Chương 8: Quái Vật Sống Dưới Tầng Hầm

༺ Quái Vật Sống Trong Tầng Hầm ༻

‘Mình tiêu rồi.’

Mình đi đến kết luận đó sau khi cân nhắc kỹ lưỡng.

‘Chắc chắn mình tiêu đời rồi.’

Khoảnh khắc bước chân vào kho vũ khí, một làn sóng hối tiếc tràn ngập trong mình. Mình có lẽ sẽ an toàn hơn trong miệng cá voi. Ít nhất cá voi không ăn máu người.

Vùng đất mà một ma cà rồng đã cư ngụ trong vài thập kỷ. Khoảnh khắc mình bước vào, dòng máu chảy trong cơ thể không còn là của riêng mình nữa. Mình có thể cảm nhận máu mình đang dồn về một bên tĩnh mạch. Chất lỏng lẽ ra phải mang sức sống của mình cứ liên tục cố gắng chệch hướng.

Đây không phải là thứ mình có thể giải quyết bằng cách đọc suy nghĩ. Nếu ma cà rồng muốn mình chết, khoảnh khắc bà ta đặt ánh mắt lên mình… mình sẽ khô héo trong chớp mắt.

‘Hồi quy giả có ổn không? Chắc cô ấy còn chịu áp lực hơn mình nhiều, với giác quan nhạy bén của cô ấy.’

「Một lượng sức mạnh đáng kinh ngạc. Mạnh mẽ hệt như lần trước… Nhưng đây là trước khi ‘sự kiện đó’ xảy ra. Cô ấy sẽ trở nên hung hăng hơn? Hay thụ động hơn? Liệu cô ấy có ra tay giúp đỡ trước khi ‘vấn đề đó’ được giải quyết không?」

‘“Sự kiện đó” là gì? “Vấn đề đó” là gì? Cô có thể hồi tưởng lại cho tôi thay vì cứ nghĩ về những thứ chỉ mình cô biết không?’

「Đừng lo lắng về nó. Ta chưa hồi phục đủ sức mạnh để chiến đấu chống lại Tyrkanzyaka. Nếu chết thì chết thôi.」

‘Được rồi, đã chứng minh rằng tốt nhất là không nên dính líu đến Hồi quy giả. Cô ấy có thể còn nhiều mạng sống, nhưng mình chỉ còn một. “Nếu chết thì chết thôi”? Nếu đi theo một người có suy nghĩ như vậy, dù mười mạng cũng không đủ.’

Mình quay người và đi về phía cửa.

“Được rồi, tôi tin rằng cô là người có việc cần giải quyết, nên tôi xin phép r—”

– Rầm!

Cánh cửa thép sập lại trước mắt mình. Ấn ký màu đỏ nhấp nháy như chế giễu nỗ lực rời đi của mình.

Thấy vẻ mặt của mình, Hồi quy giả khúc khích cười.

“Chắc chắn rồi. Nếu anh làm được.”

Lối thoát đã biến mất khi bóng tối đen như mực nuốt chửng cơ thể mình, che khuất tầm nhìn đến mức mình không thể nhìn thấy cả cơ thể mình. Mình thở dài khi đi theo Hồi quy giả.

“Gì vậy? Tôi tưởng cô định rời đi mà.”

“Nghĩ lại thì, tôi sẽ cần quan sát để xác minh lý do anh cần đến kho vũ khí. Chúng ta đi cùng nhau nhé?”

“Sao cũng được.”

Vì chúng tôi đã ở đây cùng nhau, số phận của chúng tôi đã gắn liền. Hồi quy giả gật đầu. Mình bám vào tường, cố gắng dò đường trong bóng tối. Nó trơn trượt một cách kỳ lạ, và cần sự tập trung cao độ để đi được dù chỉ một bước.

‘Chết tiệt, sắp có cầu thang rồi. Mình có bị ngã lăn xuống hết nếu trượt chân không? Một Giám ngục của Quốc gia mà trượt chân trên cầu thang thì còn đáng ngờ hơn một lỗi đơn giản. Shei đang làm gì vậy chứ?’

「Thất Sắc Nhãn, kích hoạt. Lam Nhãn.」

Hồi quy giả chọc ngón tay vào mắt mình. Một giọt nước mắt lấp lánh đọng lại trong mắt cô và bắt đầu cháy lên màu xanh. Ngay cả trong bóng tối đói khát, ngọn lửa xanh vẫn chiếu sáng mọi ngóc ngách.

「Lam Nhãn, con mắt thứ năm của Thất Sắc Nhãn, cảm nhận chiều sâu. Nó có thể nhìn xuyên qua bóng tối do ma cà rồng tạo ra.」

‘Thật là một loạt kỹ năng. Cảm thấy thật bất công so với một người như mình, người mà kỹ năng duy nhất chỉ là đọc suy nghĩ.’

‘Lam Nhãn’ có thể nhìn thế giới dưới dạng đường nét và bề mặt, và mặc dù không thể phát hiện các vật thể chuyển động nhanh, nó có thể nhìn thấy bố cục chung của một địa điểm trong bóng tối. Hồi quy giả chiếu ánh mắt xanh của mình khắp nơi. Một trần nhà và bức tường lạnh lẽo che khuất tầm nhìn của cô. Con đường duy nhất là đi xuống. Trong tầm nhìn của cô, một đường zig-zag hướng xuống mờ ảo xuất hiện. Đó là cầu thang.

Không chút do dự, Hồi quy giả bước lên cầu thang. Sau khi đi vài bước, cô liếc nhìn lại mình.

「Bây giờ, hãy xem anh có thể điều hướng trong bóng tối không.」

Cảm ơn vì đã nhìn về phía mình.

Mình không nhận ra cho đến bây giờ, nhưng mình đã đến ngay trước cầu thang. Bậc thang đã bị hỏng một nửa, nếu mình bước thêm một bước nữa, mình đã ngã xuống cầu thang rồi.

‘Phù, thật nhẹ nhõm.’

Mình cẩn thận không bước lên bậc thang bị hỏng. Mình nghe thấy một tiếng tặc lưỡi quen thuộc ở phía trước.

「Hắn ta thậm chí còn nhìn xuyên qua bóng tối cực kỳ dày đặc do ma cà rồng tạo ra ư? Ta không thể nhìn thấy giới hạn kỹ năng của hắn. Để nghĩ một người trông có vẻ đần độn như vậy lại có thể làm được nhiều điều đến thế…」

Đây là lý do tại sao mọi người cần trải nghiệm việc ở dưới đáy. Cô ấy đã dành quá nhiều thời gian với những người phi thường như các Thánh nhân và Kiếm sư đến nỗi cô ấy không thể đánh giá đúng những người bình thường.

Bất kể thế nào, Hồi quy giả và mình đi xuống cạnh nhau.

「Tại sao hắn ta lại đi sát thế? Thật phiền phức.」

Cô ấy không thoải mái với khoảng cách của chúng tôi, nhưng mình vẫn bám sát. Mình đang mượn tầm nhìn của cô ấy, nên mình cần ở gần cô ấy để nhìn thấy chân mình – cảm giác như đang được cõng vậy.

Sau khi đến căn hầm ngầm, cô ấy nhìn quanh bằng Lam Nhãn của mình.

Trong căn hầm là một hành lang dài với một căn phòng lớn ở bên cạnh. Trong trường hợp khẩn cấp, bạn được cho là sẽ trốn trong căn phòng nhỏ đó và chờ giúp đỡ. Trong trường hợp này, một vị khách đã ở đó rồi.

Hồi quy giả trừng mắt nhìn những bóng tối mờ ảo đang quan sát chúng tôi từ trong phòng. Một con ngựa cao đến trần nhà đang nhìn chằm chằm vào chúng tôi.

「Đó là linh thú của bà ta ư? Ta tưởng bà ta đã mất hầu hết chúng trong chiến tranh… nhưng Ngựa Máu Ralion có vẻ vẫn ổn.」

‘Bà ta dùng kho vũ khí để làm quái gì vậy? Tại sao một con ngựa lớn như vậy lại chiếm hết cả căn hầm? Hơn nữa, tại sao một linh thú lại có phòng tốt hơn mình? Nhân quyền của mình ở đâu?’

Sau khi liếc nhanh qua con Ngựa Máu, Hồi quy giả lại tiếp tục đi. Mình nhanh chóng theo sau cô ấy.

Ở cuối hành lang dài, một cánh cửa kỳ lạ nổi bật.

Quốc gia, nơi ưu tiên chức năng hơn hình thức, không bao giờ tích hợp nghệ thuật vào cửa hay tường. Cửa là để mở và đóng một khu vực, và tường là để chia cắt khu vực. Bất cứ thứ gì hơn thế đều được coi là xa xỉ. Có thể bạn có thể treo một bức tranh trên cửa, nhưng một thứ kém hiệu quả như khắc nghệ thuật vào tường bị coi là một tội lỗi.

Tuy nhiên, có vẻ như ngay cả Quốc gia cũng muốn chiếm được lòng ưu ái của vị thần được gọi là Thủy Tổ Ma cà rồng.

Cánh cửa, đúc từ thép, được khắc một bức bích họa xứng đáng là một đoạn trích kinh thánh. Các bức tường có những thiên thần thổi kèn được vẽ lên. Với những chiếc kèn chĩa vào cánh cửa, chúng tạo cảm giác như sẵn sàng trừng phạt bất cứ ai mở cánh cửa.

Mặc dù kho vũ khí dưới lòng đất tối tăm, mình vẫn có thể nhìn rõ cánh cửa và các bức tường, cũng như những tác phẩm điêu khắc và bích họa mà bạn thường thấy ở một nhà thờ.

Bởi vì trong bóng tối này, những tác phẩm nghệ thuật thiêng liêng được bao phủ bởi máu đỏ rực phát sáng.

Đối mặt với chúng, mình từ từ quay đầu lại nhìn Hồi quy giả.

“…Này, Thực tập sinh Shei.”

“Có chuyện gì?”

“Chúng ta có nên quay lại không?”

“Anh sợ hay sao?”

“Đúng vậy.”

Hồi quy giả nhìn mình khó hiểu trước câu trả lời thật thà.

‘Thế này đáng sợ quá rồi, cô biết không. Mình thà không nhìn thấy nó chút nào còn hơn. Nếu Thánh Đường được thông báo về chuyện này, họ sẽ ngay lập tức tuyên bố đây là báng bổ và phái các Thẩm vấn viên đến. Nhưng nếu họ biết ai đã làm, họ sẽ ngay lập tức hủy lệnh. Các Thẩm vấn viên sẽ kết thúc như những vật tế máu đơn thuần.’

Đó là ý nghĩa của danh xưng Thủy Tổ của mọi ma cà rồng. Bất kể bạn mạnh mẽ đến đâu, Thủy Tổ vẫn xứng đáng được sợ hãi.

Hồi quy giả nhìn chằm chằm vào mình.

“Anh sợ hãi hơn tôi mong đợi đấy.”

“Đó là lý do tại sao tôi vẫn còn sống đến bây giờ. Sợ hãi nguy hiểm là điều cần thiết để sinh tồn.”

“Thật sao?”

「Có lẽ đó là lý do tại sao ta đã chết mười ba lần.」

‘Ồ, đúng rồi. Cô không ngại chết.’

Nhận ra điều đó khiến mình cảm thấy oán giận.

“Cô sợ bà ta mà lại gọi bà ta là bà già ư?”

“Bà ta không phải sao?”

“Ư. Tôi sẽ không thèm bận tâm nữa.”

Hồi quy giả bước tới và đặt lòng bàn tay lên cánh cửa. Mặc dù cô ấy không đẩy, cánh cửa vẫn dễ dàng mở ra, như thể đó là hàm răng há rộng của một con quái vật đang chờ đợi con mồi.

“Ôi, Mẹ Đất ơi.”

Điều đó là không thể tránh khỏi. Nếu chúng tôi đã bị nuốt chửng, cái miệng có lẽ không khác gì việc đi xuống cổ họng. Không còn lựa chọn nào, mình đi theo Hồi quy giả vào căn phòng cuối cùng trước khi cánh cửa sập lại. Một ngọn đuốc, hơi lỗi thời so với đèn hiện đại và điện, treo trên tường. Nó được chạm khắc thủ công từ đá và có hình dạng độc đáo, giống như một cái lồng chim lộn ngược. Với sự tỉ mỉ trong việc đục đẽo từng chi tiết, mình gần như có thể mong đợi một con phượng hoàng sẽ bay lên từ ngọn lửa trong khi dang rộng đôi cánh.

Những ngọn lửa đỏ như máu khát khao bầu trời và gầm lên hướng lên trên. Tuy nhiên, ngọn lửa tồn tại không lâu. Đây là nơi thấp nhất trên thế giới; một tầng hầm trong vực sâu. Đó là một nơi quá khắc nghiệt để bay lên bầu trời. Cái xác của ánh sáng tan biến khi chạm vào trần nhà.

Trớ trêu thay, ánh sáng có ý nghĩa trong việc có thể tàn lụi. Những tàn lửa vụn vỡ sinh ra những bóng đỏ, chiếu sáng các bức tường.

Nhờ những tàn lửa, mình có thể nhìn thấy căn phòng trông như thế nào.

Căn phòng không chỉ đỏ rực vì ngọn lửa. Máu. Vài nghìn lít máu bao phủ căn phòng. Nó được trét lên trần nhà, các bức tường và mặt đất. Như thể căn phòng là một trái tim sống động, đang đập, với máu chảy.

Tuy nhiên, mặc dù có rất nhiều máu, mình không thể ngửi thấy bất kỳ mùi nào. Mùi máu cũng nằm dưới sự kiểm soát của bà ta. Trừ khi bà ta cho phép, mình sẽ không thể ngửi thấy mùi máu.

「Ngươi đến gặp ta vì lý do gì?」

Một chiếc quan tài gỗ đen nằm ở giữa phòng. Một bảo vật được chế tác từ gỗ bách quý hiếm và được sơn mài cẩn thận, khắc một cây thánh giá đỏ có cánh. Một giọng nói vang lên từ bên trong.

Máu mình chảy nhanh hơn. Dòng máu lẽ ra phải dâng hiến để bảo toàn mạng sống của mình đã sẵn sàng chảy ra để chào đón chủ nhân mới.

Sức mạnh áp đảo. Đối mặt với nó, Hồi quy giả…

“Tyrkanzyaka, tôi đến để đề nghị một thỏa thuận.”

…Cô ấy kiên định đứng vững và mạnh dạn hỏi.

“Hãy dạy tôi huyết thuật.”

‘Đột nhiên yêu cầu bà ta dạy một kỹ năng…’

Ma cà rồng có thể đã bối rối, nhưng bà ta không thể hiện ra. Bà ta đã quen với điều đó. Rốt cuộc, trong hàng thiên niên kỷ tồn tại của mình, đã có hàng nghìn người tiếp cận bà ta để tìm kiếm thứ gì đó. Khả năng điều khiển máu. Sau khi nghe cái tên đó lần đầu tiên sau một thời gian dài, Tyrkanzyaka lặng lẽ trả lời.

「Ngươi có muốn trở thành người hầu của ta không?」

Chấp nhận máu của Thủy Tổ sẽ biến bạn thành ma cà rồng, và tự nhiên, có được sức mạnh điều khiển máu. Đã có vô số người thèm khát máu của bà ta qua các thời đại. Cảm thấy hơi chán nản, ma cà rồng hỏi Hồi quy giả liệu cô ấy có phải chỉ là một trong số những người đó không.

Tuy nhiên, Hồi quy giả không có ý định trở thành ma cà rồng. Thay vào đó, cô ấy muốn một thứ sâu sắc hơn – cơ bản hơn.

“Không, tôi không muốn có được nó theo cách đó. Hãy dạy tôi những gì bà đã học được trước khi bà trở thành ma cà rồng.”

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cảm xúc của ma cà rồng dâng trào. Sự bối rối sâu sắc tỏa ra từ quan tài. Tất cả máu trong phòng tụ lại gần, chờ chực lao tới.

Dù vậy, bà ta là một ma cà rồng đã sống hơn một nghìn năm. Cần nhiều hơn thế để làm máu bà ta sôi lên. Ma cà rồng lấy lại bình tĩnh trước khi trả lời.

「Làm sao ngươi biết được điều đó?」

Hồi quy giả quay lại đối mặt với ma cà rồng với một suy nghĩ mà chỉ một Hồi quy giả mới có thể có.

「Chính bà đã nói với tôi trong kiếp trước.」

Với một nụ cười mờ nhạt, Hồi quy giả chìm đắm trong ký ức của mình một lúc.

Trước khi Tyrkanzyaka trở thành ma cà rồng, bà ta là một cô gái bình thường có khả năng điều khiển máu. Rất nhiều người đã giữ được mạng sống nhờ cô bé giúp đỡ cha mình, người là bác sĩ địa phương. Khi còn là con người, tất cả những gì cô bé có thể làm là ngăn máu chảy, nhưng điều đó đủ để khiến mọi người mỉm cười.

Ma cà rồng từ kiếp trước của Shei đã kể cho cô ấy điều này và khuyên Hồi quy giả nên học hỏi từ bà ta… trước khi chết một mình.

Hồi ức kết thúc. Mình vuốt tóc, cảm thấy như vừa bị kéo từ dưới đáy biển lên.

‘Vậy đây là hồi ức. Nó cực kỳ ngắn và rời rạc, nhưng cũng là một sự cải thiện.’

Mình đã đọc một vài ký ức của Hồi quy giả, và mình đã nhận được một số thông tin về ‘Đại họa’. Một đại họa sắp đến. Một đại họa, mạnh đến nỗi ngay cả Tyrkanzyaka cũng không thể đánh bại nó.

「Ta sẽ hỏi lại. Làm sao ngươi biết được điều đó?」

“Nếu bà dạy tôi, tôi có thể cho bà biết.”

「…Thật thú vị.」

Một khoảng lặng ngắn, tiếp theo là những suy nghĩ sâu sắc. Hàng nghìn cảm xúc và oán giận trôi qua. Đột nhiên, sự chú ý của ma cà rồng chuyển sang mình.

「Ngươi, ngươi nghĩ sao?」

‘Cái gì, mình á? Mình đã cố gắng giữ im lặng mà. Tại sao bà ta lại nhắm vào mình chứ?’

Mình lắp bắp trả lời.

“Xin mời cứ làm theo ý mình, Trưởng lão.”

「…‘Trưởng lão’?」

‘Hả? Máu mình vừa đập mạnh, mình có làm bà ta phật ý không?’

Mình vội vàng giải quyết tình hình.

“Vì ở đây chức vụ đặt trước tuổi tác, tôi sẽ gọi cô là thực tập sinh. Tuy nhiên, vì tuổi của cô, ừm, rất… ấn tượng, và Quốc gia không muốn áp đặt những hạn chế khắc nghiệt lên người lớn tuổi… Tôi cũng tin như vậy. Miễn là cô không nghĩ đến việc rời khỏi cơ sở, cô có quyền làm bất cứ điều gì mình muốn. Nếu cô muốn tiếp tục nghỉ ngơi ở đây, điều đó cũng ổn.”

– Xoẹt!

Thứ gì đó tối sượt qua má mình. Một vết rách nhỏ mở ra. Nắm giữ sự tự do của mình, máu phun ra từ vết thương, bay lượn về phía ma cà rồng như một con bướm.

Mình thậm chí không nhìn thấy nó. Mình không cố né tránh vì không có ý định giết người, nhưng cũng chẳng có gì thay đổi ngay cả khi mình cố gắng.

Cảm thấy tóc gáy dựng đứng, mình hít một hơi thật sâu và ngừng nói.

Một giọng nói nhỏ nhưng rõ ràng là giận dữ vang lên từ trong quan tài.

「…Ta già rồi nên chỉ nên ở yên trong này ư?」

“Không, không hẳn là vậy. Nếu cô cứ làm những gì cô vẫn làm bấy lâu nay—”

「Im lặng.」

Nắp quan tài đen mở ra. Giống như bên ngoài, bên trong quan tài cũng tràn ngập bóng tối đen như mực. Rẽ bóng tối, một bàn tay trắng và tinh tế xuất hiện. Máu mình, đang bay khắp phòng, đậu trên mu bàn tay bà ta. Nó hút những giọt máu đỏ, như mưa trên đất khô cằn.

Mình cảm thấy một chút ghê tởm từ ma cà rồng đang thu hoạch máu của mình.

「…Quả nhiên, ngay cả máu của ngươi cũng vô vị. Hoàn toàn trái ngược với sở thích của ta. Ngươi thực sự không có phẩm chất đáng giá nào…」

Tuy nhiên, vì điều đó, quan tài đứng dậy. Nó tự đẩy mình lên trong bóng tối chập chờn và đối mặt với mình và Hồi quy giả.

「Ta thường chỉ săn máu trinh nữ. Máu của những cậu bé như ngươi… ta thường dùng làm nguyên liệu.」

Bên trong quan tài vẫn tối. Chỉ với một bàn tay nhợt nhạt, không sức sống thò ra, một quả cầu máu mới bay vào. Đó là máu của Hồi quy giả đã được dùng để mở cửa.

Nhúng tay vào máu, bà ta tiếp tục nói.

「Nhưng máu của ngươi cũng ổn. Đó là lần đầu tiên… đối với một người đàn ông. Để nghĩ rằng ta sẽ tự nguyện uống máu đàn ông…」

‘Đó là vì Hồi quy giả là nữ…’

Ngay cả với nỗ lực giả trang tệ hại như vậy, ma cà rồng cũng không hề nghĩ đến khả năng Hồi quy giả là nữ. Shei siết chặt nắm đấm, vui mừng vì hóa trang của mình hoàn hảo.

Ma cà rồng tiếp tục.

「Được thôi. Ta sẽ dạy ngươi.」

“Cảm ơn bà.”

「…Có khách sau ngần ấy thời gian khiến ta mệt mỏi. Bây giờ hãy rời đi đi.」

Nói xong, ma cà rồng đóng nắp quan tài của mình. Đã có được câu trả lời mình muốn, Hồi quy giả cố gắng kiềm chế mong muốn nhảy cẫng lên vì sung sướng.

「Mình làm được rồi! Không ngờ lại suôn sẻ đến thế!」

Cố gắng kìm nén sự phấn khích, Hồi quy giả cẩn thận hỏi lại.

“Khi nào chúng ta bắt đầu? Tôi muốn bắt đầu càng sớm càng tốt.”

「Vậy thì… chúng ta hãy bắt đầu khi trăng bắt đầu khuyết.」

Điều đó có nghĩa là khoảng một tháng nữa. Rõ ràng, Hồi quy giả từ chối chờ đợi lâu như vậy.

“Cái gì? Như vậy quá muộn. Chúng ta hãy bắt đầu vào ngày mai.”

「Có gì mà phải vội? Chẳng khác biệt mấy dù chúng ta bắt đầu bây giờ hay tháng tới…」

“Có sự khác biệt rất lớn!”

「Hãy kiên nhẫn một chút. Chu kỳ trăng tròn và trăng khuyết là Nữ thần Đêm đang từ từ mở và nhắm mắt, và chỉ khi đó người ta mới có thể quan sát mọi thứ một cách đúng đắn.」

‘Họ lại cãi nhau rồi. Mình cần phải đứng ra dàn xếp tình hình.’

“Thực tập sinh Shei!”

Mình chặn Hồi quy giả lại, sẵn sàng thuyết giáo.

“Một tháng có thể là một thời gian dài đối với cô, nhưng đó chỉ là một giây đối với Thực tập sinh Tyrkanzyaka, người đã sống hơn 1.200 năm. Xin hãy cân nhắc hơn về người mà cô đang nói chuyện! Thời gian có vẻ công bằng với tất cả, nhưng nó chủ quan hơn bất kỳ đại lượng nào trên thế giới. Tyrkanzyaka là—”

“…Không phải anh nên cân nhắc hơn về người khác sao?”

‘Hửm? Về cái gì? Mình đang cân nhắc cho bà ta nhiều nhất có thể mà. Tại sao mình lại đối xử với bà ta như thế này với quá nhiều sự nhấn mạnh vào tuổi tác của bà ta chứ?’

Trong khi chúng tôi đang tranh cãi, một giọng nói chậm rãi vang lên từ quan tài.

「…Vậy, ta chậm chạp vì ta quá già ư?」

“Ý tôi là, tôi không có ý gì thô lỗ cả. Tôi chỉ đang dạy đứa nhóc này sự khác biệt về trí tuệ đến từ tuổi tác thôi.”

「Được rồi. Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu vào ngày mai.」

Vẫn giữ ánh mắt nhìn mình, ma cà rồng chỉ vào mình và nói thêm một điều nữa.

「Cả hai người.」

“Cái gì?”

‘Khoan đã, tại sao lại là mình?’

Khi mình định phản bác—

「Bây giờ, biến đi.」

Thế giới tan rã. Đó là cách duy nhất để mô tả nó. Hồi quy giả và mình lùi lại. Không, không phải chúng tôi di chuyển. Các bức tường, mặt đất, cánh cửa, hành lang, trần nhà, căn phòng, cầu thang – mọi thứ xung quanh chúng tôi đều tiến lên. Thế giới trượt qua chúng tôi như thể chúng tôi đang nhìn dòng sông chảy xuôi. Một chất lỏng đen lùi lại theo những bước chân mà chúng tôi đã đi.

Trước khi chúng tôi kịp nhận ra, chúng tôi đã ở lối vào kho vũ khí. Mà không hề bước một bước nào. Với một tiếng ‘Rầm’ vang dội, cánh cửa thép đã đóng lại kéo chúng tôi trở lại thực tại.

“Mẹ kiếp.”

Mình cảm thấy như vừa thoát khỏi hàm răng của một con cọp.

Theo nghĩa đen, kho vũ khí… giống như ở bên trong cơ thể ma cà rồng. Bà ta vừa nhổ chúng tôi ra.

Hồi quy giả, người dường như đã quen với điều đó, phủi quần áo.

“Hê. Anh trông mất hồn kìa. Sợ sao?”

“…Không hẳn.”

‘Mình chỉ vừa phát hiện ra rằng một con quái vật đáng sợ điên cuồng thực ra là một con quái vật đáng sợ một cách phi lý.’

Khi mình trả lời, Hồi quy giả nhếch mép cười.

“Để tôi cho anh một lời khuyên. Đừng nhắc đến tuổi của Tyrkanzyaka trước mặt bà ta. Đó là cách đối xử đúng mực với một quý cô.”

Hồi quy giả tiếp tục cau mày và bỏ đi. Mình nhìn cô ấy với vẻ không tin vào thái độ đó.

‘Mình không hành xử như vậy vì mình không biết cách đối xử với một quý cô.’

Thôi, sao cũng được. Mình không thấy cần phải trả lời.

Phủi quần áo, mình vươn vai.

‘Ư. Lưng mình đau chết đi được vì căng thẳng. Tối nay đi ngủ sớm thôi. Mình sẽ kiểm tra nhà ăn xem còn lon thức ăn nào không…’

Khi mình cũng định rời đi—

“Gâu.”

Mình nghe thấy một tiếng động lẽ ra mình không nên nghe thấy. Mình từ từ quay đầu lại.

Ở đó, một con chó đã đuổi theo mùi của mình và đào bới qua hàng núi đổ nát chỉ với mục đích chơi trò ném bóng – Azzy.

Không đời nào, đ** thể nào…

“Gâu!”

Quả bóng lăn đến chân mình. Azzy vẫy đuôi khi dùng mũi hích quả bóng.

Ý nghĩa rất rõ ràng.

‘Ném bóng đi, loài người.’

“Này, Azzy…”

Mình cố gắng thực hiện một hành động ngoại giao to lớn vượt qua các loài và yêu cầu một sự thỏa hiệp, từ một người đàn ông đến một con chó.

“H-hôm nay tôi hơi mệt. Vậy thì chúng ta… ừm…”

“Gâu! Gâu!”

“…Dời lại… một chút…?”

“Gâu! Hứa đi!”

– Đập đập.

Azzy vẫy hai chân trước, thể hiện sự bực bội. Cơn gió nó tạo ra làm lay động gấu quần mình. Khi những cái chân của nó đến gần hơn, có vẻ đó là một lời đe dọa, cố gắng buộc mình phải ném bóng.

‘Nó học được từ “hứa” từ khi nào vậy? Ai quỷ quái nào đã dạy một con chó cái gì đó vô dụng như lời hứa chứ? Ngay cả khi nó phá vỡ lời hứa, mình cũng không thể lấy được gì từ nó. Nhưng nếu mình không giữ lời… nó có thể lấy bất cứ thứ gì nó muốn từ mình.’

“Gừ gừ…”

Mình thở dài nhìn lên bầu trời không thể quan sát được.

“Xin lỗi, vai ơi. Hôm nay mình sẽ cố gắng hoàn thành trong 250 lần ném.”

Mình nắm chặt quả bóng.

Mình chưa bao giờ nghĩ mình sẽ ghét nhìn thấy một con chó cười.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!