Chương 56

Tuần trước, có một đàn ma thú khổng lồ ở khu vực biên giới phía tây.

May mắn thay, chúng đã bị chặn lại kịp thời mà không có thiệt hại đáng kể, nhưng xác của những con ma thú bị các anh hùng đánh bại vẫn còn rải rác gần biên giới phía tây.

Ma thú là những sinh vật được sinh ra từ năng lượng ma thuật (ma khí).

Không ai biết chính xác làm thế nào điều đó có thể xảy ra, nhưng cơ thể của ma thú được cấu tạo từ ma khí.

Do đó, nếu để yên, xác của ma thú sẽ phân hủy và tạo ra nhiều ma khí hơn.

Nếu nồng độ ma khí dày đặc hơn, nhiều ma thú có thể được sinh ra ở khu vực đó, khiến việc xử lý xác ma thú trở nên cực kỳ quan trọng.

John, một nhân viên của một công ty chịu trách nhiệm xử lý những việc như vậy, thở dài khi cắm kim của thiết bị ma thuật giống như ống tiêm của mình vào xác một con ma thú.

“Ugh, tôi đã làm việc này gần một tuần rồi, mà vẫn còn nhiều quá.”

Khi kim đâm vào xác, ma thuật sẽ đẩy nhanh quá trình phân hủy, biến nó thành ma khí.

Thiết bị, hoạt động như một máy hút bụi, hút ma khí đang tan biến qua một ống dẫn vào một thùng chứa trên lưng John.

Thu thập ma khí nếu không sẽ lan rộng là công việc của nhà thầu phụ mà John làm việc. Ma khí thu thập được sau đó được vận chuyển đến cơ sở thanh tẩy của công ty chính.

Vì xác ma thú cần được xử lý trước khi chúng phân hủy hoàn toàn, John đã làm việc bận rộn trong nhiều ngày, lẩm bẩm những lời phàn nàn.

“Tôi chưa bao giờ bận rộn như thế này khi làm công việc này. Tại sao lũ ma thú chết tiệt này lại đột nhiên xuất hiện từ đâu ra vậy?”

“Ít nhất thì anh cũng nhận được một khoản tiền thưởng hậu hĩnh. Nhìn thấy tiền trong tài khoản có thể làm tan biến sự mệt mỏi.”

“Nếu họ không trả lương cao, tôi sẽ không làm việc này. Việc xử lý xác chết đã không được nhìn nhận một cách tích cực rồi.”

John cau mày trước lời đề cập đến tiền bạc của đồng nghiệp.

Mặc dù chúng là xác ma thú, nhưng làm việc với xác chết không được người khác coi là một công việc dễ chịu.

John đã giấu bạn gái về công việc của mình trong nhiều năm, chỉ mới thú nhận khoảng một tháng trước.

Lúc đó, cô ấy nói rằng cô ấy có thể yêu anh bất kể anh làm gì, nhưng hôm qua, cô ấy đột nhiên đề nghị anh nên nghỉ ngơi, nói rằng anh dường như đã thay đổi gần đây.

‘Cô ấy chỉ không thích công việc của mình, thế thôi.’

Tức giận, John đã cãi nhau một trận lớn với bạn gái, và công việc mà anh từng thấy thỏa mãn giờ chỉ còn cảm thấy khó chịu.

Cảm thấy một cơn cáu kỉnh bùng lên, John thô bạo cắm kim vào xác một con ma thú khác.

Khi cơ thể tan rã và ma khí được hấp thụ vào thiết bị, một đèn đỏ nhấp nháy, cho biết thùng chứa đã đầy.

“Đầy rồi. Tôi đi đổi đây.”

John xếp hàng ở phía sau xe của công ty để thay thùng chứa.

Trong thùng xe, một nhân viên của công ty chính ngồi, thu thập các thùng chứa ma khí đầy từ các nhà thầu phụ như John và thay thế chúng bằng những thùng rỗng.

‘Một số người thì ngồi thoải mái trong khi những nhà thầu phụ như chúng ta thì đổ mồ hôi giữa đống xác chết…’

Cảm thấy khó chịu, John liếc nhìn nhân viên công ty chính trong khi tháo thùng chứa đầy khỏi lưng.

Thùng chứa đầy ma khí đen kịt, chứa đầy một năng lượng độc hại giống như chất độc.

Đó là một vật phẩm nguy hiểm, được niêm phong chặt chẽ để ngăn rò rỉ, nhưng John tự hỏi liệu nó có nổ tung nếu bị ném đủ mạnh không.

‘Hay là mình cứ làm nó nổ tung?’

Nếu nó nổ tung, nhân viên công ty chính không được bảo vệ sẽ nhanh chóng bị ngộ độc ma khí.

Trong khi tưởng tượng kịch bản này, John nghe thấy một giọng nói.

“Này, anh có sao không? Trông anh không được khỏe lắm…”

Nhân viên công ty chính nhìn anh với vẻ lo lắng.

“Nếu anh không khỏe, hãy chắc chắn báo cho ai đó biết. Văn phòng chính đã nhắc nhở chúng tôi phải kiểm tra tình trạng của mọi người vì lịch trình gần đây khá căng thẳng.”

“Ồ… tôi không sao. Cái này đầy rồi, làm ơn thay nó đi.”

John thoát khỏi dòng suy nghĩ, đưa thùng chứa qua.

‘Mình vừa nghĩ cái quái gì vậy?’

Gần đây, anh đã có nhiều khoảnh khắc tức giận vô cớ hơn, có lẽ là do khối lượng công việc.

Có lẽ việc nhìn thấy quá nhiều xác chết gần đây đã ảnh hưởng đến tính cách của anh.

Ý nghĩ giết người khiến anh kinh hoàng.

‘Sức khỏe của mình dạo này có vẻ không ổn… Có lẽ mình nên nghỉ ngơi.’

John gãi cổ đỏ, sưng tấy, nơi đã bị ngứa kể từ khi bị một con bọ cắn vài ngày trước.

Sau giờ học, tôi trở về nhà và thấy người giám hộ của mình đang ngồi trên giường.

Tôi đã quen với những chuyến thăm bất ngờ của ông ấy, nên tôi không quá giật mình.

Tự hỏi điều gì đã đưa ông ấy đến đây hôm nay, tôi nhìn ông ấy một cách trống rỗng khi ông ấy giơ tay chào.

“Em quyết định lắp tay giả rồi phải không? Tôi cần nói chuyện với em về chuyện đó.”

Tôi hơi ngạc nhiên trước lời nói của ông ấy.

Làm sao ông ấy biết?

Tôi cho rằng ông ấy hẳn đã được liên lạc với tư cách là người giám hộ của tôi.

Khi tôi đang suy ngẫm về điều này, ông ấy cười khúc khích, dường như đọc được suy nghĩ của tôi.

“Tôi đã nói với em chưa nhỉ? Hiệu trưởng của học viện em đang theo học là anh trai tôi. Anh ấy có đề cập rằng học viện sẽ chi trả chi phí cho cánh tay giả. Đó là cách tôi biết. Hóa đơn cho cánh tay giả đặt làm riêng đã đến hôm qua. Nhân tiện, Scarlet, em xa hoa hơn tôi nghĩ đấy.”

Ông ấy cho tôi xem hóa đơn trên điện thoại, và tôi bị sốc bởi số lượng con số không.

Việc người giám hộ của tôi là em trai của hiệu trưởng ít gây sốc hơn giá của cánh tay giả.

Với số tiền đó, tôi có thể mua được bao nhiêu mì ăn liền?

“Đừng lo lắng về nó. Những gì em đã làm chắc chắn xứng đáng với sự đền bù như vậy. Thêm vào đó, anh trai tôi có rất nhiều tiền, nên đó không phải là vấn đề lớn.”

Mặc dù ông ấy trấn an, tôi vẫn thấy khó giữ bình tĩnh sau khi nhìn thấy cái giá cắt cổ.

Cứ như thể Jessie đã đặt hàng một cánh tay có thể bắn đại bác ma thuật hay gì đó.

Người giám hộ của tôi hẳn cũng có suy nghĩ tương tự, vì ông ấy hỏi, “Em đã đặt loại tay giả nào mà có giá như vậy? Ngay cả đối với loại tốt nhất, điều đó có vẻ quá mức.”

Lời nói của ông ấy khiến tôi nghĩ đến mảnh vỡ màu đen mà tôi luôn mang theo bên mình.

Tôi nhớ ông ấy đã dặn tôi không được cho ai xem nó.

Mặc dù ông ấy chỉ là người giám hộ của tôi và tôi không biết rõ về ông ấy, tôi vẫn cảm thấy một chút tội lỗi vì đã không nghe lời ông ấy.

Nhưng tôi phải giải thích.

Tôi lấy mảnh vỡ màu đen ra khỏi túi và đốt nó lên, nói bằng một giọng nhỏ, tự vệ.

“Ừm, đây là thứ mà ông bảo tôi không được cho ai xem. Khả năng của tôi cho phép tôi đốt cháy mọi thứ, và tôi thấy mình cũng có thể đốt cháy thứ này. Vì vậy, tôi nghĩ nếu dùng thứ này, tôi có thể có một cánh tay giả tạo ra lửa. Tôi đã cho họ xem thứ này khi tôi đi đo khả năng để làm tay giả đặt riêng…”

“…Nó bốc cháy ngay cả trong trạng thái đó sao?”

Có lẽ là vì tôi đã không nghe lời cảnh báo của ông ấy, nhưng khuôn mặt của người giám hộ tôi cứng lại khi ông ấy nhìn chằm chằm vào mảnh vỡ đang cháy.

Ông ấy lẩm bẩm điều gì đó với chính mình trước khi hỏi tôi,

“Em nói cánh tay giả đang được làm bởi Ruthenia, phải không? Có một người đàn ông hơi hói trong số những người em đã cho xem nó không?”

Nghĩ đến một người đàn ông hói, tôi ngay lập tức hình dung ra anh trai của Jessie. Cảm thấy hơi tội lỗi, tôi từ từ gật đầu.

Biểu cảm của người giám hộ tôi trở nên nghiêm trọng khi ông ấy lẩm bẩm,

“…Chắc là không sao, nhưng nếu là ông ta… có thể sẽ có rắc rối…”

Tôi không hiểu ý ông ấy, nhưng tôi cảm thấy như mình đã làm sai điều gì đó.

Thấy tôi có vẻ không yên, người giám hộ của tôi thở dài, thả lỏng biểu cảm và nói với tôi.

“Chà, chuyện đã rồi, nên chúng ta không thể làm gì được. Chỉ cần cố gắng tránh cho người khác xem thứ đó. Nó có thể gây ra một số vấn đề nghiêm trọng.”

Tôi gật đầu, không hoàn toàn hiểu, và cất mảnh vỡ màu đen trở lại túi.

Ông ấy gật đầu lại và sau đó, dường như sẵn sàng rời đi, đứng dậy và mặc áo khoác.

“Nhân tiện, anh trai tôi đã nhờ tôi phụ trách ca phẫu thuật gắn tay giả cho em khi nó hoàn thành. Tin hay không tùy em, tôi khá có tay nghề trong lĩnh vực y tế. Tôi đến để báo cho em biết điều đó. Hẹn gặp lại lần sau.”

Nói xong, ông ấy vẫy tay và đi ra cửa.

Khi ông ấy đang rời đi, tôi cảm thấy một sự thôi thúc muốn ngăn ông ấy lại, nghĩ rằng tôi không nên để ông ấy đi mà không hỏi.

“Ừm, có một điều tôi muốn hỏi.”

“Ồ? Em có câu hỏi à? Cứ tự nhiên, hỏi bất cứ điều gì.”

Ông ấy dừng lại và quay lại nhìn tôi, khuôn mặt rạng rỡ.

Tôi hỏi câu hỏi mà tôi đã định hỏi từ lâu.

“Mảnh vỡ màu đen mà tôi cho ông xem lúc nãy… Ông dường như biết điều gì đó về nó. Ông có thể cho tôi biết nó là gì không?”

Biểu cảm của ông ấy tối sầm lại ngay lập tức.

Có lẽ đó là một câu hỏi khó.

“Tôi xin lỗi nếu nó quá khó để trả lời. Ông không cần phải ép mình.”

“…Tôi xin lỗi vì không thể nói cho em biết. Hãy giữ gìn sức khỏe cho đến khi chúng ta gặp lại.”

Ông ấy rời đi với một vẻ mặt phiền muộn.

Cuối cùng, tôi không thu được thêm thông tin gì mới.

Tuy nhiên, khuôn mặt của ông ấy đã gợi cho tôi nhớ về một điều gì đó.

Trong những giấc mơ gần đây của tôi, tôi nghĩ mình đã thấy một người trông giống ông ấy.

Người ta nói rằng giấc mơ là sự sắp xếp lại của tiềm thức, nên thật thú vị khi khuôn mặt của người giám hộ tôi, mà tôi chỉ mới thấy vài lần, lại xuất hiện trong đó.

Sau bữa tối và tắm rửa, tôi nằm trên giường và lướt các bài báo trên điện thoại.

May mắn thay, không có sự cố lớn nào, chỉ có những câu chuyện về tội phạm nhỏ gia tăng gần đây.

Hy vọng những ngày yên bình sắp tới, tôi chìm vào giấc ngủ.

Đêm đó, tôi lại mơ.

Một giấc mơ trong đó có người đang chăm chỉ sửa chữa cánh tay trái đẫm máu, lủng lẳng của tôi.

Tôi xin lỗi. Tôi rất xin lỗi.

Mười lần. Tôi thực sự xin lỗi.

Qua tầm nhìn mờ ảo, tôi thấy người đang sửa cánh tay cho mình.

Người đàn ông nói chuyện với tôi trông có phần giống người giám hộ của tôi.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!