Chương 195

"Có phải là do bữa sáng không?"

Sylvia, người đang chuẩn bị ra ngoài, trông khá không khỏe, trái ngược hoàn toàn với sự hào hứng ban nãy.

Cứ đà này, có vẻ như chúng tôi sẽ không thể đi đâu cùng nhau được...

"Sylvia, cậu ổn chứ? Trông cậu không khỏe lắm... Nếu là do bụng cậu khó chịu vì ăn quá nhiều sáng nay, tớ có nên ra ngoài mua chút thuốc tiêu hóa không?"

"... Không, không phải thế đâu. Tớ ổn. Tớ chỉ hơi lo lắng vì tớ chỉ gọi điện thoại nhanh tối qua và ở lại bên ngoài. Tớ đã bắt đầu sợ bài ca cẩm của Sebastian rồi..."

Tôi hỏi vì lo lắng, và đây là câu trả lời của cô ấy.

Chà, tôi nhẹ nhõm vì không phải vấn đề về dạ dày, nhưng...

Chẳng phải rốt cuộc là lỗi của tôi khi Sylvia phải ở lại bên ngoài tối qua sao?

Nghĩ rằng chính vì tôi mà Sylvia đang làm vẻ mặt như vậy, tôi không thể không cảm thấy có trách nhiệm.

"Nếu Sebastian bắt đầu cằn nhằn cậu về chuyện đó sau này, cứ gọi tớ. Tớ là lý do cậu ở lại bên ngoài, nên nếu ông ấy định cằn nhằn, ông ấy có thể làm thế với tớ thay vì cậu."

Khi tôi nói vậy trong khi nắm chặt tay, Sylvia nhìn tôi với vẻ mặt phức tạp, rồi bật cười khúc khích.

"Tớ có lẽ sẽ không gặp rắc rối quá lớn đâu, nên không cần thế. Nhưng nghe cậu nói vậy tớ vui lắm. Chắc hẳn vì đó là cậu, Scarlet, nên tớ mới muốn giúp đỡ... Dù sao thì, tớ sẵn sàng ra ngoài rồi, đi thôi. Chúng ta hoàn thành công việc và trở về càng sớm thì tớ càng ít bị cằn nhằn."

"À, được thôi!"

Với những lời đó, Sylvia bước ra cửa, và tôi nhanh chóng theo sau cô ấy, gật đầu.

Sylvia, người đã đi bộ nhanh nhẹn phía trước tôi một lúc, liếc lại và rồi giảm tốc độ để đi bên cạnh tôi.

"... Cậu biết không, Scarlet."

Cô ấy do dự một chút rồi gọi tên tôi, đưa tay nắm lấy tay áo tôi, nói bằng giọng kiên quyết.

"Dù vậy, tớ sẽ không hối hận đâu."

Khi tôi nghiêng đầu bối rối trước câu nói bất ngờ của cô ấy, Sylvia cười rạng rỡ, như thể rũ bỏ chút hối tiếc còn sót lại nào đó.

Tôi không hiểu lắm, nhưng thấy cô ấy có vẻ vui vẻ hơn một chút, tôi mỉm cười lại với cô ấy.

Sylvia nắm lấy tay áo tôi suốt quãng đường đi bộ đến điểm đến.

Như thể cô ấy sẽ không bao giờ buông tay, cô ấy nắm rất chặt.

Mặc dù tôi đi theo Sylvia mà không hỏi nhiều khi cô ấy nói có nơi cần đến, tôi bắt đầu cảm thấy có gì đó bất thường trên đường đi.

Nên nói thế nào nhỉ, có vẻ như càng đi càng ít người qua lại?

Nhưng tôi lặng lẽ đi theo, nghĩ rằng Sylvia sẽ không đưa tôi đến nơi nguy hiểm. Cuối cùng cô ấy dừng lại trước một tòa nhà cũ kỹ, tồi tàn.

Cửa cuốn đã hạ xuống, và dù nhìn thế nào đi nữa, có vẻ như nơi này đã đóng cửa từ lâu. Nghiêng đầu, tôi hỏi Sylvia.

"Đây là nơi cậu nói chúng ta cần đến sao?"

"... Chờ chút. Chắc chắn là nơi họ bảo tớ đến mà..."

Mặc dù tôi là người hỏi, Sylvia có vẻ cũng bối rối không kém, liếc nhìn xung quanh với vẻ mặt khó hiểu.

Họ bảo cô ấy đến đây... Có nghĩa là chúng tôi phải gặp ai đó sao?

Ngay khi tôi đang nghĩ vậy, một tiếng cọt kẹt vang lên từ đâu đó.

Cả Sylvia và tôi đều giật mình và cảnh giác khi cửa cuốn từ từ bắt đầu nâng lên.

Tự hỏi chuyện gì đang xảy ra, chúng tôi nhìn cửa cuốn mở ra, và rồi, như một thứ gì đó trong phim kinh dị, một cánh tay trượt ra từ bên dưới cánh cửa cuốn hé mở.

May mắn thay, đó không phải là một xác chết.

Cánh tay vừa vặn lọt qua khe hở đang ra hiệu cho chúng tôi vào trong.

Tôi nhìn Sylvia với ánh mắt 'Thế này có thực sự ổn không?', và cô ấy, trông hơi lo lắng, nuốt nước bọt một cái trước khi cúi xuống và chui qua cửa cuốn vào trước.

Trong đó có thực sự an toàn không vậy...?

Cảm thấy hơi căng thẳng, tôi theo Sylvia chui qua cửa cuốn, và thứ chờ đợi chúng tôi bên trong là—

"Ơ... Chú?"

"... Haha, lâu rồi không gặp, Scarlet."

Người đợi chúng tôi bên trong tòa nhà không ai khác chính là Người giám hộ với khuôn mặt hốc hác—Luke.

Cái quái gì thế, cuộc "gặp gỡ" này là với chú ấy sao?

Tôi nhìn Sylvia với vẻ mặt hơi chưng hửng và hỏi.

"Luke là người cậu muốn gặp à?"

"Chà, chú ấy là người biết rõ tình trạng thể chất của cậu nhất. Tớ nghĩ tham khảo ý kiến chú ấy có thể giúp ngăn chặn chuyện như hôm qua xảy ra lần nữa, nên tớ đã sắp xếp cuộc gặp này."

"Tớ hiểu rồi..."

Chắc chắn rồi, vì chú ấy là người tạo ra cơ thể này, chú ấy có thể đưa ra một số lời khuyên hữu ích.

Hơn nữa, chú ấy là một trong số ít người tôi có thể nói chuyện về các vấn đề của mình.

Khi tôi gật đầu, đồng ý với lời của Sylvia, cô ấy quay sang Luke và hỏi.

"Nhân tiện, Luke, tại sao chú lại muốn gặp ở một nơi như thế này?"

Tôi cũng tò mò về điều đó.

Mặc dù chúng tôi thường gặp nhau ở nơi kín đáo để tránh ánh mắt mọi người, nhưng hôm nay cảm giác như ở một cấp độ hoàn toàn khác.

Ý tôi là, có thực sự cần phải thận trọng đến mức này không, như kiểu giao dịch ma túy trong phim ấy?

Khi tôi nhìn Luke với ánh mắt thắc mắc, chú ấy trả lời với vẻ mặt khó xử.

"Chà, có người đang theo dõi ta. Để gặp hai đứa mà không bị phát hiện, ta phải thận trọng thế này."

"... Chú bị theo dõi sao? Bởi ai?"

Giật mình bởi từ "theo dõi", tôi hỏi, và Luke nở một nụ cười cay đắng mà không nói lời nào.

Mặc dù chú ấy không nói gì, Sylvia dường như đã hiểu, lẩm bẩm với vẻ mặt nghiêm trọng.

"... Là Astra, phải không."

"... Chỉ là nghi ngờ thôi, nhưng có lẽ vậy. Kể từ vụ việc của Sator, họ liên tục hỏi ta về tung tích của hắn. Ta đã phủ nhận, nhưng họ có vẻ tin chắc rằng ta biết điều gì đó."

"... Chú không bị thương chứ?"

"Chà, chưa đâu. Tệ nhất là phát hiện dấu hiệu có người vào nhà khi ta về. Họ có lẽ đã gắn máy nghe lén hoặc camera ẩn. Đó là lý do tại sao ta thiết lập những nơi ẩn náu này ở khắp nơi."

Sylvia trông có vẻ đau khổ trước lời nói của chú ấy, đặc biệt là ở phần "chưa đâu".

Cô ấy dường như đang nghĩ, "Nếu bây giờ đã thế này, ai biết họ có thể làm gì hơn nữa trong tương lai?"

Thấy Sylvia như vậy, Luke vỗ vai cô ấy như để trấn an.

"Tiểu thư, đừng lo lắng quá. Dù ta có là cái gai trong mắt họ với tư cách là một nhà thực nghiệm liên quan, họ sẽ không trực tiếp động thủ với ta cho đến khi tìm ra tung tích của Sator. Bị giám sát chẳng là gì cả."

Bất chấp lời nói của chú ấy, vẻ mặt Sylvia không hề tươi tỉnh lên.

Rốt cuộc, nhìn khuôn mặt hốc hác của Luke, người ta có thể thấy áp lực tinh thần mà chú ấy đang chịu đựng không hề nhỏ.

Và vì nó cũng không hoàn toàn không liên quan đến tôi, tôi cảm thấy bất an vì nhiều lý do.

Cảm nhận được sự khó chịu của chúng tôi, Luke cố tình thay đổi chủ đề.

"Quan trọng hơn, chẳng phải cháu nói có chuyện muốn thảo luận sao? Ta đã nghe qua một chút, nhưng ta muốn nghe chi tiết hơn."

"... Được rồi. Scarlet?"

Trước lời của Luke, Sylvia liếc nhìn tôi.

Tôi gật đầu và chậm rãi kể lại những gì đã xảy ra hôm qua.

Về kết giới, sự thiếu hụt ma lực, và tất cả những chuyện đó.

Và khi Luke lắng nghe với vẻ mặt nghiêm nghị, khuôn mặt chú ấy vặn vẹo trong đau đớn khi tôi nhắc đến việc suýt giết chết Jessie.

Có lẽ chú ấy đang đau khổ vì sự thật rằng sinh vật chú ấy tạo ra đã suýt giết chết ai đó.

Luke, với vẻ mặt méo mó, chỉ nhìn chằm chằm vào tôi.

Nhìn chú ấy lặng lẽ quan sát mình, tôi hỏi khẽ,

"... Cháu suýt làm một chuyện tồi tệ. Chú không định mắng cháu sao?"

"... Ta có thể nói gì với cháu đây? Cháu có lẽ đã tự trách mình rất nhiều rồi. Cháu là loại đứa trẻ như vậy mà."

Với cái nhìn thấu hiểu, Luke sau đó nói thêm,

"... Scarlet, cháu chắc hẳn đã vất vả lắm."

Lời nói của chú ấy khiến tôi nghẹn ngào.

Bởi vì, đúng như chú ấy nói, tôi thực sự đã phải vật lộn rất nhiều.

Khi tôi cố gắng kìm nén cảm xúc đang dâng trào, tôi nghe thấy giọng Luke lần nữa.

"... Xin lỗi. Ta không thể tìm ra giải pháp căn cơ để cải thiện tình trạng của cháu. Biện pháp tạm thời này là tốt nhất ta có thể nghĩ ra."

Nói rồi, Luke đưa cho tôi một thứ.

Đó là một chiếc hộp chứa những viên nang nhỏ.

Khi tôi nhìn nó với vẻ tò mò, Luke giải thích bằng giọng trầm thấp.

"Phòng khi chuyện như thế này xảy ra lần nữa, những viên nang này chứa ma lực chiết xuất từ xác ma thú. Nếu cháu cần vượt qua kết giới lần nữa hoặc bị thiếu hụt ma lực như lần này, hãy dùng chúng. Nhưng đừng để ai khác biết."

Nghe vậy, Sylvia hít một hơi thật sâu và nói,

"Chẳng phải đó là... bất hợp pháp sao? Thu thập ma lực mà không được phép..."

"Đúng, là bất hợp pháp. Nhưng cháu biết không? Ta đã phá vỡ hàng tá luật lệ khi tiến hành thí nghiệm này. Ta đã là một tội phạm với cả núi tội lỗi cần chuộc lại rồi. Cái này chỉ thêm chút sức nặng vào đó thôi."

Trước lời lẩm bẩm thờ ơ của Luke, Sylvia im lặng.

Luke chuyển ánh nhìn khỏi Sylvia và nhìn tôi.

"Scarlet, thành thật mà nói, ta không nghĩ mình có thể giúp gì nhiều hơn về tình trạng của cháu. Cơ thể cháu đã vượt qua những gì kiến thức của ta có thể xử lý. Vì vậy, đây là tất cả những gì ta có thể nói với cháu lúc này."

Rồi, nắm chặt vai tôi, với giọng nói truyền tải cảm giác tội lỗi tột cùng và một mong ước tuyệt vọng còn lớn hơn thế,

"Hãy kiên cường lên."

Chú ấy bảo tôi hãy mạnh mẽ lên.

Vì lý do nào đó, những lời đó đọng lại rất sống động trong tâm trí tôi.

Sau sự việc đó, vài ngày trôi qua.

Không có gì đặc biệt đáng chú ý.

Chỉ là giúp đỡ nỗ lực phục hồi thành phố ngày qua ngày.

Và ngay cả việc đó cũng gần xong, với những cuộc nói chuyện rằng mọi thứ sẽ được hoàn tất vào tuần tới.

Đó là khi tôi chuẩn bị rời đi sau khi ăn sáng thì nhận được cuộc gọi từ Sylvia.

"... Scarlet, có chuyện tớ cần nói với cậu. Xin đừng quá sốc nhé..."

Nghe giọng điệu ảm đạm của cô ấy, tôi biết có chuyện chẳng lành đã xảy ra.

"Luke..."

Và rồi, với những lời tiếp theo của cô ấy, tôi đánh rơi chiếc điện thoại đang cầm.

Luke đã chết.

Nguyên nhân cái chết là tự sát.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!