— Trong thế giới mà mọi thứ đều méo mó, Subaru cắm đầu chạy thục mạng.
"————"
Không tỉnh táo nổi.
Không tỉnh táo nổi không tỉnh táo nổi không tỉnh táo nổi không tỉnh táo nổi không tỉnh táo nổi không tỉnh táo nổi không tỉnh táo nổi không tỉnh táo nổi không tỉnh táo nổi không tỉnh táo nổi không tỉnh táo nổi không tỉnh táo nổi.
Trong đầu cậu, cụm từ đó lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần.
Vừa lặp lại những từ đó, hình ảnh hiện lên sau mí mắt là khoảnh khắc cuối cùng của Roswaal ngã xuống trước nanh vuốt Đại Thỏ ngay trước mắt.
Không kháng cự, chấp nhận cái chết của mình một cách quá đỗi nhẹ nhàng, không thốt lên một tiếng kêu đau đớn nào khi thịt da bị cắn xé, Roswaal đã kết thúc sự tồn tại của mình.
— Bất thường.
Không gọi cái này là bất thường, là điên rồ thì gọi là gì.
Nếu bản thân ở thế giới song song có thể đạt được mục đích, thì bản thân hiện tại có chết cũng chẳng sao — nếu đây là trò chơi, có lẽ Subaru cũng sẽ gán ý nghĩa tương tự cho cái chết của nhân vật người chơi.
Nhưng đây là hiện thực.
Mạng sống của mình trong hiện thực, làm sao có thể giao phó cho một người khác là chính mình ở thế giới khác được chứ.
Roswaal bị thỏ ăn thịt ngay trước mắt Subaru đã chết. Và ý thức của Roswaal đó sẽ không cùng quay trở về thế giới mà Subaru 'Chết Trở Về'.
Điểm đặt cược hy vọng vào 'Chết Trở Về' có thể giống Subaru, nhưng sức nặng của cái giá phải trả để đạt được điều đó giữa Subaru và Roswaal quá khác biệt.
Khác với Subaru có thể lấy lại, cái giá Roswaal đưa ra sẽ không bao giờ quay lại.
"— Ư, hự."
Vừa chạy, Subaru vừa nhớ lại cái chết bi thảm của Roswaal và bị cơn buồn nôn hành hạ.
Dịch vị trào lên, cảm giác cổ họng bị thiêu đốt nóng rát. Tiếc rẻ cả thời gian để nôn khan, Subaru chạy khắp nơi, lang thang trong 'Thánh Địa' để tìm kiếm người sống sót.
— Địa ngục, lại một lần nữa mở ra trước mắt Subaru.
Tại 'Thánh Địa' nơi tuyết đã ngừng rơi, gió vẫn gào thét thổi mạnh.
Nhăn mặt trước cơn đau như bị giũa lạnh cứa vào da thịt, ngước nhìn xung quanh, cậu nghe thấy tiếng kêu lẫn trong gió từ khắp mọi nơi.
Kít kít, kít kít, tiếng chúng mài những chiếc răng ngắn có đường gân sắc như cưa, vừa phát ra âm thanh đe dọa con mồi vừa đang dần bao vây toàn bộ 'Thánh Địa'.
Đại Thỏ đang lang thang khắp 'Thánh Địa' để tìm mồi.
Cảm giác đói khát, trống rỗng đang tấn công chúng lớn đến mức nào?
Nếu không tìm thấy mồi, chúng tiếc cả thời gian để răng nghỉ ngơi, quay sang cắn xé đồng loại bên cạnh để lấp đầy cơn đói. Những con quái vật thực sự đã hỏng hóc.
Tiếng răng nghiến kít kít chói tai, cùng tiếng kêu hấp hối và tiếng reo vui do ăn thịt đồng loại vang lên không ngớt từ xung quanh đang từng chút, từng chút một gặm nhấm sự tỉnh táo của Subaru.
"— Oái!"
Cố lắc đầu để xua đi âm thanh ghê rợn bám lấy tai, một con thỏ há to hàm bay qua ngay trên đầu Subaru. Tiếng răng nanh va vào nhau hung hãn vang lên, con thỏ vồ hụt mồi lật người trên tuyết phát ra tiếng đe dọa.
Ngay lập tức, một bản sao của Ryuzu đang chạy song song với Subaru giáng gót chân từ trên cao xuống, đạp nát thân mình con thỏ. Tiếng thịt bị toét ra và xương vỡ vụn vang lên, con thỏ nôn hết nội tạng cơ thể nhỏ bé ra khỏi miệng và chết ngay tức khắc.
Thở hắt ra, không thèm liếc nhìn cái xác, Subaru tiếp tục chạy thục mạng. Bản sao của Ryuzu cũng di chuyển đôi chân để chạy song song với Subaru.
Phía sau, cách đó một chút, những con thỏ khác đã đến bên dưới con thỏ vừa bị nghiền nát. Tiếng cái xác bị ăn sạch trong một hơi vang lên, tiếng chuông diệt vong trong lòng Subaru càng gióng lên cao hơn.
Xung quanh Subaru, các bản sao của Ryuzu còn lại sáu người.
Ngay sau khi Roswaal bị Đại Thỏ hạ sát, số lượng mười một người của họ đã giảm xuống còn một nửa.
Được lệnh 'Bảo vệ an toàn cho Subaru', họ đánh chặn sự tấn công của Đại Thỏ, hoặc lấy thân mình che chắn cho Subaru, và cơ thể họ đã bị hoàn trả về mana.
Về việc ra lệnh cho các bản sao hiến dâng mạng sống, Subaru đã ngừng suy nghĩ.
Lúc này cậu chỉ quan tâm đến sự an nguy của Rem ở Đại Thánh Đường và sự tồn tại của Emilia đang ở lại trong Mộ Địa, mọi chuyện khác đều bị vứt bỏ ở phía bên kia của suy nghĩ.
Chỉ có làm như vậy, cậu mới có thể khẳng định hành động hiện tại của mình, và bảo vệ trái tim mình.
"Đại, Đại Thánh Đường là...!"
Chân bị tuyết níu lại, vừa tránh những con đường Đại Thỏ tập trung đông đúc, Subaru đi đường vòng lớn quanh 'Thánh Địa' và đến được trung tâm ngôi làng, Đại Thánh Đường.
Trong ngôi làng không có nguồn sáng, Đại Thánh Đường ngay lập tức đập vào mắt Subaru.
Đương nhiên rồi.
— Bởi vì trong thế giới trắng xóa, chỉ có Đại Thánh Đường là đang chìm trong biển lửa đỏ rực.
"— Tại, sao."
Quỳ gối xuống tuyết, Subaru thẫn thờ lẩm bẩm bằng giọng khàn đặc.
Lách tách, lẫn trong tiếng lửa lan rộng làm nổ tung các vật liệu xây dựng, cậu còn thấy cả bóng dáng những con Đại Thỏ lao vào trong lửa hòng ăn thịt con mồi bên trong Đại Thánh Đường, rồi cháy rụi rơi xuống như thiêu thân.
Việc chúng cố sống cố chết lao vào Đại Thánh Đường như thế, nghĩa là bên trong có thứ để lấp đầy cái bụng rỗng của chúng.
Và việc ngọn lửa ấy vẫn tiếp tục cháy, nghĩa là như vậy.
"————"
Tuyệt vọng về việc sống sót, thà chọn tự sát còn hơn bị thỏ ăn thịt, tâm trạng đó không phải là không thể hiểu được. Không phải là không thể, nhưng mà...
"Dù vậy, hãy kháng cự đến cùng chứ..."
Chiến đấu, và đừng từ bỏ sự sống cho đến giây phút cuối cùng, liệu đó có phải là những lời quá tàn nhẫn không?
Cả Roswaal, cả những người ở 'Thánh Địa', đều coi rẻ mạng sống quá mức.
Quên mất rằng chính bản thân mình mới là kẻ đáng bị chỉ trích nhất vì suy nghĩ đó, Subaru ôm mặt khóc.
Cả Roswaal lẫn Subaru đều không thể trở thành sự tồn tại khiến cư dân 'Thánh Địa' và người tị nạn làng Irlam đang chìm trong tuyệt vọng muốn kháng cự đến cùng để chờ được giải cứu.
Nếu xây dựng được đủ niềm tin, họ chắc chắn đã kháng cự và không từ bỏ sự sống cho đến khoảnh khắc cuối cùng. — Đây cũng lại là tất cả trách nhiệm của Subaru, là tội lỗi của Subaru.
"Chỉ cần, Rem thôi cũng..."
Liệu có được cứu không, Subaru thật quá ngạo mạn khi xếp thứ tự cho giá trị của sinh mệnh.
Trong đầu, Subaru gọi bản sao — nhân cách đại diện Ryuzu, người cậu đã chỉ thị đưa Rem quay lại Đại Thánh Đường. Nhưng, không thấy phản ứng đáng chú ý nào cho thấy cô ta đã nhận được tín hiệu từ bất cứ đâu.
— Rem đang ở trong Đại Thánh Đường rực lửa kia.
Giả sử có thoát được, Subaru cũng không có cái đầu ngây thơ đến mức nghĩ rằng Ryuzu có thể đơn độc bảo vệ Rem và trốn thoát khỏi Đại Thỏ.
Cậu nghiến chặt răng hàm. Có vị máu.
Nếm vị máu, nếm trải nỗi đắng cay trào dâng, Subaru nếm trải quyết định của mình. — Đáng lẽ cậu phải biết rõ đây là một thế giới đã hỏng, nhưng cậu vẫn không thể từ bỏ và đã đi đến tận đây.
Lần này, thực sự, lẽ ra phải là lúc từ bỏ rồi.
"————"
Kít kít, cậu biết những con quái vật bị cầm tù bởi cơn đói điên cuồng đang đến gần.
Từ Đại Thánh Đường đang cháy rụi, những con thỏ đã từ bỏ việc ngấu nghiến con mồi, đã nhận ra sự hiện diện của Subaru đang quỳ gối và các bản sao vây quanh cậu.
Đứng dậy, phủi tuyết, Subaru thở hắt ra một hơi thật sâu.
Cậu không nhận ra cảm giác của nước mắt lăn trên má. Vì vậy, cậu cũng chẳng buồn lau chúng đi.
"Emilia..."
Thế giới này sắp kết thúc rồi.
Dù không kết thúc, Subaru cũng sẽ kết thúc nó.
Muốn được ở bên nhau, muốn được cùng nhau trải qua tháng ngày, thế giới mà cậu không cứu được bất cứ ai trong số những người cậu nghĩ như vậy — vào lúc kết thúc, ít nhất cậu muốn được ở bên thiếu nữ mình yêu thương.
"Dùng thân mình bảo vệ tao. — Khi đến được Mộ Địa, sau đó tụi mày muốn làm gì thì làm."
Vô cảm ra lệnh cho sáu bản sao còn lại, Subaru lùi từng bước, từng bước thoát khỏi đàn Đại Thỏ đang dần thu hẹp vòng vây, rồi bắt đầu chạy.
Cảm nhận được con mồi bỏ chạy, lũ Đại Thỏ cất lên những tiếng kêu không thành tiếng, nhỏ dãi đuổi theo dấu chân Subaru.
"————"
Hai bản sao tung đòn đánh vào mũi nhọn của đàn Đại Thỏ đang lao tới.
Tiếng thịt nát và tiếng kêu hấp hối kéo dài, ngay sau đó số lượng thỏ nhiều hơn thế bu vào các bản sao.
Trong nháy mắt toàn thân bị bao phủ bởi bộ lông trắng, bản sao ngã vật xuống — ngay sau khi chịu vết thương chí mạng, cơ thể nhỏ bé đó biến đổi thành dòng chảy ánh sáng xanh nhạt.
Đòn cuối cùng khi tan biến, vụ nổ mana cuốn theo những con Đại Thỏ đang cắn xé, lân quang nhảy múa hỗn loạn trên bầu trời đêm của 'Thánh Địa'.
Cảm nhận được bản sao phát ra ánh sáng cuối cùng ở phía sau lưng, Subaru lắc đầu như muốn rũ bỏ những gì đã bỏ lại, nghiến răng, và tiếp tục chạy về phía Mộ Địa.
— Cậu tiếp tục chạy.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Khi đến được Mộ Địa, cơ thể Subaru đã không còn cảm thấy cái lạnh nữa.
Tầm nhìn mờ mịt tuyết, có cảm giác như đến cả lông mi cũng đóng băng, nhưng Subaru, người đang phả ra hơi thở trắng xóa từ đôi môi run rẩy, chẳng bận tâm đến những điều đó.
Suy nghĩ chậm chạp, nặng nề chỉ vẽ nên hình bóng của một thiếu nữ duy nhất.
Tạo ra tiếng động, bước lên lối đi lát đá, Subaru hướng vào sâu bên trong.
Gian phòng 'Thử Thách', ở đó, thiếu nữ cậu để nằm lại một mình chắc hẳn đang đợi Subaru.
"— Subaru?"
Ngay khi bước vào không gian rộng mở, giọng nói trong trẻo như chuông bạc gọi tên Subaru.
Bước chân bị dẫn dụ bởi giọng nói ấy, nhìn thấy Subaru bước vào gian phòng, người đang đứng đó cất tiếng reo vui.
"Quả nhiên là Subaru! Thiệt tình, anh đã đi đâu vậy? Làm người ta lo lắng đấy."
Vừa nói vừa chạy bước nhỏ lại gần, Emilia nắm lấy tay Subaru.
Emilia với vẻ mặt hờn dỗi cứ thế ôm bàn tay Subaru vào ngực mình, truyền sang hơi ấm cơ thể mềm mại, vừa ngước mắt nhìn lên cậu, và nói:
"...Anh mệt sao?"
"À... Có lẽ anh, hơi mệt... một chút."
"Ehehe, vậy à. Vậy thì nhé, vậy thì nhé."
Emilia đỏ mặt cười khi Subaru thành thật thừa nhận.
Rồi, cô vẫn nắm tay Subaru, đột nhiên ngồi bệt xuống tại chỗ. Cô ngồi nghiêng, xếp chân lại, kéo Subaru đang khom lưng vì bị nắm tay lại gần hơn, và...
"Nào, xin mời, Subaru."
"...Gối đầu lên đùi, sao?"
"Đúng. Subaru thích gối đầu lên đùi em mà, phải không? Anh đã nói thế còn gì. Em nhớ kỹ lắm đấy nhé. Nào, xin mời."
Vỗ vỗ vào đùi mình, làm theo Emilia đang cười ngượng nghịu đầy vẻ tự hào, Subaru cũng ngồi xuống tại chỗ, nhận lấy ý tốt và đặt đầu lên cặp đùi mềm mại.
Trong khoảnh khắc, mái tóc ngắn cọ vào làn da mềm, Emilia khẽ kêu "Ưm" đầy gợi cảm trong cổ họng, nhưng ngay lập tức cô bắt đầu vuốt ve đầu Subaru một cách quen thuộc.
"Làm thế này, gối đầu cho Subaru là lần thứ mấy rồi nhỉ."
"Không biết nữa... Chắc là lần thứ ba. Cảm giác lúc nào anh cũng tơi tả cả."
"Em thì, được nghịch tóc và chạm vào mặt Subaru thế này vui lắm. Nè, chọt chọt nè~"
Kéo tóc mái, hay vùi ngón tay vào má, Subaru để mặc cho Emilia đang cao hứng muốn làm gì thì làm.
Vì cảm nhận được đó là cách thể hiện tình yêu của cô, nên cậu chẳng mảy may có ý định gạt ngón tay cô ra.
Thế giới đã kết thúc rồi — lúc này, cậu muốn chìm đắm trong tình yêu của Emilia.
— Bởi vì, ruột gan và máu, cũng đã trào ra gần hết rồi.
Tình trạng hiện tại của Subaru thê thảm đến mức người thường nhìn vào sẽ muốn quay mặt đi.
Hứng chịu nanh vuốt từ phía sau lưng, có lẽ nếu vạch áo ra sẽ nhìn thấy cả xương. Cùng với phần đùi bị ăn nát, máu chảy ra xối xả, và khi gạt những con thỏ lao vào, ngón tay phải đã bị cắn mất, chỉ còn lại ngón cái.
Với ý thức mơ hồ mà vẫn đến được đây, là do chấp niệm điên cuồng hay là kết quả trớ trêu của việc cái lạnh thấu xương đã làm suy yếu quá trình trao đổi chất của cơ thể? Dù là gì, thì...
"Subaru, anh nhẹ hơn trước một chút hả?"
"Anh đang thử thách ăn kiêng kiểu mất máu ấy mà. Kiểu như... vứt bỏ bớt gánh nặng như vứt bao cát dằn tàu, để cơ thể nhẹ nhàng hơn ấy..."
"Em không hiểu anh đang nói gì, nhưng anh lại làm chuyện liều lĩnh vì ai đó phải không? Subaru là người như thế mà. Em biết, nhưng mà... em lo lắng lắm."
"…………"
"Thật ra nhé, em muốn anh chỉ làm những chuyện đó vì em thôi. Nhưng mà, thế là em ích kỷ, và có lẽ em cũng không muốn nhìn thấy một Subaru vì em mà nhắm mắt làm ngơ trước người khác. ...Đây cũng là sự ích kỷ của em nhỉ, xin lỗi anh nhé."
Giọng nói của Emilia, người đang nói liến thoắng, dần trở nên xa xăm.
Bên trong Mộ Địa khác với cái lạnh bên ngoài, nhiệt độ được giữ ở mức bình thường hơn đôi chút. Trớ trêu thay, điều đó đưa quá trình trao đổi chất của Subaru trở lại bình thường, dòng máu đang chảy chậm lại bắt đầu tuôn trào.
Máu tươi loang ra nhuộm đỏ nền đá, Subaru ho ra máu từ miệng.
Máu bắn lên tạo thành những đốm đỏ trên gò má trắng ngần của Emilia. Nhưng —
"Nè, Subaru, anh có nghe không? Chuyện muốn nói, chuyện muốn hỏi, em có nhiều, nhiều, nhiều lắm. Nè, làm ơn đi. Ở bên em. Nghe giọng em. Cho em nghe giọng anh, nhé?"
Emilia không bận tâm đến cảm giác của máu bắn lên má.
Không, cô thậm chí còn không nhận ra. Đôi mắt màu tím sẫm chắc chắn đang nhìn xuống Subaru, phản chiếu hình ảnh cậu — nhưng, cô không chấp nhận hiện thực trần trụi đó.
Ngay từ lúc trở về dinh thự, Subaru đã đầy thương tích do bị Elsa bạo hành như tra tấn. Bị Garfiel lôi đến Mộ Địa, vẻ ngoài chắc chắn càng thê thảm hơn.
Tuy nhiên Emilia đã không nhận ra vết thương của Subaru, và cũng chẳng bận tâm.
Điều đó, ngay cả bây giờ, khi đối mặt với một Subaru bị Đại Thỏ ăn mất nhiều phần cơ thể, khiếm khuyết khắp nơi, cũng vẫn y như vậy.
Emilia lúc này không nhìn thấy hiện thực.
Và điều đó, có lẽ đối với Subaru cũng giống như vậy.
"————"
Đáng lẽ ra Subaru phải báo cho Emilia biết nguy hiểm và đưa cô tránh xa khỏi nơi này.
Đại Thỏ đã lấp đầy bên ngoài Mộ Địa, chẳng bao lâu nữa, chúng sẽ tràn vào đây. Nếu thế thì ngay cả Emilia cũng không chịu nổi.
Giống như Roswaal, giống như dân làng đã chọn tự sát trong biển lửa, Emilia cũng sẽ không thể thoát khỏi cái chết thê thảm.
Biết rõ điều đó, nhưng Subaru không thể nói cho Emilia biết.
Chỉ còn một chút thời gian ngắn ngủi nữa thôi, mạng sống của cậu sẽ mất đi — cậu không thể chạy trốn khỏi ước muốn ích kỷ là được đón nhận những giây phút cuối cùng đó bên cạnh Emilia.
Lời nói và cái chết bi tráng của Roswaal, nỗi uất hận khi để Garfiel và Ram chết, sự vô thường khi mất đi Petra và Frederica, cảm giác bất lực khi không cứu được cả Rem lẫn Beatrice, tất cả đang đánh gục Subaru.
Nỗi đau, hay thậm chí nỗi sợ hãi cái chết, giờ sao cũng được.
— Chỉ đơn thuần, lúc này cậu muốn biến mất khỏi thế giới này.
Ước nguyện buông xuôi và ích kỷ đó của Subaru đã thành hiện thực.
Thế giới bắt đầu trở nên trắng đục, ý thức và linh hồn dần dần rời xa nơi này.
Sức lực rời khỏi tứ chi, cảm giác của cơ thể vốn đã gần như mất hết giờ tan biến hoàn toàn.
Còn lại, bị bỏ lại, chỉ có Emilia, người không nhận ra Subaru đang mất đi.
"————"
Mình, sẽ bỏ lại, Emilia sao.
Theo cách này, bỏ lại Emilia, người chỉ có thể dựa vào Subaru, người đã mất đi tất cả những chỗ dựa khác, bỏ lại cả Subaru, chỗ dựa duy nhất sao.
"A—"
Giờ đây, có hối hận thì mọi thứ cũng đã muộn. Mọi thứ đã quá muộn màng.
Không thể thốt nên lời, sinh khí biến mất khỏi đôi mắt.
Emilia không nhận ra điều đó, chỉ nghiêng đầu một cách đáng yêu trước Subaru đang im lặng.
Rồi cô mỉm cười, khẽ ghé mặt lại gần và —
"Subaru—"
"————"
Cô đặt lên môi Subaru đang lặng câm một nụ hôn.
0 Bình luận