Chương 253

"Lũ ma thú không xâm nhập từ bên ngoài. Chúng xuất hiện—ngay tại đó."

"Điều đó hoàn toàn vô lý...!"

Một người nhanh chóng phản đối câu nói của Dwight, không thể tin nổi vào lời khẳng định của cậu.

Phản ứng của họ cũng là điều dễ hiểu.

Rốt cuộc thì, ma thú thường chỉ xuất hiện ở những nơi có nồng độ chướng khí cao, nhưng khu vực ranh giới vẫn là nơi con người có thể đi lại được.

Mặc dù việc ma thú xuất hiện ở khu vực ranh giới không phải là chưa từng nghe tới, nhưng điều đó cực kỳ hiếm.

Và khi chúng xuất hiện, hầu như luôn là những con cấp thấp, thỉnh thoảng mới có một con cấp trung xuất hiện như một trường hợp hiếm hoi.

Một nơi như thế này không phải là chỗ để ma thú cấp cao xuất hiện, huống hồ là tận bảy con.

Nếu có đủ chướng khí ở khu vực đó để sinh ra những con ma thú như vậy, thì khu vực ranh giới đã trở thành nơi không thể ở được từ lâu rồi.

Chỉ riêng việc xử lý xác của những con ma thú gần đây đã là một nhiệm vụ vắt kiệt sức lực.

Người đàn ông vừa phản đối tiếp tục lên tiếng, giọng anh ta cao lên.

"Nhưng có thể cậu không biết—ở đó đã có đủ chướng khí để tạo ra lũ ma thú ấy."

"Làm sao trong thành phố lại có thể có một lượng chướng khí như thế—!"

"Các cơ sở thanh tẩy."

Dwight bình tĩnh trả lời.

Mọi người nhìn cậu với ánh mắt đầy dấu chấm hỏi, không hiểu các cơ sở thanh tẩy thì có liên quan gì đến sự hiện diện của chướng khí.

Ngoại trừ một người.

"Khoan đã... ý cậu không phải là..."

Scarlet Evande, đang ngồi im lặng bên cạnh Sylvia Astra, dường như đã nhận ra ý của cậu. Thấy phản ứng của cô, Dwight gật đầu và nói.

"Tôi từng có cơ hội kiểm tra các vòng tròn ma pháp được lắp đặt trong các cơ sở thanh tẩy. Chúng rất phức tạp, nên tôi không hoàn toàn chắc chắn, nhưng nếu tính toán của tôi là đúng, những cơ sở đó chỉ có thể thanh tẩy khoảng 90% lượng chướng khí đi vào. Còn lại 10%. Vậy... 10% đó đã đi đâu?"

Khi Dwight nói, nét mặt của những người đứng xem bắt đầu cứng lại.

Trong đầu mỗi người đều vẽ ra một viễn cảnh có thể xảy ra, nhưng sự do dự bao trùm bầu không khí.

Những ẩn ý này thật đáng lo ngại, vì chúng nhắm thẳng vào gia tộc Dolos.

"Mọi người đều biết rằng lũ ma thú xuất hiện lần đầu gần các cơ sở thanh tẩy. Ban đầu, chúng ta nghĩ một phù thủy đã cố tình gửi ma thú đến tấn công các cơ sở này như một phần của âm mưu khủng bố. Nhưng nếu lũ ma thú có thể vượt qua ma pháp chặn dịch chuyển, thì chúng đã có thể được gửi vào thành phố ngay từ đầu. Nếu đây thực sự là một hành động khủng bố, đó sẽ là con đường hiệu quả nhất. Nhưng nếu lũ ma thú thực sự xuất hiện từ chính bên trong các cơ sở thanh tẩy, thì mọi chuyện đều hợp lý."

Khi Dwight tiếp tục, sự do dự của đám đông bắt đầu giảm bớt.

"Liệu có thực sự là trùng hợp khi số lượng ma thú khớp với số lượng cơ sở thanh tẩy bị phá hủy không? Bảy con ma thú, bảy cơ sở. Chẳng phải điều đó quá trùng khớp để chỉ là một sự tình cờ sao?"

Chuyện này không thể nào. Dolos lại làm một việc như vậy sao?

Mọi người muốn gạt bỏ ý nghĩ đó, nhưng tình hình lại hợp lý đến mức đáng báo động.

"Các cơ sở thanh tẩy đã hoạt động được khoảng 300 năm. Ngay cả khi nồng độ chướng khí hồi đó thấp hơn, việc tích tụ 10% chướng khí trong suốt 300 năm cũng đủ để tạo ra ma thú cấp cao. Tôi tin rằng điều này đã trả lời cho câu hỏi được đặt ra lúc nãy."

Những ánh mắt ngập ngừng quanh phòng bắt đầu chuyển sang nghi ngờ.

Trong thâm tâm, mọi người đều đã hiểu rõ.

"Và ai là người chịu trách nhiệm xây dựng và quản lý những cơ sở thanh tẩy này? Dolos. Sẽ thật kỳ lạ nếu không đặt câu hỏi về điều này, đúng không? Tôi tin là mọi người đã hiểu lập trường của tôi lúc này."

Sự thật rằng Dolos là người phụ trách các cơ sở thanh tẩy, điều hoàn toàn khớp với tình hình hiện tại, đã là quá đủ.

Tuy nhiên, bất chấp tất cả những điều này, một người vẫn lên tiếng phản đối:

"Nhưng... chỉ vì nghe có vẻ hợp lý không có nghĩa là chúng ta nên nghi ngờ Dolos! Đội trưởng Tellos đã hy sinh mạng sống của mình để chiến đấu với lũ ma thú... buộc tội họ sẽ làm ô uế sự hy sinh của ngài ấy!"

Giọng người đàn ông run rẩy, nhắc đến tên của Tellos Dolos, người tiền nhiệm của Yoon Si-woo, người đã ngã xuống khi bảo vệ thành phố.

Ý nghĩ cho rằng gia tộc của một anh hùng đã chết để bảo vệ thành phố lại là những kẻ chịu trách nhiệm giải phóng chính lũ ma thú đó là điều không thể tưởng tượng nổi.

Dwight, nghe những lời đó, cúi đầu và khẽ hỏi.

"... Anh có biết tại sao thành phố lại gặp nguy hiểm vào lúc đó không?"

"Cái gì? Chà... vì lũ ma thú tấn công bất ngờ..."

"Không. Dù lũ ma thú rất nguy hiểm, thành phố vẫn có đủ sức mạnh để giữ thiệt hại ở mức tối thiểu. Nhưng chúng ta đã không làm được. Anh có biết tại sao không?"

"Ờ... à..."

Người đàn ông, hiểu được ý của Dwight, không thể thốt nên lời đáp.

Câu trả lời cho câu hỏi của Dwight là:

"... Đó là vì Đội trưởng Tellos đã không thể ngăn chặn lũ ma thú và tử trận."

Đó là một sự thật tàn nhẫn.

Một sự xúc phạm đối với sự hy sinh của một anh hùng đã ngã xuống để bảo vệ thành phố.

Mọi người trừng mắt nhìn Dwight, một người khao khát trở thành anh hùng, tự hỏi làm sao cậu có thể nói ra một điều như vậy, nhưng—

Nghiến.

Họ có thể nhìn thấy nó.

Họ thấy Dwight cắn môi mạnh đến mức bật máu, như thể cậu vô cùng đau đớn khi thốt ra những lời đó.

Nhìn thấy sự dằn vặt trên khuôn mặt cậu, họ không nỡ lên án cậu nữa.

Sau một khoảnh khắc im lặng, Dwight lên tiếng, nhớ lại hình ảnh Tellos mà cậu từng thấy ở Học viện.

"Tôi... tôi đã từng gặp Đội trưởng Tellos một lần."

Một người đàn ông vững chãi như một ngọn núi.

"... Ngài ấy không phải là người sẽ chết một cách như vậy."

Dwight có niềm tin vào Tellos.

Là một pháp sư, cậu chỉ tin vào những gì mình tận mắt chứng kiến.

Và từ những gì Dwight đã thấy, Tellos là một người có thể tin tưởng được.

Đó là lý do Dwight tin tưởng.

Cậu tin rằng Tellos sẽ không thua.

Rằng Tellos sẽ bảo vệ thành phố khỏi lũ ma thú.

Thế nhưng Tellos đã chết dưới tay ma thú.

"... Chỉ... dưới tay một con ma thú cấp cao tầm thường. Ngài ấy không phải loại người sẽ chết dưới tay một con ma thú cấp cao mà các đội trưởng khác đều có thể xử lý được...!"

Sau tiếng hét đầy đau đớn đó, Dwight rút một tờ giấy từ trong túi ra, giọng cậu nghẹn lại khi nói.

Đó là một tài liệu có chữ ký của Tellos Dolos.

"Cùng tôi đứng trên bục nhân chứng là Thám tử Rhea Abella của Public Security Bureau, người có khả năng đo lường tâm lý. Sau khi kiểm tra—"

Chính xác hơn, đây là tài liệu mà Tellos Dolos đã ký khi nhận bàn giao các cơ sở thanh tẩy từ người quản lý trước đó, Joseph.

"Chúng tôi phát hiện ra rằng ngay trước khi lũ ma thú xuất hiện, Đội trưởng Tellos Dolos đã đến thăm các cơ sở thanh tẩy."

Niềm tin của Dwight vào Tellos chưa bao giờ lung lay.

"Đội trưởng Tellos... Tellos không phải là loại người sẽ chết dưới tay những con ma thú tầm thường."

Là một pháp sư, Dwight tin vào chính đôi mắt của mình hơn tất cả.

"Ngài ấy đã chết."

Và bởi vì cậu tin tưởng sâu sắc đến vậy, nên chỉ có Dwight...

Chỉ có Dwight mới có thể nhìn thấy sự phản bội trong hành động của Tellos.

"Cái chết của ngài ấy đã đặt thành phố vào vòng nguy hiểm."

Người đàn ông đã gây nguy hiểm cho thành phố.

Chỉ có Dwight nghi ngờ cái chết của Tellos, liên tục đặt câu hỏi về nó,

"Tất cả chỉ để đặt thành phố vào vòng nguy hiểm."

Và tìm cách khám phá mục đích thực sự đằng sau nó.

"Bởi chính lũ ma thú mà ngài ấy đã thả ra."

Đó là một sự thật mà cậu không bao giờ muốn biết, một sự thật mà cậu khó lòng chịu đựng nổi.

Khi mọi người nhận ra điều này, họ bắt đầu liếc nhìn về phía chỗ ngồi của gia tộc Dolos.

"Tôi nói sai sao?"

Dwight hỏi Diakonos.

"Nếu tôi nhầm, hãy chứng minh cho tôi thấy..."

Bàn tay cậu siết chặt đến mức máu rỉ ra từ lòng bàn tay.

"Làm ơn, hãy cho tôi thấy rằng mọi chuyện không phải như vậy..."

Giọng cậu đầy van nài, tuyệt vọng.

Nhưng—

"..."

Diakonos không đưa ra câu trả lời nào.

Sự im lặng của ông ta dần dập tắt những tiếng xì xào của đám đông.

Nghi ngờ, phản bội, bối rối và kinh hoàng.

Bầu không khí trở nên lạnh lẽo và tĩnh lặng, ớn lạnh như thể toàn bộ máu trong phòng đã bị rút cạn.

Rồi,

"Không, không phải vậy...!"

Giọng của một cô gái trẻ phá vỡ sự im lặng.

"Không phải như vậy đâu!"

Florene, con gái của gia tộc Dolos, khóc lóc hét lên với hội đồng.

"Không! Chúng tôi không... đừng nhìn chúng tôi như thế!"

Với vẻ mặt vô cùng đau khổ, nước mắt giàn giụa trên má, Florene nhìn Dwight, Marin và những người bạn của mình với ánh mắt cầu xin.

"Làm ơn, hãy tin tớ... Tớ không làm gì sai cả... Gia đình tớ cũng không làm gì xấu... Làm ơn, làm ơn đừng nghi ngờ chúng tớ... Chúng ta là bạn mà, đúng không? Đúng không, Dwight, Marin... mọi người..."

Cảnh tượng Florene, người luôn vui vẻ và tràn đầy năng lượng, giờ đây đang khóc nức nở công khai, là một cú sốc đối với những đứa trẻ khác.

Nhưng không ai choáng váng hơn Marin.

"... Đúng, chúng ta là bạn. Chúng ta là bạn, tớ và Florene."

Giọng cô trống rỗng, gần như tê dại.

"Chúng ta đã là bạn từ khi còn nhỏ, gần mười lăm năm rồi..."

Thậm chí còn có một chút run rẩy trong giọng nói của cô.

Nghe vậy, Florene nhìn Marin với ánh mắt đầy hy vọng.

"Marin..."

"Trong suốt mười lăm năm... Florene luôn là người bạn duy nhất, không thể thay thế đối với tớ..."

Khi Florene nhìn cô, Marin tiếp tục,

"Tớ biết... bởi vì Florene không bao giờ xưng là 'tớ'. Cậu ấy luôn xưng là 'Florene' cơ..."

Marin lẩm bẩm, khuôn mặt cô tái nhợt như thể toàn bộ máu đã bị rút cạn.

"... A."

Trước những lời của Marin,

Florene khẽ thở dài.

"... Mày là ai?"

Giọng Marin đều đều khi cô hỏi.

Florene từ từ lau nước mắt.

"... Chà..."

Và rồi, nhìn Marin,

Florene nhẹ nhàng nói,

"... Có vẻ như tao bị lộ rồi."

"Không."

Người trả lời không phải là Florene.

Một kẻ khác đang cười.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!