Ngọn lửa bùng cháy.
Chúng thiêu rụi mọi thứ.
Cách nhà không xa, một con phố quen thuộc—nơi cậu đã đi qua vô số lần—giờ đây chìm trong một biển lửa dữ dội.
Những ngọn đèn đường từng xếp hàng dọc con đường.
Nhà hàng nhỏ cậu thường ghé qua để dùng bữa.
Tất cả giờ đây chỉ còn là những tàn tích đen kịt, cháy đen, không để lại gì ngoài những vết cháy sém sẫm màu.
Đó là một cảnh tượng đau buồn.
Nhưng điều khiến Yoon Si-woo đau đớn hơn bất cứ thứ gì, điều thực sự không thể chịu đựng nổi và kinh hoàng, là—
Áááááá—!
—một cô gái, đứng giữa con phố đang bốc cháy, được bao bọc trong ngọn lửa đỏ thẫm, giận dữ.
Khóc ra những giọt nước mắt đỏ rực, những giọt nước mắt cùng màu với ngọn lửa mà cô phun ra, cô gào thét trong đau đớn.
Yoon Si-woo không cần hỏi cũng hiểu.
Đó không phải là Scarlet, không phải là Scarlet mà cậu biết.
Ngay cả khi nó trông giống cô, ngay cả khi nó mang khuôn mặt của cô, nó không còn là cô gái mà cậu biết nữa.
Nhưng, tại sao?
Cậu muốn hét lên và khóc, muốn gào thét trong đau buồn giống như cô gái đó.
Nhưng dường như sức nóng từ ngọn lửa đã làm khô cạn nước mắt của cậu trước khi chúng kịp rơi.
Như thể làn khói đen dày đặc bao phủ bầu trời đã làm tắc nghẽn phổi cậu, làm cậu ngạt thở, bóp nghẹt cậu đến mức ngay cả một tiếng nấc cũng không thể thoát ra khỏi môi.
Tất cả những gì cậu có thể làm là phát ra một tiếng rên rỉ yếu ớt.
"A... hức..."
Sau một lúc nghẹn ngào, ánh mắt cậu quay lại cô gái đang than khóc trong ngọn lửa. Lúc đó cậu mới hiểu được sức nặng thực sự của nỗi đau mà cậu đang cảm thấy.
Đó là sức nặng của một lời hứa—một lời hứa cậu đã hứa với cô gái đó từ lâu.
Lời hứa rằng nếu cô không còn là chính mình nữa, cậu sẽ là người kết liễu cuộc đời cô.
Đó là một lời hứa mà cậu đã tuyệt vọng phủ nhận, nhưng bây giờ, thời điểm để thực hiện nó đã đến.
Và lời hứa đó giờ đây đè nặng lên cậu hơn bất cứ điều gì từng có.
"Ư..."
Tay cậu run rẩy.
Yoon Si-woo nhìn xuống, ngây người nhìn chằm chằm vào bàn tay đang run rẩy của mình.
Ngọn lửa đỏ thẫm nhấn chìm con phố tắm bàn tay cậu trong một ánh sáng đỏ như máu, đầy điềm gở.
Cảnh tượng đó gợi lại một ký ức mà cậu đã cố gắng quên đi từ lâu.
"Đâm vào đây. Nếu cậu đâm vào đây, nó sẽ dừng lại."
Cảm giác buồn nôn khi tay cậu đâm xuyên qua một thứ gì đó.
Ký ức về nhịp tim của ai đó đang dần lụi tàn.
Và chất lỏng màu đỏ, ấm áp, rất giống với cô gái trước mặt cậu, chảy dọc theo tay cậu—những ký ức mà cậu đã chôn vùi sâu thẳm.
Cảm giác sống động đó cuộn trào qua cơ thể cậu, khiến Yoon Si-woo lùi lại trong kinh hoàng khi cậu điên cuồng lắc tay.
Nhưng dù cậu có lắc nó bao nhiêu đi chăng nữa.
Ánh sáng đỏ đáng ngại nhuốm màu bàn tay cậu không chịu biến mất.
Ký ức về ngày hôm đó, khi cậu đâm xuyên qua trái tim cô trong trận đấu tay đôi của họ, sẽ không phai mờ.
Vì vậy, cậu nắm chặt đôi bàn tay đang run rẩy của mình, nhưng có cảm giác như đôi bàn tay đẫm máu đang nói chuyện với cậu.
Đôi bàn tay từng ôm lấy cô, lau đi những giọt nước mắt của cô, và an ủi cô giờ đây là đôi bàn tay phải đâm một thanh kiếm qua trái tim cô, giống như chúng đã làm ngày hôm đó.
Nhưng cậu không thể chấp nhận điều đó. Cậu lắc đầu phủ nhận, ngây người nhìn chằm chằm xuống đất.
"Chết tiệt...! Cái quái gì thế kia?!"
"Tại sao nữ sinh đó đột nhiên lại như vậy?! Lúc nãy cô ấy vẫn ổn mà!"
Đột nhiên, những giọng nói hoảng loạn của những người xung quanh lọt vào tai cậu.
Mọi người đang la hét, nhìn chằm chằm vào cô gái trong ngọn lửa với sự pha trộn giữa sợ hãi và bối rối.
Giọng nói của họ chứa đầy sự sốc, hoảng loạn và khiếp sợ.
"Tôi không biết, nhưng hãy cẩn thận! Một nữ sinh khác suýt bị thiêu sống đấy! Cô ta chắc chắn không đứng về phía chúng ta!"
Và cuối cùng, sự thù địch.
Yoon Si-woo ngẩng lên, bản năng đầu tiên của cậu là nói điều gì đó để bảo vệ cô gái. Nhưng dù cậu có cố gắng thế nào, cậu cũng không thể nghĩ ra điều gì để nói nhằm thuyết phục họ tin vào điều ngược lại.
Bởi vì, sự thật là, cô gái đang đứng đó, được bao quanh bởi một luồng lửa tà ác và tỏa ra sự căm thù và giận dữ, thực sự trông giống như một kẻ thù.
"Đó là một phù thủy...! Báo cho mọi người biết phù thủy đã xuất hiện!"
Đối với họ, cô trông không khác gì một phù thủy.
Nghiến răng, đấu tranh để chấp nhận thực tế tồi tệ này, Yoon Si-woo nhận thấy rằng các Anh hùng khác, không thể tiếp cận ngọn lửa, giờ đang lao về phía cậu.
"A! Đội trưởng Yoon Si-woo...!"
"Cậu đến để hỗ trợ chúng tôi sao?"
Những người nhận ra cậu đã gọi, và trái tim Yoon Si-woo chùng xuống khi cậu chạm mắt họ.
Trong ánh nhìn của họ, cậu có thể thấy điều đó.
'Anh hùng, xin hãy giết mụ phù thủy.'
Cậu đã nhìn thấy ánh mắt đó rất nhiều lần trước đây.
Cậu có thể cảm nhận được nó từ khắp mọi nơi xung quanh mình.
Mọi người đều đang nhìn cậu với cùng một biểu cảm đó, với cùng một lời cầu xin thầm lặng đó.
Tất cả họ đều muốn cậu giết cô.
'Hãy trở thành một Anh hùng, không phải cho một người, mà cho tất cả mọi người.'
Không nhận ra điều đó, đôi chân của Yoon Si-woo bắt đầu di chuyển.
Từng bước một, hướng về phía cô gái đang chìm trong biển lửa.
Cậu không di chuyển theo ý muốn của riêng mình—cậu đang bị đẩy về phía trước bởi vô số ánh mắt đang dán chặt vào lưng cậu.
Hết bước này đến bước khác.
"A-a..."
Từ phía sau, một giọng nói chứa đầy sự tuyệt vọng lọt vào tai cậu, và khi cậu quay lại, cậu thấy Sylvia Astra đang nhìn cậu với một biểu cảm không thể nói nên lời trên khuôn mặt.
Biết được lời hứa mà cậu và Scarlet đã hứa, Sylvia tuyệt vọng lắc đầu, cố gắng ngăn cậu lại.
"Không... cậu không thực sự định... phải không?"
Đôi mắt cô cầu xin cậu đừng làm vậy.
Cô là người duy nhất ở nơi này không muốn cậu giết cô gái.
Không, cô không phải là người duy nhất.
Bản thân Yoon Si-woo cũng không muốn giết cô.
Nhưng với vô số người khác xung quanh đang đòi cái chết của mụ phù thủy, làm sao cậu có thể từ chối?
"... Tớ xin lỗi."
Với một lời xin lỗi duy nhất, Yoon Si-woo quay lưng lại với Sylvia.
"...! Không... Khôôôông!"
Bỏ ngoài tai tiếng hét đau đớn của Sylvia, cậu tiếp tục bước về phía trước, bị thúc giục bởi những ánh nhìn đang đè nặng lên lưng cậu.
Khoác trên mình bộ áo giáp trắng sáng ngời, cậu bước vào biển lửa đang bùng cháy.
"Ư...!"
Khoảnh khắc cậu đặt chân vào ngọn lửa, ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu cậu là, 'Nóng quá.'
Nó có vẻ như là một ý nghĩ hiển nhiên, nhưng nó vẫn khiến cậu bị sốc.
Bộ áo giáp được tạo ra bởi Thánh Kiếm Bảo Hộ đáng lẽ phải cung cấp một tấm khiên mạnh hơn nhiều lần so với Kết giới mà thanh kiếm thường triển khai.
Đó là một lực lượng có khả năng chặn hầu hết các cuộc tấn công, vậy mà sức nóng của ngọn lửa vẫn chạm tới cậu.
Điều đó có nghĩa là sức mạnh của ngọn lửa đang bùng cháy xung quanh cậu thực sự vô cùng to lớn.
[... Si-woo, cẩn thận. Ngọn lửa chứa đầy ma thuật hắc ám. Ngay cả một cú chạm nhỏ cũng sẽ khiến chúng bốc cháy cho đến khi không còn gì ngoài tro bụi.]
Ngay cả khi không có lời cảnh báo của Lucy, cậu cũng có thể cảm nhận được điều đó.
Mối nguy hiểm mà những ngọn lửa này gây ra.
Cảm giác như thể chúng được sinh ra để thiêu rụi mọi thứ tồn tại.
Áááááá—!
Ở đằng xa, xuyên qua ngọn lửa, mụ phù thủy phát ra một tiếng hét.
Khi ngọn lửa nhấn chìm mọi thứ, mụ phù thủy khóc ra những giọt nước mắt đỏ rực.
Chỉ cần nhìn và nghe thấy cô cũng đủ hiểu.
Cô chứa đầy sự oán giận và thù hận đối với thế giới.
Và thực thể đó—cô không thể tồn tại trên thế giới này nữa.... Lần tới khi chúng ta gặp nhau, đừng cố nói chuyện—chỉ cần vung kiếm của cậu thôi.
Cậu đã từng nói chuyện với cô một lần trước đây, và lúc đó cô có vẻ ổn định. Nhưng bây giờ, đúng như cậu đã được cảnh báo, cô đã vượt quá khả năng của bất kỳ cuộc trò chuyện nào.
Mụ phù thủy dường như có ý định thiêu rụi mọi thứ xung quanh mình, như thể đó là suy nghĩ duy nhất còn sót lại trong tâm trí cô.
"... Chết tiệt."
Yoon Si-woo nắm chặt thanh kiếm của mình, đấu tranh để chấp nhận thực tế rằng cô gái từng ghét việc gây tổn hại cho người khác đã trở thành một thế lực hủy diệt như vậy.
Được rồi, tôi sẽ kết thúc nó giống như cậu muốn.
Tôi sẽ giữ lời hứa với Scarlet.
Với quyết tâm đó, cậu tiến thêm một bước nữa.
Áááááá—!
"Khà...!"
Một luồng lửa mạnh mẽ gầm thét lao về phía cậu, như thể cấm bất kỳ sự tiếp cận nào nữa. Ngọn lửa, giờ đây bùng cháy nóng hơn nhiều so với trước, gửi những làn sóng nhiệt thiêu đốt qua không trung, khiến cậu có cảm giác như phổi và da mình đang bị thiêu rụi. Cậu không thể không hét lên trong đau đớn.
[Si-woo...!]
"Tôi... ổn...!"
Bất chấp giọng nói đầy lo lắng của Lucy, Yoon Si-woo buộc bản thân phải tập trung vượt qua cơn đau và trừng mắt nhìn mụ phù thủy.
Vậy ra đây là Phù thủy Phẫn nộ.
Không giống như kẻ giả mạo mà cậu đã đánh bại trước đây, đây là hàng thật—sức mạnh phù thủy thực sự, có khả năng quét sạch toàn bộ các vương quốc như Astra. Và đứng trước nó, cậu có thể cảm nhận được rằng sức mạnh của cô không hề phóng đại.
[Cậu không thể đến gần hơn được nữa! Si-woo, trong ngọn lửa này, sẽ không ai nhìn thấy cậu. Hãy sử dụng sức mạnh của tôi. Tôi biết hôm nay cậu đã đẩy nó đến giới hạn rồi, nhưng nếu chỉ trong một khoảnh khắc, cậu có thể tung ra một đòn đủ mạnh để cắt xuyên qua cả ngọn lửa và cô ta!]
Giọng nói của Lucy thúc giục cậu dựa vào sức mạnh của cô một lần nữa. Cậu đã sử dụng nó rất nhiều trong ngày hôm nay để đánh bại bọn ma thú, và mặc dù sức mạnh của cô rất nguy hiểm nếu lạm dụng, có vẻ như cách duy nhất để đánh bại mụ phù thủy này là mượn sức mạnh từ một phù thủy khác—chính là Lucy.
Cậu nắm chặt Thánh Kiếm Khiêm Nhường, chuẩn bị giải phóng sức mạnh của Lucy cho một đòn quyết định.
Nhưng ngay khi cậu định di chuyển, một điều gì đó đã khiến cậu dừng lại.
[Si-woo...?]
Giọng nói của Lucy mang theo sự bối rối, cảm nhận được sự do dự của cậu, nhưng hiện tại có một điều quan trọng hơn trong tâm trí cậu.
"... Tại sao?"
Yoon Si-woo nhìn chằm chằm vào mụ phù thủy đang gửi những làn sóng lửa về phía cậu và lẩm bẩm câu hỏi của mình thành tiếng.
Sức nóng thật dữ dội, có khả năng thiêu rụi bộ áo giáp của cậu. Với mức độ sức mạnh đó, cô có thể dễ dàng biến không chỉ con phố, mà toàn bộ khu vực thành tro bụi.
Vậy mà cô đã không làm thế.
Áááááá—!
Ngay cả bây giờ, với tất cả cơn thịnh nộ, sự thù hận và mong muốn hủy diệt thế giới của cô...
"... Tại sao cô ấy không thiêu rụi nhiều hơn?"
Câu hỏi của cậu lơ lửng trong không trung, không có câu trả lời. Nhưng sự nhận thức từ từ lóe lên trong cậu.
"... Tôi hiểu rồi."
Với một tiếng cười cay đắng, cậu tra Thánh Kiếm Khiêm Nhường vào vỏ.
[Si-woo?! Cậu đang làm gì vậy? Tại sao cậu lại cất kiếm đi?!]
Giọng nói của Lucy vang vọng trong tâm trí cậu, điên cuồng, nhưng quyết định của cậu đã được đưa ra.
Lý do duy nhất khiến cậu sẵn sàng giết mụ phù thủy là vì cậu tin rằng Scarlet đã thực sự ra đi, rằng không còn hy vọng nào nữa.
Nhưng bây giờ...
"... Cậu vẫn còn ở trong đó, phải không?"
Trong thực tế là mụ phù thủy đã không phá hủy hoàn toàn mọi thứ trên đường đi của mình, Yoon Si-woo đã tìm thấy một tia hy vọng.
Hay đúng hơn, cậu muốn tin rằng hy vọng vẫn còn tồn tại.
Và đối với cậu, điều đó là đủ để thay đổi hành động của mình.
Giọng nói của Lucy lớn hơn, cố gắng lý luận với cậu, kéo cậu lại khỏi niềm tin phi lý này.
[Si-woo, cậu thực sự nghĩ rằng cô bé đó vẫn còn sống ở trong đó sao? Đó chỉ là suy nghĩ viển vông của cậu thôi! Rút tôi ra một lần nữa, và—]
'Ngay cả khi đó là suy nghĩ viển vông, điều đó cũng không quan trọng.'
Cho dù đó là 1% cơ hội, 0,1%, hay thậm chí ít hơn—điều đó không quan trọng.
Nếu có bất kỳ cơ hội nào, dù là nhỏ nhất, rằng Scarlet vẫn ở bên trong, chiến đấu chống lại ngọn lửa của mụ phù thủy, chống lại sự thôi thúc thiêu rụi mọi thứ...
Nếu có dù chỉ một cơ hội nhỏ nhất rằng cậu có thể mang cô trở lại...
Thì cậu sẽ đặt cược mọi thứ vào khả năng đó.
[... Vậy chính xác thì cậu định làm gì?]
Lucy thở dài, nhận ra rằng Yoon Si-woo sẽ không thay đổi ý định. Cô hỏi cậu với một giọng điệu cam chịu.
Đáp lại, Yoon Si-woo lặng lẽ rút Kiếm Chân Lý từ không trung.
Đó là một con dao găm màu trắng, được rèn từ sừng của một con kỳ lân. Thông thường không được sử dụng để chiến đấu, Kiếm Chân Lý có một khả năng đặc biệt ngoài sức mạnh thông thường của nó.
"Thánh Kiếm, Giải Phóng."
Theo lệnh của cậu, lưỡi kiếm màu trắng bắt đầu biến đổi, trở nên mờ ảo như kính mờ, phát sáng yếu ớt.
Đây là Kiếm Chân Lý ở hình dạng thực sự của nó.
Ở trạng thái này, nó không thể gây hại cho các thực thể vật lý. Nhưng nó có một chức năng khác—nó cho phép giao tiếp với linh hồn của bất kỳ ai mà nó chạm vào, bất kể khoảng cách, trong một thời gian ngắn.
Đây là lần đầu tiên cậu sử dụng nó theo cách này, và cậu thậm chí không chắc liệu nó có hoạt động trong tình huống này hay không. Nhưng nếu có bất kỳ cơ hội nào để Scarlet có thể nghe thấy cậu...
Có lẽ, chỉ là có lẽ, cô có thể lấy lại được ý thức của mình.
[Ngay cả khi ý thức của cô ta vẫn tồn tại, thanh kiếm này sẽ không mang cô ta trở lại. Nó chỉ có thể truyền tải giọng nói của cậu. Và để làm được điều đó, cậu sẽ phải vượt qua những ngọn lửa đó! Cậu thực sự định mạo hiểm mạng sống của mình vào một canh bạc như vậy sao?]
Nghe kế hoạch, giọng nói của Lucy trở nên lạnh lùng và thất vọng. Cô không thể hiểu tại sao cậu lại vứt bỏ mạng sống của mình vào một canh bạc liều lĩnh như vậy.
[Si-woo, cậu có còn nhớ bản hợp đồng chúng ta đã ký không?]
Tất nhiên, cậu nhớ.
Bản hợp đồng để trở thành người mạnh nhất.
Một bản hợp đồng với một phù thủy là tuyệt đối.
Nếu cậu chết ở đây, cậu sẽ không thể hoàn thành bản hợp đồng.
'Vậy, cô sẽ ngăn tôi lại sao?'
Nhưng thay vì lo lắng về điều đó, Yoon Si-woo lại đặt câu hỏi cho Lucy.
Cậu biết, sâu thẳm bên trong, rằng cô sẽ không ngăn cản cậu.
Bởi vì Lucy—
[... Cậu chủ bướng bỉnh, tự cho mình là đúng. Cậu hỏi câu đó mặc dù cậu biết tôi sẽ không ngăn cản cậu nếu đây là điều cậu thực sự muốn.]
—luôn vô cùng khoan dung với cậu.
Cảm thấy hơi có lỗi vì giọng điệu cam chịu của cô, Yoon Si-woo bật cười cay đắng. Lucy, đã bỏ cuộc, thở dài và nói thêm,
[Được rồi. Cô bé đó chính là lý do cậu muốn trở nên mạnh mẽ hơn, phải không? Cứ làm như cậu muốn. Cậu vẫn là tên ngốc vứt bỏ mạng sống của mình vì phụ nữ, cả lúc đó và bây giờ.]
'Đừng lo. Tôi sẽ không chết đâu.'
Cậu không thể nói điều đó một cách chắc chắn, nhưng cậu vẫn dành cho cô những lời trấn an đó. Lucy lẩm bẩm điều gì đó gạt đi để đáp lại.
[Tôi không cần những lời hứa suông của cậu. Và lần này, dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ không để cậu chết. Không phải nếu tôi có thể giúp được.]
Giọng cô nhuốm màu thất vọng. Với một nụ cười nhỏ, Yoon Si-woo kết thúc cuộc trò chuyện ngắn ngủi trong tâm trí của họ, nắm chặt thanh kiếm của mình một lần nữa.
Phía trước cậu, mụ phù thủy tiếp tục tung ra những làn sóng lửa thiêu đốt, dường như không hề hay biết về ý định của cậu.
Sức nóng tỏa ra từ ngọn lửa vẫn dữ dội như bao giờ hết.
Nó vẫn nóng, nóng đến mức không thể chịu nổi, nhưng bằng cách nào đó, chỉ với một sự thay đổi nhỏ trong suy nghĩ, cậu cảm thấy có thể kiểm soát được hơn.
Lucy nói đúng—cậu thực sự là người tự cho mình là đúng.
Với một cái nhếch mép, Yoon Si-woo giương kiếm lên và chĩa về phía mụ phù thủy, nói như thể đang nói chuyện với Scarlet ở bên trong.
"Đừng giận tớ vì đã phá vỡ lời hứa. Cậu là người phá vỡ nó trước."
Cậu là người đầu tiên phá vỡ lời hứa không ép bản thân quá mức.
Vì vậy, tớ sẽ phá vỡ lời hứa không giết cậu.
Tớ sẽ mang cậu trở lại, bằng bất cứ giá nào.
Với lời tuyên bố đó, Yoon Si-woo hít một hơi thật sâu và bắt đầu chạy về phía mụ phù thủy.
Đôi mắt đỏ như máu của cô, chứa đầy sự giận dữ và ác ý, khóa chặt vào cậu.
Sau đó—
Áááááá—!
Một làn sóng nhiệt thiêu đốt mới ập xuống cậu, tồi tệ hơn nhiều so với bất cứ thứ gì cậu từng cảm thấy trước đây.
"Áááááá...!"
Cơn đau thiêu đốt toàn bộ cơ thể cậu.
Da cậu phồng rộp, và nỗi đau đớn tột cùng từ những vết phồng rộp vỡ ra buộc cậu phải hét lên.
Nhưng đó là một nỗi đau cậu có thể chịu đựng được, nên cậu không dừng lại.
Cậu sẽ vui vẻ chịu đựng nỗi đau này nếu điều đó có nghĩa là không mất cô mãi mãi.
Nhưng mức độ thực sự của sự đau khổ của cậu đến vài khoảnh khắc sau đó.
"Gah...?!"
Với một tiếng thịch trầm đục, cơ thể cậu lảo đảo.
Một tiếng ù chói tai xuyên qua màng nhĩ, và đầu cậu quay cuồng. Thính giác của cậu đã mất, các cơ quan bên trong tai cậu bị tổn thương bởi sức nóng dữ dội.
Càng đến gần, ngọn lửa càng mạnh.
Tuy nhiên, trong khoảnh khắc đó—
"Còn lâu tôi mới dừng lại!"
Sức mạnh của Thánh Kiếm Bất Khuất cuộn trào, chữa lành cơ thể cậu ngay lập tức.
Khả năng đáng kinh ngạc đó đi kèm với một cái giá đắt—tuổi thọ của cậu.
Lucy đã cảnh báo cậu không được lạm dụng nó, nhưng cậu không ngần ngại sử dụng nó lúc này.
Tuy nhiên, nó chỉ mua cho cậu chưa đầy một giây.
"Nghiến...!"
Gần như ngay lập tức sau khi hồi phục, những cảm giác đau đớn tương tự quay trở lại, và lần này tầm nhìn của cậu tối sầm lại. Sự cân bằng của cậu dao động khi ngay cả các dây thần kinh thị giác của cậu cũng bị thiêu rụi, và cậu buộc phải tái tạo một lần nữa.
Hết lần này đến lần khác, cơ thể cậu lảo đảo.
[Si-woo...!]
Giọng nói lo lắng của Lucy vang vọng trong tâm trí cậu, sự hoảng loạn của cô hiện rõ. Cô biết cậu đang đẩy cơ thể mình đi quá xa, và Yoon Si-woo cũng nhanh chóng nhận ra điều đó.
Cậu không thể cứ tiếp tục sử dụng sức mạnh của mình một cách liều lĩnh như thế này.
"Hức...!"
Hít một hơi thật sâu, cậu dừng lại một khoảnh khắc để tái tạo. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi tầm nhìn của cậu quay trở lại, cậu kiểm tra đường đi của mình để đảm bảo mình không đi chệch hướng.
Cảm giác tương tự lại ập đến—chóng mặt, mù lòa—nhưng lần này, cậu không tái tạo.
Cậu đã xác nhận được hướng đi của mình. Ngay cả khi các giác quan của cậu bị lu mờ, đôi chân cậu vẫn biết nơi để đưa cậu đến—đến chỗ mụ phù thủy.
Nếu cậu không thích nghi với nỗi đau này, cậu sẽ không thể đến được chỗ cô trước khi tuổi thọ của cậu cạn kiệt.
Vì vậy, cậu quyết định chỉ tái tạo khi cậu không thể bước thêm một bước nào nữa.
"Hààà!"
Khi cậu tiếp tục tiến về phía trước, ngọn lửa ngày càng nóng hơn, nhanh hơn, và cơ thể cậu suy sụp với tốc độ ngày càng tăng.
Nhưng bằng cách này, cậu có thể đi thêm vài bước giữa mỗi lần tái tạo.
"Khà...!"
Dù vậy, mỗi bước đi chỉ mang lại cho cậu những khoảnh khắc ngắn ngủi. Cậu đã mất trí nhớ về việc cơ thể mình đã bị thiêu rụi và chữa lành bao nhiêu lần, lặp đi lặp lại, trong một vòng tuần hoàn khủng khiếp, đầy tra tấn.
Với mỗi bước đi, những suy nghĩ tiêu cực lại bão táp trong tâm trí cậu.
"Gááá...!"
Tại sao cậu phải chịu đựng loại đau đớn này?
Có ích gì khi chịu đựng tất cả những đau khổ này không?
Sự trở lại của Scarlet không khác gì một phép màu, và liệu có đúng không khi cậu đặt cược mọi thứ vào một cơ hội mong manh như vậy?
Mỗi lần sự nghi ngờ làm lu mờ suy nghĩ của cậu, đôi chân cậu lại do dự.
Nhưng sau đó—
'Tớ tin tưởng cậu hơn bất cứ ai trên thế giới này.'
Chỉ một câu nói đó, vang vọng trong tâm trí cậu, đã xóa tan mọi sự do dự của cậu.
"Hààà!"
Cậu lại đẩy mình về phía trước.
Cậu không dựa vào phép màu. Cậu không tin vào phép màu.
Cậu tin vào Scarlet.
Giống như cô đã tin tưởng cậu hơn bất cứ ai trên thế giới này, cậu cũng tin tưởng cô hơn bất cứ ai.
Cậu tin vào sức mạnh của cô, vào lòng tốt của cô.
Cậu tin rằng cô đã không thua mụ phù thủy.
Và với niềm tin đó, cậu bước tiếp.
"A...!"
Ngay cả khi máu cậu sôi lên.
Ngay cả khi hơi thở cậu bốc cháy trong cổ họng.
Ngay cả khi cơ thể cậu biến thành tro bụi.
"Áááá...!"
Cậu tái tạo.
Và tái tạo.
Và tái tạo một lần nữa.
Nhưng ngay cả khi cơ thể cậu liên tục tự sửa chữa, cậu có thể cảm thấy tuổi thọ của mình đang cạn dần.
Nếu nó cạn kiệt, thì cứ vậy đi.
Nếu linh hồn cậu, tâm trí cậu, và mọi thứ khác đều bị thiêu rụi trong quá trình này, điều đó cũng không sao.
Nếu có bất kỳ vị thần nào đang theo dõi, cậu tuyệt vọng cầu nguyện, cầu xin chỉ một điều:
Hãy để tôi đến được chỗ cô ấy.
Một bước.
Thêm một bước nữa.
Và sau đó, một bước nữa.
"Áááááá...!"
Cuối cùng, khi cậu không còn có thể phân biệt được đó có phải là giọng nói của chính mình đang gào thét trong đau đớn hay không...
"... A."
Cuối cùng.
Cậu bước một bước cuối cùng.
Và mũi kiếm của cậu đã chạm tới cô.
"... Tớ sẽ dùng điều ước của mình."
Cậu thốt ra những lời mà cậu đã khao khát được nói.
"Trở về đi, Scarlet."
Và cuối cùng, cậu đã nói những lời đó với cô.
0 Bình luận