“...Năm phút?”
Phản ứng tức thì của Riru đúng như tôi dự đoán.
Đầu tiên: Là vẻ mặt hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
“...Trong năm phút thì anh định làm cái gì? Ý anh là anh sẽ đi vào trong đó sao?”
“...Tôi đã nói rồi. Tôi sẽ săn con Warden bên trong trong vòng năm phút.”
Thứ hai: Phủ nhận.
“Đây không phải lúc để đùa đâu. Vùng Đất Cháy đầy rẫy những con Ma Thú nguy hiểm hơn hẳn mấy con chúng ta từng săn tr—”
“Đúng. Và tôi đang nói rằng tôi sẽ bắt con mạnh và nguy hiểm nhất trong số đó trong vòng năm phút.”
“...”
Sau khi nghe tôi lặp lại lần nữa, cuối cùng cô ấy cũng nhận ra rằng tôi không nói nhầm, cũng không phải đang nói nhảm.
Riru nhìn tôi với vẻ mặt vượt qua cả sự kinh hãi, tiến sát đến tuyệt vọng. Rồi cô đưa tay lên ôm trán, thở dài thật sâu.
“...Anh lại làm cái mặt đó nữa rồi.”
“Là sao?”
“Cái vẻ mặt anh từng có khi nói sẽ bắt con Hải Xà ấy.”
Riru khoanh tay, trừng mắt nhìn tôi.
“Nếu là người khác, ai cũng sẽ nghĩ đó chỉ là nói nhảm nhí. Nhưng kỳ lạ ở chỗ, trông anh cứ như là chắc chắn chuyện đó sẽ thành công.”
“...”
Lạ thật.
Nghe thì giống như đang khen… Nhưng giọng điệu cô ấy thì lại đầy bực bội…
“Mỗi lần anh làm cái mặt đó, anh đều nói ra mấy chuyện điên rồ cứ như thể đó là việc dễ như đi dạo vậy.”
“...”
“Thôi được. Nói đi. Lần này anh định lợi dụng tôi làm gì nữa? Anh không kéo tôi theo mà không có lý do đâu, đúng không? Đừng nói là anh định gạt tôi ra khỏi cái kế hoạch vớ vẩn này.”
Lời cô ấy nói trúng tim đen tôi đến mức tôi không thể phản bác nổi.
Eleanor đi cùng Talion. Yuria đi cùng Iliya.
Không phải tôi chia nhóm một cách ngẫu nhiên.
Và đội này cũng vậy. Tôi đã có mục đích rõ ràng để tận dụng Riru.
“Riru.”
Nói vậy, tôi nắm chặt lấy hai cánh tay cô ấy.
“…Ơ?”
Riru chớp mắt ngơ ngác trước hành động bất ngờ này.
Khi tôi rút ngắn khoảng cách giữa hai người trong khi vẫn giữ tay cô, khuôn mặt Riru đỏ bừng lên với tốc độ đáng kinh ngạc.
“…A-Anh đang làm gì vậy?”
Giọng cô run nhẹ.
Tôi đã chuẩn bị tinh thần để nghe mấy câu kiểu như, ‘Anh dám chạm vào tôi à?’ rồi ăn ngay một cú đấm vào cằm. Nhưng may mắn là chừng này vẫn chưa vượt quá giới hạn chịu đựng của cô ấy.
Mà nghĩ lại, nếu lúc tôi nói nhảm chuyện thê thiếp mà cô ấy còn chưa đập nát đầu tôi như quả trứng, thì chắc hẳn mức độ thiện cảm cô dành cho tôi cũng không phải thấp.
Đó là vì sao…
Tôi khá chắc rằng cô ấy sẽ không giết tôi ngay lập tức vì chuyện tôi sắp làm.
“Tôi có chuyện muốn nói với cô.”
Tôi tiếp tục, nhìn thẳng vào đôi mắt đang run rẩy của Riru.
“…Chuyện gì?”
“Chuyện giữa cô và tôi.”
“…”
Nhận ra biểu cảm của tôi nghiêm túc hơn thường ngày, toàn thân cô ấy bắt đầu run lên.
Không chỉ run; mà gần như là run bần bật. Đồng thời, sắc đỏ trên mặt cô càng đậm hơn nữa.
“…C-C-C-Chuyện gì chứ? Đừng vòng vo nữa, nói thẳng đi.”
“…”
Sao cô ấy lại xấu hổ đến mức này?
Đây là người từng sống một cuộc đời đầy bạo lực, sẵn sàng đấm vỡ mồm bất kỳ ai cản đường cơ mà.
Tôi chưa từng nghĩ rằng chỉ vì tôi tiếp cận thế này… Cô ấy lại trở nên bất ổn đến vậy… Thậm chí còn nguy hiểm theo một cách rất khác…
Mặt đỏ như cà chua chín. Mắt đảo vòng vòng. Có lẽ là do tôi tưởng tượng, nhưng ngay cả nhịp thở của cô ấy cũng có vẻ hơi gấp.
[Thông thường, những người như cô ta lại cực kỳ yếu trước việc tiếp xúc thân mật. Dù sao thì những tên đàn ông khác cũng chẳng dám lại gần vì sợ cô ta.]
‘Caliban.’
[Ừ?]
‘Sao anh nói nhiều thế trong khi bản thân cũng chẳng có mấy kinh nghiệm yêu đương?’
[…]
‘Tôi biết thừa là anh bận luyện kiếm với làm hiệp sĩ đến mức không có thời gian cho mấy chuyện đó mà. Haizz.’
Khi tôi âm thầm tặc lưỡi trong lòng, tôi cẩn thận rà soát lại từng câu chữ trước khi nói ra.
Vậy nên…
< Cảnh Báo Quà Tặng Liên Quan Đến Nhân Vật >
▼ Riru Garda
[ Tin Tưởng Cấp 1 ]
[ Phần thưởng khả dụng! ]
Về chuyện này…
Tạm gác phần thưởng sang một bên…
Vì mức độ thiện cảm của cô ấy đã đạt Tin Tưởng Cấp 1, nên ít nhất cũng đủ để tôi không bị cô giết ngay tại chỗ bởi những gì mình sắp nói.
“Cô còn nhớ chuyện tôi từng nói sẽ nhận cô làm thiếp không?”
“…V-Vâng, c-chắc là c-có chuyện đó nhỉ?”
“Thật ra thì, đó là tôi nói dối thôi. Đúng như cô đã nghi ngờ. Tôi không hề có ý định xây dựng mối quan hệ kiểu đó với cô.”
“…Ơ-ơ v-vậy thì?”
“Nhận cô làm thiếp là một sự xúc phạm với cô. Một người phụ nữ như cô xứng đáng với một vị trí cao hơn thế.”
Mắt Riru bắt đầu đảo qua đảo lại còn nhanh hơn trước.
“M-Một v-vị trí c-cao hơn t-thiếp sẽ t-tốt hơn c-cho tôi sao?”
“Đúng vậy.”
“V-Vậy c-chẳng phải anh đã có n-người phụ nữ là chí-chính thất rồi sao?!”
“Eleanor à? Không quan trọng.”
Tôi chặn đứng câu nói của cô ấy ngay lập tức.
Như thể muốn nói rằng cô không cần bận tâm đến người phụ nữ đó trong mối quan hệ của chúng tôi.
Riru giật mình, cắn chặt môi.
Sắc đỏ trên mặt cô đã lên đến mức không thể đỏ hơn được nữa.
Lúc này thì đã quá rõ ràng, hơi thở của cô ấy đã biến thành những nhịp thở gấp gáp.
“…N-Này, đồ khốn. C-Cái kiểu nói c-chuyện này là— a-anh biết mà!”
“Tôi biết chứ.”
“A-Anh phải t-tạo bầu k-không khí và chọn một nơi cho đ-đàng hoàng hơn c-chứ! V-Và c-cho tôi t-thời gian s-suy nghĩ n-nữa! T-Tôi cũng là p-phụ nữ đ-đấy, đồ ngốc! T-Tôn trọng ý k-kiến của tôi m-một chút đi chứ!”
Riru gần như sắp khóc, vừa nói vừa lắp bắp không ngừng. Trước cảnh đó, tôi khẽ gật đầu.
Dù sao thì…
Mục tiêu của tôi là ‘sử dụng’ cô ấy để dọn sạch khu vực này trong vòng năm phút.
Bởi vì Eleanor và Yuria, những người tôi đã gửi đến các bãi săn khác, chắc chắn cũng sẽ hoàn thành nhiệm vụ của họ trong khoảng thời gian đó.
‘…Mình không thể cứ thế để cô ấy vào trận chiến được.’
Dù kết cấu của trận boss đã bị ảnh hưởng đáng kể, Riru vẫn là một nhân vật then chốt trong việc đánh bại Tông Đồ của Biển Ngược.
Không giống Eleanor hay Yuria, cô ấy vẫn chưa hoàn toàn dung hợp với Mảnh Vỡ, và chỉ số của cô chưa được cường hóa đáng kể.
Vì vậy, tôi phải đối xử với cô ấy cực kỳ cẩn thận. Tuyệt đối không được để cô bị thương.
Và…
Để hoàn thành cuộc săn bắt này trong vòng năm phút mà không để cô ấy tham chiến…
Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tự mình ra tay.
“Thế thì, tôi sẽ hỏi ý kiến của cô.”
Và để làm được điều đó, cách này là hiệu quả nhất…
Ít nhất là thứ mà tôi có thể kiểm soát ở một mức độ nhất định.
“Cô nghĩ sao nếu chúng ta làm bạn?”
Tất cả mọi cử động của Riru đều bị đóng băng hoàn toàn.
“…Cái gì?”
“Cô là một người độc lập. Một người phụ nữ có quyền lợi và cá tính riêng. Thay vì chịu sự đối xử tồi tệ khi trở thành thiếp của một kẻ như tôi, chẳng phải làm bạn là sự kết nối bằng sự tin tưởng và tình đồng chí sẽ tốt hơn sao?”
“…”
“Cô cũng nghĩ vậy, đúng không?”
Gương mặt Riru trở nên trống rỗng khi nghe những lời đó.
Cô ấy dường như đang bình tĩnh suy ngẫm ý nghĩa của câu nói.
Và rồi...
“…Anh vừa nói cái gì cơ?”
Một luồng khí tức màu xanh bắt đầu tỏa ra từ cơ thể cô.
Và đó chính là phản ứng mà tôi đang chờ đợi.
Hệ Thống Thông Báo
[ Phát hiện tình huống nguy hiểm. ]
[ Một thực thể mạnh mẽ sắp chuyển sang trạng thái thù địch. ]
[ Kỹ năng: Tuyệt Vọng tăng lên cấp A. ]
Hệ Thống Thông Báo
[ Phát hiện Quỷ Khí của Ác Quỷ! ]
[ ‘Ấn Chú của Kẻ Sa Ngã’ phản ứng! ]
Ừm.
Đây rồi.
Tôi biết là một Vật Chủ của Quỷ sẽ nổi điên lên khi nghe những lời như vậy từ tôi mà.
‘…Vậy là buff đã sẵn sàng.’
Nhờ việc chỉ số của tôi đã được cải thiện thông qua các buổi huấn luyện hằng ngày gần đây với Riru, cộng thêm Tuyệt Vọng khuếch đại lên, các chỉ số hiện tại của tôi đã đạt đến mức không thua kém mấy thực thể mạnh tầm trung rồi.
Hơn nữa…
[ Găng Tay Vô Cực ]
Trang bị: Độc nhất
Mô tả: Đôi găng tay được tạo thành từ việc sử dụng vô số vật liệu chất lượng cao, mang theo nhiều hiệu ứng đặc biệt.
[ ▶ Vảy Rồng: Nhận được Sức bền mà không bao giờ vỡ hay hao mòn trong bất kỳ tình huống nào. ]
[ ▶ Ectoplasm: Thể hiện tỉ lệ dung hợp cực cao với các Năng Lực Đặc Biệt. Khi trang bị được cường hóa hoặc được buff từ kỹ năng, hiệu ứng sẽ được nhân đôi. ]
[ ▶ Tinh Kim: Khả năng kháng các loại nguyền rủa ở mức rất cao, đồng thời phản ứng nhạy bén nhất với sức mạnh dạng Thần Lực. ]
[ ▶ Da Thích Ứng: Khi bị tấn công, tự động sao chép thuộc tính của mục tiêu. Ở đòn đánh thứ hai, tự động làm suy yếu thuộc tính của mục tiêu. ]
Nếu tôi còn có thứ như thế này nữa thì…
Thế có nghĩa là tôi hoàn toàn có thể một mình làm ra những chuyện mà chỉ quái vật mới làm được.
“…”
Nhưng…
Cấp A vẫn chưa đủ…
“À, còn nữa. Riru này.”
“…”
Tôi buông thêm một câu về phía Riru, người đang trừng mắt nhìn tôi như thể muốn xé xác tôi ra ngay tại chỗ.
“Tôi không thích người phụ nữ nào có tính tình như cức đâu.”
“…”
“Cái tính nổi nóng vì mấy chuyện vặt vãnh ấy, cô nên sửa đi. Eleanor có như thế đâu, cô biết chứ?”
Hệ Thống Thông Báo
[ Phát hiện tình huống nguy hiểm. ]
[ Xác định tình huống hiện tại là mối đe dọa nghiêm trọng, mang tính tuyệt đối đối với mạng sống của bạn. ]
[ Kỹ năng: Tuyệt Vọng tăng lên cấp EX. ]
Hệ Thống Thông Báo
[ Bạn đã tự nguyện làm một chuyện điên rồ đến mức chẳng khác nào vứt mạng sống của mình đi như rác! ]
[ Điều kiện cường hóa của ‘Kỹ năng: Tuyệt Vọng’ đã được mở khóa! Điều kiện này đã được thêm vào Bảng Món Quà! ]
“…”
Được rồi, xem ra ‘liều doping’ đang phát huy tác dụng khá tốt.
Vấn đề là hình như nó hơi quá rồi thì phải.
***
Hatan U-Jul bước những bước chân nặng nề khi tiến vào phòng điều khiển.
Dù sao thì đây cũng là Đêm Thợ Săn, một trong những sự kiện quan trọng nhất của Lò Rèn Chiến Tranh.
Với tư cách là Viện trưởng kiêm Chiến Tộc Trưởng, việc ông cảm thấy áp lực nặng nề là điều hoàn toàn dễ hiểu.
“Vùng Đất Cháy. Hệ thống điều khiển không có vấn đề.”
“Vùng Tuyết Nguyên. Hệ thống điều khiển không có vấn đề.”
“Vùng Rừng Rậm. Hệ thống điều khiển không có vấn đề.”
Hatan chậm rãi gật đầu khi nghe các báo cáo.
“Theo dõi sinh mệnh của toàn bộ học viên.”
Ra lệnh xong, ông đưa mắt quan sát các hình ảnh của từng ‘khu săn bắt’ đang hiển thị trên màn hình.
Không quá lời khi nói rằng những cảnh tượng trước mắt ông là hỗn loạn nhất trong lịch sử của học viện này.
Những Ma Thú Cấp Trung, thứ mà học viên bình thường mà bỏ chạy còn không kịp, lại xuất hiện nhan nhản khắp nơi.
Thậm chí cả những Ma Thú Cấp Cao, vốn lẽ ra phải đang ngủ say trong khoảng thời gian này, cũng thường xuyên lộ diện.
Mức độ nghiêm trọng đến nỗi dấu hiệu của các ‘Kẻ Cai Trị’, chủ nhân của từng Vùng Ma Thú; những tồn tại vài chục năm mới thấy một lần, đã bị phát hiện.
Chưa kể, sự hiện diện của Hải Xà, Kẻ Cai Trị của Biển Cả, đã được xác nhận từ trước.
‘Đáng lẽ mọi thứ không nên hỗn loạn đến mức này.’
Quả thực rất kỳ lạ.
Dưới góc nhìn của một thợ săn lão luyện, lý do hợp lý nhất khiến Ma Thú thức tỉnh hàng loạt chỉ có thể là có một Ma Thú mạnh hơn xuất hiện ở gần đó.
Nhưng…
Sinh vật nào có thể khiến các Warden, những Kẻ Cai Trị của từng Vùng Ma Thú, phải khiếp sợ đến mức này? Hoàn toàn không thể hiểu nổi.
‘…Nhưng dù vậy, năm nay…’
Giữa môi trường đầy biến động ấy, thật may mắn là vẫn có một người nổi bật không kém, thậm chí còn tỏa sáng rực rỡ hơn tất cả.
Hatan nhếch mép cười khi nhớ đến kẻ vừa hoàn thành chiến tích điên rồ mang tên ‘săn rồng’.
Chắn chắn đó là một con người phi thường.
‘Nếu là thằng nhóc đó…’
Biết đâu, nó sẽ không dừng lại ở Hải Xà, mà còn săn thêm một Kẻ Cai Trị khác ở Vùng Ma Thú khác.
Một kỳ tích mà ngay cả những chiến binh lừng danh trong lịch sử cũng hiếm ai làm được, chứ đừng nói đến một học viên.
Tên nhóc đó có thể săn thêm hai, thậm chí là ba.
Và nếu điều đó thực sự xảy ra…
Trước mặt toàn bộ các Chiến Tộc Trưởng, tên đó sẽ được ban cho danh hiệu ‘Đại Thợ Săn’, một danh hiệu chưa từng được trao cho bất kỳ ai kể từ khi Liên Minh Bộ Tộc được thành lập.
Ngay cả Hatan, người được mệnh danh là thợ săn vĩ đại nhất thời hiện đại, cũng chưa từng dám mơ đến danh hiệu ấy.
Quan trọng hơn cả, tên đó sẽ đạt được quyền uy đến từ sự công nhận của ‘toàn bộ các Chiến Tộc Trưởng’.
Ít nhất, khi liên quan đến ‘Ma Thú’, cả Liên Minh Bộ Tộc sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc lắng nghe lời tên đó.
“Viện trưởng!”
Khi Hatan còn đang chìm trong suy nghĩ, một giọng nói gấp gáp vang lên.
“Các Kẻ Cai Trị đã xuất hiện đồng thời tại ba Vùng Ma Thú! Hiện tại chúng đang giao chiến!”
“…”
Hatan liếc nhìn đồng hồ.
Mới 3 phút trôi qua.
Nhưng ông vừa nghe cái quái gì thế này?
“…Kiểm tra lại xem có phải thiết bị gặp trục trặc—”
“Kẻ Cai Trị Vùng Rừng Rậm và Cai Trị Vùng Tuyết Nguyên đã chết!”
“…”
Cái gì cơ?
Chẳng phải vừa mới xuất hiện sao?
Chẳng phải trận chiến mới bắt đầu à?
Batan chưa kịp nói thêm lời nào, nhân viên báo cáo với khuôn mặt tái mét, thở không ra hơi, đã tiếp tục.
“T-Tạm thời, chúng tôi sẽ truyền hình ảnh từ Vùng Đất Cháy, khu vực duy nhất vẫn còn Kẻ Cai Trị sống sót!”
Màn hình lập tức chuyển cảnh.
Ở chính giữa khung hình, Riru Garda, toàn thân đang bốc lên một luồng khí tức màu lam kỳ lạ vì lý do nào đó, và có một người đàn ông.
Cảnh tượng tiếp theo diễn ra giữa hai người đó…
Chắn chắn là...
Một thảm họa cấp độ thiên tai.
2 Bình luận