Chương 202: Vùng đất như sông chảy - 4

༺ Vùng Đất Chảy Trôi Như Sông – 4 ༻

Dải Băng Chuyển Meta là một vùng đất chảy trôi. Đó là phương tiện vận chuyển hiệu quả nhất trong Quân Quốc.

Nó có thể không phải là nhanh nhất, nhưng chắc chắn là hiệu quả nhất. Chỉ cần lên đó, người ta có thể đi từ cực đông đến cực tây của Quân Quốc trong vòng vài ngày. Và nếu muốn đi nhanh hơn nữa, họ chỉ cần di chuyển trên đó.

Những hành động như vậy có thể được thực hiện thông qua các phương tiện giao thông hoặc, nếu không thể, bằng cách đi bộ. Càng vội vã, họ sẽ càng đi nhanh hơn. Đó là một kiệt tác mà ngay cả một Quân Quốc nghiêm khắc, nổi tiếng về hiệu quả và sự linh hoạt khác thường, cũng phải tự hào.

Tuy nhiên, vùng đất này công bằng. Đất Mẹ ban phát lòng nhân ái đồng đều cho tất cả mọi người, vì vậy ngay cả vùng đất chảy trôi như sông này cũng không chỉ ôm trọn Quân Quốc. Do đó, nó cho phép bất cứ ai cũng có thể bước đi trên đó.

Dù là kẻ thù hay đồng minh của Quân Quốc, tất cả đều là con của Đất Mẹ.

Kết quả là, Quân Quốc thường xuyên gặp rắc rối bởi những kẻ thù đã chiếm cứ vùng đất chảy trôi như sông này.

「...Xem ra ta lại phải nghe cằn nhằn rồi.」

Do bản chất của vùng đất chảy trôi trên Dải Băng Chuyển Meta, không thể xác định vị trí chính xác của nó. Nhưng để ước tính, trụ sở tạm thời được thiết lập cách họ 10 km về phía sau.

Historia, người đã quay trở lại ngược dòng Dải Băng Chuyển, bước vào container lớn nhất với điếu thuốc lá trên miệng.

Bên trong container, các sĩ quan cấp cao, bao gồm cả cấp tướng, đang họp với một tấm bản đồ Quân Quốc trước mặt. Trong số đó có những cá nhân có cấp bậc cao hơn Historia, nhưng khi cô bước vào, cô chỉ khẽ gật đầu rồi tìm chỗ của mình.

Vài vị tướng khẽ quay đầu lại và đáp lại lời chào của cô. Trong số đó, một người đàn ông trung niên với vẻ mặt vui vẻ, ngồi ở vị trí cao nhất, nhíu mày và gọi Historia.

「Thiếu tướng Historia. Cô đã đi đâu?」

「Chỉ ra ngoài chọc tức chúng một chút thôi.」

「Ta khá chắc chắn rằng ta đã cấm mọi hoạt động đơn độc.」

「Đó là lý do tại sao ta chỉ bắn vài phát. Không giao chiến trực diện.」

Historia đáp lại cụt lủn rồi ngồi xuống. Thái độ của cô táo tợn không hề hối lỗi, như thể cô không quan tâm đến cấp bậc hay nghi thức.

Tuy nhiên, không ai đề cập đến chuyện đó.

Người được nhắc đến là một trong Lục Tinh Tướng. Mặc dù cô có cấp bậc thấp hơn do tuổi còn trẻ, nhưng cô vẫn là một trong những lực lượng hàng đầu của Quân Quốc.

Nói một cách đơn giản, cô nằm trong số năm người mạnh nhất trong Quân Quốc; một đội quân một người, có khả năng thực hiện các hoạt động một mình.

Không thể ép buộc một thực thể vượt ra ngoài tiêu chuẩn vào một khuôn khổ nào đó.

Hoặc tiêu chuẩn sẽ bị phá vỡ hoặc thực thể sẽ không thể chịu đựng được, và thoát ra khỏi những giới hạn đó.

Một trong các vị tướng đã bênh vực Historia.

「Chỉ huy trưởng. Thiếu tướng cũng đi theo để trinh sát. Đã có những kết quả khả quan, vậy nên chúng ta hãy bỏ qua chuyện này và—」

「Hả? Này, Trung tướng. Nếu chúng ta mất đi một trong Lục Tinh Tướng thì sao? Các hoạt động tồn tại là có lý do! Tất cả là vì lợi ích của đồng minh, nhưng nếu một nhân vật chủ chốt, một Tinh Tướng, hành động theo ý mình, thì sao đây?」

Và, mặc dù một số người có thể không tin, Historia lại là một người đáng ngạc nhiên là có lương tâm. Cô quan tâm đến cấp dưới của mình theo cách riêng và thậm chí còn tỏ ra lịch sự với các vị tướng khác. Có lẽ vì điều này? Các vị tướng không chạm vào cô và tôn trọng giới hạn của cô, ngay cả khi thỉnh thoảng họ chỉ ra lỗi sai.

Bởi vì...

「Ông tự nói mình đi chứ? Ông, Chỉ huy trưởng Phương Bắc, đã xin nghỉ phép và đi chiến đấu một mình, phải không?」

So với Patraxion, người đã mạnh dạn đệ đơn xin nghỉ phép chỉ để đi quyết đấu, hành động của Thiếu tướng Historia có vẻ khá dễ thương. Tất cả những gì cô làm là tách khỏi lực lượng chính một thời gian ngắn và gây ra một cuộc xung đột nhỏ dưới danh nghĩa trinh sát.

Patraxion đáp lại một cách trơ trẽn.

「Nhờ vậy mà ta mới tham gia vào chiến dịch này, phải không? Nếu ta ở Phương Bắc, ta đã không kịp. Và vì ta đã tiến hành một cuộc giao tranh trinh sát, chúng ta đại khái đã biết sức mạnh của kẻ thù.」

Historia nhai điếu thuốc lá chưa châm lửa và trả lời.

「Ta đã nghe từ lính thông tin. Về việc ông sợ hãi Thủy Tổ đến mức quay về mà không có kết quả gì.」

「Không phải ta sợ. Ta chỉ không cảm thấy cần phải liều mạng trong một cuộc chiến như vậy. Như ta đã nói trước đây, sẽ là một tổn thất nếu một Tinh Tướng chết ở một nơi như thế. Hơn nữa, ở nhà, ta có một đứa con như thỏ và một người vợ như cáo đang chờ.」

「Ta tự hỏi tại sao những suy nghĩ sâu xa như vậy lại không xuất hiện trước khi ông đi.」

「...Nhìn con nhóc này dám cãi lại ta.」

「Hoo... À, nó còn chưa châm lửa.」

「Giờ cô còn công khai phớt lờ ta sao?」

Chỉ Historia mới có thể thoải mái đối phó với Patraxion, đỉnh cao của Quân Quốc về cả sức mạnh lẫn kinh nghiệm. Các vị tướng im lặng ngưỡng mộ Historia, người đã thay mặt họ nói ra những điều đó một cách thẳng thắn.

「Con nhóc này... Cô thực sự nên biết ơn con gái ta. Nếu ta không có một đứa con gái bằng tuổi cô, ta đã xử lý cô từ lâu rồi.」

Mặc dù Patraxion cằn nhằn, anh ta vẫn ngừng trách móc cô ở đó. Thay vào đó, anh ta quay lại bàn và gọi tham mưu trưởng.

「Dù sao thì, bây giờ vị tướng của chúng ta đã đi trinh sát và trở về, hãy bắt đầu cuộc họp. Tham mưu trưởng. Cứ tiếp tục giải thích đi.」

「Vậy thì, tôi xin phép bắt đầu.」

Vị tham mưu trưởng cắm một gói tin vào bộ cảm sinh học của mình. Khi mana được truyền vào, những sợi chỉ giả kim thuật làm từ mana dệt thành một mảnh vải quanh cánh tay ông. Sau khi vật chất hóa hoàn tất, vị tham mưu trưởng mở mảnh vải ra.

Mảnh vải quấn quanh cánh tay của Tham mưu trưởng là một bản đồ Quân Quốc được tạo ra từ gói tin.

Nếu có thể tạo ra hình dạng, thì cũng có thể tạo ra hình ảnh. Công nghệ gói tin đã tiến bộ đến mức có thể chứa thông tin và Quân Quốc là người đầu tiên áp dụng những thực hành như vậy.

Khi vị tham mưu trưởng trải tấm vải lên bàn, một bản đồ lớn hiển thị tất cả các khu vực của Quân Quốc theo đúng nghĩa đen đã được mở ra.

「Đây là vị trí hiện tại của chúng. Và đây là vị trí của lực lượng chúng ta đang chờ phía sau chúng.」

Trong lãnh thổ của Quân Quốc, được phân chia bởi những ranh giới dày, Dải Băng Chuyển Meta được nhấn mạnh như một hình bầu dục lớn và xuất hiện như xương sống của Quân Quốc. Nó được mô tả rõ ràng lớn hơn kích thước thực tế, bao quanh toàn bộ quốc gia.

Con trỏ của vị tham mưu trưởng lơ lửng trên một vị trí ở phía đông nam của hình bầu dục đó. Sau đó, nó di chuyển chậm dọc theo dải băng.

「Nếu chúng tiếp tục như thế này, chúng sẽ tạm thời dừng lại ở Ga Viễn Đông, sau đó đổi hướng để đi về phía tây bắc. Nếu chúng tiếp tục đi theo dải băng, chúng sẽ vòng quanh Quân Quốc. Tuy nhiên, trong quá trình truy đuổi, chúng sẽ không ở lại quốc gia của chúng ta mãi mãi. Chúng chắc chắn sẽ rời khỏi dòng chảy của dải băng tại Ga Viễn Đông hoặc ngay trước đó.」

Khoảnh khắc con trỏ chạm đến Ga Viễn Đông, nó bắt đầu di chuyển tách biệt khỏi dải băng. Mặc dù có vẻ gần như gian lận khi chạy vào vùng đất trống sau khi đi theo con đường cho đến tận bây giờ, cây gậy của vị tham mưu trưởng vẫn di chuyển trên bản đồ với tốc độ tương tự, không hề nao núng.

Nơi con trỏ, chạy qua vùng đất trống không có đường, cuối cùng dừng lại là...

「Rất có thể, chúng sẽ rời đi và hướng về Đường Ven Biển Phía Đông. Dù bằng đường bộ hay đường thủy, chúng sẽ sử dụng mọi phương pháp có sẵn để đi về phía bắc.」

Patraxion, chăm chú nhìn bản đồ, quan sát vùng đất tối tăm phía trên Đường Ven Biển với vẻ mặt hơi bất an. Ngay cả bản đồ cũng miêu tả đất nước đó tối tăm và u ám; một vùng đất sẽ gây ra sự ghê tởm cho bất kỳ con người nào, ngay cả khi chỉ được nhắc đến.

「Nếu chúng đi theo Đường Ven Biển về phía bắc, vậy đó là Công quốc sao?」

Về phía đông là Biển Leviathan. Một vịnh nơi những quái vật không rõ danh tính hoành hành, mãi mãi chìm sâu vào lòng biển. Giữa biển và núi là một vùng đất tối tăm, luôn bao phủ bởi sương mù.

Vị tham mưu trưởng chỉ vào nơi đó bằng cây gậy của mình và gật đầu.

「Thủy Tổ, Tyrkanzyaka, là Chúa Tể Ma Cà Rồng. Nếu nàng đã thức dậy sau một giấc ngủ dài và thấy mình bị truy đuổi, việc nàng hướng về Công quốc nơi nàng có đồng minh là điều hợp lý. Một mình nàng đã là một quốc gia... nhưng vẫn là một ma cà rồng. Biết rõ điểm yếu của mình hơn ai hết, nàng sẽ không dừng lại giữa Quân Quốc mà không có quân đội đi cùng.」

Kết luận chỉ có một.

Dù phải giết hay khuất phục, kẻ thù phải bị chặn lại trước khi chúng tiếp cận Đường Ven Biển.

Historia, người đã im lặng lắng nghe, nói bằng một giọng trầm thấp. Không ai biết liệu đó là vì điếu thuốc lá trên miệng cô hay đơn giản là vì cô đang vô cùng căng thẳng với sức mạnh bị kìm nén.

「Chúng ta phải tập hợp lực lượng ở Ga Viễn Đông và tấn công chúng. Ga Viễn Đông là một điểm giữa đường, với một đồng bằng lớn để sửa chữa Dải Băng Chuyển Meta. Ở đó, chúng ta có thể bao vây chúng với đủ số lượng quân.」

Mặc dù vị tham mưu trưởng có cấp bậc cao hơn, ông vẫn giải thích cho Historia một cách lịch sự và chi tiết.

「Bộ Chỉ huy đã ban hành mệnh lệnh theo phán đoán của Chỉ huy trưởng để thúc đẩy sơ tán nếu việc trấn áp không khả thi.」

「Nhưng.」

「Một chiến dịch bao vây quy mô lớn là phi lý và thiếu logic. Kẻ thù ít, mạnh mẽ, và có nhiều lựa chọn để ẩn náu. Nếu chúng ta tiến hành một chiến dịch bao vây chống lại Thủy Tổ của Công quốc và cuối cùng giết chết nàng, Quân Quốc sẽ gặp khó khăn. Chúng ta cần duy trì ít nhất một mối quan hệ hữu hảo với Công quốc. Hơn nữa...」

Vị tham mưu trưởng đánh giá phản ứng của các vị tướng tập trung, như thể khó xử khi nhắc đến, trước khi nói thêm một cách khẽ khàng.

「Ngay từ đầu, chiến thắng không thể được đảm bảo. Sau mâu thuẫn chính trị với Thánh Đường, không có nữ thánh hay giám mục nào được cử đến Quân Quốc. Ngược lại, ma cà rồng là những bí ẩn cổ xưa và là những sinh vật cai trị mọi thứ không có sự sống. Nếu kéo dài cho đến khi màn đêm buông xuống, chúng ta có thể sẽ là người thua cuộc.」

Một phán đoán bi quan nhưng hợp lý, đặc trưng của Quân Quốc.

Nhưng đối với Historia, điều đó không thể chấp nhận được. Hamelin, dòng sông bị nguyền rủa nơi vô số sinh mạng đã bị chôn vùi. Sự thật của vụ việc, dù được cho là sẽ mãi mãi mất đi, lại ngay trước mắt cô. Vậy mà, cô lại được yêu cầu để nó tuột khỏi tay mình?

Nếu Quân Quốc không cho phép, cô thậm chí sẽ tự mình ra đi tìm kiếm nó.

Ngay khi Historia chuẩn bị bật dậy khỏi chỗ ngồi...

『Đây là Lính thông tin Quân Quốc, Piye. Một mệnh lệnh trực tiếp từ Bộ Chỉ huy đang được ban hành.』

Một giọng nói khô khan, cứng nhắc vang khắp phòng họp. Các vị tướng trong hội trường đồng loạt quay đầu về phía người đưa tin. Khuôn mặt của Historia, đặc biệt, trở nên dữ dội và nghiêm túc hơn bao giờ hết.

Ánh mắt của vô số vị tướng hội tụ về một hướng. Mặc dù chịu áp lực, lính thông tin vẫn tiếp tục báo cáo một cách bình tĩnh.

『Kể từ thời điểm này, thông tin được giải mật. Theo một mệnh lệnh khẩn cấp từ Bộ Chỉ huy, Tướng Prelvior sẽ sớm đến.』

Khoảnh khắc tin tức đó được đưa ra, một làn sóng xao động lan rộng trong số các vị tướng. Tuy nhiên, sự xao động này không phải vì lo lắng hay sợ hãi, mà là một sự run rẩy tràn đầy sức mạnh khi một trụ cột vững chắc hỗ trợ từ phía sau.

Ngay cả Historia cũng không thể giấu được sự phấn khích, cô siết chặt nắm đấm trong lòng.

Tuy nhiên, Patraxion, ngồi một mình ở đầu bàn, ấn chiếc mũ đã sờn cũ của mình xuống. Sau khi che mặt để không ai nhìn thấy biểu cảm của mình, anh ta lẩm bẩm.

「Khi chúng đang tiến về thủ đô, mệnh lệnh là thực hiện Tránh Giao Chiến Chủ Động, vậy mà bây giờ chúng đang rút lui, lại gọi bà già đó, Nguyên soái Pháp sư...? Ta hoàn toàn không thể hiểu nổi.」

Đại Pháp Sư duy nhất trong Quân Quốc. Người tạo ra Pháp thuật Tiêu chuẩn.

Pháp sư bình thường nhất, cũng như Pháp sư Chiến tranh.

Dải Ngân Hà.

Nguyên soái Pháp sư, Tướng Prelvior.

「Bộ Chỉ huy đang nghĩ gì vậy? Họ thực sự định gây chiến chỉ với ba người đó sao?」

Họ vắng mặt ở đây, do đó chỉ ban hành mệnh lệnh thông qua các lính thông tin; một thực thể mà danh tính thật sự không ai biết.

Patraxion lẩm bẩm khẽ về phía Bộ Chỉ huy đó.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!