Chương 1: Thay đổi điều kiện thắng lợi

――Cuộc công phòng chiến giữa quân Đế quốc và quân Phản loạn, bắt đầu với chiến trường là Đế đô Lupugana của Đế quốc Vollachia, đã bước vào giai đoạn cuối cùng trong khi gieo rắc những hạt giống hỗn loạn khắp các nơi.

Việc 『Vincent Vollachia』 ngã xuống bởi hung đạn ánh sáng trước ngai vàng tại Thủy Tinh Cung nằm sâu nhất trong Đế đô cũng là một trong số đó. Việc 『Cửu Thần Tướng』 được lệnh bảo vệ tường thành Đế đô bỏ bê nhiệm vụ, sự hội quân đột ngột của chủ lực Đế quốc vốn được cho là mất tích, và một nhóm bí ẩn đến từ phía Tây đã đục một lỗ hổng khổng lồ trên chiến tuyến, tất cả chắc chắn đều là những hạt giống hỗn loạn được gieo rắc.

Tuy nhiên, hiện tại, nơi mà hạt giống nảy mầm mạnh mẽ nhất trong tình thế chiến sự này là――,

"――Nghe lệnh ta! Tình thế hiện tại đã vượt ra khỏi khuôn khổ xung đột vũ trang giữa quân chính quy và quân phản loạn! Do sự can thiệp của phe thứ ba, điều kiện thắng lợi đã thay đổi!"

Đứng trên đống đổ nát chất cao như núi, người đàn ông cất cao giọng trên sân khấu dã chiến.

Đôi mắt đen sắc bén chứa đựng lý trí rực lửa, mái tóc đen bết lại vì máu khô, là một mỹ nam tử với giọng nói vang vọng rõ ràng ngay cả giữa chiến trường ầm ầm tiếng nổ.

Trong một chiến trường bị bạo lực chi phối―― không, trong Đế quốc Vollachia bị bạo lực chi phối, dáng đứng yếu ớt của người đàn ông đó thì có gì thu hút cơ chứ.

Dù muốn cười nhạo như vậy, nhưng không ai cười nhạo người đàn ông đó cả. Họ chỉ biết hướng ý thức về phía hắn và lắng nghe.

Dòng máu Đế quốc chảy trong huyết quản, và cách sống mà chính người đàn ông đó tự định nghĩa cho bản thân không cho phép họ ngoảnh mặt làm ngơ trước giọng nói vang lên trên bệ đài thô kệch kia.

――Từ chính Vincent Vollachia, kẻ đang gào thét về ngôi vị Hoàng đế trên đống đổ nát.

"――――"

Những người nghe trực tiếp tuyên bố dõng dạc của Vincent đều là những gương mặt sừng sỏ.

Đứng đó là Goz Ralfon và Olbart Dunkelkenn thuộc 『Cửu Thần Tướng』, Tể tướng Đế quốc Berstetz Fondalfon, và cả 『Nhà Chiêm Tinh』 Ubilk, người được phép ra vào Hoàng cung với chức vụ đặc biệt.

Xét đến việc họ thuộc phe nào trong cuộc công phòng chiến ngay trước đó, thì việc chạm mặt nhau không chút phòng bị ở khoảng cách này chỉ có thể nói là hành động tự sát.

Tuy nhiên――,

"Mogro Hagane đang cầm chân hắn, nhưng kẻ đang đối đầu trên không trung là Balleroy Temeglyph, kẻ lẽ ra đã chết. Bằng cách nào đó, hắn đã hồi sinh cùng với ái long của mình."

"Về việc đó, thần có điều muốn bẩm báo với các hạ. ――Tại phòng yết kiến, thần đã chạm trán với các hạ Lamia Godwin. Cứ như là chính bản thân bà ta của ngày xưa vậy."

"Quý ngài! Báo cáo đó lẽ ra tôi phải là người trình lên! Các hạ! Những người có mặt không chỉ có các hạ Lamia, mà còn cả những Hoàng tộc khác đã băng hà trong 『Nghi thức Chọn Đế』 nữa!"

Đáp lại lời của Vincent là Berstetz và Goz.

Goz, người vẫn giữ lòng trung thành không đổi với Vincent dù bị mất tích thì không nói, nhưng sự chuyển biến của Berstetz cũng có phần đáng ngờ.

Tuy nhiên, vốn dĩ mối quan tâm của Berstetz nằm ở sự thịnh vượng của Đế quốc Vollachia, nên khi tình huống liên quan đến sự tồn vong của Đế quốc, thái độ của lão già này có thể nói là tự nhiên.

Nếu coi những khúc mắc đó là chuyện vặt, thì trọng điểm mà Vincent cần lo ngại sẽ được thu hẹp lại.

"Ubilk, ngươi đã biết trước về sự khởi đầu của 『Đại Họa』 nhỉ. Vậy thì, việc Balleroy Temeglyph, hay Lamia và các Hoàng tộc khác hồi sinh có phải là 『Đại Họa』 không?"

"Về chuyện đó thì có thể nói là 'đúng', mà cũng là 'sai' đó nha, Bệ hạ. Tui nghe đồn rằng khởi đầu của 『Đại Họa』 nằm ở cái chết của Vincent Vollachia, nên đã bày đủ thứ mưu mô này nọ lọ chai để ngăn chặn sự diệt vong của Đế quốc, cơ mà..."

"Ý ngươi là không biết chi tiết?"

Trước câu hỏi, Ubilk gật đầu với khuôn mặt cười cợt "Đú~ng là vậy".

Ở một khía cạnh nào đó, đây là câu trả lời đã được dự đoán, nhưng sự xác nhận này là một thu hoạch đối với Vincent. Từ thực tế hắn đã cứu Vincent khi ngã xuống cũng đã rõ, Ubilk và các 『Nhà Chiêm Tinh』 theo hắn đang ở thế đối lập với 『Đại Họa』.

"Nếu vậy, hiện tại sự tồn tại của ngươi nằm ngoài suy tính. Chỉ cần liệu hồn mà giữ mạng là được."

"Bệ hạ! Chỗ này xin hãy giao cho thần, xin ngài hãy ưu tiên sự an toàn của bản thân! Goz Ralfon này, sẽ phấn cốt toái thân để rửa sạch nỗi ô nhục trong thời gian vắng mặt――"

"――Im lặng."

"――Ư."

Liếc nhìn Goz đang hừng hực khí thế, Vincent dập tắt nhuệ khí đó chỉ bằng một tiếng nói.

Goz khao khát cơ hội để vãn hồi cho lòng trung thành với Hoàng đế và thực tế là đã đến muộn trong thời khắc quan trọng, nhưng vốn dĩ vai trò của hắn, chỉ cần giúp Vincent thoát khỏi mưu phản của Chisha là đã đủ rồi.

Nếu không có sự phấn chiến của Goz, Vincent đã bị Chisha bắt giữ, và khả năng cao là tình huống này thậm chí còn không được tạo ra tại Đế đô. ――Đúng vậy, tình huống đang được tạo ra.

"――――"

Đưa tay lên cằm, Vincent vẽ ra bản đồ Đế đô trong đầu và sắp xếp tình hình.

Máu chảy và thể lực tiêu hao ảnh hưởng đến khả năng tư duy, nhưng may thay, cơn đau từ xương quai xanh bị Chisha đánh gãy tại phòng ngai vàng đã thúc đẩy ý thức tỉnh táo. Khí lực cũng đang sung mãn.

Không lẽ, ngay cả cơn đau này cũng nằm trong tính toán của Chisha sao, hắn không nghĩ vậy nhưng――,

"A lô~? Xin lỗi vì chen ngang lúc mọi người đang nói chuyện rôm rả nha, nhưng mà tôi còn nhiệm vụ mê hoặc cả thế giới nữa nên xin phép chuồn trước được không?"

"Cái gì!? Nhất Tướng Cecilus!? Ngài đang nói cái gì vậy!?"

"Không thì cái chuyện Nhất Tướng gì đó thi thoảng tôi cũng có nghe loáng thoáng, nhưng vì ít quan tâm nên chả đọng lại tí gì trong đầu cả, chắc là nhầm người rồi ấy chứ? Nếu vậy thì cái người tên Nhất Tướng bị so sánh với tôi quả là một người đáng thương thật đấy!"

Trong tình huống đó, thứ di chuyển chóng mặt không chỉ có trong đầu Vincent.

Hơn nữa, trong phạm vi vài chục mét―― chỉ bằng một bước chân so với cơ thể khổng lồ của Mogro, trận chiến giữa tổ hợp 『Vân Long』 Mezoreia và Balleroy vẫn đang tiếp diễn.

Nhìn từ xa có thể thấy nước từ hồ chứa bị vỡ đang tràn ra, sóng dữ ập đến toàn bộ Đế đô chỉ còn là vấn đề thời gian. Thêm vào đó, kẻ đang làm ầm ĩ lên là Cecilus đã bị thu nhỏ.

Dù Goz, Berstetz, và cả Olbart đều tỏ thái độ chờ đợi quyết định của Vincent, nhưng chỉ riêng tia chớp nhỏ tuổi này là không nằm trong suy tính của hắn.

Không chỉ ngoại hình, mà cả đầu óc dường như cũng lệch về phía trẻ con, Cecilus không hề có ý định gửi gắm tâm tư vào tuyên bố của Vincent,

"Bài diễn thuyết vừa rồi cũng ra dáng lắm đấy! Chắc hẳn chuyện anh là Hoàng đế Vollachia cũng là sự thật thôi nhưng tiếc là tôi không có thói quen nịnh nọt người khác chỉ vì họ là Hoàng đế đâu. Muốn thay đổi con đường tôi đi thì phải chuẩn bị sẵn một sân khấu hoành tráng chứ!"

"――. Giống như Natsuki Subaru đã làm, sao."

"――? Tiếc là tôi không biết đó là ai nhé. Cảm giác cái tên nghe cũng hao hao người tôi biết nhưng mà hình như chuyện này tôi cũng vừa nói với chị gái xinh đẹp nào đó rồi thì phải."

Cecilus nghiêng đầu, vừa trả lời vừa vùng vẫy đôi chân ngắn cũn.

Không biết "Mỹ nhân" mà hắn bận tâm là ai, nhưng ngay từ lúc Cecilus trong hình dạng trẻ con tham gia vào cuộc công phòng chiến Đế đô, Vincent đã tin chắc.

Nhóm người ngoài dự tính đã khuấy đảo chiến trường từ phía Tây, kẻ dẫn đầu chính là Natsuki Subaru, và người mang Cecilus đến cũng là cậu ta.

Và――,

"Không chỉ hiện tại, việc ngươi không nghe theo chỉ thị của ta không phải chuyện mới bắt đầu ngày một ngày hai. Cứ thích chạy đâu thì chạy."

"Ái chà, dễ nói chuyện ghê. Tuy nhiên, dù có bị nói gì thì tôi cũng không định ngoan ngoãn nghe theo đâu nên đến đây thì xin thứ lỗi nhé."

"Cecilus."

Vẫy tay với Vincent đã quyết định thả lỏng mình, thân hình nhỏ bé của Cecilus định lao đi. Vincent gọi với theo cái lưng đó, và tia chớp nhỏ quay lại "Hả?".

Hướng về đôi mắt chứa đựng sự khó bảo không thay đổi so với lúc mới gặp,

"Như thỏa thuận trước kia, ta sẽ chuẩn bị cho ngươi một sân khấu hoành tráng."

"――Aha."

Để lại một tiếng cười ngắn trước tuyên bố ngắn gọn của Vincent, Cecilus biến mất.

Tốc độ Tật Phong Tấn Lôi nhanh đến mức không bắt kịp cả tàn ảnh, thế mà vẫn bảo là chưa hoàn thiện, thì danh hiệu mạnh nhất Vollachia quả nhiên không thể lung lay khỏi người đàn ông đó.

Dù sao thì――,

"Bệ hạ, như vậy có ổn không? Nhất Tướng Cecilus..."

"Cũng như cách xử lý ngươi và Ubilk, không rảnh để bận tâm đến chuyện vặt vãnh. Quan trọng hơn là――"

So với việc xử lý Cecilus đã biến mất, vấn đề trước mắt cần được giải quyết hơn.

Vincent đối diện với đôi mắt híp của Berstetz, và bằng giọng nói đủ để Goz và Olbart phía sau nghe thấy, hắn tuyên bố.

Đó là――,

"――Từ bỏ Đế đô. Duy trì chiến lực tối đa có thể, rút lui."

△▼△▼△▼△

Đoàn người cưỡi trên những con Tật Phong Mã đỏ rực lao qua Đế đô đang xoáy trong hỗn loạn và mịt mù.

Người cầm cờ không ai khác chính là Natsuki Subaru, hai bên cánh là kỵ binh tháp tùng Idra Missanga, và bóng hồng duy nhất kiêm cô gái đầy sức mạnh Tanza, sức đột phá của Chiến đoàn Pleiades vẫn vẹn nguyên.

"Hơn nữa, bây giờ còn có hai tấm biển hiệu là Beatrice và Louis đi cùng, chúng ta đang trên đà thắng thế!"

Phía trước, kẹp lấy lưng của Idra đang nắm dây cương, Beatrice được ôm trong đôi tay ngắn của Subaru, còn Louis thì bám chặt vào lưng Subaru đầy nhột nhạt.

Vô tình, hình thành nên đội hình người lớn Idra dẫn dắt bốn đứa trẻ, nhưng――,

"――Minya!"

"Uau!"

"Thất lễ."

Mũi tên màu tím sẫm do Beatrice giơ tay bắn ra, những đòn tấn công ngang dọc của Louis dịch chuyển không gian tự do, và nắm đấm trời giáng của Tanza quét sạch những kẻ ngáng đường bằng sức mạnh thô bạo, mở ra con đường máu.

Vượt qua bức tường thành đã bị phá hủy và lao vào nội thành Đế đô, mục tiêu của nhóm Subaru là Thủy Tinh Cung hiện ra ở phía xa―― tòa thành lấp lánh quá mức nơi Hoàng đế giả đang ngự trị.

Hoàng đế giả ở trong tòa thành đó, kẻ mạo danh Vincent Vollachia.

Nếu đánh bại được hắn, Subaru có thể đặt dấu chấm hết cho cuộc đại nội loạn của Đế quốc Vollachia mà cậu bất đắc dĩ bị cuốn vào.

Tin tưởng vào điều đó, cậu đã lao vào với quyết tâm quậy tưng bừng.

"Schwartz! Chạy đường nào cũng thấy lũ này trồi lên! Rốt cuộc là cái quái gì vậy!?"

Không hẳn là tiếng hét, nhưng giọng của Idra co rút lại vì nỗi sợ hãi căn nguyên.

Có lẽ sự dao động của người cầm cương đã truyền đến, khiến bước chân của Tật Phong Mã cũng nảy sinh sự do dự, nhưng bảo cậu ta chịu đựng hay quên đi thì thật tàn nhẫn.

Bởi vì――,

"Rốt cuộc là cái quái gì thế, cái đám mặt mày xanh xao này!"

Khi lao vào trong Đế đô, đương nhiên cậu biết sẽ có sự cản trở quyết liệt của lính Đế quốc.

Nhưng, thực tế lính Đế quốc đón tiếp nhóm Subaru tại Đế đô chỉ là lúc đầu. Về sau, những kẻ đứng chắn trước mặt nhóm Subaru, toàn là những tồn tại có diện mạo kỳ quái với sắc mặt xanh xao.

Những kẻ có khuôn mặt trắng bệch, đôi mắt màu hoàng kim, toàn thân nứt nẻ như thủy tinh, cản trở nhóm Subaru với thái độ lạnh tanh không chút hơi ấm.

――Không, những kẻ đang cản đường họ không chỉ nhắm vào mỗi nhóm Subaru.

"Ngài Schwartz, những kẻ đằng kia, chúng đang tấn công cả lính Đế quốc nữa."

Đá bay một nhóm những kẻ có khuôn mặt trắng bệch găm vào tường, Tanza ném lại một câu báo cáo.

Đúng như cô bé nói, ở rìa tầm nhìn xuất hiện bóng dáng 『Kẻ địch』. Chúng không nhắm vào nhóm Subaru mà lại tấn công đám lính Đế quốc đang làm nhiệm vụ cảnh vệ trong thành phố.

Cũng là lẽ đương nhiên, nhưng đám 『Kẻ địch』 đó không giống như Chiến đoàn Pleiades, chúng chẳng thèm quan tâm đến tâm trạng của Subaru. Vung vũ khí lên, chúng lao vào tước đoạt mạng sống của lính Đế quốc không chút thương tiếc.

Chính vì thế――,

"――Tanza! Nhờ cô đấy!"

"Tôi hiểu rồi ạ."

Nghe lời yêu cầu có phần liều lĩnh của Subaru, Tanza đạp mạnh xuống đất và tăng tốc.

Cô bé lao vào trận địa địch――vào đám lính Đế quốc với tốc độ như một quả bóng nảy, đuổi kịp cái nhóm đang định hành quyết kia, rồi dùng đôi giày đế dày quét ngang lưng chúng.

"――Ư!"

Những tiếng rên rỉ ngắn ngủi vang lên, đám 『Kẻ địch』 bị đá bay đập mạnh vào các tòa nhà hai bên đường.

Những tòa nhà bị phá hủy, phía bên kia làn khói bụi mịt mù là những người lính Đế quốc vừa nhặt lại được cái mạng. Tanza liếc nhìn họ một cái rồi bảo "Đi đi", để họ chạy thoát khỏi đó.

May mắn thay, những người lính được cứu không nhắm vào lưng Tanza mà chọn cách rời khỏi hiện trường.

"Chỗ đó thì cứu được rồi... nhưng mà, bọn này là sao đây."

Nhờ sự xông xáo của Tanza mà tránh được những cái chết không mong muốn, nhưng đổi lại, Subaru phải nín thở trước thảm trạng của đám 『Kẻ địch』 vừa hứng trọn cú đá của cô bé, đập vào tòa nhà và vỡ nát.

Lý do đám 『Kẻ địch』 không đứng dậy nữa, một phần là do cú đá của Tanza quá mạnh, nhưng phần lớn là do chúng không còn ở trong trạng thái có thể đứng dậy được.

Cơ thể của 『Kẻ địch』 đã vỡ vụn, nát bươm ra từng mảnh. Tuy nhiên, chúng không biến thành những cái xác gớm ghiếc, mà vỡ ra như thể làm rơi một chiếc cốc gốm xuống sàn nhà vậy.

Ở đó cũng chẳng có máu chảy ra. Cứ như thể bên trong cơ thể chúng vốn dĩ không hề có máu.

"Cơ chế kiểu gì thế này? Là búp bê, hay giống như robot..."

"――Không lẽ nào, là 『Bí tích Bất Tử Vương』 sao?"

"――! Cậu có manh mối gì à, Beatrice!"

Beatrice đang dựa người vào ngực Subaru, giao phó toàn bộ sự tin tưởng cho cậu. Subaru không bỏ lỡ những lời thốt ra từ đôi môi dễ thương như trái anh đào ấy.

Trước phản ứng đó của Subaru, Beatrice khẽ thu cằm lại:

"Một loại ma pháp gọi hồn về thể xác đã chết và hồn lìa khỏi xác một lần... có lẽ là một loại cấm thuật. Vốn dĩ đó là thứ mà Mẹ đã từng nghiên cứu, nhưng lẽ ra nó đã kết thúc dang dở rồi chứ."

"Cấm thuật hồi sinh người chết, nghĩa là ma pháp hệ Chiêu Hồn Sư à. Tuy đầu óc tớ còn đang quay cuồng nhưng nói thật nhé, Mẹ cậu đúng là hết thuốc chữa!"

"Chuyện Subaru nói xấu Mẹ đâu phải mới ngày một ngày hai. Nhưng mà, nói đi nói lại nhiều lần là Betty giận đấy, liệu hồn."

Bị Beatrice nhướng mày nhắc nhở, Subaru lè lưỡi nhắm một mắt tỏ vẻ hối lỗi.

Tuy nhiên, ý kiến của cô nàng Beatrice dễ thương thì tuyệt đối không thể bỏ ngoài tai. Một loại thuật chiêu hồn có cái tên như 『Bí tích Bất Tử Vương』, nếu chính nó là thứ tạo ra đám 『Kẻ địch』 kia thì sao.

"Nghĩa là trong 『Cửu Thần Tướng』 của Đế quốc hay đâu đó có kẻ là Chiêu Hồn Sư sao?"

"......Nếu là vậy, thì tên Abel không nói trước chuyện đó đúng là có vấn đề đấy. Hơn nữa, chuyện này cũng có nghĩa là hắn không phân biệt được địch ta nữa rồi."

"Với cái Đế quốc có quan điểm đạo đức lệch lạc này thì cũng có khả năng lắm... mà khoan đã! Cậu, cậu biết về Abel sao!?"

"......Biết chứ."

Một cái tên không ngờ tới thốt ra từ miệng Beatrice khiến Subaru tròn mắt. Và, đáp lại sự ngạc nhiên đó, Beatrice khẳng định với vẻ mặt nhăn nhó.

Mối liên hệ giữa Beatrice và Abel không đơn thuần chỉ là trùng tên với người khác, nhìn vẻ mặt nhăn nhó của cô bé là hiểu rõ ngay.

Về cơ bản, Abel là kẻ không hợp tính với bất kỳ ai, nên chuyện hắn phát huy sự "không hợp tính" đó với cả Beatrice cũng là lẽ đương nhiên.

Rốt cuộc Abel đã dùng thái độ xấc xược nào để hành hạ Beatrice, chỉ nghĩ đến thôi Subaru đã thấy bụng dạ nôn nao rồi, nhưng mà――,

"――Cũng phải thôi, hắn ta đang đến đây sao."

Trong trận chiến quan trọng này, không thể nào Abel lại vắng mặt giữa lúc công thủ, nhưng vì không biết rõ biên chế cụ thể của quân Phản loạn, nên khi nghe xác nhận rõ ràng như vậy, một cảm xúc khác lại trào dâng.

Nếu Abel có mặt, thì cách quậy phá của Subaru cũng cần phải điều chỉnh một chút.

"Vậy thì, việc đối phó với zombie nên để đằng ấy lo hơn là tớ nhỉ? Hay là, tớ nên cùng với cô nàng Beatrice dễ thương và am hiểu về zombie chạy đi xử lý... Á á á đau đau đau! Cái gì thế!?"

"Hừm, ai biết được. Tự nhiên thấy cái mặt Subaru đáng ghét quá cơ."

"Tại sao!? Cái ánh mắt nằm giữa sự đáng yêu và xấc xược này là bẩm sinh đấy nhé!?"

"Nghe thấy tên Abel mà làm cái mặt an tâm lạ lùng đó là thấy ghét rồi."

Bị Beatrice véo đùi với lời cáo buộc vô lý, Subaru méo xệch miệng.

Có chút gì đó, tuy không thể nói rõ là mức độ nào, nhưng chẳng phải trong thời gian xa cách ngắn ngủi vừa qua, ánh mắt Beatrice nhìn Subaru đã trở nên khắt khe hơn sao.

Đúng là cậu có thừa nhận Abel xuất sắc về mặt năng lực, nhưng trong tình huống chiến loạn quy mô lớn này, cậu không đời nào lại cảm thấy an tâm khi nghe tên Abel.

Nghĩ thế nào đi nữa, việc gặp lại Beatrice còn vui hơn gấp vạn lần so với Abel.

"Với tớ cậu là nhất mà, Beatrice, đừng có hiểu lầm chứ."

"Vậy thì, từ giờ về sau hãy chứng minh điều đó cho Betty thấy đi."

"A, dĩ nhiên rồi!"

Đáp lại phán quyết khoan hồng của Beatrice, Subaru vỗ vai Idra, ra hiệu cho con Tật Phong Mã tạm thời dừng lại.

Xung quanh không thấy bóng dáng kẻ địch hay dân thường, nhưng cậu muốn quyết định phương châm cho chặng đường phía trước.

"Ngài Schwartz, nếu ngài đã đùa giỡn xong rồi, thì chúng ta làm gì tiếp đây?"

"Gai góc quá nha! Tôi đâu có đùa giỡn... Nhưng mà, Beatrice! Cái ma pháp zombie đó, nếu hạ gục người thi triển thì nó có dừng lại không?"

Bị vẻ mặt vô cảm của Tanza đâm chọc, Subaru quay sang hỏi ý kiến chuyên môn của Beatrice. Được hỏi, Beatrice vừa lấy ngón tay xoắn lọn tóc khoan của mình vừa đáp:

"Ma pháp can thiệp vào thể xác người khác chủ yếu là Âm ma pháp và Dương ma pháp. Dù là thuộc tính nào, về cơ bản thì khi người thi triển ngã xuống, hiệu quả của ma pháp đó sẽ bị ngắt quãng là chuyện thường tình. Cho nên, Betty cũng muốn nghĩ cái này là như vậy đấy."

"Cách nói có pha lẫn mong muốn nhỉ. Ngài không chắc chắn sao?"

"Ngay cả Betty cũng là lần đầu tiên nhìn thấy 『Bí tích Bất Tử Vương』 thành hiện thực mà! Không thể đưa ra kết luận vô trách nhiệm như trẻ con dựa trên phỏng đoán tùy tiện được đâu nhé!"

"Bình tĩnh bình tĩnh! Vậy thì, phạm vi hiệu quả, hay vị trí sử dụng ma pháp, cậu cũng không đoán ra được sao?"

"......Tuy không cam tâm, nhưng còn tùy thuộc vào kẻ sử dụng nữa."

Có lẽ sợ lại bị Tanza nói kháy, Beatrice trả lời rồi nhìn về phía cô bé với vẻ không cam lòng. Nhưng Tanza không trách cứ Beatrice khi cô bé đã thừa nhận sự thiếu sót của mình.

Ở điểm đó, Tanza là người không hạ thấp người khác dù cho có không hợp tính.

"Không phải lúc để cãi nhau, thế là giúp ích lắm rồi. Cảm ơn cậu nhé, Beatrice."

"Đâu phải câu trả lời đáng được khen đâu chứ."

Vừa nói cảm ơn vừa xoa đầu, Beatrice phồng má lên. Tuy có xung động muốn lấy ngón tay chọc vào cái má phồng đó, nhưng cậu cũng cảm thấy mình đang đứng trước một tình thế khó khăn.

Xét theo tình hình, cuộc tấn công của zombie này rõ ràng là một sự biến dị thường.

Việc lính Đế quốc bị tấn công cho thấy có khả năng quân Phản loạn có Chiêu Hồn Sư, và tên Abel với quan điểm đạo đức cũng như tính người đã chết kia đã bày ra cái chiến thuật không coi người ra gì này, nhưng cách tung quân có chút lấn cấn, và cách zombie xuất hiện cũng kỳ lạ.

Đám zombie này rõ ràng không phải từ bên ngoài tràn vào thành phố, mà có cảm giác như chúng phát sinh từ bên trong và đang quậy phá lung tung.

Nếu là mưu kế của Abel, thì ngay từ đầu phát động chiến tranh tiêu hao sẽ đắc sách hơn. Có lẽ là một kỹ thuật dùng binh nào đó mà Subaru không biết chăng.

"Đến mức dùng cả zombie thì tôi cũng phải xem lại cách quan hệ với hắn ta thôi."

Hơn nữa, dù chỉ là cảm giác mơ hồ, nhưng cậu cảm thấy Abel có thể lợi dụng 『Cái chết』 về mặt chính trị, chứ sẽ không dùng 『Người chết』 làm lực lượng chiến đấu.

Nhân sinh quan không thể tránh khỏi khuôn mẫu Vollachia của Abel dù thế nào đi nữa cũng sẽ không cho phép điều đó.

Vì vậy――,

"Sự tồn tại của tên Zombie Master này chắc chắn là một biến số bất thường. Cứ đà này, dù có đấm bay tên Hoàng đế giả trong lâu đài thì chiến tranh cũng chưa chắc đã kết thúc..."

"Làm sao đây, Schwartz? Chúng tôi sẽ tuân theo chỉ thị của cậu."

"Idra..."

Idra quay đầu lại nhìn Subaru đang chống tay lên cằm, nói ra lời tin tưởng.

Đây không phải là anh ta đùn đẩy trách nhiệm cho Subaru, mà là bằng chứng cho thấy anh ta tán đồng việc cùng Subaru đặt cược mạng sống trong tình huống bản thân cũng có thể đi vào chỗ chết.

Subaru đã tự mình mong muốn và giành lấy vị trí đó.

Cậu phải hoàn thành trách nhiệm ấy. Và nhờ có Idra cùng mọi người trong Chiến đoàn Pleiades, phạm vi đôi tay Subaru có thể vươn tới đã rộng hơn trước.

"Thiếu đòn quyết định, nhưng tình huống này quả nhiên là... Á á á á á! Đau đau!"

"Subaru!?" "Ngài Schwartz!?"

Vừa gật đầu ý thức trách nhiệm thì Subaru lại hét lên vì một cơn đau khác không phải do Beatrice véo đùi, khiến cả Beatrice và Tanza đều trố mắt.

Lần này, Subaru thấy đau là do bị giật tóc.

Và người làm điều đó không phải Beatrice, cũng chẳng phải Tanza, càng không phải Idra, mà là――,

"Gì thế, Louis! Đừng có giật tóc! Không chăm sóc kỹ từ nhỏ là về già hói đầu đấy..."

"U a u! U! A u! Aーu!"

"Gì cơ?"

Thấy Subaru vừa che da đầu bị giật vừa kêu ca, Louis tuyệt vọng cố truyền đạt điều gì đó.

Cô bé vỗ vào lưng Subaru, rồi chỉ tay về phía Bắc Đế đô――hướng có Thủy Tinh Cung, nhưng lại lệch đi một chút, và liên tục kêu gọi.

Cô bé bảo hãy đi đến đó, điều này thì hiểu được, nhưng mà.

"Ở đó, có cái gì?"

"A u!"

Trước câu hỏi của Subaru, Louis lại cất giọng cao vút lần nữa.

Nói thế này có hơi lạ, nhưng từ khi hội ngộ với Subaru, tinh thần cô bé có vẻ khá ổn định. Dù mối quan hệ phức tạp, Subaru cũng thành thật thấy nhẹ nhõm vì cô bé vẫn bình an.

Trên cơ sở đó, nếu Louis đã tuyệt vọng kêu gọi như vậy thì chắc chắn phải có gì đó――,

"――Beatrice, cho tớ hỏi một câu thôi. Mọi người, có đang ở cùng nhau không?"

"......Không phải là tất cả đâu."

Trước câu hỏi tĩnh lặng của Subaru, câu trả lời của Beatrice là sự tránh né xác nhận.

Nhưng không phải cô bé cố tình úp mở, mà là để tránh cho Subaru bị sốc. Hiểu được điều đó, cậu cũng hiểu tại sao cô bé lại nói lấp lửng.

Cho nên――,

"Tanza, Idra! Cả Beatrice và Louis nữa, thay đổi phương châm!"

Tổng hợp những việc cần làm, Subaru hô hào các thành viên lấy con Tật Phong Mã làm trung tâm.

E rằng, cuộc chiến lấy Đế đô làm trung tâm sẽ không lắng xuống mà còn tiến tới chiều hướng khốc liệt hơn. Khi mà zombie và chủ nhân của chúng vẫn là những thực thể không rõ lai lịch, cần phải có sự chuẩn bị.

Tất nhiên cậu có thể đưa ra những lý lẽ nghe có vẻ hợp lý như thế, nhưng――,

"Trước hết, đi về hướng Louis đang chỉ! Cho tôi nhặt một món đồ quan trọng ở đó đã!"

"Của Louis... vậy là, ở phía trước đó sao."

Từ quyết định của Subaru, Beatrice cũng hiểu được thứ nằm ở hướng Louis chỉ là gì.

Gật đầu với lời của Beatrice, Subaru quay sang Tanza và Idra đang chăm chú nhìn mình, rồi tiếp tục.

Đó là――,

"――Đón Rem về, rồi mang theo càng nhiều người càng tốt thoát khỏi Đế đô! Đây là cuộc đua với thời gian!"

Và, đó là quyết định trùng hợp một cách kỳ lạ với người đàn ông không có mặt tại đây, về cùng một hướng đi.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!