Chương 362

Người đàn ông hét lên trong sự bàng hoàng trước tin sét đánh mà ông vừa nghe được.

Aurea, con gái nuôi của ông và là nữ ca sĩ nổi tiếng nhất thời đại, vừa tuyên bố rằng buổi biểu diễn tiếp theo sẽ là buổi biểu diễn cuối cùng của cô trước khi cô giải nghệ khỏi sân khấu.

"Nếu… Nếu con mệt, tại sao không nghỉ ngơi một thời gian thay vì vậy? Giải nghệ bây giờ sẽ là một sự lãng phí quá lớn cho tài năng của con!"

Đương nhiên, người đàn ông đã cố gắng can ngăn cô.

Không phải vì khối tài sản mà cô mang lại cho đoàn kịch, mà vì ông là người hâm mộ lớn nhất của cô.

Là một người yêu nghệ thuật, ông không thể chịu đựng được ý nghĩ một ngôi sao rực rỡ như vậy lại rời bỏ sân khấu quá sớm.

"Cha đã từng nói với con, thưa cha, rằng khi con tìm thấy thứ mình thực sự yêu thích, tâm hồn con sẽ rung động. Con đã tìm thấy nó rồi. Một thứ khiến tâm hồn con rung động."

Nhưng bất chấp sự phản đối của ông, quyết tâm của Aurea vẫn không hề lay chuyển.

Ông có thể nhận ra—trái tim cô đã rời khỏi sân khấu rồi.

"…Ta hiểu rồi. Nếu đó thực sự là quyết định của con, thì ta sẽ không ngăn cản con."

Cuối cùng, người đàn ông nuốt nỗi buồn vào trong và chọn cách tôn trọng sự lựa chọn của cô.

Ông không chỉ là người hâm mộ của cô. Ông còn là một người cha yêu thương con gái mình hơn bất cứ thứ gì.

"…Nhưng, Aurea, đối với buổi biểu diễn cuối cùng của con, ta sẽ đảm bảo càng nhiều người có thể xem nó càng tốt. Ta muốn họ nhớ rằng một nữ ca sĩ như con đã từng làm rạng rỡ sân khấu. Như vậy có được không?"

"Fufu, con rất thích điều đó."

Và thế là, buổi biểu diễn chia tay của Aurea đã được ấn định.

"Thật điên rồ…! Aurea sắp giải nghệ sao?!"

"Không! Chuyện này không thể xảy ra được!"

Thành phố náo động trước tin tức gây sốc này.

Ngay cả bầu không khí căng thẳng do chuỗi án mạng mang lại cũng tạm thời phai nhạt vào bối cảnh.

Rốt cuộc, không quan trọng họ là người giàu có, nghệ sĩ hay người ăn xin—mọi người trong thành phố này đều yêu mến Aurea.

Chỉ nghĩ đến việc bỏ lỡ buổi biểu diễn cuối cùng của cô thôi cũng đã là điều không thể chịu đựng nổi.

Ngay cả trước khi vé được bán ra, đám đông đã tràn ngập nhà hát, tuyệt vọng tìm kiếm cơ hội để được nhìn thấy cô lần cuối.

Sự cuồng nhiệt lên đến đỉnh điểm đến mức nhiều người sẵn sàng bán nhà chỉ để có một chỗ ngồi.

Chứng kiến sự điên rồ này diễn ra, Trưởng Đoàn Kịch Hoàng Kim đã đưa ra một quyết định chưa từng có.

"Buổi biểu diễn sẽ được tổ chức tại quảng trường trung tâm! Đây là buổi biểu diễn cuối cùng của con gái tôi—tôi sẽ không lấy một đồng xu nào cho nó! Bất cứ ai muốn xem con bé, hãy đến tự do!"

Ông đã dành toàn bộ quảng trường trung tâm của thành phố cho sự kiện này.

Và nó sẽ hoàn toàn miễn phí.

Phản ứng bùng nổ.

Cảm động trước sự hào phóng của ông, người dân đã cùng nhau chuẩn bị một sân khấu hoành tráng tại quảng trường, đảm bảo rằng buổi biểu diễn chia tay của Aurea sẽ trở thành huyền thoại.

Cuối cùng, ngày diễn ra buổi hòa nhạc giải nghệ của Aurea cũng đến.

Một đám đông khổng lồ lấp đầy quảng trường đến tận mép.

Nó chật cứng đến mức mọi người đã trèo lên các mái nhà chỉ để nhìn thoáng qua sân khấu.

Số lượng khổng lồ những giọng nói tụ tập lại tạo ra một tiếng gầm chói tai của sự mong đợi.

Nhưng rồi—

"Chà, nhiều người đến quá."

Chỉ với vài từ đó, được thốt ra bằng giọng nói mê hoặc của cô, sự hỗn loạn ngay lập tức chìm vào im lặng.

"Tôi chưa bao giờ tưởng tượng lại có nhiều người tụ tập vì điều này đến vậy. Tôi thực sự rất hạnh phúc."

Aurea mỉm cười rạng rỡ khi nhìn qua biển người.

"Nhờ có tất cả các bạn, đây sẽ là một 'cái kết' hoàn hảo."

Nhìn thấy vẻ mặt thực sự vui sướng của cô, đám đông đã bị mê hoặc.

Ngôi sao yêu quý của họ, nàng thơ thần thánh của họ, đang mỉm cười vì họ.

Và đó là một niềm vui không thể diễn tả bằng lời.

Sau đó, đối mặt với khán giả đang say sưa của mình—

"Chúng ta bắt đầu nhé? Ồ, nhưng trước khi bắt đầu, tôi có một lời thú tội nhỏ muốn nói. Các bạn biết những vụ án mạng gần đây trong thành phố chứ?"

Cô cười rạng rỡ với đám đông những con mồi tự nguyện trước mặt.

"Đó là tôi đấy."

Vút.

Bóng tối nuốt chửng quảng trường.

"…Hả?"

"…K-KYAAAAAH!"

Và rồi, cuộc thảm sát bắt đầu.

"C-Cái quái gì thế kia?!"

"Hiiiek?! Có người đang chết!"

"C-Chạy đi! Cô ta là một Phù thủy!"

Những sinh vật giống dơi hiện ra từ hư không, lao xuống đám đông bất lực, móng vuốt của chúng xé toạc da thịt như giấy.

Sự hoảng loạn bùng nổ khi mọi người giẫm đạp lên nhau trong nỗ lực tuyệt vọng để trốn thoát.

"Tránh ra, chết tiệt! Nếu chúng ta không thoát ra, tất cả chúng ta sẽ—!"

"L-Lối ra bị chặn rồi! Một loại bức tường vô hình nào đó—AARRGH!"

Nhưng không có lối thoát.

Toàn bộ quảng trường đã bị phong tỏa bởi Kết giới của Aurea, nhốt họ lại như những con chuột trong lồng.

"Không… Không! Tôi không muốn chết!"

"AARRRGGHH!"

Và khi dàn hợp xướng của những tiếng la hét hấp hối tràn ngập không trung—

"♬~"

Aurea cất tiếng hát.

Bài hát của Aurea tiếp tục trong một thời gian dài, len lỏi qua những tiếng kêu gào đau đớn.

Và khi tiếng hét cuối cùng tắt lịm, giai điệu của cô cũng vậy.

Khi hoàn thành màn trình diễn cuối cùng của mình, Aurea quay sang người sống sót duy nhất còn đứng giữa núi xác chết và mỉm cười.

"Sao nào? Cha có thích buổi biểu diễn không, thưa cha?"

Quỳ giữa những người chết, người đàn ông—cha cô—từ từ nhìn quanh.

Nhưng dù ông quay đi đâu, tất cả những gì ông có thể thấy là những thi thể chất đống lên nhau, một đại dương của những xác thịt vô hồn.

Nước mắt trào dâng trong mắt ông khi ông ngước nhìn lên để chạm phải ánh mắt của Aurea. Đứa con gái ông đã yêu thương hơn bất cứ thứ gì.

Và với một giọng nói run rẩy vì sự tàn phá, ông hỏi—

"…Tại sao, Aurea? Tại sao…?"

Aurea chỉ mỉm cười, rạng rỡ như mọi khi.

Tuy nhiên, trong khoảnh khắc đó, cha cô đã hiểu.

Cô thực sự hạnh phúc.

Sự nhận ra đó mới là thứ thực sự đánh gục ông.

Đứa trẻ mà ông đã nuôi nấng bằng tình yêu thương—nó đã trở thành loại quái vật gì thế này?

"…Ta không bao giờ nên nhận nuôi con. Ta không bao giờ nên…"

Ông lẩm bẩm, giọng nói trống rỗng.

Sau đó, như thể ăn năn cho những sinh mạng mà con gái ông đã cướp đi, ông cúi đầu và đập mạnh nó xuống mặt đất đẫm máu.

Lại một lần nữa.

Và một lần nữa.

Và một lần nữa.

Cho đến khi, cuối cùng, người đàn ông đã vô tình nuôi nấng một con quái vật trút hơi thở cuối cùng—đánh dấu sự kết thúc thực sự của Thành Phố Nghệ Sĩ.

Ah… Người ta nói cha mẹ sẽ hy sinh tất cả vì con cái.

Vậy ông là gì? Một người cha không chỉ tập hợp toàn bộ thành phố cho con gái mình mà thậm chí còn dâng hiến cả mạng sống của mình để tạo ra một cái kết hoàn hảo cho cô.

Đúng vậy—

"Cha là người cha tuyệt vời nhất."

Aurea ôm thi thể vô hồn của cha mình trong vòng tay và rơi những giọt nước mắt vui sướng.

Sự 'kết thúc' của một thành phố.

Đối với Aurea, đó là một trải nghiệm say đắm đến mức cô cảm thấy như thể chính tâm trí mình đã tan chảy trong khoái cảm.

Chỉ nghĩ đến nó thôi cũng đủ để khiến cô mỉm cười trong nhiều thập kỷ.

"…Nhưng nếu chỉ một thành phố thôi đã thỏa mãn đến vậy, thì một thứ gì đó vĩ đại hơn thì sao?"

Tuy nhiên, lòng tham không đáy không biết đến giới hạn.

"Không chỉ là một thành phố… mà là toàn bộ một chủng tộc."

Và thế là, hòn đảo bay trên bầu trời—quê hương của Thiên Tộc và Harpy—đã gặp phải sự diệt vong dưới bàn tay của Aurea.

Tất nhiên, việc tiêu diệt toàn bộ một chủng tộc không hề dễ dàng.

Một số người trong số họ đủ mạnh để chống lại những con thú dưới sự chỉ huy của cô.

Nếu cô chiến đấu trực diện với họ, kết quả có thể sẽ không chắc chắn.

Nhưng Aurea không xuất sắc cũng không thích chiến đấu trực diện.

Thay vào đó, cô dành thời gian, dệt nên những âm mưu phức tạp để gieo rắc sự bất hòa giữa Thiên Tộc và Harpy, những người từng là đồng minh.

Và khi cuộc chiến của họ đã làm họ suy yếu, cô ra đòn.

Khoảnh khắc họ nhận ra cô đã thao túng họ suốt thời gian qua, họ đã kết hợp sức mạnh còn lại của mình cho một động thái tuyệt vọng cuối cùng—kéo sập toàn bộ hòn đảo bay của họ trong một nỗ lực tự sát để kéo cô theo cùng.

Một bi kịch thích đáng.

Quá tệ cho họ, Aurea có thể dịch chuyển tự do.

Sự kết thúc đến gần như một sự hụt hẫng.

Tuy nhiên, từ cuộc chinh phục này, Aurea đã học được một bài học quý giá.

Sống trong bóng tối thuận tiện hơn nhiều.

Nếu tên tuổi của cô trở nên quá nổi tiếng, mọi người sẽ truy lùng cô, và việc thiết lập các kế hoạch của cô sẽ trở nên tẻ nhạt.

Hơn nữa, với tư cách là một người tự coi mình là nhà viết kịch, cô thích dàn dựng các sự kiện từ trong bóng tối hơn là chiếm vị trí trung tâm.

Vì vậy, Aurea đã lan truyền thông tin sai lệch—để thế giới tin rằng cô đã bỏ mạng cùng với Thiên Tộc và Harpy.

Và thế là, ẩn mình khỏi thế giới, cô tiếp tục thưởng thức những 'cái kết' của mình trong bí mật.

Cho đến khi một điều gì đó… rắc rối xảy ra.

Phù Thủy Phàm Ăn xuất hiện.

Một thực thể nuốt chửng mọi thứ trên đường đi của nó, không hề kiềm chế.

Sự xuất hiện của ả là một thảm họa đối với Aurea.

Tất cả các chủng tộc mà cô đã lên kế hoạch để 'thưởng thức' theo thời gian đột nhiên bị quét sạch trong chớp mắt.

Cảm giác giống như ai đó đã ép cô ăn cả một lọ kẹo cứng khi cô định nhấm nháp từng viên một.

May mắn thay, Phù Thủy Phàm Ăn cuối cùng đã bị phong ấn.

Nhưng không phải trước khi để lại một viên kẹo cuối cùng chưa được chạm tới—thành phố của con người.

Và thế là sự kiềm chế bắt buộc của Aurea bắt đầu.

Trong nhiều thế kỷ, cô đã suy ngẫm.

Làm thế nào cô có thể thưởng thức miếng cuối cùng này theo cách ngon lành nhất có thể?

Làm thế nào cô có thể tạo ra một cái kết bi thảm nhất?

Và sau ngần ấy năm lên kế hoạch, cuối cùng cô cũng tìm ra câu trả lời.

Chính Kết giới đã giữ cho thành phố của con người được an toàn suốt thời gian qua—nguồn năng lượng cho phong ấn giam giữ Phù Thủy Phàm Ăn—đó sẽ là sự kết thúc của họ.

Để đánh sập thành phố, Aurea đã từng bước đưa các kế hoạch của mình vào hoạt động.

Cô đã giải phóng Thú Sắc Dục để gieo rắc sự hỗn loạn.

Cô đã cử Witch, Freede, đến để tạo ra những vết nứt trên Kết giới.

Và, trong bí mật, cô thậm chí đã giải phóng Phù Thủy Phàm Ăn khỏi phong ấn của nó.

Nhưng mọi chuyện không diễn ra chính xác như kế hoạch.

Con người đã đánh trả.

Phù Thủy Ghen Tị, ẩn náu trong bí mật, đã hy sinh bản thân để phong ấn lại Phù Thủy Phàm Ăn.

Trong thời gian đó, họ không chỉ đẩy lùi Phù Thủy Sắc Dục, Lily, mà thậm chí còn theo dõi và giết chết ả.

Và như thể điều đó chưa đủ, họ cũng đã đánh bại Witch, Beatrice.

Với những thánh tích họ thu được, họ thậm chí đã tiêu diệt vĩnh viễn Phù Thủy Phàm Ăn khi nó quay trở lại.

Điều này vượt xa bất cứ điều gì Aurea mong đợi.

Nhưng thay vì thất vọng—

"Aha…! Thế này thậm chí còn tốt hơn."

Cô đã rất hồi hộp.

Hai trong số những yếu tố không thể kiểm soát nhất—Phù Thủy Lười Biếng và Phù Thủy Phàm Ăn—đã bị loại bỏ bởi bàn tay con người.

Aurea chưa bao giờ thích chúng.

Ban đầu cô đã lên kế hoạch để chúng chiến đấu đến chết sau khi con người gục ngã.

Nhưng bây giờ, cô đã có được một kết quả thậm chí còn tốt hơn những gì cô có thể hy vọng.

Và cuối cùng, cô đã có thể tiến hành những gì cô luôn thực sự khao khát.

"Tôi không chắc liệu mình có bao giờ được sử dụng thứ này không, nhưng bây giờ thời điểm đã đến."

Mỉm cười, Aurea thò tay vào khoảng không của chiều không gian cá nhân của mình và lấy ra một quả cầu đen kịt duy nhất.

Nó từng là nguồn năng lượng của hòn đảo bay—Viên Ngọc Bầu Trời, một thánh tích của Thiên Tộc và Harpy.

Thông qua nghiên cứu sâu rộng, Aurea đã sửa đổi nó, tăng cường nó để khuếch đại ma khí thay thế.

Giống như những gì cô đã làm với Nước Mắt Đại Dương, thứ mà cô đã đưa cho Lily.

Bây giờ, cầm Viên Ngọc Bầu Trời đã bị tha hóa, Aurea lấy ra thêm hai vật thể nữa—hai trái tim đen kịt, đang đập thình thịch.

Chính là trái tim của Phù Thủy Sắc Dục, Lily, và Phù Thủy Lười Biếng, Beatrice.

Ngay cả khi đã chết, những cơ quan này vẫn tiếp tục tỏa ra năng lượng ma thuật, không ngừng sản sinh ra sức mạnh mà chủ nhân của chúng từng sử dụng.

Với một nụ cười đầy điềm gở, Aurea cắm cả hai trái tim vào Viên Ngọc Bầu Trời.

Và khi thánh tích vốn đã bị tha hóa hấp thụ năng lượng kết hợp của chúng, nó bắt đầu đập, phình to ra—

Cho đến khi nó trở thành một quả cầu đen khổng lồ, cuộn xoáy.

Một mặt trời đen.

Aurea nhìn nó, say sưa.

Một loại ma thuật tạo ra quái vật.

Nhưng khi hai loại ma thuật xung đột hòa trộn vào nhau—

Chúng trở thành một lực lượng hủy diệt tuyệt đối.

Nếu thứ này rơi xuống mặt đất…

Mọi thứ sẽ chết.

Không một sinh vật sống nào có thể sống sót.

Không có ngoại lệ.

"Cuối cùng, thời điểm đã đến. Hãy bắt đầu nào."

Cô cười toe toét với mặt trời đen đang lơ lửng phía trên mình.

Và rồi, cô tuyên bố—

Mục tiêu mà cô đã theo đuổi bấy lâu nay.

"Đã đến lúc chinh phục thế giới."

Bởi vì chinh phục thế giới—Chính là chiếm đoạt sự kết thúc của nó.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!