Chương 173

Khi tôi nằm trong phòng bệnh được sử dụng làm nơi trú ẩn, một thông báo vang lên rằng những con ma thú xâm nhập thành phố đã hoàn toàn bị xử lý.

Đồng thời, lệnh giải ngũ được ban hành cho các học sinh đã được triển khai.

Tất nhiên, chỉ vì nghe thấy điều đó không có nghĩa là tôi định ngoan ngoãn nghỉ ngơi.

Tất cả chúng tôi đều đã trải qua một sự cố lớn trước đây, nên chúng tôi biết cần bao nhiêu thời gian và nhân lực để xử lý hậu quả của một sự kiện quy mô này.

Đó là một tình huống mà chúng tôi không thể mượn tay các Anh hùng ở tiền tuyến.

Vì vậy, tôi bày tỏ ý định tình nguyện và giúp đỡ cô Eve, nhưng một lời từ chối kiên quyết là câu trả lời.

Cô ấy nói rằng đối với chúng tôi, những người đã ở trong nơi trú ẩn, nghỉ ngơi là ưu tiên hàng đầu, không giống như những người khác.

Lúc đầu, cảm giác thật khó chịu khi nghỉ ngơi trong khi mọi người khác đang vất vả, nhưng sau lời nhận xét lo lắng của Jessie về việc tôi thậm chí không thể đứng vững, tôi quyết định lặng lẽ về nhà.

Trên đường về, tôi nghĩ làm theo lời khuyên của giáo viên là quyết định đúng đắn.

Có lẽ là do mệt mỏi, nhưng cơ thể tôi cảm thấy yếu ớt.

Mỗi bước đi đều cảm thấy như một cuộc đấu tranh. Tôi hầu như không nhớ mình đã về nhà bằng cách nào.

Như giáo viên đã nói, nếu tôi bướng bỉnh, sẽ không ngạc nhiên nếu tôi gục ngã giữa đường.

Có lẽ đó là lý do.

Ngay khi về đến nhà, tôi gục xuống giường, vùi đầu vào đó, và ngủ thiếp đi như thể tôi đã ngất xỉu.

Nằm yên, tôi nhìn lên.

Như một máy chém, những móng vuốt sắc nhọn rơi xuống cổ tôi.

Tôi muốn kháng cự, nhưng tôi thậm chí không thể vùng vẫy.

Tay chân tôi đã lăn đi xa khỏi cổ tôi.

Tất cả những gì tôi có thể làm là bất lực nhìn cái chết giáng xuống mình.

Với một tiếng thịch, đầu tôi tách khỏi cơ thể và lăn trên mặt đất.

Tôi nhìn cơ thể vô hồn của mình lạnh dần, lặp đi lặp lại, hết lần này đến lần khác.

Tôi chỉ có thể nhìn cảnh tượng bất lực đó diễn ra.

Đó là một cơn ác mộng khủng khiếp.

Tôi biết.

Rằng đây là những gì sẽ xảy ra trong thực tế nếu Yoon Si-woo chỉ đến muộn một chút hôm nay.

Rằng thế giới này là nơi mà một người như tôi có thể chết bất cứ lúc nào mà không có gì lạ.

Vì vậy cơ thể tôi run rẩy.

Dù tôi có giả vờ mạnh mẽ đến đâu, cái chết vẫn thật đáng sợ.

Và thực tế là một sức mạnh áp đảo tồn tại, trong tầm tay, cho phép tôi không phải sợ những điều như vậy, làm tôi sợ hãi hơn bất cứ điều gì khác.

Khi tôi chuyển ánh nhìn sang bên cạnh, một cô gái đỏ rực đang đứng đó.

Cô ấy lặng lẽ nhìn tôi như muốn nói, “Bất cứ khi nào cô muốn, chỉ cần nói một lời.”

Không hề nhận ra, tôi nhắm chặt mắt lại bằng tất cả sức lực để ngăn mình nhìn cô ấy.

Tôi lặng lẽ chấp nhận cái chết đang rơi xuống trong trạng thái đó.

Âm thanh đầu tôi rơi xuống vang vọng.

Lặp đi lặp lại.

Như thể hỏi tôi có thể chịu đựng được bao lâu.

Đó thực sự là một cơn ác mộng khủng khiếp.

Đầu tôi cảm thấy nóng.

Tôi theo bản năng biết cơ thể mình không ở trong tình trạng tốt.

Có phải vì cơn ác mộng không?

Kể từ khi tôi còn nhỏ, điều này thỉnh thoảng vẫn xảy ra.

Bất cứ khi nào tôi gặp ác mộng, tôi sẽ cảm thấy ốm yếu về thể chất như thế này.

Tôi không thể phân biệt được liệu cơn đau là do ác mộng hay tôi gặp ác mộng vì cơn đau, nhưng bất cứ khi nào điều này xảy ra, tôi luôn bị tấn công bởi những cơn ớn lạnh dữ dội.

Khi tôi rên rỉ và chịu đựng một mình, tôi đột nhiên cảm thấy một cái gì đó lạnh lẽo đặt lên trán mình.

Tại cái chạm đó, tôi cảm thấy nước mắt trào ra không tự chủ.

Khi tôi bị ốm lúc còn nhỏ, mẹ tôi sẽ ở bên cạnh tôi cả đêm, chăm sóc tôi.

Bà sẽ đặt một chiếc khăn lạnh lên trán tôi để hạ sốt hoặc lau mồ hôi lạnh bao phủ cơ thể tôi.

Những điều đó thật an ủi, nhưng hơn bất cứ điều gì, chính sự hiện diện của mẹ tôi—việc bà đơn giản là ở đó khi tôi đang vật lộn—đã cho tôi sức mạnh.

À, mẹ.

Nhớ hơi ấm mà tôi không còn cảm nhận được nữa, tôi bám vào gấu áo bà, thứ dường như sẽ biến mất như ảo ảnh bất cứ lúc nào.

“…Làm ơn, đừng bỏ con một mình.”

Mẹ tôi, mỉm cười như thể bà không còn lựa chọn nào khác, ngồi xuống bên cạnh tôi một lần nữa và lẩm bẩm.

“…Đừng lo. Mẹ sẽ không đi đâu cả.”

Đã bao lâu rồi kể từ khi tôi cảm thấy hơi ấm này?

Với đôi bàn tay dịu dàng của bà nhẹ nhàng vuốt ve tóc tôi như bà đã làm khi tôi còn nhỏ, tôi đã có thể tạm thời quên đi những lo lắng và chìm vào giấc ngủ trở lại.

…Tôi mở mắt khi lấy lại ý thức.

Nửa tỉnh nửa mê, tâm trí tôi vẫn cảm thấy mơ hồ như thể nó đang từ từ quang đãng như sương mù tan đi.

Mặc dù mờ nhạt, tôi nhớ mình đã bị ốm khá nặng, nhưng giờ tôi có thể nhận ra mình đang cảm thấy tốt hơn một chút.

Khi tôi từ từ ngồi dậy, một cái gì đó trượt khỏi trán tôi và rơi xuống.

Đó là một chiếc khăn lạnh, lạnh đến mức tôi có thể biết nó vừa được lấy ra từ tủ lạnh.

“…Ai đã làm điều này?”

Bối rối, nhưng nghĩ rằng mình nên dậy, tôi chống người vào tường và bước ra khỏi phòng, chỉ để được chào đón bởi mùi thức ăn thơm ngon từ đâu đó.

Là nhà bếp sao?

Tôi từ từ di chuyển về phía trước, và chẳng mấy chốc tôi thấy một dáng người quen thuộc, đeo tạp dề và đang nấu ăn.

Cảm nhận được sự hiện diện của tôi, Yoon Si-woo quay về phía tôi và hỏi.

“Cậu dậy rồi à. Cậu thấy thế nào? Cậu có chắc là nên dậy không?”

“Hả? Ừ… Tớ nghĩ tớ ổn…”

Có vẻ như cậu ấy biết tôi bị ốm.

Vậy chiếc khăn lạnh trên trán tôi lúc nãy—hẳn là Si-woo đã đặt nó ở đó.

Cảm thấy vừa có lỗi vừa biết ơn, tôi do dự trước khi trả lời, và Si-woo mỉm cười, nhẹ nhõm.

“Tốt rồi. Cứ ngồi đó một chút và đợi đi. Sắp xong rồi.”

Tôi ngồi vào bàn và đợi, và chẳng bao lâu sau, Si-woo mang ra một thứ gì đó trong bát.

“…Cháo à?”

Đó là cháo.

Đó là cháo rau củ, được chuẩn bị chu đáo với nhiều nguyên liệu khác nhau sẽ không quá nặng cho dạ dày của bệnh nhân.

“Ừ. Cậu có vẻ không khỏe, nên tớ đã cho một chút mỗi thứ vào và nấu lên… Hy vọng nó hợp khẩu vị của cậu.”

Bất chấp nỗ lực của mình, cậu ấy lẩm bẩm một cách lo lắng, không chắc liệu tôi có thích nó không—một phản ứng rất giống Si-woo khiến tôi vô tình mỉm cười.

“Trông ngon đấy… Cảm ơn, tớ sẽ ăn thật ngon.”

Tôi cảm ơn Si-woo và múc một thìa cháo.

Thành thật mà nói, vừa mới tỉnh dậy, tôi không thể nếm trọn vẹn hương vị của nó, nhưng nó ấm áp, mới nấu.

Tôi có thể cảm nhận được sự quan tâm đặt vào đó, và chỉ riêng điều đó đã đủ, nên tôi mỉm cười nhẹ và nói với Si-woo.

“Ngon lắm.”

“…Thật sao?”

“Ừ, cảm ơn cậu.”

Nghe vậy, Si-woo mỉm cười hạnh phúc.

Thấy cậu ấy cười cũng khiến tôi mỉm cười.

Nhưng chẳng mấy chốc, nụ cười của tôi tắt dần.

Tôi đột nhiên nhớ lại hình ảnh của Si-woo mà tôi đã thấy qua màn hình và những người đã nhìn cậu ấy trong sự kính sợ.

“…Tớ đã xem chương trình phát sóng. Nó nói cậu đã đánh bại Phù thủy.”

“…Mọi chuyện cứ thế diễn ra thôi.”

Si-woo nhún vai như thể không có gì, nhưng tôi đã thấy.

Cái nhìn trong mắt mọi người khi họ ngước nhìn cậu ấy.

Những người không biết sự thật sẽ thần tượng hóa cậu ấy.

Và Si-woo sẽ phải sống như thần tượng của họ, che giấu sự thật trong suốt phần đời còn lại.

Nên tôi hỏi cậu ấy.

“…Cậu thực sự ổn với điều này chứ?”

Cậu thực sự ổn với nó sao?

Cậu có thể tiếp tục vượt qua con đường đau đớn và chông gai như vậy không?

Và Si-woo trả lời, như cậu ấy vẫn luôn làm.

“Tớ làm vì tớ có thể. Đó là điều cần thiết.”

Cậu ấy trả lời một cách đơn giản, như thể đó là điều hiển nhiên, chỉ vì cậu ấy có thể.

Mọi người có biết không?

Sự tận tụy của chàng trai trẻ này.

Sức nặng của gánh nặng mà chàng trai này đã quyết định mang trên vai.

Sự nặng nề của nó vượt quá sức tưởng tượng của tôi. Ngay khi tôi định cổ vũ cậu ấy, Si-woo đột nhiên nhớ ra điều gì đó.

“Ồ, phải rồi. Chuyện này chưa được biết đến rộng rãi, nhưng có vẻ như tớ sắp trở thành đội trưởng.”

“…Đội trưởng? Thật sao?”

“Ừ, gần như đã được xác nhận.”

Nghe những lời của Si-woo, tôi nín thở.

Sức nặng của danh hiệu ‘đội trưởng’ mang một tác động đáng kể.

Tôi nhớ lại khuôn mặt của những đội trưởng đã đến thăm học viện cho các bài học đặc biệt.

Leon Lionelle, Martina Ivanova, Natalia Eloise.

Tất cả họ đều là những cá nhân kiệt xuất.

Bây giờ, Si-woo sắp đứng giữa họ.

Tôi biết từ việc đọc nguyên tác.

Rằng một ngày nào đó, Si-woo sẽ trở nên vĩ đại như, hoặc thậm chí vĩ đại hơn những người đó.

Nhưng nghe tin Si-woo thực sự sẽ ở vị trí đó khiến tất cả trở nên chân thực hơn.

…Phải, không giống như một người như tôi, Si-woo là nhân vật chính của thế giới này.

Nếu ai đó có thể cứu thế giới này, thì đó là cậu ấy—người được sinh ra với định mệnh đó.

Vì lý do nào đó, tôi cảm thấy một cảm giác xa cách.

Đó là một cảm giác kỳ lạ đến mức tôi hẳn đã vô tình làm một biểu cảm kỳ lạ.

Đánh giá qua cách Si-woo nói gấp gáp.

“Ồ… này, đừng lo! Ngay cả khi tớ trở thành đội trưởng, nếu cậu gặp nguy hiểm như hôm nay, tớ sẽ—”

“Si-woo.”

Tôi cắt ngang lời cậu ấy, gọi tên cậu ấy.

Một cách bốc đồng.

Tại sao lại như vậy?

Khi tôi suy nghĩ một lúc, một ý tưởng đột nhiên nảy ra trong đầu, và tôi lặng lẽ hỏi Si-woo, người đang nhìn chằm chằm vào tôi, giật mình.

“Nếu có những người cậu phải cứu ngay trước mặt cậu… và cậu phát hiện ra tớ đang gặp nguy hiểm, cậu sẽ làm gì?”

Si-woo nhìn chằm chằm vào tôi.

Vì lý do nào đó, tôi cảm thấy như mình đã biết câu trả lời của cậu ấy.

“Si-woo.”

Vì vậy, một lần nữa, tôi gọi tên cậu ấy.

Sau đó, khi cậu ấy nhìn tôi, tôi từ từ lắc đầu.

Và tôi lẩm bẩm.

“Cậu không thể làm thế.”

“………”

“Tớ trân trọng việc cậu cố gắng giữ lời hứa với tớ, nhưng cậu không thể làm thế nữa.”

Nghe vậy, Si-woo trông vô cùng tổn thương.

Thấy biểu cảm của cậu ấy khiến tôi đau lòng, nhưng tôi cảm thấy mình phải nói ra.

“Si-woo, tớ luôn biết ơn cậu. Cậu đã giúp tớ rất nhiều. Cậu là Anh hùng của tớ. Nhưng từ giờ trở đi, sẽ có nhiều người hơn nữa nhìn vào cậu. Nhớ những gì tớ đã yêu cầu cậu trước đây không?”

“………”

“Hãy trở thành Anh hùng của mọi người. Không phải một Anh hùng ưu tiên ai đó mà là người ưu tiên cứu càng nhiều người càng tốt.”

Si-woo lẩm bẩm với một biểu cảm không thể diễn tả.

“…Ngay cả khi cậu sợ ở một mình đến thế.”

Tôi không trả lời điều đó.

“…Ngay cả khi cậu đã vô cùng khiếp sợ khi suýt chết lần này.”

Tôi vẫn im lặng.

“Vậy tại sao…”

Dù vậy, Si-woo, như thể cậu ấy biết tất cả, chất vấn tôi, không thể hiểu nổi.

Đối mặt với cậu ấy, tôi nở một nụ cười cay đắng và trả lời.

“Bởi vì tớ còn sợ hơn nếu cậu đến cứu tớ thay vì cứu những người cậu cần cứu.”

Si-woo, trông có vẻ buồn bã, hỏi.

“…Cậu thực sự ổn với điều đó sao?”

Tôi lặng lẽ gật đầu với Si-woo.

Sau đó, nhìn thẳng vào mắt cậu ấy, tôi nhìn cậu ấy một cách lặng lẽ.

Tôi ổn, nên tôi yêu cầu cậu ấy cũng trả lời.

Si-woo do dự một lúc lâu, rồi cuối cùng nhắm chặt mắt, thở dài thườn thượt, và lẩm bẩm.

“…Phải. Cậu vẫn luôn như thế.”

Cậu ấy gật đầu chậm rãi, như thể đã hiểu.

“…Cảm ơn cậu.”

Nghe vậy, Si-woo trông buồn bã.

Biểu cảm của cậu ấy khiến ngực tôi đau nhói, và mặc dù tôi cố gắng mỉm cười buồn bã đáp lại, tôi nghĩ thế này là đủ rồi.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!