Chương 536: Thân Nhàn, Tâm Lang Thang

Tôi trở lại biệt thự, đi ngang qua Chúa tể Núi đang ngủ gật và bước vào bên trong. Từ cánh cửa hơi hé mở, tôi có thể nghe thấy tiếng thở hổn hển. Khi bước vào, tôi thấy Azzy đang chăm sóc người hồi quy.

Một vầng sáng thánh mờ nhạt lấp lánh trên đầu Azzy. Nó sẽ không giúp ích nhiều cho các vết thương nội tạng, nhưng ít nhất nó vẫn là một sức mạnh chữa lành.

Dù nhìn thế nào đi nữa, đó cũng không phải loại sức mạnh mà một con thú nên có.

May mắn thay, ở đây có người có thể biết câu trả lời – hoặc ít nhất là một gợi ý. Tôi ngồi xuống bên cạnh người hồi quy và cất lời.

“Cô đã nghe hết những gì chúng tôi nói rồi, phải không? Cô nghĩ sao? Có điều gì bất thường không?”

“…Không. Không có gì.”

Dù đang rên rỉ vì đau đớn, cô vẫn trả lời một cách tận tâm.

“Vậy là thực sự vì lũ sói… Thật nhẹ nhõm. Tôi cứ nghĩ có lẽ hắn đến để trả thù.”

“Trả thù? Trả thù vì cái gì?”

“Nếu có hổ sống trên núi, người ta không thể xây đường. Vì vậy, khi săn bắn để đảm bảo an toàn, hổ thường là loài bị săn trước tiên… Chắc chắn nhiều con hổ đã bị giết, nên tôi nghĩ hắn đến để trả thù.”

“Những con ta đã giết quay lại trả thù? Đó là cách suy nghĩ quá con người. Nếu đúng như vậy, vậy còn hổ thì sao? Chúng săn vô số lợn rừng và hươu nai—cô đã bao giờ nghe nói chúng bị nhắm đến để trả thù chưa?”

“…Tôi biết. Tôi chỉ nói vậy thôi.”

‘Chúa tể Núi đến vì lũ sói. Hắn không có lý do gì để tấn công loài người một cách bừa bãi. Chỉ cần biết điều này là đủ. Chỉ cần chúng ta ngăn chặn Vua Sói, Chúa tể Núi sẽ không trở thành tai họa của nhân loại.’

Người hồi quy nói úp mở, nhưng cô không để lại bất kỳ sự nghi ngờ nào. Cô hành động như thể biết trước tương lai, nhưng lại cẩn thận không bao giờ tiết lộ rõ ràng về việc mình hồi quy.

Đó là lý do tại sao mọi người nghi ngờ cô là một thánh nữ.

“Tốt. Chúng ta đã xử lý Vua Sói ở đây, vậy là đã ngăn chặn được kịch bản tồi tệ nhất.”

“Hừm. Có lẽ anh cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng tôi vẫn còn vài điều lo lắng.”

“…Lo lắng gì?”

“Azzy. Nhìn lên đầu cô bé đi.”

“Gâu?”

Nghe lời tôi nói, người hồi quy liếc nhìn lên đầu Azzy. Dù mờ nhạt, vầng hào quang vẫn tỏa sáng.

Mắt cô mở to.

“…Đó là cái gì?”

“Cô nói xem.”

“Đừng cho rằng tôi biết mọi thứ… Tôi không biết nhiều điều đâu.”

“Ít nhất cô biết mình không biết. Điều đó thật nhẹ nhõm.”

Azzy, nhận thấy ánh mắt của chúng tôi, đảo mắt lên trên. Rồi, giật mình, cô bé nhảy dựng lên.

“Gâu?! Vật thể bay không xác định!”

“Cô bé thực sự không nhận ra có thứ gì đó lơ lửng trên đầu mình cho đến tận bây giờ sao?”

“Chân đèn bao giờ cũng tối nhất! Gâu gâu!”

Azzy giơ hai chân trước lên, cố gắng chạm vào vầng hào quang. Nhưng vì nó là ánh sáng thuần túy, không có gì để nắm lấy. Cô bé thậm chí còn nhảy lên, cố gắng cắn nó, nhưng tất cả những gì cô bé làm được chỉ là lộn nhào tại chỗ.

Để cô bé tự loay hoay như một con chuột hamster trong bánh xe, tôi quay lại với người hồi quy.

“Shei, cô nói cô đến để ngăn chặn Vua Tội Lỗi.”

“Đúng vậy.”

This translation is the intellectual property of Novelight.

“Giống như chó tượng trưng cho lòng tốt và sói tượng trưng cho sự hung dữ, ngay cả khi các khái niệm được nhấn mạnh, chúng cũng không thể hoàn toàn thoát khỏi bản chất ban đầu của mình. Và dù nhìn thế nào đi nữa, Vua Tội Lỗi chắc chắn phải có nguồn gốc từ con người. Không loài sinh vật nào khác sẽ cố chấp với thứ gọi là ‘tội lỗi’.”

Đây là điều mà cả hai chúng tôi đều đã biết. Nhưng có một điều chỉ cô ấy biết mà tôi không.

Hôm nay, tôi sẽ kích động cô ấy cho đến khi cô ấy lỡ lời tiết lộ điều gì đó.

“Và tôi biết rất nhiều về các Vua Thú. Ngay cả Vua Con Người mạnh nhất cũng chỉ ở cấp độ của Chúa tể Núi. Điều đó không đủ để hủy diệt thế giới. Thành thật mà nói, Shei, cô nghe có vẻ như đang phản ứng thái quá – giống như một kẻ cuồng tín ngày tận thế vậy.”

Khoảnh khắc tôi nhắc đến những kẻ cuồng tín ngày tận thế, vẻ mặt người hồi quy méo mó. Trong thời bình, những kẻ rao giảng ngày tận thế bị coi là những kẻ điên rồ ảo tưởng biện minh cho sự điên loạn của mình. Cô ấy có lẽ đã bị buộc tội tương tự vô số lần. Đối với một người thực sự đã chứng kiến ngày tận thế, điều đó hẳn phải rất tức giận.

“…Anh sai rồi. Vua Tội Lỗi thực sự nguy hiểm đến mức đó.”

“Làm sao có thể? Ngay cả Vua Con Người thực sự cũng nói điều đó là không thể.”

“Vua Tội Lỗi không giống anh. Đó là thứ hoàn toàn khác.”

À, đúng rồi. Người hồi quy đã khẳng định đi khẳng định lại rằng Vua Tội Lỗi khác biệt với Vua Con Người. Tôi chưa thể nắm bắt được lý do chính xác, nhưng bây giờ cô ấy cuối cùng đã lỡ lời.

“Loài vật nào lại quan tâm đến tội lỗi chứ? Cô nghĩ những con thú đang tổ chức cách mạng để theo đuổi tự do sao?”

“Đó không phải là một Vua Thú khác… Vua Tội Lỗi là một vua con người đã hấp thụ tội lỗi của toàn nhân loại.”

“Tội lỗi là một loại thần dược sao? Có thể uống chúng? Và ngay cả khi uống, làm sao điều đó lại khiến anh ta đủ mạnh để đốt cháy thế giới? Nếu có thứ thần dược như vậy, tôi rất muốn nếm thử một ngụm.”

“Đó là ẩn dụ! Nó ★ ????????? ★ có nghĩa là khái niệm đã tách rời!”

Tách rời? Giống như các Vua Thú?

Tôi nín thở, lặng lẽ chờ cô ấy nói tiếp.

“Các Vua Thú là những thực thể khái niệm. Nhưng nếu anh loại bỏ phần ‘thú’, thứ còn lại là khái niệm thuần túy. Một Vua Khái Niệm thậm chí còn mạnh hơn khi chúng có hình thể vật lý.”

“Bằng cách nào?”

“Tôi không biết tất cả chi tiết. Nhưng khi một thực thể mất đi cơ thể và trở thành Vua Khái Niệm, nó sẽ thiêu đốt mọi thứ để lan truyền ý thức hệ của mình. Nó ngừng ăn, ngừng ngủ – nó từ bỏ mọi thứ để hành động đơn thuần như một vật chứa cho khái niệm đó. Vua Tội Lỗi coi thường sự sống, tương lai – mọi thứ. Nó chỉ tìm cách lan truyền tội lỗi. Nó… là sự kết thúc của nhân loại.”

Các loài thú phải trải qua những nỗ lực lớn để tồn tại. Chúng tìm kiếm thức ăn, săn bắn, chạy trốn kẻ săn mồi, cạnh tranh với đối thủ, nghỉ ngơi, giao phối, sinh con, nuôi dưỡng con non. Toàn bộ sự tồn tại của chúng xoay quanh sự sống.

Các Vua Thú cũng không khác biệt. Azzy, Nabi và Chúa tể Núi đều có vẻ đơn giản và ngốc nghếch vì chúng là thú.

Nhưng nếu một Vua Thú thiêu đốt linh hồn của chính mình để đạt được điều gì đó thì sao? Nếu nó cố gắng khắc ghi ý thức hệ của mình vào thế giới, giống như một Ma Thần thì sao?

“Vua Sói cũng sẽ trở nên như vậy. Nếu Azzy không đánh bại hắn, hắn sẽ biến thành hiện thân của sự hung dữ – một tai họa thậm chí còn mạnh hơn và đáng sợ hơn.”

‘Giống như thảm họa từng quét qua Đồng bằng Enger, dẫn dắt không chỉ các loài thú mà còn cả người thú.’

Người hồi quy đã nói cô ấy cần giúp Azzy đánh bại Vua Sói. Rằng điều đó sẽ không khó khăn.

Nhưng nếu việc giết Vua Sói dễ dàng, tại sao lại phải lôi kéo Azzy vào? Chắc chắn, cô bé đã giúp, nhưng cuối cùng, cô bé cũng chỉ là một Vua Thú. Nếu chỉ là một con thú, một sư đoàn quân sự cũng có thể xử lý được. Đó sẽ không phải là một tai họa – chỉ là một sự phiền toái.

Trong một dòng thời gian khác, Fenrir hẳn đã trở thành một thứ gì đó khác ngoài một Vua Sói đơn thuần.

Thật khó tin. Nhưng tôi không thể phớt lờ điều đó. Đặc biệt là khi tôi có một ví dụ thực tế ngay trước mắt.

“Vậy, cô đang nói… chúng sẽ biến thành thứ gì đó giống như Azzy?”

“Azzy…?”

Toàn bộ cơ thể Azzy trở nên mờ ảo, một vầng hào quang thay thế vương miện của cô bé, và giờ cô bé thậm chí có thể sử dụng những khả năng chữa lành không thể giải thích được. Không ai có thể nhìn cô bé mà gọi cô bé là một Vua Thú bình thường nữa. Mặc dù, công bằng mà nói, cô bé vẫn trông ngốc nghếch khi cố gắng cắn chiếc vòng phát sáng trên đầu mình.

Nhìn Azzy lộn nhào trong không trung, người hồi quy rên rỉ suy nghĩ.

‘Đúng vậy… trạng thái hiện tại của Azzy chắc chắn rất kỳ lạ. Mình chưa bao giờ thực sự biết điều gì xảy ra khi một thực thể khái niệm thay đổi. Nó xảy ra bằng cách truyền hoặc cướp vương miện sao? Azzy đã trao vương miện của mình, vậy nên cô bé trở thành Vua Lòng Tốt?’

Một Vua Thú đã biến thành Vua Khái Niệm… Hừm. Thú vị đấy, nhưng tôi vẫn không cảm thấy có bất kỳ mối liên hệ thực sự nào. Có lẽ vì tôi không có vương miện hay bất kỳ sức mạnh nào? Điều tôi thực sự muốn là người hồi quy nghĩ về cách Vua Tội Lỗi sẽ xuất hiện – ít nhất là một gợi ý.

‘Vậy còn Hughes thì sao? Giống như chó và sói, anh ta có phải chiến đấu với thứ đang chờ đợi trên đỉnh Cây Phản Bội không? Không… Hughes không có vương miện, và mình chưa bao giờ thấy anh ta tham gia vào các lần hồi quy trước đây. Sự tách rời khái niệm đã xảy ra rồi sao?’

“Shei.”

“Hả? À, đúng vậy! Đúng vậy.”

Người hồi quy trả lời đầy bất ngờ, rồi nhăn mặt vì đau. Tôi cảm thấy hơi tệ vì đã thúc ép cô ấy khi cô ấy bị thương, nhưng mọi người có xu hướng suy nghĩ nhiều hơn khi họ không thoải mái. Đây có lẽ là lần cô ấy sử dụng não nhiều nhất kể từ khi sinh ra – tôi không thể bỏ lỡ cơ hội này.

“Sau khi chắp nối mọi thứ lại, tôi nghĩ tôi đã nắm được ý chính. Tôi có một phỏng đoán về sự tách rời khái niệm là gì và điều gì đã xảy ra. Nhưng có một điều thậm chí còn quan trọng hơn.”

“…Cái gì?”

“Ai đã làm điều đó, và tại sao?”

Tôi chắc chắn một điều. Không đời nào tôi lại không chắc được. Rốt cuộc, tôi là người đã trải qua điều này.

Một thời gian rất lâu trước đây, xa đến mức tôi thậm chí không thể nhớ được. Lúc đó, tôi không phải là Vua Con Người, nhưng thỏa thuận từ thời điểm đó vẫn tồn tại, ràng buộc tôi cho đến tận bây giờ.

Nhưng còn người hồi quy thì sao? Cô ấy đã sống qua vô số dòng thời gian, tích lũy kiến thức và kinh nghiệm. Cô ấy phải biết. Và nếu cô ấy không biết – hoặc nếu cô ấy có ý tưởng sai lầm – thì chỉ có một lời giải thích.

Giáo hội Vương miện Thánh đã lừa dối cô ấy.

Hãy xem cô ấy có lý do gì.

Người hồi quy hít một hơi thật sâu, như thể đang lấy hết can đảm, rồi nói.

“…Được rồi. Ư. Tôi nghĩ… tôi phải nói ra. Tôi không thể chắc chắn, nhưng người chịu trách nhiệm cho sự tách rời khái niệm là…”

“Người chịu trách nhiệm là ai?”

Cuối cùng, cô ấy cũng chịu nói. Tôi đã chờ đợi điều này từ lâu. Tôi giữ vẻ mặt bình thản, cẩn thận lắng nghe cả lời nói và suy nghĩ của cô ấy. Cô ấy nói dối hay nói thật không quan trọng – bất kể cô ấy nói gì, khả năng đọc suy nghĩ của tôi sẽ khám phá ra những ký ức thực sự gắn liền với nó.

‘Bây giờ nói ra chắc không sao. Khả năng Hughes là Vua Tội Lỗi đã giảm xuống. Anh ta thậm chí còn giúp chứng minh điều đó bằng cách đứng về phía Azzy. Ngay cả khi mình tiết lộ điều này, nó cũng sẽ không đặt anh ta vào nguy hiểm hơn hiện tại.’

Khoảnh khắc người hồi quy đã quyết định, không gì có thể ngăn cản cô ấy. Cô ấy nói ra cái tên mà mình đã kìm nén.

“Nebida.”

…Đúng rồi. Nebida. Nebida, hả…

Khoan đã.

Cái gì? Nebida?

Câu trả lời hoàn toàn bất ngờ khiến tôi nghiêng đầu bối rối.

“Hả? Đại Pháp sư Druid sao?”

“Đúng vậy.”

“…Thật sao?”

“Tôi biết rất khó tin, nhưng đó là khả năng duy nhất.”

Tại sao không phải là Giáo hội Vương miện Thánh?

Cô ấy không thấy chiếc vòng phát sáng trên đầu Azzy sao? Ánh sáng thần thánh đó là thứ chỉ được ban cho các thánh nhân. Dù Azzy có thực sự được chọn làm thánh thú hay không vẫn còn chưa chắc chắn, nhưng làm sao Giáo hội Vương miện Thánh lại không phải là một nghi phạm chứ?

“Bằng chứng của cô là gì?” tôi hỏi.

“Trên đỉnh Cây Phản Bội… thứ đó đang lớn lên.”

Cây Phản Bội – sức mạnh ma quỷ của Nebida, Cây Khởi Nguyên.

Sau khi Cây Thế Giới trong những khu rừng cổ xưa của Vạn Quốc bị thiêu rụi, Cây Phản Bội mọc lên từ tro tàn của nó, mang đủ loại quả. Khoai tây, ngô, cà rốt, dưa hấu, củ sen… Ban đầu là một cây bạch quả, hạt của nó giờ đây được thay thế bằng một loại sản vật bất thường.

Và nếu người ta leo lên đỉnh cây đó… họ sẽ thấy một sinh vật chưa từng thấy trước đây, đang đập thình thịch bên trong lớp thịt đỏ của một trái cấm.

Người hồi quy nhớ lại bông hoa khổng lồ mà cô đã nhìn thấy từ xa. Nó quá mảnh mai và đẹp đẽ so với một thứ ở đỉnh Cây Phản Bội, vậy mà nó vẫn ở đó, hút tất cả năng lượng của cây vào mình – Trái Cấm Tri Thức.

“…Vua Con Người, được tạo ra bởi Cây Khởi Nguyên.”

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!