Chương 24: Một chú chó hạnh phúc

༺ Một Chú Chó Hạnh Phúc ༻

「Bản thân những Người Bất Tử đã là một mối đe dọa nghiêm trọng. Họ quá khác biệt, không thể chung sống hòa bình với người thường. Họ không sợ súng đạn, không tránh né lửa, và hoàn toàn thờ ơ, vô cảm trước bạo lực. Ngay cả khi bị chặt ngón tay, họ cũng chỉ cười xòa rồi gắn lại như không. Họ không bận tâm nếu bị đâm, nhưng ngược lại, họ không hiểu tại sao người khác lại sợ kiếm. Quốc gia đã cấm họ cư trú trong lãnh thổ, bởi bất kỳ thị trấn hay thành phố nào có Người Bất Tử sinh sống đều nhanh chóng rơi vào hỗn loạn.」

Golem tiếp tục nói, nhìn xuống bàn tay phải đang quằn quại.

「Hơn nữa, sinh vật này, kẻ đã thừa hưởng dòng máu Bất Tử một cách mạnh mẽ đến vậy, lại không chết trong vực thẳm bị cô lập hoàn toàn. Điều này thật bất ngờ. Họ là một loài cực kỳ mạnh mẽ và nguy hiểm. Ta nghĩ sẽ rất phiền phức cho ngươi nếu phải chăm sóc nó.」

“Vậy ý ngươi là giết nó ngay bây giờ sẽ bớt phiền phức hơn, đúng không?”

「Ngay cả từ góc độ của ngươi, chẳng phải việc số lượng học viên tăng lên sẽ gây rắc rối sao?」

‘Đúng là vậy. Người Hồi Quy suýt nữa thì khiến ta kiệt sức, còn ma cà rồng thì suýt xé xác ta ra. Azzy tuy không trực tiếp tấn công ta, nhưng cứ thế này thì ta sẽ già đi vài tuổi mất. Lại thêm một đứa nữa trên tất cả những thứ đó sao? Chắc chắn áp lực sẽ tăng lên.’

Bị đề xuất của golem làm cho tò mò, ta thận trọng hỏi.

“Chính xác thì ngươi định loại bỏ nó như thế nào?”

「Trong tình hình hiện tại, thông tin này được xếp vào loại mật, nên ta không thể nói. Tuy nhiên, ta có thể đảm bảo việc trục xuất nó khỏi Tantalus. Nó sẽ không thể quay lại.」

“Và ai sẽ làm điều đó?”

「Ngươi sẽ phải làm.」

‘À. Vậy là ta phải tự mình nhặt những miếng thịt đó lên và “xử lý” chúng.’

Ta còn mong đợi gì nữa chứ?

Ta bình tĩnh đáp.

“Ta sẽ không làm.”

「Ngươi sẽ không hối hận sao?」

“Hối hận gì chứ? Loại bỏ một người còn sống sờ sờ… đó là loại suy nghĩ man rợ gì vậy? Không nên làm.”

‘Hiển nhiên rồi. Ngươi biết tại sao người ta không nên phạm tội giết người không? Để họ không bị trả thù. Cho dù đối thủ là luật pháp, gia đình nạn nhân, hay một cánh tay bị chặt đứt. Nếu ta bị trả thù thì sao? Ngươi có chịu trách nhiệm không? Ngươi nói nó là Người Bất Tử. Rằng họ không chết. Cánh tay bị chặt vẫn còn cử động. Nếu nó hồi sinh trong khi ta cố gắng loại bỏ nó và quay lại trả thù thì sao? Không, nó thậm chí không cần hồi sinh. Cánh tay bị chặt cũng đủ để trả thù ta rồi. Một cánh tay biết cử động khiến ta sợ hãi hơn nhiều so với một người đàn ông mạnh mẽ.’

“Cứ cho nó ăn rồi hồi sinh đi. Đừng nói những điều kỳ quặc như ‘loại bỏ’ nữa.”

「Điều này thật bất ngờ. Ta không biết ngươi lại là một người đàn ông có đạo đức như vậy.」

“Ngươi nghĩ ta là ai?”

Ta là người đàn ông có đạo đức nhất thế giới. À, bởi vì ta là người sợ bị trả thù nhất thế giới.

Người có nỗi sợ hãi sẽ có sự thận trọng, thận trọng với người khác có nghĩa là giữ gìn sự tôn trọng và đạo đức.

Đây là cách ta sống sót qua những con hẻm tối, và là một quy tắc đã giữ cho ta còn sống.

“Nguồn cung cấp đang đến, phải không? Chúng ta có thêm miệng ăn rồi, nên sẽ rắc rối nếu chúng không đến.”

「Nguồn cung cấp đã sẵn sàng. Do vụ vượt ngục, nó đã bị dừng lại ở một điểm dừng chân. Một khi đã thông báo rằng tình hình của Tantalus đã trở lại bình thường, mọi chuyến vận chuyển sẽ được nối lại.」

“Tuyệt vời! Xin hãy nối lại ngay bây giờ! Khi nào thì chúng đến?”

「Trong ba giờ nữa.」

“Nhanh vậy sao!”

「Có khiếu nại gì sao?」

“Tất nhiên là không rồi! Nhưng làm sao có thể nhanh như vậy?”

「Quyền hành chính của Quốc gia là hàng đầu thế giới. Không có vấn đề gì với việc nối lại việc giao hàng đã được gửi đi.」

‘Ta không thể đọc được suy nghĩ của golem, nhưng người điều khiển nó dường như đang khoe khoang. Ta muốn nói ‘Sao ngươi lại vênh váo như thể đó là thành quả của ngươi vậy?’

Nhưng với khả năng nguồn cung cấp bị cắt, ta vẫn giữ im lặng.

“Nguồn cung cấp có bao nhiêu?”

「Theo kế hoạch cung cấp của Tantalus, sẽ có đủ đồ dùng cho ba ngày.」

“Ngươi điên à? Ai mà lấy được—”

「Tuy nhiên, vì kế hoạch cung cấp này được lập trước vụ vượt ngục và xét đến sự sụt giảm mạnh về dân số của các thành viên hiện tại, nguồn cung cấp sẽ kéo dài chín mươi ngày.」

“Ta có thể lấy hết! Oa! Quyền hành chính của Quốc gia thật sự đáng kinh ngạc!”

‘Vậy thì bây giờ không cần phải chia khẩu phần ăn nữa rồi. Với lượng thức ăn đủ dùng chín mươi ngày, ta có thể làm meju* mà vẫn còn thừa.

*Meju: khối đậu tương lên men dùng để làm tương đậu, tương ớt, v.v.

‘À, đợi đã… Đây là vực thẳm. Điều đó không khả thi. Dù sao đi nữa, có vô số món ăn có thể được làm từ những nguyên liệu đó. Tuyệt. Sau một thời gian dài, ta sẽ lại được tận hưởng của cải vật chất một lần nữa.’

Ta phấn khích đến nỗi hét lên.

“Này, Azzy! Bẩn đó! Đừng chạm vào!”

“Gâu?”

Azzy đang nhìn xương lòi ra từ cánh tay phải một cách kỳ lạ, trước khi nhanh chóng ngẩng đầu lên. Con chó lập tức chạy đến và đặt cằm lên tay ta khi ta lắc bàn tay có móng vuốt của mình. Ta vừa nói vừa xoa cằm nó.

“Quên miếng thịt ghê tởm đó đi. Chúng ta hãy tận hưởng vài món ăn ngon tuyệt. Nguồn cung cấp sắp đến rồi, ta sẽ làm cho ngươi bữa ăn ngon lành đã hứa!”

“Gâu!”

Azzy sủa lên sung sướng. Ta tiếp tục gãi cằm nó khi chìm vào suy nghĩ.

‘Ta nên nấu món gì tiếp theo đây? Vì chúng ta đã ngán món hầm rồi, tại sao chúng ta không chiên nó trong chảo và ăn như bánh quy nhỉ? Hay ta nên băm thịt, lấy tinh bột và đậu luộc, nghiền nát rồi nấu? Làm nước dùng đậu từ một ít đậu nghiền cũng có thể có lợi, mặc dù nó có thể không bổ dưỡng bằng.’

Đang lúc ta nghĩ đến tất cả những món ăn xa xỉ có thể làm thì cảm thấy có thứ gì đó chạm vào mắt cá chân mình. Ta nhìn xuống, tự hỏi đó là gì, rồi nhảy dựng lên vì sợ hãi.

Đó là cánh tay phải.

Cánh tay phải đã tự bò đến chỗ ta chỉ bằng các ngón tay.

“Đây là kẻ ăn bám cộng thêm một.”

Ta lấy một lon từ tủ, mở ra rồi đổ úp lên bàn tay. Mặc dù đó là đậu nén cứng như đá, nó không quan tâm và đi thẳng đến phần thân chính. Sau khi bò đến bằng tất cả sức lực, nó đặt hạt đậu vào miệng đang há hốc như chim mẹ mớm mồi cho con.

“Cánh tay phải đó khá… tài năng.”

Nó là Người Bất Tử vì nó có một bàn tay làm việc không ngừng nghỉ ngay cả khi cơ thể đang ở trạng thái ngừng hoạt động, hay nó có thể làm như vậy vì nó là Người Bất Tử?

Dù sao đi nữa, việc giữ nguyên hai chi đó chắc chắn là một quyết định đúng đắn. Ta không thể tưởng tượng mình có thể thắng được cả bốn chi quay lại trả thù mình. Mặc dù, cái cơ thể gần như đã chết đang ăn một lon đậu trông thật kinh tởm.

‘Ngay cả khi nó hơi kỳ cục, ta sẽ phải để golem và người đó trong nhà ăn một thời gian.’

“Gâu! Gâu!”

“Ngươi thật sự không kiên nhẫn chút nào, phải không? Được rồi. Ta sẽ đi làm đây.”

Ta lấy đậu nén và thịt từ lon ra. Hiệu suất của Đồ Hộp Nén đặc biệt của Quốc gia vẫn ổn định; nó tự hào về đặc tính cứng như đá vì đã được khử nước hoàn toàn. Thịt bò khô từng được ví như gạch trong quá khứ cũng không thể sánh bằng món này. Không có nước, ăn món này sẽ mất rất nhiều thời gian.

Ta cắt bỏ phần mỡ của miếng thịt nén và cho vào chảo. Sau khi thêm nhiệt, dầu bắt đầu tan chảy và chảy ra.

Cùng với đậu, phần thịt còn lại được ngâm nước.

Lần này ta không làm món hầm, nên ta chỉ cho đủ nước để ngập một nửa.

Trong khi đậu và thịt khô hoàn toàn đang được ngâm nước, ta lấy ra một ít bột đã làm trước đó. Khi nhìn vào bên trong, nó vẫn trắng và tròn như trứng đà điểu, giống hệt khi mới được tạo ra.

“Hừm… Đúng như dự đoán. Nó không có tác dụng.”

‘Nó không nở ra, chứ đừng nói đến việc thay đổi màu sắc. Có vẻ như nó cũng không thể trở thành bụi, vì đây là vùng đất bị Mẹ Đất nguyền rủa.’

“Nhưng đây là đáy vực thẳm, phải không? Nếu nơi ta đứng là mặt đất, thì hẳn phải có một số công nhân của mặt đất…”

‘Có điều gì đó không hợp lý, nhưng ta không thể nói được đó là gì. Haizz. Thật bực bội. Không phải ta có thể đọc được suy nghĩ của Mẹ Đất hay gì đó.’

Ta tự nhiên gãi đầu.

Tuy nhiên, không có gì tự nhiên sinh ra. Có lẽ đầu ta đâu phải cái nồi cơm.

“Aizzz, kệ đi. Cái loại công việc vĩ đại đó sẽ được những người có sức mạnh vĩ đại làm.”

‘Tốt nhất là đừng mong đợi bất kỳ loại bánh mì mềm nào ở đây. Cứ hy vọng rằng gạo là một phần của thỏa thuận cung cấp.’

Ta cho khối bột cứng vào lò và nhóm lửa. Cùng lúc đó, ta mang đậu và thịt đã ngâm nước ra đặt trước mặt Azzy.

“Thức ăn!”

“Chưa được. Kiên nhẫn đi. Nó cần phải ngon hơn nữa.”

Ta lau tay Azzy bằng một chiếc khăn. Khi chiếc khăn sạch chạm vào chân nó, nó giật mình như bị cù. May mắn thay, nó không bỏ chạy. Ta vỗ đầu nó khen ngợi trước khi ra lệnh.

“Này, Azzy. Đấm nó đi.”

“Không! Thịt sẽ đau!”

“Thịt càng ngon hơn khi ngươi càng hành hạ nó.”

“Gừ?”

“Lần trước chúng ta nướng nó trên lửa còn ngon hơn nữa. Thịt là thứ càng đau càng ngon.”

‘Đó là lý do tại sao họ đánh chó vào những ngày nóng bức. Chết tiệt.’

Ta giữ những lời cuối cùng đó cho riêng mình và thuyết phục Azzy.

“Gâu! Đúng vậy!”

Azzy bị thuyết phục nhanh chóng tung ra những cú đấm. Nó nhanh đến mức ta không thể nhìn thấy nắm đấm của nó. Miếng thịt lõm xuống khi bị tác động.

Thịt và đậu vẫn còn cứng vì chưa ngấm đủ nước đã được băm nhỏ một cách đẹp mắt trước những cú đấm của Azzy.

Một cỗ máy xay thịt người… ý ta là xay thịt chó thực thụ.

‘Ngươi nói thịt sẽ đau. Không có sự đồng cảm nào trước hương vị, phải không?’

Khi Azzy băm thịt, ta từ từ thêm tinh bột vào. Vì trứng đã được thay thế bằng đậu, nó thiếu độ kết dính. Ngay khi được đặt lên chảo, nó sẽ bị nát bấy.

Tuy nhiên, trái ngược với xã hội loài người, thế giới ẩm thực chú trọng bên trong hơn bên ngoài. Ngay cả khi hình dạng xấu, nó chỉ cần ngon là được.

“Nào, nào. Đủ dầu rồi. Giờ thì nó sẽ vào chảo đây~”

Miếng thịt đậu được nặn hình cầu – về cơ bản là thịt viên Hamburg có thêm đậu – được đặt lên chảo. Nó bắt đầu xèo xèo ngay lập tức và bắt đầu chín. Mùi protein đang được nấu chín. Âm thanh dầu mỡ trên thịt nổ lách tách. Nghe như mưa rào trút xuống đất ẩm.

“G-Gâu.”

Có vẻ như Azzy hoàn toàn bị mùi hương mê hoặc đến nỗi nó quên cả sủa, thay vào đó cứ nhìn chằm chằm vào chảo. Ngay cả một tín đồ chào đón thiên thần vào nhà cũng không có đôi mắt như vậy. Ta nhếch mép cười và bắt đầu ngân nga.

“Lalala~”

Lửa và nhiệt đã lấy đi tất cả màu sắc. Màu sắc ban đầu của thịt bị những dịch lỏng như đang ghen tị hấp thụ, khiến nó chuyển sang màu nâu.

Đổi lại màu sắc, hương vị và kết cấu đã được thêm vào. Đó là một sự trao đổi đáng hoan nghênh đối với con người. Ngay cả khi miếng thịt không muốn điều đó.

Ta dùng một chiếc kẹp để định hình lại miếng thịt trước khi đặt nó lên đĩa và rưới một ít dầu lên.

‘Giờ thì xong một đĩa rồi. Thường thì người trước chó sau, nhưng chỉ hôm nay thôi, Azzy có thể ăn trước.’

“Gàuuuuuuu.”

Ta đặt món bít tết Hamburg trước mặt Azzy. Nó thậm chí không nghĩ đến việc ăn kiệt tác này mà ngước nhìn ta. Ta chuẩn bị đĩa của mình trong khi nó chờ đợi và ngồi xuống ghế trước bàn.

Ta đặt một cái thìa bên cạnh đĩa của mình và hỏi golem trên bàn.

“Đại úy AB. Ngươi có muốn xuống ăn một miếng không?”

「Đừng lo lắng cho ta. Một giám sát viên không bị dao động bởi khẩu vị.」

“Được thôi! Vậy thì cứ tận hưởng cảnh tượng đi!”

「…」

Ta để golem trên bàn và nâng thìa lên. Azzy căng thẳng vì mong đợi. Với tín hiệu đó, nó đã chuẩn bị phóng vào như một vận động viên ở vạch xuất phát.

‘Ta đã bỏ lỡ một cơ hội như vậy. Đây là một cơ hội để giáo dục.’

Ta rút chiếc chuông ra. Đôi mắt Azzy ngập tràn mong đợi. Điều ta sắp làm, và điều sắp xảy ra tiếp theo. Cơ thể nó ghi nhớ tất cả.

Keng.

Ta rung chuông. Ngay lúc đó, tuyến nước bọt của Azzy vỡ òa. Nước bọt chảy tự do từ miệng đang há hốc. Đôi mắt nó sáng đến nỗi có thể hút cạn miếng thịt.

‘Và chờ đợi ta trong trạng thái đó ư? Nó thực sự là một con chó ngoan. Hừm. Ta không nên nghi ngờ việc nó lấy trộm thức ăn trong tương lai.’

Ta đặt chuông xuống và tuyên bố.

“Ăn thôi!”

“Gâu!”

Azzy vùi mặt vào đĩa.

Vào khoảnh khắc này, Azzy là chú chó hạnh phúc nhất trên thế giới.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!