Chương 165: Umbra

Umbra

Đã đến lúc thức dậy.

Một phần nghìn giây trước khi chuông báo thức reo, Abbey bản năng mở bừng mắt. Nhanh chóng đứng dậy, cô gạt sang một bên những chiếc chăn bông mềm mại, vùng dậy trước khi chuông kịp kêu và tắt nó đi.

Đó là một kỹ năng chỉ có thể phát triển sau cả đời thức dậy đúng giờ: thức giấc ngay trước khi chuông báo thức reo.

Abbey đã đạt đến cảnh giới đó.

Chấp nhận được. Không có dấu hiệu nào cho thấy tình trạng sức khỏe kém.

Mặc dù tối qua đi ngủ khá muộn, cơ thể cô cảm thấy đặc biệt sảng khoái. Trừ khi mệt mỏi vì vết thương hoặc kiệt sức, một chút thiếu ngủ không phải là vấn đề đối với Abbey, người luôn đi ngủ và thức dậy đúng giờ mỗi ngày.

.

Tất nhiên, nếu chỉ quy khả năng duy trì tình trạng sức khỏe của cô ấy cho sự siêng năng của bản thân thì sẽ bỏ qua ảnh hưởng từ môi trường xung quanh.

Những chiếc chăn ấm áp và căn phòng ấm cúng, mùi không khí phơi nắng nhưng vẫn tươi mới. Quần áo đã được giặt sạch và phơi khô, cùng với ấm nước luôn sôi.

Mọi thứ trong căn phòng này nhẹ nhàng bao bọc Abbey, và dù cô chưa quen với sự thoải mái lạ lùng này, cô thường thấy mình chìm đắm trong vòng tay của nó khi lấy lại ý thức.

Nhìn quanh phòng, Abbey nhìn anh, người đang ngủ trên ghế sofa. Anh ấy có vẻ hoàn toàn bình yên trong giấc ngủ và không có dấu hiệu tự thức dậy.

Dậy đi.

Khi Abbey định đánh thức anh, cô đột nhiên dừng tay lại.

Tối qua, anh đã biến mất ở đâu đó và trở về cùng một bác sĩ. Nhờ anh, Anna đã được điều trị đúng cách và giờ đang nghỉ ngơi tại nhà mình.

Ngoài ra, anh còn sắp xếp một y tá chăm sóc Anna, giúp Abbey có thể ngủ ngon giấc với lương tâm thanh thản.

Abbey đã bận rộn tối qua, nhưng chắc chắn anh còn bận rộn hơn.

Ngủ ngon nhé.

Thay vì chạm vào vai anh, Abbey kéo chăn lên đắp cho anh. Anh cựa quậy như một đứa bé, lẩm bẩm điều gì đó. Thấy vậy, một nụ cười dịu dàng xuất hiện trên môi Abbey.

Dù sao thì Abbey cũng còn những việc khác phải làm. Không cần thiết phải đánh thức anh một cách vô ích.

Tôi sẽ quay lại.

Sau khi thay đồng phục, Abbey rời khỏi phòng với chiếc mũ đội trên đầu.

Có phải vì chưa đến giờ làm việc không? Những con phố, vẫn chưa được mặt trời chiếu sáng hoàn toàn, yên tĩnh hơn rất nhiều so với hôm qua. Abbey, người đã ra ngoài sớm, bước đi trên những con phố tĩnh lặng này trong bộ đồng phục của mình.

Điểm đến của cô là Quận 10. Đó không phải là một quãng đường có thể đi bộ.

Trong khi đang đi đến đường chính để bắt một chiếc xe ngựa tự động, Abbey chú ý đến căn nhà kiểu hành lang mà cô đã thấy hôm qua. Cánh cửa mà hai thanh niên đã gõ không ngừng nghỉ giờ đây lại mở toang.

Ngay khi Abbey tự hỏi liệu hôm nay họ có thức dậy muộn không thì…

Từ bên trong cánh cửa đó—hai thanh niên đã gõ cửa hôm qua bước ra. Trông họ vô cùng đau khổ và buồn bã.

Những người đã thành thạo Ma pháp Đồng bộ thường có khả năng đồng cảm quá mức. Tim Abbey thắt lại trong chốc lát trước khi bản năng tiến lại gần hơn để lắng nghe.

「Phillip—tên khốn kiếp, nếu định bỏ đi thì ít nhất cũng phải nói một lời chứ. Chẳng trách hắn còn nói sẽ đãi chúng ta một bữa.」

Người thanh niên thứ nhất lẩm bẩm, hai tay ôm mặt. Người kia, đi theo sau, thận trọng hỏi.

「Chúng ta phải làm gì đây? Nếu không trả tiền, Phillip, không, thi thể của Phillip sẽ bị đưa đến lò hỏa táng mất.」

「.Chết tiệt, ngay cả khi chúng ta muốn tổ chức một đám tang giả tạo thì vẫn cần gom góp tiền lương một tuần. Làm sao chúng ta sống nổi đến lúc đó? Chúng ta không còn lựa chọn nào. Tất cả là do hắn. Đó là số phận của hắn.」

Người ta thường trút giận để tránh cảm giác tội lỗi. Người thanh niên, la hét vào hư không, nhanh chóng rời khỏi căn nhà. Người kia vội vã đi theo.

Sau khi họ rời đi, cánh cửa mở toang vẫn còn đó một cách kỳ lạ, trông còn lạnh lẽo hơn cả khi nó đóng chặt hôm qua.

Abbey không thể rời mắt khỏi cánh cửa cho đến khi người lái xe ngựa tự động lấy hết can đảm thúc giục cô.

Shelter. Đó là một tổ chức mà Abbey quen thuộc.

Có rất nhiều binh lính trong Quân Quốc, và do đó, có rất nhiều cựu chiến binh. Trong số đó, nhiều người đã phục vụ từ thời kỳ vương quốc và giải ngũ do bị thương hoặc tuổi già.

Vì là cựu binh, cơ thể họ rất cường tráng. Với số tiền còn lại, tràn đầy niềm kiêu hãnh vì đã lật đổ vương quốc, và có kinh nghiệm trong một tổ chức, họ dễ dàng thành lập một nhóm mới.

Vì vậy, các cựu chiến binh đã tập hợp lại và thành lập Shelter, một dạng lực lượng tự vệ đồng thời mang hình hài của một tổ chức từ thiện bảo vệ và giúp đỡ trẻ mồ côi.

「Xin hãy hiểu rằng tôi không thể tiết lộ cấp bậc và tên của mình. Tôi hiện đang thực hiện một nhiệm vụ mật.」

Quận 10. Trụ sở chính của Shelter, nằm ở ranh giới giữa trung tâm thành phố và các con hẻm sau,

Thiếu tướng Quân Quốc cũ và hiện là người đứng đầu Shelter, Frontaine, khẽ nhếch mắt và đáp.

「Được thôi. Dù sao thì đó cũng là nguyên tắc. Tôi có thể là cựu Thiếu tướng, nhưng tôi không thể nào hỏi cấp bậc và tên của một sĩ quan đương nhiệm.」

「Chính xác. Hơn nữa, ông là một cựu binh và cũng là một thường dân, vì vậy ông có nghĩa vụ hợp tác với tôi. Tôi yêu cầu sự hợp tác chân thành của ông.」

Mặc dù những người đã thành thạo Khí Thuật có cơ thể cường tráng, nhưng ngay cả họ cũng không thể thoát khỏi sự suy giảm thể lực do tuổi tác. Dù cấp bậc có cao đến đâu, việc giải ngũ khi quá già để chiến đấu hết sức mình là cả một nghĩa vụ và một đức tính đối với binh lính.

Frontaine, người đã làm lính từ thời vương quốc cũ, đã giải ngũ chính vì lý do đó.

Frontaine nheo đôi mắt nhăn nheo và nói.

「Hả? Nghe này, Đại úy. Tôi từng là Thiếu tướng đấy. Nhưng, gì cơ? Hợp tác ư? Ha! Cô thậm chí còn không phải là sĩ quan cấp tá, cùng lắm là sĩ quan cấp úy thôi, mà dám... Cô thuộc đơn vị nào?」

「Đó là thông tin mật. Ngoài ra, tôi không có nghĩa vụ trả lời ông theo quy định.」

「Ha! Trốn sau thông tin mật và quy định hả. Nếu là lính, hãy hành động dũng cảm hơn đi!」

「Tôi đang hành động dũng cảm. Hơn nữa, lời nói của ông không liên quan đến tình hình hiện tại.」

Mặc dù Abbey đáp lại, Frontaine vẫn khịt mũi và chế giễu.

「Dù sao thì, có vẻ cô cũng biết sợ nên mới giấu thân phận, hả? Chắc chắn rồi. Rốt cuộc, ngay cả trong số các sĩ quan cấp tướng, cũng có hai người do chính tôi huấn luyện! Cô nghĩ mình đặc biệt lắm sao, khi chỉ là một Đại úy? Chỉ cần một lời từ tôi, sự nghiệp quân ngũ của cô có thể kết thúc ở cấp Đại úy đấy!」

Đó là một lời đe dọa trẻ con nhưng có khả năng gây chết người đối với một sĩ quan quân đội khao khát thăng tiến.

Tuy nhiên, nó không áp dụng cho Abbey. Thân phận của một người truyền tin là mật và ngay từ đầu, Abbey thậm chí còn không khao khát sống, chứ đừng nói đến thăng chức.

「Câu hỏi. Ông có đang mong đợi sự đối xử đặc biệt với tư cách là một cựu sĩ quan không?」

Abbey hỏi mà không một chút xáo động, khiến Frontaine giật mình và lẩm bẩm.

「Khụ khụ. À, không hẳn là vậy.」

「Nếu ông không có ý định hợp tác, xin hãy nói rõ. Tôi sẽ xác nhận sự thật đó và xem xét các lựa chọn khác.」

「Tôi nói khi nào là tôi sẽ không hợp tác! Tôi chỉ đang chỉ ra thái độ cứng nhắc của cô thôi!」

Tất nhiên, bất kỳ ai dù chỉ hơi quen thuộc với cách Quân Quốc vận hành đều biết rằng lời đe dọa của Frontaine là vô căn cứ. Rốt cuộc, Quân Quốc không đủ giàu có để có thể đối xử đặc biệt với các cựu sĩ quan.

Frontaine hắng giọng thật lớn và hỏi với vẻ mặt càng khó chịu hơn.

「Vậy, Đại úy. Cô muốn biết gì?」

「Tôi đang điều tra một loạt vụ việc xảy ra ở Quận 10 của Quân Quốc. Ông có biết gì về Bóng tối của Quân Quốc không?」

Người cựu chiến binh lộ vẻ mặt phức tạp. Dường như ông ngạc nhiên vì chính quyền cuối cùng cũng quan tâm đến các con hẻm sau, hoặc ngạc nhiên vì sự quan tâm đó tồn tại.

「Hừ. Vậy là chính quyền đã bắt đầu quan tâm đến các con hẻm sau rồi sao? Vậy thì sao không đưa Quân Cảnh đến và lật tung nơi đó lên? Như vậy mọi thứ sẽ rõ ràng hơn, mặc dù.」

Quân Quốc không quan tâm. Đây hoàn toàn là cuộc điều tra cá nhân của Abbey.

Tuy nhiên, với tư cách là một người truyền tin, Abbey có thể trực tiếp truyền đạt thông tin. Đây là một đặc quyền chỉ dành cho người truyền tin và phải được sử dụng một cách thận trọng.

Tất nhiên, cô không thể tiết lộ sự thật này.

「Đó là thông tin mật.」

「Ha. Dĩ nhiên rồi. Cô không thể nói gì với một lão già cổ hủ như tôi được!」

Tiếng khịt mũi của Frontaine pha trộn giữa sự khẳng định bản thân và sự cam chịu, như thể muốn nói rằng ngay cả một tiếng khịt mũi cũng là một dạng tiếng cười.

「Nói cho tôi biết, Đại úy. Cô có biết chúng tự gọi mình là gì không?」

「Bóng tối của Quân Quốc.」

「Được rồi. Vậy cô có biết chúng lấy cái tên đó từ đâu không?」

Abbey, người đang lục lọi thông tin trong tâm trí, chậm nửa nhịp mới trả lời.

「Bóng tối của Vương quốc, phải không?」

「Chính xác. Hoặc không, cô đã đoán trước điều đó ngay từ đầu rồi sao?」

Frontaine nheo mắt nhìn Abbey. Cô gật đầu để xác nhận.

Cô là một người truyền tin, chuyên xử lý và ghi nhớ mọi loại thông tin. Mặc dù cô không thể nói đó là thông tin mật, nhưng cô biết nhiều hơn một cựu Thiếu tướng có thể biết.

Lý do cô đến hỏi chỉ đơn thuần là để xác nhận.

「Giả định của cô có lẽ là đúng. Phương pháp của chúng tương tự.」

Người lính già đã giải ngũ không bận tâm tiết kiệm thời gian. Mặc dù biết Abbey đã biết thông tin, ông vẫn bắt đầu giải thích.

「Ngày xưa, có một tổ chức trong vương quốc tự gọi mình là Bóng tối của Vương quốc. Chúng là những con linh cẩu làm những công việc bẩn thỉu cho cái gọi là các hiệp sĩ. Giết người, cướ bóc, tống tiền—Những việc mà các hiệp sĩ không thể làm công khai. Chúng là một loại đội dọn dẹp, khét tiếng cả trong dân thường và ngay cả binh lính.」

「Sau khi Sunderspear và lực lượng nổi dậy lật đổ vương quốc, Bóng tối của Vương quốc đã lộ diện. Việc Quân Quốc bắt giữ những tàn dư của cái ác cũ này là một lẽ tự nhiên.」

「Kẻ đứng đầu tổ chức đó, Umbra Wolfen. Hắn đã trở về sau khi bị giam cầm ở Tantalus một thời gian dài—đó là điều tôi tin chắc.」

Đúng như dự đoán.

Abbey gật đầu nghiêm trọng.

Wolfen Fenshtein. Umbra đứng sau Bóng tối của Vương quốc ngày xưa.

Bóng tối sâu thẳm nhất của những khía cạnh ghê tởm nhất của vương quốc cũ.

Sau khi bị giam giữ sâu trong Tantalus, hắn đã trốn thoát trong cuộc vượt ngục gần đây và trở về căn cứ của mình.

Thành phố từng là thủ đô của vương quốc cũ, giờ đây bị chôn vùi dưới bê tông như một hình thức sỉ nhục.

Vùng đất đông dân nhất của toàn bộ Quân Quốc.

Amitengrad.

「Quân Quốc đã chọn giam cầm hắn ở Tantalus thay vì giết hắn. Chậc, đáng lẽ họ nên giết hắn đi. Tại sao lại làm những điều không cần thiết như giam cầm hắn chứ.」

Abbey biết lý do và thông tin đó không phải là mật. Cô nói một cách rõ ràng và chính xác.

「Umbra đã thay đổi trái tim của chính mình bằng ma thuật. Nếu trái tim hắn ngừng đập, các Penumbras rải rác khắp Quân Quốc sẽ đồng loạt gây ra các cuộc nổi dậy. Vì vậy, Quân Quốc đã quyết định giam cầm hắn ở Tantalus thay vì giết hắn.」

Mắt Frontaine mở to trước thông tin được truyền đạt trôi chảy.

「Cái gì chứ. Cô biết rõ thật đấy. Vậy tại sao lại đến hỏi tôi nếu cô đã biết tất cả những điều này rồi?」

「Đó là thông tin mật.」

「Hừm. Thật bất lịch sự. Các sĩ quan bây giờ không có chút tôn trọng nào sao?」

Ngay cả trước mặt một cựu sĩ quan cấp tướng, Abbey không hề tỏ ra sợ hãi hay kính trọng. Cô chỉ đơn giản tuân thủ nguyên tắc và niềm tin của mình.

Frontaine tặc lưỡi, rõ ràng không hài lòng với thái độ của cô.

「Mục đích thực sự của Bóng tối của Quân Quốc là gì?」

「Ông nghĩ sao?」

Abbey nhắm mắt lại trong giây lát, sắp xếp lại thông tin.

Cướp bóc bừa bãi. Các hành động tấn công ngay cả các sĩ quan của Quân Quốc. Và tội phạm có tổ chức.

Những kẻ ngoài vòng pháp luật dường như cố tình chọn những hành động không nên làm trừ khi chúng muốn gọi Quân Cảnh đến.

Vì vậy, mục đích của chúng có thể được nhìn thấy. Abbey trả lời.

「Gọi Quân Cảnh. Tôi tin rằng bản thân điều đó chính là mục tiêu của chúng.」

「Cô có cả gan và trí tuệ, nhưng chỉ thiếu mỗi lễ nghĩa thôi sao? Ôi chao, nhìn đây. Một người lính thực sự đã đến rồi đấy.」

Frontaine gật đầu với một giọng điệu đầy mỉa mai.

「Đúng vậy. Chúng đang dụ Quân Cảnh đến để dọn dẹp các con hẻm sau một lần và mãi mãi! Đó là lời giải thích duy nhất hợp lý.」

「Câu hỏi. Tại sao chúng lại gọi Quân Cảnh? Quân Cảnh sẽ không bỏ qua chúng và để tội ác của chúng không bị trừng phạt.」

「Làm sao tôi biết được? Có lẽ chúng có mối liên hệ với những người cấp cao của Quân Quốc. Dù sao, chắc chắn là chúng đang cố gắng lên kế hoạch cho một cuộc dọn dẹp. Mức độ nghiêm trọng của tội ác đang leo thang từng ngày. Cứ đà này, chúng thậm chí có thể tấn công một sĩ quan.」

Abbey cũng đồng ý với điều này. Rốt cuộc, chính cô, hơn ai hết, suýt chút nữa đã trở thành nạn nhân của một cuộc tấn công như vậy.

「Đồng ý. Tôi cũng đã bị tấn công.」

「Cô bị tấn công sao? Cô ư?」

Mắt Frontaine mở to dữ dội, trước khi ông lo lắng nghịch vật gì đó trong tay.

Abbey chợt nhận ra Frontaine đang cầm một cây thánh giá nhỏ.

「Vậy thì có vẻ như việc chuẩn bị đã gần hoàn tất rồi. Ôi không, đã đến mức đó rồi sao.」

Frontaine, giờ đây rõ ràng lo lắng, thay đổi giọng điệu và nói một cách khiêm tốn hơn.

「Đại úy. Tôi có một việc muốn nhờ.」

Bạn có thể đánh giá bộ truyện này tại đây.

Các chương nâng cao có sẵn trên gnsistl.m

Hình ảnh minh họa trên discrd discrd.gg/gnsistls của chúng tôi

Chúng tôi đang tuyển dụng!

Chúng tôi đang tìm kiếm Biên dịch viên tiếng Hàn. Để biết thêm chi tiết, vui lòng tham gia máy chủ discord Genesis

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!