Chương 262

Cô bé bằng cách nào đó đã lết được về nơi trú ẩn của mình.

Cái bụng cô réo lên vì cơn đói điên cuồng, và ngay khi vừa về đến nơi, cô mở bàn tay đang nắm chặt ra.

Từ miệng cô phát ra tiếng nấc nghẹn, và từ trong tay, thứ gì đó đã biến thành một đống nhão nhoét nửa lỏng do hòa lẫn với nước mưa chảy ròng ròng xuống.

Nó giống bùn hơn là thức ăn, nhưng cô bé không có quyền kén chọn.

“…Đói quá.”

Cô nhét cả bàn tay phải vào miệng, hy vọng rằng việc đưa bất cứ thứ gì vào trong sẽ làm dịu đi cơn đói không thể chịu đựng nổi.

Và đó là lúc cô nhìn thấy nó—một búi lông nhỏ, nằm gục ở một góc nơi trú ẩn.

Thoạt nhìn, nó trông giống như một miếng giẻ đen sũng nước mưa.

Nó đã bò vào đây khi cô đi vắng sao?

Đây không phải lần đầu tiên có một vị khách không mời xuất hiện trong nơi trú ẩn của cô, nhưng chúng thường bỏ chạy ngay khi cô bé trở về.

Tuy nhiên, lần này thì không. Cô nghĩ nó đã chết rồi.

“Ư ử…”

Nhưng âm thanh yếu ớt mà nó phát ra cho cô biết rằng cục bông vẫn còn sống—nhưng chỉ vừa đủ.

Vừa đủ sống, nghĩa là nó trông như sắp chết đến nơi.

Cô bé không biết, nhưng sinh vật đó là thứ mà thế giới gọi là một "chú cún".

Cô ngơ ngác nhìn chằm chằm vào búi lông đang thoi thóp kia.

Bốn chân.

Thứ có vẻ là cái đầu có tai, mũi và miệng, nhưng không thấy mắt đâu.

Không, chính xác hơn là những vết sẹo sâu hoắm nơi đáng lẽ là đôi mắt đang nhắm nghiền.

Cô bé hiểu rõ hơn ai hết đôi mắt quan trọng thế nào để sinh tồn.

Với đôi mắt bị hỏng, cục bông này sẽ không sống được lâu.

Dù không phải hôm nay, thì nó cũng được định sẵn là sẽ chết sớm thôi.

Cô bé nghĩ, Khi nào nó chết, mình có thể ăn nó vào ngày mai.

Với suy nghĩ đó, cô tiếp tục liếm tay, tiếp tục bữa ăn mà cô đã tạm dừng trong giây lát.

Cô phải ăn chậm hơn bình thường, từng chút một, vì có quá ít thức ăn.

Cô sẽ phải vật lộn với cơn đói một lần nữa khi chỗ này hết sạch.

Khi tiếp tục ăn, cô bất chợt ngước lên nhìn cục bông trong góc.

Cái đầu vốn đang gục xuống đất của nó giờ đã hướng về phía cô.

Mặc dù không có mắt, cô bé cảm thấy như thể cục bông đang nhìn chằm chằm vào mình.

Không, nó không nhìn cô—nó đang nhìn vào tay cô.

Cô bé đoán rằng cục bông chưa ăn gì hôm nay.

Bên ngoài trời đang mưa, và trong thời tiết như thế này, khi mưa làm cho mũi và tai của nó gần như vô dụng, không đời nào nó có thể tìm được thức ăn.

Cục bông sắp chết rõ ràng đang hy vọng vào những mẩu vụn còn sót lại trong tay cô bé để sống qua ngày.

Không đời nào.

Chỗ này thậm chí còn không đủ cho một người.

Hơn nữa, cô bé đã liều mạng chịu đòn để có được chỗ thức ăn này; không đời nào cô chia sẻ nó với bất kỳ ai khác.

Thậm chí không phải với cục bông đằng nào cũng sắp chết vì đôi mắt bị hỏng kia.

Cô bé không ngốc.

Trong thành phố này, sự sinh tồn đòi hỏi sự xảo quyệt và tàn nhẫn.

Cô nhìn đi chỗ khác, không để ý đến cục bông nữa và tập trung vào bữa ăn của mình.

Hoặc ít nhất, cô đã cố gắng làm vậy.

“Ư ử… Ư ử…”

Nhưng cô không thể không chú ý đến nó—tiếng rên rỉ yếu ớt của cục bông, những hơi thở khó nhọc ngày càng yếu dần.

“…A.”

Trước khi cô kịp nhận ra, tay trái của cô bé đã vươn về phía cục bông.

Cục bông giật mình, cảnh giác với bàn tay đưa ra, nhưng nó sớm bắt đầu liếm thức ăn trong lòng bàn tay cô, tuyệt vọng muốn được sống.

Cảm giác ươn ướt, thô ráp khiến cô bé bừng tỉnh khỏi cơn thẫn thờ, và cô cảm thấy một sự bối rối dâng trào.

Cô không hiểu tại sao mình lại làm thế này.

Nhìn chỗ thức ăn mà cô đã vất vả lắm mới kiếm được biến mất vào miệng kẻ khác khiến tầm nhìn của cô nhòe đi.

Cô thậm chí còn chưa thỏa mãn được cơn đói của chính mình.

Chẳng phải cô nên rụt tay lại và giữ lấy những gì còn sót lại sao?

Suy nghĩ đó khiến cô cử động, cố gắng giật tay lại—

“Ư ử…”

Nhưng rồi cô nhìn thấy nó.

Cục bông, mù lòa và bị kết án trong một thế giới khắc nghiệt, đang vùi mõm vào tay cô, liếm láp bằng tất cả sức lực, tuyệt vọng để sinh tồn.

Cô bé không đành lòng rụt tay lại.

Ngay cả khi nước mắt trào ra khi nhìn thấy thức ăn vơi dần, cô vẫn để tất cả biến mất vào bụng cục bông.

“…Ư…”

Tay trái cô giờ đã trống rỗng, sạch bong, không còn một mẩu vụn nào.

Cô trừng mắt đầy oán giận nhìn cục bông, thứ giờ đang ngủ, ngáy khẽ.

Nó chẳng quan tâm đến sự hy sinh mà cô đã làm, cuộn tròn bình yên như thể không có lo lắng gì trên đời.

Thật là một việc làm ngu ngốc, cô nghĩ, vùi đầu vào cánh tay.

Cô không biết tại sao mình lại làm một việc mà sau này mình sẽ hối hận.

“…Đói quá.”

Cô bé chưa nhận ra, nhưng lý do cô chia sẻ thức ăn rất đơn giản:

Đã từng có lúc, cô ước ai đó—bất cứ ai—sẽ chia sẻ thức ăn với mình khi cô đang chết đói.

Cô không thể rụt tay lại vì cô nghĩ cục bông còn đáng thương hơn cả mình.

Lần đầu tiên trong đời, cô cảm nhận được những cảm xúc gọi là "đồng cảm" và "lòng trắc ẩn".

Cô không biết gọi tên những cảm xúc đó là gì, cũng không hiểu chúng.

Vì vậy, tất cả những gì cô có thể làm là nằm trên mặt đất, đói khát và run rẩy, và thề sẽ không bao giờ làm điều ngu ngốc như vậy nữa.

Sáng hôm sau, cô bé tỉnh dậy với cơn đau đói cồn cào.

Cơ thể cô gào thét trong đau đớn vì những trận đòn cô đã chịu đựng, và dạ dày cô đòi hỏi thức ăn dữ dội hơn bao giờ hết.

Nhưng chẳng còn gì để ăn cả.

Thức ăn mà cô đã vất vả kiếm được đã hết sạch, bị cô và cục bông ăn hết.

…Hoặc cô nghĩ vậy.

Quay về phía góc nơi trú ẩn, cô thấy cục bông đã biến mất.

Trái tim cô chùng xuống vì thất vọng.

Cái thứ ngu ngốc đó hồi phục rồi bỏ đi, chẳng để lại gì cho mình.

Gục xuống đất, cô rên rỉ trong thất vọng.

Cơ thể cô quá yếu để có thể thử đi bới rác tìm thức ăn.

“…Đói.”

Và rồi, ngay khi sự tuyệt vọng bắt đầu xâm chiếm, cô nhìn thấy một cái bóng ở lối vào nơi trú ẩn.

Cô ngẩng đầu lên và thấy cục bông, đã quay lại, miệng ngậm thứ gì đó.

Nó đến gần cô, thả "chiến lợi phẩm" của mình xuống—xác một con chuột—và đẩy về phía cô.

Cô bé nhìn chằm chằm trong sự im lặng sững sờ khi cục bông ăn một nửa và đẩy phần còn lại về phía cô.

Lần đầu tiên trong đời, có ai đó chia sẻ thức ăn với cô.

Môi cô run rẩy, nước mắt rơi xuống khi cô nhận lấy món quà.

Khi cục bông cuộn tròn bên cạnh cô, hơi ấm của nó xua đi cái lạnh, cô bé mỉm cười—một nụ cười thực sự—lần đầu tiên trong đời.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!