Chương 199

Khi tôi cố nhặt điện thoại lên bằng đôi tay run rẩy sau khi đánh rơi nó vì tin tức gây sốc, cuộc gọi đột ngột bị ngắt, kèm theo giọng nói lẩm bẩm của Sylvia.

Cảm giác như cô ấy đã nói gì đó, nhưng tôi không thể nhớ đó là gì.

Câu chuyện tôi vừa nghe ngay trước đó quá sốc khiến tâm trí tôi trống rỗng.

Loạng choạng trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, tôi bằng cách nào đó lê bước đến ghế sofa và gục xuống.

Có lẽ tôi đã nghe nhầm.

Tôi cố gắng phủ nhận thực tại trong giây lát, nhưng khi nhớ lại giọng nói của Sylvia hiện lên sống động trong tâm trí, tôi không thể không chấp nhận rằng những gì mình nghe được quả thực là sự thật.

Chú ấy đã chết.

Chú ấy đã tự kết liễu đời mình.

"... Tại sao?"

Từ duy nhất thốt ra khỏi miệng tôi diễn tả rõ nhất cảm xúc hiện tại của tôi.

Thậm chí còn chưa được vài ngày kể từ lần cuối tôi nhìn thấy mặt chú ấy.

Tôi vẫn có thể nhớ rõ chú ấy bảo tôi hãy mạnh mẽ lên trước khi chúng tôi chia tay.

Nhưng giờ chú ấy đã tự sát.

Tôi thậm chí không thể bắt đầu đoán được lý do tại sao, nên tôi chỉ dựa vào ghế sofa, thẫn thờ lặp đi lặp lại từ 'tại sao'.

[... Tiểu thư Scarlet, tôi đến rồi đây.]

Với tiếng "ding-dong", giọng Sylvia vang lên từ bên ngoài cửa trước.

Sylvia làm gì ở đây vậy?... Nghĩ lại thì, tôi lờ mờ nhớ là đã nghe cô ấy nói sẽ đến đây trước khi cuộc gọi kết thúc.

Tôi đứng dậy khỏi ghế sofa và loạng choạng đi ra cửa trước.

Khi tôi mở cửa, Sylvia, khuôn mặt tràn đầy đau buồn, hiện ra trong tầm mắt.

Có vẻ như ngay cả với cô ấy, cái chết của chú ấy cũng là một thực tế khó chấp nhận.

Tôi nên nói gì để an ủi cô ấy đây? Trong khi tôi đang ngẩn ngơ suy nghĩ về điều này, cô ấy hỏi tôi,

"... Tiểu thư Scarlet, cậu ổn chứ?"

Từ câu hỏi đó, tôi nhận ra một điều.

Mặc dù cũng đang bối rối không kém, cô ấy vẫn hỏi tôi thế nào, cho thấy vẻ mặt tôi trông tệ hại đến mức nào.

Có vẻ như tôi không ở vị thế để an ủi bất kỳ ai.

Ít nhất, tôi không muốn gây ra bất kỳ sự lo lắng nào, nên tôi cố nói gì đó, nhưng—

"... Tại sao chú ấy lại chết?"

Thứ thốt ra khỏi miệng tôi không phải là lời trấn an mà là câu hỏi đang lấp đầy đầu tôi.

Sylvia nhìn tôi với vẻ mặt đau đớn và lẩm bẩm.

"... Vào trong đi. Tớ sẽ giải thích mọi chuyện cho cậu ở bên trong."

Theo lời cô ấy, tôi để Sylvia vào nhà.

Ngồi đối diện tôi tại bàn ăn, cô ấy do dự một chút trước khi bắt đầu nói.

"Tiểu thư Scarlet, chuyện này có thể khó nghe, nhưng hãy cố gắng giữ bình tĩnh nhé. Hôm qua..."

Và thế là tôi nghe từ Sylvia những gì đã xảy ra hôm qua.

Cô ấy nói về kế hoạch vũ khí hóa phù thủy được thảo luận trong cuộc họp, và cách cô ấy cùng Yoon Si-woo đã lừa mọi người để giữ tên tôi không bị dính líu với sự giúp đỡ của chú ấy.

Sau khi nghe tất cả những điều đó, cuối cùng tôi cũng có thể hiểu lý do chú ấy tự sát.

Là vậy sao.

Đó là lý do sao.

"Vậy thì... Chú ấy chết... là vì mình sao?"

Tôi lơ đãng nói ra sự thật mà tôi vừa nhận ra.

Ngay khi tôi nói ra, có thứ gì đó bên trong tôi bắt đầu sôi sục.

Tôi nhăn mặt khi lẩm bẩm trong sự kìm kẹp của cảm xúc trào dâng từ sâu thẳm.

"Chú ấy, vì mình mà... Ư, haha..."

Một tiếng cười thoát ra, lẫn với tiếng lẩm bẩm méo mó của tôi.

Không, có lẽ nó giống tiếng nức nở hơn, nhưng điều đó không quan trọng.

Điều quan trọng là vì một người như tôi, một người khác đã bước qua dòng sông không thể quay lại.

"Haha, vì mình mà... Hức, vì mình mà..."

Vì tôi, một người khác lại trở nên bất hạnh.

Sự tồn tại bị nguyền rủa này của tôi đã đẩy một người khác vào đau khổ một lần nữa.

Vì vậy tôi cười cay đắng, chế giễu bản thân, oán giận bản thân, ghét bỏ bản thân, nguyền rủa bản thân—

Và gào lên trong đau đớn trước sự tồn tại đó.

"Tại vì một đứa như mình-!"

Chát! Một âm thanh sắc bén vang lên.

Khi các giác quan trở lại, tôi cảm thấy một cơn đau rát trên má.

Từ từ quay đầu lại, tôi nhìn về phía trước và thấy Sylvia đang trừng mắt nhìn tôi với đôi mắt đầy buồn bã và giận dữ.

Bàn tay cô ấy, dường như vừa tát vào má tôi, đang phát ra một luồng sáng quen thuộc.... Cảm giác như một phép thuật ổn định cảm xúc.

Như trong cơn mê, tôi nhìn Sylvia khi cô ấy đưa tay lên má tôi và lẩm bẩm.

"... Tớ xin lỗi vì đã đánh cậu như vậy. Nhưng, Tiểu thư Scarlet, xin đừng nói những điều như 'tại vì một đứa như mình'. Trong tất cả mọi người, cậu không nên coi nhẹ cái chết của chú Luke như vậy..."

Đôi mắt Sylvia đẫm lệ khi cô ấy nhẹ nhàng vuốt ve má tôi.

Với giọng run run, cô ấy hỏi tôi.

"Hãy nghĩ về điều đó xem. Khi cậu bị phù thủy kéo đi, nói rằng cậu sẽ cứu bọn tớ, cậu có muốn bọn tớ tự trách mình, nghĩ rằng đó là lỗi của bọn tớ không?"

Trước ví dụ của cô ấy, tôi chậm rãi lắc đầu.

Đó thực sự là một ví dụ hoàn toàn phù hợp.

Tôi lập tức suy ngẫm về những gì mình đã nói, nhận ra nó sai lầm đến mức nào.

Chú ấy cũng sẽ không muốn tôi tự trách mình theo cách đó.

Khi Sylvia nhìn tôi như muốn hỏi, Giờ cậu đã hiểu chưa?, tôi cúi đầu xuống.

Đó là một lời xin lỗi gửi đến cả cô ấy và chú ấy.

"... Tớ sẽ không nói những điều như vậy nữa."

Khi tôi xin lỗi, Sylvia lau mắt bằng chiếc khăn tay lấy từ túi, rồi lấy ra một phong bì và đưa cho tôi.

"... Tớ cũng xin lỗi. Tớ nên đưa cái này cho cậu sớm hơn, nhưng mọi chuyện cứ rối tung lên."

"... Cái gì đây?"

"... Đó là lá thư chú Luke để lại cho cậu, Tiểu thư Scarlet. Chú ấy nhờ tớ đưa nó cho cậu."

Trước danh tính của lá thư cô ấy nói với tôi, tôi hít một hơi thật mạnh.

Phong bì, nhẹ tựa lông hồng, đột nhiên cảm thấy nặng nề không thể chịu đựng nổi.

Thấy ánh mắt của Sylvia, dường như đang thúc giục tôi mở nó ra, tôi từ từ mở phong bì và lấy lá thư ra.

Vì lý do nào đó, tôi hít một hơi thật sâu, cảm thấy căng thẳng.

Tôi tự hỏi liệu lá thư này có chứa sự oán giận của chú ấy đối với tôi không.

Nhưng những lời đầu tiên của lá thư mà tôi mở ra là,

Xin lỗi, Scarlet.

Nó bắt đầu bằng một lời xin lỗi gửi đến tôi.

Vì cháu đang đọc lá thư này, có nghĩa là cháu đã nghe tin về ta rồi. Ta tưởng tượng nó hẳn đã làm cháu sốc lắm. Ta muốn xin lỗi vì điều đó.

Nó thực sự đã làm tôi sốc rất nhiều.

Nhưng vì chú ấy đang xin lỗi như thế này, tôi rộng lượng quyết định tha thứ cho chú ấy.

Với bản tính tốt bụng của cháu, cháu có thể sẽ tự trách mình, nghĩ rằng cái chết của ta là lỗi của cháu. Ta nói với cháu phòng khi cháu làm vậy, xin đừng. Cháu không làm gì sai cả.... Người này, sao chú ấy lại hiểu tính cách tôi rõ thế?

Tôi bật cười nhẹ trước sự vô lý đó, và cười một lần nữa trước lời của chú ấy rằng tôi không làm gì sai.

Phải, tôi đã cười. Chắc chắn không phải vì tôi cảm thấy nghẹn ngào.

\- Dù sao thì, ta nghĩ rằng quyết định này của ta có thể có vẻ cực đoan đối với cháu. Vì vậy, ta muốn kể cho cháu nghe một chút về câu chuyện của ta, hy vọng nó có thể giúp cháu không cảm thấy tội lỗi.

Tôi tập trung và đọc câu tiếp theo.

\- Sự thật là, ta không nói với cháu vì ta không muốn cháu lo lắng, nhưng đằng nào ta cũng không sống được bao lâu nữa. Một căn bệnh ta mắc phải trong quá khứ đã lan ra khắp cơ thể. Đến mức không thể đảo ngược. Scarlet, căng thẳng mới thực sự là thứ hủy hoại cơ thể con người.

Tôi ngạc nhiên trước sự thật mà tôi không hề biết này đến mức nín thở một chút.

\- Chà, trong trường hợp của ta, giống như ta đã bỏ mặc căn bệnh vì căng thẳng hơn. Như cháu biết đấy, Scarlet, ta đã làm rất nhiều điều tồi tệ, phải không? Ta biết rằng căn bệnh đã phát triển trong cơ thể ta vì căng thẳng, nhưng ta cứ mặc kệ nó. Ta nghĩ đó là sự trừng phạt của thần linh.... Tôi nhớ lại khuôn mặt chú ấy, ngày càng nhợt nhạt hơn mỗi lần chúng tôi gặp nhau.

Cho đến giờ, tôi chỉ nghĩ chú ấy đang trải qua rất nhiều chuyện, nhưng có vẻ là do bệnh tình của chú ấy đang tiến triển.

\- Trước đây thật khó khăn. Ta không thể chịu đựng được những sai trái ta đã gây ra cho cháu và những đứa trẻ khác đến trước cháu. Nếu không có chuyện gì xảy ra, ta có lẽ sẽ tiếp tục sống một cuộc đời đầy hối tiếc và chết như thế.

Chú ấy có lẽ đã vật lộn nhiều hơn nữa vì chú ấy vốn là một bác sĩ.

Sử dụng những kỹ năng đã mài giũa để cứu người cho những hành động tàn ác hoàn toàn không liên quan.

Tôi có thể cảm nhận được chỉ một chút sức nặng của tội lỗi mà chú ấy đã mang theo trong những nét chữ nặng nề.

\- Nhưng gặp cháu đã thay đổi cuộc đời ta. Scarlet, cháu đã mang lại ý nghĩa cho cuộc đời ta, vốn chỉ toàn hối tiếc.

Cảm giác hơi lạ.

Việc tên tôi, Scarlet, được kết nối với cụm từ "ý nghĩa cuộc đời".

\- Thật ích kỷ khi ta hy vọng cháu sẽ trở thành một người tốt bụng và ước cháu sẽ trở thành người bảo vệ người khác. Nhưng cháu thực sự đã trở thành người đó. Cháu có lẽ không biết điều đó là sự cứu rỗi lớn thế nào đối với ta đâu, Scarlet. Nhờ có cháu, ta đã hạnh phúc.

Hành động của tôi có ý nghĩa nhiều đến thế với chú ấy sao?... Tôi thực sự không biết.

Nhưng lời của chú ấy, rằng chú ấy hạnh phúc nhờ có tôi.

Tại sao chúng lại vang vọng sâu sắc trong tim tôi đến vậy?

\- Ta muốn đền đáp dù chỉ một chút món nợ đó. Vì vậy, ta chọn sử dụng thời gian còn lại của mình theo cách có thể giúp cháu, người đã mang lại ý nghĩa cho cuộc đời ta. Xin lỗi vì đã hành động ích kỷ đến phút cuối cùng. Xin hãy hiểu cho ta.

Đọc điều đó, tôi nghĩ có lẽ chú ấy và tôi có chút giống nhau ở một số điểm.

\-... Ta định kể câu chuyện của mình ngắn gọn thôi, nhưng ta lại viết khá nhiều mà không mạch lạc lắm. Chà, vì ta chưa bao giờ viết thư trước đây, ta không chắc phải kết thúc thế nào. Ta đoán ta sẽ chỉ viết thêm vài từ nữa và kết thúc thôi.

Thấy cách viết vụng về của chú ấy, tôi quyết định rút lại những gì mình nói về việc giống chú ấy.

Tôi nhận ra có một người khác mà chú ấy giống.

\- Cháu có lẽ sẽ đối mặt với nhiều thời điểm khó khăn phía trước. Nhưng ta tin cháu có thể vượt qua tất cả. Hãy kiên cường lên.

Chú ấy có vẻ giống cha tôi.

Ở chỗ cả hai chúng tôi đều có những nét tương đồng tinh tế.

Khuyến khích tôi sống mạnh mẽ và giữ hy vọng đến cùng.

Rời bỏ tôi để bảo vệ tôi.

\- Và cuối cùng.

Và cuối cùng.

\- Hãy hạnh phúc nhé, Scarlet.

Rằng cả hai người họ đều muốn tôi được hạnh phúc.

"A..."

Không còn lời nào sau đó trong bức thư.

Ngay cả khi có nhiều hơn, tôi có lẽ cũng sẽ không thể đọc được chúng.

"A... Hức..."

Những giọt nước mắt rơi từ mắt tôi nhỏ xuống lá thư và làm nhòe mực.

Tôi không thể ngừng khóc, khi ngực tôi thắt lại với một sự nặng nề kỳ lạ.

Thật sự rất lạ.

Nếu nghĩ kỹ thì, tôi thậm chí chưa gặp chú ấy nhiều lần, và chú ấy cũng không phải cha mẹ ruột của tôi.

Nhưng tôi cảm thấy buồn bã hệt như khi cha mẹ tôi qua đời.

Tôi nghĩ về điều đó một lúc và rồi chợt nhận ra.

Có một sự tồn tại khác ngoài tôi đang cảm thấy đau buồn trước cái chết của chú ấy.

Chú ấy có ý nghĩa gì với Scarlet?

Chú ấy là người đã đưa Scarlet đến với thế giới.

Chú ấy là người đã đặt tên cho Scarlet.

Đối với Scarlet, chú ấy có lẽ không khác gì một người cha.

"A... Oaaa... Huhu..."

Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi Scarlet đang đau buồn sâu sắc như vậy trước cái chết của một người cha.

Tôi quyết định thể hiện nỗi đau buồn mà mình đang cảm thấy mà không kìm nén bất cứ điều gì.

Sylvia, người đã đến gần tôi từ lúc nào, ôm chặt lấy tôi.

Vùi đầu vào vòng tay cô ấy, tôi khóc rất lâu.

"Cậu cảm thấy đỡ hơn chút nào chưa?"

Sylvia hỏi, nhìn tôi với đôi mắt lo lắng.

Cũng dễ hiểu thôi.

Tôi đã khóc nhiều như vậy mà.

Tôi gật đầu, đỏ mặt một chút vì xấu hổ.

Nhưng có vẻ như đó không phải là điều duy nhất cô ấy lo lắng.

"... Còn lá thư thì sao? Nó ướt sũng rồi."

Sylvia lẩm bẩm, nhìn lá thư nơi mực đã nhòe đến mức không thể đọc được.

Rốt cuộc, đó là kỷ vật chú ấy để lại cho tôi, nên có lẽ việc nó trở nên như thế này đang làm phiền cô ấy.

"Không sao đâu. Lá thư đó."

"Nhưng..."

"Thật đấy, không sao đâu."

Tôi nói, như thể nó không quan trọng, và cầm lá thư lên.

Sau đó tôi mở cửa sổ và châm lửa đốt lá thư ướt sũng.

Sylvia giật mình.

Nhưng không sao cả.

Bởi vì tôi đã khắc sâu nội dung của lá thư vào tâm trí mình rồi.

Đó là một món nợ tôi không bao giờ có thể trả hết. Không đời nào tôi có thể quên được.

Tôi có lẽ sẽ phải sống cả đời để trả món nợ đó.

Không phải cho người đã chết vì tôi, mà cho người đã chết thay tôi.

Lá thư cháy, gửi khói bay cao lên bầu trời.

Nhìn nó bay lên, tôi gần như có thể nghe thấy lời của chú ấy, bảo tôi hãy mạnh mẽ lên, hãy hạnh phúc.

Tôi sẽ sống như vậy.

Tôi đã thề với lòng mình.

Tôi nhìn về hướng mà tôi cảm thấy chú ấy đang dõi theo tôi từ đâu đó.

Và tôi mỉm cười rạng rỡ nhất có thể, như để trấn an chú ấy.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!