Chương 246

Thịch, thịch.

"Xong rồi… cuối cùng cũng xong…"

Cô lấp đất lên chỗ mình vừa đào.

Eve, người đã đặt một tấm bia mộ nhỏ mang tên Emily và Peter trên nền đất mới lấp, nhắm mắt lại một lúc và cầu nguyện cho hai người.

Mặc dù cô không biết liệu có thế giới bên kia thực sự hay không, cô tin rằng hai người chắc chắn đã tìm thấy sự bình yên trên thiên đường.

"Giờ thì… đã đến lúc rời khỏi đây."

Sau khi nói lời từ biệt với hai người, Eve đứng lặng một lúc, nhìn chằm chằm vào căn nhà gỗ nhỏ nơi cô đã dành rất nhiều thời gian.

Dù bao nhiêu năm trôi qua, cô sẽ không bao giờ quên những kỷ niệm được tạo ra ở đó.

Ít nhất, không phải cho đến cuối đời cô.

Nhưng bây giờ, đã đến lúc phải bước tiếp.

Vì một cuộc đời dành để hồi tưởng về quá khứ sẽ là quá dài cho những năm tháng còn lại của cô.

Ép mình nhấc chân khỏi chỗ đó, Eve rời khỏi căn nhà gỗ.

Cô không có điểm đến định sẵn phía trước.

Tất cả những gì cô muốn là gặp gỡ nhiều con người hơn.

Trong quá khứ, cô sẽ nhanh chóng chuyển sự quan tâm sang một chủng tộc khác sau khi trải nghiệm một loài.

Nhưng ngay cả sau khi dành rất nhiều thời gian với Emily và Peter, sự tò mò của Eve về con người chỉ càng lớn thêm.

Thực tế, cô muốn biết về họ nhiều hơn cả trước đây.

Cô đã trở nên yêu mến con người và muốn gặp gỡ họ nhiều hơn.

Cô muốn quan sát nhiều cuộc đời hơn ở cự ly gần, tin rằng bằng cách làm như vậy, có lẽ một ngày nào đó cô cũng có thể trở nên giống như Emily hay Peter.

Eve lang thang, gặp gỡ vô số con người trên đường đi.

Tất nhiên, không phải tất cả những người cô gặp đều giống như Emily hay Peter.

"Này! Nhìn con bé này xem, tụi bây! Nó có khuôn mặt cũng được đấy chứ?"

"Cá là nó sẽ bán được giá hời đấy nhỉ?"

"Hê, lang thang trên đường núi một mình sao? Nó cũng gan dạ phết đối với một đứa con gái đấy chứ?"

Một số người thì hèn hạ, một số tham lam, và một số thì hoàn toàn độc ác.

Vì họ, Eve đã gặp rắc rối hơn một lần, nhưng cô chưa bao giờ ghét con người.

Không chỉ vì cô có phương tiện để tự xử lý hầu hết các tình huống.

Eve coi những loại cảm xúc đó là một phần tự nhiên của việc làm người.

Bên cạnh đó, Emily và Peter đã cho cô thấy một điều quý giá.

Rằng con người không chỉ có cái ác.

Nếu có người xấu, thì cũng có người tốt.

Eve nghĩ đó là một điều đáng chú ý.

Thế giới cô thấy khi lang thang là một nơi đầy rẫy những kẻ ác ý, giống như nước bùn dễ dàng bị vẩn đục khi tạp chất rơi vào. Trong một thế giới như vậy, giữ được lòng tốt không phải là chuyện đơn giản.

Đây là lý do tại sao Eve tập trung nhiều hơn vào những cuộc gặp gỡ với số ít người tốt mà cô gặp hơn là những người xấu.

Lòng tốt của họ đã làm cô cảm động.

"Xin lỗi…? Tôi không nhận ra mặt cô. Cô là ai vậy? Một lữ khách sao? Ôi trời, cô còn trẻ quá… Nếu cô cần một nơi để ở, cô được chào đón ở lại nhà tôi. Chúng tôi thậm chí còn một phòng trống."

Yuria, một người phụ nữ Eve gặp ở một ngôi làng nhỏ trên hành trình của mình, là một trong những người hiếm hoi đó.

Nuôi một đứa con trai nhỏ tên Yuta một mình, cô đã đưa tay giúp đỡ Eve, một người lạ cô gặp tình cờ.

Cô ấy nói đó là điều chồng cô ấy sẽ làm nếu anh ấy còn sống.

Eve có thể thấy rằng Yuria, bất chấp khó khăn khi mất chồng, là một người phụ nữ mạnh mẽ tiếp tục sống vì con trai mình.

Thật không dễ để hào phóng với người khác khi trái tim cảm thấy trống rỗng như cô ấy hẳn đã cảm thấy, và đối với Eve, sự hào phóng đó tỏa sáng tuyệt đẹp.

Nhưng bi kịch đôi khi ập đến không báo trước.

"Lấy tất cả mọi thứ trong tầm mắt!"

"Ha! Chỉ để lại phụ nữ còn sống—giết hết những kẻ khác!"

Đêm đó, một băng cướp tấn công ngôi làng.

Vào lúc Eve nhận ra chuyện gì đang xảy ra, ngọn lửa do bọn cướp đốt đã bao trùm ngôi làng.

"Chúng ta phải chạy thôi! Yuta, nhanh lên!"

"M-mẹ ơi!"

"Chúng kia rồi! Có một người phụ nữ ở đằng kia!"

Lao ra khỏi nhà cùng Yuria và Yuta, Eve thấy bọn cướp phát hiện ra họ và lao về phía họ qua ngọn lửa và những thi thể đang ngã xuống.

Cô có thể dễ dàng trốn thoát một mình.

Nhưng nếu cô làm vậy, chuyện gì sẽ xảy ra với Yuria và Yuta?

Liệu cô có phải bỏ mặc họ chết không?

"Aaaa!"

Đúng lúc đó, Yuria hét lên.

Eve biết cô phải cứu cô ấy.

Và đột nhiên, sức mạnh thực sự của cô bộc lộ.

"Cái quái gì—! Con quái vật này từ đâu chui ra vậy?!"

Đó là một ảo ảnh.

Một ảo ảnh mạnh đến mức nó có thể tác động đến chính thực tại.

Thứ từng là một ảo ảnh yếu ớt, giới hạn ở việc thay đổi ngoại hình của cô, giờ mang hình dạng của một con quái vật khổng lồ trước mắt bọn cướp.

"Á! Đòn tấn công của chúng ta không có tác dụng với nó!"

"C-chạy mau!"

Ảo ảnh quái vật mà Eve tạo ra đã phá vỡ ý chí của bọn cướp, khiến chúng bỏ chạy trong kinh hoàng.

Nhưng đáng buồn thay, đã quá muộn.

"Y-Yuta? Yuta… A, không…"

Yuria đang gào khóc, ôm chặt lấy thi thể vô hồn của con trai mình, bị hạ sát bởi lưỡi kiếm của một tên cướp.

Sau một hồi lâu, nước mắt cô cạn khô, và cô ngồi đó, đầu rũ xuống như một con búp bê hỏng. Rồi, từ từ, cô ngước mắt lên.

Eve bắt gặp ánh mắt cô.

Không có gì trong ánh mắt Yuria ngoài nỗi buồn—không giận dữ, không hận thù—và điều đó càng làm Eve đau đớn hơn.

Mặc dù cô ấy có thể đã nguyền rủa Eve vì không sử dụng sức mạnh sớm hơn để cứu Yuta, nhưng Yuria tốt bụng không bao giờ đổ lỗi cho ai.

Cô ấy là kiểu người thà tự làm tổn thương mình còn hơn là làm tổn thương bất kỳ ai khác.

Liệu Eve có thể gọi cô ấy là yếu đuối vì muốn bỏ cuộc không?

Eve không thể nói như vậy.

Yuria là một người mạnh mẽ.

Nếu có thời gian, cô ấy cuối cùng sẽ vượt qua nỗi đau này và tự đứng vững trở lại.

Nhưng hiện tại, nỗi đau quá lớn khi mất đi con trai, trụ cột tinh thần cuối cùng của cô, là quá sức chịu đựng.

Biết Yuria có thể tỏa ra bao nhiêu ánh sáng, Eve không muốn cô ấy chết.

Vì vậy, Eve mỉm cười đau khổ và nói với cô ấy:

"Cô muốn ở bên con trai mình, đúng không?"

Yuria gật đầu ngây dại.

Khoảnh khắc tiếp theo, cô đứng bên cạnh Yuta.

[Mẹ ơi!]

"Ôi, Yuta…"

Eve nhìn Yuria mỉm cười trong ảo ảnh và nở một nụ cười buồn vui lẫn lộn của riêng mình.

Liệu có sai không khi hy vọng Yuria có thể tìm thấy hạnh phúc, dù chỉ là trong ảo ảnh, để chịu đựng nỗi buồn của mình?

Liệu có phải là tội lỗi khi ước cho những người thân yêu của mình sống tiếp theo một cách nào đó?

Liệu có ngày nào Yuria có thể vượt qua nỗi đau và trở lại cuộc sống không?

Eve không biết.

Tất cả những gì cô biết là đây là cách duy nhất cô có thể nghĩ ra lúc này.

Và, thật bi thảm, thế giới đầy rẫy những người bất hạnh như Yuria.

Tin đồn bắt đầu lan truyền về một Phù thủy mới.

Được đặt tên là Phù thủy Ghen tị, những câu chuyện lan truyền về việc mọi người mất tích bất cứ nơi nào cô ta đi qua, khiến mọi người khiếp sợ.

Đồng thời, những lời thì thầm cũng lan truyền.

Những câu chuyện về một người phụ nữ dẫn dắt những người cô gặp đến thiên đường.

Khi Eve lần đầu nghe những câu chuyện về Phù thủy, cô đã có một cảm giác bản năng.

Có lẽ bản thân cô cũng thuộc cùng một loại.

Người ta nói rằng Phù thủy, chỉ bằng sự hiện diện của họ, khiến mọi thứ xung quanh khô héo và chết đi, và Eve có thể cảm nhận được rằng năng lượng mà sức mạnh của cô tiêu thụ có tác động như vậy.

Đó không phải là một lực lượng vốn dĩ nhằm mục đích giết chóc, như những câu chuyện gợi ý.

Nhưng sức mạnh của cô đơn giản là quá độc đáo và mạnh mẽ đến mức những sinh vật yếu hơn không thể chịu đựng được ảnh hưởng của nó.

Phù thủy có khả năng lan truyền năng lượng như vậy một cách tự nhiên, tạo ra một môi trường phù hợp cho sự tồn tại của họ, trong khi mọi thứ khác đều gục ngã.

Mặc dù Eve có thể kiểm soát nó theo bản năng để tránh điều này, nhưng kiến thức đó khiến cô cảm thấy chán nản.

Cô nhận ra rằng mình khác xa con người và vốn dĩ không thích hợp để cùng tồn tại với họ.

Làm thế nào cô lại được sinh ra như thế này?

Nếu cô được định sẵn là như thế này, chẳng phải sẽ tốt hơn nếu được sinh ra như một con người bình thường sao…

Tệ hơn nữa, ngày càng có nhiều người tìm cách bắt cô, điều này chỉ làm sâu sắc thêm nỗi u sầu của Eve. Ngay khi cô đang chìm vào suy nghĩ của mình, cô cảm thấy ai đó phá vỡ rào chắn ảo ảnh của mình, và cô giật mình.

Khoảnh khắc tiếp theo, cô thấy một người đàn ông đứng trước mặt mình, rút ra một thanh kiếm lớn và chĩa vào cô.

"…Cô là kẻ mà họ gọi là Phù thủy Ghen tị sao?"

Nghe cái tên người đàn ông nói, Eve nở một nụ cười cay đắng.

Đó là một cái tên gần đây được đặt cho cô.

Bởi vì cô không nỡ bỏ rơi những người đang trên bờ vực cái chết, những tin đồn kỳ lạ đã lan truyền, mang lại cho cô danh hiệu đó.

Cho đến nay, cô đã xoay sở để đuổi những kẻ đến giết mình đi bằng cách đánh lừa họ bằng ảo ảnh, nhưng giờ đây một người đã đến, kẻ có thể nhìn thấu tất cả…

Ngay khi cô đang cười nhạo sự trớ trêu, giọng nói của người đàn ông, sắc bén với sự thù địch, đánh vào cô.

"Những người cô bắt cóc đang ở đâu? Nếu cô không đưa họ ra, ta sẽ giết cô."

"Làm ơn, bình tĩnh đi. Nếu anh giết tôi, họ sẽ không bao giờ quay lại đâu."

"Vậy là cô đang đe dọa ta sao? Ta trông có vẻ quan tâm đến điều đó không?"

Nghe có vẻ như một lời đe dọa, khi sát khí của người đàn ông dâng trào, và Eve giơ tay lên trong một cử chỉ hoảng loạn.

"K-không! Không phải vậy… Anh có thể ít nhất nghe câu chuyện của tôi không?"

"…Được thôi. Nói đi."

Thấy người đàn ông gật đầu, Eve thận trọng bắt đầu giải thích, kể những câu chuyện về những người trong ảo ảnh của cô.

Tên của họ, hoàn cảnh của họ, và việc tất cả họ sẽ chết như thế nào nếu cô đưa họ ra khỏi ảo ảnh.

Ngay cả khi nói, Eve vẫn run rẩy vì lo lắng.

Đây không phải là lần đầu tiên cô chia sẻ câu chuyện này.

Lần đầu tiên, người nghe đã không tin một lời nào về Phù thủy và tấn công cô ngay lập tức, và cô suýt soát trốn thoát.

Từ trải nghiệm đó, cô hiểu sự thù địch sâu sắc của nhân loại đối với Phù thủy, nên nỗi sợ hãi của cô là không thể lay chuyển.

Và người đàn ông đứng trước mặt cô lúc này trông mạnh hơn nhiều so với người trước.

Cô không nghi ngờ gì rằng nếu anh ta quyết định tấn công, cô sẽ không sống sót.

Eve cảm thấy chấp nhận được nếu cô chết ở đây, nhưng cái chết của cô sẽ có nghĩa là những người trong ảo ảnh của cô sẽ mãi mãi bị mắc kẹt ở đó.

Đó là một điều cô không thể cho phép.

Cô muốn tất cả họ trở lại cuộc sống vào một ngày nào đó, vượt qua nỗi buồn và sống một lần nữa.

Vì vậy, Eve quỳ xuống và cầu xin anh ta.

"Tôi… anh có thể giết tôi, nhưng chưa phải lúc này. Ít nhất hãy đợi cho đến khi những người này có thể tiếp tục cuộc sống của họ… Làm ơn, chỉ cho đến lúc đó thôi…"

Người đàn ông nhìn dáng vẻ run rẩy của Eve một lúc.

"…Được rồi. Đứng dậy đi. Ta sẽ không giết cô."

Với một tiếng thở dài, anh ta tra kiếm vào vỏ.

Khi ngẩng đầu lên, Eve nhìn anh ta, sững sờ.

"…Sao cơ?"

"Ta nói, đứng dậy đi. Ta sẽ không giết cô. Lũ quý tộc chết tiệt đó… có vẻ như chúng lan truyền tất cả những chuyện nhảm nhí đó chỉ để dọa dân chúng của mình."

Khi anh ta lẩm bẩm với chính mình, nhận ra mình đã bị lừa, Eve ngạc nhiên.

Anh ta thực sự tin cô sao?

Anh ta tin lời của một Phù thủy?

"Anh… anh tin tôi sao?"

"Tại sao ta lại không tin chứ? Cô có vẻ không phải là người xấu, và cô trông không giống như đang nói dối."

"Nhưng… tôi không phải con người. Tôi là một Phù thủy…"

Người đàn ông cười khẩy bác bỏ.

"Thì sao? Ta có thể đọc vị con người khá tốt. Ta đã gặp rất nhiều con người giống Phù thủy hơn cả cô. So với họ, cô thực sự giống con người hơn."

"A…"

Có lẽ chính nhận xét của anh ta về việc cô "giống con người hơn cả con người" đã chạm đến cô.

Cổ họng Eve nghẹn lại, và cô cắn môi, khiến anh ta ngạc nhiên hỏi.

"Này… tại sao cô lại sắp khóc thế?"

"Không… Chỉ là… Tôi luôn muốn trở thành con người. Nghe nói rằng tôi có vẻ giống con người… điều đó thực sự làm tôi cảm động, tôi cho là vậy."

Lắng nghe cô, người đàn ông dường như suy ngẫm điều gì đó trước khi hỏi cô một câu.

"…Này, nếu cô có thể trở thành con người, có điều gì cô muốn làm không?"

"…Dạ?"

"Ý ta là, nếu cô là con người, có điều gì cô muốn làm không? Nếu không, cứ quên những gì ta vừa hỏi đi."

Trước câu hỏi của anh ta, Eve nhớ lại một kỷ niệm quý giá cô giữ chặt trong tim và trả lời nhẹ nhàng.

"…Một giáo viên."

"Một giáo viên? Ý cô là dạy học sinh sao?"

"…Vâng. Đó… đó là ước mơ của tôi."

Nghe câu trả lời của cô, anh ta cười khúc khích thích thú.

"Chà, thật hoàn hảo. Ta thực sự đang định bắt đầu một cái gì đó giống như một trường học. Ta không thể cứ thế để cô ở ngoài đó, nên ta đang cân nhắc việc để mắt đến cô dù sao đi nữa. Vậy thế này thì sao? Cô có thể nhận một vị trí giáo viên ở đó."

"…Cái gì?!"

Khi cô nhìn chằm chằm vào anh ta trong cú sốc, anh ta mỉm cười và tiếp tục.

"Đó là, nếu cô hứa sẽ không làm hại bất kỳ ai. Nếu cô có thể thực hiện lời hứa đó, ta có thể không biến cô thành con người được, nhưng ta có thể giúp cô sống như một con người. Cô nói sao?"

Tim Eve đập thình thịch khi cô trả lời.

"Một Phù thủy… một Phù thủy có thể lập một khế ước. Một lời hứa chúng tôi tuyệt đối phải giữ, dù thế nào đi nữa."

"Hừm. Vậy sao? Vậy chúng ta lập khế ước đó nhé? Ta sẽ biến cô thành giáo viên, và đổi lại, cô sẽ đứng về phía con người."

"Vâng."

"Ồ, và khế ước này không có ngày hết hạn đâu. Nó là trọn đời. Ngay cả khi cô muốn bỏ cuộc sau này, ta cũng sẽ không cho phép đâu."

"Tôi hiểu."

Khi Eve cười đáp lại, anh ta hỏi cô với một nụ cười toe toét.

"Nếu chúng ta lập khế ước, ít nhất ta cũng nên biết tên cô chứ, phải không? Tên cô là gì?"

"Tên tôi là Eve. Còn anh?"

Người đàn ông mỉm cười rộng và trả lời.

"Aegis."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!