“…Thầy ơi?”
Giọng nói đầy bối rối của Iliya vang lên bên cạnh tôi.
Chắc hẳn đó là phản ứng của cô sau khi thấy tôi đột nhiên đứng hình ngay trước một kẻ địch đáng gờm như con Tinh Linh kia.
Hệ Thống Thông Báo
[ Phát hiện khí tức của ‘Bạch Quỷ’! ]
[ ‘Ấn Chú của Kẻ Sa Ngã’ phản ứng! ]
!!! Cảnh Báo !!!
[ Sự kiện Khẩn cấp đã xảy ra! ]
[ Có sự can thiệp của mục tiêu ‘Bạch Quỷ’! ]
[ Nếu thất bại, bạn sẽ đánh mất ‘linh hồn’ của mình! ]
Tôi biết chuyện này sẽ xảy ra mà, mấy ngày nay tôi đã cảm nhận được điều đó trong tận xương tủy mình.
Chắc chắn là những tình huống nguy hiểm kiểu này luôn xuất hiện vào thời điểm tồi tệ nhất có thể.
Chính vì vậy…
Ngay lúc cái cửa sổ đó bật lên, dù còn chưa kịp ‘tiêu hóa’ được chính xác chuyện gì đang xảy ra, tôi đã theo bản năng mà nhận ra đây chính là một cuộc khủng hoảng khốn nạn nhất trong đời tôi từ trước cho đến nay.
Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng khi ý thức tôi trĩu xuống, như thể cái CPU trong đầu tôi bị tự động tắt nguồn vậy.
“…”
Mặc dù cái cửa sổ cảnh báo không dày đặc những dấu chấm than như mỗi lần tôi rơi vào một mối nguy hiểm thực sự, nhưng chỉ riêng việc khí tức của Bạch Quỷ xuất hiện trong khi tôi ‘không đeo mặt nạ’ đã là một bản án tử hình rồi.
Bởi vì Bạch Quỷ khác biệt so với những kẻ khác.
Thông thường, khi một Vật Chủ phát cuồng, thì điều đó có nghĩa là họ đã đánh mất lý trí trước Ác Ý của Ác Quỷ, và họ trở nên điên loạn mất kiểm soát mà không có mục tiêu gì cả. Nhưng trong trường hợp Bạch Quỷ, cô ta lại hành động với một mục tiêu rõ ràng.
Tôi nghĩ là mình đã nhắc đến điều này vài lần rồi.
So với cách một người bình thường cảm nhận hay hành động, tình cảm của Ác Quỷ thường vặn vẹo theo những cách hoàn toàn không thể hiểu nổi. Nói một cách đơn giản thì, nó cực kỳ bệnh hoạn.
Vậy nên, hãy tưởng tượng có những con ả điên rồi sẽ cảm thấy hạnh phúc chỉ bằng việc ở cạnh bên người mà chúng thích. Thậm chí còn hạnh phúc hơn nữa nếu chúng có thể nhốt người đó lại và ‘quan hệ’ với họ.
Phải đấy, con ả này chính là ví dụ điển hình cho kiểu điên loạn đó.
Nói cách khác…
Nếu tôi không làm gì ngay lúc này thì…
Tôi sẽ chết.
À không, không phải chết theo nghĩa đen, nhưng kiểu như là ‘cuộc đời’ mà tôi đang có sẽ kết thúc.
Tôi có thể vẫn còn thở, nhưng tôi sẽ bị tước đoạt gần như toàn bộ các giá trị và quyền lợi mà một con người đáng lẽ phải có.
‘Thời gian còn lại, 20 giây.’
Tôi không biết cô ta sẽ tiếp cận tôi từ đâu, bằng cách nào, hay ở dạng gì.
Nhưng dựa trên những kinh nghiệm đã khắc sâu vào chính linh hồn tôi, khoảng thời gian ân hạn khi Bạch Quỷ nhìn thấy ‘khuôn mặt’ của một người trong Sera chỉ khoảng chừng đó.
‘…Phải bình tĩnh.’
Con người, ai cũng có khả năng học hỏi.
Sau khi trải qua cùng một chuyện hết lần này đến lần khác, bất kỳ ai cũng có thể xây dựng được một chuỗi các hành động tối ưu nhất có thể.
Tôi biết rất rõ việc hoảng loạn trong những lúc như thế này là hoàn toàn vô dụng.
Gạt cảm giác khủng hoảng sang một bên, tôi bắt đầu bắt đầu kiểm tra xung quanh với một tâm trí bình tĩnh nhất.
“…Thầy?”
Nhận ra vẻ mặt nghiêm trọng bất thường của tôi, Iliya lên tiếng với một tông giọng hơi lo lắng.
“…”
Bình thường, cô ấy sẽ là người duy nhất tôi có thể trông cậy để có thể thoát khỏi cái tình huống khốn nạn này.
Nhưng kỹ năng Tuyệt Vọng, và kéo theo đó là việc được buff chỉ số của cô ấy sẽ chỉ kích hoạt khi tôi rơi vào nguy cơ ‘mất mạng’.
Trước một trường hợp đặc biệt như Bạch Quỷ, khả năng cao là cô ấy sẽ chẳng giúp được gì nhiều.
Nếu cô ấy mà có Thánh Kiếm thì có lẽ cô còn làm được gì đó, nhưng hiện tại thì cô vẫn chưa có.
“…Thầy ơi? Có chuyện gì vậy…?”
Vì tôi chỉ đứng đờ đẫn ra đó, cô ấy lại hỏi thêm một lần nữa.
Thấy dáng vẻ đó của cô ấy khiến tôi nghiến răng trong sự bực bội tột cùng với chính bản thân mình.
Đáng lẽ ra, ngay cả khi không có tôi bên cạnh, thì cô ấy vẫn có thể tự mình tiến hành Nhiệm vụ Chính.
Nhưng giờ đây, dòng chảy các sự kiện trong thế giới này từ lâu đã hoàn toàn xoay quanh tôi.
Và như cửa sổ hệ thống vừa đề cập trước đó, đây chính là hiệu ứng cánh bướm.
Nếu tôi biến mất khỏi dòng chảy đó…
Thì thế giới sẽ đi đến hồi kết.
Sẽ không có gì lạ nếu một Ác Quỷ nào đó phát cuồng ở một nơi nào đó, bằng một cách nào đó rồi nuốt chửng toàn bộ thế giới này.
‘…Thời gian còn lại, 10 giây.’
Tôi nghiến chặt răng và nhìn xung quanh.
Nếu cái đà này cứ tiếp diễn thì tôi sẽ tiêu đời mất.
Phải có cách nào đó…!
“Tôi biết tôi nói điều này thì có hơi kỳ!”
Trong lúc tôi đang điên cuồng vắt óc suy nghĩ, tăng tốc bộ não lên cao nhất có thể, giọng nói của Lana đã chọc thủng màng nhĩ tôi khi cô bé rút cặp song kiếm của mình ra.
“Nhưng đây không phải lúc để đứng ngây ra như vậy! Một Tinh Linh đang ở ngay trước mặt hai người đấy!”
Khoảnh khắc đó…
Ngay khi tôi nghe thấy tiếng hét đó…
Ánh mắt tôi khóa chặt vào con Tinh Linh ngay trước mặt.
Một con Dạng Tiềm Thức tỏa ra thứ ma lực hắc ám đang lơ lửng đầy đe dọa.
Trong game, nó sẽ lập tức tấn công và cố gắng hấp thụ ‘năng lượng tinh thần’ của đối thủ.
Nhưng có vẻ nó đã nhận ra những người ở đây đều không hề tầm thường chút nào, nên nó đang do dự không ra đòn trước.
Ngay cả kẻ yếu nhất ở đây là tôi, thì tôi cũng có một lớp phòng thủ tinh thần khá tốt nhờ chỉ số Chinh phục Ác Quỷ mà tôi ‘mượn’ từ Yuria. Dưới góc độ của một con Dạng Tiềm Thức, tôi cũng là một đối tượng khá rắc rố—
‘Dạng Tiềm Thức.’
Cái từ đó vang vọng trong đầu tôi.
Tôi cố gắng nhớ lại thiết lập của cái game này trong tâm trí.
Dạng Tiềm Thức là một tồn tại đến từ thế giới khác, sở hữu ‘Thế Giới Tinh Thần’ của riêng nó.
Ngay khi tôi đang hồi tưởng lại những thiết lập đó…
Một ý tưởng lóe lên.
“…”
Có một cách.
Chỉ một cách duy nhất.
Tuy đó hoàn toàn là một canh bạc, nhưng nó vẫn tốt hơn nhiều so với việc mà tôi sắp phải đối mặt với cái chết.
“Thầy? Sao thầy lại cư xử như thể—”
“Này.”
Tôi cắt ngang Iliya, người đang lo lắng lên tiếng, bằng một tiếng thở dài.
“Hứa với tôi một điều.”
“Hả?”
Tôi nở một nụ cười cay đắng với cô ấy, khi cô đáp lại tôi bằng một giọng nói run run.
“Hứa với tôi là cô sẽ tự mình làm tốt mọi việc nhé.”
“Ý thầy là sao?”
Tôi nói đúng như những gì mình đang nghĩ.
Phương pháp tôi định sử dụng là cách duy nhất để tôi có thể sống sót trước Bạch Quỷ.
Nhưng nếu tôi làm vậy, cô ấy sẽ phải tự mình gánh vác một phần rất lớn của cái ‘Nhiệm vụ Chính’ này.
Nói cách khác…
‘Cho đến khi tôi trở lại’, cô ấy sẽ phải vào vai một nhân vật chính mà không có tôi.
“…Tôi trông cậy vào cô đấy, Iliya.”
Bình thường, tôi sẽ không bao giờ làm chuyện này.
Nhưng bây giờ thì tôi không còn lựa chọn nào khác.
Nghĩ vậy, tôi kích hoạt Soul Linker.
Nhưng lần này, người tôi gọi không phải là Caliban.
[…Dowd?]
Trước giọng nói đầy bối rối của người đàn ông tên Vương Tử vừa tỉnh giấc, tôi đáp lại bằng một nụ cười gượng gạo.
‘Valkasus. Tôi có chuyện muốn nhờ ông.’
Cũng như mọi khi khi triệu hồi người này, tôi phải nhờ ông ấy giúp tôi sử dụng Cấm Thuật.
[ Thông Tin Kỹ Năng ]
Cấm Thuật: Phong Ấn
Cấp độ: 5 Hình Xăm
Mô tả: Hạn chế khả năng sử dụng kỹ năng của mục tiêu trong một khoảng thời gian nhất định.
Thời gian hiệu lực là 0.3 giây.
Tuy nhiên…
[…Ngươi nghiêm túc đấy à? Ngươi muốn ta dùng nó theo cách đó sao?]
Khi Vương Tử đáp lại ‘yêu cầu’ của tôi một cách hoài nghi, tôi gật đầu xác nhận.
‘Ông phải giúp tôi. Nếu không là tôi sẽ chết thẳng cẳng.’
[…Ta tin là ngươi có lý do chính đáng khi yêu cầu ta việc này!]
May mắn thay, ông ấy nhanh chóng đồng ý với yêu cầu của tôi mà không hỏi thêm gì.
Tôi bắt đầu để ý thời gian.
Để kế hoạch này thành công, tôi phải tính chuẩn từng tích tắc; Phải khớp chính xác với lúc ‘Bạch Quỷ’ chuẩn bị vồ lấy tôi.
Tôi dõi theo cái kim giây một cách cực kỳ, cực kỳ cẩn thận.
Thời gian còn lại trước khi cô ta đến cướp lấy linh hồn tôi đi… 3, 2, 1.
‘Valkasus, ngay bây giờ!’
Ngay khi hét lên trong tâm trí, tôi lao lên đứng trước Iliya và Lana, khi họ đang giương vũ khí lên. Đồng thời, các Ma trận của phép Cấm Thuật khắc trên cơ thể tôi phát sáng.
“D-Dowd?! Cậu đang làm gì vậy?!”
“Thầy?!”
Giữa lúc những giọng nói bàng hoàng của họ vang lên sau lưng tôi…
‘Toàn bộ sức mạnh’ mà tôi có thể sử dụng đã biến mất.
Bởi vì tôi đã chỉ định chính bản thân mình làm mục tiêu của Cấm Thuật.
Mục đích là để con Tinh Linh trước mặt chú ý và tấn công tôi.
-!
Đúng như dự đoán, nó thực sự lao thẳng về phía tôi với một tốc độ đáng sợ.
Và đúng lúc đó…
Có ‘thứ gì đó’ đã dâng trào ngay trước mắt tôi.
Tôi không hề cảm nhận được là cô đã ‘di chuyển’.
Cứ như thể toàn bộ quá trình di chuyển đã bị lược bỏ, chỉ còn lại điểm đi và điểm đến.
“…”
Dòng máu trong cơ thể tôi lạnh toát.
Chỉ cần nhìn cô thôi cũng khiến tôi cảm tưởng như mình sắp mù đến nơi rồi.
Về vẻ ngoài, đó là Yuria. Chính là cô gái vẫn luôn rụt rè và do dự, nhưng lại có thể tàn nhẫn chém phăng bất cứ thứ gì dám đến gần cô.
Tuy nhiên…
Cô lại được bao phủ trong một màu trắng tinh khiết.
Một màu trắng lạnh lẽo và chói lòa đã thấm đẫm khắp cơ thể cô.
“Ahhh…”
Rồi, cô mở miệng, buông ra một tiếng rên rỉ đầy khoái cảm.
Như thể đang nâng niu một thứ gì đó vô cùng quý giá, cô chậm rãi đưa tay về phía khuôn mặt tôi.
“…Thấy ngươi rồi…”
Và cùng lúc con Tinh Linh lao vào tôi với một tốc độ khủng khiếp như trước, qua đó chạm vào cơ thể tôi…
Những đầu ngón tay đang từ từ vươn ra của Yuria cũng chạm vào mặt tôi.
“Bên nhau, mãi mãi.”
Cùng với những lời đó…
Một ‘làn sương trắng’ cuồn cuộn dâng lên nuốt chửng lấy tôi.
Ngay khi Yuria đặt tay lên mặt Dowd, cả hai cơ thể lập tức đổ gục xuống.
Cứ như thể ý thức của họ đã bị cắt đứt vào cùng một lúc.
Và đồng thời…
—!!!
Một sự hỗn loạn tột cùng bùng nổ khắp xung quanh.
Những người đang ‘ẩn nấp’ ở khắp nơi đồng loạt lộ diện, tạo nên một cảnh tượng khá khôi hài.
“…Cái thằng điên chết tiệt đó—!”
Người đầu tiên phản ứng là Talker, kẻ âm thầm quan sát từ nãy đến giờ.
Và khi hắn hoảng hốt bật dậy, Seras cùng Tể tướng Sullivan, những người đi cùng hắn, cũng lộ diện theo cách tương tự.
Kế hoạch ban đầu của họ là tìm cách ‘ngăn chặn’ con Bạch Quỷ nuốt chửng ‘linh hồn’ của Dowd trong lúc cô ta đang thực hiện việc đó.
Vì Dowd đã hết lần này đến lần khác chứng minh sự lì lợm của mình, họ tin cậu sẽ không bị Bạch Quỷ nuốt chửng ngay lập tức. Ít nhất là cho đến khi họ kịp sử dụng các ‘biện pháp’ thích hợp.
Thế nhưng mà, tên điên đó lại tự tay xóa bỏ toàn bộ năng lực của cậu!
“…Dowd!”
Nối gọi bọn họ, Eleanor lao xuống từ phía trên.
“Chết tiệt, anh nghĩ cái quái gì mà lại làm như vậy-!”
Không chỉ thế, Riru cũng bất ngờ chui lên từ dưới mặt đất, chẳng biết cô đã nấp ở cái xó xỉnh nào.
Trong khi Iliya vẫn còn ngơ ngác nhìn quanh, hoàn toàn không hiểu chuyện quái gì đang xảy ra, Lana thì đảo mắt khắp nơi với vẻ mặt khó tin trước khi lên tiếng.
“…Ở một nơi chật chội như thế này mà lại có nhiều người trốn thế này cơ á?”
“…”
“…”
“…”
Một khoảng lặng đầy gượng gạo bao trùm khi tất cả nhìn nhau.
Mặc dù không ai trong số họ có thể nắm được lý do tại sao ngần ấy người lại tụ tập ở đây cùng một lúc, nhưng có một điều chắc chắn là tất cả bọn họ đều đến vì một mục đích duy nhất trong tâm trí.
Vì sự an nguy của Dowd Campbell.
“…Chuyện đó để sau! Mau kiểm tra tình trạng của anh ấy đi!”
Khi Eleanor, người đầu tiên nắm bắt được tình hình, lên tiếng, Sullivan cũng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và nói thêm với giọng gấp gáp.
“Đó là một trong những Quyền Năng của Quỷ, ‘Chỉ Định Quyến Thuộc’. Nếu chúng ta không xử lý nhanh thì cậu ta có thể sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa—!”
Tuy nhiên, như thể để một mực phủ nhận lời cảnh báo đầy nguy cấp đó…
Dowd mở mắt ngay lập tức.
“…”
“…”
“…”
Ngay cả Sullivan, người vốn lạnh lùng, cũng sững sờ đến mức không nói nên lời.
“S-Sao có thể như vậy được…?”
“…Danh tiếng lẫy lừng của vị Tể tướng máu lạnh ngày nào, xem ra đang tan nát rồi đấy. Một vẻ mặt hết sức ngu ngốc.”
“…Cậu có sao không? Có bị thương ở đâu không? Có chỗ nào cảm thấy kỳ lạ không?”
Nghe vậy, Dowd chỉ chớp mắt một cách trống rỗng.
Cậu nhìn Eleanor, người đang đứng gần mình nhất, rồi đảo mắt nhìn những người đang nhốn nháo xung quanh mình. Tất cả bọn họ đều đang lo lắng, chờ đợi câu trả lời của cậu.
“Tôi không thấy gì bất thường cả, nhưng mà… Trước hết…”
Dowd cất giọng, nghe có phần ngơ ngác.
“…Tôi đang ở đâu?”
Một sự nhẹ nhõm thoáng qua trên gương mặt Eleanor.
Cô cứ tưởng đã có chuyện gì tồi tệ xảy ra, nhưng thấy cậu vẫn nói năng lưu loát, thì có vẻ như cậu không gặp vấn đề gì quá lớn.
“Đây là tầng sâu nhất của hầm ngục, nơi diễn ra Thử thách Đầu tiên của Kỳ Tuyển Chọn Anh Hùng. Có một chút sự cố—”
“Kỳ Tuyển Chọn Anh Hùng? Hầm ngục? Mấy thứ đó là gì?”
“…”
Eleanor lập tức im bặt.
Giờ thì, một cảm giác bất an đang râm ran chạy dọc sống lưng cô.
Cô không phải là người duy nhất cảm thấy như vậy. Tất cả mọi người xung quanh cũng bắt đầu lộ ra một vẻ mặt méo mó tỏ vẻ khó hiểu.
“…Ừm, chuyện đó, Dowd…”
Eleanor cố gắng mở lời hỏi tiếp…
Nhưng trước khi cô kịp nói hết câu, một câu trả hỏi khác đã vang lên.
“…Dowd? Đó là tên tôi sao?”
Hàm Eleanor như muốn rơi xuống đất.
Khi những người khác cũng bày tỏ sự hoảng hốt của mình theo nhiều cách khác nhau…
“Không, khoan đã. Ngay từ đầu…”
Một câu nói nữa tiếp tục vang lên.
“Các người là ai vậy?”
Ánh mắt của cậu lúc đó…
Thật sự như thể đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy bọn họ trong đời vậy.
PS: Mọi người thấy cách edit lạ thì là do bên raw nó quay lại cách edit ban đầu rồi nhé, chứ cách edit mấy chục chap gần đây như cức ấy, mấy đoạn hội thoại không thấy dấu " nên dịch khó điên luôn
3 Bình luận