Chương 514: Thời Khắc Của Chó Và Sói (2)

“Hả? Ngươi vừa nói gì cơ?”

“Ý tôi đúng như những gì vừa nói đó, cô Teia. Cô cần phải làm mồi nhử để dụ Vua Sói ra.”

Teia mím môi, ngón tay đặt lên đó, chìm vào suy nghĩ.

Sẽ tốt hơn nếu cô ấy ở một nơi an toàn. Không chỉ vì vết thương của cô. Mạng sống và huyết thống của tất cả ngựa đua đều thuộc sự quản lý của Đế chế. Vì cô đã làm nên lịch sử qua các cuộc đua của mình, nên cô được trao một mức độ tự chủ nhất định. Nhưng điều đó không bao gồm quyền tự do liều lĩnh để bị một con sói giết chết.

Cô ấy hỏi, như thể để xác nhận tôi có nghiêm túc không.

“Tôi ư? Ý anh là tôi sao?”

“Đúng vậy. Cô là người duy nhất có thể vượt qua Vua Sói trong một cuộc đua và giành vị trí số một.”

Đế chế thì ở xa, nhưng sự thuyết phục của tôi thì ngay đây. Chỉ cần thay đổi cách diễn đạt một chút là đủ để khơi dậy tinh thần cạnh tranh của cô ấy.

‘Đua với Vua Sói ư? Nghe cũng thú vị đấy chứ. Lại còn vì một mục đích cao cả nữa. Quan trọng nhất, luật chơi rất đơn giản – nếu bị bắt, mình sẽ chết. Còn gì hồi hộp hơn thế này? Hừm, dù đối thủ là ai, mình cũng không đời nào thua được!’

Ngay cả sau khi đã quyết định, Teia vẫn khẽ lắc lư người, vờ như đang do dự.

“Tôi có thể làm được, nhưng ~. Anh biết đấy, tôi vẫn đang dưỡng thương mà. Tôi không thể chạy ~Nоvеl?ght~ lâu được đâu?”

“Vết thương gì cơ? Dù sao thì cô cũng chẳng bao giờ chạy đường dài được.”

Teia giật mình trước lời nhận xét thẳng thừng và lẩm bẩm đáp lại.

“...Anh đã xem các cuộc đua của tôi trước đây à?”

“Tôi chưa xem trực tiếp bao giờ, nhưng ai cũng biết ngựa đua thì nhanh nhưng sức bền kém.”

“Không phải tất cả chúng tôi đều vậy đâu.”

“Ngày nay chẳng ai xem đua đường dài nữa. Nhịp độ quá chậm, và hiếm khi có bất ngờ, nên nhàm chán lắm.”

“Hừ, anh cũng biết nhiều phết nhỉ?”

Nói chính xác thì kẻ trùng sinh biết. Đua xe ư? Tôi biết cái quái gì về chuyện đó chứ.

Loại quái vật nào lại tổ chức một cuộc thi chạy như vậy? Nếu chỉ chạy nước rút một chút đã mệt, thì sẽ bị ăn thịt thôi.

Bất kể suy nghĩ của tôi, Teia, giờ đã vui vẻ trở lại, nhún nhảy tại chỗ và đáp.

“Anh nói đúng! Chỉ cần không phải cuộc đua dài, tôi có thể bỏ xa bất cứ ai một cách đẹp mắt!”

“Kể cả cô không làm được cũng không sao. Kẻ duy nhất có thể giẫm lên bóng cô có lẽ chỉ có Vua Sói thôi. Và Azzy sẽ không để cô chết dưới tay hắn đâu.”

“Azzy?”

“Con cún ấy. Vua Chó.”

“Ồ. Cái tên hay đấy!”

Nếu sự đơn giản là một đức tính, thì cái tên đó quả là tuyệt vời.

Dù sao thì, với một cái gật đầu lớn, Teia vẫy tay và biến mất trong tích tắc.

“Được thôi! Gọi tôi khi nào cần nhé!”

Trước khi tôi kịp trả lời, cô ấy đã phóng đi rất xa. Không thể cản cô ấy lại được.

Ban đầu, tôi dự định chuyển yêu cầu của mình thông qua Bá tước Sapien, và ông ta sẽ gọi Teia.

Nhưng vì tôi tiện thể gặp cô ấy trên đường ra, nên tôi đã tự mình truyền đạt tin nhắn.

Thế này tốt hơn. Teia quá quan trọng để dùng làm mồi nhử – Sapien có thể đã giấu cô ấy đi. Kẻ trùng sinh dường như cho rằng cô ấy sẽ tự nhiên giúp đỡ hắn, có lẽ vì mối liên hệ của họ trong một vòng lặp trước.

Dù sao thì, kẻ trùng sinh đã giao việc liên lạc với Ende cho tôi trong khi lập kế hoạch chiến lược. Xem xét kỹ năng giao tiếp thảm hại của hắn, đây là một sự phân công lao động thông minh.

Mặc dù, thành thật mà nói, tôi không chắc mình có thể giải thích kế hoạch của hắn một cách rõ ràng hay không. Nếu tôi không phải là một người đọc suy nghĩ, tôi đã chẳng hiểu gì cả.

Tôi bước vào phòng họp, nơi Sapien và Grull đang chờ. Grull nửa đứng dậy khỏi ghế và gọi tôi.

“Pháp sư, ngươi đến muộn rồi.”

“Hả? Tôi đến đúng giờ mà.”

“Tình hình đã thay đổi. Trinh sát của tôi tìm thấy hài cốt của hàng trăm con cừu.”

Đã dành cả đời săn bắn trên Đồng bằng Enger, Grull hiểu rõ loài thú hơn bất cứ ai.

Ngay cả khi Orcma đang thống trị Ende và khiến nó phải oằn mình dưới sức nặng của mình, Grull vẫn tiếp tục thu thập thông tin tình báo thông qua các chiến binh của Phe Thú nhân.

“Không có nhiều loài thú tích trữ thức ăn như con người. Đặc biệt là loài ăn thịt. Nếu người sói không giữ những con cừu đó làm nguồn thức ăn di động, thì bầy sói đã tự sụp đổ rồi.”

“Vậy nếu chúng đã dọn sạch kho thức ăn... điều đó có nghĩa là chúng đang chuẩn bị cho trận chiến.”

“Chính xác. Đến ngày mai, chúng ta sẽ bắt đầu thấy sói ở Ende. Hôm nay thực tế là ngày cuối cùng để chúng ta chuẩn bị.”

Tôi đã nghĩ tình hình khẩn cấp, nhưng ngày mai ư? Thế thì quá sát sao rồi.

“Tôi muốn nghe kế hoạch của ngươi. Tôi hy vọng nó tốt hơn những chiến lược thô thiển mà các quan chức đã đề xuất.”

“Thô thiển...?”

Sapien trông sốc – như thể ông ta không bao giờ ngờ sẽ nghe thấy điều đó từ một thú nhân.

Tôi không chắc kế hoạch của mình có đáp ứng được kỳ vọng của Grull hay không, nhưng tôi đã chia sẻ chiến lược của kẻ trùng sinh với họ.

“Chúng ta sẽ phá vỡ mặt đất.”

Lần trước.

Vòng lặp đó xảy ra muộn hơn vòng này.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của Novelight.

Vua Sói đã lang thang lâu hơn, và nhiều thú nhân, không thể chịu đựng sự phân biệt đối xử, đã gia nhập hắn. Hắn mạnh hơn nhiều. Giáo hội Vương Miện Thần Thánh không thể đứng yên mà nhìn, vì vậy họ đã liên minh với Công quốc để hỗ trợ Ende. Ở Ende, chó và sói trở thành biểu tượng của văn minh và dã man, tiến hành một cuộc chiến ủy nhiệm.

Sự tự tin của kẻ trùng sinh đến từ việc đã đánh bại Vua Sói trước đây.

Vì hắn đã làm được một lần, hắn tin rằng mình có thể làm lại.

Khi đó, đó là vấn đề sinh tồn. Mọi thú nhân ở Ende đều đoàn kết. Nhưng... đến lúc đó, tội lỗi đã lan rộng. Bầy sói mạnh hơn mong đợi. Thương vong tiếp tục tăng. Khi chúng tôi đứng bên bờ vực hủy diệt, tôi đã lật đổ bàn cờ như một phương sách cuối cùng.

Là một kẻ trùng sinh, hắn có cái xa xỉ là để lại hậu quả cho vòng lặp tiếp theo.

Canh bạc cuối cùng, tuyệt vọng của hắn thậm chí còn vượt quá sức tưởng tượng của tôi.

Tôi đã đẩy sức mạnh của Jizan đến giới hạn và phá nát chính mặt đất. Nó để lại những vết sẹo trên Trái Đất như một vực thẳm. Đó là cách duy nhất. Với mặt đất sụp đổ dưới chân, Vua Sói bị cô lập và bị đánh bại. Đó là cách chúng tôi khó khăn lắm mới giành lại được hòa bình.

Nhưng lần này, chúng ta không chỉ chiến đấu rồi bỏ đi. Lần này, chúng ta phải chuẩn bị cho những người sẽ tiếp tục sống ở đây.

Thế nhưng, kẻ trùng sinh – người phải giải thích tất cả những điều này – sẽ không bao giờ có thể làm được mà không mắc sai lầm.

Không đời nào hắn có thể khéo léo giải thích một điều gì đó vĩ đại như vậy mà không đề cập đến việc trùng sinh.

Lời giải thích của kẻ trùng sinh mơ hồ và lộn xộn, nhưng nhờ khả năng đọc suy nghĩ của tôi, tôi đã cố gắng sắp xếp lại nó một cách hợp lý. Sau khi đưa ra toàn bộ dàn ý, cả Sapien và Grull đều hỏi liệu điều đó có khả thi không.

Không nói một lời, tôi thể hiện phép thuật thổ hệ của mình.

Tôi nói rõ – đây chỉ là sức mạnh của riêng tôi, và Jizan, kẻ điều khiển sức mạnh của Trái Đất, sở hữu sức mạnh lớn hơn nhiều. Khi tôi gieo niềm tin vào họ, tôi trao cho họ chiến lược chi tiết.

Cả Sapien và Grull đều chấp nhận.

Giờ thì rõ rồi – vì họ kìm hãm lẫn nhau, nên thành phố thực sự đang vận hành. Cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao người ta lại đặt nhiều hơn một con ngựa vào một cỗ xe. Nếu để yên, chúng sẽ chỉ quay đầu theo hướng chúng muốn.

Đến khi tôi hoàn thành việc soạn thảo tài liệu và giải thích mọi thứ cặn kẽ, trời đã xế chiều. Giờ đây Sapien và Grull đã nắm được những điểm chính của kế hoạch, mỗi người họ bắt tay vào việc tập hợp lực lượng của mình.

Hay là tôi vào trong nghỉ ngơi một chút nhỉ? Tối nay sẽ là cơ hội cuối cùng để tôi ngủ một giấc.

Tôi quay trở lại biệt thự một lần nữa. Khoảnh khắc tiếng bước chân tôi vang lên, Azzy vội vã chạy đến, phấn khích chạy vòng quanh tôi.

“Gâu! Mừng chủ về! Mừng chủ về!”

Chó đúng là có cuộc sống sung sướng nhất... tôi đã nghĩ vậy – cho đến khi tôi nhận thấy những vết máu trên hai chân trước và đuôi của Azzy.

Chắc hẳn cô bé đã xé xác những con sói lẻn vào Ende để trinh sát.

“Cô cũng bận rộn nhỉ?”

“Tôi về rồi.”

“Chào mừng về nhà. Thế nào rồi? Teia đồng ý giúp chứ?”

“Rồi. Tôi may mắn gặp cô ấy trực tiếp và tự mình nói cho cô ấy biết. Giờ thì chỉ còn việc chờ đợi thôi.”

Tôi trả lời ngắn gọn và sải bước vào biệt thự. Kẻ trùng sinh, liếc nhìn Azzy, do dự trước khi lẽo đẽo theo sau tôi.

‘Mình không tưởng tượng đâu. Có gì đó sắc bén trong không khí. Hughes có vẻ khó chịu về điều gì đó.’

Cái quái gì vậy?

Tôi có thể hiểu Azzy phản ứng như thế này, nhưng ngay cả kẻ trùng sinh cũng vậy ư?

Hắn ta thực sự đang để ý đến tâm trạng của tôi ư? Cái tên điên rồ đã từng hoành hành mà chẳng quan tâm đến điều gì suốt thời gian qua?

‘Hughes thực sự đã giúp mọi việc diễn ra suôn sẻ một lần. Vậy vấn đề là gì?’

Đó chính là vấn đề.

Việc tôi đã giúp mọi việc diễn ra suôn sẻ.

Nhưng không có cách nào để giải thích điều đó, vậy thì tôi phải làm cái quái gì đây—

‘Khoan đã, hắn ta đang đến kỳ à?’

Đến kỳ cái quần què!

Tôi quay phắt lại, và kẻ trùng sinh, nhìn thấy vẻ mặt của tôi, càng tin vào giả thuyết của mình hơn.

‘Đúng rồi. Không nghi ngờ gì nữa. Hắn đang trong một kiểu tâm trạng sinh lý tệ hại nào đó. Rõ ràng không phải kỳ kinh nguyệt thật, vì hắn là đàn ông, nhưng—’

Thay đổi thứ tự suy nghĩ của ngươi đi! Ngươi suýt làm ta lên cơn đau tim đấy!

Hắn ta nhầm giới tính của tôi, hay hắn ta thực sự tin rằng đàn ông cũng trải qua một chu kỳ tương tự?

Tôi cảm thấy mình thật ngốc khi thậm chí còn cân nhắc câu hỏi đó.

Kiểu suy nghĩ này – nơi kết luận đến trước và logic theo sau – thật đáng sợ.

Tôi trừng mắt nhìn kẻ trùng sinh.

“Gì cơ?”

Hắn ta hơi do dự trước khi cuối cùng lên tiếng.

“Hughes, gần đây có chuyện gì làm anh bận lòng không?”

“Trông tôi giống như có chuyện gì làm tôi bận lòng à?”

“Ừ. Mọi việc đều diễn ra tốt đẹp, nhưng anh có vẻ không vui bằng khi mọi thứ đang rối tung lên.”

“Cách cô nói làm tôi nghe như một tên điên thích hỗn loạn và hủy diệt vậy.”

“Đúng là anh như thế mà!”

...Cái tên khốn này.

Tôi muốn búng trán hắn ta, nhưng hắn ta sẽ chỉ né tránh và phản công bằng Đảo Ngược Thiên Lý.

Chậc. Tôi kìm lại và ép bàn tay phải đang co giật của mình xuống.

“Chỉ là... có điều tôi nói khi thuyết phục Grull cứ ám ảnh tôi mãi.”

“Như là gì?”

Tôi đã nói với Grull – nếu hắn muốn vinh quang, hắn nên tự mình tạo ra nó. Thay vì cho những thú nhân heo một cơ hội rồi thất vọng khi họ thất bại, hắn nên tự mình lao vào bùn lầy và tự khắc họa con đường vinh quang của riêng mình.

Điều đó cũng áp dụng cho tôi.

Tất nhiên, tôi không có hứng thú với vinh quang của con người. Niềm tin của tôi rất vững chắc – con người không hơn gì loài thú.

Ngay cả khi chúng ta lật đổ vua loài thú và thiết lập một trật tự mới, chúng ta vẫn không hơn gì loài thú.

Tôi vẫn chưa thay đổi ý định về điều đó.

Nhưng để giữ lời hứa với Azzy, tôi đã hành động hệt như Grull. Tôi đã đích thân can thiệp để hướng Ende đến một kết quả lý tưởng hơn.

Điều đó chỉ có thể thực hiện được vì các cá nhân trong thành phố muốn bảo vệ nó... nhưng cuối cùng, chính tôi là người đã dàn dựng mọi thứ.

Lý do duy nhất tôi có thể làm điều đó là vì tôi là một con thú đã mất ngai vàng.

Chậc.

Và bây giờ, vì điều đó, tôi không còn quyền gì để phàn nàn về việc bị phế truất nữa.

“Mỗi lời tôi nói với hắn ta đều cảm thấy như tôi đang nói với chính mình vậy. Thật khó chịu, đến mức làm tôi phát cáu. Giờ tôi tự hỏi liệu những người đã nghe tôi nói có cảm thấy như vậy không.”

Hắn ta có hiểu tôi đang nói gì không?

Kẻ trùng sinh chỉ gật đầu.

“Ừ. Cách nói chuyện của anh khá khó chịu.”

“Cảm ơn. Điều đó an ủi tôi lắm đấy.”

“Điều đó cũng khó chịu!”

Kẻ trùng sinh, đột nhiên bực bội, tặc lưỡi trước khi làm dịu vẻ mặt.

“Nhưng dù sao thì. Miễn là kết quả tốt, ai quan tâm chứ? Tại sao phải suy nghĩ quá nhiều?”

“Cô Shei, cô không nghĩ là cô suy nghĩ quá ít sao?”

“Anh không nói con người chỉ là loài thú sao? Vậy thì chẳng cần phải suy nghĩ quá nhiều làm gì.”

“Cô nghĩ loài thú không suy nghĩ sao?”

“Gâu! Tôi chẳng suy nghĩ gì cả!”

“Đấy thấy chưa.”

Với sự hỗ trợ của Azzy, kẻ trùng sinh tạo dáng vẻ thông thái, như thể hắn là một nhà hiền triết giác ngộ nào đó.

“Tương lai không phải là thứ có thể giải quyết bằng cách suy nghĩ quá nhiều về nó. Ngay cả khi anh dốc hết sức và dùng mọi phương pháp có thể, hầu hết mọi chuyện vẫn không theo ý anh. Hoàn cảnh cứ thay đổi, và ngay khi anh nghĩ mình đã làm tốt, mọi thứ lại sụp đổ vào giây cuối cùng. Điều duy nhất tôi có thể làm là đưa ra lựa chọn ngay bây giờ và hy vọng điều tốt nhất.”

Nghe những lời đó từ hắn ta thật kỳ lạ.

Hắn ta gần giống một vị thánh hơn bất cứ ai.

À, không hẳn là một vị thánh. Vì hắn là một kẻ trùng sinh, có một sự khác biệt rõ ràng giữa hắn và một nhà tiên tri.

Sự khác biệt lớn nhất là hắn có vô số cơ hội.

Đó là ranh giới phân chia giữa một kẻ trùng sinh và một vị thánh.

...Nhưng hắn ta nói đúng.

Khi nào tôi đã từng dành thời gian lo lắng về những chuyện như thế này chứ?

Thà tập trung vào cơn gió tôi có thể cảm nhận ngay bây giờ thì hơn.

“Cô Shei, đừng vội ăn mừng quá sớm. Kết quả còn chưa có mà.”

“Vậy thì đừng có than vãn nữa và đi ngủ đi để chúng ta có một ngày mai tốt đẹp hơn.”

“Và cô chính là người đang khiến tôi không ngủ được đấy.”

“Đừng có khó chịu nữa và thôi cãi đi!”

Kẻ trùng sinh gắt lên trong sự bực bội.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!