Chương 545: Thánh Nữ Giáng Thế

Trên bán đảo nhô ra Địa Trung Hải của lục địa phía tây, tọa lạc Tu viện Hải Đăng—một ngọn hải đăng dẫn lối cho các thủy thủ đi qua tuyến đường biển duy nhất của lục địa. Các tu sĩ sống tại đó có làn da rám nắng, cuộc đời họ gắn liền với cuộc chiến chống lại những cơn gió biển khắc nghiệt.

Một tu sĩ tên Gillot, đang kiểm tra Đại Bạch Bích thì nhận thấy một vết ố đỏ thẫm đang lan rộng trên bề mặt nó. Với tư cách là một tu sĩ, nhiệm vụ của ông là sao chép mọi thông điệp xuất hiện trên tường vào một văn bản chính thức. Ông vội vàng lấy giấy da và bút lông ngỗng, nhúng bút vào mực đỏ—cho đến khi ông nhíu mày vì màu mực.

"Màu đỏ ư? Huyết Tu viện?"

Huyết Tu viện không có lý do gì để gửi thông điệp qua Đại Bạch Bích. Những kẻ dị giáo từ vùng đất hoang dã xa xôi đó có thể có gì để báo cáo cơ chứ?

"Chắc lại là một lời tuyên bố sai sự thật khác về việc Tông đồ của Chiên Con tái xuất."

Đó là loại tin tức duy nhất mà Huyết Tu viện từng chia sẻ. Với chút ít nhiệt tình, ông nhúng bút vào mực.

Rồi, Đại Bạch Bích hoàn toàn chuyển sang màu đỏ.

Cứ như thể có kẻ nào đó đã ra tay sát hại chính bức tường vậy. Máu bắn tung tóe trên bề mặt, những từ ngữ được khắc vào đó bằng những vệt đỏ thẫm. Cảnh tượng thật ghê rợn—như một nạn nhân dùng hơi thở cuối cùng để viết ra thông điệp bằng chính máu của mình. Gillot, giật mình, đập đầu gối vào bàn làm việc.

"Á!"

Đây rõ ràng là một sự bất thường, nhưng với tư cách là một tu sĩ, ông vẫn có nhiệm vụ ghi lại nó.

Khi chuẩn bị sao chép thông điệp, ông nhận ra một điều—không cần thiết phải làm vậy.

Huyết Tu viện đang yêu cầu được diện kiến Thánh Nữ.

Những sự kiện tương tự cũng diễn ra trên khắp thế giới. Trong một Đại Bạch Bích nhỏ bé, hẻo lánh bị chôn vùi trong cát của thời Chiến Quốc, trong Đại Bạch Bích rộng lớn, cao vút của kinh đô Đế Quốc—ở khắp mọi nơi, một lời tuyên bố tàn bạo, man rợ đã vang lên.

Mọi người đều biết ai là kẻ chịu trách nhiệm cho sự phỉ báng thánh vật này. Nhưng không ai có thể ngăn cản nó.

Bởi vì nguồn gốc của sự việc là Huyết Tu viện—một thành trì biệt lập, bất khả xâm phạm nằm sâu trong vùng đất hoang dã phía bên kia Bình nguyên Enger.

Sau khi hoàn tất việc này một cách hoành tráng, Yeghceria đặt cả hai tay lên Huyết Bích.

"Các Thánh Nữ không thể bỏ qua chuyện này nữa rồi. Ài, đã quá lâu rồi ta không nhận được khải thị từ các ngài!"

"Ngay cả khi cô muốn một câu trả lời dứt khoát, thì việc này có hơi quá đáng không?"

"Giáo hội Thánh Miện là một kẻ bảo vệ trì trệ của những quy tắc và luật lệ lỗi thời. Họ chỉ phản ứng khi gặp phải vũ lực. Để tiếp cận Thánh Nữ, cô phải đặt họ vào một tình thế tiến thoái lưỡng nan không thể giải quyết!"

Cũng phải. Cho dù Giáo hội Thánh Miện có cứng nhắc đến đâu, họ cũng không thể để một Đại Bạch Bích bị vấy bẩn bằng máu.

Và, đúng như dự đoán, một phản hồi đã đến ngay lập tức.

[Một ma cà rồng dám làm ô uế Đại Bạch Bích Rakion bằng máu ư?! Ngươi đang phỉ báng những viên gạch thiêng liêng mà Thánh Nữ Tiên Khởi đã khắc ghi giáo lý của mình!]

Những chữ cái màu trắng hiện ra trên bức tường nhuốm máu. Ngay lúc đó, một luồng sáng chói lòa bùng lên từ bức tường, cố gắng thanh tẩy máu ô uế bằng năng lượng thần thánh.

[Vết nhơ sẽ được thanh lọc bởi ánh sáng! Nữ tu sa ngã, hãy biến mất vào bóng tối của lịch sử!]

Xa xưa, khi giáo lý của Thiên Thần bị coi là dị giáo và bị đàn áp, Thánh Nữ Tiên Khởi đã khắc những lời thần thánh lên gạch để bí mật truyền bá đức tin và chữ viết. Khi binh lính đến bắt những người tin đạo, họ sẽ ghép những viên gạch lại để che giấu giáo lý.

Một ngày nọ, những người lính đáng ngờ đã cố gắng phá hủy bức tường gạch. Ngay trước khi họ thành công, một phép màu đã xảy ra. Những lời trên gạch biến thành một lời lên án áp bức vang dội như sấm sét. Những người lính, nhận ra Thánh Nữ là một vị tiên tri đích thực, đã ăn năn ngay tại chỗ.

Câu chuyện cổ xưa này đã khai sinh ra phép màu được gọi là Đại Bạch Bích Rakion, được đặt theo tên của người thợ gạch khiêm tốn đã cung cấp gạch cho Thánh Nữ.

Tất cả các Đại Bạch Bích đều được kết nối, vượt qua khoảng cách vật lý để truyền tải ý chí của Thiên Thần.

Nhưng điều đó cũng có nghĩa là một phép màu được thực hiện tại một tu viện khác cũng có thể đến được Huyết Tu viện.

Trên nhiều Đại Bạch Bích, những chữ cái thần thánh xuất hiện.

[Hãy lên án dị giáo!]

[Hãy thực hiện phán xét!]

[Hãy ăn năn trước Thiên Thần!]

Ánh sáng chói lòa bùng lên từ nhiều bức tường. Ánh sáng thần thánh, có ý nghĩa thanh tẩy mọi thứ, cố gắng xuyên qua tấm màn máu và khôi phục sự tinh khiết của bức tường. Dần dần, những luồng sáng ngày càng lớn xé toạc tấm màn nhuốm máu, cố gắng đưa Đại Bạch Bích trở về trạng thái ban đầu.

Rồi Yeghceria cất tiếng, giọng cô thanh thản nhưng đầy uy quyền.

"Tìm kiếm sự hướng dẫn là nỗ lực để thấu hiểu, và chìa tay ra là để đến gần hơn. Nghe tiếng ta và cảm nhận sự chạm của ta là bước đi trên con đường hướng tới Thiên Thần. Nếu kẻ nào cản trở con đường này là một con quỷ, thì việc trục xuất chúng là điều đúng đắn."

Huyết thuật—Lễ Trừ Tà Huyết Lễ.

Một bí tích máu có ý nghĩa xua đuổi quỷ dữ. Nữ tu ma cà rồng đọc kinh thánh khi cô giải phóng một luồng năng lượng máu.

Ánh sáng tiếp tục nhấp nháy và tỏa sáng. Nhưng trong khi bức màn máu tạm thời lùi lại, nó nhanh chóng chảy ra, lấp đầy những khoảng trống. Hàng tá vầng hào quang thần thánh nhấp nháy không liên tục, không thể hoàn toàn chế ngự nghi thức máu.

"Các ngươi không thể xóa bỏ thông điệp của ta chỉ bằng cách gọi nó là sự ô uế. Chỉ vì ta viết nó bằng máu không có nghĩa là các ngươi có quyền xóa bỏ nó. Điều đó không được viết trong kinh thánh, phải không?"

"Chà, đó là vì ma cà rồng không tồn tại vào thời đó."

"Nhưng nó không được viết ở bất cứ đâu, phải không?"

Đối với một tín đồ cuồng nhiệt thực sự, bất cứ điều gì không được viết rõ ràng trong kinh thánh đều không phải là sự thật. Và những người theo chủ nghĩa chính thống cực đoan nhất thường đồng điệu với những người cấp tiến cực đoan nhất—họ đều thờ ơ với những điều thiếu tiền lệ.

Ánh sáng thần thánh trên các Đại Bạch Bích nhấp nháy không chắc chắn.

Ngay cả khi hàng chục tu sĩ cùng nhau hành động, họ cũng không thể áp đảo Yeghceria một mình. Phải cần ít nhất một viện trưởng tu viện hoặc một giám mục cấp cao mới có cơ hội chống lại cô ta.

Tất nhiên, có một cách dễ dàng hơn nhiều để giải quyết tình hình—chấp nhận yêu cầu của kẻ khủng bố.

Như thể đọc được suy nghĩ của tôi, vẻ mặt Yeghceria rạng rỡ vì vui sướng.

"A, Thánh Nữ, được Thánh Nữ Tiên Khởi ban phước, đã giáng lâm tu viện này! Chúng ta xin tạ ơn ân huệ thần thánh của ngài!"

Và rồi—

Nhân quả bị bẻ cong.

Thứ gì đó, căng ra hết cỡ, đứt gãy.

Trong tích tắc, tất cả máu bao phủ Đại Bạch Bích biến mất.

Nó không bị xóa bỏ hay trục xuất. Bức tường chỉ đơn giản trở về trạng thái ban đầu.

Đây không phải là một phép màu đơn thuần hay một cuộc tranh giành quyền lực—đây là một điều vĩ đại hơn.

Thánh Nữ đã khôi phục bức tường.

Như thể chưa từng bị ô uế, Đại Bạch Bích một lần nữa trở nên tinh khôi.

Và trên bề mặt trắng tinh của nó, một thông điệp duy nhất nhẹ nhàng hiện ra.

[Ta đã ngăn ngươi, Yeghceria. Bởi vì ta đã đích thân đến gặp ngươi.]

"Cái gì? Điều đó có nghĩa là gì?"

Bất chấp sự xoắn vặn kỳ lạ của nhân quả trong thông điệp, Yeghceria chắp tay cung kính, đón nhận sắc lệnh của Thánh Nữ với cảm xúc sâu sắc.

"Ôi, Chúa... Người hầu khiêm tốn này của Thiên Thần chào đón ánh sáng đã giáng lâm tu viện hẻo lánh này."

Đại Bạch Bích có thể truyền tải những từ ngữ được viết, nhưng không thể truyền tải giọng nói. Yeghceria đã cố gắng khắc ghi lời của mình bằng huyết thuật lên tường, nhưng ngay khi sức mạnh của cô chạm vào bề mặt, nó hoàn toàn biến mất.

Quyền năng của Thánh Nữ vượt xa sức mạnh thần thánh đơn thuần—đó là một khả năng siêu việt thời gian và không gian, có khả năng tạo ra những phép màu vượt ngoài sức tưởng tượng. Bất chấp sức mạnh hay ảnh hưởng của Yeghceria, Thánh Nữ chỉ đơn giản xóa bỏ huyết thuật và tiếp tục viết như thể không có chuyện gì xảy ra.

[Dù ta có nói gì đi nữa, ta cũng không thể đảo ngược nhân quả méo mó là ngươi. Đó là thiên mệnh. Nhưng với tư cách là một Thánh Nữ, và là người từng biết đến lòng sùng kính của ngươi, ta yêu cầu ngươi: hãy chấm dứt sự lang thang của mình và trở về vòng tay của Thiên Thần. Thân xác ngươi có thể bị nguyền rủa, nhưng ta sẽ bảo tồn linh hồn ngươi để ngươi có thể tìm lại ánh sáng.]

...Cô ấy đang bảo cô ấy hãy chết.

Đối với một tín đồ sùng đạo của Giáo hội Thánh Miện, cái chết vì đức tin là điều không đáng kể. Nhưng Yeghceria chỉ khẽ mỉm cười, vẫy những ngón tay nhuốm máu.

"Ôi, Thánh Nữ, lời đùa của ngài đi quá xa rồi. Ngài nói đừng sợ chết ư? Nếu tâm trí của ta vẫn thuần khiết, Thiên Thần chắc chắn sẽ ban cho ta một vị trí bên cạnh Ngài. Nhưng nếu tâm trí của ta thuần khiết, thì tại sao cái thân xác đáng ghét này lại ngăn cản ta làm điều thiện và thực hành đức hạnh?"

Một lần nữa, những chữ cái biến mất trước khi chúng kịp chạm vào Đại Bạch Bích. Thế nhưng, như thể đã đoán trước được phản ứng, Thánh Nữ lập tức đáp lại.

[Một Thánh Nữ phải hoàn thành số phận của mình, ngay cả khi không thể tránh khỏi kết cục đã được định trước. Mặc dù ta biết ngươi sẽ từ chối, ta vẫn phải hỏi. Do đó, ta sẽ không trả lời câu hỏi ngươi muốn hỏi.]

"Ôi, Thánh Nữ. Điều tôi muốn nói với ngài là—"

[Thông điệp đó không dành cho ngươi, Yeghceria. Nó dành cho kẻ đã khuyến khích ngươi—Nhân Vương.]

...Hả? Cô ấy không thể nhìn thấy tôi.

Đại Bạch Bích chỉ truyền cùng một thông điệp được viết đến tất cả các địa điểm. Nó không chia sẻ tầm nhìn hay ngữ cảnh. Thế nhưng bằng cách nào đó, Thánh Nữ phía bên kia bức tường lại đang nhìn thẳng vào tôi.

[Không cần lãng phí công sức lặp lại những câu trả lời mà ta đã biết. Ta cũng không thể cung cấp những câu trả lời mà chính ngươi cũng không biết. Nhân quả đã cho phép cuộc trò chuyện này giờ đã kết thúc, và vì vậy, ta sẽ đóng luồng này.]

Đó là sự thật.

Dù chúng tôi nói gì, dù Yeghceria có giải phóng huyết thuật nào, Thánh Nữ đó vẫn có thể kết thúc cuộc trò chuyện theo ý muốn.

Đó là sức mạnh của Tichiel, Thánh Nữ Nhân Quả.

Tôi không biết đó là loại khả năng gì. Ngay cả khi tôi cố gắng đọc suy nghĩ của cô ấy để hiểu bản chất của nó, có lẽ cũng không có gì khác biệt.

Nó giống như Ferel, Thánh Nữ Thép—một khả năng không thể hiểu được ngay cả khi đã hiểu, và không thể chống lại ngay cả khi đã nắm bắt được.

Nhưng không Thánh Nữ nào toàn năng.

Chính việc một cuộc trò chuyện đã xảy ra ngay từ đầu có nghĩa là Thánh Nữ Nhân Quả đã không hoàn toàn cắt đứt luồng này.

"Vậy thì điều đó có nghĩa là tôi có thể nghĩ bất cứ điều gì tôi muốn, phải không?"

Trước khi Yeghceria kịp khắc ghi phản hồi, Đại Bạch Bích đã tự động trả lời.

[Phải. Cuộc trò chuyện này đã kết thúc.]

Vậy là những suy luận của tôi gần như hoàn toàn chính xác.

Và đối với bất cứ điều gì vẫn còn chưa chắc chắn, cô ấy cũng sẽ không nói cho tôi biết.

Một cách tiếp cận khôn ngoan.

Nhưng thật không may, lần này điều đó là không đủ.

Bởi vì ở đây, chúng tôi có một người cần một lời giải thích.

"Vậy thì, Shei. Cô nghĩ sao?"

Kẻ hồi quy, người đang đứng với vẻ mặt ủ rũ, bực bội đáp lại.

"Ý cô là gì? Giải thích theo cách nào đó có ý nghĩa thực sự."

Cách nói của Tichiel quá quanh co—thật khó hiểu. Hừ, nếu Đại Trưởng Lão của Thánh Kiếm Đoàn ở đây, họ có thể giải thích... Nhưng không có cách nào để biết qua Đại Bạch Bích.

Ngay lúc đó, bức tường thoáng chốc trở nên trống rỗng.

Rồi, bằng một nét chữ vội vàng, gần như luống cuống, thông điệp tiếp theo của Thánh Nữ xuất hiện.

[Yeghceria. Ngươi đang can thiệp vào cái gì vậy? Nhân quả đang bị bóp méo—]

Và rồi—

Những chữ cái sụp đổ.

Những từ ngữ, từng trôi nổi trong không trung, run rẩy dữ dội trước khi vỡ tan thành những phụ âm và nguyên âm rải rác.

Những chữ cái rời rạc rơi xuống chân Đại Bạch Bích, rồi tự tập hợp lại thành một câu mới.

Ánh sáng giáng trần từ trời cao.

Ngay lúc đó—

Không một dấu hiệu, không một lời cảnh báo—

Một cô gái xuất hiện trong nhà nguyện, đôi mắt cô khẽ nhắm lại.

Không, liệu có thể nói rằng cô ấy đã xuất hiện không?

Nếu sự hiện diện được định nghĩa bằng một luồng khí, thì cô ấy tỏa ra một luồng khí áp đảo đến mức ngay cả khi tôi quay đi, tôi vẫn nhận thức được sự tồn tại của cô ấy.

Ngay cả khi không nhìn thấy cô ấy, ý thức của tôi cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thừa nhận cô ấy.

Thế nhưng—

Cô ấy không ở đây.

Cô ấy thiếu hơi ấm, trọng lượng, ngay cả hơi thở nhẹ nhàng của một sinh linh.

Không có ai ở đây.

Nhưng cô ấy lại hiện diện một cách không thể phủ nhận.

Nếu tôi phải mô tả ngoại hình của cô ấy, tôi có thể.

Nhưng nếu tôi nhìn vào gương, tôi biết hình ảnh phản chiếu của cô ấy sẽ không ở đó.

Thay vì thực sự ở đây, cảm giác như sự thật về sự hiện diện của cô ấy đã được cấy vào tâm trí tôi.

Tôi không thể đọc suy nghĩ của cô ấy.

Cô ấy không có thực tại hữu hình.

Nhưng cô ấy ở đây.

Và rồi, như thể được đưa đi vượt thời gian và không gian, một giọng nói vang lên—nhẹ nhàng nhưng kiên định, như thể đang nói một sự thật bất biến.

"Đã quá, quá lâu rồi, Nhân Vương và Yeghceria."

Thánh Nữ, đôi mắt vẫn nhắm nghiền bình yên, đối mặt với kẻ hồi quy và chào cô—giọng điệu pha chút buồn bã.

"Và ngươi... niềm hy vọng cuối cùng của ta, và nỗi tuyệt vọng đầu tiên của ta."

Tôi không thể đọc được tâm trí cô ấy. Tôi không có cách nào để biết cô ấy thực sự là ai hay cô ấy nắm giữ sức mạnh gì.

Nhưng kẻ hồi quy biết chính xác cô ấy là ai.

Ngay cả khi đối mặt với một phép màu không thể hiểu nổi, cô ấy vẫn bình tĩnh—quen thuộc, thậm chí.

Cô ấy chào hỏi như một người quen cũ, như thể việc họ gặp lại nhau là điều đương nhiên.

"Rất vui được gặp lại, Meiel."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!