Chương 219: Chuyện thuở xưa, Người thổi sáo thành Hamelin - 5

Sau hàng loạt sự việc nọ kia, tóm gọn lại một cách đơn giản thì...

Tôi bị trói chặt bằng những sợi dây thừng làm từ dây leo.

Nỗi kinh hoàng và cơn giận hiện rõ trên gương mặt lũ trẻ đâm vào tôi như những ngọn giáo sắc nhọn. Chúng vây quanh tôi, giơ vũ khí lên.

Chỉ vài khoảnh khắc trước đó, chúng còn an ủi và động viên lẫn nhau, hợp sức chiến đấu. Tất cả tình bạn và sự tin tưởng ấy đã biến đi đâu mất rồi? Thật khó khăn để có được, nhưng lại quá dễ dàng để phung phí.

Chà, cũng đúng thôi.

「Ôi chao. Coi bộ tôi bị bắt rồi.」

Rốt cuộc, có một cái bẫy pheromone khổng lồ nằm giữa căn cứ này, thu hút đủ loại dã thú, và nó sắp được kích hoạt, cuốn phăng khu trại bởi lũ quái thú vốn cảnh giác với những kẻ xâm nhập loài người.

Và tất cả đã bị phát hiện.

「Cái... cái quái gì... đang xảy ra vậy...」

Shiati thì thầm với giọng run rẩy. Bị trói chặt, tôi chỉ có thể nhún vai về phía cô gái đang ngây người ra.

「Sao vậy? Sao lại hành động như thế? Mọi người biết hết rồi mà, đúng không? Ý tôi là, phải là đồ ngốc mới không nhận ra tình hình.」

Câu trả lời mà chúng đã đạt được rõ ràng đến mức không cần phải cố gắng thuyết phục thêm.

Rốt cuộc, những manh mối chúng tìm thấy, logic chúng xây dựng, và những nghi ngờ dần hình thành đều dẫn đến một sự thật duy nhất.

Ngày hôm qua, Chento, vì tò mò về nơi Kerapald và tôi đã đi, đã lần theo dấu vết của chúng tôi và tìm thấy một sợi dây đang giữ khúc gỗ trôi. Lũ trẻ, nhận thấy sự tồn tại của sợi dây này, đã vội mừng, nghĩ rằng tình huống này chẳng qua chỉ là một bài kiểm tra. Và nếu đó là một phần của bài kiểm tra, thì sẽ không có điều gì không thể kiểm soát xảy ra. Vì vậy, chúng tự trấn an và hoạt động tích cực hơn nữa.

Trong lúc đó, Kerapald đã tổ chức một đội tìm kiếm quanh trại. Sau khi phác họa bản đồ khu trại, cậu ta nghiêng đầu, nhận ra nó có phần giống hình dạng của một ma trận. Trong khi lũ trẻ lầm bầm nghĩ đó là một câu đố hay câu hỏi kiểm tra, Shiati đã dẫn chúng ra ngoài để tìm kiếm thức ăn và nước uống.

Có một tảng đá gốc nằm dưới khu trại và theo một rãnh nông, một ma trận kỳ lạ đã được vẽ. Vào thời điểm mọi người đang bối rối trước ma trận chưa từng thấy này, một chiếc hộp đen kịt xuất hiện giữa một trong những lều trại. Lũ trẻ, đoán rằng đó là một manh mối, đã mở nắp hộp...

Hoàn toàn không hề hay biết rằng đó là một cái bẫy để dụ dã thú.

Pheromone được bôi trên mồi bắt đầu lan tỏa. Một đứa trẻ có cha mẹ là thợ săn đã nhận ra nó là gì và vội vàng hét lên bảo đóng lại, nhưng đã quá muộn.

Từ xa, tiếng dã thú hoành hành có thể được nghe thấy.

Khoảng một trăm năm mươi học viên được huấn luyện quân sự đã đối phó một cách đủ khả năng, nhưng đó là giới hạn của chúng. Một phản ứng đủ khả năng trước khủng hoảng.

Điều này chứng tỏ rằng lý do lũ dã thú không tấn công nhóm người cho đến nay là do sự cảnh giác bẩm sinh của những con dã thú còn sống sót.

Một con nai có sừng, đang hăng hái, sùi bọt mép khi nó xông qua khu trại. Đòn tấn công của nó có thể sánh ngang với một cuộc xung phong kỵ binh.

Con nai, to như một ngôi nhà, trông giống như một người khổng lồ đang vung hai cái cây gắn trên đầu; phải mất mười người mới kéo được một cái thòng lọng.

Sau đó, một con sói đã ẩn nấp cẩn thận lao tới. Cuộc tấn công lén lút của kẻ săn mồi ẩn mình chỉ được nhận ra sau khi một người bị thương vong.

Quạ và đại bàng, cảm nhận được cuộc chiến, lượn lờ ở đằng xa.

Mười bảy người đã chết.

Nếu những cái bẫy không được đặt trước, nhiều người nữa đã bỏ mạng.

Tuy nhiên, loài người đã chứng tỏ sức chịu đựng của mình. Một mối liên kết đã được thống nhất, những mệnh lệnh thích hợp, và một cuộc đấu tranh tuyệt vọng cuối cùng đã xua đuổi lũ dã thú.

Mặc dù những người bạn thân yêu đã chết, không có thời gian để đau buồn. Kiệt sức, lũ trẻ ngồi trên mặt đất, kinh hoàng nhìn máu chảy ra từ những người đã khuất.

Và rồi, khi máu chảy dọc theo rãnh khắc... ma trận khổng lồ được thắp sáng, thấm vào đó.

Nó lẽ ra vẫn sẽ ẩn mình dưới lòng đất, nhưng vì chúng đã điều tra và để lộ nền đá gốc, bí mật đã được phơi bày.

Giữa một cảm giác bất an không thể giải thích, ai đó thận trọng đề nghị. Xem xét nguy cơ chấn thương và nhiễm trùng, liệu chúng có nên cởi quần áo không?

Lũ trẻ đồng ý và cởi bỏ gói quần áo của mình.

Và khi làm như vậy, chúng đã phát hiện ra một vết đỏ phát sáng đáng ngại trên lưng tôi. Dấu vết quá rõ ràng để có thể làm ngơ.

「K-Không thể nào... Không thể là thật... Sao... Sao một chuyện như vậy... Sao Nicholas lại có thể dùng chúng ta làm vật hiến tế....」

Mọi người đều hiểu chuỗi sự kiện. Đất nước đã bỏ rơi chúng, người lãnh đạo chúng tin tưởng thực chất là một con sói đội lốt cừu, và người bạn đã cười đùa cùng chúng cho đến ngày hôm qua giờ đã bị vặn vẹo một cách ghê tởm và chết. Rằng chúng, rồi cũng sẽ kết thúc như vậy.

Và rằng ai đó sẽ lấy cái chết của chúng và đạt được sức mạnh từ đó.

「Giết hắn đi!」

Ai đó hét lên. Đó là một đứa trẻ đã cố gắng chặn con nai, cánh tay bị gãy và băng bó. Mắt cậu ta đỏ ngầu khi nguyền rủa tôi.

「Dù sao cũng không có giáo viên nào ngăn chúng ta ở đây! Cứ giết hắn đi rồi chôn ở đâu đó!」

「V-Vậy thì chúng ta sẽ giải thích cái chết của hắn thế nào?」

「Cứ nói hắn trượt chân ngã xuống sông!」

「Đúng vậy! Phải đó! Đây chỉ là tự vệ thôi!」

Những tiếng la hét dữ dội như vậy vang vọng. Tôi cố gắng mỉm cười bình tĩnh nhất có thể và nói.

「Đó là một quyết định tự nhiên. Giữ tôi sống khi tôi bị nghi ngờ cấu kết như vậy sẽ là một sự ngu ngốc. Không phải sao?」

「Im đi, Huey. Cứ hành xử như một tù nhân đi.」

Shiati và Kerapald, giờ là đại diện mới của các học viên, đã trấn an lũ trẻ đang kích động.

Shiati, đặc biệt tức giận với tôi, mím chặt môi và trừng mắt nhìn tôi.

「Huey. Tôi chưa bao giờ thực sự thích cậu, nhưng tôi vẫn nghĩ cậu nhân đạo hơn hai người kia. Nhưng... Có vẻ như tôi đã đánh giá sai.」

「Trong số tất cả những người cô có thể so sánh tôi, tại sao lại cứ phải là hai người đó? Được thôi, Shiati. Vậy, cô định làm gì với cái con người tồi tệ và vô nhân đạo như tôi đây?」

「Nếu là tôi, tôi sẽ giết cậu ngay lập tức.」

Vì những người cô ấy cần thuyết phục bây giờ không phải là tôi mà là những đứa trẻ khác, Shiati quay đầu và hét lên.

「Nhưng giết hắn ở đây sẽ không thay đổi được gì. Chúng ta sẽ trói hắn lại, đưa hắn lên thuyền đến Hamelin, và giải quyết chuyện này ở đó. Nếu là cậu, người mà Nicholas cưng chiều, cậu sẽ là một con bài mặc cả khá tốt.」

「Mặc cả?」

「Đúng vậy! Anathema là thứ mà Sanctum rất muốn tiêu diệt. Chúng ta có thể đàm phán để đổi lấy việc giữ bí mật....」

「PUHAHAHAHAHA!」

Tôi cười phá lên khi bị trói. Khi tiếng cười đột ngột của tôi thu hút sự chú ý của mọi người, tôi đột ngột dừng lại và nói.

「Shiati. Đừng nói những điều mà ngay cả cô cũng không tin. Cô thực sự nghĩ Nicholas, người đã lên kế hoạch giết tất cả các cô và triệu hồi Anathema, sẽ chỉ nói 'À, xin lỗi!' và trao Cấp 3 làm phần thưởng sao? Chỉ vì cô đã tìm ra điều này?」

Không đời nào. Tất nhiên là không. Nếu điều đó có thể xảy ra, hắn đã không bắt đầu chuyện này ngay từ đầu.

「Không, hắn sẽ giết tất cả mọi người. Thực ra, hắn sẽ dùng những phương pháp tàn nhẫn hơn để chôn vùi tất cả các cô, cùng với kiến thức về Anathema.」

「Vậy thì, cậu nói chúng tôi nên làm gì?! Chết vì cậu ở đây sao?!」

「Cô làm gì là lựa chọn của cô, nhưng nếu cô định làm gì, ít nhất hãy làm theo trái tim mình. Điều cô tin tưởng. Lựa chọn hiện tại của cô chẳng khác gì một ảo tưởng phủ nhận chính thực tế, chứ đừng nói đến tính thực tiễn.」

「Cậu nói dễ nhỉ! Sao cậu dám nói chuyện kiêu ngạo như vậy...!」

Shiati sải bước tới và túm lấy cổ áo tôi. Cổ tôi đau vì cô ấy kéo tôi khi tôi đang bị trói, nhưng cô ấy không để tâm đến tình trạng của tôi và nói.

「Chúng tôi sẽ giết cậu! Cậu nghĩ cậu giỏi lắm sao?! Hả?! Cậu nghĩ mọi chuyện sẽ kết thúc chỉ vì cậu có chút năng lực hơn chúng tôi sao? Dù cậu có tài giỏi đến đâu, cậu cũng không có quyền quyết định số phận của chúng tôi...! Tôi! Chúng tôi! Đã không làm việc chăm chỉ đến vậy chỉ để trở thành con mồi của cậu! Thức ăn của cậu!」

Khi cô ấy nói, tiếng hét của cô ấy dần chuyển thành tiếng nấc. Shiati, bám chặt cổ áo tôi như muốn kéo căng nó, khóc những giọt nước mắt trong suốt khi cô ấy trút bỏ sự oán giận của mình đối với tôi.

「Tại sao? Tại sao cậu lại làm thế? Cậu đã có thể vào học viện quân sự rồi mà! Thế vẫn chưa đủ sao? Cậu đã đạt được Cấp 3 mà tất cả chúng tôi đều khao khát...! Cậu muốn gì hơn nữa? Cậu muốn vượt qua cả điều đó sao? Ngay cả khi điều đó có nghĩa là giết tất cả chúng tôi?」

Sau khi trút bỏ sự oán giận, điều còn lại là một cảm xúc đen tối đã bị kìm nén sâu sắc. Đôi mắt u ám của cô ấy, như thể đã chết bên trong, nhìn lên tôi.

「Vậy thì, cậu cũng... nên chết đi. Như vậy mới công bằng.」

Tôi cảm nhận được điều đó một cách bản năng.

À, nguy hiểm rồi đây. Nếu cứ tiếp tục thế này, tôi có thể thực sự bị cuốn đi.

Không phải tự nhiên mà nó được gọi là Anathema, phải không? Rốt cuộc, phủ nhận tất cả niềm tin vào nhân loại mà chúng ta đã xây dựng cho đến nay chính là định nghĩa của một Anathema.

Giờ đây, Shiati bị từ chối hoàn toàn bị nhấn chìm trong lòng thù hận và tuyệt vọng, nắm chặt hai bàn tay.

...Vậy thì, Historia.

Đây là cơ hội cuối cùng để cô cứu tôi. Nếu cô không đến bây giờ...

Tôi sẽ...

***

Việc các học viên bị mắc kẹt đã nhanh chóng được báo cáo. Cảm thấy trách nhiệm sâu sắc về tình huống, Nicholas chỉ dẫn theo những phụ tá thân cận của mình và vội vã rời khỏi Trường Quân sự Trung học Hamelin trước. Lực lượng chính quyết định theo sau Nicholas với vật tư được chất lên tàu cứu hộ.

*｢Cô đã yêu cầu tôi giúp đỡ. Nhưng để nghĩ rằng điều gì đó thực sự đã xảy ra. Có lẽ nào cô đã lường trước cả điều này?｣*

Historia đã không quên lời hứa của mình. Vì vậy, ngay khi cô biết có vấn đề với bài tập thực hành tốt nghiệp, cô đã đeo một khẩu súng sau lưng và chạy đến Sông Hamelin để thuê một chiếc thuyền chèo.

Khi cô chèo, những con sóng kỳ lạ chia nước ở hai bên bờ sông. Cách chèo của cô không đẩy nước mà lại ép bề mặt xuống bằng lực để tạo ra một độ dốc, từ đó trượt trên đó.

Chiếc thuyền chèo thực sự lướt trên sông. Historia nhanh chóng đến bờ sông đầy mảnh vỡ, nơi cô ẩn mình và đánh giá tình hình.

Và những gì cô nhìn thấy là... kỳ lạ.

*｢Huey? Tại sao cậu lại bị trói? Còn lũ trẻ thì sao?｣*

Trong một tình huống hoàn toàn không rõ ràng, cậu bé bị trói như một tù nhân trên giá treo cổ hoặc như Thánh nữ Khởi nguyên đã chết vì bị đóng đinh. Gần như thể cậu đang bị giam cầm giữa sự tôn kính của mọi người.

Lũ trẻ vây quanh cậu dường như đang kịch liệt phản đối điều gì đó, bị nhấn chìm trong tuyệt vọng và tức giận.

Bị bất ngờ bởi tình huống không ngờ, Historia rút súng.

Mục tiêu của cô là tôi. Và Shiati bên cạnh tôi.

*｢Shiati. Tôi không biết tại sao cô lại bắt giữ Huey. Tuy nhiên, nếu cô cố gắng giết cậu ấy, tôi sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ngăn cô lại.｣*

Tốt hơn là nên ẩn mình cho đến khi cô hiểu được ý định của chúng. Rốt cuộc, nếu đó là một vấn đề nhỏ, cô có thể bỏ qua, nhưng nếu nguy hiểm, sự xuất hiện của Historia thực sự có thể làm tình hình leo thang hơn.

Kỹ thuật tàng hình và xâm nhập, đòi hỏi sự im lặng và bí mật, không phù hợp với Khí Thuật ồn ào hơn của Historia. Vì vậy, thay vào đó, cô nhắm súng từ một điểm mù.

Cô theo dõi Shiati và tôi qua ống ngắm súng của mình. Tôi vẫn an toàn, và mặc dù bị trói, một nụ cười vô tư vẫn hiện trên mặt tôi.

Vì vẻ ngoài thường ngày hay đùa cợt của tôi, Historia suýt nữa đã mất cảnh giác. Nhưng rồi, cô ổn định hơi thở và nhắm lại.

*｢Tôi không nghe rõ chúng nói gì. Nhưng từ những gì tôi đại khái có thể nhận ra, có vẻ như chúng đang oán giận Huey vì cái chết của ai đó....｣*

Chắc chắn, tôi là người lãnh đạo. Có lẽ, tôi có thể được coi là có một phần trách nhiệm trong cái chết của họ. Nhưng liệu chúng có thực sự trói một người chỉ vì lý do đó không?

Mang cùng một sự nghi ngờ, Historia nghiêng đầu bối rối nhưng vẫn giữ cơ bắp căng thẳng trong khi nhắm vào Shiati.

Dù vậy, cô vẫn không nổ súng một cách vội vàng.

Shiati cũng là bạn cùng lớp của Historia. Nếu đó là kẻ thù hoặc một con thú, cô đã bắn mà không do dự, nhưng cô không thể không dao động vì mối liên hệ trong quá khứ của họ.

Tất nhiên, không chỉ vì lý do đó.

*｢Huey. Cậu hiểu chưa? Khi mọi chuyện đi đến bước đường cùng, tất cả những gì cậu có thể tin tưởng là sức mạnh của chính mình. Cậu cần quan tâm hơn đến Khí Thuật.｣*

Nếu tôi có thể cảm nhận được nguy hiểm chết người, tôi sẽ hiểu tầm quan trọng của Khí Thuật và tập trung hơn vào chúng. Với những suy nghĩ như vậy trong đầu, cô ấy đã để mọi chuyện diễn ra.

Nhưng vì điều đó, đã quá muộn. Rốt cuộc, tôi đã đủ thấm đẫm hận thù và tuyệt vọng đối với Quân quốc.

Shiati và tôi trao đổi lời qua tiếng lại. Thời gian trôi qua và bầu không khí nghiêm trọng bằng cách nào đó đã tan biến; cuộc trò chuyện của chúng tôi diễn ra suôn sẻ và biểu cảm của tôi tiếp tục thay đổi.

Đối với Historia, trông như thể tôi đang tận hưởng tình huống này. Mặc dù cô ấy không sai, nhưng...

*｢Cái gì vậy. Cậu có chắc là cần tôi giúp không?｣*

Sự giúp đỡ là cần thiết. Nhưng không còn nữa.

*｢Tôi đã bảo cậu rồi mà. Nếu cậu đã học Khí Thuật ngay từ đầu, cậu đã không cần phải lãng phí quá nhiều thời gian cho những đứa trẻ vô ơn sẽ phản bội cậu. Cậu đã không cần phải bị trói. Chậc, nhìn cậu kìa, làm tôi lo lắng vô cớ.｣*

Cơ thể tôi không bị trói. Rốt cuộc, những sợi dây như vậy không thể giữ được tôi.

Tôi duỗi hai tay, vốn bị trói sau lưng. Những sợi dây leo cứng cáp được thắt nút một cách tồi tệ. Vì vậy, chúng bung ra mà không gặp kháng cự và hai cánh tay tôi vươn lên như thể chúng chưa bao giờ bị trói ngay từ đầu. Lũ trẻ giật mình, nhưng tôi vươn tay ra để trấn an chúng.

*｢Cậu thậm chí còn không bị trói sao? Càng nhìn, tôi càng cảm thấy mình là kẻ ngốc ở đây.｣*

Đối với Historia, tất cả mọi người ở đây đều là bạn cùng lớp. Những người cô biết rõ hoặc đã từng gặp. Dù cô có thể coi thường và thấy chúng đáng thương đến đâu, tất cả chúng vẫn thuộc loại đồng đội. Vì vậy, cô không cảm thấy cần phải tấn công chúng.

Khi Historia hít thở trở lại, vốn đã ngừng lại một chút trong lúc căng thẳng, một giọng nói vang lên từ gần đó.

「Cô gái Lợn lòi.」

Cạch. Khẩu súng xoay nhanh. Nòng súng của cô chĩa vào Lankart, người đang đứng đó không biểu cảm.

Anh ta nhìn khó hiểu giữa Historia và tôi, như thể không thể hiểu được cảnh tượng này.

Historia hạ súng xuống và hỏi.

「À, chết tiệt. Anh làm tôi giật mình. Anh bị sao vậy? Sao anh lại ở đây?」

「Đó là điều tôi nên hỏi cô. Tôi là một phần của đội tiền trạm đã khởi hành cùng Nicholas. Nhưng cô thì sao? Tại sao cô lại ở đây?」

「Tôi là đội dọn dẹp.」

「Làm sao đội dọn dẹp lại đến đây sớm vậy?」

「Mấy người chậm chạp thôi. Mấy người muốn tôi nói gì khi mấy người còn chậm hơn cả tôi, người đã chèo thuyền suốt quãng đường đến đây?」

Sau khi nhận thấy chiếc thuyền chèo và mái chèo lớn bên bờ sông, Lankart lẩm bẩm.

「Đồ lợn lòi điên rồ....」

Dù vậy, việc Historia đến đây vẫn nằm trong dự đoán. Đó cũng là lý do Lankart đã theo Nicholas.

*｢Con lợn lòi này nóng nảy như một con thú và đang thể hiện sự quan tâm của nó đối với Huey một cách trắng trợn hơn nữa. Có lẽ là mùa giao phối? Dù sao đi nữa, cô ta cần phải bị đuổi đi trước khi Gluttony xảy ra.｣*

「Đó là lệnh từ Tổng huấn luyện viên Nicholas. Vấn đề với Huey sẽ được các huấn luyện viên giải quyết, vì vậy cô hãy lùi lại một lát.」

「Giải quyết? Giải quyết là sao?」

*｢Vì lợi ích của việc xác minh xem Gluttony có xảy ra thành công hay không. Và nếu còn sót lại điều gì, thì sẽ xử lý trực tiếp. Tuy nhiên... Điều quái quỷ gì đang xảy ra vậy....｣*

Trong khi Lankart đang chìm trong suy nghĩ, Historia chế nhạo anh ta.

「Nhìn anh kìa, lại giở trò. Đừng vắt óc suy nghĩ vô ích nữa. Sao anh không nói thẳng cho tôi biết mà không cần cái mưu mô thảm hại mà anh thậm chí còn không có tài năng đó?」

「Suy nghĩ là một khái niệm xa lạ với cô, Đồ khốn.」

Sau khi buông những lời lăng mạ qua lại, Lankart cáu kỉnh đáp lại.

「Chúng ta cần giải quyết tình hình này. Tôi sẽ không nói gì hơn thế. Và dù tôi có nói, cô cũng sẽ không hiểu đâu.」

「Tại sao, đột nhiên vậy? Có gì để giấu sao?」

「Đúng. Phải đó.」

Vì Lankart dễ dàng đồng ý, Historia khinh thường cười khẩy.

「...Hừ. Thật trơ trẽn. Điều đó càng khiến tôi không muốn lùi bước.」

*｢Chậc. Thật bướng bỉnh và không thể thuyết phục được. Thật khó chịu. Tôi ước gì mình có thể đẩy cô ta ra bằng vũ lực, nhưng chiến đấu ở đây sẽ không giải quyết được gì. Nếu vậy...｣*

「Đó là vì Huey.」

「Cái gì? Vì Huey sao?」

「Cô có thể không biết, không. Quên đi, tôi chắc là cô chỉ không biết thôi. Nhưng dù sao, toàn bộ cuộc đánh giá này được thiết kế như một bài kiểm tra dành riêng cho Huey. Nếu cô cứ tiếp tục theo dõi, nó sẽ làm giảm mục đích của bài kiểm tra.」

「Một bài kiểm tra?」

「Đúng vậy. Chính thử thách này sẽ đưa Huey lên giai đoạn tiếp theo.」

Chà. Ý tôi là, điều đó không sai. Rốt cuộc, đó quả thực là một nơi đã được sắp đặt cho tôi.

Cơn giận của Historia dịu đi một chút nhờ tôi được nhắc đến. Cô ấy luân phiên nhìn giữa tôi và Lankart và sau một hồi suy nghĩ, cô ấy khẽ tặc lưỡi, thấy tôi đã được giải thoát.

*｢...Tôi có thể không thích tên khốn Lankart này, nhưng hắn đáng tin cậy trong việc hoàn thành công việc. Hắn về cơ bản là nịnh hót Huey, vì vậy hắn có lẽ sẽ không làm hại cậu ấy. Hơn nữa, nếu Tổng huấn luyện viên đã đến, thì, chà... Tình hình có lẽ đã kết thúc rồi.｣*

Thừa nhận điều này, Historia đứng dậy, vắt khẩu súng trường qua vai.

「...Tôi cảnh báo anh. Đừng bao giờ cố ra lệnh cho tôi. Tôi sẽ luôn tự mình xử lý mọi việc.」

「Nếu cô có sức để đáp lại, cứ đi bắt vài con thú đang lang thang dọc bờ sông đi. Có vẻ như đó là công việc hoàn hảo cho cô.」

Hiện tại, anh ta đã đạt được mục tiêu của mình là loại bỏ Historia khỏi phương trình. Bất kể thế nào, Lankart vẫn trông ngạc nhiên trước tình hình trước mặt mình.

*｢Không phải là cậu ấy từ chối Gluttony. Nhưng cũng không có vẻ như cậu ấy chấp nhận nó. Huey, rốt cuộc cậu đang cố gắng làm gì...?｣*

***

「Đừng nói những điều vô nghĩa như vậy nữa!」

Trong khi hai người kia kết thúc cuộc trò chuyện, tôi, người đã tự cởi trói, đã thuyết phục xong lũ trẻ. Tuy nhiên, Shiati vẫn hét lớn, dường như muốn phủ nhận lời tôi nói.

「....Không. Shiati.... Không. Không phải vậy.」

Kerapald, đại diện còn lại đang lắng nghe câu chuyện của tôi, nhắm chặt mắt và lắc đầu.

「Nếu cô suy nghĩ một cách logic... Huey đã cho chúng ta rất nhiều gợi ý. Cậu ấy đã thông báo cho mọi người về sự tồn tại của tấm lưới và bảo chúng ta điều tra bí mật của khu trại. Cậu ấy là người đầu tiên nhảy vào và đóng chiếc hộp chứa mồi pheromone. Và cậu ấy thậm chí còn ném nó xuống sông. Nếu Huey không chỉ dẫn chúng ta đặt bẫy từ trước, nhiều người hơn đã chết. Nếu cậu ấy thực sự có ý định giết chúng ta....」

Nhiều hơn nữa.

Hoặc có lẽ tất cả chúng đã chết. Kerapald kết thúc lời giải thích.

Và đa số im lặng đồng ý với cậu ta.

Chúng biết tôi đã bận rộn ra lệnh và làm việc không ngừng nghỉ cả ngày; tôi sẽ không có thời gian để bày mưu tính kế gì. Vì chúng nhận thức được hành vi và hành động của tôi, điều đó dường như đã thuyết phục được chúng.

Shiati không ngu ngốc đến mức không thể hiểu hoặc tin điều đó. Chỉ là cô ấy giận dữ hơn những gì lý trí đơn thuần có thể gây ra. Mất đi mục tiêu cho cơn thịnh nộ của mình, Shiati nắm chặt tay và hét lên.

「Vậy thì! Vậy thì, chuyện gì đang xảy ra?! Tất cả những điều này chính xác là gì...?！」

「Cô tò mò, phải không? Tôi cũng tò mò. Nói thật, ngay cả tôi cũng không biết điều gì đang chờ đợi chúng ta ở đây cho đến khi chúng ta đến.」

Đây quả thực là sự thật. Tôi đã dự đoán sẽ có Gluttony. Nhưng ai biết họ sẽ sử dụng gỗ trôi, một khu trại được tạo ra làm mồi nhử, và pheromone để kích hoạt nó?

Thật khó để nói rằng chúng tôi đã thành công vì đã có thương vong. Tuy nhiên, chúng tôi đã có thể vượt qua nó. Nhưng đây chỉ là chướng ngại vật đầu tiên.

Rốt cuộc, sự độc ác thực sự nhằm mục đích giết tất cả mọi người vẫn đang đến gần.

「Chỉ có một người có thể trả lời chúng ta.」

「Ai...?」

「Tổng huấn luyện viên Nicholas. Người đã lên kế hoạch cho tất cả những điều này. Người đứng đầu Trường Quân sự Trung học Hamelin.」

Trong tâm trí mình, lũ trẻ hình dung một người đàn ông nghiêm nghị nhưng ấm áp trong bộ quân phục. Ông ấy đã tận tâm với việc giáo dục chúng và không tiếc công sức vì chúng. Ông ấy chưa bao giờ để chúng đói hoặc làm hại chúng một cách không cần thiết. Vì vậy, ông ấy có thể được gọi là một người đàn liêm chính.

Nhưng bây giờ, sau những gì đã xảy ra... ông ấy dường như không khác gì một con quái vật khoác lên mình lớp da người.

「Vậy thì. Mọi người, hãy chuẩn bị sẵn sàng.」

Tôi biết Nicholas. Ông ấy là một nhà giáo dục tốt, nhưng đó chỉ là một đặc điểm của việc là một sĩ quan của Quân quốc. Cuối cùng, quan điểm của ông về giáo dục là vì quốc gia. Giáo dục chỉ là lĩnh vực được đất nước vun trồng để sản xuất tài năng cho nó.

Ông ấy có thể nghĩ rằng việc lấy sức mạnh từ một trăm người để nâng cao một người như tôi là tốt hơn.

Nhưng tôi có thể khẳng định, ông ấy chắc chắn đã sai.

Tôi là một người trở nên đặc biệt hơn khi tôi ở giữa một trăm người đó. Kết hợp sức mạnh của họ thành một sẽ giống như xé sách để dùng làm củi.

Người bảo vệ kiến thức là thư viện đầy những cuốn sách vĩ đại, chứ không phải thủ thư canh giữ phía trước. Xé sách để nhóm lửa cho thủ thư chẳng khác nào đặt xe trước ngựa.

Tất nhiên, không cần phải nói rằng nếu có ai đó phạm phải tội ác như vậy, thủ thư sẽ là người phẫn nộ nhất.

「Chiếc hộp chứa mồi pheromone đã được cài đặt để tự động mở ra sau vài giờ. Tôi không chắc chắn lắm, nhưng đó phải là thời điểm gần đúng khi kế hoạch sẽ được thực hiện. Vậy thì, Tổng huấn luyện viên Nicholas, người đã gây ra chuyện này, sẽ chỉ để nó không được chú ý sao? Đó chỉ là một dự đoán, nhưng tôi mong Tổng huấn luyện viên Nicholas sẽ sớm đến.」

「T-Tổng huấn luyện viên...? Chính ông ấy sao?」

「Đúng vậy. Nếu chính ông ấy đã đích thân chuẩn bị bài tập thực hành này, tấm lưới giữ khúc gỗ trôi, khu trại ẩn giấu với Anathema, và chiếc hộp pheromone được cài đặt để mở... Nếu người đã âm mưu chuyện nghiêm trọng này không tự mình xuất hiện, từ Anathema sẽ mất hết ý nghĩa của nó.」

Tôi không chắc chắn. Nếu tôi không đọc được suy nghĩ của Historia và Lankart ngay trước đó, tôi đã không thể khẳng định một cách chắc chắn như vậy.

Nhưng giờ tôi đã thu thập được thông tin cần thiết, đã đến lúc chuẩn bị.

「Khi Tổng huấn luyện viên Nicholas đến, chúng ta cần biết phải hỏi ông ấy điều gì. Cách chúng ta chào đón ông ấy, cách chúng ta chất vấn, cách chúng ta đối mặt với ông ấy, và cách chúng ta phản ứng. Chúng ta phải chuẩn bị trước cho tất cả những điều đó.」

Khi tôi nhìn quanh những đôi mắt giờ đã vô hồn sau khi bị Nhà nước bỏ rơi, tôi nói với mọi người bằng giọng thấp.

「Để chúng ta có thể chấp nhận câu chuyện từ phía ông ấy. Để chúng ta có đủ thông tin để thấy nó hợp lý.」

Rốt cuộc, tôi biết, nhưng tất cả các bạn thì không.

Sau khi bỏ lại tất cả sự nghi ngờ, tuyệt vọng và cảm giác bất lực, các học viên đứng dậy. Bàn tay của họ, vốn vừa chôn cất những người bạn cách đây vài khoảnh khắc, nắm chặt khi họ nhìn lên tôi.

Tôi nói với mọi người một cách đầy nhiệt huyết.

「Trước mắt, chúng ta hãy bắt đầu bằng việc đặt bẫy nhé?」

Ý tôi là thông qua phương tiện trò chuyện, tất nhiên rồi.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!