Chương 342: Ngủ ngon

Có lẽ vì chúng tôi đang ở bên trong Juggernaut, thời gian dường như trôi đi một cách vô thức. Đến khi chúng tôi ăn xong bữa tối nhanh gọn và dọn dẹp, bầu trời đã tối sầm. Ngồi trên chiếc Cataphract ồn ào khiến thời gian trôi chậm chạp đến phát bực, nhưng trong Juggernaut, đêm đã buông xuống trong chớp mắt. Cảm giác như thời gian cũng đang cùng chúng tôi đồng hành.

Suốt hành trình dài, Juggernaut không ngừng di chuyển. Bất cứ khi nào tốc độ của nó bắt đầu chậm lại, Peru sẽ lấy thép đen từ kho ra và ném vào lò. Mỗi lần như vậy, Juggernaut lại lao tới như bị roi quất.

Tò mò, tôi hỏi cô ấy một câu.

"Tôi nghe nói Juggernaut chạy bằng năng lực của tộc trưởng. Nó có hoạt động vào ban đêm không?"

"...Nếu cậu cho nó đủ nhiên liệu."

Cơ chế này khiến tôi thích thú, nhưng bản thân Peru cũng không biết nó hoạt động ra sao. Rốt cuộc, người tạo ra nó là Gương Vàng. Hiểu được nó không phải là một lựa chọn – chấp nhận là cách duy nhất.

Sau khi lấp đầy dạ dày và tận hưởng sự xa xỉ hiếm có của một lần tắm rửa tử tế, tôi tìm một chỗ để ngủ. Peru ra hiệu về phía một căn phòng.

"...Đằng kia. Đó là phòng của cậu."

Cô ấy chỉ vào một căn phòng từng được dùng làm kho chứa đồ. Bên trong, hai chiếc giường đơn sơ được nhét chặt vào không gian hạn chế, chẳng còn chỗ cho sự riêng tư hay thậm chí là sự thoải mái cơ bản. Tôi nhăn mặt.

"Nghe này, tôi không muốn làm một vị khách khó tính, nhưng tại sao tôi lại phải kẹt trong cái phòng bé tí chật chội đó? Không như Azi hay Tir, tôi là một con người cần một môi trường sống được."

"...Không còn lựa chọn nào khác."

‘Chỉ có chỗ cho hai giường, nên các chàng trai phải dùng chung kho.’

Tôi đã có thể hài lòng nếu có cả phòng cho riêng mình. Nhưng tất nhiên, không phải vậy. Để mọi chuyện tệ hơn, bạn cùng phòng của tôi sẽ là...

"Cái gì? Sao tôi lại phải chung phòng với cô ta chứ?"

Người Hồi Quy đang cải trang thành nam giới – chuyện này thực sự nguy hiểm. Nếu tôi đến gần cô ta trong lúc ngủ, tôi có thể dễ dàng bị Tianying đánh gục mà không kịp tỉnh giấc.

"Sao cậu kén chọn thế, Shay? Nếu có gì thì sự an toàn của tôi còn gặp nguy hiểm hơn khi ở chung phòng với cậu!"

"Cậu thì có nguy hiểm gì chứ?!"

‘Nguy hiểm thật sự là ở phía tôi! Tôi thậm chí còn không thể nghỉ ngơi tử tế vì sợ bị lộ thân phận. Chậc. Tôi còn phải sống dưới lốt đàn ông bao lâu nữa đây?’

Nguy hiểm gì chứ? Chúng ta là trẻ con à, mà phải hoảng sợ vì ở chung phòng với người khác giới? Ngủ chung giường có thể là chuyện khác, nhưng đây chỉ là một căn phòng thôi. Nếu nó là vấn đề lớn như vậy, thì ngay từ đầu đừng cải trang thành đàn ông.

"Nếu cậu có ý nghĩ không đứng đắn, tôi sẽ không kiềm chế được đâu! Cậu nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra nếu chúng ta bị nhốt một mình trong một không gian kín chứ?!"

"Tôi đã bao giờ có ý nghĩ không đứng đắn về cậu chứ?! Tôi chưa bao giờ—"

"—chưa bao giờ gì?"

‘—lộ rằng mình thật ra là phụ nữ...! Hít sâu. Bình tĩnh nào. Chưa phải lúc. Cho đến khi các vấn đề của Công quốc được giải quyết, việc giữ kín thân phận sẽ có lợi cho mình. Dù không chắc, nhưng nếu bị nhầm là Thánh Nữ, cả Công quốc và Tirkanjaka có thể sẽ chống lại mình.’

Người Hồi Quy dằn xuống sự bực tức đang dâng trào.

Khả năng biết trước tương lai được cho là của Thánh Nữ. Chẳng trách Người Hồi Quy thường bị nhầm là một trong số đó. Mặc dù sự hiểu lầm đó có thể có lợi trong nhiều trường hợp, nhưng ở đây thì không – không khi có Tir hiện diện.

Người Hồi Quy có lý do của mình. Tuy nhiên, liệu đó có thực sự là một sự hiểu lầm hay không thì vẫn còn phải xem.

"Lần trước, khi tôi cố gắng đánh thức cậu, cậu suýt nữa đã chặt đầu tôi! Rồi cậu còn dám nói tôi không được chạm vào cậu khi cậu đang ngủ. Thật là trơ tráo!"

"Thì cậu mong đợi gì chứ?! Một lữ khách phải có một loại phòng thủ nào đó khi ngủ chứ!"

"Phòng thủ thì được, nhưng nhắm thẳng vào cổ người đang tử tế đánh thức cậu?! Đó mới là vấn đề!"

"Tôi đâu có thật sự cắt cậu!"

"Nếu cậu làm vậy, cậu sẽ là một kẻ giết người! Đừng dùng đó làm lý do – hãy biết ơn là tôi không thực sự bị giết!"

Khi chúng tôi cãi nhau ầm ĩ, một bóng người với mái tóc cắt ngắn bước vào phòng. Người mới đến có những đường nét thanh tú đến nỗi dễ dàng bị nhầm là con gái. Cười khúc khích, anh ta ngắt lời chúng tôi.

"Trời ạ, Shay, cậu không biết mình may mắn thế nào đâu~. Được ở chung phòng với Cha là một cơ hội hiếm có đấy."

Người Hồi Quy nghiêng đầu khi thấy Hilde, giờ đang cải trang trông giống mình. Sự biến hóa của Hilde thường hoàn hảo, nhưng lần này lại kỳ lạ, có gì đó sai sai. Đôi mắt sắc bén dưới mái tóc ngắn thì giống, nhưng bất cứ ai cũng có thể nhận ra họ khác nhau.

"Cái gì thế này? Biến hình à? Nhưng mà..."

Hilde, đang trong quá trình hóa thành ‘Shay’, thở dài một cách kịch tính.

"Không giống cậu chút nào, đúng không? Thất bại hoàn toàn. Tính cách của cậu quá phức tạp để bắt chước, nên tôi mới ra nông nỗi này. Không có sự nhập tâm đúng mức, ngay cả diễn xuất của tôi cũng kém cỏi."

Người Hồi Quy dường như hài lòng một cách kỳ lạ với việc Hilde không thể bắt chước mình. Có lẽ đó là vấn đề tự hào – sự độc đáo của cô ấy vẫn còn nguyên vẹn. Mặc dù thường hung hăng khi đối mặt với chính khuôn mặt của mình, lần này cô ấy vẫn bình tĩnh một cách lạ thường.

"Hừm. Tất nhiên. Không phải mọi thứ trên đời đều theo ý cậu đâu."

"Tôi đã học được điều đó hôm nay. Tôi đầu hàng. Chắc tôi thiếu sót điều gì đó cơ bản, nhưng tôi không biết nó là gì~."

Chẳng trách. Không biết tiền đề của sự hồi quy, làm sao ai có thể hiểu được loại tâm lý đó? Ngay cả tôi, với khả năng đọc suy nghĩ, cũng không thể nắm bắt hoàn toàn.

Cười tinh quái, Hilde giơ tay lên trước khi bất ngờ nhảy về phía tôi.

"Dù sao đi nữa! Nếu cậu không muốn chung phòng với Cha, sao không đổi chỗ với tôi? Tôi rất muốn chung phòng với anh ấy! Không, tôi sẽ vô cùng vui mừng!"

"Hả?"

"Một nam và một nữ ở chung phòng có vấn đề gì không? Hoàn toàn không! Hiện tại tôi đang cải trang thành nam giới, nên hoàn toàn an toàn! Chúng ta thậm chí có thể chung giường mà không có vấn đề gì!"

Không. Tuyệt đối không. Ở chung một không gian chật chội đã đủ tệ rồi, nhưng tại sao lại phải với một ‘người đàn ông’? Tôi sẽ cảm thấy an toàn hơn nhiều nếu cô ta giữ nguyên hình dáng bình thường của mình. Nếu phải chung, không thể để cô ta là phụ nữ sao?

Người Hồi Quy cân nhắc lời đề nghị của Hilde một lúc nhưng đã từ chối sau khi tưởng tượng cảnh Hilde, trong vai bản sao của mình, tương tác với tôi.

"Quên đi. Tôi thà không thấy mặt mình bám víu lấy người khác."

"Ôi chao, cậu ghen à?"

"Ghen ư? Ha! Không, thật kinh tởm! Cậu sẽ cảm thấy thế nào nếu có người dùng mặt cậu để làm trò ngốc nghếch?"

"Không nhiều lắm? Tôi có thể làm đủ thứ ngớ ngẩn với chính khuôn mặt của mình mà, cậu biết đấy. Tôi thử xem sao nhé~?"

Cười khúc khích, Hilde ung dung bước về phía kho chứa đồ. Nhưng khi cô ta đến gần, những bóng tối phía sau cô ta trỗi dậy, quấn quanh chân tay cô ta.

"Ối! Tirkanjaka?"

[Một người phụ nữ trưởng thành nào lại ngang nhiên bước vào phòng của đàn ông như vậy? Quay lại ngay lập tức.]

"Suy nghĩ lạc hậu quá! Nó đang kìm hãm sự tiến bộ!"

Mặc dù phản đối, Hilde vẫn bị kéo vào bóng tối. Nhìn thấy ai đó bị nuốt chửng bởi bóng tối, Peru một lần nữa sợ hãi và bỏ chạy.

Cuối cùng, chỉ còn lại Người Hồi Quy và tôi đứng bên ngoài kho chứa đồ. Vò tay vào tóc, Người Hồi Quy tặc lưỡi và xua tay một cách thờ ơ.

"Được rồi. Tôi sẽ treo một tấm rèm ở giữa. Đừng vượt qua nó."

"Tôi không hiểu sao cậu lại là người phòng thủ. Nếu có ai nên la hét, thì đó là tôi! Không như cậu, tôi là một con người vô hại, không hề hung hăng!"

"Không phải về cậu. Tôi cũng sẽ cảm thấy như vậy với bất kỳ ai. Tôi không thể ngủ ngon nếu có một sự hiện diện khác trong phòng."

‘Nếu không có ai ở gần, sẽ không nguy hiểm. Không phải cho mình, không phải cho họ... cho bất kỳ ai.’

Người Hồi Quy lấy ra một tấm vải lớn và treo nó để chia đôi căn phòng. Không gian vốn đã chật chội lại càng trở nên ngột ngạt hơn, nhưng tôi có thể cảm nhận được sự thư thái của cô ấy từ phía bên kia tấm rèm. Một mình trong phần của mình, cô ấy cuối cùng dường như đã thoải mái.

Chà, nếu là như vậy, tôi cũng thấy ổn. Ít phải lo lắng về việc vô tình gây ra một vụ chặt đầu trong lúc ngủ.

Cẩn thận tránh tấm rèm, tôi nằm xuống chiếc giường tạm và nói.

"Vậy là đảm bảo riêng tư rồi. Chúc ngủ ngon, Shay."

"...Cậu cũng vậy."

Phản ứng của cô ấy chậm hơn một nhịp.

Vua Vàng Elik, từng ra lệnh cho các đệ tử của mình.

"Hãy lấp đầy căn phòng này bằng một đồng tiền vàng duy nhất. Ai làm điều đó một cách khôn ngoan nhất sẽ giành được quyền làm đệ tử của ta."

Đó là một câu đố sáo rỗng, đã bị dùng đi dùng lại đến mòn cả. Các đệ tử đã cố gắng hết sức, lấp đầy căn phòng bằng âm thanh, ánh sáng và hương thơm – những thứ vô hình. Mỗi người đều mỉm cười tự hào, chờ đợi phán xét của Elik.

Nhưng có một ý nghĩa ẩn giấu trong thử thách của Elik.

"Nước chảy về biển trở về thành mưa. Dụng cụ hỏng được nung chảy để rèn thành thép một lần nữa. Những ai tìm kiếm trí tuệ phải học cách không chỉ tiêu thụ mà còn phải bổ sung. Vì đó là nhiệm vụ khó khăn hơn."

Câu đố ban đầu thì nổi tiếng, nhưng các đệ tử chưa từng nghe về chân lý sâu sắc hơn này. Nhìn những khuôn mặt bối rối của các đệ tử, Elik đưa ra một mệnh lệnh khác.

"Bây giờ hãy lấy những gì các ngươi đã dùng và biến nó trở lại thành vàng."

Vội vàng, các đệ tử cố gắng thu hồi vật liệu của mình để biến chúng trở lại thành vàng.

Nhưng một khi đã sử dụng, mọi thứ sẽ mất đi giá trị. Không một đệ tử nào trở về với một đồng tiền vàng nguyên vẹn.

Cho đến khi Gương Vàng xuất hiện.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!