn mình có thể thắng, và ngay cả khi mất mạng, chú cũng sẽ không hối tiếc. Nếu không thể chém, ngươi sẽ bị chém. Đó là con đường của một kiếm sĩ."

"Vậy, chú đã thắng vì chú vẫn còn sống bây giờ?"

Khi cô bé nói điều này, người đàn ông lắc đầu chậm rãi.

"Không, chú đã thua. Hoàn toàn và triệt để. Chính lúc đó chú nhận ra con người có thể mạnh đến mức nào. Chú đã là ếch ngồi đáy giếng, không biết gì về thế giới bên ngoài."

Ngạc nhiên trước sự thừa nhận thất bại của anh ta, cô bé nhìn anh ta, tự hỏi làm thế nào anh ta sống sót sau một trận chiến sinh tử như vậy.

Có lẽ người chiến thắng đã tha mạng cho anh ta để đổi lấy thứ gì đó khác.

Tuy nhiên, sau khi kiểm tra kỹ, cô bé thở phào nhẹ nhõm khi xác nhận rằng không có vết thương nào nhìn thấy được.

"... Dù sao thì, thật nhẹ nhõm khi chú sống sót."

"... Nhẹ nhõm, hử."

Nghe lời cô bé, người đàn ông thở dài nhẹ, và cô bé nhận ra điều gì đó.

"... Chú ước gì mình đã chết lúc đó."

Không phải cơ thể anh ta bị thương; mà là tinh thần của anh ta.

Người đàn ông, đôi mắt tràn ngập nỗi buồn dai dẳng, tiếp tục khi cô bé giữ im lặng.

"Sau khi thua trận đấu đó, chú đã sẵn sàng chết. Nhưng người đánh bại chú nói rằng chú quá yếu, thậm chí không đáng để giết. Ông ta bỏ lại chú với những lời đó và bỏ đi. Trong khoảnh khắc đó, chú cảm thấy như mọi thứ chú đã nỗ lực đều bị phủ nhận. Tất cả nỗ lực chú đã bỏ ra để làm chủ kiếm thuật, tất cả lòng kiêu hãnh của một kiếm sĩ—mọi thứ đều tan biến. Nếu chú chết lúc đó, ít nhất chú sẽ không bị bỏ lại với cảm giác thảm hại như vậy."

Người đàn ông thở dài, nhìn lên bầu trời, trước khi nhìn lại cô bé.

"... Lúc nãy, cháu nói cháu muốn biết tại sao chú sống ở một nơi như thế này, đúng không?"

Cô bé gật đầu im lặng, và người đàn ông, với một nụ cười gượng gạo, liếc nhìn lên đỉnh núi nơi anh ta luôn vung kiếm.

Nơi cao nhất trong khu vực, điểm gần bầu trời nhất.

"Thành thật mà nói, chú đến đây để chết. Chú không thể đạt đến vị trí cao nhất trong cuộc đời, nên chú muốn chết ở nơi cao nhất. Chú nghĩ thà kết thúc cuộc đời còn hơn là tiếp tục sống với những cảm xúc khốn khổ như vậy."

"..."

"Nhưng khi đứng trên đỉnh núi, sẵn sàng nhảy xuống, chú đã do dự. Chú cứ nhìn thấy thanh kiếm của người đã đánh bại chú, ám ảnh tâm trí chú. Chú muốn trải nghiệm việc sử dụng một thanh kiếm như thế chỉ một lần trước khi chết. Vì vậy, chú đã từ bỏ tên tuổi, gia đình và mọi thứ khác, chọn sống tiếp như một kiếm sĩ bình thường, cố gắng đạt đến cảnh giới cao hơn ngay cả khi chỉ là một bước duy nhất... Đó là câu chuyện của người đàn ông mà cháu tò mò. Điều đó có thỏa mãn sự tò mò của cháu không?"

Người đàn ông, toát ra vẻ như thể anh ta có thể biến mất bất cứ lúc nào, khiến cô bé theo bản năng vươn tay ra và nắm lấy tay áo anh ta.

Nắm chặt tay áo anh ta với đôi tay run rẩy, cô bé hỏi.

"... Chú vẫn muốn chết sao? Vung kiếm thực sự là điều duy nhất chú quan tâm trong cuộc sống sao?"

Làm ơn, đừng bỏ cháu lại phía sau.

Đôi mắt cô bé truyền tải lời cầu xin không lời này khi cô bám lấy anh ta, hơi run rẩy. Người đàn ông, thấy vậy, cảm thấy một luồng cảm xúc xa lạ dâng trào và nở một nụ cười cay đắng.

Anh ta đã nghĩ mình không còn gì để quan tâm trên thế giới này ngoài thanh kiếm của mình.

Mỉm cười yếu ớt, anh ta nhẹ nhàng xoa đầu cô bé và trả lời.

"Chú đã hứa với cháu, đúng không? Chú nói chú sẽ dạy cháu kiếm thuật. Ít nhất cho đến khi cháu trở thành một kiếm sĩ thực thụ, chú sẽ không nghĩ đến cái chết. Nên đừng lo."

"... Chú hứa chứ?"

"Ừ. Cháu biết điều này mà, đúng không? Chú là người giữ lời hứa."

Nghe vậy, cô bé cuối cùng cũng ngừng run rẩy, mặc dù cô không buông tay áo anh ta ra.

Vẫn bám lấy anh ta, cô bé tựa đầu nhẹ vào cánh tay anh ta và hỏi.

"... Chú có vui không nếu cháu đạt được ước mơ mà chú không thể? Nếu cháu trở thành kẻ mạnh nhất?"

"... Ý cháu là ước mơ trở thành kiếm sĩ mạnh nhất? Đừng. Ước mơ nên là vì bản thân cháu, không phải vì người khác."

"Không phải vì chú. Cháu muốn nó cho bản thân mình. Dù sao thì, như chú đã nói, giờ cháu cũng là một kiếm sĩ. Cảm giác thật tự nhiên khi có mục tiêu trở thành kẻ mạnh nhất."

"... Cháu đúng là có tài năng, nhưng dù vậy, sẽ mất rất nhiều thời gian để đạt đến trình độ đó."

Khi người đàn ông nói với cô bé đang tựa vào tay mình, cô mỉm cười với anh ta và lẩm bẩm.

"Fufu, nếu cháu cứ vung kiếm bên cạnh chú cho đến khi chú già và chết, cuối cùng cháu sẽ đạt được thôi. Nên hãy sống lâu và xem cháu lên đến đỉnh cao nhé."

Người đàn ông mỉm cười nhẹ trước lời nói của cô bé và nâng cốc lên.

"Chà, nếu đó là điều cháu thực sự muốn, hãy làm theo ý cháu."

Đêm muộn, ánh trăng phản chiếu trong ly rượu từ từ nghiêng đi.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!