Sau một thời gian kể từ khi mất cánh tay, tôi nhận được cuộc gọi từ bệnh viện yêu cầu đến kiểm tra định kỳ để đảm bảo không có biến chứng gì với cơ thể. Hôm nay, tôi quay lại bệnh viện nơi tôi từng nhập viện trước đó.
Sau khi hoàn thành các xét nghiệm khác nhau, tôi đến phòng tư vấn để thảo luận về kết quả. Tôi thấy bác sĩ đang nhìn vào biểu đồ với vẻ mặt nghiêm trọng và lẩm bẩm một mình.
"Hừm... Lạ thật. Không nên như thế này chứ... À, lâu rồi không gặp. Mời ngồi."
Tôi liếc nhìn biểu đồ mà bác sĩ đang xem xét và thấy tên mình ở trên cùng.
Có vẻ như ông ấy đang xem kết quả xét nghiệm của tôi.
Biểu cảm bất thường của bác sĩ khiến tôi lo lắng, nên tôi thận trọng đặt câu hỏi.
"Xin lỗi... Có vấn đề gì sao ạ? Tình trạng của cháu có tệ hơn lần trước không...?"
Một trong những người giám hộ đã tạo ra cơ thể tôi, một người có thẩm quyền trong lĩnh vực y tế, đã đưa ra tiên lượng rằng tôi không còn sống quá ba năm.
Tôi đã chuẩn bị tinh thần cho bất kỳ tin xấu nào về sức khỏe của mình, nên tôi sẵn sàng nghe bất cứ điều gì bác sĩ nói. Tuy nhiên, trái với mong đợi của tôi, bác sĩ lắc đầu.
"Tệ hơn ư? Không hề. Ngược lại, tình trạng của cháu đã cải thiện. Mặc dù cháu có một cánh tay nhân tạo, nhưng các chức năng cơ thể của cháu tốt hơn trước, và quan trọng nhất, khả năng hồi phục của cháu đã cải thiện đáng kể. Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là cháu có thể đi khắp nơi và bị thương mọi lúc, nhưng cháu sẽ không cần phải vội vã đến bệnh viện vì mọi chấn thương nhỏ như trước nữa."
Mặc dù bác sĩ nói tình trạng của tôi đã cải thiện, nhưng ông ấy có vẻ mặt hơi khó hiểu.
Đó là vẻ mặt không tin nổi pha lẫn hạnh phúc.
Tôi tò mò về biểu cảm của ông ấy và đang phân vân có nên hỏi không thì bác sĩ, nhận thấy sự do dự của tôi, cười gượng gạo và nói.
"Ha ha ha... Xin lỗi. Đây là một trường hợp bất thường đến mức ta quên mất phép lịch sự trước mặt bệnh nhân. Ta đã hành nghề y được một thời gian dài, nhưng ta chưa bao giờ thấy ai cải thiện đáng kể như vậy trong thời gian ngắn. Mặc dù siêu nhân có cơ thể khác so với người bình thường, nhưng điều này thật đáng kinh ngạc. Ha ha, cháu có ăn gì bổ dưỡng sau khi xuất viện không?"
Tôi đã ăn uống tốt hơn kể từ khi chuyển đến sống cùng gia đình Sylvia sau khi sống sót nhờ giá đỗ mỗi ngày...
Liệu có thực sự là vì điều đó không?
Tôi gật đầu, vẫn còn hoang mang, và bác sĩ cười, nói: "Ta nghĩ vậy mà. Các bữa ăn đều đặn rất quan trọng cho sức khỏe. Ngay cả khi bận rộn, hãy luôn đảm bảo ăn uống đầy đủ."... Đánh giá qua lời nói của ông ấy, có vẻ như chính ông ấy cũng thường xuyên bỏ bữa.
"Đó là lý do tại sao bác cũng cần phải chăm sóc sức khỏe của mình đấy, bác sĩ. Bác có vẻ rất bận rộn dạo này, nhưng bác nên chăm sóc bản thân trước."
Tôi có thể đang lo chuyện bao đồng, nhưng với những sự kiện gần đây, tôi không thể không nói gì đó, vì bác sĩ trông hốc hác hơn nhiều so với trước.
Rõ ràng là ông ấy đã không được nghỉ ngơi đàng hoàng.
Nghe lời tôi, bác sĩ cười yếu ớt và trả lời: "Ha ha, đừng lo cho ta. Gần đây chúng ta rất bận, nhưng mọi thứ đã dịu đi một chút rồi. So với những người bạn của chúng ta ở khoa tâm thần, chúng ta chẳng bận rộn gì cả. So với họ, công việc của ta dễ dàng hơn nhiều."
Thực tế nơi họ so sánh ai khổ hơn thay vì ai sướng hơn thật đáng thương.
Có vẻ như khoa tâm thần thực sự đang gặp khó khăn, vì ngay cả vị bác sĩ trông mệt mỏi cũng liếc nhìn về phía cửa với vẻ thông cảm và lẩm bẩm: "Một số người trong số họ đã gục ngã vì làm việc quá sức và đang nằm cùng với bệnh nhân. Tạ ơn trời vì Eve đã đến giúp... Nếu không thì sẽ là một thảm họa."
Tôi nhớ đã nghe Mei nói rằng trong kỳ nghỉ của Học viện, Giáo sư Eve đang sử dụng ảo ảnh thuật để điều trị cho mọi người.
Vậy là cô ấy đang làm việc tại bệnh viện này...
Trong khi tôi đang phân vân có nên đến chào cô ấy không vì tôi đã ở đây rồi, bác sĩ nói: "Nhân tiện, cháu là học sinh Học viện phải không? Sắp đến giờ ăn trưa rồi, nên chắc sẽ có thời gian để trò chuyện. Cô ấy quan tâm đến học sinh của mình, nên cô ấy sẽ rất vui khi gặp cháu."
"Tôi không thể quên cảm giác cơ thể con trai mình lạnh dần trong tay tôi."
Một người đàn ông với vẻ mặt u ám lẩm bẩm bằng giọng khàn đặc.
"Cô có biết cảm giác đó như thế nào không? Mặc dù đó không phải là ý định của tôi, nhưng tôi đã giết con mình bằng chính đôi tay này. Lúc đó, tôi muốn chết... Tôi đã nghĩ đến việc đi theo nó, nhưng tôi không thể vì vợ tôi và đứa con trong bụng cô ấy..."
Người đàn ông, nhìn vào đôi tay run rẩy của mình, nức nở.
Giọng nói của anh ta, đặc quánh nỗi đau, dường như là hiện thân của những giọt nước mắt.
"Kể từ ngày đó... Mỗi lần tôi cố ngủ, con trai tôi lại xuất hiện trong giấc mơ. Nó hỏi tại sao tôi lại làm thế... nói với tôi rằng nó đau... hỏi tại sao tôi lại giết nó... Ngay cả khi tôi nói đó không phải lỗi của tôi, nó vẫn đến mỗi đêm... Mỗi đêm... Nó khiến tôi phát điên... Tôi không nên như thế này vì vợ con tôi... nhưng giọng nói của nó không chịu dừng lại..."
Người đàn ông ôm đầu đau đớn.
Và rồi, ai đó nhẹ nhàng nắm lấy tay anh ta và hỏi bằng giọng dịu dàng, "Tên con trai anh là gì?"
"Jamie... Tên nó là Jamie..."
"Jamie là một cậu bé ngoan, phải không? Tôi sẽ giúp anh nói chuyện với thằng bé đàng hoàng. Anh có thể nghỉ ngơi rồi. Thằng bé sẽ hiểu rằng anh không muốn điều này."
Với một cái búng tay, mắt người đàn ông từ từ nhắm lại.
Sau một thời gian, một giọng nói nhỏ thoát ra khỏi môi anh ta.
Jamie... Bố xin lỗi. Bố không muốn điều này...
Ồ... Con biết đó không phải lỗi của bố sao...? Con tha thứ cho bố ư? Không... Tất cả là lỗi của bố khi con chết... Bố xin lỗi, Jamie... Làm ơn đợi thêm một chút nữa... Bố có thể đến muộn vì mẹ và các em con... Con có thể đợi mà không khóc không...?
Ôm đứa trẻ, người gật đầu rạng rỡ, người đàn ông lẩm bẩm một lúc.... Jamie, con chắc hẳn là một cậu bé ngoan như bố con nói.
Quan sát ảo ảnh phản chiếu giấc mơ tiềm thức của người đàn ông, Eve xác nhận biểu cảm của người đàn ông dần thư giãn và vươn vai.
"Ahh. Tôi đã xong việc với các bệnh nhân trước bữa trưa. Dwight, làm ơn chăm sóc bệnh nhân này nhé!"
"Đã rõ, thưa Giáo sư."
Theo lời Eve, trợ lý của cô, Dwight Neinhart của Lớp 1-B, cẩn thận nhấc người đàn ông đang ngủ lên bằng ma thuật.
Thấy cậu ta di chuyển ngay sau mệnh lệnh của mình, Eve mỉm cười nhẹ, nghĩ thầm,
Cậu ta khá siêng năng dù lúc nào trông cũng buồn ngủ.
Khi cậu ta đột nhiên xuất hiện và yêu cầu được quan sát cô điều trị bệnh nhân và làm trợ lý cho cô, cô đã nghi ngờ. Nhưng bây giờ cô nghĩ có thể sẽ cảm thấy hơi cô đơn nếu không có cậu ta.
Nghĩ rằng mình không nên đánh giá con người qua vẻ bề ngoài, Eve gọi Dwight, người đang đặt bệnh nhân lên giường trong phòng bệnh.
"Đi ăn trưa thôi! Vì chúng ta đã làm việc chăm chỉ, hôm nay tôi mời!"
"Cô không cần phải luôn làm thế, nhưng nếu cô mời, em sẽ không từ chối."
"Haha, đúng vậy. Tôi có rất nhiều tiền, nên không cần phải từ chối đâu!"
Khi họ chuẩn bị rời khỏi phòng bệnh trong tiếng cười, có tiếng gõ cửa.
Eve thấy một học sinh quen thuộc ngó vào và vui vẻ hét lên.
"Ồ? Không chắc tại sao em lại ở đây, nhưng đúng lúc lắm! Cùng đi ăn trưa nào, Evande!"
"À, vậy ra em đến kiểm tra định kỳ, Evande. Tôi cứ tưởng em đến nhờ tôi giúp việc gì đó, và tôi đã hơi lo lắng đấy! Dù sao thì, thật vui khi gặp lại em sau một thời gian!"
"Ha ha... Vâng ạ."
Những lời chào đón của Eve khiến tôi cảm thấy hơi khó xử, và tôi đáp lại bằng một tiếng cười ngượng ngùng.
Tôi chỉ định chào hỏi nhưng đột nhiên thấy mình tham gia ăn trưa cùng họ, điều này cảm thấy hơi quá sức, đặc biệt là với một học sinh mà tôi không thân thiết lắm.
Tôi tự hỏi tại sao cậu ta lại ở cùng giáo sư.
Tôi liếc nhìn nam sinh tóc vàng với vẻ mặt uể oải, đang lặng lẽ gắp đồ ăn phụ.
Đó là Dwight Neinhart, đối thủ của Yoon Si-woo và là thiên tài ma thuật vĩ đại nhất trong nguyên tác.
Thấy vẻ mặt khó hiểu của tôi, Eve, nhận thấy ánh mắt của tôi, đặt tay lên vai Dwight và nói,
"Haha, em tò mò tại sao Dwight lại ở cùng tôi phải không! Dwight làm trợ lý cho tôi đấy! Ồ, đồ ăn đến rồi. Tôi đi lấy đây. Hai đứa nói chuyện một chút đi!"
Khi Eve rời đi để lấy đồ ăn, một sự im lặng ngượng ngùng bao trùm bàn ăn.
Hừm... Cô ấy bảo nói chuyện, nhưng tôi chưa bao giờ thực sự nói chuyện với cậu ta trước đây, nên tôi phải nói gì đây...
Khi tôi đang cảm thấy bối rối, Dwight nhìn tôi và bắt chuyện.
"Cậu là Scarlet Evande của Lớp 1-A, phải không?"
"Ồ? Ồ, ừ... Cậu biết tên tôi sao?"
Tôi trả lời, ngạc nhiên vì cậu ta biết tên tôi.
Theo những gì tôi biết, cậu ta là một kẻ cuồng ma thuật hiếm khi quan tâm đến bất cứ điều gì khác, nên thật ngạc nhiên khi cậu ta biết tên của một người mà cậu ta chưa thực sự nói chuyện bao giờ.
"Một trong những người bạn cùng lớp ồn ào của tôi muốn làm quen với cậu và đã nói về cậu cùng một vài người khác trong lớp cậu cả ngày. Không thể không nhớ sau khi nghe nhiều như vậy."
"À..."
Cụm từ "bạn cùng lớp ồn ào" ngay lập tức gợi nhớ đến một người từ Lớp B.
Florene Dolos.
Ngay từ lần đầu gặp mặt, cô gái tóc hồng buộc hai bên với thái độ siêu tự tin đã kiên trì rủ tôi đi chơi, và hình ảnh Dwight cau mày trước sự ồn ào của cô ấy hiện lên rõ mồn một trong tâm trí tôi.
Đã đọc nguyên tác, tôi không cảm thấy khó xử khi ở bên cậu ta như với một người hoàn toàn xa lạ.
Dù sao thì, chúng tôi đã chạm mặt nhau vài lần trong quá trình huấn luyện và khi điều trị cho những người bị ma thú điều khiển tại Học viện, nên chúng tôi không hoàn toàn xa lạ.
Vì vậy, tôi thận trọng hỏi cậu ta câu hỏi đã luẩn quẩn trong đầu tôi từ nãy giờ.
"Này, ý cậu là gì khi nói 'trợ lý'? Cậu chỉ đang tình nguyện thôi sao?"
Thành thật mà nói, từ "tình nguyện" không phù hợp lắm với Dwight.
Mặc dù cậu ta không hoàn toàn thiếu ý thức công lý, nhưng Dwight mà tôi đọc trong nguyên tác là một kẻ cuồng ma thuật hoàn toàn.
Sự tò mò trí tuệ của cậu ta về ma thuật và động lực không ngừng nghỉ để khám phá những gì cậu ta chưa biết.
Những đặc điểm đó định nghĩa nhân vật trong cuốn tiểu thuyết tôi đã đọc.
Cậu ta không phải là kiểu người giúp đỡ người khác mà hy sinh thời gian luyện tập ma thuật của mình, nên tôi tò mò tại sao cậu ta lại làm trợ lý cho Giáo sư Eve.
Đáp lại câu hỏi của tôi, Dwight trả lời một cách thản nhiên.
"Tình nguyện? Tôi chỉ muốn quan sát Giáo sư Eve sử dụng ảo ảnh thuật ở cự ly gần, nên tôi quyết định làm trợ lý cho cô ấy. Càng nhìn, tôi càng nhận ra đó là một quyết định đúng đắn. Quan sát kỹ, tôi càng kinh ngạc hơn."
Thấy mắt cậu ta sáng lên khi nói về ma thuật, tôi thầm cười khúc khích.
Ừ, đó mới là Dwight mà tôi biết.
Với suy nghĩ đó, tôi hỏi cậu ta về ma thuật của Giáo sư Eve.
"Tôi biết ma thuật của Giáo sư Eve rất tuyệt vời, nhưng tôi không phải là pháp sư, nên tôi không thể nắm bắt được nó tuyệt vời đến mức nào. Cậu có thể giải thích từ góc độ của một pháp sư không?"
"Không hề, tôi hoàn toàn không hiểu gì ngay cả sau khi xem ở cự ly gần."
"Cái gì...? Vậy thì có gì tuyệt vời chứ...?"
Câu trả lời tự tin của cậu ta khiến tôi chết lặng. Dwight nghiêng đầu và trả lời.
"Việc tôi không thể hiểu được nó ngay cả sau khi nhìn thấy ở cự ly gần mới là điều tuyệt vời."
Cậu ta tiếp tục nói.
"Tôi không khoe khoang, nhưng tôi được coi là một thiên tài. Tôi thường có thể tìm ra hầu hết các loại ma thuật chỉ bằng cách nhìn thấy một lần."
Mặc dù cậu ta tự gọi mình là thiên tài, nhưng cậu ta có quyền làm vậy. Bất kỳ pháp sư nào đã thấy khả năng ma thuật của cậu ta đều không thể phủ nhận tài năng to lớn của cậu ta, như cuốn tiểu thuyết thường mô tả.
"Ảo ảnh thuật như thế giới biết chỉ là về việc hiển thị ảo giác hoặc tạo ra những ảo ảnh giống như lời nguyền trong giấc mơ. Nhưng ma thuật của Giáo sư Eve ở một đẳng cấp khác. Nó phóng chiếu tiềm thức, tạo ra ảo ảnh, và một số ảo ảnh thậm chí còn có tác động vật lý. Đó là một sức mạnh bí ẩn thực sự xứng đáng được gọi là ma thuật. Càng nhìn, tôi càng tràn đầy sự kính sợ."
"Tôi không hiểu lắm, nhưng nghe có vẻ thực sự tuyệt vời."
"Đúng vậy, nó cho thấy sự khác biệt giữa cô ấy và những người khác. Ngoài ra, điều đó có nghĩa là tôi vẫn còn một chặng đường dài để bắt kịp thời gian và công sức mà cô ấy đã đầu tư vào ma thuật."
Dwight gật đầu thán phục.
Nghe cậu ta nói, tôi thấy có gì đó kỳ lạ, nên tôi hỏi.
"Chẳng phải hơi thô lỗ khi nói 'những năm tháng dài đằng đẵng mà cô ấy đã dành' cho một giáo sư trẻ như vậy sao?"
"Phần nào cơ?"
"Chà, dù nhìn thế nào đi nữa, gọi một người trẻ như vậy là..."
Dwight nghiêng đầu và trả lời.
"Trẻ? Cậu nghiêm túc đấy à?"
Khi tôi nghiêng đầu bối rối, Dwight, trông thực sự sốc, nói.
"Có vẻ như cậu thực sự không biết. Tôi không thể tin một học sinh Học viện lại thiếu hiểu biết như vậy. Để tôi giải thích ngắn gọn."
Thấy mắt Dwight sáng lên, tôi cảm nhận được một sự rung cảm quen thuộc.
Một trong những người bạn của tôi thường trở nên thực sự phấn khích và ồn ào khi nói về bộ manga yêu thích của mình, và Dwight đang tỏa ra cùng một nguồn năng lượng đó...
Hy vọng lời giải thích của cậu ta sẽ ngắn gọn, tôi chăm chú lắng nghe.
"Bắt đầu từ đâu nhỉ... Khoảng 400 năm trước, Anh hùng vĩ đại Aegis đã thành lập Học viện. Ngài ấy đã mang lại hòa bình cho nhân loại bằng cách đánh bại Phù thủy Phàm ăn cùng những người bạn đồng hành của mình. Trong số những người bạn đồng hành của ngài ấy có tổ tiên của tôi, Viole Neinheart, người đã thiết lập một kết giới chống lại ma khí trong thành phố này, và Abigail, ảo ảnh sư vĩ đại nhất thời đại đó. Sau khi đánh bại Phù thủy Phàm ăn, Abigail chấp nhận lời đề nghị của Aegis và trở thành giáo viên tại Học viện. Kể từ đó, các đệ tử trực tiếp của bà ấy theo truyền thống đã đảm nhận vai trò giảng dạy tại Học viện Aegis. Giáo sư Eve là người kế thừa thứ năm của ảo ảnh thuật bí mật của Abigail, chỉ nhận một đệ tử mỗi thế hệ."
Nghe lời giải thích dài dòng của cậu ta không ngừng nghỉ, tôi cảm thấy có gì đó không ổn ở phần cuối.
Khoan đã, người kế thừa thứ năm?
"Ý cậu là Giáo sư Eve là người kế thừa thứ năm, một đệ tử trong dòng dõi từ Abigail? Chẳng phải lạ sao? Abigail không phải từ 400 năm trước sao?"
Dwight gật đầu.
"Theo tôi biết, Giáo sư Eve chính thức kế thừa vị trí này 80 năm trước. Tôi nghe nói rằng ngay cả trong thời sinh viên của ông tôi, cô ấy trông vẫn giống hệt như bây giờ."
"Không thể nào..."
Tôi nhìn chằm chằm vào Giáo sư Eve, người đang đi bộ trở lại bàn của chúng tôi với đồ ăn.
Ai có thể nghĩ rằng một bí mật như vậy lại ẩn sau vẻ ngoài trẻ trung của cô ấy...
Trở lại bàn của chúng tôi với nụ cười vui vẻ, Giáo sư Eve hỏi chúng tôi.
"Ồ? Hai đứa có vẻ đã làm quen với nhau rồi. Các em đang nói về chuyện gì thế?"
"Ơ... Không có gì nhiều đâu ạ! Chỉ một chút về ma thuật thôi!"
Không muốn đề cập đến việc chúng tôi đang nói về tuổi của cô ấy, tôi vội vàng trả lời.
Giáo sư Eve cười vui vẻ.
"Ha ha, đúng là chủ đề trò chuyện kiểu nhà Neinheart. Cũng dễ hiểu thôi, với sự cống hiến của gia đình họ cho ma thuật qua nhiều thế hệ. Dwight thực sự giống gia đình mình."
"T-thật sao ạ?"
Cảm nhận được sức nặng của hàng thế kỷ trong lời nói của cô ấy, tôi trả lời một cách lo lắng, những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán.
Luôn được dạy phải tôn trọng người lớn tuổi, tôi cảm thấy thôi thúc phải lịch sự hơn nữa, đảm bảo tuân thủ đúng nghi thức ăn uống.
"Oa! Là Yoon Si-woo kìa!"
Yoon Si-woo?
Quay về phía giọng nói, tôi thấy mọi người trong nhà hàng đang nhìn chằm chằm vào màn hình TV chiếu Yoon Si-woo.
Cậu ta thực sự nổi tiếng nhỉ.
Nghĩ vậy, tôi tiếp tục ăn, chỉ để thấy một số người chắp tay cầu nguyện, xem Yoon Si-woo trên màn hình.
"Ôi, Yoon Si-woo... Xin hãy trả thù cho gia đình tôi."
"Đánh bại mụ phù thủy độc ác..."
Đây không chỉ là về sự nổi tiếng.
Những người cầu nguyện nhiệt thành với Yoon Si-woo này có vẻ giống như những tín đồ sùng đạo của một giáo phái Yoon Si-woo nào đó.
"Chuyện gì... đang xảy ra vậy?"
Tôi thì thầm, bối rối trước cảnh tượng kỳ lạ. Giáo sư Eve, nở một nụ cười gượng gạo, trả lời.
"Dạo này, không hiếm khi thấy những người như vậy. Đó là biểu hiện của lòng căm thù từ những người mất gia đình trong sự kiện gần đây, hy vọng Yoon Si-woo sẽ trả thù cho họ. Họ coi cậu ấy là một Anh hùng, giống như những người đã đánh bại các Phù thủy Ngạo mạn, Ghen tị và Phàm ăn trong quá khứ. Họ muốn cậu ấy trả thù cho những người thân yêu của họ."
"Đó là..."
"Nó cho thấy họ căm ghét phù thủy đến mức nào. Ta cho rằng đó là điều không thể tránh khỏi. Để ngăn cơn giận của họ chuyển hướng về phía thành phố hoặc các Anh hùng, những người nắm quyền đang tích cực quảng bá Yoon Si-woo để xoa dịu trái tim họ."
Giáo sư Eve quan sát những người đang cầu nguyện với vẻ mặt lo lắng và lẩm bẩm.
"Hy vọng rằng điều này không trở thành vấn đề..."
Vượt ra ngoài tiếng lẩm bẩm của cô ấy, tôi có thể nghe thấy những lời cầu nguyện tha thiết của mọi người.
"Làm ơn, Anh hùng, hãy giết mụ phù thủy."
0 Bình luận