Chương 41

Khi tôi lờ mờ mở mắt ra, tôi nhìn thấy một trần nhà trắng toát.

Tôi nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt đều đặn: tí tách, tí tách.

Từ từ quay đầu sang phải, tôi thấy một túi truyền dịch treo trên một cái giá cao.

Ống truyền nối từ túi kéo dài đến tận cánh tay phải của tôi.

Thứ gì đó được kết nối khắp nơi, khiến tôi cảm thấy mình không nên cử động, nên tôi cố gắng nâng người lên bằng cánh tay còn lại.

Nhưng cơ thể tôi không hề nhúc nhích.

Tò mò, tôi hơi quay đầu sang trái và thấy ống tay áo bệnh nhân trống rỗng bên trái đang phấp phới.

Tôi nhìn chằm chằm vào nó một lúc trước khi bật ra một tiếng cười cay đắng.

Phải rồi, chuyện đó đã xảy ra.

Tôi đã mất cánh tay cho đến tận vai.

Dù sao thì, đã từng trải qua việc mất đi một phần cơ thể khi biến thành con gái, lần này việc chấp nhận lại dễ dàng hơn một cách đáng ngạc nhiên.

Nó không phải là thứ biến mất một cách bất ngờ; tôi đã chọn điều này.

Nó không hề làm tôi kiệt quệ tinh thần hay gì cả.

Nhưng mà...... Tôi vẫn cảm thấy hơi trống rỗng.

"A, bệnh nhân tỉnh rồi sao?"

Khi tôi đang nằm chớp mắt thẫn thờ, một y tá bước vào phòng.

Tôi hơi gật đầu từ tư thế nằm, và cô ấy mỉm cười ân cần rồi nói với tôi.

"Tôi đã gọi bác sĩ rồi, xin vui lòng đợi một lát. Em có cảm thấy chóng mặt hay đau ở đâu không?"

Khi cô ấy nhắc đến chữ đau, tôi cảm nhận được ánh mắt cô ấy lướt qua cánh tay trái của tôi.

Bất chấp nụ cười ân cần, đôi mắt cô ấy chứa đựng một nỗi buồn không thể che giấu, điều mà tôi cố gắng xoa dịu bằng một nụ cười trấn an, nói rằng tôi vẫn ổn.

Mắt cô y tá ngấn lệ.

Nếu cô nhạy cảm đến vậy trong ngành y, chắc hẳn cô phải vất vả lắm...

Lau nước mắt, cô y tá rời khỏi phòng. Một lát sau, một bác sĩ lớn tuổi với mái tóc bạc trắng bước vào, tay cầm một bệnh án.

Vị bác sĩ đứng trước mặt tôi với vẻ mặt nghiêm trọng, cất lời.

"Tôi rất tiếc, nhưng không có cách nào để cứu cánh tay của em ngoài việc lắp tay giả."

Với vẻ mặt kiên định, bác sĩ tiếp tục giải thích.

Tóm lại, vì cánh tay đã mất nên việc nối lại là bất khả thi.

Vì cánh tay đã bị ma thú ăn thịt và bị thiêu rụi cùng với nó, nên rõ ràng là không thể.

Ông cũng đề cập rằng dù một pháp sư trị thương có giỏi đến đâu, cũng không thể phục hồi một chi đã mất trừ khi được điều trị ngay sau khi bị cắt cụt.

Các dây thần kinh và mô cơ ở khu vực bị đứt lìa đã hoại tử do cách cầm máu thô bạo của tôi, nhưng họ đã xoay sở để phục hồi nó bằng ma thuật, cho phép khả năng gắn một cánh tay khác. Thật là nhẹ nhõm.

Thật suýt soát; cách sơ cứu thô bạo của tôi suýt chút nữa đã khiến tôi vĩnh viễn chỉ còn một tay.

Tôi chỉ làm vậy để sống sót, nhưng điều đó khiến tôi nhận ra một lần nữa rằng việc bắt chước một thứ gì đó từ truyện tranh là một sự điên rồ.

Các nghiên cứu đang được tiến hành để tạo ra các chi mới bằng vật liệu di truyền, nhưng vì nó vẫn chỉ ở mức độ tạo ra các chi cho người bình thường, bác sĩ khuyên tôi nên dùng tay giả với tư cách là một siêu nhân.

Vấn đề là, tôi không có tiền để lắp tay giả.

"Nhưng thưa bệnh nhân, em đã bao giờ nhận được ma thuật trị thương cho những vết thương nghiêm trọng trên khắp cơ thể khi còn nhỏ chưa?"

Trong khi tôi đang lo lắng về tiền bạc, bác sĩ đã hỏi câu đó.

Không biết gì về quá khứ của mình, tôi chỉ giữ im lặng. Bác sĩ nhìn thẳng vào mắt tôi và nghiêm túc nói tiếp.

"Bất kể chuyện gì đã xảy ra, khả năng tự chữa lành tự nhiên của em hiện tại rất thấp. Lần này, em may mắn có người nhanh chóng đưa đến bệnh viện, nhưng nếu em bị thương mà không có người điều trị, việc đốt cháy vết thương như em đã làm vẫn có thể dẫn đến xuất huyết trong và đe dọa tính mạng của em. Em phải cẩn thận với cơ thể của mình. Em hiểu chứ?"

Bác sĩ nghiêm túc đến mức tôi tự động gật đầu.

Ông ấy đang nói rằng tôi có thể chết chỉ vì một vết thương nhỏ.

Thành thật mà nói, tôi thà không bị thương còn hơn, nhưng điều đó không dễ dàng trong thế giới này.

Biết mình mỏng manh như một khẩu pháo thủy tinh, tôi nghĩ mình nên chăm sóc bản thân tốt hơn.

Bác sĩ, sau vài lời nhắc nhở, đã rời khỏi phòng.

Tôi nhìn quanh căn phòng bệnh giờ đã yên tĩnh.

Một phòng bệnh riêng... nó còn lớn hơn cả nhà tôi.

Đột nhiên, tôi cảm thấy lo lắng.

Liệu tôi có đủ khả năng chi trả viện phí không?

Chắc ở đây không có bảo hiểm y tế đâu...

Dù sao thì, vì tôi nhập viện trong lúc bảo vệ mọi người, họ sẽ chi trả viện phí cho tôi, đúng không?

Trong lúc đang lo lắng, cánh cửa mở ra, và một người đàn ông trung niên trông có vẻ mệt mỏi bước vào.

Thấy tôi đã tỉnh, ông ấy tiến lại gần và lên tiếng.

"Thầy đến ngay khi nghe tin em đã tỉnh... Em cảm thấy thế nào rồi?"

Mặc dù chưa từng nói chuyện trực tiếp với ông ấy, nhưng tôi biết mặt ông ấy với tư cách là một học sinh của học viện, nên tôi không giật mình và trả lời rằng tôi vẫn ổn.

Ông ấy trông giống như một người đàn ông vừa trở về nhà sau ca làm đêm.

Ông ấy là hiệu trưởng của Học viện Aegis.

"Họ nói với thầy rằng em đã yêu cầu lắp một cánh cửa cho nhà thi đấu. Nếu không có em, thầy không thể tưởng tượng được chuyện gì có thể đã xảy ra ở trường..."

Hiệu trưởng thở dài thườn thượt, trông có vẻ nhẹ nhõm.

Ông ấy trông giống như một người đàn ông trung niên bình thường, không có chút uy nghiêm nào mà bạn mong đợi từ một hiệu trưởng học viện.

Trong các bối cảnh học viện điển hình, hiệu trưởng thường là người mạnh nhất thế giới.

Hiệu trưởng đáng lẽ phải là một nhân vật từng nổi danh hoặc một cô gái ngàn tuổi, nhưng hiệu trưởng của chúng tôi chỉ là một người đàn ông trung niên bình thường, thậm chí không phải là một siêu nhân.

Tại sao một người như vậy lại là hiệu trưởng? Bởi vì họ của ông ấy là Aegis.

Vị trí hiệu trưởng của Học viện Aegis là cha truyền con nối.

Thật đáng ngạc nhiên là hệ thống này vẫn tiếp tục mà không có nhiều lời phàn nàn.

"Dạo này tóc thầy rụng nhiều lắm, nhưng nhờ có em, thầy đã câu thêm được chút thời gian trước khi bị hói... Khi người em trai ghẻ lạnh của thầy dẫn một cô bé đến và yêu cầu thầy cho con bé tham gia kỳ thi đầu vào, thầy đã tự hỏi tại sao, nhưng em thực sự đã cứu chúng ta."

Không biết toàn bộ câu chuyện, tôi giữ im lặng, và hiệu trưởng lại lên tiếng, trông có vẻ áy náy.

"Scarlet Evande, đúng không? Những gì em làm thật đáng kinh ngạc, và bình thường chúng ta sẽ công bố rộng rãi, nhưng xét đến hoàn cảnh, chúng ta đã được lệnh phải giữ kín chuyện này. Nếu mọi người phát hiện ra một con ma thú cấp trung xuất hiện bên trong kết giới, họ sẽ hoảng loạn... Những người bên trong nhà thi đấu không biết toàn bộ chi tiết, nên họ sẽ chỉ được thông báo rằng đó là một con ma thú cấp thấp mạnh mẽ. Em và các bạn của em sẽ không được nhắc đến. Thầy thực sự xin lỗi, nhưng như vậy có được không?"

Thấy một người đàn ông trung niên cầu xin một người trẻ hơn mình rất nhiều thật sự rất ngượng ngùng, nên tôi nhanh chóng trấn an ông ấy.

Thành thật mà nói, tôi không có hứng thú với việc nổi tiếng, nên tôi định nói rằng không sao thì hiệu trưởng nói thêm.

"Chúng ta sẽ chi trả toàn bộ viện phí và chi phí cho cánh tay của em, nên xin em hãy bỏ qua chuyện này..."

Có được không ư? Tất nhiên, hoàn toàn được.

Mối bận tâm lớn nhất đã được giải quyết, tôi gật đầu lia lịa.

"Nhưng thành thật mà nói, đây là điều em hiển nhiên xứng đáng được nhận... Vậy, em có muốn gì khác không? Thầy có thể đáp ứng hầu hết các yêu cầu hợp lý."

Hiệu trưởng nói vậy, dường như vẫn còn điều gì đó băn khoăn trong lòng.

Có một điều tôi đang lo lắng.

Tôi liếc nhìn nơi từng là cánh tay trái của mình.

Ngay cả khi tôi lắp tay giả, nó tự nhiên sẽ yếu hơn cánh tay ban đầu của tôi, nên tôi đã đưa ra một yêu cầu thay vì một đòi hỏi.

"Ừm, ngay cả khi cánh tay của em thế này, em vẫn có thể tiếp tục theo học tại học viện chứ?"

"Cái... em hỏi câu gì lạ vậy? Tất nhiên là em có thể tiếp tục theo học rồi. Ôi, thật tình... Những học sinh như em không ngừng xuất hiện, nên thầy không thể từ bỏ công việc hiệu trưởng này dù nó có khó khăn đến đâu."

Hiệu trưởng trả lời như thể ông ấy bị choáng váng trước yêu cầu của tôi, lẩm bẩm nhỏ nhẹ.

Có vẻ như công việc đã xong, hiệu trưởng định rời khỏi phòng bệnh nhưng quay lại trước khi bước ra ngoài, cúi gập người thật sâu.

Không còn dấu vết của thái độ xuề xòa không phù hợp với tuổi tác như lúc nãy.

Giữ nguyên tư thế đó, hiệu trưởng cất lời.

"Trò Scarlet Evande, nhờ lòng dũng cảm và sự hy sinh anh hùng của em, các công dân đã được an toàn. Thay mặt cho 12.493 người mà em đã cứu, tôi, hiệu trưởng của Aegis, muốn bày tỏ lòng biết ơn một lần nữa."

Bằng một giọng điệu chân thành, ông ấy bày tỏ sự tôn trọng và lòng biết ơn sâu sắc, bất chấp khoảng cách tuổi tác đáng kể, hoàn toàn tin rằng điều đó là xứng đáng.

Thấy vậy, tôi nghĩ rằng, bất chấp mọi thứ, hiệu trưởng thực sự xứng đáng với vị trí của mình.

Sau khi nói xong, hiệu trưởng đứng thẳng dậy, thở dài, gãi gáy và lao ra khỏi phòng.

12.493 người.

Nếu tôi cứu được ngần ấy người chỉ với một cánh tay, tôi nên cảm thấy hạnh phúc.

Đó là một con số lớn đến mức nó không có cảm giác chân thực.

Nằm thẫn thờ ở đó, tôi chìm vào giấc ngủ.

Khi tôi tỉnh dậy, trời đã chạng vạng.

Nghe thấy tiếng sột soạt bên cạnh, tôi quay sang và thấy một cô gái có mái tóc đen ngắn và đeo kính.

Cậu ấy đang ngồi ở bên trái giường, nhìn tôi với đôi mắt ngạc nhiên.

Đôi mắt cậu ấy, mở to vì sốc, nhanh chóng ngấn lệ.

Mei, người dường như muốn nói điều gì đó, cuối cùng chỉ nắm chặt lấy ống tay áo lỏng lẻo của cánh tay trái tôi bằng cả hai tay.

Có phải cậu ấy không thể sắp xếp được suy nghĩ của mình không?

Nhưng ngay cả khi không có lời nào, tôi vẫn có thể hiểu cậu ấy muốn nói gì.

Cậu ấy có lẽ muốn hỏi tại sao tôi phải làm vậy.

Vì vậy, tôi đã hỏi cậu ấy.

"Hôm nay là thứ mấy?"

"... Thứ Ba."

Cậu ấy trả lời nhỏ nhẹ.

Thứ Ba.

Thứ Ba, hả.

Mặc dù thứ Hai đã trôi qua, cậu ấy vẫn ở bên cạnh tôi.

Cậu ấy vẫn còn sống.

Bây giờ mới nhận ra những gì trước đây không có cảm giác chân thực, một nụ cười xuất hiện trên môi tôi.

"Cậu biết không, vào thứ Sáu..."

Dù mất đi cánh tay, tôi vẫn có thể mỉm cười và nói với cậu ấy.

"Một người bạn cùng lớp đã hứa sẽ làm sô-cô-la cho tớ."

Đó là câu trả lời của tôi cho câu hỏi mà cậu ấy không thể thốt nên lời.

Một người bạn cùng lớp.

Mặc dù chúng tôi vẫn chỉ ở giai đoạn gọi nhau như vậy.

Nghe những lời của tôi, cậu ấy ôm chầm lấy tôi với đôi mắt ngấn lệ.

Hơi ấm của một con người mang lại cảm giác chân thực hơn con số 12.493.

Chỉ riêng hơi ấm đó thôi cũng đủ lý do để tôi từ bỏ cánh tay trái của mình.

Hơi ấm từ những giọt nước mắt của cậu ấy lấp đầy trái tim tôi, bù đắp nhiều hơn cho sự trống rỗng ở bên trái tôi.

Hơi ấm đó nhen nhóm một khao khát nhiều hơn thế.

Tôi muốn được gần gũi hơn, không chỉ là bạn cùng lớp.

Nhưng tôi có thực sự xứng đáng với điều đó không?

Khi tôi đang suy ngẫm về điều này,

Mei, trong vòng tay tôi, cất giọng run rẩy.

"... Đồ ngốc. Bỏ chữ 'lớp' đi..."

Những lời mà cậu ấy đã không thể nói với tôi suốt thời gian qua.

Những lời đó chính xác là những gì tôi muốn nghe vào lúc này.

Vui mừng, thực sự vô cùng vui mừng.

"Tớ hiểu rồi, Mei."

Lần đầu tiên, tôi gọi tên cậu ấy

Với một nụ cười, trong ánh sáng rực rỡ dịu nhẹ.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!